“等等!”店主是个有心之人,虽然王匡、王凤便服素装,但他看出二人绝非一般的平庸之辈,让匡智跟着他们,将来肯定能干出一番大事业。便站起身来,向着即将走出门的王匡、王凤拱拱手说:“走,我知道他们在哪儿,我带你们去。”
王匡、王凤随店主来到码头,老远就看见紧靠码头西侧的一条船头上,聚集着十多个青年后生在围观匡智表演剑术,不断传来阵阵喝彩声。
看他小小年纪,剑法刚柔相济,步法灵巧敏捷,英武之气逼人。王匡看得入了迷,怕惊扰了他的精力,就远远地站在那儿,等他一套剑法演毕,这才示意王凤和店主就站原地等他,他独自一人面带微笑地走上前去询问:“敢问小英雄年方几何?尊姓大名?”
匡智抱拳回答:“在下属猴,一十七岁,姓匡,名智。”
“哦!巧,与本帅相错一字,实为奇巧。且又属猴——猴精猴灵,奇巧,奇巧!”王匡原本也属猴,他想说属相也同本帅,但想想还是没说,改口说成了“猴精猴灵,奇巧,奇巧!”为了表明心意,王匡微笑着说,“自古英雄出少年,前日攻城,多亏你奋勇相助,不胜感激!今特请小英雄光临寒舍一坐。”
匡智又抱了抱拳,口齿谦虚地说:“驱赶新军,光复古城,乃黎民百姓之义务。再说了,你们绿林军入城,救百姓出水火,使生灵免遭涂炭,在下理应感谢大人才是!”
感激之中,匡智向王匡透露了自己的家事。
匡智的父亲匡钟,祖辈生活在码头上,因人缘好,广结不少朋友。虽以常年打渔为生,但喜爱舞拳弄棒,练就了一身好武艺。父亲凡见不平之事,总爱出手相助,前年为带头抗交繁重的渔税,被新军抓捕入牢,惨死在狱中。母亲知道后,悲伤过度,一气之下投江自尽了。为报家仇,匡智在码头整年苦练,终于在绿林军的攻势下,了却了他的一桩心事。
“既然随州安定了,小英雄有何打算?”王匡以试探的口气,谋划着他的下一步打算。
王匡见匡智虽然年岁小,但他武艺高强、举止有礼,甚为喜爱,还未等匡智答话,就急不可待地开口说道:“本帅想招你为义子,带上你手下的所有弟兄从军,跟随本帅打天下,怎么样?”
“义父在上,请受孩儿一拜!”匡智年少志大,义军攻开随州时他就有此想法,只是没有机会开口,现在主帅主动提出来,当然求之不得,遂率手下的几十位兄弟加入了绿林军。
王匡如愿以偿地攻下随州后,绿林军的将军府就设在了窦彭将军府里。心性好胜的王匡,怎么也满足不了坐镇随州的雄心,遂又滋生了新的想法。他将王凤、陈牧、廖湛、朱鲔等绿林军主要将领,召集在将军府里,再次拿出了他思谋良久的分兵计划。
他说:“出山一仗遂愿,不能就此满足,还有湖阳、棘阳、宛城甚至长安等重要城池,仍掌握在莽贼手中。既然要推翻新朝,就丝毫不能懈怠,一鼓作气地打下去——”
王凤担心刚刚出山时已与王常分兵两路,紧接着又打了这一仗,虽然兵力没多大伤亡,但攻城掠地仍需要人把守,如若再分,恐怕难以守住所得城池,便极力阻止说:“主帅雄心天高,实是我绿林军的大福!可刚刚拿下随州,兵马需要休整,粮饷需要筹备。况且随州需要部署相应的兵力守卫,就我们眼下的兵力来说,若要再分确实难保随州的安全——”
王匡斩钉截铁地打断王凤的话说:“二弟身为渠帅,不要仅仅盯着这一城一池,要将眼光放远点。我意已定,随州城拜托严兄和陈、廖二位将军镇守,我和王凤三日后起程,继续向北进发!我们绿林军是为百姓打天下,我相信,有全城的百姓相助,随州城牢不可破!”
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