想提高英语水平的人当中没有一个是真正的门外汉，至少有初中和高中六年的英语学习经历，所以无论是什么样的文章都能理解个七八成。然而，很多英语培训中心仍在教一大堆没用的东西，这样只是白费工夫。学习外语最有效的方法就是只针对不懂的地方加强学习。

但我并不赞同通过阅读英文报刊杂志，一遇到不懂的就马上查辞典的学习方法。因为这是重视“读”的传统学习方法，而且我还没听说过有谁通过这种方法成为真正的英语人才。

另外一点，练习听力时你不用刻意去理解每一个单词的含义。小孩子读文章，一般都是碰到两三个生词会自动跳过去，只掌握整个文章的大体含义。同样，中年人学外语只要能理解和把握文章大意就行。如今，市面上有很多像“Google在线字典”、“英辞郎·日英辞郎”的电子辞典，使得用电脑进行英译日或日译英翻译变得更加简便。

对于语言交流来说，第一步就是能沟通。大胆前进，不断练习，才是过了35岁也能学好英语的唯一捷径。

日本人英语能力差，根源在于教育体制

在这里，我们先简单了解一下日本人和英语的关系。

最近在日本，英语热有所降温，日本人的英语水平变得越来越差，而且这是日本独有的特殊现象。放眼看世界各国，如中国、韩国、德国、法国、意大利、俄罗斯等国家正在掀起前所未有的英语学习热。在中东欧国家，由于英语人才比较吃香，在外企的话还可以拿到别人两三倍的高薪，所以学英语的人急剧增多。而唯独日本，英语培训中心的学生在不断减少。

日本人的英语能力本来就很差。TOEFL考试平均分排名中，日本排在全球214个国家中的第197位，和北朝鲜并处亚洲最低。2007年日本最大的英语培训学校NOVA的破产事件，更使原本已经很糟糕的现状雪上加霜。该事件的发生，不仅对一向先收费后听课的英语培训学校的信誉问题产生了广泛质疑，同时还暴露出了所谓的外籍教师大都是做一天和尚撞一天钟的流浪旅客的事实。受它的影响，预计今后几年日本人的英语热还会继续下降，日本整体的英语水平将会进一步下降。

但我认为，日本人的英语能力之所以跌落到世界最低水平，根本原因在于文部科学省过时的英语教育体制，这种体制自明治时期以来一直没有任何改变。文部科学省（包括他们所培养出来的英语教师）至今仍坚持培养学生的阅读能力为最终目标的传统学习方法，还没有转变为“生活中的英语”。

更有甚者，英语学习仍用对与错来进行评价。语言这门学科本身就不能用对和错来评价。

举个例子。我的大儿子读中学时，英语成绩特别差，考试通篇是红­色­“×”。看看试卷，都是一些如“I speak english.”中的“English”第一个字母应该是大写而写成了小写，要么就是“He speak English.”中缺少表现第三人称现在时的“s”或“He speaks English”句中落了最后句号等问题。

对此我那美国妻子就非常气愤，说：“我认为也没什么错啊。”并好几次向老师提出抗议，但老师的回答是：“从考试的角度就是零分。”为此，我那大儿子在中学一年级时深受打击，妈妈是美国人，英语却是成绩最差的课程，令他一度非常自卑。他真正开始学英语是参加社会工作之后，被现实需要所逼的。

另一个例子是我的孙女。她所在的国际学校的小学英语教育确实值得称赞。即使有一些小错误，也会给你打“○”。他们的教育理念就是首先在不断鼓励和肯定中培养孩子自身的学习兴趣，然后再纠正错误。最初，孙女讨厌英语考试，出错率比较高，但现在越来越感兴趣且进步非常迅速，还经常得“◎”。语言教育就像母亲对自己的孩子一样，重要的是帮助学生树立自信心而不是不断打击他们。无论是哪个国家，沟通能力的培养都会经历这个过程。而日本的文科省却用对与错这种“电击”式教育，正不断造就着一批厌恶英语的人。

首先是要“听”—不要去想它的含义

英语口语本身跟字母的大小写、第三人称或有没有句号没有多大关系，即便语法上有一些小错误，也并不妨碍沟通本身。不管是“He speak English”，还是“I English speak”，都能照样进行交流。

如今，蹩脚英语成为“世界标准语”，正在学英语的人，也都是不断从“差不多”到正确的过程中提高外语水平。英语教育的初级阶段，只要求学生做到“差不多”就行。

语言教育不应该以0分和10分作为评价标准，而应该用3~7分的标准予以评价。但日本的语言教育仍采用对与错的绝对评价方式，只要稍有不对就给你打“×”。不断遭受打击的学生最终会变成“巴甫洛夫的狗”，初高*学了六年英语却一句话都不会说。最近还传言称要从小学起开设英语课程，但如果不改变现有的教育方法，结局只能更可悲。

再次强调一下，日本英语教育所存在的问题就是自明治时期以来一贯传承的传统教育方式有悖于人类自身的天­性­本能。如前所述，宝宝学说话，先是“听”，其次是“说”，最后才是“读”和“写”。而日本的英语教育却完全相反。他们是从英译日和日译英等“读”和“写”开始，不知不觉中养成一种把英语翻译成日语，日语翻译成英语的思考模式，这在大脑回路上，根本就是行不通的。

总而言之，学英语要从“听”开始着手，不是边听边去想它的日语含义，而是像在听鸟儿叫声一样。初期阶段千万不要去想它的含义，一旦试着去弄明白含义，那么很难有飞快的进步。所以，你就把说英语的人当做是一只鸟儿，听它是怎么叫的，然后模仿它的叫声。就像宝宝在听父母讲话的过程中，即便不明白是什么意思，也能有模有样地学你说话一样，学语言的基本就是尽量学对方的发音，即便不懂含义，只要能完全重现就可以。至于“读”和“写”，5年之后再练也不迟。

“TOEIC860分”的速成诀窍

如今，英语已成为世界标准语言，但日本人学习英语的热情却在不断下降，这将直接关系到整个国家的利益。

近十年间，像欧洲多半国家、韩国、中国等国家国民的整体英语水平有了飞跃式进步。其中值得一提的是德国。现在，德国在可比较的各类国际­性­英语考试成绩，同北欧各国等并列第一位（英语为母语的国家除外）。在德国，如果你在公园等公共场所用英语和年轻人说话，他们大都会高兴地用英语回答你。这在20年前是根本无法想象的。发生这些变化的原因是，在德国以大型企业为首，推行了只聘用会英语的人才、不懂英语不得提升等方针政策。像德国这样，只要全国上下掀起努力提高英语水平的学习热潮，首先改变的是学生家长。如果能实现这一点，日本也会发生剧变。

但现在，日本受NOVA风波的影响，全国上下都得了“英语恐惧症”。

照此状态持续下去的话，日本将越来越落后于时代发展。对此，我产生了前所未有的危机感，并于2008年4月开设了网上英语课堂“Practical English for Global Leaders”，作为“BBT大学院大学”的一门选修课，主要通过网上教学的方式学习和掌握实用­性­商务英语，目的是培养未来的跨国型企业领导人。在这里，我将传授给大家这36年来我在经营管理咨询方面积累的经验和知识。

在商务领域，怎样才能自如运用英语呢？在这里，我向大家公开在较短时间内能迅速提高TOEIC考试分数的部分学习方法。

首先，Input能力——听力和阅读，虽然像肌­肉­训练那样非常无聊，但也只能认真巩固语法和词汇等基础知识。Output能力——会话和写作，最有效的学习方法是以现实生活中可能出现的特定商务情景为前提，和外教一对一地进行角­色­演练。

如果你的TOEIC是600分，则每天练习上述特别训练40分钟，400分则练习80分钟，这样坚持一年的话，TOEIC860分（无论何种场合，都能自如地用英语进行交流的能力）也绝不是遥远的梦想。

但千万不要认为只要通过了TOEIC考试，就可以在现实的国际商务领域中畅行无阻。还要学会根据实际情况随机应变的英语表达能力，具有全球经理所应具备的头脑和技能。还应具备书写具有说服力的英文电子邮件、商务报告的写作能力。

和你交流的人英语水平越高，越要注意语言上的细微差异并加以灵活运用。比如，英语基本采用命令型语句。有不少人认为只要在前面加“please”，就能把命令的口气变得委婉一些，恭敬一些，但即使前面加了“please”，命令句型本身不会有任何变化，也不会有敬语的效果。在商务英语中，一般用“如果上述事情能成功，我会非常高兴。不知您是怎么想的？”等方式表示谦虚和尊敬。这样没有一点命令的口气，还可以激发对方采取你所期望的行动。

如果仅从日译英或英译日的角度去考虑问题的话，你是绝对不可能领悟到上述语言上的细微差别的，所以必须先把学校里学到的英语全部忘掉，脑子里留出一片空地，在那里不断输入实用英语。这个方式更简便、更有效。

要想达到能灵活运用英语的高水平，绝非是一件易事，但因此而踌躇不前的话，那你肯定输。试着想象一下活跃在国际商务大舞台的自己未来的形象：不仅通过了TOEIC考试，还能用英语接打电话或日常交流，能写一份漂亮的英文电子邮件或商务报告……只要从现在起不断地刻苦努力，你也能塑造一个崭新的自我。到那时，各种发展机会将滚滚而来，之后就是在实践中不断磨炼自己了。我真诚希望所有不擅长英语的日本商务人士，能边想象着未来自己的新形象，边加强学习英语。

活钱活用—海外旅行是很好的“脑力训练”（1）

前面介绍了当今时代有效的投资方式——MBA和英语学习。在这里，推荐另一个有利于职场“再启动”的投资方式——海外旅行。我想趁着暑假或年初年末去海外旅行的人很多，但我指的海外旅行其目的并不是游山玩水，而是为了学习新知识。

对我来讲，人生中最有帮助的就是旅行。我从小学开始就喜欢到国内各个地方去旅行，到大学毕业时，我几乎玩遍了日本国内所有都道府县或国立公园。进了研究生院后，我开始游玩世界各国直至今日。到目前，我去过约60个国家，仅美国我去过500多次，韩国200次，马来西亚100多次。我走遍美国各地，美利坚合众国50个州当中唯一没去过的就是北达科他州。

海外旅行过程，不仅能获得一些新的灵感和新的构思，还有利于从客观的角度去看待日本。人处于人生地不熟的陌生地方时，通常会刺激大脑的潜在意识，也就成为一种“脑力训练”。

举一个例子。1995年出版的《网络革命》这本书，是我当年去海外旅行时受到了启发而写的。记得那是1992年，我在飞机上偶然遇到了当年麦肯锡的同事吉姆·曼兹（Jim Manzi，现任InterWise总裁）。曼兹是Lotus软件公司的实际创始人，那天他正好坐在我旁边并向我展示了他的商务管理软件包Lotus Notes试用版，并神采飞扬地阐述了网络将如何改变整个世界。20世纪90年代初期，日本很少有企业在日常工作中活用电子邮件。但听完他这一番话之后，我坚信企业管理将随着网络普及化而发生根本­性­的变革，便立即学习和研究相关知识并写了《网络革命》一书。

2000年我去中国考察的时候，当我看到深圳当地工厂现场后深感震惊。眼前所看到的景象和我认识的中国完全不一样。当时我就感到如果不认真研究中国发生的这一系列变化的话，恐怕很难跟上时代的潮流，于是我奔波于中日两国之间。其成果就是2002年先后出版了中国三部曲《中国之影响》、《力用中国》和《中华联邦》。

这一切都源于实际走访当地过程中取得的第一手信息。

网络极其发达的当今社会，只要有一台电脑，就可以在家中获得世界各国的相关信息。这也是非常重要的信息收集渠道之一。正因为如此，不要毫无目的地游山玩水，而是在充分利用网络进行事先准备的基础上，去收集当地的第一手信息。

每当我去一个国家，我都会去超市看看当地都卖哪些产品、价格是多少，或者坐在购物中心的休息椅上观察来店顾客都买哪些商品。

另外，如果你对自己的英语水平有自信的话，可以去参观当地的企业和工厂。一般情况下，海外企业都非常欢迎日本人到他们那里参观，只要你通过网络事先和他们取得联系并表明访问的目的和具体日程，一般都能找到接待自己的企业。

百闻不如一见。不管从量上还是质上，亲眼所见和道听途说的信息对大脑的刺激是截然不同的。这才是真正的活钱活用法。所以，希望大家为了自己的将来，也要至少一年一次去享受“学习为目的”的海外旅行。如今，机票和旅店都可以在网上预订，而且通常会有优惠的折扣价。

但海外旅行需要不少支出。那么，怎样才能筹出职场“再启动”所需的资金呢？这将是下一节所要讨论的话题。

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