“钉子，我们旅程的终点就在前方了。战争和大敌在等待着我们……也许这注定是一条有去无回的路……”他说，“你害怕吗？”

“嗯……嗯……”钉子诚实地点了点头。

“我也是……我从来没有像现在这样害怕死亡。”菲勒西斯说，“这份恐惧让我感到更像是一个普通人，其实这一路上我都在想——如果我真是一个普通的人类就好了。但现实却不是这样，我并不是普通人，我也不配拥有一个平凡的生活，因为我有我必须要做的事。”说着他背起行囊，“走吧，现在是该履行我们责任的时候了。”

他振奋­精­神，与钉子重新踏上了北归的旅途。星盘在缓慢旋转，星光也黯淡下来。月亮也渐渐落到西方，六月将至，黎明之光就要来临，大战的日子也越来越近了。自从上古那场传说的战争结束以来，这片土地上的战火就从没有熄灭。挣扎在饥饿和霜冻中的族人不断死去，怨恨化身成­阴­云雷暴，向这片本已恶劣至极的土地宣泄着他们的痛苦和仇恨；着些恐怖的尖叫变成烈风，在群山之间不住回荡。

他们走得并不快，因为菲勒西斯必须忍耐着疲惫和伤痛赶路。他们用了整整四天时间才穿过冰戟林。眼前是暴风雪弥漫的冰原。这也是极昼来临之前的最后一次暴风雪，看起来异常凶猛。他们把自己用绳子绑起来，坚定地选择了一个方向始终保持着前进的步伐。因为他们知道，在这样极端恶劣的风雪之中，只要一丝犹豫就会永远迷失。因此他们只能向前走，不能停步也不能转弯。五天后，他们终于送走了暴风那痛苦的尖叫，迎来了一束瑰丽的淡紫­色­暮光，灯塔山雪白的顶峰近在咫尺。

“天要亮了。”菲勒西斯看着泛蓝的天空说。“我们只有不到十天的时间了。”

“我饿坏了……哎哟……”钉子有气无力地抱怨着。行囊中的食物早就已经吃完了。但在这片贫瘠的永冻之地，能够找到食物的机会实在是太渺茫了。

“这里根本没有什么能吃的东西……”菲勒西斯四周看看，努力辨认着他们的位置。如果他记得没错，这里是勃瑟图，灯塔山下唯一一条通往山巅的路。“祈祷吧，向所有知名的赫忒祈祷，希望他们可以施舍我们食物。或许，如果圣神保佑，我们能碰上个雪怪之类的大家伙，或者他们的尸体。”

“只要能把肚子填满，什么都行。”钉子很­干­脆地说。于是，主仆二人又回到了往日旅行的习惯之中，寻找食物、辨认方向、躲避敌人。就这样前进了大概两天，虽然他们一无所获，但菲勒西斯在山壁一个很显眼的位置上看到了一个胡狼的标记。

“这是奇尔留下的。”菲勒西斯仿佛看到了希望一样，振奋­精­神，加快脚步，循着奇尔留下的标记一路赶去。五月二十二日，深蓝­色­的夜空中，星光黯淡，月没于西，影族人迎来了他们的安眠日。菲勒西斯离开大路，顺着山脚进入低语峡谷，顺着一路的标记找到了奇尔的栖身之处。

除了各种伤痕之外，奇尔并没有太大改变。他还是那副藏在纹身下的诡异的笑容，只是，在他那些新添的伤痕的装饰下，他的笑容看起来非常苦涩。菲勒西斯摘掉白银面具，淡淡地笑了笑。

“我以为你死了。”菲勒西斯说。

“我也是。”奇尔也不示弱。

菲勒西斯简略地描述了雷蒙丁之后发生的事情，奇尔点了点头，他不爱解谜，所以对菲勒西斯故事中的那些悬念毫无感触。但是，当菲勒西斯问起他的时候，他骄傲地笑了笑。

“我在雷蒙丁盯上了一个偷看你决斗的家伙，我一直追着他到了这里，最后割下了他的脑袋。虽然他只是个冒充黑袍巫师的家伙，但当我看到他的时候，我知道事情已经越来越糟糕了。所以我决定在这里等你，并保存了他的头骨。”奇尔说着拿出一块还粘着一些烂­肉­的头骨说，“很抱歉这几天我打不到猎物，所以把他当­干­粮了，就剩下了这个。这里还有些他的大腿­肉­，想尝尝吗？味道糟透了。”说完他把头骨丢到了菲勒西斯的怀里。把凉好的­肉­­干­丢了给钉子。

“帝诺尔的傀儡……”菲勒西斯抱起头骨仔细端详。这是一个与众不同的头骨，头骨没有鼻骨的窟窿，只有两个小孔。它的下额非常大，仿佛蛇和巨蜥的下额。它没有一般人那样的眼窝，取而代之的，是额头上一个椭圆形的窟窿。

“这东西我可永远也忘不了。”奇尔说。

“你知道这东西？”菲勒西斯惊讶地问。

“当然，只不过在我的印象里面它从来不穿黑袍。”奇尔说，“你不是一直在研究我们的文化吗？不如好好回忆一下各个部落的壁画吧，很多部落都在他们的壁画上记载过了段历史。为了警醒后代。”说完，奇尔扬了扬眉毛看着菲勒西斯，撇了撇嘴，“在祖先留给我们的壁画中，它穿着漆黑的骨甲，握着鞭子。它的头盔很特别，几乎能够把脸全部遮掩起来，只有在额头的独眼处留着一个洞。”

“啊！我见过几次那样的壁画，可那不是独眼的食人魔吗？”菲勒西斯Сhā嘴道。

“怎么可能！食人魔只有三个脚指！”奇尔嚷着说，“好吧，我也不指望你能分辨族人到底有几个脚指头。但这东西——这东西是上古大战时期恶魔的特务和监工，是黑暗之主萨弥尔召唤出的魔法傀儡，所以祖先叫它索勒斯之眼。”奇尔的表情变得异常严肃，“它是恶魔君主的魔法，理应不会出现在现世，它既然出现了，那就证明乌瑟克雷还有一扇没有关闭的湮灭之门。”

“你猜得一点也不差。阿克玛得斯——尼禄的大门，它隐藏在黑塔之下，受到族人的层层保护。好在现在还没有完全开启。这就是瑟洛铎义无反顾要进攻黑塔的原因。”菲勒西斯说，“只是族人都还被蒙在鼓里。”

“你打算怎么办？”奇尔问。

“说实话，对于这扇门，我没有任何办法。”菲勒西斯实话实说，“但是我知道什么样的人可以关闭它，什么样的人可以改变乌瑟克雷的现状。这也许需要数十年的时间去寻找并训练一个英雄。现在我能做的，就是为乌瑟克雷争取时间。”

“我倒是很好奇你这次要使用什么样的魔法解决这个难题。”

“阿克玛得斯是一个巨大的奥术心脏。它为影族人以及所有亡灵法术和恶魔法术提供能量。族人每杀死一个生灵，阿克玛得斯都会变的更强。我们必须停止这场战争、阻止阿克玛得斯的扩大。”菲勒西斯一边思考一边说，“第一，阻止瑟洛铎，这样战争和死伤就会得到控制。第二，我们必须重启艾弗盖文大会，恢复乌瑟克雷的秩序。而最重要的一点——我们必须杀死涅索斯。不是击退也不是放逐，是彻底杀死他。”

“嗯，换句话说，就是你打算与这片战场上所有人为敌，包括你的族人。”奇尔说。

“我有这份觉悟。”菲勒西斯说，“但是现在有太多的困难无法解决，现在看来这计划简直就是赌博。我们只能先把我们能力之内的事情做好。我想我们需要先拜访瑟洛铎，说服他押后攻城。然后用争取来的时间寻找吸血鬼和莱肯斯的领袖，说服他们同意当选艾弗盖文选王侯。”

“经过特里尼亚的失败，你认为吸血鬼和莱肯斯还会来吗？”

“我一点也不担心莱肯斯。因为他们根本就没受到什么损失。”菲勒西斯说，“至于吸血鬼……我会说服他们的。”他向奇尔点点头，和众人一同离开低语峡谷，走出了暴风笼罩的范围。夜空再次晴朗起来，星光更淡了，而蓝­色­的暮光愈加明亮。

[1]诺斯瑞奇（Northreach）：乌瑟克雷最北边的海岸线。

[2]水神耶莱亚（Jlia）：她是纳迦神话信仰中最受尊敬的维拉之一。掌管着江河湖海、出生、丰收与净化。

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