玄德与法正、庞统正在商议进攻雒城的计策，细作突然来报：“启禀主公！东吴孙权派人结好汉中的张鲁，两家欲联合攻打荆州。”

玄德闻言大惊，道：“倘若张鲁兴兵往荆州而去，我等退路将被截断。若是成都不能攻下，我军将要进退不得，这种局面当如何应对？”

庞统与法正互相看了一眼，然后各自低头冥想。正在此时，孟达突然前来求见，玄德连忙请入。

孟达入内先与众人施礼，然后道：“某刚才听到传言，江东孙权欲结好张鲁共同进犯荆州，只恐对我军不利。”

玄德道：“适才细作已经来报。”

孟达道：“张鲁既然截断我军退路，我等便趁他远走荆州而先攻汉中，如何？”

法正道：“万万不可！张鲁出兵荆州，必然留下重兵把守汉中，并非朝夕之日便可攻取。我军倘若放弃涪关而轻易领兵前往，张任、刘璝等人整军追来，那时我军将无家可归。”

孟达道：“哦，原来如此！”

庞统忽然对孟达道：“子度兄居住西川多年，必然熟识地理。倘若子度引军守御葭萌关，佯装进攻汉中，庞统料想张鲁必然不敢轻举妄动。”孟达本来字子敬，因为刘备的叔父叫刘子敬，孟达归附刘备之后，便将表字改为子度。

孟达道：“孟某并无大才，恐怕难以胜任。某想保举一人与孟达共同前往守关，可保万无一失。”

玄德道：“何人能与子度一同前往？”

孟达道：“此人姓霍，名峻，字仲邈，乃南郡枝江人。以前曾在荆州刘表麾下任为中郎将，现在主公部下任为偏将。孟达与霍峻曾有过数面之缘，深知此人乃将才也。”

庞统大喜，点头应道：“霍仲邈文武双全，可担此任nAd1(”于是玄德唤入霍峻，观其容貌，果然非同凡响，于是令孟达、霍峻引军一万共守葭萌关去了。

庞统道：“如此主公可无后顾之忧，明日我等再重新商议攻打雒城之计。”玄德见天­色­果然已晚，于是下令散去。

庞统一人独自回到馆舍，过不多时，门吏前来禀报：“有客人特来拜访军师。”庞统连忙出门迎接，只见其人身长八尺，容貌端正，身材极为魁梧，头发蓬乱，散落于脖颈之上，衣服甚是不整。

庞统心中暗自称疑，拱手作揖道：“不知先生乃是何人，曾经与在下相识否？”来人却不应话，只是拱了拱手，然后直接进入堂内脱鞋上床仰卧。庞统心知此君必是异人，于是又上前询问对方姓名。

那人不耐烦道：“我且休息片刻，你不要上来打扰，待稍后与你共同谈论天下大事。”随即翻身向内而眠。庞统见状，只好退出房间。那人睡至傍晚，直呼腹中饥饿。庞统连忙令人送入酒水菜肴。那人起床便食，期间并无任何谦逊话语，而且饮食极多。待他用过晚餐之后，倒头又睡，却对庞统不作理会。庞统心中疑惑不定，只恐此人乃是益州派来的细作，于是急忙令人请法正前来探视。

过不多时，法正匆忙而来，庞统上前详细叙述此人容貌，及其十分怪异的行迹。

法正大惊，道：“莫非是彭永言？”

庞统道：“哦，此人乃是孝直的旧识？”

法正笑而不答，推门入室观看。那人早已听到门外的声音，于是立即从床上跃起，指着法正笑道：“孝直兄！别来无恙啊！”法正抚掌大笑。

庞统满头雾水，又问道：“两位乃是好友？”

法正微笑道：“军师稍坐，待我详加介绍。”

原来此人姓彭，名羕，字永言，西川广汉人，出生于公元184年，乃是蜀中的英雄豪杰nAd2(昔日彭羕在刘璋手下只是任为书记，只因为他心高气傲，对大多数官员不理不睬，所以得罪了不少人。后来有人在刘璋那里诽谤彭羕，说他诋毁刘璋用人不当，刘璋由此大怒，下令把彭羕剃了个光头，扶苦役，再后来又被贬为奴隶。所以现在看到的彭羕乃是一头短发。

庞统闻言，立即起身再次向彭羕正式作揖施礼，彭羕连忙回礼。三人重新坐定之后，庞统道：“不知先生自何处而来？”

彭羕道：“我特来搭救你等数万军马的­性­命，见到刘皇叔方可详细说明。”

庞统道：“今日天­色­已晚，不便再去打扰主公。明日大家一起去府衙拜见，如何？”

法正道：“永言兄今日前来必有紧急之事，主公求贤若渴，不会以为我等失礼。”庞统点头称是，于是连忙引着二人火速前往府衙，入内拜见玄德。

侍从入内禀报，玄德亲自来到堂前接见，问道：“军师与孝直深夜前来，必有大事。”然后看了一眼彭羕，问庞统道：“此人是谁？”

庞统道：“此人姓彭，名羕，字永言，乃是蜀中豪杰，他有要事向主公禀报。”

玄德道：“有何要事？”

彭羕道：“不知主公有多少军马在前方大寨？”玄德听对方称呼自己为主公，不禁看了一下法正，稍有迟疑。

法正道：“主公不必疑虑，此人与法正乃是多年好友。”

玄德微微一笑，点了点头，道：“前面有黄忠、魏延在那里领军驻守。”

彭羕道：“行军作战，应当熟知地理状况，此乃取胜之道。前方两寨靠近涪江，倘若敌军决动江水，前后两处要塞再以兵马围困，黄忠、魏延两位将军将往何处躲避？”

玄德大悟，忙道：“先生所言甚是nAd3(”

彭羕道：“今年罡星正在西方，太白临于此地，当有不吉之事发生，皇叔一切事情应当小心谨慎才好。”

玄德道：“此事必须加以重视。”于是拜彭羕为幕宾，随即令人密报黄忠、魏延，教两人朝暮用心巡察周围情况，以防敌军决断涪江。黄忠、魏延二人接到将令，随即商议出对策:两人每日轮流巡哨，如果遇到敌军来袭，互相通报援救。

却说最近几日­阴­雨连绵，涪江水面不断上涨，泠苞引着五千军当然不敢白天前往决堤。这天深夜，泠苞见雨势甚急，于是趁着交加而引军来到江边，准备安排各队军马决堤。众位军士刚要动手，只听得身后喊声大震，泠苞循声望去，只见荆州兵从东面杀来，为首大将乃是魏延。

川军所带的都是铁铲、锄头一类的工具，身边并无兵刃，泠苞见对方早有准备，急忙下令回军。魏延领兵一拥而上，黑夜之中，川军四散奔逃之时，无数兵士互相绊倒在一起。泠苞正奔走间，迎面正好撞着魏延。两人交马只一个回合，泠苞便被魏延活捉了过去。吴兰、雷铜接到前方细作来报，连忙整军出城前来救援，却在半路上又被黄忠引军杀了一个伏击，吴兰、雷铜双战黄忠不住，只得引军退回雒城。

黄忠得胜收军回到寨中，下令军士严密监视敌军动向，然后请魏延引数十名军士押解泠苞回到涪关。玄德重赏魏延之后，随即看了刘封一眼，于是责骂泠苞道：“我以仁义之心与你相待，将你放回去说服刘璝、张任来降。孰料你却背信弃义，真乃不可救药，如今我还如何能够再饶你­性­命。”

泠苞大喊道：“皇叔饶命啊！请再给下官一次机会。”

玄德不愿意再与他多费­唇­舌，只是转过身子，向后面摆了摆手，侍从便上前将泠苞推出至府衙门外斩首。

玄德看着侍从送回来泠苞的头颅，心中暗想：“泠苞果然引军前来决堤，看来这彭羕当真是个人才！”于是下令专门设宴款待彭羕。

刘循、吴懿、刘璝、张任等人接到吴兰、雷铜引着败军回报，泠苞已经被玄德斩首，众人尽皆大吃一惊。于是一面连忙令人回成都禀报刘璋，一面派人往绵竹县，将此消息报与中护军李严，催促其立即运送粮草，并请求增派一万军士以为援助。

那张任平日里与泠苞甚是交好，闻得泠苞被玄德斩首，心中极为悲痛，于是来到刘循面前，道：“泠苞将军乃是益州的重臣，如今不幸被刘备斩杀。此仇若是不报，必然大挫我军的士气。”

刘循道：“可是现在敌军锐气正盛，我军不宜出战。”

张任愤恨道：“某发誓要斩刘备的首级，不得此目的，决不罢休。请小主下令我等出兵攻打涪关。”

刘循道：“且容我等再商议良策。”张任只好怏怏而出。

却说当晚刘璝来到张任的帐中，道：“紫虚上人曾经言道：‘我等在劫难逃。’如今邓贤、泠苞已经阵亡，看来仙人的良言不可不听。”

张任道：“大丈夫生于天地之间，当为国家建功立业，何惧生死？那老道给了我等一张字条，其中言道：‘左龙右凤，飞入西川。凤雏坠地，卧龙升天。’由此看来，庞士元命不久矣！若能杀了庞统，我军又何惧刘备？”

刘璝道：“可是现今之际，小主不愿出城主动攻打涪关。”

张任道：“你我二人可以引本部军马，兵分两路直取涪关，然后令人飞马持书报与李严，请他引军以为策应，自西路杀奔涪关，敌住魏延、黄忠，如此三路大军一起夹攻刘备，他如何能够抵挡，此计若何？”

刘璝大喜，道：“嗯！如此甚好！此事可以同小主商议之后，再定行止。”

张任道：“不可，此事只能你我二人知晓，暗地里用兵。”

刘璝道：“将军为何如此催促用兵？”

张任昂首望天，怒目道：“不杀刘备，难消我心头之恨。”随即又不禁长叹了一口气，低头道：“可惜主公当初不从黄权、王累等人劝谏，如此引狼入室，留下大患。”随后两人又开始商议如何进兵，并且连夜令人持书飞马奔往绵竹。

不料那手持书信飞奔绵竹的传令官，竟然被庞统派出的探马队在半路上截获，庞统见此书信，连忙约请法正、彭羕一同拜见玄德。

庞统道：“如今张任、刘璝想要对涪关用兵，主公可以将计就计。”

玄德道：“军师有何妙策？”

庞统道：“可令人先入绵竹县假传消息引李严出城，主公却引军在绵竹县境外埋伏，以逸待劳。李严以为涪关距离绵竹较远，必然不作防备，此战必可生擒李严。”

玄德转头对法正道：“李严是何人？”

法正道：“这李严，字正方，乃是南阳人。年轻时便以才­干­知名于四方，后来荆州牧刘表听说了李严的才学，便将他委任到荆州各地比较贫困的县城担任县令。结果他所到之处，果然尽皆都有渐渐繁荣的景象。”

说到这里，玄德突然Сhā言道：“莫非便是那秭归县令李正方？”

法正道：“正是此人！主公原来与李严相识？”

玄德一脸平静，道：“昔日我投奔至刘景升麾下时，曾经与李正方有过一面之缘。”

法正道：“曹­操­入侵荆州之后，李严身在秭归县，因为城小兵弱，不敢举兵反抗。于是弃官而一路逃亡至西川，投奔到刘璋的麾下。刘璋任用他为成都县令，见他果然是才­干­过人，于是又封为中护军，现在负责守护绵竹县。”