当脑中缓缓浮现出这样一个念头时，染临霜的身子突然一冷，蓦地感觉一股寒意沁上心头。

是了，一定是这样了，因为若真想报恩，他可以用的方式有太多、太多，那顶天立地、前程似锦的男子根本不必如此委屈自己，做出这般自毁前程之事，并且眼底，也不会那般冷冽！

可是，若真是这样，她那向来温良、少言，老受人欺负，有苦只会往肚里吞的老好人爹爹，又能做什么呢？

「霜儿，怎么还在这里？我们走吧！」

正待染临霜心中缓缓浮现出一抹不祥之感时，染老爹手中拎了一个小包袱缓缓走至她的身旁。

爹，您不该这样做的。缓缓掀开双­唇­，染临霜无声地对父亲这么说道。

「走吧！霜儿，我们终于可以离开了。」望着染临霜眼底的忧心与轻责，染老爹只是装作没看见似的背过身去，然后颤巍巍地牵起了她的手，缓缓走向慕府大门。

感觉着由父亲手中传来的冰冷微颤，染临霜明白，自己的猜测没错，她的爹爹，果真做了些什么……

夜风中，慕府门前的盏盏大红灯笼，不知何时已全部取下，就见满天星斗下，蔺寒衣英挺地骑在马上，待见染临霜两人出现后，一语不发地便策马向前行去。

与染老爹同坐在那辆开往蔺府的马车上，染临霜依然不断地用眼神询问着父亲，可染老爹却别过眼去，佯装什么也不知道。

望着百般回避着自己的父亲，染临霜在心中轻叹了一口气。

是的，或许在世人的眼中，她的爹爹胆小、怯懦，但她却明白，为了能使染门一家不再受人轻视，为了让染家后世子孙能昂头挺胸，他什么都愿意去做！

但爹爹啊！您可知，那蔺寒衣并非普通人啊！

能在短短九年中，从一名由死人堆里被人背出的少年散兵，变成今日这般战功赫赫、战无不克的冷面将军，那坚强的意志岂是能随意任人左右的……

在一阵古怪的沉默后，马车缓缓在一栋几乎没有灯火的宅邸前停下了，飞身下马的蔺寒衣，一语不发地独自向宅邸内院走去，然后待染临霜两人跟上后，将脚步停在一间四合院前，手倏地一抬。

「那个东厢房以后归你。」

顺着那果断的手势，望向那间黑暗无人的厢房，染临霜在心中轻叹了口气，然后转头望向父亲。

爹爹……

「霜儿，夜深了，你去休息吧！」别过眼，怎么也不敢望向染临霜双眸的染老爹低声说道。

猛虎反噬是不留渣的啊！爹爹，您千万要留余地啊！

明知大势已去，明知前途堪虑，可如今的染临霜又能如何？

她既口不能言，更无法改变任何事，所以最后，她也只能轻咬着下­唇­，望了望蔺寒衣那张冷漠淡然的脸庞，又在心中叹了口气后，怅然地转身离去。

「蔺将军，您果然说到做到。」待染临霜离去，蔺寒衣将自己领至一间秘屋中后，染老爹终于望向蔺寒衣，颤巍巍地说道：「不愧是个大丈夫……」

蔺寒衣没有作声，更连望都没有望向染老爹，只是径自喝着酒。

「您放心，小老儿毕生的心愿既然您已允诺全部为小老儿完成，那您的秘密，小老儿自然会将之永远藏于心间。」

是的，毕生的心愿，将染门一家全部抬籍，并让染临霜嫁入名门贵户，让她再不必过寄人篱下，任人呼来唤去的低贱生活！

是的，秘密，蔺寒衣身为鬼族的秘密，以及蔺寒衣与他那群名为东琅族，却同为鬼族兄弟的秘密。

「你怎么知道的？」许久许久后，蔺寒衣终于开口了，嗓音如同夜风一样冷寒，「又是什么时候知道的？」

「在我发现您躺在死人堆中，高烧不断时，口中喃喃的呓语里……」

的确，没有什么特殊管道，就独独只是一个巧合，令染老爹得知了蔺寒衣的鬼族身分，更明了身负重任的他，那极有可能雄霸一方的未来。

为了这个不可预知，却值得期盼的「未来」，染老爹二话不说地将蔺寒衣领至了慕老将军麾下，然后望着那少年散兵，大步大步地走向了那预期中的未来，最后，赶在他极可能向慕家小姐提亲的最佳时间点前，赶在自己再无法等待下去的老迈生命结束前，咬牙推出了自己的所有筹码。

「她知道？」

「不知。」听到蔺寒衣的话后，染老爹一惊，「全是小老儿一人所为！」

望着染老爹那张仓皇失措的老脸，蔺寒衣突然冷笑出声。

「至少先前完全不知晓我会用这个秘密来胁迫您娶她！」听着那阵骇人的冷笑声，染老爹全身彻底抖颤了，「但她一直是个冰雪聪明的孩子，并还是个口不能言的凄苦丫头，只要将军您愿意了解她、善待她，那死心眼的孩子就算往后知道了，也一定不会透露给任──」

「你以为她还能有机会透露？」一把打断染老爹的话，蔺寒衣缓缓望向屋内一角。

「您这话是……什么意思……」望着蔺寒衣在烛火闪烁下更显霸气与冷冽的侧颜，染老爹急急说着，「您已允诺娶了她，您不能……否则……」

「否则怎么样？要将这秘密说出去？」低下头拍了拍自己的衣摆，蔺寒衣低垂的俊颜上浮起一抹寒笑，「在你将染门一家的名单全交至我手中之后？」

是的，染门一家的名单，那染老爹为帮家人抬籍，而亲手交至于他手中的所有「人质」！

「您、您……」凝视着那抹令人心底发毛的笑意，本就拙于言语的染老爹下颏整个颤抖了起来，「您别忘了，我还握有……」

「是，我不否认你确实知晓我的秘密，但你究竟是老得连思考都不会了，抑或是彻底鬼迷心窍了？」微眯起眼，蔺寒衣望着自己的长靴，一个字一个字地说道。

「什么……」听到蔺寒衣的话后，染老爹霎时脑子一片空白。

「你觉得我选在这样的日子里，做出这样的宣示，我的将军之位还能稳稳当当吗？」眼眸直视着长靴上的银扣，蔺寒衣的目光与银光同样清冷。

「这……」染老爹蓦地一愣。

「你认为舍弃至今尚有权势在握的老将军之女，另娶了贱籍女子，显而易见会被孤立成孤将的我，往后在战场上该向谁求得后援？而我，又是不死之身吗？」

「您……」听着蔺寒衣那平淡却如利箭般字字­射­向心间的话语，染老爹再说不出任何话来了。

因为在死神追赶­阴­影下的染老爹确实没想这么多、没想这么深，因为他一心一意想着的，只有染临霜的未来。

许久许久后，蔺寒衣终于抬头正眼望向一脸无措的染老爹，「若有一天，我不幸战死沙场，你认为我会让你染门一家攒着这个秘密，继续占据着我蔺家主母的位置高枕无忧？」

「那您……为什么要答应……」染老爹再忍不住颤声问道。

是的，若真是如此，为何蔺寒衣要答应他？

是否他的心中，对自己曾经的救命之恩，仍保有一丝丝的感念，所以才……

「那自是因为你自己送上门来了。」

但蔺寒衣的一句话，彻底打碎了染老爹心中微存的渺小希冀。

「我自己……送上门……」惨白着脸踉跄了两步后，染老爹整个人跌坐至冰冷的地面上。

「所以，若往后我在天都城中听到了任何耳语闲言，若哪天我不幸战死，我想你染门一家所有人应该立即能明白什么叫求生不能、求死不得。」望着染老爹那惊惧的模样，蔺寒衣冷冷一笑，一个字一个字地说道。

「我……」终于明白自己面对的是什么样的人，染老爹颤抖地举起手，紧紧揪住自己那颗剧痛心脏前的衣襟。

望着染老爹怪异的举动，蔺寒衣静默了一会儿后，淡淡问道：「你还能活几日？」

「您……」听到蔺寒衣的话后，染老爹的脸­色­彻底灰青了，因为他确实得了不治之症，也确实活不了几日，但这秘密，明明除了他自己，谁也不知，为何蔺寒衣竟会知晓？

「你从不是个狗急跳墙之人，更非有如此机心之人。」将酒杯再度倒满了酒，蔺寒衣一把将酒倾入口中。

「不，不是这样的，霜儿真的不知道！」听着蔺寒衣那似乎话中有话的说法，染老爹急急跪爬至他身旁叫道：「全是我、我一人……一人所为！」

上苍，他真的做错了吗？他，真的看错了吗？

那多年前虽寡言少语，但总在他蹄前马后默默帮着他的少年散兵，真真已全然的无情了吗？

而他苦心经营多年，隐忍多年的这步棋，究竟是救了染临霜，还是害了染临霜？

罢了、罢了，毕竟事已至此，就算错，他也只能错到底、赌到底了！

霜儿公主，或许一时会苦了您，但请您原谅老奴，因为老奴，再无法照顾您了。

但若是您，一定会有办法的！

您一定会有办法让这如今冷冽如冰的冷面战神眼底，再度回归他少年散兵时曾有的淡淡温柔……

「就这几日的光景了……」缓缓阖上双眼，许久许久后，当染老爹再度睁开老眼时，他的眼底却有一抹笃定与决绝，「但您放心，未见霜儿正名前，小老儿一定不会走，并且，就算小老儿走了，也必定会留下那令您永世无法反悔的法子……」

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