日，国民党新疆省主席包尔汉也发表了起义通电；原属马家军嫡系的骑兵第五军，也在这场大起义中，发生了剧烈的分化，军长马呈祥率一部分亲随出逃印度，其余官兵在副军长韩有文的率领下也投降了###。至此，天山南北万里大地，统统Сhā上了共产党的旗帜。这真是一个翻天覆地的巨变，可我们还蒙在鼓里！而他们这支人马又是原新疆军阀盛世才的旧部，因参与过捕杀毛泽民等共产党人的活动，恐日后###清算旧账，故拒绝投诚，反杀出来，准备沿弱水北逃蒙古，不期与我们半途相遇。真是惺惺相惜，同病相怜。当下我们强忍住又一次的失望，与对方首领召开了一个临时会议，商讨共同的出路。
对方的人马比我们少，但对方的头儿是个师长，官比马黑马大。他们主张，要我们跟他们走，说包、陶通电一下，等于绝了我们的新疆之路，继续西进，只能是自取灭亡。现在唯一的出路是北走蒙古，蒙古高原水草丰茂，足可养马，万不得已还可另作他图……他们这个主张，不能说没有道理，白蛤蟆团长和孙龙营长当即动心，拿眼直望马黑马，孙龙营长还不无迫切地说了句：“马旅长，机不可失……”但马黑马却瞪他一眼，未予理睬，对对方说：“你们的意见确实不错，但还不是上策。你们显然低估了###的力量，既然你们能在蒙古高原养马，###就不能到蒙古高原去捉马？要知道，越能活人的地方，越是藏不住人……依呶看，最好的办法还是跟我们走吧，深入新疆是不成了，但我们可以改弦易辙——折头向西南——走西藏！西藏虽然也不是万全之地，但据呶看来，###至少在三五年内还进不了西藏……”他的话音一落，对方就哄笑起来，连声反驳说：“走西藏，简直是做梦！看来你们对新疆和西藏的地理还太不了解。虽然新疆和西藏接壤，但要从我们现在立脚的这个地方去西藏，还相差十万八千里呐！莫说那一座座雪山冰川，单就眼下这块大戈壁，你们就根本无法通过，还说什么三年五载！……”马黑马却依然镇静自若，似乎他在一听到新疆起义的消息后，就已想好了另一条出路。他回头瞥了一眼我们那一长串满载粮食、弹药的驼队和驼车，冷冷一笑说：“沙漠确实是可怕的，呶们就刚刚从沙漠里出来，人是死了一批，马也死了一批，但终究还是活了下来……”对方见马黑马毫无入伙之意，只好说，既然这样，那就各走各的路吧。马黑马也说，人各有志，不可强勉。随之，我们这对患难兄弟，就这样分道扬镳……但刚走出几步，对方的首领忽然又转身唤住马黑马，眼巴巴地瞅着我们的驼队，吞吞吐吐地说：“仁兄，同是党国义士，能否拔根汗毛……”那意思很明白，是想叫我们支援他们一点粮草弹药。马黑马心领神会，没有拒绝，也没有一口答应，而是心怀叵测地笑望着对方队伍里那些年轻的女人们说：“大敌当前，兵败如山倒，你们既然缺吃少穿，干吗还要带这些多余的人口？”对方也立刻心领神会，犹豫一阵，赔笑说：“这些娘们原是军中剧团的一伙戏子，我们正愁甩不掉她们；如果马旅长有解难救困之心，那就正好帮我们卸掉这个包袱吧！”马黑马闻声大笑。随之，我们便在那荒无人烟的戈壁滩下，进行了一场十分奇特的贸易交换：我们给了他们一批粮草弹药，他们给了我们一群漂亮的女人……
羊副官的证词 第六节(2)
这是一个天意。当时的我对马黑马的这一举动很不理解，我们已经带了骆驼团的一伙女人，现在再带这伙女人，到底要干什么？但后来的事情才慢慢证明，马黑马是有其深远考虑的，正是这些女人们，才使得我们在那日后漫如长夜的十五年岁月中，没有死去。这是后话。
羊副官的证词 第七节(1)
七
与新疆溃军分手后，我们就彻底走向了穷途末路。
西藏到底在什么地方，距此还有多远，何时能到达，已没心问了，反正就这么走呀走呀，走到哪天是哪天。新疆的沙漠比甘肃的沙漠更为苍凉深远，举目四顾，尽是清一色的黑色沙砾，直通天边。太阳也像个接血盘子，寂寞地悬在半空中，有光无芒。走着走着，战马的蹄子就瘸了腿，铁掌脱落，胳窝里生出一个个脓包，一步一磕头，状极凄惨。骑士不忍，就下马步行。又走数日，终难乎为继，马黑马便下令，将所有伤残病马全部放弃，一律换上骆驼走。于是，有相当一部分战马，便被我们狠心地遗弃在荒原上。它们眺望落日、目送着我们离去的背影，嘶声如哭。
我骑的是一匹大肚子黄马，不够勇烈，却很驯良，它的一只蹄子也连了掌，撞在石子上嚓啷响。我实在不忍心与它诀别，忽然想起马继援给我的那几根金条，便请李老军帮忙，用石头砸成几根钉子，钉在马掌上，这样我们才又坚持了下来。续行数日，队伍里终于怨声载道。孙龙营长不断地发牢骚，说这分明是往死路里走，不能以一个人的意志，害了大家。白蛤蟆团长更是唉声叹气，诅咒马黑马刚愎自用。某日中午休息，队伍里忽然发生一阵骚乱，男人喊、女人叫、娃娃哭，原来是发生了争水纠纷。我们的粮草弹药是充足的，水的准备本来也是充足的，除了几辆驼车上装有十几个大木桶外，每个人的马后鞍上和驼峰背上，还各捎有一个盛水的羊皮袋子，过疏勒河的时候，都灌得满满的。可是有些人不知节约，很快就喝光了自己的袋子，于是便去抢别人的。抢哪个别人的，自然是弱肉强食。原骑一旅的人仗着自己是队伍的主力，于是就飞扬跋雇；而白蛤蟆凉州团的人，也仗着自己有一定的实力，便不买账；于是，被掠夺的对象便成了骆驼团的那些俘虏和女人娃娃。到此境地，那些俘虏和女人也明白了横竖都是个死的道理，偏不肯屈服，于是便开始了你争我夺。马黑马闻讯大怒，赶到跟前，首先驱散了那些无赖之徒，接着严厉地宣布：“俘虏可以虐待，女人绝不可以虐待！骆驼团的俘虏，以后遇着此类事情，只可请示上峰！加以解决，自己不可擅自反抗；女人和娃娃如遇此类事情，却可采用一切手段进行反抗，可以抓破他的嘴，咬断他的喉咙。其他一切官兵士卒，再不可肆意妄为，如有犯者，就地正法！”
此令一下，一场风波暂告平息。虽然骆驼团的俘虏们还骂骂咧咧表示不满，但那些女人们已十分感激，有几个母亲竟拉着她们的娃儿跪倒地上，连声说：“快给马旅长磕头！”
之后，为了进一步整顿军纪，马黑马又下一道命令：委任那个马夫李老军为“粮草总管”，全权负责粮食和水的管理供应。这一个命令，得到了全体上下的一致拥护，李老军还故作受宠若惊的样子，高声向队伍喊道：“大家听清了！马旅长现在任命我为军需长官，从此以后，你们的一切吃喝拉撒由我管，谁若不听我的话，我就首先断他的粮和水！……”队伍发出一阵噢呀之声又浩浩荡荡开拔了……
渐渐地，地貌又发生了变化。一平如砾的黑戈壁前方，又出现了一片野火般燃烧的红戈壁，紫气腾腾，赤光闪烁，像一块藏险伏祸的立体大网，罩住了去路。众人都倒吸一口冷气，浑身泛起鸡皮疙瘩。拼力前行一程，进入其中，马黑马忽然下令停止前进。他叫队伍沿一座沙包站成个半圆，自己独个儿骑马立在中间，面朝众人，静默片刻，突然说出一番惊人的话来：“弟兄们，看清了，这是一块绝地！前面的路程还很远很远，十有###走不出去。现在的中国已经改朝换代，我们也就再不能执迷不悟。咱们应当顺从天意，悬崖勒马，掉回头去投奔###……”
他这话一出口，队伍一片哗然，谁也没想到他会说出这种话来，竟一时愕然，不知所措。“但是——”他接着又说，“顺马黑马却不成。呶跟###打了十多年的仗，杀了他们很多人，他们捉住我，一定是剜心剥皮掏眼睛！顺宁肯死在沙漠里，也不能被###抓去下油锅！可是你们——却和呶不一样，尤其是小兵士卒们，你们大都是穷苦出身，共产党最同情你们，只要你们放下武器，磕个头，肯定就活下了。另外，像白团长、孙营长、羊副官你们，虽然属于官佐之列，但你们只要迷途知返，弃暗投明，###也会既往不咎……所以，现在，我正式宣布：谁愿意跟我走，就跟上走；谁不愿意跟我走，就掉转头去自寻出路。呶马黑马一人做事一人当，决不连累大家！”言此，目光一扫众人，做出个静待抉择的架势。队伍一片肃然，人人都处在一种巨大的惊异之中，既不敢相信这是真的，又不敢怀疑这是假的。士兵们大眼望小眼，军官们小眼望大眼，皆不知该如何表态。白蛤蟆团长显得很是激动，鼻子里呼哧呼哧直喘粗气，不住地拿眼望我。我也因毫无思想准备，一时懵了，又把目光去望那李老军。不知怎的，这会儿我忽然有个感觉，那李老军是个鬼谷子，他的一举一动，都将预示祸福吉凶。可是他却一副漫不经心的样子，眯眯着一双老眼，夹在队伍中间不动声色。于是我也就不敢轻举妄动，只以目暗示白蛤蟆：沉着点！
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羊副官的证词 第七节(2)
马黑马见众人良久无应，又催问一声：“说话呀，尽愣着做啥？”
众人还是不敢出声。马黑马就有点不耐烦了，咳嗽一声，吐口痰，又道：“抓紧时间，机不可失！如果现在不做决定，以后就不要后悔！”说着习惯性地按住了军刀。
人群终于有点动了，孙龙营长率先跳下马来，踉跄几步，奔到跟前，扑通跪下，哭腔叫道：“马旅长——小弟对不起你了！小弟家中上有父母，下有儿女，老小一堆……小弟愿听旅长的话，掉头回家去……但愿旅长千万不要误会，小弟只回家种田，绝不投降###”。说着双手掩面，一阵呜呜嚎哭……
他的这一举动，一下子打破了僵局，他所属的警卫营的七八十名士兵，也乱纷纷挤出队列，和他站到了一起。另外还有一些其他士兵，也壮着胆子站了出来，共约有百人左右。马黑马很是高兴，连叫好好好，俯身拉起孙龙营长，说：“快起来，快起来，莫说你回家去种田，就是真的去投降###，为兄我也能理解，何必多疑！”说着，又命人从驼架上卸下一筐银元，倒在地上，让那些士兵自由去捡，说是送点路上的盘缠。看着白花花满地滚动的银元，又有一些士兵往外挤。白蛤蟆也急得成了热锅上的蚂蚁，正要不顾三七二十一，也向外走的时候，忽然队伍里又冒出那个李老军，他上前几步，啪地一个立正敬礼，大声向马黑马说道：“报告马旅长！我老奴才十五岁出门当兵，家中父母早已死去，没田可种，没家可回！他们愿走，随他们去，我却愿意跟着马旅长走到底，走到死！”马黑马闻言，略略一怔，笑一笑，没有吭声。而那些蠢蠢欲动的士兵，见李老军如此，便也莫名其妙地收住了脚步。
这时候，夕阳已经贴近地面，空旷的荒原上笼罩着一片脓血般的怪彩，有一群不知名的野鸟，嘎嘎地鸣叫着飞过头顶。事不宜迟，抓紧走吧！那些被特赦离队的士兵们，长长地吁口气，怀着大难将脱的庆幸上了马。临启程时，他们又把刀枪和子弹全部解下，说他们回家种地再用不着这些东西了。孙龙营长有些犹豫，马黑马便说，也不要全都放下，适当带上几支，万一路上遇个狼虫，也好防防身。于是孙龙营长又将拔出套的手枪重新放回。而后和我们一一告了别，含泪上马，领着那队残兵弱卒离去了……
山穷水尽，势所必至的分化使幸存者的心绪愈加苍凉。白蛤蟆不时地回头张望着孙营长他们远去的背影，再一次流露出了错失良机的悔意，我的心也一阵难言的怅惘……
然而，真正幸运的并不是孙营长他们，就在警卫营刚刚转过一道沙岗的时候，马黑马突然凶相毕露，大手一挥，命令卜连长带领一队精兵，从另一个沙岗豁口处斜刺里Сhā过去。不一会儿工夫，便传来了一阵混乱的枪声和凄厉的惨叫……
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羊副官的证词 第八节(1)
八
如此奇异的突变，惊得三军丧魂。白蛤蟆满脸滚着虚汗，后怕得直摸脖子。其他剩余的士兵，也一个个噤若寒蝉，吐了舌头。一会儿，卜连长提着带血的马刀得胜回来，马黑马高声呼问：“全收拾了吗？”
卜连长回答：“一个没剩，全部报销！”
兵家之事就是这样，一切都在不言之中。马黑马也没做半句解释，队伍又缓缓地开拔了……
经此一事，人们的心里钻了一个鬼，总觉得有一件什么不祥的事儿等在前面。大约行到第三天晚上，果然发生了一桩怪事。当时天还没有全黑，西方天际还散发着一抹淡淡的红光。队伍行至一座红沙岗跟前，正准备扎帐宿营，忽然一个士兵尖叫一声：“呀——那是什么？”大家猛一回头，惊讶地发现，在我们身后数里远的地方，悄悄地跟踪着一支马队，在西天余晖的映照下，影影绰绰，恍恍惚惚，看不清面目，却能分明感到一种马蹄踏沙的尘雾。大家顿时愣了，第一个感觉是，可能遇上了###的追兵；第二个感觉是可能遇上了沙漠中的土匪。但很快地这两个判断都被否定，自我们进入沙漠之后，###的追击实际已经摆脱；而在这样的大荒之境，又哪里会有什么土匪？仓皇失措间，也顾不上多问，又重新收起尚未扎好的帐篷，连夜继续加紧前行……
更奇怪的事情发生了，那支尾随的骑队，竟出现了一种无赖行径，我们跑得快，他们追得快；我们停下来，他们也停下来。而且既不叫喊，也不开枪，始终像一群影子缠着我们，我们的恐惧就愈加厉害。忽然李老军叫出一声：“那是一群鬼魂啊，那是警卫营的鬼魂啊，他们死得冤，阴魂不散，缠上了我们……”此话一出，人心更加大乱，尤其是亲手参与了屠杀警卫营的那些人，个个脸变了色，“呜哇”一声叫喊，就没命地跑开了。有一个士兵斗胆回头放了一枪，却不料枪管里钻进沙子，“砰”的一声，枪膛爆炸，人也一个满脸溅血掉下马来。这一情景，愈加使人信了鬼魂邪气，一时间，人喊马叫，大乱了套……
也不知跑了多久，马蹄驼蹄终于被黄沙陷住。一轮明月升上高天，回头一望，却又什么也没有了，四下里空空荡荡，静寂若死。人们这才抹着汗长吁一口气，斜躺横卧于地上，成了一堆烂泥……
然而这情形尚未持续多久，又听身后一阵马蹄声，不一会儿，一人一马登上一座沙包，站住不动了。身后衬着一轮明月，静静地俯视着我们，俨然一尊夜叉形象。人们又一骨碌爬起来，大张嘴巴闭了气。马黑马又急又恼，忽地拔出手枪，大吼一声：“我毙了你。”但没想到，那黑影竟突然说出话来：“别开枪——我是胡驼子——”人们又一个大愣：谁是胡驼子？胡驼子是啥人？这时候队伍里有骆驼团的几个俘虏拍腿叫道：“对了！对了！他是我们的胡班长，是养骆驼的一个小头目，可能在刚才的奔跑中掉了队，现在才赶来……”马黑马闻此一说，惧心稍歇，又对着那山头黑影大喊一声：“你给我滚下来！”那黑影就真的闻声落马，顺沙坡骨碌碌滚了下来……”
马黑马前趋一步，枪口点着那人的脑袋，大喝一声：“你到底是人是鬼？”那人从地上爬起来，诚惶诚恐地说：“报告马旅长，我是人，不是鬼，鬼还在后面……
“什么？鬼还在后面？”
“对对，鬼还在后面，他们要面见你马旅长……”
“他们要见我？”
“对对，他们说一定要见你马旅长，你若不信，我现在就去把他们给你叫来。”说着，不等马黑马点头与否，一转身，又噔噔跑上沙包，双手捂个喇叭口，对着后面远远地喊道：“鬼哎——过来，呶们马旅长要见你们——”
那声音一长一短，一起一伏，真像个野鬼在夜风里呼号。我们惊得头发和汗毛都竖了起来，谁也不知道这是不是神经错乱者的呓语，还是真有什么天惊地怪的事要发生。不可思议的事情出现了，就在那胡驼子的呼号连喊几遍后，果真有三人三骑又登上那座沙包，接着一阵风嗒嗒而下，向我们跑来……
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羊副官的证词 第八节(2)
我惊得两眼一黑，差一点晕厥过去……
接下的事情才慢慢明白，原来这三人三骑仍然是人，不是什么“鬼”，他们正是新疆溃军中的几个人，为头的正又是和我对过话的那个独眼龙汉子。他们滚鞍落马之后，扑通一下就跪到了我和马黑马的面前，哭也似的叫道：“马旅长、羊副官，小弟是走投无路，前来投奔你们了……请千万高抬贵手，留下我们……”言毕，一阵叩头作揖……之后，事情的真相逐渐大白：原来他们跟我们分手后，未行多远，就被解放军的入疆部队打散了。他们的师长被当场击毙，他们和少部分人逃了出来。左思右想无路可走，后来考虑到我们的西藏之行，虽然也是一条危途，但总还有一丝希望，于是就折头南下，来追我们。但又怕我们不要他们或怀疑他们，于是就没敢声张，悄悄地尾随上走。走了数日，遇见我们遗弃的那些战马，有些人就回去了。又行几日，又遇见了摊血泊死人(就是孙营长他们)，知道我们已起了内讧，一部分人就又回去了。最后只剩下他们三人，死心塌地跟上走。今天傍晚，好不容易追上了我们，我们却又撒腿跑了。他们不明底细，也就一如既往地跟上跑。后来追上了掉队的胡驼子，这才得了个通风报信的人……
事情至此，全体上下一个个如释重负。
羊副官的证词 第九节(1)
九
马黑马显得十分高兴和激动，亲自下马将独眼龙三人扶将起来，表示了真诚的欢迎。接着又面朝队伍喊道：“大家看清了，呶们是得人心的！这三位兄弟来投奔呶，就说明天无绝人之路，呶们的前程还是远大的。孙龙一伙是窝囊废，软骨头，死了活该！从今后，咱们要更加的精诚团结，更加的发狠勇进，不要怕死，不要怕吃苦。我们穿过这片沙漠，就是一座雪山，翻过这座雪山，就到了西藏！我们一定会吃到西藏的炒面糍粑，一定会喝到西藏的酥油奶茶！……”队伍静静地听着，颇受感染和鼓舞。而后，他又掉头对那胡驼子说道：“你今天立了一功！我现在宣布你为骆驼团的俘虏队长。你要好好管教他们，争取立功赎罪，有一天机会到了，我会特赦你们，把你们当亲兄弟看待！”队伍发出了一阵低低的感激之声……
这一夜，我们决心快意地睡了一个囫囵觉。我还梦见了一片富饶美丽的西藏图画，遍地的牛羊，遍地的野花，肥得流油的开锅肉，热气腾腾的酥油茶……
然而，这一美好的梦想却很快地破灭了，鼓足勇气前行一程，雪山的影子没有看到，大戈壁却越加望不到边了。重重叠叠的沙岭，密如海浪的沙丘，把驼车轱辘都陷得拉不动了。那些原本坐在车上的女人和娃娃，也不得不改乘于马背驼峰之上，以减轻车的重量。更为骇人的是，前时所遇的那幅鬼魂景象，初以为随着独眼龙三人的到来，真相已被揭破，哪里想到，那只是一个Сhā曲，真正的鬼魂还潜伏在我们的身前身后，继续作祟作怪。第二次发现它们的时候，和前些时发现的情形差不多，也是太阳落山，夜幕降临之际，在我们正前方的一溜沙岭上，突然又出现了一片杀气腾腾的古怪黑影，而且阵势比头前看到的更大更多，黑黑浪浪，似有无数个牛头马面布满了一道长长的沙岭，挡住了我们的去路。人还没有来得及反应，马和骆驼先自惊慌地吼叫起来。马黑马大惊失色，急问独眼龙，那是什么。独眼龙却也和我们一样，面色惨白，惊恐得说不出话来。所有的人都被一股巨大的魔力攫住了魂魄，目瞪口呆，拔脚不能动……
一会儿，残阳消退，夜色降临，那一串黑影又渐渐演变为一簇一簇的蓝色火苗，并不断地运动着，向高空扩散，终于就汇聚成一道幕布般宽大的蓝色光带，横悬在沙岭之上数丈高的地方。我们的目光也随之而由平视变为仰视。这情形持续良久，茫茫漠海间忽然又传来一声古怪的长鸣，似兽非兽，似人非人，十分苍凉悠远。长鸣过后，蓝色的鬼火中又霎然涌出一张张人脸，一颗颗马头，人脸无血色，马头没毛，个个征衣铁甲，杀气逼人，在虚空中无声地向我们冷视。我们的坐骑就不由自主地四蹄一软，相继跪倒……
巨大的惊骇，空前的恐怖，闭住了所有人的心窍。我知道人在极度紧张的情况下会心造鬼魅，产生幻觉；但我不敢相信在同一时间、同一地点，会有如此众多的人畜肉眼同时产生幻觉。我们呆呆地仰望着这夜幕奇景，形同槁木……
终于，不死的元气又回荡了过来，马黑马，这个屠夫般的魁首，蓦然爆发出了一股非凡的狠勇，他忽地一跃而起，拔刀出鞘。在月光下唰地一挥，发出了一声野狼殷的嗥叫：“军——令——大——死——神——令——”
于是，全体将士跟着发出一声应呼：“军——令——大——死——神——令——”
接着他嗥叫一声：“全体举枪——”于是，八百多条钢枪同时朝天，瞄准了那片蓝火鬼影……
“一、二、三，放！”“砰砰砰……”一阵猛烈的排子枪山摇地动般炸响。跟着一声“冲啊！”的呐喊，失魂落魄的人们又像着了魔似的向那山头鬼影冲去……一阵旋风过后，那蓝火鬼影霎然消失，平坦坦的沙岭顶上，却出现一片浩浩白骨：一具一具的人骷髅、马骷髅，沿岭脊铺成一条长路。有的祼露，有的半掩于风沙之中。骨架散的散了，完整的还很完整。脑壳、肋条、腿骨、趾骨，排列得整整齐齐，好像从一躺倒的那一刻起就再也没有起来。胸腔骨缝里积满了尘沙，有的眼眶里还生出一根两根的草苗。尸骨周围散乱地丢弃着一些腐烂了的盾牌和生了锈的戈矛。一切迹象都表明着这是一支远古的军旅，他们长眠于此已经很久很久了。从那零乱而又整齐的队形看，他们显然不是因两军厮杀而阵亡，而是因孤军陷入迷途被大自然夺去了生命。千秋岁月已将他们的躯体石化，茫茫风尘已将他们的灵魂融入蜃气。我们默默地注视着他们，恍然就像看清了自己的归宿，不禁潸然泪下，悲难自己……
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羊副官的证词 第九节(2)
月亮慢慢地沉没了，星斗也渐渐地消失了，太阳却迟迟不见升上来。四围天色朦胧如黛，一片铁青色。精疲力竭的人们再也鼓不起精气神了，有些人就那么倒头一躺，横卧在枯骨中间，再也没有起来……
绝望的寂静中，死神徘徊良久，忽然又传来一声古怪的啸鸣，声音很亮，像鹰笛一般。我们挣扎着抬起头，只见从遥远的西南天际飞来一只红色的大鸟，样子很像一只火红色的公鸡，翅膀上闪着五彩之光，头却是一个老鼠头，尾巴也像一根软溜溜的长蛇悬掉在半空中。我们谁也没有见过如此怪异的飞禽，一个个伸长脖子，仰首发呆。那红色的怪鸟似乎是有意来给我们引路，在我们头顶上空盘绕三匝，嘎嘎鸣叫数声，向前飞去。飞了一阵，见我们没有跟随，又折回身来，继续盘旋鸣叫。如是再三，我们终于若有所悟，不知是谁喊了声：“快走啊，那是神鸟来搭救咱们了！”于是，人们又挣扎着爬起来，牵马引驼，跟着那只红鸟逶迤而去……
羊副官的证词 第十节
十
这是一个绝路逢生的希望。我们就那么跟着只无名红鸟蜿蜒前行，俨然一队蚂蚁跟着一只苍蝇。
太阳却一直不见出来，连行几日，天色一直是朦胧的黛青色。无尽的沙漠如迷宫一般，越走越复杂，我们终于辨不清东南西北了。而那只无名红鸟似乎又不太耐烦我们行进的速度，飞着飞着就不见了影子。但每当我们陷入迷途、举足不前的时候，它似乎又不忍心，再度飞回来，鸣叫着引我们继续上路。一切都不可捉摸，一切都充满了神秘。马黑马曾问独眼龙，你们多年在新疆，知道这鸟叫什么名字？独眼龙却连连摇头说，不知道没见过，也没有听说过。
忽然有一天，迎面袭来一股冷气，人和马同时打了个寒战。这是一股很奇特的冷气，没有风、没有雨，却冰凉刺骨。愣了一阵，有人就叫道：“呀！可能是遇上了前面的雪山！”人们一下子兴奋起来，加快了脚步。但续行半天，情况却令人沮丧，雪山的影子依然不见，那股寒流却越来越重，越来越刺人心骨。我们当时还穿着夏日的单衣，冻得嗦嗦发抖。马和骆驼也一样地冷不可当。马嘴上喷出了白霜，骆驼的秋毛还没长齐，肚子上青筋暴露，冻得龇牙咧嘴。牲畜一到龇牙咧嘴的时候，面孔上就带了一种人相，分外狰狞可怕。马黑马几次回头望我，意欲止步。抬头看那无名红鸟，却依然在前面忽隐忽现，于是又咬牙坚持。
再行一程，错综如网的沙岭间，忽然又出现一道窄窄的峡口，两边砂岩陡立如削，中间一条羊肠小道，队伍不由自主地排成一道长蛇阵，像被吸入了一条巨蟒的肠道。峡口里冷气愈加凝重，似有万枚钢针刺入肤骨，不一会工夫，便觉耳门发胀、面部发麻，鞍下马蹄也悠悠忽忽如腾云驾雾一般。这时候想抽身回走也来不及了，一股强大的吸力吸着你身不由己地往前走……
迷迷糊糊不知行了多久，眼前又豁然开朗，出现了一片白茫茫雪地。我们十分惊讶，虽说天气已入深秋，但还没到落雪的季节，此处何以独成雪地？雪地中央还孤零零长着一棵绿树。树也叫不上名字，状若伞盖，苍古如老柏。树的根部隆起一堆寒冰，像蜡泪滴就。逼人的寒气正从那里向外散发。我们十分惊奇，茫茫戈壁不毛之地，何以忽然冒出白雪绿树？愕然一阵，队伍就缓缓扯成一道散兵线，向那绿树围拢过去。
快到跟前，战马忽然蹭蹄不前，鬓毛倒立，发出嘶嘶低鸣。正觉疑惑，那独眼龙突然又叫一声：“呀！树下趴着个什么？”众人闻声一惊，仔细一瞅，才见那树根下的冰堆中，还包裹着一个奇怪的动物，身披鳞甲，混沌一团，看不清面目，只透过厚厚的冰壳，隐约看出，像是一只巨龟。身体大部分被冰壳包着，尾部却又伸出一条琥珀色的肉质尾巴，笨重地盘在树身上。前面喙部，也隐隐有一个牛鼻子似的毛孔露出冰壳，微微地翕动着，鼻翼每动一下，便有两道青气徐徐喷射苍穹，与那溟濛的铅云构成一个回流。我们呆呆地望着这奇异景象，心神如沉万古深渊……
呆立良久，白蛤蟆团长忽然尖叫一声，说他的战马死了。我们一看，只见他的坐骑已四肢发僵，双目失神，四蹄陷入冰雪之中，不能动了。与此同时，周围另有几匹马驼也出现了类似情况。我们恍然惊悟：此地不可久留！一旦寒气弥漫周身，我们将永远地冰冻在这里！于是慌忙策马急走。白蛤蟆猛抽坐骑几鞭，还是不能动，只好跳下马来，徒步跑开……
羊副官的证词 第十一节(1)
十一
众人跑出一阵，回头眺望，那雪地灵龟和白蛤蟆的坐骑，已被茫茫黄沙淹没无踪。这时候，我们才渐然省悟，前面那股凛冽寒气和白雪绿树，全由那个无名灵龟所化育而成。至于那个无名灵龟是怎样化育了这一自然奇迹，同时又叙说着这神秘世界的某个意志，恐怕只有天知道了！惊魂甫定，回过神来，那只鼠头红鸟却又不见了影子。等了一阵，还不见飞来。四下里又起了风。一股一股的狼烟风柱，拔地参天，扶摇直上，黛青色的苍穹又变成一片朦胧黄尘，隔断了去路。有痴心的士兵使双手拢口呼唤起来：“神鸟回来——神鸟回来——”可唤了半天，仍不见踪影，那个神秘的怪禽像一个诡异的幽灵，把我们引入一个迷津之后，竟悄然隐遁了……
蓦然间，一股被天地遗弃的零落之感袭遍全身，所有的兵伍走卒无不产生一种念天地之悠悠，独怆然而涕下的悲慨。这种面对大自然产生的悲慨，远比那种被###追得走投无路的悲慨还要深重得多。不知不觉，队伍又陷入死一般的沉寂。马黑马第一次出现了狂躁不安，他猛地野开嗓子，把那独眼龙叫到跟前，悲声喝道：“你带的好路！你到底要把我们引到哪里去？”
独眼龙吓得面如土色，结结巴巴地道：“马、马旅长，小弟不是带路的，小弟正是走投无路，才来投奔你的，小弟哪敢带路……”
“胡说！我要不叫你来带路，收留你这废物干什么？”
“马旅长，小弟实在不知这里的路径，你要硬叫带路，我就真要把队伍带到死路上了……”
“放屁！我是甘肃人，不识新疆的路，情有可原；你是新疆人，也不识新疆的路？明###中有诈！……”另两个人也一齐跪下，乱声说道：“马旅长、马旅长，我们不敢有诈，不敢有诈，实在是你太不了解新疆的情况了，新疆大得很呀，差不多有半个中国大，我们一直在天山一带活动，从来没有到过这里……”
“我不管！你们到过也好，没到过也好，反正现在要叫你们给我带出一条路来，如果你们给我带不出一条路来，我就先把你三个倒栽葱Сhā在沙堆上！”
“马旅长……”三个人顿时叩头如捣蒜……
我看这情形不是办法，前趋一步，Сhā问一声：“你们别这般模样，马旅长哪能真要你们的命。马旅长的意思是，你们虽然没有到过这里，总该听过一些情况，比如，从新疆到西藏，大概要经过几块沙漠，几道河流，几座山……”
独眼龙听我这一问，抹泪站起说：“羊副官，你问这个，小弟听过一点，据说从迪化城一带走西藏，首先要穿过塔克拉玛干大沙漠，而后翻过昆仑山才能到西藏；如果从鄯善、哈密一带走西藏，首先要穿过罗布泊大沙漠，而后翻过阿尔金山，才能到达西藏的边境。但不论从哪个方向走，都是万水千山，遥远得很啊，小弟实在说不上确切的路径……”我听他这话，心中忽然一怔，忙问：“你说罗布泊？可我听说，罗布泊是个水名，不是沙漠名？”
独眼龙又说：“罗布泊确实是个水名，但也是个沙漠名。很早以前是个大湖泊，后来水干了，周围一片大沙滩，正处在西边的塔克拉玛干沙漠和东边的库姆塔格沙漠的中间，习惯上叫做大沙漠。我们是从玉门关和哈密方向走过来的，说不定正到了它的跟前……”听此一说，人们的眼神又蓦地一亮。马黑马也变了口气，紧忙追问：“你快说，我们已经到了它的左边右边，还是前边后边？”
“不不不……这我可说不上了，我只是个估计，万一估计错了，可就害了大家……”
一阵焦虑的沉默中，李老军又Сhā一句：“马旅长，这样吧，俗话说‘老马识途’，咱们挑几匹老战马，放开来，说不定会把咱们领出去。”“胡吣！”马黑马断然否定，“老马识途，说的是老马认识回家的旧路，咱们现在是寻找新的生路，老马识得个啥？你是想趁机往回溜窜？”
“不不不……”李老军慌忙退回人群，再不敢露面。“马旅长，”这当儿，那个俘虏队长胡驼子又凑上前来说：“在沙漠里行路，骆驼比###，咱们还是挑几匹老骆驼走吧，骆驼虽然也不知道西藏在哪里，但却知道有水草的地方。据我听说，那罗布泊的水确实干了，但还没有干透，还有一汪小小的水泽……”
羊副官的证词 第十一节(2)
“好！”马黑马断然一挥手。我们又跟着几匹老骆驼出发了……
羊副官的证词 第十二节
十二
昏沉沉的天色终于暗了下来，我们又望见了久违的星光。天地有了黑白之色，人心也有了冷暖之感。我们在马背上吃了些干粮，也给骆驼和马的嘴上挂上料橱子，边走边嚼。那几匹骆驼深感责任重大，神情庄严而专注，不时地东张张西望望，调整着方向；有时停下来，久久仰望深邃的夜空，仿佛在向天河问路。
如是躜行几日，一天黄昏，遥远的天边忽然又涌来一大团黑云，遮没了残阳，遮没了星光，四下里又变得一团漆黑。卜连长紧跟在骆驼后面，监视着动向；我又跟在卜连长后面，负责与队伍的联络。天黑得伸手不见五指，驼队全由鼻绳连着，马匹之间却全靠本能的自觉，一旦有谁错离队伍，很快便被夜风吞没。走着走着，我忽开一窍，勾起双脚，将左右马镫揽在鞍上，学做驼铃撞击。身后有人跟着模仿，于是漫漫夜行道上响起一串叮当之声。经历了漫长的精神折磨，人的心灵也变得飘忽不定，伴着风声铃声，忽有女子做歌：“我大大，莫要哭，爷爷死了有孙子。你养马，我养驴，他养骡子也下驹……”歌声悠悠如童子儿歌，千军万马忽然闭气。走在这样的亡命道上，闻此歌声，铁石心肠也有了泪下之感。
我渐渐听出，那唱歌的女子正是那个红旗袍花奴。我对这女子始终充满神秘的好奇，除了知道她是一位落魄的军官太太外，其他的身世一概不知。她的一言一行都出格离奇，仿佛是个妖狐的化身，她加盟我们队伍，也暗合着某个诡谲的天意。
风声猛然加剧，呜呜如牛吼。前面引路的骆驼接连发出惊恐的吼叫，像是撞见了虎豹豺狼。我踢马疾步上前，与正在勒马转身的卜连长撞了个满怀。我大声呼问：“咋了？咋了？”卜连长却气急败坏地喊道：“停步！停步！快停步！”我不知道发生了啥事，努力睁大眼睛，隐约瞥见几匹黑魆魆的驼体像陷入了沼泽之中，上下跃动，拼命挣扎。其他的驼群则如临大敌一般，吼叫着往后直退。我亦扯身急转，向后扬手大呼：“站住！站住！别往前走！……”可是队伍却像聋了耳朵一般，在风声中继续敲着马镫伴歌而行。“扑通”、“扑通”接二连三，有不少人马陷倒在地。这时候，大漠黑风更加如决堤潮水，呼啸而来，陷足的人马骆驼还没挣扎几下，便遭灭顶之灾……
我猛然醒悟，这不是沼泽，而是遇上了可怕的流沙河。于是再也顾不得他人，先自打马急逃。有一个坠马者扯住了我的马尾巴，悲声呼救，我怕与之同归于尽，回手一刀，砍断了马尾……
混乱的队伍如炸了窝的蜂群，人喊马叫，鬼哭狼嚎，全乱了套。黑风越刮越强，卷起数丈高的沙障，铺天盖地纵横冲荡，可怜的人畜根本无力自持。陷入流沙者，一会儿工夫便只剩下几只人手和马头在摇晃挣扎；幸免于难的则被大风卷得像一团团刺猬，在沙滩里四散乱滚……
苍天似乎还嫌惩罚不足，弥天黑风中又响起串串炸雷，一道闪电，一声霹雳，大地震动，大雨滂沱，仿佛要将我们彻底毁灭……
羊副官的证词 第十三节
十三
惊风暴雨直直持续了一夜。当风雨渐息的时候，我们一些幸存者都被卷到了一片不知名的草莽深处。透过微明的曙色，举目四望，尽是一眼望不到边的芨芨草，晨风掠过草梢，发出阵阵林海般的涛声。我们叫着喊着集合起人马，发现有将近一半的人马失踪了，其中包括白蛤蟆团长和花奴女子。我们不知道他们是跑散了，还是被流沙吞没了，已无心细问。凡是跑出来的骆驼，皆已挣破鼻栓，满嘴血肉模糊。那几匹引了路的老骆驼，多已下落不明，有一匹逃出来，羞愧地耷拉着脑袋，不敢看人，人和马忽然放声大哭……
如果说前面的绝望中还抱有线希望，现在就全部破灭了。哭啊哭啊，人就终于哭干了眼泪，可是那些战马却依然哭个不休。有的四蹄蹭着沙子，有的以头猛撞沙丘，还有的躺在地上打着滚，声声悲嘶，哭得死去活来。我们曾在寒夜里听过野狗的哭声，曾在荒原上听过母狼的哭声，但却从来没听过战马的哭声。饱经风霜的战马啊，驰骋疆场的战马啊，此刻竟像丧家犬般号啕大哭，我们的心碎了……
马黑马悲愤交加，奔到一匹老黑马跟前，大声吼道：“别哭了！别哭了！畜生！”可是那匹老黑马却哭得更加伤心，忽地人立而起，高竖前蹄，愤怒地拍打着苍茫虚空，似乎在呼天大问。跟着，木立的人群也“哇”的一声，再一次发出痛心号啕。马黑马急了，团团乱转一阵，忽地拔出军刀，双手握刀柄，像握着一根丈八蛇矛，“呀!”的一声怪叫，刺入了那老黑马的胸胛。老黑马长号一声，一股热血冲天喷起，重重地倒在了地上……
经历了如此一场血泪之祭，无情的苍天终于睁开了一只眼睛。当我们慢慢抬起泪眼的时候，一轮旭日正从地平线上冉冉升起。晨光四射，照亮四野八荒，重重叠叠的沙岭沙丘，忽如雨过天晴的壮丽河山。我们惊奇地仓皇一顾，又发现那只久违了的鼠头红鸟，像一团丹火，自天边飞来，嘎嘎地鸣叫着，如凤凰再生。我们寻声望去，只见遥远的西南方向，赫然矗立着一座城堡，城垛遥远，炊烟袅袅，隐约还有车马行人。我们大喜过望，一声“妈妈呀……”的碎心呼叫，便晕倒在地上……
苦难终于到头了！尽管我们还不知道那是什么地方，但我们渴望见到城池，渴望见到人群，不管它是什么城，什么人，只要是人类生存的地方，哪怕它是###的兵营，我们也将哭着喊着扑向他们的怀抱。当我再一次睁开眼帘的时候，我的弟兄们已经争先恐后地向那城堡奔去。他们没有一个人骑马骑驼，全是手足并用地爬行在沙丘丛中，马和骆驼紧跟其后，像一群羊。我的大肚子黄马还忠诚地守护在我的身旁，我挣扎着爬起来，满面热泪横流，用力拍它一掌：“快走啊，我们到家了！……”
羊副官的证词 第十四节
十四
[笔者按：羊副官讲到这儿，喉头一阵哽咽，讲不下去了，一行老泪，从泪沟里慢慢流下，浸湿了飘飘银须。我的心也如秋风寒蝉，似乎停止了跳动。]
过了好大一会，我才说，老人家，继续往下讲吧。他却说讲完了。我很吃惊，忙问，怎么讲完了啊，你们那长达十五年的流亡史，才刚刚开了个头，怎么能说讲完了呢？他又说，十五年是十五年，但那是有些人的经历，不是我的经历。当我们哭着喊着奔到那座古城堡跟前的时候，才发现是又上了那只鼠头红鸟的一个大当。那是一座什么古城堡啊，原来是一座沙宫石窟！千万年的沙丘沙岗，因了千万年的风吹雨打，就形成了一种石门石柱的模样，远远望去像城池，到了跟前才知是一片石头旮旯……当我们看清那是什么地方的时候，全部的精气神都散架了。如果说前面的屡屡绝望只是一次次的失望，这一次却就成了彻彻底底的绝望。人们再也哭不出声了，再也喊不出话了，就那么一个一个地无声躺倒，呆望着苍天昏死了过去……后来有一些人慢慢醒了过来，便挣扎着各奔东西，队伍从此宣告解散。我和骆驼团的那个俘虏胡驼子碰了一路，几经生死，终于逃了出来，随后就流落到我现在的这个地方。至于马黑马、李老军、白蛤蟆他们的下落和后来发生的事情，我就一概不知了……
笔者听了这话，感到非常的失望又不敢相信，总怀疑这老头是心有隐衷，不愿意多讲。于是又问：“老人家，你在前面还说，那些女人们后来发挥了巨大的作用，正是她们，才使你们没有死去。你怎么现在又说不知道她们下落？”老人听了我这话，怔怔地把我望了一阵，又说：“我真是这么说的吗？”我忙说：“你真是这么说的！而且，我还从别处地方听到，你们当年流落旮旯城之后，不但没有死去，还和那些女人们成婚结伴，生儿育女，建立了一个野人王国……”“哦、哦……”他又连拍几下脑门，“是有这么回事，我也听说过。但那只是个传言。当年我从沙漠里逃出来之后，又过了几年，听人说有一个地质队在罗布泊发现了一个原始村落，后来解放军派兵去，才弄清是一伙流亡军人。他们不但生儿育女活了下来，还建立了一个什么红鸟王国，有国王、有宰相、还有皇后妃子。我就猜想可能是马黑马和花奴他们。但这只是个猜想和传言，没有见证。你如果实在不信的话，就去问问胡驼子好了，他会为我作证。”
笔者又问：胡驼子现在哪里？
羊副官答：青海落日红。
笔者又问：青海落日红在什么地方？
羊副官答：我也不清楚。当年和他跑出沙漠后，我就地呆了下来，他说要回青海老家去，就走了。我只隐约记得，他说他的老家在一个叫落日红的地方，详细情况就不知道了。笔者心头又一沉，看来这老头是实在不愿再给我讲了。之后我又做了几次耐心动员，他还是执意不肯，后来还生气了，责我年轻人不懂事，强人所难。没有办法，我只好怀着深深的遗憾和他作别，又转往青海，去寻找那个虚无缥缈的胡驼子……
胡驼子外甥的讲述 第一节
[笔者按：几经周折，我终于大海捞针般地寻着了胡驼子的家。原来那落日红只是个谐音，它确切的地名叫诺木洪，位于海布尔汗布达山的南麓和柴达木盆地的北缘，十分荒凉偏僻。我寻到他家的时候，胡驼子已死去多年。接待我的是他的一个外甥。我一说明来意，外甥就落了泪。说他舅舅一生命太苦，十几岁被抓兵吃粮，受尽了磨难，解放了还不能重见天日，又在那荒无人烟的沙漠里当了多年野人。后万幸得救回家，也没有过一天好日子。家中父母已经去世，自己也没有妻室儿女，就跟一个老姐姐(也就是外甥的妈)一块过活，前些年日子刚刚好转，他又害病死去，真是苦透了。我听了他这诉说，紧接着就问，你舅舅是哪一年回到家的，是一九四九年，还是一九###年？外甥说他记得舅舅来家的时候，他刚上村学，大概是六十年代中期吧！我听此情况，更加明白了那羊副官确实是在骗我，不禁有一种很难受的感觉。接着我又把羊副官的讲述向他转述了一遍，问他知道不知道这些情况，他舅舅生前给他们讲过没有。外甥沉吟一阵说，“讲过，他舅舅活着的时候，一直在山里放羊，一有空闲，就给他们讲述他当年在沙漠里的那些非人生活，有时候讲着讲着就哭得泣不成声。不过，有些事情跟羊副官讲得不一样，还有些事情羊副官根本就没讲到”。我赶紧就说，“我千里迢迢寻到这里，正是想接上羊副官的断缺，了解整个事情的全貌，你既然知道这些情况，就请给我详细讲一讲吧！”外甥望望我，问，“你了解这些情况做啥呢？”我说，“没有别的意思，我是个社会科学工作者，了解和研究这类问题是我的职业”。外甥沉默了一阵，又说，“那些事情太复杂，有的很离奇，我说了你可能不相信；有些又很肮脏，难以出口。我舅舅当年讲述的时候很激动，滔滔不绝，但讲过之后，又常常后悔，叫我们不要外传。那年省上来过两个记者，他们也打听我舅舅的那些经历，我也没敢给他们讲，我怕惹什么麻烦。”我又说，“不要紧，现在是改革开放的年代，那类问题正需要研究，不会惹什么麻烦的。至于那些离奇的，难以出口的事情，也没关系，史料就讲究个真实性，如果挑挑拣拣就没啥价值了，你尽管直说不妨。”外甥还有些犹豫，但经不住我再三央求，终于慨然一叹说，“好吧！我就给你讲吧，也算是给我那苦命的舅舅做个交代！”
以下便是胡驼子外甥的讲述，为节省笔墨，前面羊副官所讲的那一部分就再不重复，直接从他们流落旮旯城讲起。另外，为了保持原貌，我仍按他本人的讲述口气往下叙述。]
一
我舅舅他们陷入那片沙宫石窟之后，确实曾一度解散了队伍，各谋生路；那羊副官也确实曾和我舅舅走在一路。但他们并没有走出去。转了几天，又回来了，他们根本无法走出那块大沙漠。有一些人没回来，但估计也都全部死在半途中了，后来他们陆陆续续发现了许多干尸体。随后，他们才发现，那只鼠头红鸟确实是一只神鸟，并没有欺骗大家。那座沙宫石窟真是一座可以安身立命的城。石门石墙，石柱石洞，活像人工凿造一般。尤其是那些岩洞，大的如宫殿，可容一连人住宿；小的如地窝子，也能容二三人起卧。这种地方冬不冷，夏不热，实在是一个避风挡雨的好去处。城外那片浩大的芨芨滩上，还长着一些蒿蓬、梭梭、枸杞子等沙生植物，骆驼和马便有了草吃。更使人欣喜的是，城的西北方向有一座土岭，岭脚下竟然还有一片涝池般大小的水洼，芦苇丛生、水鸟啁啾，这便解决了最紧迫的饮水问题。
过了些日子，人们缓过了一些气力，马黑马又召集大家开了一个会。他说，现在是大难已经过去，小灾还在后头，该死的已经死了，活下来的都是命大的。要大家鼓起信心，看到将来，不要破罐子破摔。现在粮草还有一些，水更不成问题，暂时在这里休整一段时间后，再相继出征，一定会走出这鬼蜮之地。接下来颁布三条军令：一、重整军纪，所有幸存官兵，按原番号各就各位:连长还是连长，班长还是班长，一切行动听指挥，不得擅行其事；二、为长远看，粮草物资要严格控制，每人每天分配一份，绝对公平，不容许任何人多吃多占。三、一边休养体力，一边做些劳动，打沙柴，挖刺根，准备过冬。三条命令一下，人心确实稳定了许多。在当时那样的情况下，能有那样一个好去处，还有什么多说的呢。于是，他们就在那座石旮旯城里暂时安下家来，以待转机……
胡驼子外甥的讲述 第二节(1)
二
整整一个冬天，他们就那么得过且过地熬了过来。但渐渐地，情况不妙了，他们所带的粮草毕竟有限，当时尚有七八百人，每人每天一份，日有所减，饥荒就终于出现了。如果单是一个饥荒倒也罢了，悲哀是悲哀，大家同命运。问题是饥荒面前并不人人平等，马黑马虽然口说人人一份，绝对公平，事实上却完全不是那么回事，他的骑一旅是嫡系，白蛤蟆凉州团是杂牌，我舅舅他们骆驼团却是俘虏，等而下之，就有了差别。一开始还能勉强过去，当粮食危机出现之后，问题就严重了，怨言四起，诅咒连声。
更令人心寒的是，马黑马要求大家不要破罐子破摔，可他自己却首先破罐子破摔起来。他和那羊副官、卜连长等人，将茶叶、盐巴、药品等一些重要物资全部集中在一个大石窟里，还把那些女人们中的年轻漂亮的拉进去，终日饱吃饱喝，醉生梦死，根本忘了弟兄们的死活。面对这种情况，凉州团的士兵由于白蛤蟆在大黑风中失散，群龙无首，敢怒而不敢言。我舅舅他们却是俘虏，索性豁出来了，一些弟兄就推举我舅舅去跟马黑马讲理。我舅舅不敢直接去找马黑马，就先去找羊副官。那羊副官实际是个伪君子，他一开始对我舅舅他们很同情，并大骂马黑马黑了心肠。接着又说，你们骆驼团不是已经通电起义、投降了###吗？###就最讲阶级化分，在我们这里，骑一旅当然是统治阶级，凉州团当然是协从阶级，你们骆驼团当然是被统治阶级。马旅长优待俘虏，不杀你们，已经够仁慈了，你们还想得寸进尺？我舅舅气得一句话也说不出来，只好呛气而回。
没有办法，人们成群结队地散到大沙滩上，去捉沙鼠、捉刺猬、捉蜥蜴，凡能吃的东西一概不放过。有些野物是冬眠的，地面上见不到，他们就挖地三尺掏洞子。那个苦啊，真是不堪言说。有些野物是能吃的，有些野物是不能吃的。就像那蜥蜴，又叫四脚蛇和蝎虎子，看起来是一团肉，实际上却带着毒，吃得多了，人就两眼发红，五脏生火，浑身害脓疮，不几日就死了。有一次，我舅舅也中了蜥蜴毒，连续呕吐几日，眼看就要死去。这时候来了一个大好人，就是那个李老军。那老头真是一个善良的人，他当时身为粮草总管，有些方便，就悄悄拿来一块盐巴，泡了半碗水，给我舅舅灌下去。那盐水真灵啊，就像神丹妙药，我舅舅就死里逃生了。那会儿的盐巴，真是比金子还贵重，弟兄们长久吃不着盐，身上的汗毛都变白了。打那以后，李老军就不时地偷来一些盐巴块块，分给生病的弟兄们，轮流着用舌头舔一舔。不知有多少人靠了李老军的这点恩惠，活了下来。
但是，也就因着这一点好事，我舅舅他们惹了一场大祸，祸根正是那个独眼龙。那个独眼龙并不像羊副官说的，是队伍被打散后，转来投奔他们的，而是因为在那些用粮草换来的女人中，有他的一个相好，他舍不得她，于是就开了小差追了来。当然，他的底细是后来才知道的。他当时在军中的地位也不高，仅比骆驼团的俘虏稍强点，再加人薄力单，也常受欺凌，于是就养成了一种四处讨好巴结的坏毛病。某一日，李老军又偷偷给我舅舅一块盐巴，我舅舅正给生病的弟兄们分发，被他撞见了，也伸手讨耍，我舅舅就分他一点。但他嫌少，还要要，我舅舅就抢白一句说，这点儿盐巴伤病员都不够救命，你好歹还活蹦着，怎么能这么贪心不足？他一听就怀恨在心了。过了几天，他忽然跑去向马黑马告密说，司令部里出了内贼，勾结骆驼团的胡驼子，偷了队伍的一袋盐，并阴谋结伙趁夜逃跑。马黑马一听大惊，急令追查，果然发现一袋子盐不见了，而且据说是仅剩的一袋。立时，马黑马由大惊转为大怒，立刻命令卜连长带一队卫兵来，一个五花大绑就把我舅舅抓了去。
我舅舅一开始丈二和尚摸不着头脑，及至到了马黑马的洞门前，才发现李老军也被反剪着跪在地上。明白了原委之后，两人都大呼冤枉。李老军说，他确实偷过盐，但绝没有偷过一袋子。他就是真做贼，也不会那么笨。我舅舅又说，他确实受过李老军的盐，但每次只有一丁点，根本没有整袋子的事，更没有互相勾结阴谋叛逃的事……但不管他俩怎样地喊冤叫屈，反正一袋子不见了，总得有个下落。接下来的事，就是把他俩一块绑在一根高大的石柱上，严刑拷打。那个卜连长真心狠，鞭打棍抽不说，还用脚猛踹我舅舅的下身，说这些家伙到底是两路人，贼心不死。我舅舅疼得几次昏死过去……
胡驼子外甥的讲述 第二节(2)
随后便是屈打成招。但屈打成招总得见赃。可是卜连长带着士兵按我舅舅的招供去追赃的时候，却屡屡扑空。马黑马愈加动怒，又下令叫人抬来一大堆沙柴根，堆在石柱下，说再过三分钟，如果还不吐实，就一把火烧死他俩！当时围观的人群已经很多，骆驼团的弟兄急了，跪成一圈，磕头求请马黑马饶命。而凉州团和骑一旅的人则不明底细，有的袖手旁观，有的则幸灾乐祸跟着叫喊，烧死他！烧死这两个驴日的！
千钧一发的时刻来临了，就在马黑马口数“一、二、三”的时候，忽然从沙滩那边跑来了一匹高大的白骆驼，正是我舅舅的坐骑，它哞哞地吼叫着，冲入人群，先是一头顶翻了卜连长，接着就张开大口，扑向独眼龙。独眼龙尖叫一声撒腿就跑，白骆驼仍不肯放过，继续紧迫，一直追出城去，在大沙滩上东奔西逃……人群一开始发了愣，稍顷，也跟着发出一片杂喊，追出城去，看个究竟。
独眼龙跑着跑着，就一头栽倒在一个小沙包下，爬不起来了。白骆驼追到跟前，一蹄子踩住他的后腰，就朝着人群长一声短一声地吼叫起来。人群赶到跟前，仍不知道究竟。那白骆驼吼叫了一阵，又抬起蹄子，像木锨扬场一般，抛起那沙包上的沙子，一下两下，最终嘴巴一伸，就叼起一样东西——正是那个失窃的盐袋子！人群哗然一声惊叫，全傻眼了……
这时候的独眼龙，已经面如土色，魂飞魄散，挣扎着爬起来，反身又扑跪到众人面前，左右开弓地直打自己的嘴巴，一边打一边喊：“我该死！我该死！我不是人！我不是人……”真相终于大白！人群呀呀地议论着，谁也想不到，这个家伙竟然会安这种心肠！更是想不到，一匹骆驼，竟然会有这样神异的义举！人们只觉得云端里好像有神仙在说话，脚底下好像有鬼魅在发笑……
良久的惊骇中，马黑马又做出一个惊人的举动，他先是默默地走到那沙包跟前，仔细地查验了那个盐袋子，接着又仰望着那匹白骆驼的面孔，怔怔地发了一阵呆；而后又一步跃上那个沙包，双手举天，嘶声叫道：“弟兄们——弟兄们——我对不起大家，对不起大家！独眼龙不是人，我也不是人！我马黑马作恶太多，杀人太多，得罪了苍天，苍天不容，才发配我来这里受罪。可我一人受罪不要紧，还连累了大家，连累了你们！我罪孽深重，罪不容赦！”接着双手掩面，一阵嗷嗷大哭……
哭着哭着，马黑马又抬起泪眼继续叫道：“我真不是人啊，真不是人！先前的时候跟###作战，杀人放火，那是兵案事，不说了。可是我为什么要杀死警卫营的弟兄们，为什么到了如今，还要为一袋子盐巴杀死这两个弟兄？我真是天良丧尽了啊，利令智昏了啊！一头畜生都知道舍命救人，我还不如一头畜生啊，不如一头畜生……”
他诉说得十分动情，声泪俱下，昔日的骄焰一落千丈，平目的霸气荡然无存。人们静静地听着望着，谁也想不到，这个刽子手居然会有这么一种变化。
末后，他又猛地一把，揪下头上的军帽，攥在手里，嗦嗦地抖着，发出最后一声呼喊：“弟兄们！从现在起，我们都要换个良心，重新做人！###为什么能战胜国军，就在于###顺天意，得人心。我们也要顺天意，得人心，学习###！从今后，所有的弟兄都是弟兄，取消等级，一律平等，包括骆驼团的弟兄也是弟兄，再不许任何人压迫任何人！要死死在一起，要活活在一起。包括眼前这一袋子盐和我洞里的那几坛子酒，统统拿出来，共产共享……”
言罢，一个箭步跳下，将那个盐袋子“哧啦——”一声，撕开一道大口，双手捧起雪白的盐粒，雨点般撒向人群上空……人群一阵狂呼，说不上是喜出望外，也说不上是本能的驱使，就争先恐后地去抢拾那一颗颗盐粒……
胡驼子外甥的讲述 第三节
三
打那以后，局面就真个变了。马黑马这一次说到做到，他把那一袋子盐巴撒完后，果真又把那几坛子酒和其他的物资也都撒了，而且把那几个女人也撵出洞去，让他们和大伙儿一块快活。
那个坏蛋独眼龙，则从此成了个蔫黄瓜。事后马黑马对他说，你也是个苦命人，当年错投娘胎，是你爹妈的事，后来错投我们，却是你自己的事。现在你又做出这等事，我虽饶你不死，日后也会被众人的唾沫淹死，你还是自找出路吧！独眼龙就哭了，哭得怬怬惶惶，再一次抱住马黑马的腿说，既然旅长饶他不死，那就再给他一个戴罪立功的机会吧，只要他还有一口气，一定不惜肝脑涂地，来报答众人对他的宽恕……马黑马推拒不过，最后还是把他留了下来。
之后，我舅舅他们就真的和大家一起过起了平等相处、相濡以沫的生活。官不分大小、民不分贵贱，一挂车同拉，三匹马同槽。许多年以后，他给我们讲起那段历史的时候，还止不住流下伤感的热泪。
可叹的是，平等的待遇终究不能当饭吃。时过不久，饥饿的虎狼又露出了凶相。那一点粮食物资，如果供马黑马等少数人独享，确实还能维持相当一段时间，但要分散给众人，很快就见了底。转眼天气转热，春天来临，沙滩上出现了一些零零星星的绿草芽子。人们又像羊群一般去嚼草充饥。但这又产生了另外一个矛盾，沙漠里的野草可食的本来就不多，加之又是刚冒芽的初春，人马骆驼一齐上，很快就出现了人畜争食的情况。终于，饿红了眼的人们就什么也不顾了，又开始偷偷宰杀战马和骆驼……
战马和骆驼是他们最后的一条生命线，且不说这场患难与共的生死之情，能否下得手去，即使下得手去，把它们杀光吃光之后，下一步呢？严峻得让人绝望的现实再一次摆在人们面前。马黑马不住地大声呼喊，宁肯饿死，也不能宰杀战马和骆驼。但人心已经不可收拾，隔三差五，沙滩上还是出现一具一具的马驼骨架……
更痛心的是，那些战马出于驯良的天性，不论情况如何，始终和人群相依为命；而那些骆驼却野性不改，当它们终于明白一场灭顶之灾即将来临的时候，竟在一夜之间，呼啦一阵风，全部跑散了……
马黑马实在不忍，又勉强组织起一支骑队，前去追赶。可是怎么也追不上，沙漠里本来骆驼就比马跑得快，现在为了活命，更是四蹄生风。有人就喊起来：“别跑——别跑——我们再不宰杀你们，再不宰杀你们——”可是骆驼哪能听懂人话，即使真能听懂，这会儿也不敢信了，照跑不误。马黑马就发了怒，下令开枪。“砰砰砰……”一阵乱枪齐射，有几头骆驼就中弹倒下……
但当人们赶到跟前的时候，却又是一个大惊愕：这些骆驼并不是从队伍中逃跑的战驼，而是几匹沙漠里的野骆驼，一色的独峰，没有一个双峰，长眉遮眼，面如狮子。他们又惊又奇，惊的是，他们的战驼已经宁肯与野畜为伍，也不愿再回到他们身边了；奇的是，这地方原来并非不毛之地，还有其他野畜存在……
持久的静默中，他们又想到，这地方既然有野骆驼存在，就说不定还有野马野驴和野羊存在，只要有了这些野物，也可以打猎谋生。于是，又鼓起勇气，分头散开寻猎觅食。
然而以下的结果却是一场空。那支野骆驼就像是偶尔入境后的一伙天外来客，一完成它特定的使命，就永远地销声匿迹了。其他的野驴野马野羊，也不见半点影子……
意外的倒是，某日归途中，他们在一条干河上，又发现了一片干盐池。白茫茫、绿澄澄，一片硝土青盐。人们一开始兴奋地叫起来，纷纷跳下马去，争相捡拾那些盐块。但随即又沮丧了，先前有粮食时，等盐下锅，现在没粮食了，要这么多盐又干什么？一阵长叹之后，人们又软软地仰天躺倒在地……
胡驼子外甥的讲述 第四节
四
粮食吃尽，骆驼跑光，打猎也完全落空之后，人们就干等着死了。有一些老弱病残者，就那么仰仰地躺在石洞里，枯眼向天，一声不吭，慢慢就变成了一具具干骨架……有一个女人，带着一男一女两个娃娃，男娃才五六岁，女娃七八岁。娘将仅剩的一块草面馍馍分成两半，给他俩吃。那女娃竟说，叫弟弟吃吧，男娃命小，不经饿，女娃命大，能经饿……她硬是不吃那半块馍馍，第二天，就死了……那些驯良的战马也忽然得了一种怪病，再不肯吃草，莫名其妙地，互相咬食起尾巴鬓毛。不出几天，所有残剩的马，都没了鬓毛和尾巴，光秃秃一副驴相，两眼里散着青光，一有人靠近，鼻孔里就噗噗地直喷绿色的泡沫。有一天，有一匹母马竟像狗一样叼起一具死婴的尸体，一直跑出城外，跑到那座大沙山上，犬坐于地，望着山下城郭长一声短一声地哀号起来……
这可把人心彻底吓麻了。当天夜里，有几个兄弟就爬到我舅舅跟前说，大哥，再不能这样等下去了，这样等下去，肯定要发生人吃人的事情，索性早点死吧，免得落为人肉。我舅舅也说，死就死吧，早死一天，早脱一天罪。于是他们就决定，捆一束手榴弹，来一个集体自杀。
“轰隆隆……”尚未等我舅舅他们拉响自杀的手榴弹，天空中猛然响起一串滚雷。一团团黑云从天边飞来，一道道闪电从云层里炸响。狂风大作，暴雨大作，冰雹大作……一会儿工夫，从黄土岭到旮旯城一带，成了一片水火交织的汪洋。纷乱如蚁的人群像遭了大地震一般，从各个豁口处向外逃窜。整个大戈壁滩，整个旮旯城，陷入了一片昏天黑地的大混沌……
那风啊，那雨啊，那雷啊，是那么的大，那么的猛，直直持续了几个时辰，才稍歇下来。我舅舅昏昏沉沉从雨水中爬起来的时候，满滩里又成一片银白，冰雹落下有半尺厚，雨水雪水四处漫流。许多沟沟低洼处，凌空里降下成群成片的蛤蟆蝌蚪，有的小蛤蟆还爬在大蛤蟆的背上，逃难似的四处乱窜。这事情来得太突然，太骇人了！我舅舅他们趴卧在雨水冰雹中，半支起身子，目瞪口呆，失了知觉。过了许久，他们又惊奇地发现，那场冰雹雨雪中，除了活蹦乱跳的蛤蟆蝌蚪外，还夹杂着许多五谷杂粮，有青稞、有豆子，还有胡麻和小麦，有的漂浮在水面，有的在沙丘间聚成一道一道的陵子。更不可思议的是，那五谷杂粮中，还散落着许多铜钱，有的已生了绿锈，有的还明晃晃在水中打转。这真是白日做梦，活见了鬼！我舅舅一声怪叫，惊跳了起来。跟着，这里那里，独眼龙、羊副官、马黑马等许多未死的人，也都先后挣扎起来，莫名其妙地发声喊，趟着雨水，踩着蛤蟆，满滩里疯喊疯跑起来……
跑着跑着，终于就清醒了，终于就相信了眼前的事实：一切都是真的啊！随之，所有的人群，齐刷刷跪倒在雨水中、双手合十、仰望苍天，齐声哭祷：“天呀……天呀……天爷爷啊……谢你的大恩了……”
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胡驼子外甥的讲述 第五节(1)
五
以后的事情就是绝路逢生了。那从天而降的五谷杂粮，虽然有一部分是碎的坏的，经水一泡，经风一吹，就化成了黑灰；但大部分好着，拾掇在一起，太阳晒干，足够他们吃一年半载的。这是一个真正的奇迹，我们也曾听说过，龙卷风中会降下多种地面上的东西，但那只是一种传说，谁也没有亲眼见过，可我舅舅他们就亲眼见了，亲自经历了。日后我舅舅回来，和我在山里放羊的时候，一遇到刮风下雨的时候，他就会情不自禁地跪在山头上，像当年跪在雨水中那样，双手告天，默念那几句祷词。久而久之，我也就灌下了耳音。
接下的境况便是柳暗花明。一场春雷春雨，彻底惊醒了入蛰的万物。大地青草勃发，草中虫鸣鸟飞。人身上全脱了一层老皮，手一搓，白沫子乱飞。垂死者复活了过来，未死者恢复了元气。那些得了怪病的战马也日益恢复常态，不时地眺望碧野青天发出一声声嘹亮的嘶鸣。伴随着战马的嘶鸣，那些逃遁了的骆驼，也开始小心翼翼，再次向人群重新聚拢过来……
这真是一个天意的转折。
某日，天空中飞过了一群长脖子大雁，咕噜咕噜地鸣叫着，自东南而西北，飞向天际。人们默默地仰望着，不觉就动了思乡之情。一人说：“动起来吧，我们该上路了！”另一个就问：“还上什么路？”前一人就答：“不是上西藏吗？”后一人就笑道：“还说上西藏的话吗？”前一人又说：“不上西藏，那就回家乡吧！”后一人又道：“家乡能回去吗？能回去早回去了！”前一人又说：“不管咋样，总不能老待在这儿呀？……”
是啊，能老待在这儿吗？虽说现在有了粮食，但那毕竟是无源之水，坐吃山空，迟早还会断顿的。可是不这样又咋样，真要下决心继续前走，那前途也实在是太渺茫了，之前路上的种种灾厄已使人们再也鼓不起冒险的勇气了。于是，队伍又出现了深重的忧虑。
一种意见认为，还是抓住这天赐良机，将那些五谷杂粮全部驮上，继续上路，走到哪步算哪步！另一种意见又认为，千万不可轻举妄动，最好还是就地坚持，以待新的转机，万一实在不行，死在这里，也算个饱暖之鬼！两种意见相持之下，只好暂时得过且过。
这样的日子又过月余，形势就逐渐明朗了，那粮食确实日见其少，粗略地估计一下，熬过夏天不成问题，但一入深秋，又会捉襟见肘，当大雪一落、严冬降临，他们无疑将重陷绝粮之境……刚刚获得新生的人们，重又被一片阴云笼罩。
但，想不到的是，这时候出现了一个伟大智慧的人物，他正是那坏种独眼龙。这家伙在前时的议论中始终没有吭声，整天背杆猎枪，远离人群，满滩满野里四处游荡。近见众人愁眉不展，忽然说道：“我有一条锦囊妙计！”众人忙问，什么锦囊妙计？他便说：“开荒种地！”大家就笑了，这算什么锦囊妙计？开荒种地，大家何曾没有想过，但开荒种地须有起码的条件，土地不说了，农具不说了，种子也不说了，但水从哪里来？这茫茫戈壁仅沙山下那一汪泉泽，人畜饮水尚嫌紧张，哪里能够用来灌田浇地？
但独眼龙却未动声色，又说：“泉水不够，还可挖井！”人们就有些恼火了，以为他故意Сhā科打诨。马黑马首先破口骂道：“扯你娘的裹脚！这干沙滩上是能挖出井的吗？你就是挖出一百丈深的井，有一百丈长的绳子吗？”
独眼龙就扑哧一笑：“马旅长，你只知其一，不知其二。你说的那种井，跟我说的那种井不一样。你说的那种井，是汉家地方的直筒子井，须得用绳子吊着桶才能将水打上来；我说的这种井，是新疆维族人的坎儿井，能自流，像渠一样，不用绳子吊桶……”
“什么？‘坎儿井’？能自流，像渠一样？”“对！这是全中国独一无二的一种井，别的地方没有，只有新疆的一些地方有。这种井，不在平地上打，而是在高坡上打。先选好一座有水的山，再按山的斜度，从高往下，每隔十丈八丈挖一个直井，再在地下挖一道横井，把这些直井连通起来，水就慢慢地渗到了横井里，横井里的水又慢慢地汇成一条地下河，一直流到山坡最低处，再切开一道明口，水就流到了地面上……”
胡驼子外甥的讲述 第五节(2)
大家听了他这番介绍，心头才转动了一下。但人们又问，你说的这种井听起来确实好，但首先得有一座“有水的山”，这才行；可在咱这地方，哪有什么“有水的山”啊？
他听了这话，又诡秘地一笑，说：“这，你们就别操心了，我早已替你们考察好了，看——”说着，伸手一指西北方向的那道黄土岭说：“那是什么？那座黄土岭，你们把它叫土山或沙山，其实却是一种干水山。所谓干水山，就是表面看没水，其实内部却蕴藏着很丰富的地下水。这种山，一般的肉眼凡胎看不清，只有像我这样独眼之人才看得清。我这些天干啥去了？就在考察它啊！你们别再犹豫了，照我的去做，保证马到成功！”人们终于半信半疑了，面面相觑一阵，便把目光盯向马黑马。马黑马显然也动了心，噗噗地吹了一下嘴上的胡须，又问：“你能肯定这是一座有水的山吗？”
“能！凭我多年的经验，敢以命相许！”
“你能肯定挖出坎儿井吗？”
“能！单凭你马旅长对我的不杀之恩，我也要效尽犬马之劳！”
“万一将来挖不出水呢？”
“你掐我脑袋当尿壶？！”
“好！”马黑马终于断然一挥手，“干！”于是，一个伟大的或者叫开天辟地的决定做了出来：挖井开荒，屯田种粮，就地坚持，以待后变！
多少年过去了，我舅舅一提起那个决定，还激动得不行。那会儿谁也没想到，那个千人唾骂的独眼龙，竟会想出这么一个好主意；谁也更没想到，正是这个好主意才决定了他们日后那十几年的生而不死。
长话短说，那座干水山，远看是一座孤山，深入里面才发现大得很，沟连沟，坡连坡，方圆不下数十里。有的地方是沙土疙瘩，有的地方又长满野草，从山脚下那汪水泽看起，果真就发现了一条隐约的水脉。没有工具，他们就将马刀、刺刀、甚至马镫收集起来，打成铁锨、镢头、铲子；没有吊土的桶子，他们就将那成片的芨芨草割倒，编成一个一个的大小筐子；没有炸药，手雷、手榴弹就是最好的炸药。真是人尽其才，物尽其用。妇女和儿童也都全部上阵，送水的送水，煮饭的煮饭，日以继夜，不分黑白地大干起来……
这时的马黑马，俨然成了个治水的大禹，头顶一头乱发，脚踏一双赤脚，腰里挂着军刀，整天价东奔西喊，嗓子里都冒了烟。每逢有艰难危险之事，他都能身先士卒。有一次，一束手榴弹在一眼竖井里哑了火，拉不发，也拽不出，他拨开人群，亲自跳下井底，排除了险情。又有一次，由于长久的辛劳而不见水，有个别人就装病偷懒磨洋工。有一个士兵确实得了病，连日高烧不退，躺在地上爬不起来。他就走过去，单腿跪在那士兵跟前，一手握刀柄，一手抚摸着那士兵的额头，轻声发问：“好些了吗？”那士兵慢慢睁开眼睛，一见旅长大人跪在身边，虽然脸上是温和的笑意，手中军刀却已半截出鞘，立时吓得魂飞魄散，一骨碌爬起来，连声叫着：“好了，好了。”就跑向工地。从此再也没人敢装病偷懒了……
就这样，在他的统帅之下，掘井工程马不停蹄，日有所进……
此时此刻的独眼龙，也成了个一呼百诺的风云人物，俨然一个工程总监，发号施令，没人敢不听。有一次卜连长抡大锤，不小心砸伤了扶钎者的手，他竟走过去“啪”地一个耳光，骂道：“你狗眼长到哪里去了？”卜连长满面怒容，但也没有发作出来。如此苦干月余，干水山上布下了大大小小三十多个竖井窟窿，地下的横井也逐渐贯通，连成一串。可是水却迟迟不见出来，人们就不断地向他发出焦急的询问，他则一副成竹在胸的样子，说，急什么？时间没到，时间一到，啥也有了！人们就不再多声，继续苦干。又过多日，还不见水，马黑马也沉不住气了，问他：“你到底有没有这个金刚钻？”他就把脸一沉，赌气说：“旅长大人，用人不疑，疑人不用，你既然委我以重任，就不该怀疑我！”马黑马又说：“不是怀疑你，而是时间不等人，春耕夏锄，都有个季节，如果错过季节即使洪水滔滔也赶不上趟了！”他又转脸一笑说：“旅长多虑！其实水早已出了，而且水头还很旺，只是你们识不得。不信，你趴到井口仔细听！”马黑马就趴到井口，贴耳仔细听。听了半晌，还是没啥动静。他又塞给马黑马一块光溜溜的鹅卵石说你把眼睛闭住，嘴巴闭住，拿这石子把ρi眼子塞住，再仔细听。马黑马又气又好笑，随手就把那块鹅卵石扔进了井底下。却不料石子落井，井底深处就隐约传来一声水花溅起声。马黑马大喜，一个蹦子跳起来，扬手高呼：“出水了！”整个工地顷刻间一片沸腾……接下，独眼龙又洋洋得意地宣布：“这暗渠已经蓄水。再过三日，蓄水饱满，就正式切明口、开明渠，向地面放水！”人们激动得一下子把他举了起来……
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胡驼子外甥的讲述 第六节
六
三天后，切明口，放大水的日子到来了。那是一个人们朝思夜盼的辉煌时刻。据我舅舅回忆说，那一天天气特别好，是个正晌午的日子，天空蓝蓝的，浮云如雪。五百多男男女女老老少少，全部集合在了干水山脚下，举行了一个庄严隆重的开渠仪式。
开渠仪式分三个步骤。第一步，由独眼龙以水工总监的身份，总结了这伟大工程的现实意义和深远历史意义；同时高度赞扬了马黑马的英明领导和全体官兵的艰苦精神；当然也不忘吹嘘一下自己的劳苦功高。亦庄亦谐，博得了阵阵掌声。
第二个步骤是“献牺牲”，就是用一匹小骆驼的生命来祭就山神水神。自从龙卷风中天降五谷之后，这些亡命游子，都信了天上有神。现在这干沙山上能打出水来，显然也有着山神水神的恩赐。于是，一匹雪白俊美的小白驼便被选了出来，要用它的生命和热血来表达人们的感恩之情。担当这一任务的是德高望重的李老军。他先从妇女们那里找来一块红布，像一条血色哈达挂到小白驼的脖子上，而后口中唠唠叨叨嘀咕了一阵什么，接着一刀下去，刺入了小白驼的胸胛。那小白驼也似乎意识到了自己生命的非凡意义，自被牵到会场后，再也没有做过任何的挣扎，钢刀入心之后，只低低地哀号一声，就倒在了血泊中……
之后，便是蜂拥而上的人群，争相捧饮它的热血，以分享神赐的甘露……
第三步叫“切明口”，这是开渠仪式的Ｇao潮和最终目的。担当这一任务的自然是马黑马。当“献牺牲”仪式过后，独眼龙又将一把红布缠柄的镢头双手递给了他。
明渠的切口已经事先被削得整整齐齐，像一面墙，正对着山脚下那片泉泽，与山上通下来的暗渠只隔一层薄土，只要一镢头下去，一股清流便会喷涌而出。这是一个异常神圣庄严的时刻，所有人都激动得屏住了呼吸。此时的马黑马，也激动得有些失常，这个曾经杀人不眨眼的家伙，这会儿面对一道山墙，竟像新媳妇杀鸡一样，手也抖，腿也抖，高举着那把镢头，迟迟不敢劈下。过了好久好久，才“呀！”的一声怪叫，将镢头劈入山墙之中……
一桩怪事发生了！马黑马一镢头劈下，没见泉水喷出，却听见土层里传来了一声沉闷的吼叫，仿佛有一个什么动物被镢头伤着了身体。接着一阵剧烈的晃动，山墙上掉落许多尘土，而且还隐隐听见一种四爪搅动水浪的声音。这可把人给吓懵了，真是破天荒的奇事，土层里怎么会有动物？一时间，所有在场围观的人，都吓白了险。一些妇女和儿童，尖叫着直往后退……幸好幸好的是，这时候的马黑马突然又爆发出了一股强悍的血勇，一阵惊骇过后，又猛地将镢头从山墙中拔出，接着“嘿！嘿！嘿！”连发三声恶吼，将锋利的镢头一连串劈向土层深处。终于，“轰”的一声巨响，土飞石崩，渠口决堤，一条巨蟒似的怪物伴着一股缸粗的大水腾空而起……那怪物腾空之后，很快就被尘雾水浪隐没了身子，人们还没看清它的面目就不见了踪影(事后有眼尖的人说，那怪物很像传说中的龙，但身子没有龙那么长，倒像一条巨型狗，尾巴上还拖着一条铁链子，铛啷啷响……这显然是看花了眼的一种幻觉，但令人难以置信的是，若干年后，这怪物又重新出现在大沙滩上，兴风作浪，危害人畜，惹出了许多麻烦，这是后话。)
先说这股大水冲出之后，一下子把人们喜煞了，男人喊、女人叫、娃娃们拍手跳蹦子，竟将那怪物的恐惧全忘了。那水啊是那么的清澈，那么的凉爽，浪花飞溅，如雾如雪。有许多人索性就跳进那浪花翻滚的泉泽中，上下扑腾、打滚撒欢。那个兴奋啊、狂喜啊，简直比天降五谷时还震撼人心……
胡驼子外甥的讲述 第七节(1)
七
[笔者按：外甥讲到这里，顿住了。我问，完了吗？外甥说，当然没完，只是下面的事情不好讲了。我说，有什么不好讲的？外甥说，要涉及男女事情。我说男女事情很正常啊。外甥说，太粗、太骚。我说，有多粗多骚呢，你舅舅都能给你讲了，你还不能给我讲？外甥说，我舅舅他们是啥人啊，那十几年野人生活，早把他们正常的伦理观念消磨尽了，他们说起那种事，完全像说牛儿马儿一样，一点也不觉得别口。可我们是正常的人，讲起来就很觉得难为情。我说，我们了解的正是一个非正常社会的人群生活，如果他们的伦理行为也和我们一样，那就反而不正常了。外甥又说，总是怕人笑话。我说，谁笑话呢，那些人的悲惨命运已够令人心酸了，难道还会嘲笑他们那些最基本的生命本能吗？外甥说，我不是怕人笑话他们，而是怕你笑话我。我又说，你这更是多虑，你就尽管往下讲吧，如果有难以启齿的地方，可以点到为止，我意会就行；至于一些具体的性行为，你完全可以用一些生理学名词去表达，不必非要原汁原味。外甥说，既然你这样讲，我也就没话说了。于是，外甥继续讲了下去。]
那道明渠直直流了三天三夜，在干水山脚下汇成了一片小小的海子。当年春夏之交，他们就用这片海子里的水，种了一片刀耕火种的“闯田”。到秋天一看，竟是红一片、绿一片，一个大丰收。随后的日子里，他们又陆续切开了九条明渠，水势愈大。为了纪念这一历史性的巨变，他们就把那片水泊叫做“九眼井海子”，把所开垦的第一块农田叫做“五谷地”，把那座干水山直接称作“水山”，因为发现过野骆驼，又把那块大戈壁叫做“野驼滩”。
他们还学会了用麸子做醋，青稞酿酒，灰条叶子卷烟，骆驼毛织褐子等等(至于金贵的盐巴，由于那片古河床的干盐池出现，更不在话下)。除此之外，他们还把队伍中一些工匠出身的士兵挑选出来，铁匠铸剑为犁，石匠凿石成磨，木匠、毡匠、泥瓦匠，也各司其职，各尽所成，建立起了一个一个的手工作坊。数年之后，整个野驼滩旮旯城，真个儿发展成了一个麻雀虽小、五脏俱全的世外桃源。
如果日子就这么周而复始地过下去，也可说是太平天子乐万年。即使终老此地，也算得其所哉。但事实上，人类的生活并没这么简单，俗话说，饱暖思淫欲。在前面的日子里，人们连命也不保，当然无暇顾及此事。现在有吃有喝了，命也保住了，于是便想干点别的什么。这别的什么，首要的便是男女问题。用我舅舅的话说，就是公的见了母的，总想蹭个痒痒。照科学的话讲，就是生命要延续，必须经过雄雌交配。可是现实的问题是，野驼滩上男人太多，女人太少。你曾听羊副官讲过，这支队伍中的女人，一共有两个来源：一是骆驼团的那些军官太太，二是新疆溃军中的那几个剧社演员，两下相加，一共也不过二三十个。以二三十个女人配五百多个男人，无论如何是配不成对儿的，这便出现了严重的矛盾。
而此时的马黑马、羊副官、卜连长等一班权势者们，也开始故态复萌了。在先前的苦难中，他们尚能和大家同甘共苦，现在命运好转了，又开始作威作福了。治水的大禹又变成了享乐的纣王。他们又像初入沙|茓时那样，将大部分年轻有姿色的女人收罗到他们几个人的石窟中，纵情享乐，恣意为欢。剩下的一些女人，也按营连排班的秩序，被一些中下层的军官所占有。一般的士兵根本无缘染指。当时的军中，流传着这样一句顺口溜：“团长××营长看，连长提了个接尿罐，排长要着喝点点，班长骂了个不要脸！”没有办法，事情就是这样。人类社会，不论到什么时候，也有个等级之分。我舅舅他们只能眼望着这些，干咽唾沫。更令人难过的是，那些女人们，当初被掳掠为奴的时候，尚有反抗不屈之心，在经历了这一场场生死磨难之后，也逐渐变得随遇而安了，没了半点的抗争精神。这又使得曾经对她们深怀同情的广大士兵，也对她们产生了某种复杂的恨意。
胡驼子外甥的讲述 第七节(2)
但，事情终究不能永远如此下去。在那样的环境和岁月中，要叫这些从战场上下来的武夫们，彻底戒绝性欲冲动，是根本不可能的。尤其是到了春暖花开的季节，驼马发情、野鸟踩蛋，人们的裆下就如火如灼，浑身发热。万般无奈之下，就无师自通地学会了各种各样的自我排释方法……
胡驼子外甥的讲述 第八节(1)
八
人们的心绪发生了一种变化，默默地意识到，那种行为确实荒唐无聊，他们的苦闷并不单单为个性，如果单单为个性，那种种自我排解方法，岂不已经痛快淋漓了吗？可心中的苦闷却依然深重。渐渐地，他们就悟解到，他们最最渴望的还是另外一种东西，这是一种说不清，道不明的东西，是那么的令人渴望而又苦不能得。情不自禁地便又唱起了流传百年的花儿山歌。
河州籍的唱：
万挂石崖的大子山，
白云在半腰里缠哩。
离家千里者见不上面，
难心者怎回去哩？
青海籍的唱：
黄河的筏子藏里的经，
塔儿寺上的宝瓶。
疼断了肝花想烂了心，
望瞎了一双眼睛……
河西籍的唱：
甘州凉州嘉峪关，
玉门关连着阳关。
我活着捎不出信儿去，
你死了托个梦来……
歌声如泣如诉，唱着唱着，就又回想起了他们往昔的生活。
种田的唱：
四斗大地丢荒了，
有牛是没人种了。
肚子里疙瘩成疮了，
苦水是没处诉了。
经商的唱：
西宁的脚户下来了，
店家的鸡娃叫了。
灯盏照你者衣穿好，
上路的时候到了。
打猎的唱：
白马哈骑上枪背上，
照林棵里打了两枪。
枪子儿落到牡丹上，
下马者哭了两场……
唱着唱着，不知不觉又连到了“尕妹”和“阿哥”的身上。阿哥近在眼前，尕妹却远在天边。怅然嗟叹间，他们便互扮男女，结伴成双，画饼充饥地对起恋歌：
阿哥唱：
天上的流云啊地上的风，
世上的男人和女人。
千秋万代的江河水，
爹妈是永世的命根。
尕妹唱：
千年的松柏啊万年青，
山头的雄鹰和母鹰。
人间最重夫妻恩，
孟姜女哭倒长城……
阿哥又唱：
白马儿拉的血缰绳，
咱俩是一路败兵。
尕妹给阿哥长精神，
把我的牛牛亲亲。
尕妹又唱：
地上的韭菜嘛不要割，
就叫它绿绿儿长着。
心里的话儿嘛不要说，
就叫它慢慢儿想着。
阿哥再唱：
鸡蛋壳壳里舀水喝，
几时家解下个渴哩？
牛牛儿胀了拿手搓，
几时家搓到个亮哩？
尕妹再唱：
上天的梯子你搭上，
天上的星宿哈摘上。
你你的良心放公当，
我我的肉身子贴上……
于是，歌声便渐渐进入Ｇao潮。先前怀念故乡时，人们的心情是沉重的，鼻窍是发酸的。现在唱起了阿哥和尕妹，人们的眼泪就忽然干了，一种忘我的激|情就冲却一切。“阿哥”开始跳着蹦着做各种挑逗引诱的动作，“尕妹”又一边频递飞媚，一边做掩面害羞状。种种忸怩，种种做态，真个像真一般。终于“尕妹”就扭头跑开了，“阿哥”也撒腿追开了，一时间满滩里欢声笑语响成一片……
这是一种无法言述的、不可理喻的风牛风马，就在这风牛风马中，男人们的那种欲火就真的得到了抒发和抚慰。天长日久，这便成了野驼滩旮旯城的一种习俗。每当夕阳西下，劳作归来，光棍汉们就端上茶碗，抱上酒罐，这里一群，那里一伙，边饮边唱，边唱边跳。直至太阳下山，明月升起，犹不能歇。往往还要点上一堆篝火，围成一圈，彻夜狂欢。那个场景啊，不身临其境是没法儿细说的！
在这无拘无束的、忘天忘地的苦中作乐时，那些真正的“尕妹”或是“阿姐”也被感动了。我前面说，那些女人们经了九死一生的磨难，也变得随遇而安了。其实不然，这只是一部分人的事，另有一部分，她们的心火却永不灭息。在平时的日子里，他们被那班权势者们关在笼子里，得着恩宠，似是享受贵族的清福，只好强颜欢笑。但内心里却是一肚子苦水。现在，听着那没完没了的花儿少年，心头的潮水就日益增强。一到黄昏，欢歌四起，她们就情不自禁地，探出洞口，趴到墙头，悄悄地听，偷偷地看。听着看着，有人就落泪了。终于在某个夜晚，就发生了一桩集体私奔事件。
胡驼子外甥的讲述 第八节(2)
那是一个明月高挂中天的夜晚，据我舅舅回忆说，那会儿时间已经不早，有许多人已经唱累了，喝醉了，准备收场回营了，只剩下他们骆驼团的一伙兄弟还在醉歌醉闹。忽然，从远远的一道沙陵后面，又传来了一曲歌声。那歌声十分清亮悦耳，分分明明是一个真女子的声音。人们就愣了，以为耳朵出了毛病。过了一阵，那歌声竟渐渐地由远而近，歌词也听得清了：
半夜里起来月满天，
石旮旯的门儿半掩。
阿哥是灵宝如意丹，
尕妹是吃药的病汉……
人们就着慌了，多少个日子里喊：“尕妹”，现在尕妹真的到了眼前，反而使他们紧张得不知所措。一些醉鬼们也霎然酒醒，张目搜寻，只见一道沙陵上，一白衣女子碎步而来，月光照身，宛若狐仙，人们就登时闭住了气。这白衣女子是谁，原来她竟是马黑马的一个宠妾。她原是新疆剧社的一年轻演员，长得最是妩媚动人，当时才刚刚二十出头，被马黑马据为己有。羊副官、卜连长等人都不能染指。因她平日里总爱穿一件白绸衫子，人们都叫她“雪女子”，真实的姓名已无从知晓。她这会儿忽然撞入光棍汉中，竟使人不敢相信是真的。
过了好大一会，那雪女子见无人应答，又唱：
青石头上的红嘴鸦，
白鸽子一天天喂大。
我对你掏了心里话，
你把我冷着为啥？
听了这声催问，有一个石匠出身的车班长终于站了出来——这个车班长的名字很古怪，叫“车怕万一”，人长得很是英俊干练，而且还能写会画，是队伍里仅次于羊副官的一个士兵秀才。平日里玩耍他常扮“尕妹”角色，这会儿就恢复了“阿哥”本相。他笑望着那个雪女子，斗胆回过去一段：
白石头上的###花，
开了是光照天下。
我心里早已乱如麻，
你到底是人呢嘛鬼嘛？
那女子得此应答，显然很高兴，止住步，又丢过来一段：
胆大的猎手进山哩，
怕什么狼呢虎呢？
只要你是个长球的，
问什么人呢鬼呢？
“哗——”人群骚动了，这句质问真是非同凡响，谁也没想到，一个纤纤女儿家，竟会如此大胆！那车班长就来了劲儿，胸膛一拍，又回过去一段：
黄河边下来的大轱辘车，
拉的是炮弹和火药。
吃粮的人是叮当货，
别当是废铜么烂铁。
“好。”人们欢叫起来。
那雪女子听此一段，似中了心怀。但不知怎的，顿了一顿，忽然又软了口气：
二郎山戴帽是一道云，
山根里拉了雾了。
我背上骂名你要上人，
我羞者没走的路了……
这显然又在暗示着，她虽然嘴硬，心里却是怕的，意思是你别太当真。但车班长不肯罢休，又追过去一句：
木匠拉锯造大车，
大车从冰河上过了。
你把阿哥的心拉邪，
难道就再不管了？
“妙！”众人又一声呼，都觉得这一声反问来得好，看她如何对答。
那雪女子却未被将住，只略略犹豫了一下，又回道：
大车过河进城哩，
进城了拉一车货哩。
我把阿哥的心拉邪，
拉邪了你又咋呢？
这边，车班长更不示弱，立刻又顶过去：
打一把七寸的刀子哩！
包一个鱼皮鞘哩。
长一个七尺的身子哩，
闯一个天大的祸哩！……
“哗——”众弟兄拍起子来。这显然是一个极大的挑战，那“闯一个天大的祸”指什么意思，不言而明。这一下倒把雪女子给镇住了，一时语塞，半天没了声音。
一团乌云飘过，遮住了半个月亮，人们隐约看见，她掩面哭了。
一阵沉默，万籁俱寂。我舅舅说：“来！喝酒！”于是，大家又叮叮当当碰起了酒碗。
胡驼子外甥的讲述 第八节(3)
喝着喝着，醒着的醉了，醉了的又醒了，七嘴八舌，杂歌乱吼：“望断天涯的路断了，雪山把沙漠隔了……这辈子把爹娘都不想了，还想个鸟的烦恼！”
种种慷慨悲歌，种种劝说诱导，犹如雨打梨花，风动林涛。终于，一轮明月冲破云团，那雪女子又如出水芙蓉般抬起了泪眼，明眸皓齿一闪动，心底的话儿就吐了出来：
月亮上来车轱辘大，
脑袋掉了是碗大。
刀子斧头奴不怕，
单怕是阿哥们丢下……
“吼——”人们大悟了，感动了，她原来并不畏惧那强权的淫威，她怕的仅仅只是这个！于是，一阵暴风雨般的承诺飞了过去：
舍命保宋的杨令公，
三国的英雄子龙。
阿哥是尕妹的金鞍子，
半道上闪你是驴们！
歌声轰轰回荡四野，一方是剖心露肝的肺腑倾诉，一方是山盟海誓的铮铮誓言。越唱越欢，越唱越火。不知不觉，先前已经睡下的人，也重新爬起来跑到了滩上。那些一直战兢兢观望倾听的其他女人们，也终于受不住强烈的感染，步着雪女子的后尘，一个个溜出洞|茓，加入了歌者的行列。汉子们愈加兴奋狂热，大碗的酒，破嗓的吼，阿哥在这边，尕妹在那边，中间隔一道沙陵，一唱一和，一对一笑，竟渐渐形成了一场纵情忘我的男女群体大汇唱……男的歌：
民国手里造元宝，
推翻了清朝的江山。
翻天覆地闹一番，
不枉活了一世少年！
女的应：
铜车铁马的英雄业，
顺黄河慢慢儿淌下。
尕妹和阿哥是冤屈鬼，
死了是一坑里葬下……
歌声动心彻骨，凌云摩天。先前的那种猫儿叫春没有了，恨天咒地没有了，代之而起的成了一种波澜壮阔的人生宣言……
终于，情的烈焰、性的烈焰、酒的烈焰、欲的烈焰，共同汇聚成了一股不可遏止的歌的海洋，汉子们敲碗顿足齐声作吼：
十朵的牡丹九朵开，
你这朵为啥不开？
青龙腾空者播雨哩，
花骨朵把嘴儿努开！
女子们闻此召唤，涛声应呼：
上山的老虎下山来，
下山者喝一趟水来。
我这边招手你那边来，
来了者××者耍来……
“哗——”如江河决堤，洪水滔天，阿哥们全都疯了、狂了，那车班长率先一跃而起，奔了过去；跟着，又有一伙年轻大胆的阿哥们潮涌而上，一眨眼工夫，数十个男男女女，拥做一团……
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胡驼子外甥的讲述 第九节(1)
九
这一桩事件，犹如一颗重磅炸弹，轰动了整个野驼滩旮旯城。马黑马震怒了，羊副官震怒了，卜连长震怒了，他们压根儿也没想到，他们的女人，他们的部下，竟会有如此大胆的越轨之举。马黑马气得几乎发疯，一阵哆嗦，一声令下，卜连长立刻率兵把那参与闹事的几十个男女抓了起来……接下便是军法审判。羊副官担任了法官的角色，他首先把那帮男女狠狠训斥一顿，接着便开始追查谁是闹事的头儿。这自然不难，很快，未等他人检举揭发，车班长自己就站了出来，胸膛一拍：“我是主犯！”那雪女子也毫无惧色，直言道：“这事不怪他人，是我带头寻上门的！”其他的男女也跟着咋呼：“天上把地下的雨下了，驴儿把马儿踏了，怀上个骡驹儿也是喜，管你牛的屁事？”羊副官气得张口结舌，无言以对，只好上报马黑马定夺。
尚未等马黑马做出决判，李老军又奏一本。李说：“这事儿复杂，不可造次。古人说：篱牢犬不入，倘若我们能把自己的女人管好，怎么能戴上这种绿帽子？况且兵是马儿将是鞭，如果我们治军有方，部下怎敢如此妄为？由此看来，咱们也有责任……”马黑马听了这话，居然真的冷静了下来，长思半晌说：“咳！认个羞吧！”随之做出一个判决：男人们因是酒后造罪，情有可原，暂时饶过，下不为例。女人们则是偶然失足，上了贼当，权且容忍，以观后效。至于为首的车班长和雪女子二人，则不能随便放过，将车班长以“强Jian民女，带头破坏军纪”为名，狠打了二十军棍。雪女子又因“首倡淫乱，败坏贞节”为名，被贬为“民妇”，赶出了司令部“王宫”……
这个处理应该说是宽宏大量的，无可多言的，男男女女皆大欢喜。
事情到此，似乎已经风平浪静。然而一波未平，一波又起。事情还出在那雪女子身上。她自被赶出“王宫”之后，表面上是受了惩罚，实际上却是因祸得福，回归了自由。她根本不在乎马黑马的所谓“失宠”，恰恰要的就是这种无拘无束。她在那密密丛丛的沙宫石窟中，独选一个僻静的石旮旯住了下来，由众“阿哥”帮忙，用泥巴土坯修了一道院墙，用沙柴红柳扎了一道篱笆门槛，过起了独门独户的日子。车班长等一帮弟兄，自然成了她的贴心好友，隔三差五，欢聚一起，或高歌山头，或醉舞沙滩，成了旮旯城一大新鲜景观。事情如果就此下去，也不失为苍天悯人的一个美好。但事情的发展变化往往出人意料，时间稍长，毛病就出来了，她由因祸得福而反过来因福得祸了。
我们知道，野驼滩的兵们是由骑一旅、凉州团、骆驼团三支力量汇合的，再加上独眼龙那几个，就是三支半，来源很复杂，积怨也深。虽然在盐巴风波后，马黑马已郑重宣布，三家弟兄一律平等，再不分什么嫡系杂牌，但事实上，派系斗争并没消除。在平常的日子，没什么特别的利害冲突，也就你好我好都过去了。一旦遇着特殊的利害，矛盾就暴露了。在前个阶段的男女事情中，主要是官兵之间的矛盾，士兵们还是同病相怜的；现在突见一个天仙女子从天而降，落到了众人群中，一些人的眼睛就红了。凉州团的人说，雪女子是由大家的粮草换来的，怎么能由你们骆驼团独享？骑一旅的人便说，你们这些俘虏娃子，靠我们的仁慈活下命来，不思报恩，反而还想龙口夺食，岂有此理！于是，冲突就发生了。我舅舅他们——主要是车班长等一些年轻士兵，当然不肯屈服退让，于是就经常发生吵嘴打架的事情。雪女子被夹在中间，自然成了矛盾的焦点，真是出了虎口，又入了狼窝……
她本来也想委曲求全，尽可能牺牲自己，抚慰众人。但毕竟她又不能人尽可夫。她虽然自由放浪，总还是有选择的，群歌共舞可以，同枕共眠就难能。这就必要导致某些人的黄河之心不死。
这情形自然也不会不被马黑马知道。那独眼龙是个天生的好事之徒，每逢发生这种事情，就会幸灾乐祸地跑去，向上层们绘声绘色地加以描述，说那些光棍汉们为了一个贱妇，如何地争风吃醋，如何地打得头破血流……马黑马每当听到这些，就嘿嘿一笑说：“好啊，让那个小表子作乐去吧，我不嫉妒！”
胡驼子外甥的讲述 第九节(2)
上面是这样，下面就更加放肆。渐渐地，冲突就升了级，由一般的打架斗殴终于发展成了群体械斗。不但骆驼团跟骑一旅斗，骑一旅也跟凉州团斗，而且斗着斗着，打斗的双方或者三方还会突然间罢兵息怒，围坐一起喝起酒来。喝着喝着又会因一言不合而摔掉酒碗，再次打斗起来。渐渐地野驼滩打斗成风，成了继群体自蔚、花儿对歌之后的第三种风俗习惯。所幸的是，他们的打斗仅限于拳脚棍棒，尚未动刀动枪。李老军有一次对羊副官说，要设法制止，不然的话，要出大乱子。羊副官却笑一声说，你不让他们打斗，他们那过剩的精力往哪里发泄？李老军又说，不管咋样，总不能闹出命案。羊副官又说，你别操心，物极必反，马旅长心中有数！果然，李老军担心的事情发生了！这一天，车班长和我舅舅他们，奉命到水山里去疏通一道淤塞的坎儿井，中午未能回营吃饭，凉州团的一伙人便趁机又闯进了雪女子的洞中。她说夜里来，那伙人非要白日里来，实在纠缠不过，就冲出人群，朝秦太太的洞中跑去躲避。这秦太太是谁？正是前面说过的那个带有一男一女两个娃儿、女娃儿为了弟弟而饿死了自己的那家母亲。据说她是原骆驼团一个团副的太太，当时在军中妇女中年龄最大，已四十多岁，加之木讷厚道，姿色平平，便和少数几个女人被马黑马等弃之于“民间”，未得“恩幸”。平日里只有李老军等几个老兵和她相与往来，喝喝茶、抽抽烟、拉拉家常，很少有年轻士兵找她的麻烦。偶尔有几个无赖汉子闯到她这里，她也要么是好言相劝，要么是拉她那个娃儿死守身边，使得那些人终无计可施，嘻嘻哈哈一场也就走了。这情况人所皆知，雪女子一遇尴尬之境，就跑来向她寻求庇护。可今天那伙人偏是不依不饶，雪女子跑到秦太太院子后，那伙人也追到了秦太太院子。而且这伙人还未站稳脚跟，又有骑一旅的一伙人也尾追而至。不一会工夫，秦太太的院里院外，便扎满了吵吵嚷嚷的兵们……
平心而论，这些兵们并不真是要对一个女人干什么，他们只是借一个女人为引子，玩一种男人间的恶作剧，如果真的要对一个女人施之以暴，雪女子有十条腿也是跑不了的。这底细也是心照不宣。当时听着有两伙子人围集在了秦太太院中，也不知哪一个喊了声“打起来了”。立时就开了锅，远处做活的，近处吃饭的，还有躺在岩洞里睡觉的，乱纷纷全都动作了起来，也不管是谁和谁打起来了，提上铁锨棍棒，就呐喊着奔赶而来……
也是鬼使神差！独眼龙因有新疆相好，平日里并不参与这等是非，可今天不知动了什么好奇，竟也吆喝着向前跑去。途中撞见了那个黄瘸子排长；黄瘸子一见他就心头起火，不由骂道：“你他妈吃着碗里的，还想锅里的？”独眼龙就反唇相讥：“雪女子也是我新疆姐儿，怎么能容你这猪八戒糟蹋？”黄瘸子大怒，不容分说，挥起一拳，就把他打了个四脚朝天……
独眼龙半天才爬起来，怒得咬牙切齿。愣了半天，就掉头向司令部王宫跑去。还未跑进洞门，就嘶声叫喊：“不好了！不好了！大事不好了！”马黑马和羊副官正对坐一张石桌前，各抓一把石子，在下老虎棋，突见他这般风火模样，就停下子问道：“什么大事不好了？”他就上气不接下气地说：“凉州团的黄瘸子，勾结骆驼团的车怕万一，阴谋发动政变，要把骑一旅吃掉，还要来攻打司令部！”马黑马不信，斥道：“你胡呲乱灌，谎报军情！”他就扑通一个响头：“小的决不敢谎报军情！不信，你们出门去瞧，那边已经打起来了！”
马黑马就有些疑惑，望望羊副官，正将信将疑间，忽听外面“轰隆”一声巨响，震得沙宫顶部掉下一片尘土，二人顿时大惊失色，慌忙叫上卜连长，点起一支卫队，冲了出去……
胡驼子外甥的讲述 第十节(1)
十
外面已经人喊马嘶乱作一团，秦太太的院子那边一股浓烟冲天而起，从水山脚下到旮旯城城头，到处是惊慌的呐喊，奔跑的人群。骑、凉、驼三方人马，果真提刀挥枪分路云集而来，一场你死我活的大拼杀眼看发生。马黑马急了，一把从卜连长手中夺过手枪，朝天“砰砰砰”连放三枪，嘶声大喊：“停下！停下！都给我停下！”
一阵虎狼咆哮之后，纷乱的势态才渐渐被镇住……
你道这是咋回事，原来又是一个阴错阳差！那一声巨响并不是三方火的信号，而是秦太太那娃儿的无意事故。那个娃儿，当时十岁，平日里极孝顺母亲，因其呆头呆脑，人称勺娃子。这天正巧出门玩耍，忽见大群大群的人朝他家院门跑，以为母亲出事了，便也跟着往回跑。跑到院子门口，里面已挤满了人，便叫着喊着往里冲。不料有几个士兵开玩笑说，你妈已经上吊了，你进去干什么？硬是不叫他进。他急眼了，就哭叫着，抓起地上的石头土块往院子乱砸乱扔。那时节，武器弹药久不用，遍地乱扔的很多。有一颗断了柄的手榴弹杂在石座中，也被他当作石头捡起来，扔进了院子中。手榴弹不拉火线是不爆炸的，可这颗手榴弹偏偏没拉火线就爆炸了，轰隆一声响，满院子顿时血肉横飞……
当马黑马、羊副官等人赶到跟前的时候，硝烟已经散尽，悲剧已经造成：死了三个，伤了五个，勺娃子的娘秦太太，也被炸断一条腿，昏倒在血泊中……
事情大白后，所有的人，上至司令，下至三军，全部目瞪口呆，没了气……
巨大的静默，死一般沉寂。天上浮云缓缓流动，地上沙草轻轻作响。野驼滩旮旯城第一次出现了群体的哀悼……
过了好久好久，马黑马突然双手抓天做撕云状，哇哇地吼道：“跪下！跪下！都给我跪下……”人们便刷拉拉一阵响，割谷子一般跪成一片。
“你们不是人，不是人！我也不是人！我们统统都不是人！我们连猪也不如狗也不如，牛马也不如；我们都是一伙畜生……”
接着对着嘴噼里啪啦左右开弓，又是一阵自打耳光……人们无不低首垂眉，噤若寒蝉。
“你们都给我听着！我马黑马现在要当皇帝！我如果不当皇帝，你们就都成了乱臣贼子！天上有凤凰，地上有虎狼，人里面有头人，羊里面有头羊。老天爷造就万物造就众生，一个人忙不过来，就要安排一些爪牙！”
人们听得心惊肉跳，又不知所云。“我马黑马秉承天意，替天行道，不惜个人肝脑涂地，把你们从死路里带了出来，摆脱了###的追击，征服了沙漠的吞并，有了饭吃，有了水喝，我问心无愧！”
“可是后来，我却失职了，堕落了，辜负了苍天的重托，忘记了爪牙的使命。为了一点儿妇人之仁，放弃了对你们的严加管束，任你们胡作非为，结果就酿成了这样的惨剧！”人们禁不住偷眼瞥一下那几具血尸，又赶紧低下头去。
“他们死得多惨啊，多冤啊！他们从枪林弹雨里过来了，饥寒交迫中过来了，没有死，最后却死在一个女人身上！可是，这一切怪谁呢？怪你们吗？怪女人们吗？不，只能怪我一个人！我没有当好老天的爪牙，没有管好你们这些小人和女人！我对不起苍天，对不起这些死去的弟兄！我痛心啊！”
跟着又是一阵嗷嗷嚎哭。人们也忍不住发出一片抽泣……
“因此，所以——”他终于抹干泪水，再一次抬起头来：“我现在要重新宣布，我还要当头人！还要当爪牙！还要骑在你们头上作威作福！在这块野驼滩上，旮旯城中，我就是老子天下第一！我的话就是圣旨！谁要不服气，现在就站出来，如果现在不站出，将来又反悔，就莫怪我马黑马心狠手辣！……”言毕，停下来望向人群。
人群赶紧又把头低下。“好！你们既然没有二话，那就听我宣布三条新的军令。这三条新的军令，关系到你们每个人的生死存亡和旮旯城的吉凶祸福，都把耳根子给我扎直——”
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胡驼子外甥的讲述 第十节(2)
“唰——”人们又抬起头来。
“一、从今日此刻起，凡野驼滩旮旯城的军人，不问来路，不分派系，全部打乱重新整编。凡四十岁以上的，带伤的，有病的，全部退伍，和妇女娃娃统称为‘民’，再不叫‘兵’。凡四十岁以下的，健康的，继续称为兵。民有民法，军有军规，各级军官分清职责，我是大爪牙，向天负责；你们是小爪牙，向我负责！如有玩忽职守者，严惩不贷！
“二、整编后的军人，要重整军容风纪。上工下工，吃饭睡觉，一律要听作息号。闲来无事，还要进行军事操练。武器弹药也要收拾好，再不许出现今天这样的事情。如有犯者，处死殉葬！
“三、这是最后重要的一条！是关于女人的，你们仔细听着，我要多说几句——”
人们的耳朵就竖直了。
“你们平日里吃饱了，喝胀了，猪脑袋也发昏了！你们有谁想过，现在外面的世界变成了什么样子？有谁想过，我们在这里还能呆多久？说不上啊，十年八年说不上，二十年也说不上，如果三十年还走不出去，你们、也包括我，都将成为一堆白骨，一堆干尸！”
人群禁不住打个寒噤。
“变成一堆白骨并不可怕，人人都有那么一天。可是，我们死后，谁来给我们家乡的亲人传个音信？谁来把我们这场遭遇告诉给世人？谁又能在我们死后给我们在坟场里烧钱挂纸、超度亡灵？没有，过去没有，现在没有，但——将来却有！他们是谁？他们就是我们眼前的这些女人！
“我们眼前的这些女人是什么？她们不是人，而是神！她们并不是我们抢来的，也不是用粮草弹药换来的，而是天上掉下的！她们和天降五谷一样，是神打发她们下凡来，拯救咱们的灵魂的，帮助咱们脱离苦海的！在前些日子里，我们鬼迷心窍，不明白这一点，只把她们当玩物看待，用她们发泄兽欲。现在，我们明白了这一点，就要刮骨疗毒，痛改前非！我们要把她们当作金、当作玉、当作天上的月亮、地上的星星，和她们真诚相爱，正经Zuo爱，为我们生儿育女，造配下一代！”
哗啦啦……人群骚动了。遥远的天边卷起一股野马风，呼啸而过，仿佛有一场暴风雨正在凝聚……
“可是，我们又不能人人做爹，人人都做丈夫！我们现在的姐妹只有三十多个，兄弟却有五百多，怎么也配不过对儿来，这就需要优胜劣汰，精选良种！有朝一日，当我们每个人都变成一头白发，化为一堆白骨的时候，我们的子孙还能扛起我们的大旗，重振雄风，走出沙漠，走出绝境！……”
人群一阵强烈的震撼，被一种不可名状的血涌之感袭遍全身……
“所以，现在，我郑重宣布：从明天开始，我们五百多兄弟，不论官大官小，地位高低，一律平等，以自愿报名的形式，展开一场选种比赛。谁的条件好，谁就做爹、做丈夫；谁的条件不好，谁就自动让贤。为了公正避私，我马黑马首先声明，退出比赛！”
“哗——”人群开了锅，这一道命令犹如凭空里掉下一颗响雷，谁也没想到，他们这个活阎王，居然会做出这么一个破天荒之举，尚未来得及细做思考，就本能地发出了一片山呼万岁！
胡驼子外甥的讲述 第十一节(1)
十一
这种事情听起来实在荒诞不经，怎么也叫人难以置信。可我舅舅当年给我们讲的时候，却是一脸的严肃认真，讲着讲着，还会动情的抽搭起鼻子。他说，那天晚上，羊副官等人就连夜制定了一个竞选规则，后经众人反复讨论，定为三大标准八项细则，大致的内容是：一要身强力壮；二要武艺高强；三要富于牺牲精神。在报名的时候，马黑马果如其言，没有报名。人们初以为他在做样子，便齐声劝进说，要选最优秀的种子，他应该是第一。他当时才刚刚四十出头，正是如狼似虎的年龄。可他却说，你们别再陷我于不义了，我说了话是算数的。最根本的还是我有自知之明，我这人虽然生龙活虎，但却有一个坏毛病，脾气暴躁，喜怒无常，将来生下个崽子又像我，必给旮旯城添乱子。为防患未然，谬种最好就此打住。人们听了，也就再无话说。羊副官也说马旅长都这么深明大义，我还瞎凑什么热闹，也跟着退出了。
由于上层人物的这种高姿态，下面的弟兄也就不便勉强，最后大约有一半人放弃了竞选。卜连长原是也想效法马黑马和羊副官的，但被独眼龙抢白了一句“你照猫画虎干什么？上峰之所以如此这般，就是要把重任搁在我们肩上。你我也打了退堂鼓，谁还去冲锋陷阵？”卜连长听得入耳，便当仁不让，占了一席地位。在对男人们进行筛选的同时，对女人们也做了一定筛选。一些身体欠佳的，相貌过丑的，年龄偏大的和偏小的，都被精减了。最后决定，以二比一的比例，精选出二十个女人成立一个“凤凰营”，四十个男人成立一个“青龙连”。
当准备工作就绪之后，便在一个风和日丽的上午，开始了那实质性的选拔比赛。
第一个项目叫“祼体跑”，意在目测其基本素质。预备令一下，约三百个男人便一丝不挂，赤条条趴在一道起跑线上。马黑马为总监督，羊副官为总裁判，二人站在水山下面临时扎起的一个台子上，如做检阅三军状。稍事言说，羊副官便举起一把手枪“砰——”的一声，三百条肉身便似牛马炸群一般，向山顶跑去……
山顶上Сhā一面军旗，由李老军率两名瘸腿老兵负责记名次。一个数数儿，一个手提一桶红土水，给先到者身上画记号，一直画到第二百名，便打住，余者淘汰。
我舅舅也有幸进入了前二百名。他后来说，那真是一场活要命的狂奔。从山脚到山顶，曲曲折折不下数十里。他从军多年，也曾参加过急行军、强行军，可从来也没有那么累过。有不少人刚跑到半山腰就累得口衔了白沫，还有的拼命挣到第二百零几名，只差一步，恨得吐了血。
第二个项目，叫“徒手打”，意在验其血脉筋骨。这一项比祼体跑更苦。二百名初选者被分成十组，每组二十人，在沙滩上画了十个圈，叫他们捉对厮打，看谁最先被打出圈。那打是真打的，事先立了生死状，拳打脚踢毫无顾忌，一个个打得鼻青脸肿，头破血流，直到其中有五人被赶出圈子后，才算决出高低。我舅舅有幸再一次经受住了考验。他说，他本来是顶不住的，但没想到和独眼龙碰在一起，仇人相见，分外眼红，于是一照面就搂抱在一起打了滚。独眼龙拔掉了他一撮头发，他撕破了独眼龙的一只耳朵。两人尚未见出输赢，已有人先他俩被打出圈外，于是双双捡了个便宜。
第三个项目叫“晒太阳”。一听这名目就叫人头皮发麻。据总裁判羊副官介绍说，是为了检验耐力和意志，说人在烈日暴晒下最能见出筋骨和韧性。于是，经两轮淘汰所剩下的一半人又在沙滩上布成一个方阵，面朝骄阳，赤足立定，接受考验。脚下是滚烫的沙子，头顶是冒焰的烈日，而且还不得喝水撒尿，那个难挨啊，真个如遭炮烙之刑。我舅舅说，他站了不大会儿，浑身的汗水就流到了脚面上，又坚持了约半个时辰，终于眼前一黑，就晕倒了。以后的事情他就不知道了，反正等他被人用凉水浇醒的时候，身边已七倒八歪躺下一大片人，其中有个别中了恶暑，再也没有醒来……
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胡驼子外甥的讲述 第十一节(2)
接下的第四第五个项目，分别是“枪法”和“刃术”。这两项主要在比军事技术，体力的消耗相对轻些，便合在一起搞，人也可以穿上衣服了。我舅舅说，他如果能挺过那第三关，这第四第五是没问题的，可惜他半途而废了，从此就永远绝了女人之想。比枪法就是比射击，每人十发弹，看谁环数多，砰砰啪啪一阵响，很快就见了分晓。在这一关上出了个Сhā曲，那独眼龙瞎了的偏偏是一只右眼，根本无法瞄准，一举枪，就被羊副官刷掉了。
他不服气，跑到马黑马跟前说，他这独眼不是娘胎里带来的，是后来受伤的，不会遗传给下一代，希望能灵活处理。马黑马就说，像你这样子，本来就不该报名，至少第一轮目测就该被刷掉，叫你能混到这一关，已经够灵活了，还要什么灵活？他就急了，又说，他是有大功的，如果没有他，哪有坎儿井，看在这份上，也应对他特殊照顾。马黑马一听这话反而怒了：“滚！要比功劳，谁没功劳？你大还是我大？”他就呛住了，闪在一边，委屈地哭了。
接下来的“刀术”比“枪法”又复杂些。他们大部分是骑兵，马上功夫是看家本事。但骑兵和骑兵也有所不同，一部分是骑马的，一部分是骑骆驼的；骆驼的躯体比马高大，马的四蹄又比骆驼灵活，两个兵种交起手来，就出现了武器上的长短不齐。另外，这毕竟是一种演武，真刀真枪干起来，也有些过分。于是经过商议做了变通，无论马兵驼兵，一律手持一根木棍，代为刀枪，谁先中刀，谁先落马，以示阵亡……
这是一件快活事！这时候被淘汰的人已达三分之二，由参赛者变成了观众。那些妇女和儿童也都涌过来，围在沙滩四周看热闹。一声令下，人马骆驼就混杀起来。那些战马战驼久已不闻战声，蓦然听得鼙鼓号角，一下子就又回到了昔日的疆场，驼怒吼，马长嘶，骑手呐喊，一时间大戈壁尘土飞扬，呼声入云，杀声震天……
大混战越战越勇，越勇越战，本来约定谁先中刀谁就落马，可杀到后来，人人都已红了眼睛，只图快哉，不问其他，有的人已连中四五“刀”，还继续厮杀不休，围观的看客便大喝倒彩。其中有两个人杀得最为激烈，一个是卜连长，一个车班长，前者策马，后者驾驼，手中各持一根丈八“蛇矛”，不做单刀劈杀，而为双手冲刺，活像古战场上的两员武将。一马一驼如走马灯般旋转腾踏，直杀得天昏地暗，日月无光，看客们欢声如雷，声传十里，马黑马也情不自禁叫起好来……
这场鏖战直从中午战到日落西山方才收兵。战后清点，竟发现无一人不中“刀伤”，最后只好参考其他成绩，决出前八十名。
胡驼子外甥的讲述 第十二节(1)
十二
接下的第六项是比“胆略”。这一项具体内容没有透露，只笼统地说，比试英雄胆略。五项赛事已进行了三天，人人都已疲惫不堪，羊副官宣布说，休息一天，待后天早上再说。并叫初选的八十名官兵集中住在一起，以免他人干扰。八十名初选官兵，非常激动，他们过五关斩六将，到此阶段已胜利在望，再狠一口气，那梦寐以求的大快乐便将来临。所有的人都按捺不住兴奋，努力镇定自己，养精蓄锐，准备做那最后的冲刺。
可是万万没想到，第二天夜里，正当他们呼呼酣睡之际，突然门外一声发喊，那个黄瘸子排长居然带着二百多名被淘汰的士兵，一个被窝里捉死猪，把他们统统捆绑了起来，接着不容分说，被一根长绳连着，押到了城外的大沙滩上。八十多人一下子懵了头，包括卜连长也大惊失色，连声喝问这是干什么？但没人回答，只闷葫芦一句：“奉上级命令！”漆黑的夜，星斗隐耀。在水山脚下五谷地旁边的一片沙丘中，己挖好一个万人坑。坑沿上站满了隐隐绰绰的人，手里拿着锄头铁锹，好像已等了他们好久。这时候，他们才蓦然醒悟：上当了……
巨大的震惊竟使八十多人刹那间全闭了气，没一人叫喊，没一人反抗，只静静地站在夜风里，失去了知觉……