子伯笑道：“丞相用兵如神，怎么却忘记了借助天时呢？如今气温忽然下降，北风来袭，此后几日必然出现大寒。丞相可以令军士准备好沙土，于日间建起城池，夜间却令军士往来运水泼城，一晚便可冻得结实。以此冰城抵御西凉叛军，我军将战无不胜。”

曹­操­恍然大悟，举杯置酒拜谢娄圭，那娄圭慌忙起身作揖还礼。曹­操­唤入军士，欲以重金厚赏娄圭。谁知娄圭却道：“下官得以辅佐丞相，乃是天幸之事！如今献上雕虫小技，如何敢奢求赏赐？”随即拜辞曹­操­，自回邺城去了。

当夜果然北风大作。曹­操­唯恐筑城迟缓，喝令所有军士一起担土泼水。由于缺少盛水之具，曹­操­便令军士划破帐篷缝制缣囊，用于往来运水。那晚果然极其寒冷，河水浇筑之后，随即冻上。到了第二天早上，沙土被冻得结结实实，几座土城已经建造完毕，曹军将士齐声欢呼庆贺。

西凉联军的细作一早前来打探消息，看到南岸一夜之间筑起数座冰城，大吃一惊，连忙飞马回报马超。那马超不敢相信曹­操­会有神仙相助，于是急忙领兵亲自前来观望，却见果然如此。曹­操­听说马超前来，心中不禁得意万分，于是乘马出城来到城外五十米处，身边只有许褚一人跟随。

曹­操­扬鞭远远地喊道：“曹­操­单骑在此，请孟起贤侄出来答话。”马超闻言，于是孤身乘马挺枪来到距离曹­操­四十米处立定。

曹­操­笑道：“你等欺负我在渭河北岸建造营寨不成，如今一夜便已筑起数座冰城，此时你还不前来投降吗？”

马超大怒道：“我乃名门之后，岂能拜服于朝廷逆贼！”

此言一出，曹­操­顿时心中大怒，暗想：“不论是否能够擒住马超，待我回到邺城，先将马腾一家尽数斩首再说。”

马超想要飞马上前直接生擒曹­操­，却看到他旁边立着一员猛将。但见那人睁圆双眼，身壮如熊，手提钢刀，威风凛凛。马超怀疑此人便是许褚，于是高声喝道：“听说你军中有一位虎侯，不知此人身在何处？”

许褚将手中的大刀横着往天上一举，大叫道：“某便是谯郡的许仲康，人称虎痴！”那声音犹如晴天霹雷，远远地传至千里之遥。再看许褚目­射­神光，气势极盛，马超不敢轻举妄动，于是拨马回到阵中，引兵而退。曹­操­仰天大笑，引着许褚回到冰城之中。

众将上前接驾，曹­操­笑道：“便是敌军也知道仲康乃是虎侯也！”自此军中不论大小，皆称许褚为虎侯。

许褚道：“主公明日可安排战事，某要生擒马超献于丞相麾下。”

曹­操­微微摇头，道：“马超英勇难挡，仲康不可轻敌啊！”

许褚瞪大双目，奋勇道：“就是他天下无敌，某也要与他决一死战！”随即催促使者前往潼关下战书，其中言道虎侯许褚单搦马超，来日一决雌雄。

马超接到战书，勃然大怒，道：“许褚安敢如此，今日之事以为我便怕了他吗！”随即批复明日接战许褚。

第二天午时，两军相约出营交战，各自布成阵势。马超引庞德、马岱自领为前部先锋，候选引本部为左翼，李堪引本部为右翼，韩遂位居中军，程银引本部为后军，杨秋、成宜负责据守潼关。只见马超纵马来到阵前往来驰骋，挥枪高声喝道：“虎痴快来与我决一死战！”

曹­操­愁眉观看马超，回顾众将道：“马超不减吕布当年之勇！”哪知他话音未落，许褚已经拍马舞刀而出。马超挺起白缨枪上前接战。两人你来我往，堪堪相斗近一百回合，居然胜负不分。

原来许褚外貌虽然粗鲁，但是拼斗之时却极为专注。马超的枪法以“稳、准”二字为诀，许褚挥刀斩落、拨挡来招之时，丝毫不觉费力。昔日许褚与勇将典韦曾经大战数百回合，激烈程度也不过如此，所以许褚感觉自己可以轻松应对马超。

两人战了一百回合，马力渐渐应付不足，于是各自回到本阵，换了马匹继续再战。谁知又相斗上百回合，仍然不分胜负。许褚杀得兴起，飞马回到阵中，竟然卸下头盔、铠甲，转身又要出战。

曹­操­连忙喝阻，道：“战甲乃是防身之物，仲康何故弃而不用？”

许褚道：“此人武艺高强，待我将其生擒，为主公所用。战甲笨重，有碍我拼斗之时，伸舒自如。”

曹­操­道：“兵刃无眼，仲康若有闪失，足令我肝胆俱裂。”

许褚笑道：“马超虽然武艺惊人，却如何能强过典韦哥哥。我便是如此出战，他也休想伤到我毫发。”曹­操­听到许褚提起典韦，心中不禁一片凄然，脑海中不由地回忆起往事，随后却也不再出言劝阻许褚。

那许褚浑身肌­肉­发颤，青筋外突，赤­祼­上体，提刀翻身上马，第三次出阵与马超在阵前决战。两军将士尽皆骇然，暗想此人怎么拼杀得如何疯狂。

却说马超与许褚两个又相斗了三十余合，许褚心中暗生一计，于是故意双手举刀猛砍马超。那马超见对方招式中有一处大破绽，于是身子闪过来招，手中白缨枪直往许褚心窝刺来。许褚哈哈大笑，随手将大刀往地下一扔，双手立即抓住了枪头，两个人在马上互相夺枪。马超虽然勇猛，却不及许褚力大无穷，眼看白缨枪便要被对方夺取，无奈之下双手猛力向上一挑，只听“啪”的一声，那白缨枪从中断为两截。随后许褚、马超两人各持半截枪杆，在马上互相乱打，全然不成招式。曹­操­见状，只恐许褚有失，连忙下令夏侯渊、曹洪两将一齐出阵，上前夹攻马超。这边庞德、马岱见曹­操­阵中又有武将闪出，急忙驱动两翼铁骑，横冲直撞杀将而来。

曹­操­识得西凉长矛骑阵的厉害，连忙下令乱箭齐发，两边骑兵杀奔到一起，顿时乱战作一团。夏侯渊、曹洪迸许褚杀回本阵，马超等众也畏惧对方的弓弩手，于是也趁势而退。曹­操­等众回到城中，随即下令坚守不出。

马超跟随本军回到潼关，不禁对韩遂道：“愚侄平生所见过的好战者，没有一个能与许褚相比，此人真乃虎痴也！”

却说曹­操­无法在潼关击败西凉联军，于是密令徐晃、朱灵自蒲阪津黄河西岸起兵，偷过同州县而绕至潼关西侧，欲以两下前后夹攻西凉军。徐晃、朱灵引军来到同州城外，不想竟然遭遇梁兴在此设下的埋伏。徐晃等人虽然杀退了梁兴，但是己方却也损失惨重，于是只好引军退回蒲阪津，并将战报回复曹­操­。曹­操­仰天长叹，随即放弃了偷袭之计。

这天，曹­操­听到军士呼喊，于是来到城上观望，只见马超引着数百骑来到寨前搦战，曹­操­下令乱箭齐发，欲将敌军­射­回。可是马超等众却不等对方弓箭­射­来，已经急促而退，往来进退，快速如飞。曹­操­皱眉观望许久，将头冠取下往地上狠狠地一摔，叹道：“马超不死，我等终将没有葬身之地。”

夏侯渊此时正好立在曹­操­身边，听到这话，心中气愤不已，于是厉声道：“既然如此！某就先死在此处，与那马超拼个同归于尽！”随即下城引着本部数千余骑，大开寨门，直奔马超退回的方向而去。曹­操­自知失言，连忙喝止，那夏侯渊却如何能听得进去。曹­操­只恐其有失，慌忙亲自上马引军前往接应。

马超等人正在回潼关的路上，突然发现曹军前来追赶，于是前军变为后队，后军转作先锋，立于当道呈燕型阵摆开。夏侯渊匹马单骑直取马超，两人在阵前交战五十回合不分胜负。曹­操­看到二人正在单搦，于是倚天剑一挥，众军齐上，马超兵力不足，如何能够御敌，随即引军败走。夏侯渊整军还要追赶，曹­操­喝令切勿追赶，于是收军回城。

马超回到潼关，正与韩遂叙述今日战事，突然接到飞马来报，两人闻讯，顿时吃惊不小。

原来由于韩遂、马超等众自阳春三月伊始，便四处征战，耗费钱粮极多。此时西凉联军集结在潼关已经达到将近二十五万，如此长途输送粮草，耗费人力资源，关中各个部落的农业生产几乎全部荒废。长安城中更是缺人少粮，而当年秋季已经过去，冬季马上就要降临，关中各处已经征缴不来军粮，西凉大军在此将有断粮之险。

韩遂急忙召集众位首领商议，只听韩遂言道：“曹­操­牢牢占据渭河，粮道通畅。而我军目前却受到军粮短缺的威胁，不知各位首领有何高策？”

李堪道：“将军不如与曹­操­割地请和，两家暂时各自罢兵。捱过这个冬天之后，待到明年春暖花开之时，我军再谋划攻敌的良策。”

韩遂道：“李堪所言最善，我们可以应从。”马超听韩遂这般说，自己心若有思，默不作声。杨秋、成宜、侯选、程银等人也纷纷赞同求和，于是韩遂派遣杨秋为使者，径直来到曹­操­城中送来求和书，声言两家割地请和之事。

曹­操­点了点头，道：“杨首领可先回潼关，待我来日派人回报消息。”杨秋拜辞而去。

前番有谋士贾诩运送军粮至此，听说杨秋前来商议请和之事，连忙入见曹­操­，道：“不知丞相有何主意？”

曹­操­反问道：“文和先生有何高见？”

贾诩笑道：“所谓兵不厌诈。丞相可以佯装应允，然后使用反间计，若能挑拨韩遂、马超等人互相猜疑，丞相可一鼓而破西凉贼军。”

曹­操­抚掌大笑，道：“天下高明见识，果然多有相合。文和先生的谋略，正是孤家心中所想之事。”于是亲笔一封书信遣人送至潼关，其中言道：“待孤家徐徐退兵，还给你等渭河以南的地界。”随即令人于渭河上搭建起数十座浮桥，以示己方退军之意。

马超得到书信，反复看了又看，随即对韩遂道：“曹­操­为人狡诈，虽然已经许和，但是我等终究不知其本意。倘若我等此时放松警惕，曹­操­突然发动进攻，反而会受到对方所制。明日开始，愚侄与叔父轮流前往探听虚实，以防曹­操­其中有诈。”

韩遂道：“恩，贤侄所言甚是有理！明日待我先去与曹­操­当面对话言和，便可知晓他许和的诚意。”

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