“不，不是。”霄碧脱口而出，待碰上高煜的森冷的目光方才冷静，此事祸连甚众，万不可贸认，“臣妾是说，谁的主意也不是，没有此事。”

高煜死盯着她，看着她的神­色­由迷惘到惊疑慌乱再到沉静自若，他的心一点一点沉下去，低到了万劫不复的境地。他太清楚她的脾气了，宁在直中取，不向曲中求。如果是捕风捉影毫无根据，如此诬蔑于她，她不是愤而指责便是傲然冷对，刚才她神­色­几转便是证实了此事绝不是空|­茓­来风。后头又看见了她的沉静决绝，这说明她已经拿定了主意，此刻的否认倒更象是三思以后的顾虑，而非真情实意的流露。“朕猜到你会这样。朕不是只有他一个人证，若要人不知，除非己莫为，你身边的宫人业已招认，白云寺你会得谁？你差如霜去春晖堂做什么？昨晚这里藏得什么人？你再好好看看这个。钱兆勇可没来得及毁掉。”说着一扬手将一件物事掷在了桌上。

霄碧此时真正感到诧异，自敬太妃过世，她一直怀疑身边有人将她的动静报与高煜或者太后，如风？小珠？春吉？这几年她益发寡言，人前说话皆留着几分，也时常换随从行事，是谁依然把她这些举动都看在了眼里？她看着桌上的东西，一封书信和那块琉璃鹦鹉！怎么？连宛贵人也参与其中？还是连如霜也骗了她？霄碧拿起信笺，只扫了一眼便沧然惊心，与自己的笔迹如出一辙，是谁下了如此大的功夫？待看完内容，已是冷汗涔涔，这是要置逊炜与她于死地了。

高煜见她不否定了更加光火，捏着她的下巴，“为什么不说话？你真的是去私会他？”

“不是！”霄碧坚决否定，“此信不是臣妾所书。此事当再审钱兆勇，昨晚是他来臣妾处……”

“昨晚朕在此，你为何不说？”高煜冷然打断了她的话的

霄碧一时语塞，昨晚钱兆勇的目光以及最后的愤懑让她有了一些不确定，万一真是逊炜心腹，自己怎能揭发他，打击逊炜呢？的

“因为昨晚还有别人吧。”高煜见状桀笑，联想到二人可能有的亲密形状，心如锥绞，一只手不由自主便也加强了几分力道，“韩寿偷香，没想到朕的后宫也习了两晋的风气，今日在南书房朕算是见识了，你告诉朕，为何他身上会有你的茵墀香的气息？”

霄碧明白此事难以分辩，心中焦急，眼巴巴地望着高煜哀婉道来，“臣妾说不是，皇上又不信，难道要臣妾屈打成招嘛？皇——上”。因着疼痛，声音都有些变了。

听到她这一番低声诉求，看着她一双美目中渐渐泛起的泪光，高煜只觉得五脏六腑都被人揉搓成了一团，酸痛难当，颤抖着松开手转而捧起霄碧的脸颊，悱然道出一句，“朕是这样喜欢着你，你为什么要折磨朕？”

“皇上！”霄碧心中一酸，落下泪来。

高煜紧紧抱住她。良久，彷佛才渐渐平复了情绪，扶着霄碧的肩膀，“好吧。那你老实回答朕，你与他没有私情？”

“没有！”

“你心里已经完全没有他了？”

霄碧嘴­唇­哆嗦了一下，垂下眼睛，“——是。”

高煜的手明显抖了一下，“看着朕！”

霄碧抬起头，看着高煜复杂难辨的眼神凝视着自己，那里瞬间仿佛转过了无数的念头，仿佛在下着某种决定，霄碧咬了咬嘴­唇­，答道，“都已经过去了。”

“你把他的玉佩给朕。”

“臣妾——给弄丢了。”

高煜又一次死死盯着她，参研着她的神情，霄碧被他看得有些发毛，半夜被唤醒的心悸、连日来身体的疲乏齐齐来侵袭，小腹深处猛地又来了一股抽痛，她深吸了口气，心中忐忑不安。半响才看见他嘴角牵动了一下，似笑非笑，“既然这样，那就只能如此了。” 高煜用手轻轻抚着她的鬓发，凝眸逼视，“朕可以原谅你！”声音徘徊耳边，轻柔若无，下一句却是冰冷无情，“但朕绝不能饶了他，和这个孩子！”

霄碧骤然失­色­，不敢置信地看着眼前人，“为什么？”刚想挣脱却被高煜牢牢钳住，“你不交出玉佩也不打紧，朕也不想以此事罪他，等这阵风过去了，朕再慢慢料理。”

“为什么？”霄碧感到了彻骨的寒凉，高煜此刻的轻描淡写只预示着后头惩处的狠辣，这一刻他又回到了往常，冷面绝情，唯我独尊，一意孤行，再难用什么来打动他的铁石心肠了。生杀予夺的王权在握，人命就这样轻易地被褫夺了嘛？孩子——霄碧下意识地用手捂住小腹，从前她没有觉得怎样，甚而曾经滋生过恨意，可是在这生死关头，知道即将要失去的瞬间，她突然就感到了强大的依恋不舍，这是她生命的延续，是她余生的意义。有了这个孩子，从此世上便有人与她密不可分，即使相隔天边也剪不断这层血缘；从此世上便有了依靠，无论在何种境地，都有个人能相互扶持，不离不弃。可是……这一切就象残梦一般要碎了。霄碧身体微微颤抖，目光茫然地落在远处，空乏无神，没有一滴泪水，彷佛梦呓一般，“孩子，为什么……你要我如何做，才能信我？”

“伤心了？还说什么没有私情，都是骗朕的。”高煜含着妒意，语声中却也带着浓重的伤痛，“孩子？怪不道从白云寺回来后，你便对朕投怀送抱，为的就是掩饰这个吧。嗬嗬，朕竟做了这些时日的傻子，闻喜是多么高兴，你们在一旁也笑够了朕吧。你不要摇头。方才朕问你的事情，其实你根本无可辩白。朕原还想看看你有几许真心悔意。”说着甩开霄碧，大步走到床前，拿起那个蜜合­色­八答云锦的大迎枕，两手一扯，锦帛应声而裂，从里面赫然掉下了那块龙缡和阗仔玉！“这是丢了？日日在枕边伴着呢。”

“小珠？”霄碧想起了前些日子小珠替她翻整过枕缛。

“不错是她，她都招了，你通过她来传话，她和钱兆勇里应外合，你这些日子的行动，她全都招了。”

霄碧已然感到此事盘根错节，设伏甚深，当下也顾不得什么颜面，上前拉住高煜的衣袖，抱着最后一丝希望恳求，“皇上，事到如今，臣妾知道不是三言两语可以说明白的。但臣妾还是那句话，我与他并无私情，这个孩子更是清白的。臣妾敢与他人当面对质，可对天盟誓，可一死明志，求皇上信我。”说着人直直跪下，抬眼期期看向高煜，等着他的答复。

高煜低头注视着她，她目光灼灼带着一腔热情，激动、焦虑、渴盼，弱质纤纤偏又钢骨铮铮，他不是不心动的。可是，他放不下这些疑虑，点点滴滴，隐隐绰绰，似有若无，几乎要折磨疯他。他扭过头去不置可否。

“皇上——”霄碧颤颤地又唤了一声。

……

长春宫，惠贵人到宁妃这儿送消息。

白天她们被高煜叫去南书房问话，瞧着他怒气冲天的模样，惠贵人心虚，硬着头皮说了些子虚乌有的事情，便推到了宛贵人身上。宛贵人胆小，也不及细辩惠贵人的话，老实交代说听小珠说的，一下子倒似证实惠贵人的话一般。高煜恨恨得打发了她们，刚回到宫里，就收到小珠传来的消息。惠贵人还不及再问，小珠就给抓起来了。她赶紧到宁妃这儿，两人一合计，差了周公公从小桂子那儿探听消息。宁妃谨慎，说了话便让惠贵人回去，有了消息再来。这高煜刚到琅琊，惠贵人也就来了长春宫。

“妹妹，你说这可真是老天爷都帮着咱们，竟叫小珠逮着了她的把柄，悄悄地将东西转给那个侍卫。也是合该倒霉，就叫江蹙义给逮着了。”惠贵人说到这里颇为得意，扬着一张俏脸脆生生地笑起来。“这可就怪不得咱们了，谁叫她不守本分呢？”

宁妃略微皱了皱眉头，“那姓钱的侍卫替她送信给抓住了？”

“是啊！”

“还招供了？”

“对啊！”惠贵人见宁妃一副踌躇的模样，好生纳闷，“妹妹，你怎么了，如今这样不是更好？拿到了实迹看她还怎么抵赖？”

“可这样只拿了她一人啊。”

“什么？”惠贵人没听清宁妃的呢喃，赶着追问了一句。

宁妃知道失言，赶紧一笑带过，“姐姐可知道那人招了什么？那封信怎么说，？”

“这个就不晓得了。这里头的详情就是连小桂子都不知道呢。据说皇上十分震怒，已经去了那边了。”

宁妃把事情在心上又盘算了几遍，有了主张，“当务之急得先吓一吓那个丫头，得让她咬准了。这个姐姐放心，妹妹来办。姐姐且先回去，咱们暂时也别碰面了。以后听见什么都与咱们无关，只当是看了出戏。”

惠贵人点点头，“一切都仗妹妹了。”

“姐姐放心！”宁妃亲亲热热地扶着惠贵人将她送到门口，目送她的背影远去，从鼻子里轻哼了一声，脸上的笑意也点点退却。宁妃唤来宫女榴花，小声吩咐了几句。

解释春风无限恨

滴、滴、滴……铜壶夜漏静静地滴着，远处的更鼓敲过了三声。外头的奴才们不知道里头怎么回事，这大半夜的既不见高煜离去，又不见召唤人进去伺候，偏还静悄悄地听不见动静，初时众人还不觉得，站得久了，又看见海公公立在门口的作派，面如寒霜，小心恭敬。这才品出些不妙，个个扪心猜测，都有些战战兢兢。

霄碧跪了这许久，腰身隐隐有些酸滞，想是受了地上的寒凉，身子是说不出的沉重，连带着一颗心也开始发沉发软。高煜不发话，她便也挺着背跪着，心里头不断给自己打气，再坚持一会，不能先放弃，再坚持一会……皇上总是怜惜自己的，只要没有说不，只要肯信自己，只要……他们便有了生机！缓了­性­命之危，往后的事情总能再议。

“今晚你所有的表白，不是为了证明你对朕感情上的清白。”高煜终于黯然开口，吐字之间只觉口中苦涩难当，“只是为了保住他，还有这个，这个孽种。为了他们，你连死都想到了。可你从头到尾也没说过一句对朕如何的话。” 的

霄碧闭上了眼睛，慢慢扶坐在地上，绝望油然而生，所托非人，此生何望？自己把一切抛开，尊严、禀­性­、气节、信义……所换不过是这样。君子无信不立，信义，当存于风骨之中，可她终没能坚守下去，老天便也就惩罚她。让她错失良机，让她深陷泥淖，让她斩断去路后便遭此羞辱。早知如此，当日何必做瓦全之顾，拼了玉碎，也强似今日枉担了虚名不说，殊途依然同归，此时此刻，只觉得诺大的天地，自己竟是再无依靠。

高煜蹲下来，抓住霄碧的肩膀，“一直以来，朕待你如珠如宝，对你倾尽所有，所换不过是你高兴而已，可是你对朕呢？你就这样愚弄朕嘛？”

霄碧看着高煜伤痛的眼神，蓦地觉得十分滑稽，惨惨笑着不发一言。

“朕的储君出身不能有一点让人诟病的地方，要清白，要尊贵！江山社稷，千秋万世需要一个不容质疑的帝王。你答应朕，打掉这个孩子，从此与他们一刀两断，朕也许可以饶他一条­性­命。”

“皇上都不听他的辩白就定了他的罪嘛？”

“此等宫闱之事毋需六部三堂。”

霄碧闻听忽然笑起来了，“也许您正等着这样一个机会吧。也不必遑论是非了。既然他和孩子都罪证难逃，那么我也不敢再狡辩。请皇上降罪。”这突如其来的举动叫高煜吓了一跳，厉声呵斥，“你胡说些什么？”

“我如皇上所愿，认罪来了。”霄碧把心一横，索­性­也不自称臣妾了，“皇天厚土、宗族天下，我陈罪于众，自求刑法。是被千夫骂指，万人践踏，还是自焚、活埋、沉塘、凌迟……统统我都认了。不过就是一命而已。”

“你——”高煜手指着她，气得半响才说出话来，“你要挟朕？你——你还是执迷不悟，死心塌地要和他一道，朕不懂，究竟他有什么好？朕有哪一点比不上他？”

高煜见她瞪着眼不说话。捏着她的胳膊，恨声问道，“朕这样袒护你，宽容你。自问三宫之中无人可及，便是石头也该动心了。怎么你……”

霄碧冷冷哼道，“我若是貌比无盐，形同嫫母，我若不是心系他人，皇上也不会如此执着吧？您要得是天下的臣服，要得是独一份的享用，我便同这江南名绣、汝窑­精­瓷一般，只是帝王家的一个物件，供人赏玩。”

“你就是这么看待朕的？”

“皇上方才说倾尽所有？臣妾不敢问皇上江山与美人孰轻孰重？只怕在众多美人当中，皇上也掂量不出来吧。”

“你怎么知道朕没有计较？”高煜哑声问道，“朕……”

“计较自然是有的，不过对着谁，就是谁重些罢了。”霄碧截断了他的话，含恨笑道，“皇上问他有什么好？嘿嘿，你们从前多番诋毁于他，后来贬谪于他，我曲解于他，可他却始终如一，未改初衷。良人如此，只一条便胜过世间万千。

“你怎么知道他始终如一，你见过他？你终于还是露出来了。”高煜寒着脸，霍地站起来，冷然看着地上的霄碧，鄙夷道，“他不改初衷？他说什么不仕不娶，不是一样大张旗鼓携着新婚妻子进京，不是一样俯首于朕的脚下称臣，乞怜朕的恩典？这就是你说的君子之风，这就是你甘心托付的良人？”

霄碧用手捂住心口，这话实在刺心得很。心头翻江倒海搅动着，喉头发腻，直似要呕出血来。高煜怒气难平，看霄碧不出声，两手拖她起来，勒着她的胳膊，嘶声问道，“你心里到底在想些什么？朕真恨不能挖出来看一看。这一个月来你对朕柔情蜜意、殷勤奉迎，刚才对着朕又是言辞恳切、正义凛然，可一转眼，你就承认与他有情，是这般恨着朕，究竟什么才是你？”

“皇上是怪我和他有情？”霄碧突然桀笑道，“可我从来也没瞒过谁啊。皇上早就知道，我心有所属！”

“你——”高煜气极，扬手欲扇她一记耳光，举手之间却是落不下去，撒手一推，霄碧跌坐在榻上。

霄碧斜睨着高煜，眼中含着愤恨，一字一句道，“如果没有绛雪轩的变故，如果你不是皇帝，如果我们没有一­干­人的­性­命要顾念，我们怎么会分开？是你误了我们一生。”

高煜惊愕，半响无语。凝视着霄碧良久方才沉声道，“原来如此。朕竟不明白，其实你一直便是如此，但凡对朕好一些，便是有所图谋，先头为了救他出来，后头为了和他私奔，此刻大约就是借此报复朕，这份心机，朕竟看不明白。嘿嘿，原来一路走来都是朕一人而已，你全无半分情意。”

霄碧听他这话，没来由得竟起了一股凄然之情，幽幽言道，“皇上不也是如此嘛？对臣妾的好，从前是为了固储，后头是为了登基，现在是为了钳制后戚，彼此彼此吧。”

高煜身子晃了晃，好似霄碧那儿有什么灼烧着他的眼睛，匆忙别过头去，停顿了片刻，声音嘶哑僵硬，“朕只想问你，如果，如果当初没有绛雪轩，如果朕当日是对你坦言，求得你的心许，那么今日，会不会不同？”

时间好像停滞不前，空气中飘浮着一股迷离的香雾，隔着这层水气看去，霄碧似乎远远地坐在云端，寂寞忧伤。高煜想起了旧年的那个夏日，众人都歇了午觉，只留了她俯在案上一笔一笔地描绘着碧荷红莲，那样孤单的身影，那样小心的模样。静寂无声的庑殿，她星眸的光辉一瞬而落，眼波流动处落下幽怨一片。那样一个燠热的正午，自己的心竟是冰凉惊颤的……

“不！”清晰而低沉的一个字划破了高煜的恍惚，仿佛从高处结结实实地跌落下来，半天都没有缓过气来。高煜再一次审视着她的脸，只有冷然而已，“好，好，好。”高煜连说了几个好字，踉跄着转身，快步向外走去，到了门口方才停下来，长吁了一口气，回身看着她，依然独坐熏笼，傲然决绝。高煜点点头，“如此，朕不后悔。终究是朕得到了你，生死你都要和朕在一起！生生世世！”

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