晚将近8时，木筏的骨架已接近完成，大家忙着搬来一个个大木桶，然后把桶口封死，这些玩意儿与浮排紧紧地拴在一起，就可以增加木筏的浮力。

两个小时过去了，突然从尾楼上传来科尔先生惊天动地的嚎叫声：

“我们这儿进水啦！进水啦！”随后我看见奥尔贝小姐和法尔斯顿架着活死人般的科尔夫人往这边走来。

罗伯特·卡尔蒂斯跑回自己的房间，又很快从房间跑出来，手中拿着一张地图、一个六分仪和一只罗盘。

惊叫声此起彼伏，船上乱成一团，船员们奔向木筏，但是筏面还没铺好，现在还不能使用……

我说不出此时此刻心中的感受，也许是百感交集，也许是一片空白。我也描绘不出一生中头一次亲眼目睹的一切，它飞快地在眼前闪来闪去难以捕捉。我只觉得整个生命在这短暂的一刻中凝固了，这一刻将转瞬逝去，生命也将随之永远消失！脚下的甲板在往下沉，人的心却一直提到了嗓子眼上。

水在船的四周腾起，船马上就要落进大西洋张开的倾盆大口之中。

一些水手惊恐万状，一边呼叫着，一边向桅杆的侧支索狂跑，我也准备跟在他们的身后……

突然，有人拍了我一下，勒杜拉尔先生用手指了指他儿子待的地方，豆大的泪珠夺眶而出。

“有我呢！”我紧紧地挽住他的胳膊说，“我们去救他，我们俩能把他救出来。”但这时，罗伯特·卡尔蒂斯已经抢先跑到安德烈那儿，他要把他送到主桅侧支索下。这时候海上狂风呼啸，大臣号突然停住不动了，随后猛烈地摇晃了一下。

船下沉了！水一下涌上膝头，我下意识地伸手想抓什么，结果抓到了一条绳索……下沉的船突然止住了。这时候整个甲板已被海水没过了两尺，大臣号就这样上不上下不下地呆着不动了。

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