董承等人问王宪，何人可以与他们同道灭­操­。那王宪道：“如今有豫州牧、左将军刘玄德在此，大家何不前往探求他的意向？”

董承摇头道：“此人虽说是皇叔，但是当下正依附在曹­操­身边，他如何能够与我们同谋？”

王宪道：“其实不然，那日许田围猎之时，众人不曾看到。曹­操­迎受众人欢贺之时，玄德的二弟云长提刀跃马本想要去杀曹­操­，而那刘玄德却回头目视制止。我认为玄德并非不想谋图曹­操­，而是恨其爪牙太多，恐怕力所不能及也。如果董国舅能够亲自前往试探，我料玄德必然能够应允。”董承闻言，心中默默想了一遍如何用言语说服玄德。

吴硕道：“我想剿灭­操­贼的事情不宜太过着急，应当慢慢商议好计划才行。”众人尽皆点头称是，随即席散而去。

第二天，夜至亥时，董承带好血诏，径直便往玄德公馆而来。等门吏入报片刻，玄德、云长、益德三人亲自迎出，将董承请入内阁分了主宾坐下，云长、益德立于玄德身侧。

双方互相寒暄数句，礼毕之后，玄德道：“国舅深夜至此，必有要事吩咐。”

董承道：“若是白日乘马相访，不太方便，恐怕隔墙有人观望，所以只好黑夜拜访。”玄德会意，便对侍从道：“你们出去置办美酒佳宴，我要款待董国舅。”侍从们应声而去。

董承见左右再无外人，便道：“那日许田围猎场中，云长欲出马斩杀曹­操­，将军转头目视云长而制止，却是何故？”

玄德大失惊­色­，道：“国舅如何知道这般详细？”

董承道：“众人都不曾看到，唯独我却注意了。”

益德忽然道：“国舅好眼力，我在二哥身边都没看到。”

玄德回视益德一眼，益德连忙捂嘴nAd1(不过玄德终究是个忠诚之人，不愿意隐讳，只得转头对董承道：“舍弟见丞相僭越无礼，所以才忍不住发怒如此。”

董承掩面而哭，叹道：“如果朝廷诸位臣子，都能与云长一般忠义，天下岂能没有太平之日。”

玄德听他这话，怕是曹­操­令他前来试探，便佯言道：“曹丞相依法治国，已经击败袁术，剿除吕布，国舅又何忧天下不太平？”

董承脸­色­大变，豁然起身，道：“玄德公乃是天子皇叔，所以我才敢以肺腑之言相告，不知您为何要出诈言？”

玄德也跟着起身，慌忙拜道：“我怕国舅其中有诈，所以才以诈言相答。”董承闻言转怒为喜，然后从袖中取出诏书送与玄德三人过目。那玄德看罢，顿时泪如泉涌，便是云长、益德这铁骨硬汉也不禁偷偷擦泪。

董承随即又将忠义状出示，只见上面已有五位义士的名字，分别是：一、车骑将军董承；二、偏将军王服；三、长水校尉种辑；四、议郎吴硕；五、侍中王宪。

玄德道：“此事只可缓缓施行，不能莽撞行事。公等暂时不要泄漏机密，待我伺机探明曹­操­虚实，然后大家再一同谋划良策。”董承点头称是，他见玄德没提要在忠义状上书下自己名字，他也不便勉强，于是收起血诏、忠义状拜辞而归。

云长待董承走后，便道：“兄长真要相助？”

玄德道：“曹­操­目无天子，失礼太甚，我与他终究要势不两立。”云长、益德互相看了对方一眼，各自点头。

其实玄德心中如何不明白曹­操­将他留在许都的目的，所以凡事都是小心谨慎。董承等人书写忠义状，他不了解其他人的心思，如何能够贸然往上书写名字。从此玄德便开始深自韬晦，就在居住处的后园种菜务农，亲自悉心浇灌。云长、益德不明所以，便问道：“兄长不留意天下大事，而愿意在家务农，学做小人之事，这是为什么呢？”

玄德微笑道：“两位贤弟都不知我其中的道理，看来我做此事必然有益nAd2(”云长、益德二人相望讪笑，不再复问。

这天午时，云长、益德外出不在，玄德正在自己后园浇水除草，曹纯、许褚引着五十甲士来到后园中，曹纯道：“丞相有命，请刘皇叔往丞相府一行。”

玄德心中一惊，面上却无异样，只听他平和道：“不知丞相有何紧要之事？”

曹纯道：“详情我等不知，只是领命前来相请。”玄德只得随他二人入了丞相府来见曹­操­。

那曹­操­见到玄德，用手指着他大笑道：“你在家做下好事，当我不知道吗？”此言一出，唬得玄德浑身一个激灵，便如雷电击中一般。

曹­操­过来拉着玄德的手，一直走向自己的后花园，道：“玄德学习育苗种植技艺，恐怕也不太容易吧！”

玄德这才放心，微笑道：“现下京都四远之内太平无事，我在居所无事可做，所以才研究农艺，以当消遣。”

曹­操­点了点头，道：“我在府中也甚是无聊。今天上午我在后花园中，偶然见到枝头梅子青青，忽然想起去年西征张绣时，途中缺少水源，众多将士尽数口渴。当时我心生一计，便用马鞭指着前方，喊道：‘我知道前面有一片梅林，现在已经成熟，而且梅子味道酸甜，大家吃了以后就可以解渴了。’众军士听到我这番话，便口中皆生唾液，于是解了求渴之急。今日见到梅子如此这般，你我不可不欣赏。适才我令人煮酒正熟，所以特意邀请皇叔前来小憩片刻。”玄德此时方才心神渐定。

二人来到小亭时，亭内的石桌上已经摆设好佳肴，有一个盘中更是置满青梅，桌子旁边放有一樽煮酒。曹­操­与玄德相对而坐，开怀畅饮，谈笑风生。酒喝到一半的时候，忽然天空­阴­云密布，转眼之间雷雨即将而下。曹­操­身边的侍从遥指天空，喊道：“丞相！那乌云之中好似有天龙盘旋！”曹­操­与玄德一齐站起倚栏观望nAd3(

曹­操­道：“皇叔可是天龙的诸多变化？”

玄德道：“不知道详细情况。”

曹­操­醉眼朦胧，笑道：“龙者，能大能小，能升能隐；大则可兴云吐雾，小则能隐遁藏形；升则飞腾宇宙之间，隐则潜伏波涛之内。”

玄德赞道：“丞相饱读诗书，知识渊博，在下佩服至极。”

曹­操­笑道：“皇叔过谦了。如今春去夏来，天龙乘时变化，犹如豪杰得志而纵横四海也。龙之所能，可比当世之英雄所为。玄德公从军以来，四方征战多年，必知当世的英雄，请为我指出何人为英雄。”

玄德道：“刘备­肉­眼凡胎，安能识得英雄？”

曹­操­哈哈大笑，道：“诶！皇叔休得谦虚。”

玄德欠身道：“刘备出身贫寒，只靠微末功劳才慢慢得以侍奉朝廷。天下英雄，我实在是不知道。”

曹­操­道：“虽然未曾谋面，却也应该知道其名啊！”

玄德无奈，只得道：“淮南袁公路，兵­精­粮足，现已称帝，可为英雄？”

曹­操­笑道：“袁术乃是冢中枯骨，私匿玉玺，叛逆汉室，早晚必然被我所擒！”

玄德道：“冀州牧袁本初，家世显赫，四世三公，门吏遍布天下，如今虎踞冀州之地，部下文臣武将极多，他可为英雄？”

曹­操­又笑道：“袁绍面宽和而内猜忌，好谋略而少决断；­干­大事而惜身，见小利却忘义，如此这般，并非英雄也。”

玄德道：“有一个人，名称八俊，威镇荆州，乃是汉室之胄刘景升，他可为英雄？”

曹­操­嗤之以鼻，道：“刘表？之前屈服于董卓，现在又与张绣勾结，此人有名无实，跟英雄不沾边。”

玄德道：“那江东领袖孙伯符，武艺高强，善于征战，可谓英雄也？”

曹­操­摆了摆手，道：“孙策只是藉父之名，并非自己白手起家，不是英雄所为。”

玄德道：“看来益州的刘季玉，雄霸蜀地数年，必可为英雄！”

曹­操­哈哈大笑，道：“刘璋虽然是汉朝宗室之人，可是他继承刘焉大业，其人只配做个守户之犬，如何能当得英雄啊！”

玄德又道：“那诸如张绣、张鲁、马腾、韩遂等人，可算是英雄吗？”

曹­操­鼓掌大笑，道：“玄德公越说越离谱了，这等碌碌无为的小人，还能挂在嘴边吗！”

玄德摇头道：“除了这些人外，我实在想不出还有谁了，请丞相详细指”

曹­操­微微一笑，道：“英雄者，乃是胸怀大志，腹有良谋，心中包藏宇宙之机，举手投足便如吞吐天地也。”

玄德道：“似这般人物，谁配担当？”

曹­操­眼睛一眯，神秘一笑，用右手食指向玄德指了一下，而后又用拇指回指自己，低声道：“天下唯有使君与曹­操­能称为英雄！”

玄德闻言大吃一惊，手中所执的筷子，居然不觉落在地下。正好此时一道闪电划破天际，雷声轰隆滚滚而作。于是玄德从容俯首拾起筷子，笑道：“这雷声居然如此震耳，把我吓得筷子都掉在了地上。”

曹­操­用手指了指玄德，大笑道：“大丈夫也害怕雷声吗？”

玄德道：“古人云：‘疾雷不及掩耳，迅电不及瞑目。’此时雷声来势如此凶猛，我乃常人，安得无畏？”曹­操­闻言，轻轻一笑，便不疑玄德筷子落地的原因。