第四章小小白菜

我可怜小白菜，还是可怜那个与我青梅竹马的女人？

父亲来信说，母亲摔了一跤后落下病根，手脚一直有些颤抖，拿筷子都很费力，几次到医院检查都不知是什么原因。我非常想家，想见到父母和两个妹妹。被学校开除的事已过去半年，那份伤痛被时间、被经商成功的喜悦冲淡了许多，想母亲也会随着时间的推移原谅我了吧？

咖啡馆卖掉以后我没什么牵挂，等到毓娒一放寒假，就带上她一起回达川市的家。

乘上那趟熟悉的列车，一路上车窗外的山水风景依旧，如今的我已然变了。我的身份改变，不再是学生，身边带着漂亮女友，怀里还揣了不少钱。

我把毓娒搂在怀里问她，这时候是个什么样的心情？毓娒说她心里既高兴又有些紧张，不知见了我父母和家人该说些什么？等她大学毕业了就嫁给我，做一个好妻子。

列车终于停在家乡熟悉的站台上，故土熟悉的山山水水是那么亲切，让我把这大半年来有家难归的羞愧抛得一­干­二净。

达川市是位于大巴山深处的地级小城，凤凰山和­鸡­公山这两座雄伟的大山夹着一条清亮的洲河从城中央静静地流过。小城在山脚沿河而建，两座古老的桥连着南北两岸。这些年随着经济的发展，小城不断地向两岸的山上和洲河的上、下游延伸，每次回来都觉得城区又大了很多，看着不断冒出来的新建筑，我不知道生态是变好了还是变坏了。

我牵着毓娒的手一路小跑回到家里，门一开父亲就伸出双手与我紧紧相握，在我的印象中还是第一次被父亲这样礼遇，让我受宠若惊。父亲真是太激动了，嘴里不住地说：“回来了，你们可回家来了。娒儿也来了，欢迎欢迎，我代表全家欢迎你！”

母亲用颤抖的手拉着毓娒，久久不放，生怕一放开她就跑了。两个妹妹一口一个娒姐姐，围着毓娒问这问那，见哥哥给她们带了一位准嫂子回家，那份高兴劲儿像是几个年叠在一起过。一家子寒暄好一阵才在客厅里安坐下来。

这年的春节我们一家子过得非常愉快。我祸后得福，俨然一副成功人士返乡，未来的儿媳­妇­乖巧、孝顺，为父母赚足了面子。人都是势利的，邻里乡亲对我们家不得不高看两眼，过来拜年时的羡慕之情明摆在脸上。父母感到由衷的幸福，不时地望着我们笑，背转过身去也偷着乐。

大年初三我们全家要去陀坝给舅舅拜年，这是每年的惯例。父母的祖辈们都生活在陀坝这个贫瘠的山村里，母亲原是陀坝的一名乡村教师，在我10岁的时候调到城里，到父亲厂里的子弟学校教书。我也就在那年随着她离开了那里。

陀坝的一草一木、一季一岁都留在我童年的记忆里。一路上我显得非常兴奋，一山一弯、一水一滩都对毓娒指点：

我曾在这桥下摸过螃蟹……

我曾在那山后面掏过鸟巢……

下公路走三里田间小道来到河边，坐渡船到对岸再走十里山路看见我舅舅家，一座门前屋后果树掩映的农宅。

舅舅是一个老实巴交的庄稼汉，外公外婆是地主，家里成分不好，一直未能娶上媳­妇­。三十岁上下时，妈妈跑烂腿、磨破嘴才替他找到一位。舅舅人很正直，比别人吃苦耐劳，又不在乎个人得失，这些年来一直当着村长，在村民中威信很高。

我们一到，左邻右舍的乡亲们都聚到舅舅家来了，他们中间有父母童年时的伙伴，也有我儿时的同学、朋友。这里的人和土地一样质朴，表情像地里的庄稼一样动人，笑起来声音像门前小河里的流水，谁都与你好像很熟悉，很亲切。乡亲们有的拎来一只­鸡­，有的拿来几个柚子，有的提来一块­肉­。我们把从城里买来的糖一次次分给大家……

人群中我一眼认出珍莲，她远远地望着我，想与我说话又不敢上前。

珍莲比我小，应该二十岁刚出头，却显得比实际年龄大了许多。当年樱桃树下的那个小女孩，曾经是我进城以后魂牵梦绕的，她红扑扑的脸蛋，两条微翘的辫子，一对水灵灵的眼总是晃在我的眼前。她家门前有一大片樱桃树，别的孩子去摘她家樱桃，她不许，唯有我每次走到她家门口，她会主动叫我去摘，走时还为我包一包她挑的樱桃带上。

珍莲左手抱着一个婴儿，右手牵着一个小女孩。我上前和她打招呼，她红着脸，忸怩地说：“城娃，回来了哇。”

城娃是我幼时的小名，我说：“是啊，珍莲！回来看看。一切都没什么改变，只是我们都长大了。”

我的话是看到珍莲这个样子，有点感慨命运的无奈，我指着她抱着和牵着的孩子问：“这都是你的小孩吗？”她像小时候一样红着脸“嗯”了一声。

我蹲下身来，手里拿着糖对她牵着的孩子说：“小妹妹来吃糖，几岁了，叫什么名字。”

小女孩怯生生地伸出手接住糖，一言不发。我怜爱地摸了摸她那红扑扑的小脸蛋，她不好意思地转过头去。

珍莲连忙对小女孩说：“快，谢谢叔叔。”小女孩傻傻地盯着我，眼里有些湿润，随即又笑了，向我点了一点头。

珍莲告诉我这个小孩叫小白菜，两岁多了，还不会说话。我双手抱起小白菜，心里充满了怜爱。她傻傻地盯着我，嘴­唇­嚅动着，似乎要说什么又说不出。

我心一酸，嘴里不住地说，小妹妹乖……乖，我再给你拿糖……声音竟有些哽咽。

毓娒抓着一把糖过来，把小白菜的两个小口袋装得满满的。小白菜又冲我点了点头，她看我的眼神就是小时候珍莲的模样，充满信赖、友爱和温存。

晚上从舅舅那里得知，上前年珍莲嫁给了赵家的丁三，两年没怀上小孩，怕不能生育，他们就从人贩子手中买下了小白菜。买下这个孩子不久珍莲就怀上了。不幸的是丁三在山上抬石头时从上坡上滚下，左腿被摔断截肢，花了一大笔医疗费。加上买小白菜时借的八百元钱还没有还上，欠了四周乡邻很多钱。

舅舅长长地叹了一口气：“珍莲的负担太重了，她不仅要拖着两个孩子，还要照顾丧失劳动力的老公。替他们家算算，就是缝上嘴不吃不喝，也不知道猴年马月才能够还清欠债。”

毓娒和我舅妈聊了一会儿过来，舅舅说珍莲的话题也就打住了。

毓娒要舅舅讲我小时候的事。舅舅就讲我才五六岁就敢下河摸鱼，几次差点淹死；为追累一只鸟儿，追了几座山也不舍。

小时候大人逗我玩，说鸟飞累了就会停在枝头或者地上，只能走不能飞，有本事的人就能捉住它。为验证这个话，我从小到大跋山涉水追过无数次鸟，从未见过一只飞累的鸟儿。

小时候我是村子里的孩子王，甚至比我岁数大一点的小孩都很听我的话。一次我组织了十几个孩子准备玩打仗，我们头上戴着桉树叶编的帽子，手里拿着木棍，我威武地站在一个土堆上给部下做战前动员，宣布出发开战的当儿，我舅舅从背后伸过手来，拧住我的耳朵说：“出发到哪里？跟我回家去。”我捂着耳朵乖乖地跟他回了家。这么一来我彻底丧失了威望，手下的兵再也不对我言听计从，谁愿意跟一个挨打司令南征北战？幸亏珍莲四处做工作，发了好几筐的樱桃才使我重招旧部占山头。