“她十分坚持这一点。她逼我以过世母亲的名讳发了重誓。‘把这孩子带去给我的弟弟们。他们是卡拉蒙·马哲理和雷斯林·马哲理。他们将会养育我的儿子成为一名伟大的战士。特别是卡拉蒙。他是个好战士。我知道的，是我教他的。’”

“我答应了她。在当时的情况下，不管什么事情我都会答应她的。我觉得她很可怜。她是那么的虚弱、那么的颓丧，我当时几乎确定眼前的人活不久了。‘有什么东西我可以拿给你的弟弟们作证明，好让他们确定这是你的孩子的呢？不然他们怎么会相信我？’我这样问她。‘有没有什么可以让他们辨认出来的珠宝？’”

“‘我没有珠宝。我身上只有这柄剑，把我的剑交给卡拉蒙，这样他就会明白了。告诉他……告诉他……’奇蒂拉这个时候虚弱地环顾四周。她的视线投向在火炉边的摇篮中哭喊着的婴儿。“‘我的小弟弟以前也常这样哭，’她低声说。‘他一向身体不好，雷斯林是个弱胚子。当他哭的时候，卡拉蒙会试着哄他。他会比手影，像这样。’她举起手，可怜的女人，她也只剩下这点力气。然后她比出了兔子脑袋的样子。像这样。”

“卡拉蒙会说，‘小雷，你看，兔子耶。’”

卡拉蒙喉中发出一阵怪声，双手掩面低下头去。提卡环抱着他，对他说着安慰的话语。

“真对不起，”莎拉关心地说。“我忘记这对你来说有多么难过。我不是有意要让你伤心的。我只是想要证明——”

“没关系，女士。”卡拉蒙抬起头。他的面容看来十分憔悴，但已经恢复了镇定。“回忆的确很伤感，特别是……像这个样子重提往事。但是我现在已经相信你了，莎拉·邓斯坦。很抱歉我之前不相信你。只有奇蒂拉……或是小雷……会知道这个故事。”

“没必要道歉。”莎拉浅饮了一口茶，双手握着杯子取暖。“当然，最后奇蒂拉没有死。那位老婆婆觉得十分不可思议。她说奇蒂拉一定和塔克西丝定下了盟约。

稍后，等我知道奇蒂拉杀人不眨眼的手段之后，我自己也常常这么想。她是不是承诺黑暗之后以无辜者的灵魂换取自己的苟活？塔克西丝是不是这样才饶过她？”

“你的想像力真是太恐怖了！”提卡打了个冷颤。

“这不是想像，”莎拉有些畏缩地说。“我看过这样的作法。”

她沉默了很长的一段时间。卡拉蒙和提卡看着她，脸上露出惊怖之情。他们现在看到的是当初走进来的那个女子：头上戴着邪恶的面罩，将致命的黑百合当作装饰。

“你说那婴儿活了下来，”卡拉蒙皱着眉突然说。“我想奇蒂拉把他留了下来。”

“是的。”莎拉继续原先的故事。“很快的，奇蒂拉就已经强壮得可以继续旅行。但是在她恢复体力的这段期间，她开始喜欢这个孩子。他是个健康的男孩，看起来很聪明、身体很健康。‘我不能够抚养他，’她对我说。‘惊天动地的事情就快要发生了。北方正有大军在集结。我要用我的宝剑打下一片功业。替他找个好人家。我会送钱给你来抚养他。等他大到可以替我作战的时候，我会回来找他的。’”

“‘不送给你弟弟们了吗？’我大胆地建议。”

“她恼怒地转过身。‘忘记我告诉过你我有弟弟！忘记我告诉你的一切。永远不准你透露孩子的父亲是谁！’”

“我同意了。接着我问她我可否把孩子留在身边。”莎拉胀红着脸看着炉火。

“你也大概猜得出来，我那个时候好孤独。我一直想要一个自己的孩子。如果有神的话，我想它们回应了我的祈祷。”

“奇蒂拉对这个提议感到很高兴。她对我相当信任，我想她甚至有点一喜欢我。

这也许是她对其它女人产生好感的极限了。她答应只要一有钱就送钱给我。我说我不在乎；我养得起自己和一个小孩。我也承诺她会写信给她，告诉她孩子的状况。

她亲了亲孩子，在离开的时候把他交到我的臂膀中。”

“‘你要叫他什么名字？’我问她。”

“‘叫他史钢，’她说。当她这样讲的时候，她觉得这和孩子父亲的名字搭配起来很有趣。”

“‘半­精­灵’？”卡拉蒙对提卡低声说。“我觉得这没什么好笑的，除了坦尼斯可能会觉得很尴尬之外。这么多年了。”他摇摇头。“竟然都不知道。”

“嘘！”提卡耳语道。“你可不能乱说喔。”

“什么？”莎拉听到了大概。“你们说什么？”

“抱歉，因为我不觉得有趣。”卡拉蒙说。“有关那孩子的名字，史钢·半­精­灵和半­精­灵坦尼斯对比起来有什么有趣的地方？！”

“半­精­灵？”莎拉看来有些丈二金刚摸不着头脑。

卡拉蒙胀红了脸，非常尴尬地咳嗽几声说。“听着，我们都知道坦尼斯和奇蒂拉之间的关系，没有必要再隐藏——”

“啊，你认为那孩子的父亲是半­精­灵坦尼斯，”莎拉突然间明白了。“不，你错了。”

“真的吗？”卡拉蒙感到一头雾水。“当然，也有可能是别人——”

“任何穿着裤子的男人都有可能，”提卡压低声音说。

“但是你说那孩子是在战前四年出生的。奇蒂拉和坦尼斯那时还是爱人。那时她一定才刚离开索拉斯，和她一起离开的是——”卡拉蒙的呼吸差点梗在喉中。他瞪着莎拉。“这不可能！”她低吼道。“奇蒂拉说谎。我才不相信！”

“你想到谁？”提卡质问道。“我猜不到！你说的是谁？”

“你记得那个时候——”

“卡拉蒙，当你和雷斯林以及其它人离开索拉斯的时候，我还只不过是个小女孩。而且你们也从来没有说过这过去的五年间到底发生了什么事情。”

“我们的确从来没提过那段时间的冒险，”卡拉蒙慢慢地说，缓缓地理清自己的思绪。“我们原来的目标是寻找真神。但是，现在回想，我才知道其实我们是为了找寻自我。怎么可能有人会对别人描述这种追寻自我的历程？所以，我们都闭口不言，听任那些吟游诗人随意编造各种各样千奇百怪的故事。”

他对着莎拉投以严厉的目光，后者只能看着热茶在手中慢慢地变冷。

“说实话，我必须承认我没有证据。”她坦白道，“我有证据，但是现在拿不出来。”

她毅然决然地抬起头。“你之前一直都相信我。”

“我现在不知道该相信什么了，”卡拉蒙语气沉重地说。他站起身走到火炉。

“有任何愿意告诉我发生了什么事情吗？那个婴儿的名字到底叫什么？提卡质疑道，有些气急败坏。

“史钢，”莎拉回答道。“史钢·布莱特布雷德。”

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