细的雪珠落在脸上上一抽，那灰花马
，刺得面孔生疼，仰头向天，仿佛已有细手脚已经冻僵了，他还是奋力举鞭向马臀
一声长嘶，又在原野上奔驰了。大路向北延
伸，无穷无尽，直通天地相接的远方，仍然看不见房舍和人踪
都怪他心事重重，一路上对程先生被劫之事反复寻思、反复盘算着下一步救助的办法；也怪他心里着急，因为和皇土约定了年前必须赶回京师，可还有山东、直隶的几处废藩田未看，贪图赶路，过了宿头。谁想几十里路中竟再没有落脚的地方？这样的数九寒天，若到半夜还找不着住处．怕要连人带马冻死荒679
野了。
又跑了小半个时辰，人困马乏之际，忽见右侧的旷野中闪出星星火光。费耀色大喜，拍马奔去。等他赶到，天已全黑了。面前是一所被人称作野店的简陋客栈。土房几列，外围土墙，大门外高挂一盏风灯。费耀色此行或住官蜂，或进城镇客栈，还没住过这样的野店。早就听说这种地方不干不净，多半与响马强盗有瓜葛。但今日情势不得不进，容不得他犹豫。况且他年少气盛，又很机警，借此长长阅历不也很好么丫
费耀色跳下马背，高喊“住店！”大门边的小屋里立刻有两个矮子男人提灯走出来殷勤接住，一个把马牵去马厩，一个替他背着行囊，领他穿过空落的院子，往头排土房正中的大屋走去。门一开，二四名看不清面目的女人，带着一股粗劣的脂粉香，笑语喧哗地迎上来：
“哎哟，你老人家来啦？'
“今天可冷，你老人家快屋里坐吧：'
费耀色心里暗暗惊讶，生平第一次被叫作‘’老人家”，又忍不住想笑。便问伙计：“这些女子都是你们店里的？' 伙计笑着附在他耳边说：“都是来觅钱的野鸡！我们店主心善，不肯绝她们生路罢了。客人喜欢，听她们唱唱，随意给俩子儿；要是留下过夜，也不过三五吊钱，不值什么… … ”说话间，众人拥着费耀色进厂屋。
屋里却温暖如春。一七八张方桌，桌子四面摆了条凳；墙壁上嵌着土灯台．几盏油灯照得屋里半明半暗；屋侧有烧水沏茶的炉灶，火势正旺，映在墙上红光闪闪；灶上水壶里咕嘟咕嘟响着，白气从壶嘴壶盖向外喷冒，五六名装扮妖艳的女子围着680
炉火取暖，低声嬉笑；方桌边还有四五个客人．各有一个女子陪着说话喝茶，见费耀色进门，都扭头看他两眼，复又回过去调笑，没人理睬他。
伙计把费耀色让到靠近炉灶的一张桌上安顿好，给他!了 热茶点心，然后恭敬地哈腰问：“爷要住通炕还是睡单间？晚饭开来桌上还是送到房间？'
“睡单间。晚饭过一会儿再说二”费耀色实在太累，一时吃不下饭。他端茶欲饮之际，突然发现刚才出迎自己的三名土妓都到炉灶边去了，背身而立，似在对同伴耳语，不知是什么意思？
他连喝三杯热茶，驱走了寒冷，冻僵的四肢麻麻酥酥地缓过来了，觉得浑身放松，不觉背靠墙壁，轻轻阖眼，舒了一日气。袭人的脂粉香逼得他又睁开眼，不胜惊讶：围在炉灶边那七八个女子，都围到他桌边来了，一个个涂脂抹粉，脸颊鲜红，嘴唇血红，穿红着绿，满头绢花。这个手提胡琴．那个怀袍月琴，还有一个敲着牙板，笑嘻嘻地娇声昵语：
“大爷，缓过劲儿来了吧？'
“你老人家点个曲子吧！'
”我们这唱曲儿的、可是百里内再寻不出第二份哟！费耀色板着脸说；' ‘我这人从来不爱听唱曲：'
女人们相视一笑，有两个就退回到炉灶边去了口余下的并不放松，怀抱月琴的女子妖妖烧绕地走近费耀色，手拨月琴“丁冬”一响，笑道：“不听唱曲，听我弹琴可好？”说着她微微侧头，秋波一飞，问炉灶边的同伴递了个眼色。费耀色顿时生疑，便觑了双眼，格外留神。
女人中看去年纪最大的一个站起身，也朝炉灶边一回顾．笑681
嘻嘻地走上来．把一只手搭在费耀色肩卜，说：“你老人家今儿晚一留我好不好了我的被褥是新做的．可干净哩！'
费耀色终于发现，这些女人不管作出事！‘么妮态，对他说什么疯话，进退坐立之际，总要回顾。她们在看谁的眼色呢了那两名只对他招呼一声就退出竞争的土妓，就倚在炉边! 种淡．其中那个周身黑衣、结束轻窄的女子，确实有些与众不同．既不携琴板之类，也没有浓妆，是不是她？
费耀色突然抢过对面女子手中的月琴，好奇地说：“这是什么东西？像个土八盖子！”伸手一拨，“嘶喘”两响，弦全断了。女人“啊”地叫一声．立刻回顾。费耀色赶忙道歉，并从怀中掏出五钱银子说：“对不住，我赔我赔，· 一”说着偷眼去看那黑衣女郎。只见她丝毫不动声色，只把一双大眼睛眨了两下，仿佛表示认可，眼珠再游向一侧示意。抱月琴的妓汝立刻站起来，收下钱，道谢走开了。费耀色顿时感到一个冷战顺脊梁掠过。山东临沂，向来为响马渊数。听说土妓乞丐之辈多与响马强盗勾联，侦察来往客商囊中金银，指引响马打劫。这黑衣女为诸土妓首领是无疑的了。而她的举止神态中自有一种威严和宁静，眉目间神采照人，不像风尘中人，若非响马之怅，则必是强盗头目卜· … 如今落在这荒村野店，无处求援、无法脱险，囊中数百两黄金是为救程先生用的，劫去也就罢了，再想办法；自己这条性命搭上也不足惜；可皇上还等着回报呢！迁海令、废藩田、访贤，加上江南诸省收成、民心、吏治，哪一桩不关系重大？哪一件不急需回察？… … 费耀色心急如火，又不敢粗莽行事，一时心头震颤，冷汗如雨。
他又远远看f 黑衣妓一眼，闪烁的灯光照着她乌黑的纤眉，眉目间透出一股英气。费耀色猛然醒悟，暗想：”黑衣女绝非常682
人，要想脱险，」卜她不可！”这么一来，他定了心，听四周的土妓七嘴八舌缠了片刻，然后笑着大声说：
…… ．你们以为我是个土老枪么了也不瞧瞧你们这伙残脂剩粉、粗姿劣首！都给我走开吧：，· 一伙计，请那位黑衣姑娘到我房里来。给我房里上一席头等酒膳｝'
上妓们惊讶地笑着，用一种说不出的、带点幸灾乐祸的［1 光看着费耀色。费耀色全都明自，咬定牙根不动声色．笑眯眯地看那黑衣女子如何农示。但见她嫣然一笑，低头弯腰向费耀色福了· 福，说：“多蒙大爷错爱，小女子我这就去抱沛盖。”小小土尾又矮又窄，但炕炉里火旺、炕桌卜酒热肉香。两人坐在桌边对饮，暖烘烘香喷喷，和刚才在寒风中几乎全身冻僵的境地，真是不可同日而语了口只是身体的舒适换来的是内心的紧张。黑衣女子虽然满面笑容地陪费耀色喝酒，但费耀色能感到她冷冰冰的眼睛毫无笑意，唇边也时不时不怀好意微微翁动。他抑住内心的不安，尽力自然地跟她随着攀谈，讲些苏杭的景致、之二南的风物，黑衣女子也搭汕几句，动手把烧鸡和牛肉撕扯开，又为他斟酒，把一只鸡腿递到他手中。她做这些都郑重其事．毫无娟妓的媚态。费耀色不由得说道：“听姑娘说话，不是山东口音… … ”
黑衣女子目光一闪，盯住他：“大爷听我是哪里人？' 费耀色道：“听不出。仿佛直隶口音，又有一点南＃- －。”黑衣女渗然一笑：“你听得不错。我原是直隶人，田产都被挞子圈去，全家南逃，又不得生路；再逃到山东，还是不能落脚，眼见全家贫病交加，活不下去，不得已忍辱含羞做这等卜贱营生，实在是· · … ”她低下头．眼圈几红了。
费耀色也不禁黔然神伤，温言安慰道：“姑娘遭遇，实在叫683
人难过。以姑娘这等才貌气度，堕入烟花，真是太可惜了卜· 一不过世事沉浮，人生无常．未必就再没有出头之日。”“唉，堕人风尘，苦命到极处了，哪里还想什么出头不出头! ' “不然。 姑娘莫道苦海无边，风尘中自有侠义女子在！' “哦？”黑衣女子抬头，日光闪闪。
“隋末天下大乱，杨素家妓红拂俊眼识英雄，认定李靖是天下奇才，夜奔客店与他结为夫妻。后来李靖辅佐李世民成就帝业，为大唐开国元勋。姑娘你说这红拂如何？' '
黑衣女眉目间升起一股股豪气，大声说：“讲得好：干它一杯｛”她举怀一饮而尽。
“南宋安国夫人梁红玉，原也出身娟门，于风尘中得识韩薪王韩世忠，与订终身之约，资助投军。韩世忠果然战功卓著，夫封王位妻作夫人，夫妻双双保大宋。那梁夫入当年击鼓战金山，杀败金兀术五十万大军！何等气概：何等威风！'
黑衣女子神采飞扬、眉目耸动，大叫道：“好极了！来，同干一杯！”她拿酒杯对费耀色一举，两人一气饮干。
”姑娘，你的才貌资质，难道就不如红拂女、梁红玉么？' 黑衣女子一愣，旋即放声大笑。她笑得非常狂放，却又丝毫不损她的妩媚。费耀色看得呆住了，一时心族动摇，儿乎忘了自己身处危境。哪知她笑到最后．竟笑出两行清泪，泪珠在烛光映照中亮晶晶的。
“你这是怎么了？”费耀色惊讶地问。
黑衣女子一脸慷慨．摆头甩去泪珠，说：“我不过恨自己生不逢时！'
费耀色心中一震，更加断定此女不是常人，他愈加冷静下来，说：“其实，要论际遇，我比姑娘又能强到哪里去呢？' 684
女子眼光一转，和颜悦色地问起他的生平。费耀色便不厌其烦地细细说起自己的身世。真真假假、絮絮叨叨地说了许久，黑衣女子听得十分专心．之后间道：“你初次经商便失利，我看你行囊又小又轻，大约赔得差不多厂，回去怎么向你养父交代？' 费耀色顿时心里发慌，他感到黑衣女子的眼睛里有一丝掩饰不住的狡黯，是不是她刚刁‘帮他提行囊时已经觉察？他虽然心中念头闪转，词色间却毫不犹豫，说：“行囊虽然轻小，却有我向至亲借来的黄金三百两．是为救我的一位恩人性命的… … ”他讲起舟行江上遇盗被救的过程以及报恩未成、恩公下落不明的情形。
黑衣女子听得律津有味，纤眉一挑．似要问什么，又忍住了，只赞叹地点点头说：“找不到恩公，你打算怎么办呢？' “就用这几百两黄金四处打听，总要得他安好的确信，报他的恩义… … ”
窗外“飒飒”有声，两人一同揭开纸帘看，只见大雪弥漫，与微微月光相映，一自无际。女子只着一件黑缎薄棉袄，此时不由得抱住了肩膀。费耀色打开行囊，找出了 珍珠羔皮短袄，亲自为她披上。回视桌1 二，残灯将尽，炉火不温，费耀色添油添火，屋里又亮堂堂热烘供了。他笑容满面地请她对坐继续饮酒谈心。她惊异地看了费耀色一眼，说：“你有这么多的话要讲么？' “难得遇到姑娘这样的人。所谓酒逢知己干杯少嘛！' 女子沉默片刻，嫣然笑道：“你忘了招我来做什么的？' 费耀爸正色道：' ’我不敢自认是君子，但平生从不做乘人之危的缺德事，姑娘你放心好了! '
黑衣女子凝视着他，挪动身体又在他对面坐定，随后对他微微一笑。这一笑包含着感激、赞美和一点敬重，是至今为止685
的第一次不带冷气和嘲弄的真笑。这甜关又天真的笑．勾起费耀色心头的一丝迷惘，仿佛在梦中见过，细想想，又毫无踪迹可觅。
他们又大南地北地谈论开来，更加亲切友好：窗外鸡叫了，黑衣女照例应当告辞。她脱下皮袄放在炕头，就要拜别。费耀色赠她十两白银，柔声说道；' ‘你家中若有父兄等男子．拿这钱做点小本生意吧，不要再让你来受这苦楚了 。好吗了”他随手又拿皮袄给她披｝二：“大雪后格外寒冷，你这么早出门别冻坏了。一件皮袄不值什么．你穿着也好挡挡风寒，不必介愈n ' 黑衣女很不过意地说：”承蒙君子怜惜，虚度良宵，受银钱已觉抱歉，哪敢又领赐衣物？'
费耀色郑重地说：“我之所以看重姑娘，实在是气味相投，难得遇到。要是贪图床第欢爱，岂不是褒读了姑娘？断然不可」这又有什么可抱歉呢？'
黎明的曙色中，黑衣女一双眼睛亮得惊人．里面分明含着泪水。她动了动嘴唇，似乎还想说什么，却又咬住，低头拜谢下去，匆匆离开一了。望着她的背影消失在雪原上，费耀色不由得叹了口气。他若有所思地坐在炕沿边，觉得她的影子似乎还在屋里晃动。
方才与她相对，心弦绷得很紧，时时注视着她的动作、表情以至眼神的每一点变化，倒把她的容貌忽略了。现在回想起来，她是个很美的女郎呢！那面庞，那轮廓秀丽的嘴，尤其是她那双深沉的乌黑的大眼睛就像深潭的水，不知牵动了费耀色心灵深处的什么，总令他· 吩湍不安· · ，… 真可惜，这样一个好女子竟堕人风尘！以后还能再见到她吗了… …
费耀色正在胡思乱想，忽然门上几声急促的叩击，又让他686
吃惊：天色未明，谁来叩门？他拔出靴筒里的匕首，凑近窗户朝外一看，却是黑衣女！连忙开门，她大步进屋，又反手关了门，表情和气度完全成了另一个人口挺胸扬首、满面自得，如同一位高贵的小姐．爽快利落地说：
“实话告诉你吧，我哥哥是响马首领，我也领一帮女子沿途探听消．急、侦察财货。我一向守身如玉，起邪心歹意者，尽者手刃以报，从不留情！好在我黑衣黑裤貌不惊人，招我的客人不多，刀下鬼也就没有几个。但像你这样的君子，我还是第一次遇到，不得不报答你。你还要走远路，皮袄理当送还，另有一件宝物相赠。现在大雪刚停，路上还不泥泞，你就踏雪走吧，早早离开这里！'
费耀色又惊又喜，躬身长拜。女郎睬也不睬，转身开门就走。走出三五步，又停下想了想，回过身，借着晨光对费耀色再看一眼，皱着眉头问；“康熙二二年间，你可曾去过浙江？' 突如其来，费耀色很奇怪，忙摇头道：“没有。我这是头一次去南方。”
女郎不再说什么，掉头大步而去n 看着雪地卜她的脚印，费耀色心里一惊：她不是小脚）可她明明是汉人女人呀？… … 难道是前几年太皇太后明令禁止全国女子缠足之后，重新放开的？半个时辰后，有个中年人来归还短皮袄，并从怀中掏出一个小布袋交给费耀色，说：“这是我家主人赠给你的，嘱我告诉你拿它戴在马髻头上行路，千万不可遗失。到厂杨柳青自会有某镖局来人索取，请付给来人即可。千万不要误事口”费耀色收下小包，又拿出银子赏来人，来人连忙摆手说：“主人有命，不得受一钱之赐，小的不敢违命。”说罢匆匆走了。小包里不过是一撮红缨，其中杂着一面杏黄|色的三角小旗口687
他不解其意，暂收怀中。此时天色大明，他算了房钱就要起程。儿位客人都劝他再等一时辰，多些人同路，互相也好照应。因为前面这一两百里路最不“干净”。费耀色哪里肯等，叫伙计牵马装行囊，上马前，把那撮红缨三角旗缀在马的前额上。众人相顾愕然。一个老车夫羡慕地说：“大爷哪儿来的这宝贝？真好福气，走遍山东不发愁了）'
费耀色将信将疑，跨马加鞭而去。
跑出不过三十里，迎面来了二十多个骑马带弓箭刀枪的人，他们已擦肩而过，却又回马盘绕一周，盯着红缨小旗看了看，才打马南去了。再前行花十里，又遇到同样情况。于是费耀色不得不相信那老车夫的经验之谈厂。
费耀色的目的地是济宁n 那里有一大片故明废藩田。在两三天的路程中，每天都要遇到几起带弓箭刀枪的骑马人，每次都安然无恙地通过了。当初南下他走的水路、跟的官船，真不知道商旅行客出门原来竟如此艰难！在客栈歇宿时，他常常抚摩着红缨小旗，想起那位古怪可怕而又可爱的黑衣女郎，虽然自己和她身份悬殊如同天壤，但总忍不住希望以后能够再见到她。若不是她，费耀色囊中那三百两黄金休想保住。如今，黄金纤毫不少，可费耀色的恩公，改名程守仁的陆健先生，到底在什么地方呢？费耀色是个血性男儿，负救命之恩而未能报答，他无论如何也不能忍受！
一觉醒来，忽见一片阳光直射在自己身上，陆健大吃一惊，不知身在何处。手脚＿! 几的铁镣哪里去了了他不是睡在阴暗潮湿、充满恶臭的牢房里的吗？环视四周，是间木制小屋，自己就躺在木榻上，耳边槽声唯呀，莫非在船上？他伸手推开木窗，清688
凉的风送进‘，股水气，举日一望，水流滚滚，映着帆影，两岸正慢慢向后退去。
门帘一掀，一个年轻人进了舱，笑着对他说：“你总算大醉初醒了！昨天我劝你少喝几杯，你不听，看看怎么样？烂醉如泥了吗？明天就要入山东境，坐不成大船了，你不出舱看看？' 他一边说一边对陆健使眼色。陆健何等聪明，也立刻笑着答道：“我只道自家海量，到底年岁不饶人，逞不得英雄犷。是贤弟把我扛卜船的吗了累你了！”两人同声一笑。舟人送进洗漱温水．陆健披衣而起，盟洗着听同舟人们谈话。看样户都是客商，同行少年跟他们搭话也说得热闹，自我介绍性金，陆健姓李，两个合伙做布匹生意》 谈起生意经，姓金的还真在行呢！饭后．陆健倚在舷窗，眺望两岸稀稀落落的村舍和冬初荒寂的原野，细细地间想着这些天的事情．对自己竞然获救出狱，总要理出个头绪来。
自那日在公堂见到吴之荣，陆健抱定必死的念失，反倒十分坦然。不知是监狱人满之患，还是故意要折辱他，竟未把他这重犯单独囚禁，却扔进了死牢。
同牢只有一个人，状貌十分凶恶，一头乱蓬蓬的短发，一脸又黑又脏的胡子，高颧骨、大颗骨，黑黑的脸上有许多麻子，浑身虫! 筋结体，非常强健。狱吏狱卒都怕他。他一瞪眼，狱卒们就赶紧赔笑脸说好话。平日大肉从不问断，多数口户都在醉乡。陆健到来，他非常生气，大骂狱吏不该扰他的清静。但这是太守大人亲口嘱咐的，狱吏怎敢不遵了这囚犯就迁怒于陆健，或骂或潮，甚至还要动手打他。陆健既不示怯也不发怒，淡然处之，反倒令这囚犯大为叹服，主动和他亲近了。等到他听说陆健原是明史案的要犯后，竟钦敬之至，拿陆健当先生一般尊689
重。
相处久了，彼此无间，陆健这才知道，同牢人就是著名的绰号飞虎的山东大盗。陆健虽隐居江南，也听说过他的大名。此人劫盗半天下，在山东江苏安徽浙江数省作案最频，官府久久不能擒获。后有人告密说他母亲在宁波府，于是把老太太拿进监中，扬言要杀头。五日之内，飞虎便亲来宁波自首，换得释放老母。他的死刑要等太守、桌司审毕上奏刊部、经皇上御批方可执行。太守受了飞虎手下人的大笔银子，案子就这么拖了下来。
在这期间，飞虎的党徒常来狱中探望，在牢房里陪他喝酒说笑，狱吏不过问，狱卒还供他差遣买酒买肉。陆健很奇怪，私下问飞虎：
“你和徒弟们来往这么方便，何不越狱逃走？'
飞虎对他眨眨眼皮，笑道：“越狱有什么难？要干得既不露痕迹，又不难为朋友。狱吏狱卒待咱们不错，我要是跑了，他们可得坐监｛'
陆健说：“狱吏狱卒好像都很怕你。”
飞虎哈哈地笑了：“他们既怕我手下人杀他满门，又喜欢我给他们白花花的银子。这叫作软硬兼施，他们能不老老实实么？' 陆健点点头，心里却有几分疑惑：飞虎是个直心肠的粗莽汉子，不像心思这么密这么细的人。
不久，知府吴之荣暴死的消息就传来了，官府上下像炸了窝的蜂巢，乱了好一阵C 飞虎在狱中也焦躁不安：这是个逃脱的极好机会，若是错过就可惜了。
那天，飞虎突然面露喜色，对陆健说：‘矛我一向不曾提到救先生出狱，实在是为等人等机会。现下机会来了，就在今晚！' 690
陆健长叹道：“不然一身，生亦无聊！你尽管逃吧，不必救我’了。”
飞虎诧异地说：“先生发疯了吗？是人谁不想多活儿天？' 陆健心灰意懒，只是摇头。
飞虎犹豫片刻．说道：“先生知书达理，有大学问。我是个粗莽汉，可也知道不孝有三、无后为大的话。先生一家都已死尽．你要是再死了，你们陆家不就… … 不就绝了后嗣了吗？．· · … 不行，我一定要救你出去！'
陆健万不料飞虎会说出这样一番话，什么“不孝有三、无后为大”，什么“绝了后嗣”等等语言，他说来很是别扭。莫非有人在教他？是谁？
当晚，这位姓金的年轻人便来到狱中，和飞虎如同久别重逢，刺刺不休说了许多，一多半陆健全然听不懂，想必是他们行中黑话。‘飞虎告诉陆健，这是他的弟弟号飞燕，轻功绝伦，救他们出狱，非他不可。
陆健在狱中，常常夜不成寐，这天恶臭的狱中突然飘来一缕异香，仿佛是由风从远方吹送来的，氰氢馥郁，令人心醉。他竟然很快就感到困倦，朦朦陇陇中又看到狱卒和各栏中的囚犯也都伸胳膊打哈欠。他意识到有人在做手脚，未及多想己入梦乡了。
一觉醒来，便在船上，又听飞燕说将进山东境内。那么这一觉他睡了多少时间？现在似在运河行船，他是怎样从宁波走到这里来的？．· · … 这些谜他解不开，在船上也无法跟飞燕交谈。他已获得自由，逃脱了牢狱和死刑，这却是千真万确的！他尽管已把生死看淡，也在尽力地享受自由的空气和阳光。进入山东，在一个小镇，一飞燕领陆健下了船，有一个人在691
码头仁相迎，走近一看，竟是飞虎！三人重逢很是快活，在镇上‘家饭铺饱餐一顿，又买了许多烧饼牛内卤鸡作干粮。陆健被请上～辆骡车，而’匕虎兄弟各骑一马随车而行，加上十多名伴当，一行人上了北去的大路。不多时便离开官道，走下僻径，路过的也都是野店小村。陆健确信飞虎他们无恶竞，也不多问，在车中或坐或卧；一飞虎兄弟也不时离马上车陪他闲谈。这时他才知道自己和飞虎获救的经过。
原来那大晚上飞燕溜进府衙，先取走太守官印，此时代理太守的护印官乃是府丛，飞燕就把宫印扔到府垂夫人的镜奋卜．用印压下一纸，上面写着：“劫狱者飞虎也！小心你的狗头！”之后才回狱用闷香迷倒诸人，只把陆健救出，连夜离开宁波：第二天府巫晨起．见到官印和字纸大为惊俱，又听说陆健被劫，更加t9 －惑不知所以。正值太守暴死期间。他也暗暗料定吴之荣因诬陷面起明史大狱，被天下人唾骂，如今突然死去绝非偶然，心里卜分害怕。他既庆幸陆健被劫，免了他一大难题，又疑惑狱中所系并非是真的飞虎。他手下的史臀及狱吏狱卒等人都得了飞虎的贿赂，极力为飞虎说好话。府垂也就顺水推舟，把飞虎也释放了。陆健他们乘船，飞虎骑马，虽然晚出狱两天，还是在小镇会齐了。
说罢，陆健和性虎兄弟都哈哈人笑口陆健浮开心地问：“就没送府垂一点贿礼么？'
“哪能忘了他的好处！一串珍珠就价值百金．况目．还有千两白银，怎么也够他吃喝儿年的！”飞虎说罢，三人又～同大笑。这兄弟俩都是不通文墨的豪客，粗莽爽直，，身江湖气。陆健不免暗暗寻思，这样巧妙的同时解脱陆健和飞虎的计策，是他俩筹划的吗？或者，他们还有一个高明的军师？… … 他还注692
意到，离舟换车走陆路之际，飞燕从怀里掏出一簇红缨，夹裹着杏黄二角旗，Сhā在骡车的轿顶正中。途中不时遇到三五成群的骑者，明明来意不善，一见小旗便退避了。有时还向飞虎兄弟友好池打个招呼．陆健于是更加确信，飞虎背后还有人。是谁呢？他为什么要救自己呢？
又走了几天，远望十数里外，山峦重叠如屏障，很快走近山脚，山路蜿蜒转人山中。陆健下了骡车换骑厂马，飞虎兄弟一前一后，沿着山路引他进山。
山行六七里，山坳间忽见歼陌纵横、茅屋相连，有人从茅屋中迎出，牵了他们的马走开。飞虎兄弟领陆健踏上一条上山的弯弯石径。不久，就远远望见松柏林间露出一带瓦顶屋脊，走近了方见高高的砖墙，两扇朱红大门敞开着，自石台阶上站着一个魁梧的汉子：蓝缎皮袍镶毛边风帽，很有气概的虫! 须衬托的宽脸上满是笑容。一双眼睛亮如晨星。他拱手高喊道：“程先生别来无恙！'
陆健吃了一惊。 这人的身姿、面貌、声音都似曾相识，到底是谁呢？他努力辨认着、回忆着，如坠五里雾中：' ‘你… … 你是… … ，,
那人哈哈大笑、得意非凡，几个大步跨下台阶，一把执住陆健的手，说：' ‘不记得慈溪萧镇的大瘟疫了？不记得宋岁寒了？' “宋大哥！”陆健失声大叫，跟着双臂一张、扑到他宽阔而坚实的胸膛上，两人紧紧相抱，陆健居然掉下了眼泪。五年，整整五年了I 多少艰辛和苦难，今天能活着相会，该有多不容易! … … 陆健硬咽着说不出话，宋岁寒脸上笑着，心头也很激动．不由得眼眶发红了… …
大家终于在既宽敞又气派轩朗的正厅坐定了。陆健和宋岁693
寒还在笑着互相打量。五年的岁月夺去他们很多东西，但朋友间的信赖和情谊却都珍重地保存在各自心头。
飞虎笑着对陆健拱手道：“陆先生，我这个假飞虎该下台了。我的真名叫吴小六。宋大哥才是真正的飞虎呢。 '
陆健对宋岁寒倒头就拜：“宋大哥，你两次救我性命，大恩大德，叫我陆健此生怎么报答啊2 … …
宋岁寒连忙扶起，说：“快不要这样。自家兄弟，说不上恩德二字！好不容易见了面，得要好好地庆贺庆贺卜· · … 来人，备酒宴给陆先生洗尘」”
酒宴就摆在正厅，大家开怀畅饮口席间，陆健才知道，一切都是宋岁寒策划的。吴小六假飞虎之名救出老太太，然后由飞燕假飞虎之名盗官印警告太守，迫使他放出昊小六。虽然发生了太守暴死和解救陆健的两个意外，却使他的计划实现得更加完满了。说到高兴处，四人一起哈哈大笑。吴小六告沂陆健，宋岁寒是他们的大哥，手下有好几百人马，都在山中，另外还与山东、安徽、苏北多处有名的绿林好汉结盟，眼看着势力越来越大了。
陆健有些紧张．问：“宋大哥聚集人马，为的杀富济贫么？' 宋岁寒未及回答，吴小六抢着说：“杀富济贫算什么？反清复明才是正理呢！'
陆健暗暗沉吟，他没料到事情如此重大。宋岁寒向吴小六使个眼色，连忙把话题引到别处。
宴罢，小六和飞燕各自回家口宋岁寒和陆健送他们出门，天色已晚，空中飘下雪花。宋岁寒笑道：“陆兄，你我多年分手，有许多话要说，不如同榻抵足而眠。”
陆健也笑了：“极好！有些事我始终想不清楚，今天正好打694
破这个闷葫芦！'
两人一夜没有停嘴。陆健终于证实了当年的传说。那驻防参领确实假扮海盗杀进萧镇抢走了容姑姑嫂。宋岁寒潜人营中救人时，正遇上满营大乱，姑嫂二人都已受伤，左冲右突几乎逃不出重围。宋岁寒到得正是时候，仗着黑夜的掩护、也仗着他对这一带地形极熟，一家三口奇迹般地逃出了险境。宋大嫂终因伤重而死，兄妹俩匆匆埋葬了她。容姑假意允亲、在洞房刺死参领之时．并没有人觉察；可她去救嫂子却被满兵发现，差一点重陷魔掌。如今嫂子终子没有救成，容姑直哭得死去活来。兄妹俩历经奋战、悲痛，加上几天几夜的奔波，又累又饿，几乎不能支持。幸亏一位农家老妇人收留了他们。这老妇人就成了他们的义母。后来宋岁寒到山东扩展势力．站住了脚，数次差人接老太太北七，怎奈老人家故土难离，不愿受北地风霜之苦，于是才有为擒拿飞虎而囚禁老太太的故事。
陆健也谈起这些年的经历：先当了三年教书先生。江南素称文风昌盛，大乱大瘟之后，仍然旧习不改，对教书先生很是礼敬，所以那三年并不难过。后来他的一位代他经管商号的远亲知道了他的下落，每年派人偷偷给他送来商号赢利约一千两银子。他便辞了书馆，在靠山傍水的地方买地筑园，一心做个与世无争的隐士。偏偏几条黄鱼惹出滔天大祸，差点儿把命也搭进去… …
听到这里，宋岁寒笑道：“我看还要谢谢这两条黄鱼，不然，你我此生怕是再也无缘相会，那可是终身之憾啦！' 两人说一回笑一回，眼看东天发亮，才互相催促着睡觉，各自拥被卧倒。
陆健哪里睡得着！他的心思总在两件事上打圈子：695
宋岁寒招兵买马、纵横山东，“反清复明”的意向已然明了。那么他救自己是出于义气还是想拉自己入伙？如果他真的提出此事，答应还是不答应？心下很是踌躇。
宋岁寒为什么不提容姑的近况？嫁人了还是已不在入世？想起这个美丽的小姑娘当时对自己的一片真情，陆健至今感念不已口可也正因为此，他不好意思主动相问。暗夜中又浮现出容姑的一双热烈、真诚，美丽的眼睛，面颊上仿佛又因滴了她的泪水而灼热起来，· ，…
陆健大概想不到，同榻的宋岁寒也没睡着．也在为相同的事情反复思索呢！
天色大亮，宋岁寒和陆健洗漱时才发现，一夜大雪，漫山皆白，雪后朝阳，照得山间林木亭台如同琼瑶仙境一般。吃罢早点，宋岁寒便兴致勃勃地拉着陆健往半山亭赏雪。刚刚在亭中坐定，宋岁寒又站起身，倚栏远望，随即招呼陆健，指着山下一片铺向远方的穷原说：“看到那一小队人马了吗了”初升的太阳把雪原染成淡金，有五六个骑手在这淡金色的原野上一飞驰，越来越近了。不多时就见他们进了 山，峰回路转，忽隐忽现。当他们再次出现时，已经离得很近，可以看清马匹的颜色和骑者身后飞舞的披风了。
宋岁寒笑道：“咱们下去吧，看样子是来找我的。”两人刚到正厅，门外一片呼喊，蹄声‘’得得”乱响，眼见一匹桃花马从大门外直奔进院中，骑士一勒丝缓，马儿掀蹄直立，“恢唆”地欢叫了一阵，才蹲着碎步停下来。黑衣黑裤黑披风、头上包着黑头巾的骑者跳下马，爱抚地拍拍马颈卜的长鬃。宋岁寒笑着喊道：“阿容，怎么这样托大，不来见见客人2 你看这是谁？'
696
黑衣骑上漫不经心地一边摘头巾一边回身，抬头朝陌生的身影只扫了一眼，浑身一震，头巾落在地! - - …… ，人愣在那里。宋岁寒又笑道：“傻闺女，你到处奔波寻找打听他．现下他当面站着，你怎么不认识啦？'
黑衣女郎慢慢往前走了两步，突然奋起猛跑，冲进正厅，一把揪住陆健的两只手，说道：“我可等到你了！· ，… ”一语未了，小嘴一撇，' ‘哇”的一声，号陶大哭。
陆健很窘，给一个女孩子当众握着双手，实在不成体统！可是容姑的面貌、容姑的眼泪、容姑的真情深深地打动着他的心，他竟不由自主地抽出一只手轻轻抚摩她哭得颤抖的肩头，柔声安慰道：“别哭了，，· … 我不是好好的在这儿嘛· ，一”容姑就势把头靠在陆健胸日，哭得泪人儿一般抽噎着说：“整整五年了！· · · · · 一点信儿也没有丁… … 你叫我… … 怎么活｛
陆健抚着容姑的头发，感念她这一片痴情，也滴F 了眼泪。谁都会以为这是一对恩爱夫妻久别重逢，无不露出感动的笑容。宋岁寒转眼去看山中雪景，也在感慨万端地笑着… … 过了好半天．容姑平静了，发现自己当众倚在陆健怀中，霎时红了脸，赶快站开。为了掩饰自己的窘迫，便转身生气地问哥哥：“你既然早知道他的消息．为什么不告诉我？还教我到处乱跑？'
宋岁寒笑道；' ‘让你得意外之喜，不是更好么了”容姑越发磨不开了。宋岁寒转而对陆健说：“这就叫天缘凑巧，有缘千里来相会，命里注定的鸳鸯，棒打不散：对么？' 陆健也红了脸，笑着，无话可说。
宋岁寒看着妹妹，感叹道：“容姑对你，实在是一往情深，697
你别辜负了她才是啊! '
陆健看容姑，正遇上她情意绵长、深如清潭的眼睛，心头顿时涌上一重又一重感激的热浪，喉头硬咽，难以出声，只是连连点头而已。听宋岁寒继续说道：“往日她出门探听你的消息．总要一两个月才回来。这次却回来得早，莫非真有心灵感应？' 容姑有点恤妮地说：“嗯。在七里铺小店，遇上一个年轻人，亏他为人正直坦诚，又说他… … ”她脉脉含情地瞥丫陆健一眼，“是他的恩公，无故被官府捉拿、又无故被劫得无影无踪… … ”她说起野店所遇的全部经过。
“哦，那必定是费崇儒了· · 一”陆健．点头，讲述了与费崇儒的来往，自然提到被拿捕那天的情况，讲到来访的几个客人，其中有被指为大逆的凌天和悟真和尚。
宋岁寒一听大为惊异，立刻招呼吴小六、飞燕等人一同坐下，请陆健仔细说说这两个特别的人。
“当日，这两人是带了珠宝金银和银印、官照来请我出山辅佐做军师的，因我不肯应，他们也就不曾亮出真相。后来拿到官府，才听说悟真和尚是自称朱三太子的大逆犯。”
宋岁寒急问；“你记得悟真和尚的形貌么？'
“三十二三岁年纪，瘦瘦身材，长脸高鼻细长眼，胆子很小，仿佛眉梢近太阳|茓处有一颗黑痣。”
宋岁寒猛地站起来：“果然是他! '
陆健惊异地看看他，不料身边的容姑也站了起来，愤愤地说：“大哥，你竟然对这家伙还不死心？'
宋岁寒像没听到似的，面露兴奋之色。
容姑更加不满：“大哥，那是个白眼狼，得志就伤人！他把咱家、把梦姑姐姐害得多惨哪！'
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那边吴小六惊奇地重复一句：“梦姑？'
宋岁寒喜色不改，对容姑笑道：“这些事你不懂卜· 一小六，你听过这个名字？'
吴小六问：“梦姑嫂子是大哥的什么人？… … 噢，噢，明白了！容姑娘活脱脱就是个小一圈的梦姑嫂子嘛！她必是大哥的妹子、容姑娘的姐姐，对不对？'
容姑直跳起来：“你知道梦姑姐姐的下落？你叫她什么卜· … 嫂子？· · … ”
吴小六哈哈地笑了：' ‘梦姑嫂子同春大哥跟我当了几年好邻居，多亏同春哥出手，我呣子才逃出永平府。后来又见过一面，我们直把他夫妻送到临清· · 一算起来，他们的小孩儿也该有两岁了！'
宋岁寒兄妹又惊又喜，容姑忍不住嚷道：“大哥，快去找他们！这就去！我去！'
吴小六也笑着拍手道：“着! 着1 早知道跟大哥是一家子，那会儿拉他们一块儿上山来倒好啦！'
柳同春自幼便得人心，每到一处，朋友无数，这样的人，正是宋岁寒起事最需要的，何况又是妹夫！
“同春？可是艺名叫云官、当年梨园三杰之一？”陆健也慢悠悠地Сhā上一句，见那兄妹俩频频点头，他才感慨地说：' ‘在下与他相处时日不多，却交得甚好。他为令妹吃了许多辛苦，真可谓患难夫妻，情深义重了！'
容姑一忽儿向昊小六打听姐姐姐夫的现状，一忽儿又转向陆健询间当年与同春相交的详情，二人哪里招架得住她急如雨点的盘间，只能无可奈何地笑着。
宋岁寒兴奋得如同喝醉了酒，满脸通红，笑道，“这真是喜699
事重重，一起上自刁！阿容你也不必问。 ' ，咱们略作准备，过三天让小六领我们去临清．把梦姑一家接来：'
…… + ｝几啥还要等三天？现下即刻就走！我叮是一时一刻一电等不及的了｝”容姑急冲冲地转身就要出厅。
“慢着了”宋岁寒微笑道：“你从小任性，这么大的姑娘了，对自己的事还这么顾此失彼么？你把陆公子置于何地呢？' 容姑‘’刷”地红f 脸，羞答答地看了陆健一眼．低头不响了口
宋岁寒“哈哈”笑道：' ’依我说，今日就给你们二位完成花烛、成亲毕姻，三日后同往临清。梦姑见到妹妹妹夫，不是更欢喜么？陆公子，你意下如何？' ,
陆健的脸也红了，心口竟’‘突突”乱跳，见容姑送来的毫不掩饰的期望和爱恋的眼泪，顿觉满心甜美滋润，了无难色地深深一揖，说：“就依大哥！'
容姑头一低，一道烟似地跑出正厅，惹得厅＿! 的人都笑f 。宋岁寒伸手拉着陆健说：' ’咱们已然是一家至亲，我就不用
瞒你名字
了。我并不姓宋。我们姓乔，我叫乔柏年。”
陆健庄重地点点头，他记得，这是十年前曾经通缉天下的
精巧的宣德炉土Сhā着线香，蓝灰色香烟直直升起尺余高后袅袅飘散，旁边摊放着一部《 妙法莲华经，
精巧的宣德炉土Сhā着线香，蓝灰色香烟直直升起尺余高后袅袅飘散，旁边摊放着一部《 妙法莲华经，口太皇太后原本坐在这里半阖着双眼看经书，轻敲木鱼念经，寝宫西次间原是一派慈和吉祥宁静。
是那位急匆匆赶来的公主府使者破坏了美妙的气氛。使者退出后，屋里仍是悄然无声，空气像凝固了一般沉重，太监官女们都拼命低头看地看自己的脚尖，准都不敢也不忍抬脸看太皇太后一眼。
太宗皇帝名下有十五位公主．只有皇四女，皇五女和皇七女是太皇太后亲生。前年皇七女固伦端献长公主病逝；去年皇四女固伦雍穆长公主之夫、科尔沁亲工弼尔塔哈尔去世，公主守寡：今天来报信的是老佛爷最喜爱的皇五女固伦淑慧长公主府的使者，报告额咐巴林辅国公色布腾去世，公主义成了未亡人！
太皇太后默默无语，一动不动地端坐着，似在用双肩顶抗着什么，但却低垂着眼帘。
726
苏麻喇姑用托盘进五参汤和一颗药丸：“老佛爷请用参汤，这是御医新进的驻颜养心丸，可用参汤送下。 '
太皇太后接过药丸，寻常膳食般慢慢咀嚼，又喝下参汤，静默片刻，问：
杯皇帝回来了？'
苏麻喇姑答道：“还没有。”
“他姑姑的事先别告诉他。”太皇太后说着，双手撑着椅子扶手站起来，挥退跟从的太监宫女，独自慢慢走同东梢问的寝处，坐在妆台前，长长地叹了口气，缓缓吩咐道：”苏麻喇姑，开梨花木箱，取我那金胎珐琅首饰盒来。”
, ．老佛爷，, ，· … ”
“取来。”
苏麻喇姑不敢违拗，进储物问倒柜翻箱，从老佛爷陪嫁的占旧梨花木箱深处，取出了那只宝贵的首饰盒。
太皇太后对首饰盒呆看半晌，轻轻打开，拉出了 土面的四个小抽屉，小心地并排摆在妆台」，- ．又把每个抽屉里的络丝金盒一一揭开。抽屉的黑丝绒垫底土，散放着一颗颗小牙齿和更细小的月牙形指甲，络丝金盒里装着乌黑柔软的胎发。太皇太后的手触到这些胎发和孩子们的小东西，就“簌簌”地颤抖不止，眼睛顿时蒙。 - －一层晶莹的泪… …
轻轻抚摩着金盒里的胎发，她轻轻地说：“这是福临的… … 他一生下来就是一头黑卷发，黑眼睛睁得大大的，不像他的姐姐们眼睛都闭着… … 满月剃头，胎发又软又细，人料长大却是暴烈性子，唉！· 一”
她又拈起第三个抽屉里的一枚小牙：“阿图这孩子，妹妹都换牙了，她的门牙还是只动不落，后来在门栏土绊一跤，才把727
门牙摔脱，还流了血，吓得哭了一场· · … ”
她像是自语，又像是对苏麻喇姑说，是亿起年轻母亲的满足和自豪么？她嘴角竟现出一丝微笑，但这笑意随即消失。她叹息着说：“我四个儿女，二死二寡。雅图去年丧夫，好在嫁回我娘家，不会受亏待。阿图最懂事，我也最疼她，偏她运赛，两次丧夫… … 是命太硬还是命太贵，额咐承受不起？
雅图是皇四女的小名，生于天聪三年，嫁给了庄太后哥哥吴克善的儿子，是姑表亲。阿图就是今天来报丧的皇五女淑慧公主，生于天聪六年，十二岁下嫁喀尔喀蒙古额附索尔哈，不到二年夫亡，再嫁巴林辅国公色布腾，十九年后，如今又守寡。“老佛爷的意思，她们守还是不守？'
“为什么要守兮她姐）! 俩既是嫁回蒙古，自应从咱们蒙古习俗，理当再嫁。寡妇不是好当的，空房不是好守的，· · … ”太皇太后声音越来越轻，越来越慢，越来越苦涩。“孤寂能把你逼疯，不是常人可以忍受啊!
苏麻喇姑不敢做声，听太皇太后半晌无言，悄悄瞥了一眼：老佛爷正对着妆台的明镜出神，面前又多了两只小抽屉。一只抽屉里红丝绒垫上放着一双莹碧无瑕、匀称光洁如无痕秋水的玉镯；另一只抽屉里的蓝丝绒垫上竟是一块镂金嵌玉镶边的椭圆形象牙小像；一个眉清目秀、无冠无袍、一领蓝衫的翩翩美少年！只有苏麻喇姑知道，这一双玉镯，是她的女主人十二岁做新娘，洞房花烛夜，’当时身为皇子大贝勒的太宗皇帝亲次觑着，显见是顺治初年的摄政王、女主人的小叔子多尔衮… … 冷不防女主人对着镜中倩影轻声悄语，有如梦中：“还记得当年么了不敢说倾城倾国，也称得俏丽无双！无论后宫大宴还是皇族会亲，只要你丽影一现身，便是明月出山，群728
星顿时黯淡；多少恩宠、关爱、崇敬、倾慕投向你，百鸟朝凤啊！… … 那时，你曾想到今日么？至尊至贵、至高无＿! 的孤老太婆！… … ”她的语调中满是伤感和无可奈何的嘲弄口“老佛爷何曾孤单！”苏麻喇姑笑着轻声劝解。
太皇太后回头看看她，苦笑，说：“你不明白。你以为尊者贵者很快意？有快意的时候，但历来也有曲高和寡一说．尊者贵者从来少知己少友伴。岁月流逝，老人去了，同辈去了，如今子女晚辈也一个个去了 ，连有本事跟你作对的人一也都去了，更不要说当年的倾慕者们户· · … ”她摇着头，脸卜和眼睛里一片寂寞冷清。看贴身侍女不以为然的微笑，她又说：
“比方许多好骑手去登一座极高极难上的大山，起初你追我赶，或是相助，或是相争，一窝蜂地竞赛，都想第一个登上峰顶。山高路长，荆棘丛生，或是马力不济，或是骑术不佳，有人落后，有人回头，有人半途掉进山涧，总之，登得越高，同行的人越少。最后，只剩你孤零零一个人，既没有友伴，也没了对手，站在山巅，高是极高的了，可是举目四望，一片空寂，一派苍凉，· ，… ”
老太后声音有些嘶哑，似乎含得有泪，略晃了晃头，振作一下，勉强笑道：
“方才念经念到一句，真也想问问：我是准？谁是我了。”“老佛爷的名讳，谁敢上口？罪过大啦！'
老佛爷又叹了口气。
…… ．还是咱们蒙古草原，”苏麻喇姑笑道，“把这些看得透看得淡，男女为伴，天经地义，没有许多讲究。”
, ' 1n 今人主中原，一统天下，不能不从汉俗，免招物议，损及皇家体面。· · 一你呢，苏麻喇姑？这四十年不出嫁、不碰男729
人，也过得来。”女主人话说得真诚和蔼，毫无调笑的意思。苏麻喇姑幼年在草原上惨遭几个男人的蹂蹄，一生对此事深恶通绝：“老佛爷，奴才能陪老佛爷进宫，躲开那些狼心狗肺的臭男人，真是一辈子的大福分！'
太皇太后出神地看着自己的老女仆，悲悯的泪光在眼睛里闪动，怜惜地说：“你啊，还是未经人事，不知其中妙处。这虽是你此生一憾，倒也省却许多烦恼。我如今老了，总算熬过去了… … ”她忽然皱皱眉，自觉说得过于忘情，用一声长叹抹去了后面的话，把抽屉小心地一一放回首饰箱，示意苏麻喇姑收回原处，便重新坐回到西次间的香炉边，拿起了木鱼褪。她念经颇不同常人，但见唇动不听有声，只用木鱼的清脆音响控制着心经的节律。
奏事太监走来察报：奏本送到。
木鱼敲击没有停，太皇太后简单地说：“没心肠看它。明儿再来，'
奏事太监求救似的看看苏麻喇姑，连忙说明此奏本很要紧。太皇太后仍半阖着眼看经敲木鱼，说：“搁着吧。”苏麻喇姑接奏折时，从奏事太监目光里看出事关重大，就察告一声先拆了封，一看之下，果然变了脸色：
“老佛爷快瞧瞧吧．兰布，就是鳌拜的女婿，上奏请封，要承袭敬谨亲王爵位，议政王大臣会议已准下了：'
“什么了”太皂太后双月陡睁，射出两道闪亮的精光：' ‘来得这么快？… … 你在鳌府的人不是说昨儿个才议及此事的么？' “是昨儿鳌拜的弟媳妇草布泰夫人请她家萨满太太带来的门信儿，说是还要从长计议呢。．'
“那就是说，已经迫不及待了：”太皇太后扔下木鱼糙，蓦730
地起立，浑身顿时生发出振奋的勃勃生气，大步在房间里走来走去，一双炯炯有神的眼睛犀利地左右闪动，使她脸上表情顿时变得威严、英睿。
她此刻感到的是乌云压顶的威胁丁兰布挟鳌拜之势请封，不能不准；但一旦册封，兰布便是玄烨下一辈子侄中唯一的亲王，在玄烨无嗣的情况下，他就可能是承雨继位的第一名皇储！这里面不就包藏着就君夺位的祸心？
如若兰布嗣位，这大清江山还能姓爱新觉罗么？何等阴险！多么可怕！
苏麻喇姑想必悟出其中厉害，脸色都变了，期期艾艾地问：“老佛爷，这，这可怎么办？'
太皇太后走得更快，大步流星，袍子“刷刷”响。苏麻喇姑的眼睛追着她，不一会儿就酸痛起来二太皇太后突然停住，说：“兰布请封，拟准口并封福全为和硕裕亲王．参与议政！' 苏麻喇姑长长地吁了一口气：好一个太皇太后! 把玄烨的亲哥哥封和硕亲王，而且是议政王，压住兰布一头，真个是兵来将挡、水来土掩 。 - －等对策！她不由露出笑容：“老佛爷老谋深算，无人能比！等皇上回来… … ”
太皇太后微微一笑：“先别说明，只给他看奏本n 他怎么处置，有多大长进」”
院里一阵脚步响，太监大声察告：”万岁爷驾到：靴声“章聚”，玄烨大步走进来。
“老祖宗吉祥! '
“回来了。”
“代安王请老祖宗安。”
咱们瞧瞧731
“好，起来，坐下。岳乐一家都好？' ' “」又王安好。”
接卜来竟是片刻静默。太皇太后神色怡和，正在等待玄烨察告此行的结果，见他只不做声，有些意外，闪眼瞧过去．小皇帝脸上红扑扑的，神情很不安宁，黑眼睛忽闪忽闪地不知在想什么。
“安王请你喝酒了了”。太皇太后笑着问口
' ｝哦，是。”玄烨仿佛惊醒，陪笑道：' ‘喝了一杯梨花春，真是我此生喝到的最好的酒啦｛
“还是先说说岳乐肯不肯回朝议政‘'
玄烨怔了一怔十好像没听懂，好半晌才回味过来：' ‘哦，这事孙儿对他说一了 ．· 一，，他这才把安亲工那些至关紧要的话一一说明。
太皇太后微微点头。岳乐芍’愿站在暗处的态度，如她所料。人不人议政无足轻重．要紧的是已与朝中辈分和位望最高的安亲王互通声气了，值得庆幸口只是小皇帝今天怎么有些魂不守舍仑
“刚遨’你说喝了什么酒？这名儿有点耳熟。”
“是梨花春，江南名酒。孙儿怕真要沉醉三日了! ' 梨花春！太皇太后心里忽悠一闪，猛记起十多年前的一次圣寿节家宴。她的儿子顺治皇帝福临借题发挥，就借这江南梨花春，以酒喻人，去试探当时还是他弟媳的董鄂氏、沟通犷二人的情懂，引来了无穷后患!
居然，梨花春又来了，殃及她的孙子、大清嗣天子玄烨！太皇太后眼睛倏地一亮，完全摆脱了这半日精神迷茫的苍凉心境，两道精气充足的目光直射玄烨。她看到了什么！
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沉醉的红晕迟迟不肯褪去的面容；含着柔情、留着倦意的水汪汪的双眸；被无法掩饰的欢乐牵动着的微微颤动的嘴唇；还有似曾见过的、眉目间那出人意外的儿分妩媚· · 一
她是看见过！她记得清清楚楚C
当年她的儿子福临第一次与董鄂氏偷情欢会之后，就是这么一副样子！
她的心缩紧了，指尖发凉了，黑黑的眉毛鹰翅般扬起来了。然而，她很决稳住了心绪，平静地说：
“你在安王府，见到了冰月。”
这不带疑问的问话，问得玄烨脸通红，眼睛望着别处，低声应了个“是”。但他很快扭过头，鼓足勇气直视着祖母的眼睛，声音在发抖：
“老祖宗，她下嫁一年多厂，她，她至今还是璞玉浑金，不曾破身… … ，,
太皇太后黑眉急剧地一耸：“你怎么知道？'
玄烨答非所问：“她，她这都是为了我，· · … ‘,
“我是问，你怎么知道？'
“她，她给了我！她是我的人了! ”玄烨不顾一切，带着一股从未有过的、赖以支撑自己的傲然之气，几乎喊起来。好长时间，老太后如凝固一般，不言不语，一动不动，巨大的失意笼罩了她。花许多心思去防范、去阻止，以她这天下最尊贵的太皇太后所竭尽的努力，撞在这一双小儿女的痴情上，竟粉碎了！
可是，孩子们不也很苦吗？可怜的冰月！竟执著如此卜· · … 沉默许久，似乎能听到香烟袅然升空的突突响。“唉，傻孩子卜，· … ”老太太嘴角轻轻一抽动，终于落泪了：733
“都是傻孩子，傻孩子啊｛
玄烨就势“咕咚”跪倒：“老祖宗，成全了吧｛把月妹妹接回来．求求你！'
太皇太后扯过襟边的绢巾，抹去泪，叹道：“怎么可以呢？耿家怎么办兮安王怎么办？皇后怎么办？'
玄烨似乎早就想好了，脱口便出：' ‘另嫁一个公主郡主给耿聚忠．就说冰月尸：安q - - - －福晋娘家侄女过继来的，立两个皇后分东西宫，史书上有先例！
“冰月要做皇后丫”太皇太后一眼看定玄烨口
“不，是我要立她做皇后：'
太皇太后又是叹息摇头：“唉，我自己养人的女孩儿，还能不知道？论起品貌才具，她做个皇后还能不够格？可惜生不逢时，有这份命没这份运哪！… … ”
玄烨迷惑不解地仰望着祖母此刻格外显得久历沦桑的眼睛。
“你是聪明孩子，怎么会不明白了”
“耿聚忠能忘却夺妻之恨么？靖南王不有受辱之愤么犷加上平西王吴家、平南王尚家，二藩不会因此同仇敌汽，对朝廷怨望么？别忘了，他门可不是咱满洲人哪！
“祖宗有制度，乱宗族血亲者死罪，你表姑尼堪福晋就因为冒女仆之女为己女．事发被处死，难道能让如今朝廷位分最高、最有人望、于你父子两代最忠诚的安亲王因此而得罪受死？若不问罪何以服众、何以对祖先？
“天无二口，国无二君，后宫何尝不如此了况且皇后是索尼孙女．何舍里氏族及正黄旗能心服么？索大臣身历四朝．门生故旧满朝野，人心能平么？'
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说至此，老太太歇了日气，扶起玄烨，揽在身旁，抚着他的肩头，用满是忧虑的目光望定他，作了个总结的综述．无意间传达出了她为政大半生经验中的精华：
“孩子，天地人Ih! ，最要紧的是均衡。天地和，万物生；人际和，致太平。朝野内外、满汉之间、八旗上下，乃至君臣、官民、各宗各派各党各门，务必有恰到好处的势均力敌。为君者之要，就在眼观全局，时时洞察失衡，及时消除，抑强扶弱，恢复均衡，使之各得其所，方能致天下太平．是为大治。“可你为冰月而出的这三个法子，哪一个都将促成失衡！天下至大，国事甚繁，往往牵一发而动全身，激出难以想像的变乱，后果不堪问啊！
“为大清江山永固，为天下万民太平，这事不能准。你可明自？'
“老祖宗．求求你！… … ”玄烨又跪下，不再振振有词。· 只是抱着祖母双膝哀告口
“不成。”太皇太后疲倦地摇摇头，声气依然和蔼．语意却越加强硬：“我不能眼看你再走你父皇的老路。你是皇帝，至尊至贵，责任至重至．氢二今日有两本奏折极是要紧，你快去看来，如何批复，尽快回我。你去吧！'
她轻轻推开玄烨抱着她双膝的手，叹门气，眼睛回到经书上，说：“苏麻喇姑，领他去吧。那两个折子在次间条案＿匕笔架旁边口”
她不再回头，听得衣裳“寒辜”、脚步’‘聚豪”，知道玄烨随苏麻喇姑走了。
“老祖宗卜· · … ”门口传来玄烨惨惨凄凄、含着泪水的一声，想必他在停步回望再次哀求吁请。太皇太后咬紧牙关．硬着心733
肠不回头，闭上眼睛，又举起了木鱼褪。
接下的两天，乾清宫里，皇帝不吃不喝，不批本不听政不临朝，不是睡觉就是读唐诗宋词；慈宁宫里，太皇太后不闻不间不理不睬，照常口一样，不是习字看书便是礼佛念经。皇后妃殡们不知出了什么事，来往于两宫之间请安问好，全都不得要领，不知所措。最心慌意乱的要算知道内情的苏麻喇姑，明知不会有结果，还是一天儿趟两头跑、两边劝，不如此她就不得心安。
第三天一大早，苏麻喇姑又要跑乾清宫，正在梳头的太皇太后发话了：
“你真爱瞎忙！活f 大半辈子，什么事没经过，还这么瞎操心，总没长进！'
苏麻喇姑笑道：“奴才是操心的命，那小祖宗不吃不喝的，饿坏身子可怎么好？'
“他会饿饭绝水？还不是做给我瞧！乾清宫里里外外，太监宫女，再加上皇后贵人，他还少了同党帮他不成？那个猴儿精的真挨饿，我倒不信了！'
苏麻喇姑笑道；“老佛爷说的是。”
“上回天算案御前大审不许他去，不也这么闹腾了一阵？过去了也就好了。他总归是个聪明孩子，儿事心里有数，一时发借终究会醒悟，不像他父亲… … ”太皇太后声音微微一颤，止住不说了、
苏麻喇姑连忙把话岔开：“今儿的参汤用的高丽新近贡来的老山参，呆会儿老佛爷尝尝叮合口味… … ”见外间一名官女露了露头，她打住话音走了出去。
慈宁宫总管太监急匆匆地进来，向太皇太后请安罢，又急736
匆匆地察道：
“老佛爷，皇上传旨，要往边外狩猎行围！'
“哦兮”太皇太后对镜整了整鬓边的珠花，
“今儿旱起皇＿仁召乾清宫侍卫传下圣旨，及王贝勒贝子亲贵大臣随行。”
“多咱？' 三日后起程，辅臣
“知道了。去吧。总管太监刚走，
苏麻喇姑又回来，脸上一团焦虑，将一信
函呈交太皇太后。
老太太镇静地拆着函封：“怎么得来的？'
…… ．皇上交他的看妈送信，看妈不敢满过老佛爷，就送我手上
来了。”
冰月吾妻：
在天愿为比翼鸟，在地愿作连理枝。心已定，情不移，不求同生求同死，三日后边外狩猎，便可随安王同往，待机相聚。万种情怀难以尽述．匆匆书此数字，慰心报知。
太皇太后把信装人函封，投进折匣锁定，平平的黑眉突然扬起峰峦，平稳的声音里不难辨出威严的决心和当机立断的刚劲：
“传舆，去乾清宫三”
“你不能去边外狩猎行围，我不准。”太皇太后毫不含糊地望着小皇帝。他手执一卷唐诗，低头站在炕边口这是乾清宫西暖阁明间书房。
737
苏麻喇姑随在太皇太后身边，从没见过玄烨这种执拗不驯的身姿和表情，祖孙之间从未有过的紧张气氛令她极其不安，却又不敢表示出一点偏向。
玄烨扭开脸，半晌冒出一句：“我已经亲政了！' 太皇太后不动声色地顶回去：“我是你的祖母！只要我活着，就要对你抚育教诲！”见玄烨低下了 头，她继续加压：“你不能娶冰月进宫。借边外行猎约冰月私会，更错！' 玄烨猛抬头，又惊又怒：“怎么？· · ，二”
“你给她的信，我收起来了。”太皇太后极其冷静，又毫不留情。
玄烨惊愕之余，涌上一片绝望，愤溉使他不顾一切，突然激烈地大叫起来：
“我！我算什么天子! 什么皇帝：朝廷大事我做不得主，后宫里家事我做不得主，连我自己爱恨好恶，行坐寝食都做不得主，样样都捏在老祖宗你的手心儿里！· · ，… 老祖宗，你就一点儿都不心疼我这孙子，不心疼冰月这孙女儿？'
“三阿哥！”苏麻喇姑赶紧劝解；“怎么能这样说呢？老佛爷不疼你怎么选你继位登基？不疼冰月怎么册封她公主？老佛爷一心为你好，为大清江山社棱着想啊！'
玄烨慢慢地笑起来，笑得很怪，很难看：“老祖宗，孙子明白了，你最心疼的最爱的，还是大清江山社程．不是我玄烨，更没有冰月的份儿〕 · · 一这皇帝，我不当了还不成吗？要不，我也出家当和尚，还不成？' '
太皇太后心中一阵绞痛，迫得她不得不闭眼忍过。他说他“也出家当和尚”！真是有其父必有其子」儿子的暴烈任性，终究还是遗传到了孙子的身上。平日不显山不露水，一738
旦爆发，往事重演，又是这么难以控制难以收拾）是前世的冤孽么？这令人心碎的折磨就没有尽头了么？… …
不！
玄烨毕竟不是福临。
太皇太后也不是当年的太后。
重新睁开的眼睛，明净沉着，并不提高声音加重语气，却一句句坚冷如铁石：
“你真叫我痛心失望。算我这十五年白费了心血! 出家当和尚，要断绝七情六欲，难道能娶冰月？废帝降位仍是闲散皇族，也不能夺额附之妻，娶同宗姐妹！'
望着渐渐垂下头去的玄烨，她声音更加冷酷：' ’要挟，没有用！不比你父皇当年，独子一个。如今你不当皇帝，还有福全，还有长宁，眼睛盯着宝座的人还少吗？兰布！长布是不是一个？' 已被太皇太后的威势压得直盯着自己脚尖的玄烨，蓦然一惊：“兰布？哪一个兰布？'
太皇太后站起来，大步走到御案前．随手一翻，找到那本奏折，语调严厉了：
“我命你看的折子，你竟不看：兰布仗着岳父的势力上奏请封，要承袭敬谨亲王爵位！议政王大臣会议已准，就等你皇上的旨意了｝人家这么凶这么厉害的一招．专冲着你刺过来，你倒不放在心上，在这要命的节骨眼儿，偏闹着当和尚！你！
眼看就要发作，她却又平静下来，叫苏麻喇姑给自己披好披风戴好风帽，慢慢踱向殿门，玄烨垂手低头跟送。她立住脚，回头盯住孙子的眼睛，一字一句地说：
“给你半个月，仔细想想。要江山就不要美人；不要江山，739
美人还是得不到！若要玩出殉情之类的愚蠢把戏，便是我爱新觉罗氏的耻辱！就算我这祖母自认厂你这孙子｛好了，是非轻重你自己权衡。传舆回宫。”
白此日起．朝廷不断有奏本劝谏皇上，不宜边外狩猎。劝谏最力者，是皇上的汉文师傅熊赐履。
不久，因皇上偶感风寒，需调治静养，朝会及听政暂停，朝政仍由辅巨代为综理。
卧听萧萧雪打窗，原是极富诗意的境界。何况室内笼着温暖的熏炉、飘着安神的沉速香，躺在温香软暖的锦袅貂褥间，静听窗外簌簌竹叶在风中微语、佛塔角铃在风中“丁当”。寺院的特殊宁静，更使这一切染仁仙风佛意而超脱于红尘之外。www奇shubao3书com网身处此境的玄烨，却没有得到一丝一毫的安宁．这是祖孙间激烈姐龋的结果。他当天就被秘密地护送到西山皇家鹿苑之侧的碧云寺。
寺外禁卫林立，格外森严；寺内却虫蚁不惊，浑若无事。是给予清境，使他脱离尘事的干扰，“仔细想想”，还是要他尝尝当和尚的滋味？也许二者兼而有之？
到达碧云寺己经人夜，玄烨被安排在佛殿西侧一处幽静高雅的禅房，随行太监服侍他用膳、洗漱、就寝毕，全都退出，好让万岁爷安眠．
多半日鞍马劳顿，清幽的山林气息，万籁俱寂的境界，玄烨却不能分辨自己是醒是睡，不能分辨自处清凉世界还是烈火地狱，不能分辨是过去是现在是未来… …
放弃冰月？
放弃皇位？
人生难得一知己，怎么能放弃冰月！
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那一双俊美无比的，直透人玄烨心底的鸟黑明亮的眼睛！那一张无比亲切的殷红又多情的嘴唇！那软香温玉般的柔美躯体饱含着对玄烨的热望和依恋· · 一这都像是他的身体他的心的一部分，割舍了去，他就会流血，会痛得死去活来。如今，他已是过来人。男女间的那件事，有情和无情完全不同、情深和情浅大不一样，而和冰月，却超出所有这一切，是神、形、韵的完全融和，恨不能团成片片飞花一时散尽，恨不能死在登仙的一刹那丁天上人间，哪里还有这样的欢乐了每一忆及，无论何时何地，都会如眼下一般，情热如沸，腔子里甜蜜得似在丝丝作响，沉醉得阵阵眩晕，心头时不时地隐隐疼痛，疼得透不过气，又疼得那样舒服！
老天爷为他造就了冰月，老天爷为冰月造就了他，他和冰月，怎么能离分!
回到了夏天？
五岁的他和四岁的她不肯午睡，偷偷跑到花园扑蜻蜓。他站定撒尿，她看着奇怪：
“三哥哥，你为什么站着尿尿不蹲下？看尿湿裤子！' “拉巴巴才蹲，尿尿就得站。提着小雀雀湿不了裤子。”“我尿尿就要蹲着。”
“你不会提小雀雀？'
“怎么提？'
“我教你。你看，就这样。”
‘哎呀，我怎么没有小雀雀了”
“不信丁我瞧瞧看。哎呀，真没有！怎么回事呢？' , ．这小雀雀摸着这么软，真好玩儿｛我的是不是藏起来了夕”“我再瞧瞧。还是没有吐· · ，… 对了，我是阿哥，你是格格，74 ]
男孩儿和女孩儿是不是就这不一样啊了
玄烨心头滚1 - －一重热浪，眼里涌出泪水，不出声地笑着，翻了个身。
又长大了两岁。地像所有小女孩儿一样爱玩过家家，小碟小碗小著小匙摆满一桌，两个泥娃娃，佩弓箭的是儿子，戴花的是女儿。她是额娘，他自然给派作阿玛，一家四口喝酒吃菜分月饼，赏月观灯庆团圆。
从小到大，两人好得如同一人，从不互相隐瞒。他即位后，祖母大病初愈，不也是两人同在老祖宗膝下承欢？祖母间他，打算怎样当这皇帝？他是怎么回答的了“孙儿唯愿天下安定，生民乐业，共享太乎之福。”她眼睛里第，一次出现的尊敬、仰慕、爱戴的笑脸给他多少快乐和得意：
当时祖母说什么来着？
“留给你的是一副重担，若不能自强不息，若不肯深思得众得国之道，那，这大清天下… … ”
受命于危难之际，不是男子汉的英雄本色么？他何尝一日忘记过自己的志向、自己的责任？
四岁那年．他问：“我为f 十么不能做皇帝？'
五岁在沙河行宫较射，当着父皇和亲王大臣，他理直气壮地宣称：“愿效法父皇．勤政爱民，致天下国泰民安！' 即位以来，苦读诗书史籍，勤练骑射，孜孜不倦地探求治国的根本，级取历代兴亡的教训，为的就是实现自幼的志愿。想要有所作为，说起来冠冕堂皇，骨户里，他真喜欢治理国事、听政批本，乐此不疲，觉得其乐无穷。准能猜到，其中饱含着他的喜怒哀乐呢？
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天算案、圈地案．他一定要看到自己日后御批的后果！吏治、文治，他一定要来一次翻天覆地的激浊扬清！三藩、治河、槽运，他一定要运用智慧和毅力解决之！还有迫在眉睫的权臣专擅，如泰山压顶。每想到此，他就如搏战前的斗二｝：、临出击的鹰鹜，浑身是劲，紧张又兴奋！他喜欢这紧张，爱好这兴奋
冰月最知道他，最支持他，所以他引为知己!
可是为了他的志向，又必须舍弃冰月：
这是个什么怪圈了怎以就转不清楚，转不出去？冰月下嫁前数口，他曾去道喜口未进屋就呆住了。宫脾在为她梳头，她头发太长，只得高高站在榻卜．浓密柔细乌黑的秀发、如黑色瀑布，直拖到地面，光可鉴人；又似黑丝绢黑闪缎，那俏丽、那柔媚，令他心醉复又心酸。想到再不能两小无猜、青梅竹马，想到抚摩这一片乌云的将是另一只男人的手，嫉妒和痛苦咬啮着他的心。他转身而去，[ 0! 宫叹息到夜半更深。可是朝政呢：鳌拜步步逼近，兰布封亲王，他的势力已侵人皇室宗族，弃皇位而去吧，福全糊涂，长宁又小，难道眼看着老祖宗无依无靠、孤身奋战？… …
迷乱、茫然．胸臆间气血上涌，四处乱蹿．
头晕心烦，神志乔昏，浑身燥热，如受地狱烈火的炙烤，像离水的鱼一样，张大了嘴拼命喘气，自觉着被折磨得就要狂喊，就要发疯厂丁
“锌！
静夜中何来一声巨响？玄烨倏然一惊，仿佛打f 个寒战，顿时觉得自己从头到脚完全被包容在这声响和它无尽的、燎亮的嗡嗡余音之中。
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! ‘分好听的袅袅余音轻柔地飞向远方，飞向山间，飞向天际。玄烨凝神地倾听它最终消失、又归于寂静之际，又来了第二声：
' ’惶！- , ,
玄烨恍然而悟：这是寺院的钟声，，百零八响。深夜寂寂，钟声阵阵，徐缓、庄严、宏大、悠长，聆听着、聆听着，他迷乱的神思渐渐安定，胸中涌动跳荡着的气血渐渐平伏，纠缠成乱麻一团的思绪，似被这钟声一根根一条条轻轻扯开带走，他心里渐渐透亮、渐渐清楚，乃至空明一户· · … 他慢慢坐起，轻轻穿衣着袍，披上连风帽的貂皮风衣，从熟睡的太监身边悄悄走过去，出了门。
天空漆黑一团，雪已经停了，寒冷而清新的空气似含有梅花松脂芳香，吸一口如饮冰酪，一身清爽。地面积雪泛出的白光，足以引路，他追寻着钟声，从侧门进了止院的西廊，在廊柱边站住了脚。
大殿的长明灯光，如一幅幅、一束束扯得笔直的黄纱，从窗口从门洞投向大殿月台，投向院中雪地。殿角蹲兽仰望夜空，那里似隐似现地闪烁着一颗蓝色的小星。“嘎吱”一声刺耳的门轴响，有人出去，脚步卢、衣裳寒辜声、小便溅地声，又是衣服脚步响、门响，随后归于寂静。
两次钟响之间，隐隐可以听到蔚声，几句模糊不清的梦吃，不是僧舍的僧人，就是随来的护卫。他们都在沉睡，一切都在沉睡，醒着的只有他和钟声，还有天空的那颗星。
宁静，沉静，寂静，深深的，深深的… …
第三十六响钟声之后，他登上月台，走进佛殿。佛殿内空无一人。
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地面排列着整整齐齐百十个蒲团，满殿悬挂着无数条蟠、佛幢、佛灯，在暗淡的光线里更显得繁多拥挤，以致看不清两侧十八罗汉的形态。
他仰望，佛宁静庄严，高坐莲台之上，一手安放胸前，一手伸出，拇指与中指相接，似在指教似在抚慰。沸前长明灯辉映着香花宝烛，自下照上去，佛身竟如真人～般有肉色有光泽，……
似有气血在肌肤下流动；半睁半阖的佛眼也如解人意，那样慈祥，那样亲切，那样智慧，那样通达．从上方静静地注视着他，一直透进他的心底，仿佛阴冷的地窖射进了一束温暖的太阳光。他骤然受到巨大的感召，获得心灵的慰藉，竟不由自主地跪倒在佛前的蒲团上，双手合十，双目轻阖，心神空明，静静领受佛光的洗浴。
“小施主，我来教你礼佛。”
玄烨睁眼，昏暗中，只见一个慈眉善目的老和尚站在面前，很平静地向他演示拜佛的礼仪：立，眼望我佛，合十默拜；跪，叩，双手翻掌向天；再翻回，起，再叩，三叩；起立，合十默拜。
玄烨不由自主地跟着做了一遍，老和尚满意地连连点头。此刻玄烨才发现，一百零八钟已敲完，现在是佛殿内的小钟在鸣响，许多披架装的和尚已经就位准备做早课，而自己身后这一侧，也跪了一些信佛的护卫太监。只是由于殿内灯光太暗，又香烟缭绕，彼此分不清面目。
念经，像是在唱一首悠长平稳的安魂曲，清越的撞钟、清脆的碰铃、深沉的大鼓小鼓、余音袅袅的馨，适时加人．使平稳中不时荡出活泼的涟漪。
置身其间的玄烨，心气完全归于平和宁静，一连串的佛事，745
为他解除了爱欲情感的缠绕，还给他智慧，为他造就了极其自然的自省境界。
他生来这个世界，就为的继承祖宗宏业，当一代英明之君．这也是他自幼立下的志愿，难道能儿女情长英雄气短，就此放弃和葬送他的宏图大业？
虽然人生难得一知己，但人生得为一代君主的机缘不是更……
难得？
他要的是既做皇帝又得到冰月。冰月能帮他做好皇帝。可是两者不可兼得之际，他何取何弃？
弃冰月．他将心碎，永生难补此憾，终身再无真情爱。弃皇位，他能庸庸碌碌过一世么？再不坐朝受贺，再不御门听政，再没人对他山呼万岁，再不是至尊至贵至高无上，他还能活得卜去么？须牢记圣祖母教训：自己肩负着的，是祖先基业、社瞿江山、亿万黎庶！
孰重孰轻？
此刻想想老祖宗的责骂，句句有理、句句真情啊：老祖宗说：“盯着皇位的人还少吗宁兰布是不是一个？' 为什么是兰布？．· · … 对！不只是鳌拜的势力侵人皇室宗族，是兰布晋升为玄烨下一辈皇族中的唯一亲王｝只要玄烨死或退位，他们就会坚持祖宗父子相承的制度，把兰布推! - －皇位！下一步，便是篡皇权、夺帝位、覆宗庙的大灾难! · · … 怪不得老祖宗发急，怪不得老祖宗极力制止我出边狩猎，真是太危险了！· · 一老祖宗，你真是明见万里，孙儿永世感戴不尽啊。
佛事已近尾声。住持和尚率领大众擎得念经、绕佛行走三746
圈。玄烨也在队伍中随行，只觉耳聪目明，心静神清，四体舒适，步履轻松。
归位后，又二跪叩拜毕，早课结束〕
那位慈眉善目的老和尚再一次走到玄烨身边，对他，也对他身后许多礼佛的施主们非常安样仁慈地轩轻挥一手，说：“你们都解脱了！都解脱了！去吧。”
玄烨确实有全身心的解脱感。出佛殿下月台轻松得仿佛没有抬脚动腿．仿佛在轻飘飘地飞。
月台下，出人意外地看见一方池塘．几片干枯的莲叶浮在清水上。
玄烨俯身下望，水中天空仍然漆黑，在自己模糊不清的面影一侧，竟印着半轮皎洁的月亮｝静静的，明亮的，轮廊非常清晰，沉静得令人心志一片澄澈。
玄烨心里微微一哆嗦口
冰月，已成为过去，佛家讲缘法，或许他俩就是缘铿缘浅了他要把她当作永远珍爱的瑰宝，藏在心的最深处，把自己所有的真清实爱都交给她，不分一星儿给任何别的女人。他只能这样回报冰月的情分户· ，…
一个念头忽又尖锥样偷偷硬钻进他心间：我还小，冰月还小，老祖宗年过半百，还能管我们一辈子？日后那么长的路，谁敢说再没有机会了呢？· · …
玄烨直起腰身，又朝大雄宝殿里的如来佛看了一眼，那一点念头勾起来的心跳脸红和血热再一次渐渐平息冷却，佛爷的相貌叫他想起善果寺长老和那句令他凛然自警的话：“现在佛不拜过去佛。”
他以佛况我，天下人不也以佛期我？
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如来佛讲爱一切众生，讲舍己行善，解普天下众生苦难；现在佛也要解普天下臣民的苦难！
“哟哟一一”一声高昂的鹿鸣骤然响起，仿佛在群山中振荡，引起阵阵回声。那是御鹿苑的雄鹿，在兴奋地迎接着一个新的黎明口
天亮一了。
数名急使驰马从西郊返回大内．他们奉命真告太皇太后．皇上病愈已大安，出边狩猎行围作罢，明日回宫，后日清晨上朝并御门听政。
七
七
费耀色勒马停在村口．马。! 喷着白气，不时用蹄子刨着地上厚厚的积雪。费耀色抬头打量着这个三四十户人家的小村口一个老人指点着告诉他，这一片方圆十里左右，是前明临清王的藩田。临清王是个小王，落田有限，如今留在这片地面的，只有四个村子。其中最小的便是眼前这个东辛庄。
整个庄子仿佛都理进了尺余厚的积雪，低矮的房檐差不多和积雪相接了，像一所所土笼子。土墙纵横，掩不住家家户户院落的简陋和贫苦。冬日的太阳容色惨白，在雾腾腾的云中忽隐忽现，刚刚过午，村里连一点声息都没有。隐隐几声鸡鸣狗吠，也像是从很远的地方传来，而面前却是没人居住的死寂世界口
费耀色心头发寒，转眼看到侧面一道影壁，壁上告示的红色大印，在这一片白色世界中分外夺目。他上前细看，正是县太爷为变价发卖废藩田产事出的通告，要求来年春天以前将价748
银交纳清楚，否则不许耕种。费耀色暗暗吃惊，他已访察过的数处废藩田，只有变价的传闻而无实信，也已招得人们骂不绝口．不料，朝廷居然采纳了变价发卖的恶主意，又要害多少人家破逃亡了！是不是皇上终究拗不过辅巨？
身后有踏雪的声响。费耀色回头，见卜妇人挑着一对空桶来村口打水）费耀色止想饮马，便跳下马鞍，牵马走到井台边。“大嫂，借我水桶用一用。”
妇人看他一眼，把桶递给他，并不说话。
费耀色摇着辘护，先替妇人把另一捅倒满，又摇一涌倒进井台边的石槽，最后摇上第三桶，提到妇人身边，说：“大嫂，我谢你了。”
见这年轻人这么勤快有礼，妇人不由得低声说一句“谢谢你啦! ' ’说话之际，微微一笑，蹲下身子，挑起水桶就走。费耀色心头如同飘过一层轻雾，这低低的一声分明是京师口音，她又一双天足，莫非是个逃人？可她的笑容却似曾相识，在什么地方见过呢？费耀色愣在井台边。眼看妇人挑着水楚进小巷，那背影的姿态实在好看，像是在水上飘动一般，这，他好像也见过．不过在很久很久以前了口他连忙向前冲了几步，! ’大嫂”两个字还没出口，小巷里一个男子跑出来迎着妇人，喊’道：
“哎呀，梦姑，谁叫你去担水啊！这不叫人笑话我叫了”这人费耀色却认得准，登时一蹦好高，冲过去大喊道：“同春哥！梦姑嫂子！你们怎么在这儿啊! '
“费耀色！”同春又惊又喜，一把抓住了费耀色的手．“费耀色兮”梦姑打量着这个年轻汉子，极力寻找当年马兰村那个小糙子的影子，哪里能够找到！
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“你怎么会跑到这儿来的呢？快进家暖和暖和！”同春热情地邀请，又从梦姑手里夺过扁担挑着水，费耀色牵着马，屯人一同走进同春家的院子。
两口子为招待远道的客人，忙了好一阵儿，总算热汤热水地把费耀色安顿在温暖的炕头坐定了。三间小屋，泥墙草顶，家具也很简陋，但收洽得干干净净，整整齐齐。炕上叠操的被褥鲜艳清洁，绣花枕头的花样新颖美丽，破旧的躺柜上，苫了一块精心刺绣着梅竹松岁寒三友图的柜帘，不但遮了丑，还给屋里平添了几分雅气。不用说，那必是梦姑的一手艺。
梦姑在灶边“哗螂哗螂”地炒着花生，阵阵新花生的香气直往里屋飘口同春笑道：“暖，你快点吧：异上来，我们哥儿俩喝几盅，你也来。”
梦姑在堂屋里笑答道：“别急呀，不生不糊才好下洒，还得给你们炒俩鸡蛋哩! '
费耀色羡慕地说：“同春哥，你真好福气！别人再吃得好穿得好住得好，这，可怎么也没法跟你比呀！'
同春满面春风地隔着门帘对梦姑的背影那祥地看了一眼，那是无法形容的热恋中的情人的日光，压低声音，但叫梦姑可以听得到地说：“要不然我干叫跑南走北地死追着人家呢？' 梦姑一掀帘子，把一只盛满炒花生的竹编小筐往炕桌匕一顿，再从柜里抓出儿把大红枣儿，随后娇慎地白一。 ’丈夫一眼，小声埋怨道：“说话没轻没重的，不怕费耀色笑话！'
费耀色凑趣道：“嫂子，我眼红还眼红不过来呢。 ' 同春边倒酒边说：“从小一块儿的小兄弟，怕什么。 ' 梦姑“哼”了一声，忍不住笑了，转身要出去炒鸡蛋，同春拉住，三人一同喝了头盅酒，才放她去了。
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“兄弟．你不是在宫里当差么？怎么跑山东来了兮”“宫里差我到南边办事。这不，要回京师，路过这儿，偏巧就碰! 嫂子啦! 合着我跟同春哥梦姑嫂子就是有缘分儿丁”“宫里差你？，· · … 该不是皇上吧？'
“哪儿能呢！皇上那么高，我哪儿够得着！'
同春拿酒盅在手里转了个圈儿，放下，问道：“上回，咱们在京师见面时候、你说皇上文武全才、仁德爱民，最重民问疾苦，只要亲政，百姓就有好日子过了。这不，去年皇上亲政的诏书就贴出来了，我们这儿，唉！
费耀色忙问：“是为废落田产变价出卖的事儿吗？' “你怎以知道了”
“唉，我北上这一路，处处听到风声。今儿个又在村口看到了县太爷的告示。”
同春愤慨起来：' ‘这明明是借题搜刮小民！不知哪个奸臣想出来的坏招儿！皇上若是爱民如子，断然不能应允：可告示上说得清楚：奉皇＿! 圣谕! '
费耀色一时无言答对。
同春对窗外示意说：“瞧见吗，今冬多大的雪! ‘麦盖三以被，枕着馒头睡’，明年原本是多好的收成！村里最穷的人家明年都有盼头。这告示一出，哼，多少家又得走了。跟逃荒一个样！'
费耀色问：“田亩开价多少了”
“上田五两一亩．中田二两一亩，下田也得一两五。要想养活家口、完足钱粮，怎么也得十亩中田或是五亩仁田。二十五两银子啊 还有房钱呢．院钱呢，上厂打点的费用呢？怎么也要刮你五十两！你看我们东辛庄这个祥子，谁家拿得出这么大751
一笔钱！叫人怎么活？'
半晌．两人都不说话了．梦姑送! 一盘炒鸡蛋，让费耀色快吃，自己靠躺柜坐着，看他俩喝闷酒，轻声问道：“听人说南方地好收成多，地价也便宜。费兄弟从南方来，可是真的？'
费耀色叹道：“话虽不假，可江南的钱粮，要比山东河北多十倍哩！杂税杂赋多如牛毛，你们千万别去。”
同春夫妇对视一眼，神色间十分失望。
“同春哥，梦姑嫂子，你们别着急：兄弟我在宫里当差，官体赏银不少，又是光棍儿独个儿，帮衬你们五十两银子，还拿得出来· · 一”
同春脸色阴沉下来，眼睛顿时闪出不信任的神情，冷冷地说：“那倒不必口五十两银子我们不缺！你能帮我们东辛庄几十户家家五十两银子么？'
费耀色差点儿脱口而出，说”能”！可不是嘛，他身上还有几百两金子哩。
“同春丁”梦姑责备地瞥了丈夫一眼，转脸对费耀色抱歉地笑道：“他从小好强，你是知道的，不要见怪啊！'
费耀色笑着说；“同春哥别生气，怪我不好，小看了哥哥嫂子，兄弟给你们赔礼！不过，依兄弟看，这废藩田产变价的事儿还难说呢」”
“为什么了”同春夫妻惊讶地异口同声口
“同春哥说得不错，朝中是有奸臣。这变价的事儿就是他们兴起来的！五月里提过一回，皇上说这累民，不准行。我离开京师的时候，那伙奸党又提，皇上还是不准。这告示莫不是在假传圣旨？我也弄不清。可皇上不准，千真万确，决不骗你！' 752
“皇上既然知道是奸臣，为什么不处置他？”梦姑问。费耀色叹道：‘这就是皇上的难处了。”
同春和梦姑惊诧地互相一对视：皇上还会有难处？费耀色笑着转了话题：“我说半天啦，你们还没讲怎么来到山东呢。”
同春“嘿嘿”一声冷笑：“说起来，还是那个奸臣给害的！… … ”他说起当年黄、白两旗圈换土地的往事。他们夫妻流亡南下途中，遇到邻居吴小六，那呣子俩感激同春的拔救之恩，竭力帮助同春两口儿在临清东辛庄落了脚，老太太又服侍梦姑坐月子。孩子才过了满月，吴小六呣子竟不辞而别，再也打听不着他们的音信。
正说话间，院子外有人高喊：“柳同春在家吗？' 同春应了一声，对费耀色点点头：“你坐着再喝，我去瞧瞧。”同春刚出去一会儿，就听得外面又喊又叫，还有尖脆清亮的女人声音。梦姑和费耀色互相望望，不知出了什么事儿，又不见同春回来，两人起身一同往外就走，去看个究竟。刚到堂屋，一个女子直冲进来，猛地停在梦姑面前，两人一齐愣住。费耀色大吃一惊，连忙退回里屋，吓得心头“坪坪”乱跳：那女子虽然换了一身鲜艳的茜红袄裤，外面还披着一领镶貂毛边的漂亮风雪大擎，可他一眼就认出了，这是那个野店里的黑衣妓！
“姐丁― ”来人大叫着，扑上来搂住梦姑，放声大哭！梦姑抚摩着妹妹的头发、肩膀，只喊出两个字：“容姑一”再不得出声，眼泪“扑嗒扑嗒”直掉，姐妹俩哭成一团。费耀色这一惊不亚于方才，怎么，她是容姑了是他从小最要好的伴侣、是他少年时代隐约地、害羞地悄悄喜爱的那个小753
姑娘？她曾是那么天真活泼、坦白直率，简直是春天的化身卜· · … 她就是容姑？容姑变成了她？这太可怕了！· · ，… 费耀色浑身发凉，却又忍不住地由门帘缝向外张望、打量，
同春笑嘻嘻地陪着养柏年、陆健一同走进来，梦姑扑上去，悲喜交集地喊道：' ’大哥！，· 一”跟着就要跪下去。
乔柏年连忙扶住，眼圈儿红了，笑道：“快别这样！难得咱们兄妹重新相会，只要再找到咱妈，就能合家团圆了… … ”他的声音硬咽，说不下去了。两个妹妹又一同哭了起来。兄妹三人能够活着见面，真是天大的福分，为什么单单缺厂母亲？！· 年了，毫无音信，母亲是否还在人世？
这时，陆健上前，文质彬彬地对梦姑一揖，说：“久闻大名，今日才得晤面，不胜荣幸之至。在下陆健．浙江杭郡人氏，我… … 我该怎么称呼你呢？可是叫大姨？'
容姑“扑咕”笑出声，众人也觉得有趣，梦姑却茫然失措。里屋的费耀色不免又是一惊：这不是恩公么？怎么跟容姑他们在一起呢？… …
容姑自了陆健一眼：“书呆子！叫大姨叫姐妞都行！”她搂着梦姑的肩膀，爽朗中终究带着几分羞涩：“姐，他是，，· … 是你妹夫！'
众人“哈哈”大笑。费耀色心头一酸，说不清是什么滋味，同时又惊醒了西屋里的另一个人，他抗议似的“咔哇”哭叫开来。
, ' ! 阿！”容姑惊喜地跳脚：“小侄子！”她立刻随梦姑跑进西屋，抢先打炕上抱起那个胖胖的、黑眉大眼的娃娃。娃娃睁眼看了她一会儿，突然笑了。突姑心花怒放，刚叫道：“哎呀，他认识我! 冲我笑啦！”孩子却一歪身，伸出两只胖得露出小涡涡754
的手，向梦姑喊道：“妈妈：”直拱到妈妈怀里，才安生下来。气得容姑在他小ρi股土轻轻一拍，说：“就知道要妈：' 梦姑笑道：“等你有了孩儿，他也只认得你呀！' 容姑脸一红，推着梦姑娘儿俩出了西屋。孩子睁着水凌凌的大眼睛，望着一屋子陌生人．由梦姑抱着，一一见过长辈，乖巧地把两只藕芽似的小胖手合在胸前作揖，跟着妈妈喊着：“大舅! ' “小姨！' “姨夫！”最后纵身扑过去搂住爹爹的脖子，不肯放手了。
只除了陆健，都没尝过当了长辈的滋味，心里都有说不出的高兴。他随手从怀里掏出些小镍一子、戒指、镯子等作见面礼。一时欢声笑语几乎要把这茅屋顶子掀了去。
乔柏年大声说：“今儿可不能没酒）为咱们一家团聚，为这个小乖乖，咱们痛饮几杯！”他指指随带来的酒和食品：' ‘看看，我早就预备下啦！'
众人拍手叫好。同春猛地想起一件事，笑道：“只顾高兴，把另一个客人给忘了。分
梦姑也“啊”了一声，连忙朝东屋走去。
同春挤挤眼说：“别忙。梦姑，咱们别说，让大哥和三妹猜一猜认一认，看看他是谁？'
费耀色在东屋里心绪缭乱．十分不安，许多往事一齐涌上心间，他实在不愿意出去和他们见面。但是梦姑进来请他，他又硬着头皮，挺着胸脯走了出来。
容姑先吃了一惊，睁大眼睛，说：“你？… … ”
乔柏年疑惑地望着他，摇摇头，他不记得他了。陆健却很高兴：“啊，真所谓天下之大．无奇不有，人生何处不相逢啊！· · 一”
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费耀色直趋陆健，跪下叩头，说：“恩公，你总算脱厂这一场弥天大祸、牢狱之灾，在下也就放心了！”陆健连忙扶起。容姑急问道：“那天在野店．你… … ”
费耀色低头，不敢看她的眼睛口
乔柏年恍然大悟：“这么说，容姑讲的店中仁人君子，就是这了仅小哥？'
容姑点头。陆健更加高兴，拍了拍费耀色的肩膀。同春夫妻不明白他们在说什么。容姑便把野店相遇的事说了一遍。同春笑道：“这位小哥坐怀不乱，果然难得。不过，他却不是一位过路客商。再往早些口子想。容姑梦姑、和我，还有大哥，都认识他，在永平府马兰村· · 一”
容姑凝视着费耀色的眼睛忽然眨动了几下，说：“难道你是费… … ”
陆健接口说：' ”不错，他叫费崇儒。”
“不！不是！”容姑喊起来：' ‘你是费耀色！费耀色？' “费耀色？”乔柏年浓眉一竖：“哪一个费耀色？' 同春笑道：' ’大哥忘了？马兰村苏尔登的孙子费耀色啊 ”“小鞋子！”乔柏年大怒，抽出腰刀“刷”地就向费耀色迎头砍去！费耀色大惊，闪身抓起凳子一挡，' ‘当”的一声，刀刃直人凳腿，乔柏年拔刀又砍。费耀色再次挡住，喊道：“乔大哥。 我们到院子里去比划，别伤着孩子和她姐妹！”说着纵身一跳，冲出堂屋，在院中站定。
事出意外，大家都惊呆了。容姑和同春回过神，赶紧一边一个抱住了乔柏年的胳膊，同春着急地说：“大哥，你这是为什么呀。 '
乔柏年眼睛血红，粗声说：' ‘你们难道都忘了了不是苏尔登756
我们乔家会弄到家破人亡的地步？老天爷把他送上门，是让我报仇，我浇不了 他！'
容姑忽然冷冷地说：“大哥，好汉不杀手无寸铁之人。这可是你常常对我们讲的！'
乔柏年一愣，默默地把手中钢刀向门外一扔，说：“小挞子，接住！'
费耀色接了刀，轻轻放在脚边，说：“乔大哥，我不跟你拼！你也不该找我报仇。 '
乔柏年“瘦”地从护腿中拔出另一把短刀，吼道：“你说什么？'
“我说．当年的告密者是王用修，你明明知道。你跟我爷爷一样，各为其主，谁又能怪谁？小时候你总给我们讲忠义故事，你忠义就对，我爷爷忠义就错啦？'
乔柏年怔住，无言答对。
同春一闪身，站在费耀色与乔柏年之间，说：“大哥，出事那年，费耀色还是个十二岁的孩子，懂个啥？再说，他于我有救命之恩，看我薄面，饶过了吧！'
“救命之恩？”乔柏年觉得奇怪。同春便滔滔不绝地讲起当年他和同秋二人被巡捕捉拿，靠费耀色祖孙之力得释的情由，并且说：“要不是他那年腊月进城买物，告诉我梦姑的苦境，我也许此生也不会再回永平寻梦姑的了．他其实是我夫妻的媒人。”梦姑也说：“大哥，当年若不是他悄悄告诉我容姑未死、被放出宫的消息，我也就寻死去了。大哥，你若杀了他，我夫妻还有脸活在人世么？'
乔柏年手里的刀眼看着举不上去了。
容姑念及儿时的情谊和那一夜的感受，上前一把夺过哥哥757
手里的短刀，说：“大哥，冤家谊解不宜结。费耀色是你看着他跟我们一起长大的，你就真下得了手？… … ”
乔柏年又瞪起了眼睛：' ’你们都糊涂 他是勒子，就不能轻饶丁”
费耀色惨然一笑：“糙子？我其实是半个蛮子、半个糙子。说起来，是汉人的种！'
“什么？”众都很惊奇。陆健对今天的事情这么恩恩怨怨、一奇奇怪怪，非常有兴趣、当「便说：‘币何必站在院子里了怪冷的！回屋里去坐着说）' '
桌」几菜肴酒盏业已摆好．陆健张罗着要大家人席。在这些人中，他离纠葛最远，最适宜出面调停，所以不顾乔柏年满面怒容，把费耀色安置在桌子下首、自己和梦姑之间，并解嘲地说：' ‘就是杀头，一也还得有一餐祭酒祭饭嘛！'
费耀色于是说起自已的身世，说起宁波太守府那惊心动魄的一幕，众人全都听呆了。陆健身历其事，知道不是虚构。同春梦姑更加磋叹．比别人多一重哀思。同春不由得看看梦姑，彼此明白，此刻两人都想到粉儿，同春叹道：
“粉儿一个烟花女子，竟如此烈性，真止难得！… … ”乔柏年暗自沉吟．原来吴之荣就是张汉，就是费耀色的生身父亲。自己同张汉原有一面之交的，虽然讨厌他的为人，却也没料到他后来掀起那么一场大狱、心肠又那么狠毒! · ，，… 陆健感触最深二早年江南十世家狱，起自汉人订告，皇上平反；近年明史狱，是汉人诬陷，满臣加刑。他从中想到了很多人。人们静默许久之后，他才和同春交换了个眼色，缓缓说道：“看来，汉人中有忠义之～亡，有大恶之人；满人中也不乏忠义之士，也有大恶之人。仅以满汉种族区分是非曲直善恶，似758
乎并不妥当啊：
乔柏年冷笑道：' ’照你这么说，难道我们汉家锦绣江山该让那靴子来坐了？'
陆健连忙向内兄一拱手：“大哥，我不是那个意思。夫天下至大，唯有道者居之。当今无道、茶毒万民，自应图之倾之，以奉有道。大哥一片忠义之心恢复朱明，朱家子孙若是有道．倒也不错；若是无道，也去奉他么! : ' '
乔柏年又怒，一拍桌子：' ‘陆公子，你竟敢如此无君无父｛' 小孩儿吓了一跳，张嘴“哇”地哭出声，梦姑连忙抱进西屋，小声地哄着。
陆健一怔，苦笑着摇摇头，不说话，自顾喝酒，容姑不满地瞪’了 哥哥二眼。乔柏年也觉得自己有点过分· 但这里又不是陈述拉旗起事的场合，即使把话挑明厂，这些书呆子、蠢丫头也不一定弄得懂，眼珠一转，又盯住了费耀色，说：“你既在宫里当差，为什么事跑到江南来分采买货物？东酌在哪里？'
大约是受了陆健的启发，费耀色突然一横心，说，“我并非来采买货物，实在是南行察访! 一查迁海，二查藩田，三访贤。此外，察访贪官污吏、农田收成、民间疾苦。”
, ．谁许你察访？为什么察访？”乔柏年暗暗吃惊，不动声色地追问。
“总是辅臣为政严苛累民，上司奉了皇上圣命，差我等察访，足见皇上将整饰朝纲｛'
乔柏年冷笑：' ‘这些年，何曾见有仁政！鬼话骗人 ”费耀色争辩道：“这些年辅臣执政，何人不知？' 乔柏年瞪着费耀色：“有何为证？'
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费耀色从贴身内衣中取出他的奏报草稿，上面记着费耀色沿途察访的实情。最是迁海害民、废藩田变价累民和一串贪官污吏的姓名令大家心里感动，不住点头。
乔柏年猛地起立，绕着桌边大步踱了几个来回，突然停步，对着费耀色．举手指门说：“你走。 我放你回京师，去告诉你们那当官的，告诉那翅子皇帝，有人不信他这‘一套! '
费耀色一扬眉毛，也站了起来：“这用不着我说，他们早知道。早就听他讲过，一旦朝政在握，必以仁德治国，那时人心思定，逆者必顺，天下万民必能共享太平！'
乔柏年吼道：“滚！快给我滚！'
费耀色略露遗憾地看了看乔柏年，慢慢收起他的奏报草稿，叹道：' ‘你我之间的恩恩怨怨，就不能一笔勾销么？… … ”座中各人自有感触，但身为尊长的乔柏年盛气而立，大家也就不好多所表示。费耀色到东屋取出他的搭袋，向家主人同春夫妇躬身一拜：“同春哥，梦姑嫂子，我告辞了。”夫妻俩一起点头，低声说道：“兄弟走好。”
费耀色又转向陆健跪了下去：“先生救命大恩，容日后报答。先生与容姑娘新婚之喜，在下以此略表心意。”他从袋中取出那个红绩包，复又笑道：“恩公可还记得？这一包原在你山村时就奉送了的，幸好没被县里差役抢去… … ”
陆健感动地点点头，接过了红绞包。
费耀色再向众人一揖；“后会有期！”他转身大步出去了，跟着便听得马蹄声响。容姑咬住嘴唇，看了丈夫一眼，义瞪了哥哥一眼，不管不顾地朝外跑，费耀色已牵马出厂大门。“费耀色，你别生我大哥的气卜· 一”容姑赶上去抱歉地说。费耀色心里难过，望着阴握的天空，忍泪笑道：“形势使然，760
我为什么生气？· · · … 要是天下的人永远不再有贫富贵贱、这个族那个门．都一样，那该多好｛
容姑看他强自欢笑的样子，又说出这等话，心里也不是滋味，低声地说：' ‘你是好人，我知道… … ”
费耀色凝视着容姑的很睛，伤心地叹了日气：“总算义见到了你，可惜太晚了！'
容姑心n 一热，低下了头。
费耀色跨匕马背，眼睛望着苍茫的远方，说：“外面怪冷的，你快回去吧 ”他一咬牙，朝马身抽了一鞭，那马尬开四蹄，一足一般地跑开了，不多时便成尔一个黑．汽，最后，消失在白茫茫的雪原巾。容姑轻轻叹息着，转身回屋二
屋里空气很沉闷，正在议论今后的行! 上．乔柏年要两位妹夫一同上山聚义，同春低头沉思，梦姑抱着孩子坐在那里喂饭。陆健望着酒杯，只不做声。见容姑进门，乔柏年道：“容姑快劝劝你姐夫姐姐，呆在这穷地力一种田跟牛ρi股，有什么出息! 一道! 山，共图大事！'
容姑毫不客气地说：“大哥，我们还是那句话，要是还请那恶人回来当什么主子，我不但不劝姐姐人伙，我们也要下山了！' 乔柏年喝道：“容姑大胆。 全无上下尊卑了吗宁”梦姑一惊，眼睛里陡然透出恐惧；“容姑，你说什么了谁？谁来作主子？'
容姑横了大哥一眼，说：“姐姐，大哥到处寻访，又要把那恶人找回来，辅佐他哩！'
梦姑登时脸色惨白，声音发抖：' ‘大哥，他，他还在？
……
乔柏年沉着脸不做声C 容姑嘴快，一口气说出来：“陆公子761
见过那恶人．一点不错，就是他！现今不做道上．做起厂和尚．叫什么悟真，已经给拿到松江府了n 大哥算计着要劫他出来，号召举事呷！'
梦姑眼前黑，身子摇晃着就要倒．同春一步蹿! 一手扶住她，一手把差点摔下地的孩子接住。孩子吓坏了，瞪着惊恐的大眼睛，愣了片刻．大哭起来、同春大口大!1 地喘着气．好半天才冷静下来，说：
' ’大哥，你想怎么处置我们一家三口？'
乔柏年昂然而立，目光闪闪，满腔豪气地说：“生为大明人，死为大明鬼。 故主既在人世，我乔柏年哪怕肝脑涂地，决不变心！夕，
同春冷冷地看着内兄好一会儿，突然爆发了：“大明对我柳同春有什么恩情2 要我把三口人身家性命都贴给他？那个朱三太子差点儿把梦姑折磨死，我们为什么还要拿他当主子？谁不乐生恶死？好不容易死里逃生，又要我们再进火坑宁大哥别见怪，我不去：梦姑是我老婆，我也不许她去！'
乔柏年一跺脚，狠狠地说：“你们这些人！就计较小恩小怨，一点不懂得大信大义！'
同春笑笑：“平头小百姓．无非求个温饱太平．只能从身受恩怨分辨好歹，所谓将心换心嘛。大哥要做大事业，自然要去讲大信大义。我们不能跟大哥相比了。”
乔柏年叹道：“如今世道不平，民心债恨，举义旗复朱明，还的是我大汉天下，有什么不明自？一～旦功成，开国元勋，子子孙孙富贵荣华，这大事业还不值得一干？'
沉默片刻，陆健轻声道：' ’天下大势已然改观．大乱之后，人心思定。除非大灾大荒、以至民无所食挺而走险，则此事难762
成啊！
乔柏年此须四张，发亮的眼睛如同烈火，挨个儿打量屋里的这些人、这些人都受不住他的注视，低下了头，但仍是谁也不说话二乔柏年突然一仰头，“哈哈”大笑，卢震屋顶，笑够了，收住，见众人惊异地望着自己，便满! 可笑容地说；
“我原也想过，三太子若来．同春夫妇不好相处．只不过想接你们去山里盘桓几口。天气冷，孩一子又小，看来还是不勉强为好，这里五百两银子留给你们，算是补送一份嫁仓。另有十两金子，是给外甥的见面礼口”
礼品一一放在桌上。同春看了看梦姑，见她脸色恢复过来．略觉放心；梦姑触到同春的目光，向他肩头靠得更紧了。乔柏年又转向陆健，笑道：”公子乃文人，绿林中只可暂居，不能久留。这些年我各地奔波为容姑择婿，可叹这丫头当年一见钟情．一心都在你的身上。只道人海茫茫、再无盼头，谁想于缥继中得到，真所谓天从人愿，也完了我一桩心事。不过陆公子留在此处，官府未必肯罢休。我在南洋爪哇岛上买有商号，明日使人送你们出海飘洋，那商号就算容姑嫁奋。梦姑容姑各有所归，我也就一无牵挂了！'
乔柏年突然这样一个大转弯，全出众人意料之外。陆健暗暗想：“龙之为物，能大能小，能幽能明、能短能长、能屈能伸，欲上则凌云，欲沉则伏泉，变化万端，不可捉摸。这位妻兄倒有几分飞龙气概！或许真的能够成就一番事业？, ，· … 不过龙从云虎从风，时势已去．便是神龙也有困在沙滩的时候啊！
告别之时，姐妹俩又搂着哭了一场，这一别，不知何年何月才得相见？
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陆健握着同春的手，低声说：“一旦朝政改变，明史狱解，
我们就立刻同来。父母之邦．怎能忍心相弃… … ”
乔柏年站在门前笑眯眯地大声说：' ‘东南西北，高山大洋
人生何处不相逢！走吧！'
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