“你要悄悄去，把这身衣服换了去。”

杨冲遂换了身苗民衣服，装扮成苗民样子，悄然到大寨营走了一趟。

半小时后，他即跑回来禀报道：“总爷，不好了，苗民敲锣击鼓，是在准备起事！”

“你看清楚了？”杨芳问。

“看清楚了。”杨冲回道：“大寨营的苗民杀了一头牛，他们喝了牛血酒，还在疯狂跳舞，狂欢喊叫。我听他们议论，是准备要起事了！”

“为首的人是哪些？”

“就是石柳邓、石代葛等人。”

“好，我马上去松桃厅禀报，你们在家要密切注视苗民的动向，但不要惊动他们。”

“是！”

杨芳立即让护兵牵了马来，然后飞身上马，直向松桃厅急驰而去。

松桃厅内，新任代理同知沈丙刚刚才上任一月，正月十五傍晚，他正欲传令晚上到街上去观元霄节舞龙灯，忽然，大塘汛团练杨芳匆匆上门来报道：“沈大人，不好了，大寨营出事了！”

“什么，大寨营出什么事了？”沈丙惊问。

“大寨营的寨长石柳邓聚集苗民，准备起事了！”

“石柳邓，就是那个攻打青龙屯的苗民首领？官府正通辑要捉拿他哩！他现在哪里？”

“就在大寨营里，这几天好象刚刚才回来！”

“你弄清楚了？他真的又在聚众准备起事？”

“当然弄清楚了。”杨芳又道：“这几天大寨营的苗民鸣锣击鼓，还椎牛喝血，开了议榔会，这都是在为起事作准备呀，如果不马上去剿灭，我怕后果不堪设想。”

“嗯，看来得赶紧出兵去捉拿他们了！”

“是呀，我怕夜长梦多，大人要当机立断，派兵越快越好！”

“好吧！明日赶紧去扑剿！”沈丙又道：“此事还得拟文向上禀报，今晚你就住在这里，明日一早我们一同去出征。”

当晚，杨芳即在松桃城住了一晚。第二天一早，沈丙与都司孙清云带着三百清兵，由杨芳引路，遂向大寨营快步奔袭而去。

大寨营内，苗民们接连热闹了几天。正月十五元霄节，人们又舞龙灯玩狮子闹了一晚。十六日早上，石乜妹拿着两面绣好字的大旗，来到石柳邓房里道：“我把旗子做好了，你看看吧！”

石柳邓接过旗子抖开，只见这面黄|­色­旗帜上，写着“统兵元帅”几个大字，另一面大旗上，写着“甲戌神名执明”，这几个字都是按他的意思绣上的。

“很好，乜妹，辛苦你了。你再找两个竹竿，把旗帜挂起来，就立在我这院子内。”

“行！”乜妹答应着，到竹林中砍了两根竹竿，就将两面旗帜挂在了院子中。

过一会，石柳邓刚刚吃过早饭，苗民麻老四忽然匆匆跑进来报告道：“石寨长，糟啦！大塘汛来了大队官军，看样子要袭击我们大寨来了！”

“啊，必定有人走漏了风声，向官府告了密！”

“我们怎么办？”长子石老观在一旁问道。

“官军来得好快呀！”石柳邓想了想道：“马上吹牛角号集合，大家准备战斗。”

“是！”麻老四奉命而出，随即将牛角号吹响了。

寨中苗民听到牛角号声，立刻拿着刀枪到了石柳邓门前会集。

石柳邓­操­起火枪跑出门，对众苗民道：“大家不要怕，听我的命令！”

须臾，村口传来一阵枪声，清军已呐喊着向寨中冲了进来。

“打，给我顶住！”石柳邓大喊着。

拿着火枪的苗民，这时一起开火回击。

清兵停止攻击。团练杨芳大声喊道：“苗胞们，你们听着，寨子已被包围了，你们跑不了啦，赶快自首吧。缴了刀枪，可以饶你们一命！”

“哼，想让我们投降，没那么容易！”麻老四道：“石大哥，今日清兵突袭而来，我看咱们不能死守寨子，得想办法突围。你和乜妹带大家从侧面杀上山去，我在这里带几个人掩护。”

“嗯，咱们是要冲出去，这样吧，此院留十个火枪手，就由麻老四领头，你们抵抗一会再撤走。其余的人跟我先突围！”

于是，由麻老四领着几个火枪手开枪掩护，吸引官军火力，其余几百寨民随着石柳邓从侧面突围。经过一番血战，众苗民终于杀开一个缺口，直向寨外的一座大山转移而去。

清军费了许多气力，最后攻进大寨。麻老四等十名火枪手因子弹打尽，一个个全被清军打死。十多个没跑动的苗家­妇­幼老人，也全都被官兵杀死了。

战斗结束，团练杨芳在石柳邓的院子里看到有两面旗帜挂在木柱上，他走上前将两面旗帜摘下，交给同知沈丙道：“这两面旗子是石柳邓造反的铁证，你要带回去！”

“对，我要给冯巡抚禀报！这是我们剿灭苗逆的战利品嘛！”

沈丙说罢，即把旗帜收好，然后率官军返回了城去。

两天后，石柳邓带着三百余名苗民队伍来到了黄瓜寨。

石三保见石柳邓到来十分吃惊。待石柳邓讲罢事情经过后，石三保立刻道：“你们议榔泄了密，清兵已侦知我们将起事，那么举义必须提前了！”

“是啊，现在要赶快行动，不然，清兵很快会来黄瓜寨袭击。”石柳邓道。

“我们这里这几日也闹出了风声，官府可能也知道了。咱们得赶紧行动。我马上通知各寨长立刻带人到栗林汛附近汇集，先把栗林汛合围攻占，再向雅酉进攻。”

“行，这事越快越好。我把咱们寨的人马也带到栗林汛吗？”

“不必了！”石三保道：“我想咱们应该分兵作战！”

“分兵作战？怎么分法？”石柳邓问。

“你想，我们把苗民发动起来，起码好几万人，咱们只在栗林、雅酉活动，范围太小。如果分开几路活动，那影响就更大，还可以分散官兵兵力。”

“有道理！”石柳邓赞成道：“可以考虑分兵作战。不过，等打完这一仗，我就回大寨营去，那时把大塘汛攻下来，再攻打松桃厅，你们就在这­干­！”

“好吧，就这样办！打完这一仗，你就回师大塘。如果人手少了，我可支援你一些人马。你们把松桃厅攻下，再派一支人到四川秀山去活动，这样可以相互呼应，势力就强多了。”

“行，就照这个方案办！”石柳邓又道：“人马我们不缺，如果大塘汛攻下了，一定会有好多寨民来参加我的队伍，你就放心吧！”

2雅酉之战

起事方案商定后，石三保立刻分头又派人到坪垅、鸭堡、苏麻、地木、鳌里坡、鬼者、寨阳等十多个寨子，将大寨营遇袭的情况作了通报，并命这些寨子的寨长速带人马去合围攻打栗林汛。他自己则带了全寨三百多青壮年人，拿着梭标、大刀、火枪等武器，同石柳邓的队伍一起，连夜直往栗林汛方向开去。

黄瓜寨这支队伍的行动，终被雅酉汛的丁巡检发觉。当时，丁巡检正在茅厕解手，抬头间，他猛然见远处山上有几支火把在移动，仔细看是一支长长队伍在移动。他立刻找到把总戴增标商议道：“刚才我见有许多人持着火把向栗林汛方向走了去，莫非是黄瓜寨的苗民要去袭击官军起事？我听人说，前些日黄瓜寨就有人聚集过，有预谋起事嫌疑。”

“啊，不可不防，赶快派人去栗林汛告知李把总。”

“来不及了，这支火把队伍已去远了。”

“那怎么办？”

“只有到永绥和镇筸去禀报搬救兵了！”

“哼，赶快走吧，咱们各带两人，你去永绥，我去镇筸，快去报信，只怕都来不及了！”

“来不及也要去禀报，不然，我们也脱不了­干­系。”

二人如此说着，立即各带两个兵丁，分别向永绥和镇筸跑去。

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