“对，你们兄弟就在这里留下，跟着明大帅，决不会亏待你们的。”大将戴寿亦劝说道。
向大亨道：“让我们兄弟留下可以，但不知大帅今后有何长远之策？”
明玉珍道：“我们有了蜀地，将来还可向中原图发展。”
“依我看，大帅现在就可以登基称帝，建立一个国号！”大将万胜忽然Сhā话道。
“尔勿乱言，我哪能当得皇帝？”
“万将军没有乱言。”向大亨又道：“古人曰：‘将相本无种’，皇帝其实亦无种，譬如秦始皇赢政，汉高祖刘邦，唐太祖李渊，宋太祖赵匡胤，他们立国之初哪一个又是皇帝之种？他们当皇帝，都是凭手段和实力才夺得高位。大帅如果能称帝，我们兄弟一定留下，帮你去打江山。”
“好，此话只在此处来讲，诸位不可再多言。”明玉珍又道：“现在徐寿辉早已称帝，我们都算是他的臣下，他亦有恩于我，我岂能忍心背叛，再说，如今天下正混乱着，中原大势未定，我们也不能冒然称帝，大家暂时安守蜀地，多多扩展兵马，以后争夺天下，也就有了资本。”
众大臣和将军听了他这番话，方不再争论。大家端着杯开始互相敬酒。明玉珍端着一杯酒，准备敬向大坤时，忽然问道：“听说你的部下有位土兵是女扮男装，可有此事？”
向大坤回道：“是有此事。”
“那位女兵叫何名字？”
“叫白玉莲。”
“她在哪里？”
“在外面厅堂会餐。”
“去，把她叫来，本帅要奖赏她。”
向大坤随即到外厅将白玉莲叫了进来。
这时的白玉莲已换了女装，她穿着镶着花边的土家布衣，头上已留了两道短辫。明玉珍一见到她的模样，立刻喝彩道：“好一个美人儿！你就是那女扮男装的白玉莲？”
“禀大帅，小女子就是。”白玉莲回道。
“你为何要女扮男装上战场？”
“我想学木兰从军，上战场杀敌立功！”
“好，有志气。我听说前不久攻成都，你还负过伤？”
“是的，我的肩膀中了箭伤，现在已治愈！”
“你征战负了伤，是有功之士，本帅奖赏你白银五十两，织布一匹。”
白玉莲激动地道：“多谢大帅奖赏！”
明玉珍这时又看着她道：“白玉莲，你结婚成家没有？”
白玉莲回道：“还没有。”
明玉珍又道：“还没结婚吗？本帅给你做媒找个丈夫如何？”
白玉莲忙回道：“启禀大帅，本女子已订了婚。有了未婚夫。”
明玉珍道：“呵，这人是谁？”
白玉莲道：“就是向大坤，我俩已订终身。”
“啊，原来是向副将军，恭喜，恭喜你二位。你们怎么不早说？既然订了婚，那就结了婚多好，本大帅愿成全你俩，明日就办喜事如何？”
向大坤道：“禀大帅，我们尚未安顿下来，还没有住房呢！”
明玉珍道：“这个好办，这府外有处望江院，就分给你们兄弟住，你们的土司兵都驻那里，你们明日就办喜事！我要亲自为你俩主婚！”
“谢大帅！”向大坤和白玉莲齐声回道。
第二天，向大坤和白玉莲来到“望江院”一瞧，只见里面十分宽敞，有数十亩大面积，院内又有东院和西院之分，主将向大亨住东院，副将向大坤住西院。东院略大，有一栋主楼，十余栋平房；西院有一栋主楼，五六栋平房。两院除主楼外，均是士兵们住的房子。望江院原为重庆一个大户人家所购置，明玉珍攻破重庆时，这一家人在战乱中逃向了内地。明玉珍将这处院子赐给向大亨兄弟住，也是想尽力挽留这俩兄弟为他效力。
经过管房官员半日的精心布置，望江院的两院房子很快被清扫布置一新。
当日下午，明玉珍果然亲自来到院内参加了向大坤和白玉莲的婚礼。众官员也纷纷到了院内来祝贺。此时，向大坤和白玉莲分别穿上了明玉珍派人送来的结婚礼服。新郎穿的是紫色绸袍，胸前有金鱼戏水图案；新娘穿的是红绸上衣和蓝色裤子。绸衣上有红梅花点缀。礼庆在一处神堂前举行。明玉珍以主婚人的身份祝辞道：“今日是向大帅和白玉莲的大喜之日，我衷心祝愿他俩喜结连理，早生贵子……”众人随即鼓掌叫好。接着，在司仪的主持下，向大坤和白玉莲分别拜了天地、菩萨，又朝父母所在的两南方磕了头，然后夫妻作了对拜。仪式完毕，一对新人便被导引进洞房。随后，人们吃吃喝喝，醉饮狂乐，到晚上又进洞房热闹了一番，大家闹着要新郎唱歌，向大坤一再推辞不会唱，白玉莲推却不过，最后展喉唱了一首湖南土民们唱的民歌，其歌词曰：韭菜开花细绒绒，有心相恋不怕穷。
只要二人情意好，冷水泡茶慢慢浓。白玉莲的嗓子明亮清脆，那悠扬的曲调听起来十分动人。一曲唱毕，众人纷纷鼓掌叫好。
闹洞房到半夜，大家终于各自散去。剩下一对新郎新娘，俩人含情脉脉兴奋之极。白玉莲见新房书案上有笔墨纸张，于是提议道：“今日大喜，我俩合吟一首诗如何？也作个纪念。”
大坤道：“行，你出题吧！”
玉莲道：“不拘章法，怎么想就怎么写，你先吟首句吧。”
大坤想了想，随即提笔在纸上写了首句：姻缘本是前世定。
白玉莲接笔续道：随征相识到如今。
向大坤再写一句：纵使命运多坎坷。
白玉莲持笔结尾：生死相依永伴君。
写毕，俩人重读一篇，互相都觉十分满意。大坤感叹道：“今生辛遇娘子为伴侣，我死亦足矣。”
白玉莲道：“咱们生死相依，可不是说着玩的，我是真愿为你付出一切。”
“好！好！咱们在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝。从今后，我的一切也就是你的。”说罢，张开手臂将白玉莲抱起放在床上。接着，俩人情意绵绵，共入被中。这一夜云雨Ｇao潮迭起，其欢快自不在话下。
婚后不久，白玉莲便时时只想呕吐。向大坤请了一个郎中来给她看病，郎中拿脉后道：“恭喜夫人，有贵胎了，这妊娠反应不需吃药。”说罢，背起药箱告辞走了。向大坤得知玉莲怀了孕，更加细心照顾她。
“你要吃什么，只管说。”
“我想吃酸柑子，哪里有？”
“我有办法，咱明日去乡里摘。”
向大坤说罢，就带着玉莲到重庆郊区去游玩。其时正值初秋，郊外田野里的稻谷开始飘香，山包上，一棵棵柑子树上挂满了青皮柑子。向大坤边走边道：“你看重庆山城的田园风光多漂亮，我们向氏的祖宗西汉以前就住在这一带哩！”
白玉莲道：“怎么，你们的祖宗在重庆？”
向大坤道：“是在重庆，那时是巴县，我们族谱上有记载的：巴县九井十八梯，花桥一铁城，排楼有倒影。具体地方不知在哪里，我估计就在这城郊一带。”
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