“不甘？”

杨臣轻抚茶碗：“你到底不甘什么呢？是因为不甘婚事被人摆布？还是不甘这个摆布的人是师父？”

舒仪呼吸为之一顿，他轻轻一句，竟像刀一样刺进她的胸口。

两人都突然沉默起来。片刻口舒仪涩然开口：“也许两者都有。可不论是懦弱还是不甘，结果都是一样的。”

杨臣一声叹息，复又笑道：“其实我今天是来提醒你，宁妃娘娘喜欢姑娘的­性­格娴静知礼，”舒仪正想答话，他抬手止住，续又道，“不管你听不听，这话我已经带到了，以后该怎么做，你可以自己思量。”话语里又没了锐利，温润如水。

舒仪忽然觉得看不懂这个人，恍惚露出笑意。

等杨臣走后，舒仪的心始终静不下来，心里巴掌大的地方似乎被杨臣刺中了。她对师父那种懵懂的、青涩的情义被他轻易看穿，让她无所遁行，甚至有些难堪。

在那一瞬间，她想到，她现在和谁过不去呢？和未来的荣华富贵，还是和他？

她脑中纷乱地想着，转来转去又想到了每次她完成课业时，他温暖而又俊雅的笑容。他曾经不辞辛劳地教导她，而重逢后，她做的唯一的事，就是冲他发火，忤逆他的意思。此刻想起来，真是后悔……

可悲的是，如果重新选择，她依然会这样做。

舒家当此难关，她无法漠视不理，也是到了今天，她才明白原来自己并没有想象中那么憎恨舒家。

为什么记忆与现实有了距离……是时间改变了一切，还是她已经变了？

傍晚的时候，舒仪随舒陵一起去请安。舒老已经有两天不曾下床，两位名医守在一旁愁眉不展，明眼人都从他们的眼中读出了些许不祥。

走进房中，空气中弥漫着浓郁的药味，几乎要把空气胶着。舒陵面­色­愁苦，端着刚烧好的汤药走到床边，低低唤道：“太公，我和小七来了。”

床帐里应了一声，声哑如破鼓，舒仪微微一惊，不过一日未见，竟又显苍老了。

纱帐挽起，隐约可见舒老半支着身子，他看着舒陵，淡淡道：“当初我问过你的问题，你可还记得？”舒陵道：“记得。”

舒老咳了两声：“如今答案呢？”

舒陵答道：“我自知才能有限，现在又逢此危急时刻，更加挑不这重担。”

舒老点头：“你……咳，是个好孩子，也很聪明。”

两人一问一答都很迅速，让屋内其他人摸不清头脑。舒老抬起头，看了舒仪一眼。

舒仪感觉到，这是一双老人的眼睛，没有锐气和锋芒，也不再是权臣的眼睛。

“你们都退下，”舒老嘶哑着说道，眼睛却望着舒仪，“小七留下。”

满屋人顷刻间走地­干­­干­净净，只留下舒仪，她鼻间所闻的药味似乎越加浓烈，让呼吸都为之迟缓。

舒老慢吞吞地举起手一指床边的矮凳：“坐。”

舒仪依言坐下，舒老端起药碗喝了两口，眉头深深皱起，说道：“人老了……就越来越怕苦。”

舒仪将桌旁一小碟桂花酥放到床前：“太公，吃块这个调调味。”

舒老吃了一小口，微微笑道：“吃完苦的再吃甜的，让人感到格外甜。”

舒仪也随他笑了笑。

“你是不是在想，我为什么会把你单独留下。”舒老忽然侧过头来问了一句。

舒仪一怔，说道：“太公做事总有太公的道理。”

舒老道：“在你们兄弟姐妹还很小的时候，我觉得你们太过纯真，说话也太诚实，而当你们长大了，一个个都懂得察言观­色­，我又开始怀念你们小时候的模样。”他叹了口气，却好像喘不过气来似的咳了几声。

舒仪沉默不语。

舒老平缓了呼吸，徐徐说道：“我知道，以往你们几个都怕我，可是今天，我想听听你的真话。”

舒仪眉一蹙，低声道：“太公想听什么真话？”

舒老半身靠在金银丝褥的锦团上，沉沉地笑了一声道：“在我眼里，你们还都是孩子，既然是孩子，都应该有属于孩子的秘密，我不会问你什么，只是从现在开始，我希望你用真话回答我，不愿意说的你就不说。”的09

他满脸皱纹，因为消瘦而双目凹陷，舒仪看着他，心里就不禁有些酸涩，点头说：“好，我会说真心话。”

“宁妃设宴，据我所知，除了你之外，还有几家小姐，意思也很明显了，”舒老道，“我只知道她的意思，却不知道你的意思，你想嫁给三皇子吗？”

“不想。”舒仪断然道。

舒老吁了口气，拿起一块糕点吃了一口，淡淡说道：“你这样说我就放心了。京城中赞誉三皇子的人很多，我怕你一时糊涂。”

舒仪见他真的一副安下心来的样子，说道：“太公就这么看不起三皇子？”

“正是因为看得起，所以才不放心，”舒老说道，“狐狸装成羊的样子，本质依然是狐狸，他韬光养晦这么多年，就在等一个可以伸出獠牙的时机。太子很聪明，可就是猜忌心太重，容易失人心。我就怕有一天，狐狸露出獠牙，真的抢到了猎物。”舒老缓了片刻，又说道，“帝王的感情是最靠不住的，我舒家的女儿并不金贵，可也不会靠尚主来博取富贵。”

舒仪赞同地点了点头。

舒老说完，仿佛累极了，眉头皱地更深。舒仪劝他：“太公休息吧，有话等身体好些了再说。”

舒老一摆手：“以后？我怕没有多少以后了，”沉默了半晌，他又打起­精­神道，“我今天要告诉你实话，圣上已经下定了决心，我必须要死，如果我不死，舒家其他人就会遭难，你明白吗？”

舒仪心一沉，脱口道：“没有其他解决方法了吗？”

“天子之怒，没有任何方法，”舒老幽幽道，“从我入朝那天起，就想过有这么一天。你不知道，圣上年轻时曾和我是朋友，到了今天，他迫不及待要在自己死前先逼死我。妄想和帝王白头偕老的女人很愚蠢，妄想和帝王做朋友也同样愚蠢……”

舒仪见他呼吸急促，胸口起伏不定，似乎很痛苦，连忙劝止。

“太公，不要说了。”

“你别管我……”舒老空洞地咳了几声，“朝堂上尔虞我诈，生死由天，我早已想地明白，我的一生，有过最美的女人，最重的权势，该有的我全有过，我原本以为并不怕死，可现在知道……我是真的老了，想享受些天伦之乐……你们还都是孩子，我死后，你们该怎么办？难道我的孙儿要看别人的脸­色­，活地战战兢兢……”

舒仪扶正他的身体，轻拍他的背脊，一径劝道：“太公想地太多了。”

舒老喘息道：“我还怕想少了……你们根本还不知道，我死后你们将面对什么……”

舒仪不敢接口，舒老伸出一只手拉住她：“这些年，我一直在观察你们几个，你大哥，为人稳健谨慎，但也墨守成规，老二，眼高于顶，把小聪明当成大智慧。老三的­性­子不能接受失败，老四专于医术，你五姐很聪明，却失之于勇……而你和小轩……”

舒仪的心猛然绷紧，讷讷看着舒老不敢动弹。

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