王匡四人目送王常走远，回到屋里重新坐定，接着刚才的宴席，继续海喝。此时的朱鲔，经过几杯热酒下肚，身子清爽了许多，酒兴大发地说：“酒是万药之本，可以医治百疾。果真如此灵验，喝它个酒到病除！”

王匡、严子陵借着朱鲔的酒兴，把盏劝慰道：“朱兄人仗义，酒量也超群啊！瞧你体壮如牛，怎么能病倒在河神庙里遭罪？要不是王常兄弟碰见，恐怕朱兄难熬过一劫呀！”

朱鲔站起身来，举杯一饮而尽，抹了一把嘴说道：“二位兄长就是不问，小弟也要如实告知的。实不相瞒，我是杀了人后连夜逃往绿林山参加义军的，想不到竟然遇到了那么多的麻烦。”

随即朱鲔便将如何杀死王七，又如何逃出云杜的经过细述了一遍：

那天早晨，云杜县宰曹汝华派了差役王七带着两个衙役，匆匆来到朱鲔家中逼交山林税。朱鲔当时不在家，侄儿朱小强笑脸相迎，谁知王七不吃他那一套，一把将小强推开，闯进屋里摔盆子砸碗，口中还不停地骂骂咧咧。朱鲔的母亲上前和他们理论，王七不但不讲理，竟然拳脚相加，一掌将朱鲔的母亲推倒在地，头碰在青石板上，顿时昏了过去。王七说是装死，边骂边甩手离去。朱鲔赶回家时，母亲早已气绝身亡。朱鲔一见，哭得死去活来，当即要找王七报仇。在邻居们的劝说下，草草地安葬了母亲，暗寻报仇时机。

说来也巧，就在朱鲔为母亲过完头七的这天上午，王七又到朱鲔庄上收山林税，刚好与他碰个正着。仇人相见，分外眼红。王七吓得转身就跑，边跑边喊救命。朱鲔追上一把抓住他说：“我还没打，你就喊救命。那好，我今天就叫你到阎王爷那去叫吧。”说着，举起碗口大的拳头，朝着王七的前胸后背，头部胯下乱揍一通。边打边说：“你打死了我母亲，就得偿命，这叫一报还一报。”

王七整天衙门出入，狗仗人势横行邻里，百姓们早就恨之入骨，今被朱鲔暴打，无不拍手叫好，纷纷呼叫：“狠揍，打死他！”

众人的呼叫，激起了朱鲔的义愤，铁锤般的拳头打得更猛了。王七连哼几声歪倒在地，朱鲔仍不泄气，将他拖到大街上，又是一阵拳打脚踢，打得王七连屎都拉在裤裆里。眼珠子也被打了出来，活像两个核桃仁，不一会儿，王七便一命呜呼了。看热闹的人见出了人命，慌忙散去。朱鲔好汉做事好汉当，不慌不忙地用手撕下王七的一片衣布，沾了他口中流出的鲜血，在临街面的墙上写下“杀王七者，朱鲔也！”

不知是谁喊了一句：“好汉，你犯了人命，捕头马上就到，你还不快逃！”朱鲔方才醒悟，甩掉手中的血布，撒腿向绿林山上奔来。

朱鲔举杯喝了口酒接着说道：“打死王七，总算为娘报了仇，但也触恼了官府。云杜县宰曹汝华，当即差捕头捉拿凶犯归案。在众兄弟的掩护下，我连夜逃出了云杜，不敢走大路，只好穿山而行。好在我是猎户出身，山上路径又熟，以此躲过了官兵的追赶。走到一座破庙里，却碰到了过去常在一起打猎的张龙、张虎兄弟二人。前些时，他们兄弟俩杀了当地的财主，为躲避灾难，也逃进了山中为盗。他们见了我苦苦相留，既然都是血案在逃，所以我就留了下来。想等风声过后，我们三人同来投靠义军入伙。不料，前日张龙兄弟突然死于非命。我一时也——”

王匡闻听张龙兄弟毙命，急忙Сhā话问道：“为何人所杀？”

朱鲔接着说道：“那一天，云杜县宰曹汝华，派了两个公差，载着一车金银珠宝，前去新野孝敬王安王爷，想走王安的门路，搭个升迁的桥。车行至山前，正好碰上张龙兄弟下山，将一车金银劫回山中，倒也平安无事。哪知又过几日，那曹县宰又派了两个公差，仍押着一辆车从山下而行，张龙兄弟有了上次的欲望，急忙下山抢劫。二人刚到山下，两个公差弃车而逃。张龙兄弟不知是计，只顾在那里收拾金银珠宝，正当二人财兴大发时，突然林中万箭齐发，将张龙兄弟活活­射­死在车前。幸亏那日我在后山夜猎尚未回来，要不然，也将同张龙兄弟，死于曹汝华埋伏山林的乱箭之中了。待到天黑夜静时，我悄悄地寻到山下，将张龙兄弟掩埋在半山坡上。心想，此地已不能安身了，便将张龙兄弟所劫的金银珠宝埋在一个山洞里，连夜来找兄长。但转念一想，新市绿林毗邻云杜，又怕牵连了兄长，便打算到舂陵去找刘寅。走了没多远，突然被一场大雨浇灌浑身湿透，顷刻之间周身无力，勉强走了几十里，实在走不动了，便进河神庙里歇息一下再走。谁知在柴房里一躺下，便再也起不来了，得亏兄长救了我，实让小弟感激不尽呐！”

对张龙兄弟的惨死，王匡也觉凄惨。遂端起面前的酒杯，将酒洒在地上，以示对亡灵的悼念，道：“张龙兄弟安息吧，王某一定替你报仇！”

然后，王匡又倍加亲切地安慰朱鲔，说：“朱兄侠肝义胆，世人佩服。我想，官府不会查到这里的，兄弟尽可放心住下来，我听说舂陵刘寅三兄弟也是义气中人，待你身体复原了，要去舂陵我也不留，只是我确实有点舍不得你离去。”

朱鲔也满怀激|情地说：“我在这里，几位兄长待我如同亲兄弟一般，我也有点舍不得离开你们，可这——此地离云杜太近，怕给兄弟们带来麻烦。”

王凤两眼一瞪，“啪”地拍了下桌子，说：“怕他个鸟，云杜县宰再恶，他曹汝华也管不着我绿林兄弟，你怕个啥？就在这安生地住下来。”

朱鲔见王凤如此仗义，很是高兴，当即说道：“恭敬不如从命，那小弟就赖在这儿不走了。待病好后，白天和众兄弟一起练武，晚上和大伙一起喝酒，岂不快哉。”

王匡、严子陵和王凤、马武听了，都觉得朱鲔豪爽得可爱，纷纷举杯相敬。大伙又连喝了三杯，见朱鲔已有醉意，方才扶他进屋躺下。

自此以后，朱鲔便在绿林山中隐居养息身体，闲无事时上山打猎，有时也下河捕鱼，倒也过得痛快。这一日，朱鲔见天气晴朗，便带了弓箭，拿了钢叉，又到芭蕉山上去寻野­鸡­、兔子，心情好运气也好，晌午时分竟然逮住了一只野羊。朱鲔心中别提有多高兴了，背挎弓箭，叉挑山羊，哼着小曲来到富水聚街上想卖个好价钱。正走着，忽见前面热闹非凡，便凑上去看热闹，原来是街头上的几个混混在那里摇骰子赌单双。

朱鲔平时也有这个爱好，手心早就痒痒了，看着看着便情不自禁的挤了上去。正在坐庄的庄家，乜了他一眼问道：“这位客官，莫不是想揭一碗？”

朱鲔大大咧咧地说：“是又怎么样？”

庄家喜眯双眼问：“请问客官，你赌什么？”

朱鲔未假思索出口一句：“赌双。”

庄家一股小瞧人的神­色­盯了他好一会儿，才说道：“客官，你可想好了，我这可是十两银子一碗啊？”

朱鲔把眼一瞪说：“谁少了你的银子？我朱鲔要是赢了，那你们可不许赖账！”

一边说一边伸手揭开碗盖一看，碗中骰子的数字是单，朱鲔眨巴了几下眼转身就走。那伙混混哪里肯放过他，上前一把抓住说：“你敢诈局？输了就得给银子。”

朱鲔原本是出门打猎，身上未曾带钱，见混混们上前，便一手护着叉和羊，一手推人开路。不料一个混混上前用脚一勾，朱鲔一个趔趄跌倒在地，手中的钢叉和野羊甩出老远。朱鲔大怒，爬起来抓住那个混混，就是一阵拳打脚踢，直把那个混混打得直挺挺地躺在地上，光有出气之力，没有招架之功，方才住手。但他仍不解气，弯腰捡起钢叉，重新挑起野羊，恶狠狠地照着那个混混的胯部踢了一脚，骂道：“狗娘养的，跟爷爷玩这一套，爷爷在云杜城曾三拳打死——”

别看朱鲔是个粗人，但他粗中有细，横扫周围几人一眼，急忙咽回失言之话，改口说道：“真是活腻了。”然后向那个混混的身上唾了一口，大摇大摆的走了。

围观的人见朱鲔如此的凶恶，哪个还敢上前，都远远地站在那儿观看。眼睁睁地看着他走远了，才有几个胆大的上前将那个混混扶起送往医馆。

原来这个混混乃是富水聚有名的瘪三，人称张泼皮，也就是张千的侄子，平日里仗着他叔叔是县宰捕头的势力，横行一方，敲诈、盘剥、骗人钱财、从未失手，不想今日却栽在了朱鲔手中。这张泼皮哪里受得过这样的罪？一口恶气忍着心疼，跌跌撞撞地来到张千府上诉苦。张千见裹头吊臂的侄子如此狼狈，急问道：“你这是和谁打架，闹得如此的狼狈？”

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