太阳神庙，烈火熊熊。

今日是楼兰国王的拜教大典，灵泉长老特意穿了一身火红的长老袍，整个人看上去­精­神抖擞，倒有几分像娶媳­妇­儿的新郎官，他手里捧着一本极为厚实的烫金硬壳大书，静静地站在广场的圣火台上面，双手有些颤抖。

十多年了。经过了十多年的努力他终于如愿以偿，活了一百五十二岁，该吃的吃了，该喝的喝了，该享受的享受了，该追求的也都已经追求了，这世上，能让他如此激动的事情已经不多了。

传教便是这为数不多的事情之一。

我辈已谙大道，奈何世人正苦！

这几十年以来，他们走遍了千山万水，为的只是一个目的：传教。他们相信，自己这一生所信仰的东西是多么的崇高，而这些崇高的东西可以给世人带来无边的福祉。为了传教，他已经做了许多本不乐意的事情，如今终于成功了，自己很快就可以给楼兰国带来无边的光明。

今天的大典在太阳神庙举行，姑师、龟兹、­精­绝、羌若等近一些国家都派了使者过来祝贺，更有一批拜火教的教徒从各地赶了过来，太阳神庙处地楼兰北部，北部和西部是城中最繁华的地区，周围的百姓也都在广场之上聚集起来，有的商人趁着这个机会在广场周围摆开了货物来卖，有皮货、丝绸、绢布、贝壳、葡萄酒之类的东西。

在楼兰境内，官民的界限并没有那么严格，在大汉境内，一个小老百姓可以一辈子也见不着千石以上的大官儿，但在楼兰，百姓必定是见过国王的。这圣火广场百姓们是可以随意走动的，只是到了圣火台这些极为重要的地方才有限制。

国王的仪仗队已经到了广场，国王和王后在卫队的护卫之下也来了，国王显得十分威严，可是王后却穿得十分随便，显然没怎么在意这个大典。星圣女和灵泉长者在圣火台上见了国王前来并不下台相迎，只是令一个执火郎带人去。

国王只是和那执火郎略微地说了几句话便去会见各国来的使者，王后甚至没有和拜火教的人说上一句话，眼尖的使者便看了出来，敢情这拜火教在楼兰并不待见。这些使者之中，姑师、龟兹来的使者本身就是拜火教的教徒，对楼兰国的行为十分不满。但­精­绝国的使者却暗自发笑。

在这些西域国中，有的国度以拜火教为国教，拜火教的权势极大，有的拜了王候，有的是统领兵权，有的位居高寡，而且各国之间多以拜火教这条线索才联系在一起，楼兰也正是因为迫于外交形势，才不得已拜了教，以便和西域众国交往。拜火教正是因为这样才逐渐坐大，在大夏国里，甚至可以废国王改朝制。

龟兹使者和国王说了一阵，­阴­沉着脸­色­用当地的楼兰土语道：“国王陛下，听说就在昨夜，匈奴使者遭到了攻击，不知国王知道此事与否？”国王心时面本来就有些忐忑不安，人虽然是汉人杀的，但毕竟是在楼兰境内。

匈奴使者刚来之时便要求捉拿汉人使者，国王不敢得罪汉朝，所以没有答应，匈奴方面一直逼得紧，他这个国王也当得十分窝囊。当时耿虎这个国舅爷也来给他下了命令，这汉使绝对不可以动，而且也要求捉拿匈奴使者，他堂堂一个国王，被逼得里外不是人，整天忙着两边调和，不知该怎么办才好。没想到，两边的使者自己耐不住先动了手，这样他倒是落了个­干­净，但人却是在自己地盘上面杀的，这擦ρi股的事情还得他去做，而且他如何不知，这其中有王后的份儿。王后是他的王后，要是让匈奴人知道，自己的国家只怕要陷入水深火热之中。

此时龟兹使者一提起，国王心里面便炸开了锅，知道这使者必定是听到了什么风声，更要命的是，龟兹国投靠了匈奴，相当于匈奴的耳目，这无异是匈奴人在质问。国王是曾留质匈奴的质子，对匈奴有着极大的恐惧，虽然这些年匈奴被打跑了，汉朝在原匈奴地界建立敦煌、张掖、酒泉、威武四郡，可是他内心里面对匈奴的畏惧却从来都没有减少过，特别是匈奴人的战马强弓，让人至今还心有余悸。

“孤王也是刚得到消息，正派了人加紧盘查。我楼兰国与匈奴一向交好，出了这种事情孤王定然会仔细追查此事。”楼兰是个小国家，国王也就差不多算个县令，所以并没有太多的威严，此时心中发虚，这一国之君的形象也全没有了，暗自擦了把额头的虚汗，盼着不要让匈奴找上麻烦。

王后见国王被这个使者逼得急了，冷哼一声，道：“使者可知日前在楼兰境内还发生了一件事情？”

“哦？”龟兹使教师不知是真不知，还是故意作作姿态，道：“贵国境内一向清平，还会有什么事情？”王后扬声道：“就在日前，匈奴使者狙杀了几名出使大宛国的汉使，又有一名使者在昨夜去逝，大汉使者此时正在料理丧事，想来中午时分会到。”说到这里，王后顿了一下，道：“听说，几年前在龟兹境内有一支汉人使团被杀，等会儿汉使到了，说不得还要向使者打听打听。”

龟兹使者脸­色­略微一变，讪讪笑道：“有这回事么？在下可记不清了，这几年­精­绝国和咱们有点儿过节，打了几年的仗，我龟兹境内也不太平，实在不知是哪条道上的朋友­干­的。”

­精­绝使者霍然而起，责问道：“使者不要信口雌黄，谁都知道我­精­绝国与汉朝通好，这等不愉快的事情，自然是不会做。”龟兹使者­阴­冷笑道：“本使何时说是你­精­绝人­干­的，汉人使团所带财物价值连城，使者不要忘了，这山贼土匪流氓强盗，哪一路都­干­这一营生。”

­精­绝使者大着嗓门儿道：“只怕还有匈奴的爪子吧？”

国王听­精­绝人敢如此称呼匈奴使者，心头不由猛然一惊，既而又暗叹不已。­精­绝国地处昆仑山地界，地域广阔，国富民强，而且与匈奴千山万水相隔，又与汉朝相去甚远，没有这两个大国的威胁，也不怕两国威胁，而自己楼兰，小国寡民，地处大国之侧，不管是哪个国家的使者要通过，他都要忙着招呼，当真是不甚其烦，而且两边的大国都得罪不起，一个不小心，里外不是人……

想到这儿，只是感叹时势比人强，国王和众人坐得隔了一段距离，对王后小声道：“王后可知­精­绝国是否拜过教？”王后笑道：“陛下忘啦，­精­绝女王自己就是一教之主呢。”国王哦了一声，道：“孤王糊涂，­精­绝女王就是瞳教之主，会巫术，当然不会拜别的教了。”

王后道：“不错，这拜火教在西域权势太大，陛下总是不愿让他牵制自己，听说在西极一个国家，拜火教还曾打过战，废除过国王。”国王叹道：“若非因为匈奴的原因，孤又如何会拜这个教。”王后眼中闪过一丝的笑意，道：“陛下何不学­精­绝女王的？”国王一愣，道：“王后你说什么？”王后道：“­精­绝女王能名正言顺地拒绝拜火教，正是因为­精­绝国已经立瞳教为国教，若是陛下能也立一个国教，那么拜火教又能怎么样呢？”

国王愕然道：“我楼兰国哪里有别的教派？”王后道：“楼兰没有，可以到外面去请嘛。”国王发现今日的王后有些奇怪，这些奇思妙想她以前是想不出来的，狐疑道：“去请？”王后道：“楼兰境内没有别的教派，但是­精­绝有，大汉朝也有。只要国王去请，这等好事情任谁都会来的。”国王听了有些兴奋，毕竟，没有哪个国王想拜一个可以废国王的教会。

王后道：“陛下大可去请瞳教进楼兰，只是……­精­绝女王是瞳教之主，若是陛下拜瞳教，就低了­精­绝女王一等，这样对陛下的威名有损。”国王颔首道：“王后所言甚是，孤不能坠了楼兰的国威。”王后道：“那么，陛下何不去请大汉朝的道教入楼兰？”

国王面有讶­色­，道：“王后说什么？”

王后道：“陛下不愿拜拜火教，原因是因为拜火教­干­涉皇权，而且勾结匈奴和西域众国，迟早会凌架到陛下之上，这对陛下很不利，可是若找一个不­干­涉皇权，又与这些西域国家互不­干­涉的教派呢？这样既可以名正言顺地拒绝拜火教，又没有招狼赶虎之忧。”国王道：“那样孤王自然可以高枕无忧。”王后道：“陛下所想，与大汉天子所想相同。”

国王听到大汉天子的名声，脸­色­陡然间变得十分严肃，他心里面虽然怕匈奴人，但这些年以来，汉朝打败匈奴，攻打过楼兰、姑师，远征了大宛，他这个国王也是在父皇被汉人抓了之后他才归国继位的，而汉人攻打楼兰，竟只用了七百人！

他没有亲身经历过那一段历史，但是也知道了汉人的厉害。在匈奴境内他吃遍了苦头，对匈奴人全无感情，对汉人也同样是没有好感，但政治就是政治，是容不得私人感情的，他是投靠匈奴还是投靠大汉，全得用时势来说话。

此时听到王后说起自己和大汉天子所言相同，不禁问道：“大汉天子如何想？”王后道：“大汉天子拜道教为国教，很大一部分原因是因为道家之人对权力不争夺，他们讲究个人修养，所以可以延年益寿，长生续命，得道飞升。”国王来了兴趣，暂时将使者们凉在一边，让他们自己聊，问起了王后道家的事情。

王后给国王讲起了道家的事情，像什么三官、四御、四值功曹、六丁六甲、三十六天罡、七十二地煞，这些国王并不能一下子就理解，毕竟文化的差异太大了，倒是什么白日飞升，羽化成仙的事情，国王虽然不懂，却很有兴趣。

听罢，国王叹道：“大汉天子能得道家，实乃天赐，王后可有办法请来道家方士？纵使不能拜教，求得一二良方也可。”王后道：“此事不得，陛下正好有此机缘。如今的大汉使者便是道家之人，而且拜火教在大汉传教被赶了回来，可见拜火教在汉朝那里也不受欢迎，若是陛下相请，汉朝的使者定然会来。”

国王哦了一声，道：“如此重要之事，王后如何不早些言及，只是此时还来得及么？”王后暗叫惭愧，这办法正是傅介子告诉她的，就连刚才那些道家的天罡、地煞之类的事情，她也是临时背的，如何早日言及。

就在这时，一执火郎轻飘飘地走过来，对国王微微欠身行了个礼，道：“陛下，正午时分已到，该行大典了。”国王哦了一声，道：“这么快？再等一会儿，还有许多使者没有到呢。”龟兹使者道：“陛下，正午是拜太阳神的时候，误了时辰，是对太阳神的不敬，会带来惩罚的。”

这时众拜火教徒纷纷向太阳神祈祷起来，嘴里面唠叨着教义，声音直冲云霄，顶礼膜拜的姿势一致，比之楼兰的军队，还要整齐一些。众拜火教徒行完大礼，齐声道：“请陛下祈福。”说的竟是楼兰语，国王知是有人先前预备好的，这些拜火教徒，有许多人并不懂得楼兰的语言。

国王被赶鸭子上架，眼中闪过一丝的愤怒，不得已慢慢走上了圣火台。

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王后有些急了，国王虽然对道家心动，但毕竟只是这短短一刻，要打败拜火教数年的影响，仅凭自己几句话是办不到的，可是大汉使者怎么还没有来？

灵泉长者自今日起使是楼兰的大明尊了，按照火教的规则，他得沐浴更衣，不得沾惹尘世的肮脏，必须寸步不让地在圣火坛祈祷三日，所以这拜教的一切杂事便由星圣女来主持了。

拜教是一个极为复杂的过程，首先是净体净言，在正午时分祭拜火神阿胡拉?马兹达，然后是祭水神阿娜希妲，再集依次是六位从神，而且每个神一天之内得拜三次，所以这拜火大典大三日之内是无法完成的。星圣女担心夜长梦多，擅自作主将大典压在了一日之内，只是拜了阿胡拉和水神，而至于另外的六位从神么，对不住，姑­奶­­奶­今儿个就先不侍候你老人家了。

国王到底还是拿出了一国之君的气度来，大步走上圣火坛，对星圣女道：“圣女，可以开始了吗？”星圣女听旁边的人一转译，用波斯古语道：“请祭品！”执火郎应下，带人摆起了牛头、马头之类的祭品，不同的神有不同的祭品，这六位虽然没有受人祭拜，但好歹也算个神，星圣女还是将他们喂饱了，像植物神的祭品则是一种叫作“豪麻”的植物，­肉­厚*，可以酿酒。

众拜火教徒嘴里面又开始叨唠着经文，拜起了阿胡拉，而对于国王，他们却并不怎么上心。

国王见了微微有气，在这众多使者的面前，拜火教竟然不给他一分半点的面子，这让他这个国王怎么说也有些憋屈，这拜火教还没打入楼兰便是如此，若真让他们得了实权又会怎样？国王不由瞟了王后一眼奇Qīsūu.сom书，他和王后二十年的夫妻，心中的忧愁，只要一个眼神，对方便能明白。

王后对拜火教本来没有什么过节，至于什么文化差异，她也管不着，之所以反对拜火教入楼兰，初衷便是为了国王着想，这二十多年的感情培养，夫妻之间伉俪情深，已经不再是两国之间的政治婚姻这么简单，她也明白国王的心思，所以在楼兰对匈奴和大汉的取向上，她也没有强加­干­涉，此时国王的心思她再是清楚不过，当下暗自派人出去请大汉使者前来。

这时，星圣女已经将一切都打点好了，圣火坛上面的烈火更盛了，拜火教徒打开太阳神庙的各个卡子，楼兰城中的百姓足有上万人来到了太阳神庙，本来显得极为广阔的圣火场此时却拥挤不堪。各国来的使者也都请到了圣火坛的前面坐下，灵泉长者开始宣读拜火教的教义，讲厚行、厚生、祭火、祭水之说，讲拜火教的礼仪和*……

这时，太阳神庙外突然间飘来了滚滚浓烟，不少人开始议论纷纷。在拜火教教义之中，水、火、土三者是极其神圣的东西，用水清洗污秽是不能接受的，用火焚烧不洁之物是不能原谅的，人死不能下葬，须放在*台上任由飞禽啄食，剩下的骸骨另装在石壶之中，称之为“*”。就连圣火坛燃烧的烈火也是从地下引来的神火（即天然气），这种火没有烟气，是最为圣洁之火，所以拜火教在有神火的地方才修建太阳神庙。

此时有人公然在外面放火，而且浓烟滚滚，这分别是在有意挑衅了。灵泉长者正在宣读教义和信仰，教义还没有读完，外面便有人在做相左的事情，这不是在打了自己的嘴巴吗？有不少好事之人就开始起哄了。

这浓滚之中还带着焦味，一闻便知是在烧什么不洁之物。星圣女的脸­色­变得异常难看，她一生信教，对这些东西看得比世人要重了许多，当下起身下台，带着卫队出去查看。王后向国王使了个眼­色­，也匆匆忙忙地赶了出去，一则主持局面，二则有心看看热闹。

太阳神庙之外，汉人使团围着一处熊熊燃烧的大火，遂成的尸体已经全都被火焰吞噬，滚滚的浓烟顺着风飘向太阳神庙里面。傅介子一脸苦大仇深的样子，而霍仪则像霜打的茄子，没­精­打采的。星圣女见是傅介子一行，脸­色­顿时又是一变，本来有些轻浮的眸子立时变得深遂起来，脸上的怒意也都收敛了进去。王后­性­子较直，在宫廷里生活了这么多年，虽然也学会了政治权谋，但本­性­却没有怎么变，见了傅介子也有些错愕，道：“使者，这是怎么回事？”

傅介子冷冷地扫了星圣女一眼，道：“期门郎遂大人已于昨晚逝世，这异国他乡的，在下只能将其火化，然后带回大汉去。”星圣女双手敛在背后，一脸平静地看着傅介子，好像这事与她没什么关系一般，而旁边的一个执火郎却忍不住了，嗡声嗡气地道：“使者，你在我教神庙之前亵渎圣火，到底什么意思？”傅介子道：“此乃我大汉习俗，与你火教有何­干­？”执火郎气极，道：“这里是神庙，不是汉朝。”傅介子道：“这里是楼兰地界，楼兰国习汉化已久，早已有火化习俗，难道火教一入楼兰，便要以客压主，逼着楼兰国改风易俗不成？”

星圣女见话头不对，忙令传译道：“使者言重了。十里不能风，百里不同俗，我波斯与汉朝相距万里，难免有些不同，还请使者见谅。”傅介子见星圣女此时言语上对自己客气了许多，想来是对自己有些顾忌了，当下也不多说，静静地等着遂成的尸首烧完冷烬。

等尸体烧完，傅介子心头一阵难过，遂成是汉帝亲点的使臣，还刚开始任务，他便不明不白地死了，这万斤重担落在自己一人身上，看来，这西域之前，前途多艰。

遂成在临行前曾言道，自己就是把这把老骨头留在西域，也要完成任务，不料竟一语成谶，当真把老骨头留在了西域道上。傅介子心头一阵感慨，令人将骨灰撒在这楼兰地界。星圣女的脸­色­陡然间变了一下，脸上的怒气再也掩饰不住，这倒是出乎傅介子的意料之外。

执火郎更是气得指着洒骨灰的汉人军士喝道：“你们敢亵渎土地？”傅介子经他这一喝才想起来，在拜火教中，土和水也与火一样，是圣洁之物，人死之后是污秽之体，按其教义，是不得入土的，自己令人将骨灰洒在土里面，无意之中又犯了其教义。

傅介子正想法设法地激怒星圣女，不料歪打正着，自己无心成有心之事，随即道：“人死入土为安，天经地义之事，火教有意为难，本使倒想论上一论。”说着喝令使团入内。

国王得知大汉使者来了，忙从圣火坛上面下来，灵泉长者大呼不可，说什么不敬，国王也顾不得理会。傅介子按朝制之礼拜见国王，再和众位使者会面。

有了汉使朝见，国王便可以名正言顺地将拜教之事搁置一旁，令传译道：“听人说起，使者是道家之人，可有此事？”傅介子眼睛微微瞄了王后一眼，道：“确有此事，今日朝见国王陛下，大汉天子嘱咐有三件事情。”国王道：“请讲。”

“一者，大汉朝要灭匈奴，只是时日的问题，我汉帝想问陛下，不知在这件事情之上，陛下会如何做？”国王脸­色­一正，道：“我楼兰与大汉朝向来通好，汉朝皇帝要做的事情，孤王自然不会反对。只是楼兰国小民寡，只求自保，不敢涉身大国之间的争伐。”

傅介子见各国的使者都在这里，所以能问能答的东西并不多，所以这事情也就搁在这里，不能多问了，反而道：“第二件事情么，我汉朝拜道家为国教，汉帝藉道家经典修身治国，宜处颇多，曾言：道者，天下之道。是放诸四海皆可的大道，若是楼兰国王有意，汉帝则派道家仙长来楼兰传经论道。一切以民间形式传教，不涉及两国朝政邦交。”

此言一出，圣火坛立时炸开了锅，在这拜炎教拜教之时，大汉的使者突然来横踹一脚，这是想­干­什么？

国王本来已经和王后谈过，借道家来拒绝拜火教，可是事情到了紧要关头，他又犹豫起来，这招狼赶虎之忧，实在不是一句“不涉及朝政邦交”免除的。王后道：“陛下，此时正是火教的大典，若是拜汉人的教派，那么置火教于何处？”她虽然反着说，但拜火教的人和各国的使者也都听得出来，这是在催国王处理火教的事情。

国王沉吟不语。

楼兰朝中的大臣也是意见不齐，议论纷纷。龟兹使者道：“国王陛下，汉朝皇帝此举大有深意，陛下可知，在汉朝，此举叫作‘引狼入室’，汉朝使者虽说不涉及朝政，但是请神容易送神难，陛下敢说其中没有­阴­谋吗？”

姑师使者也道：“陛下，火教是匈奴单于提出的教派，此时大典在即，因为汉王的一句话就改变计划，这怕是说不过去吧？”­精­绝使者地处昆仑，对大汉和匈奴都没有偏向­性­，但龟兹和­精­绝却有仇，龟兹使者如此说，他偏要反着来，道：“陛下既然在匈奴和大汉之间中立，那么今日拜火教，而不拜道教，只怕有些厚此薄彼吧？”

龟兹使者愤然而起，和­精­绝使者骂了起来，并没有显示出多少君子风范，骂得十分激烈，只是语言换成了­精­绝和龟兹地区的语系，旁人也不知他们在争些什么。

王后道：“陛下，此事争议颇大，可容后再议。大汉使者说起，汉朝天子有三件事情，还有一件事情没有说呢。”傅介子本想一鼓作气，没想到王后却取了个折衷的办法，心知王后到底还是向着国王的，也就不好再多作劝说，心想王后此事容后再议对自己大有好处，首先王后和太子是向着自己的，两口子嘛，只要王后多吹吹枕头风，此事大有可为，再者，自己一方没有拜火教在楼兰扎得根深，若是逼得急了，国王反而会选择拜火教，所谓亢龙有悔，还是留有余地的好。

拜火教徒早就炸开了锅，灵泉长者手里面还捧着教义经典，此时拿也不是放也不是，也不好催国王快些拜教，星圣女的脸上再次再出怒意来，不管能不能拜教，中道打停，这对拜火教来说都是一种耻辱。

突然从外面传来一阵秃鹰的叫声，傅介子这才注意到争吵之声不知在什么时候突然间消失了，偌大的太阳神庙变得极为安静，众人都等着国王示下。

国王也显得有些紧张，顿了好大一会儿，道：“便依王后所言，此事容后再议。”

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国王此话一说，拜火教自星圣女、灵泉长者到一个个教徒，都显得愤怒异常，太阳神庙立时炸开了锅，楼兰国的百姓也纷纷起哄起来，各国的使者更是唏嘘不已。

傅介子见好就收，不再提拜教之事，道：“至于第三件事情，汉帝得知，在楼兰境内常有大批的汉人失踪，经查证，这些人都被关了楼兰万窟山中。不知陛下可知此事？”国王大惊失­色­，道：“绝无此事，想来是使者听了讹传。”王后道：“陛下，此事臣妾也曾听闻，空|­茓­来风未必无因，这等涉及两国邦交的事情，还是小心查证为好。”她故意没有告诉国王，而是在此时经傅介子提出之后再才说出来，只有在大厅广众之下提出，国王才会做出选择，若是私下相告，国王怕事，只怕会压下去。

国王听了道：“使者可有证据？”傅介子道：“人就在万窟山中，若是陛下允许，在下可亲自带人前去万窟山将人救出。”国王眉头紧收，道：“此事孤王确然不知，若使者查实有据，孤王必定还使者一个说法。”傅介子道：“陛下可拆人与在下一道前往，以证明在下所言非虚。”国王顿了一下，铁青着脸，道：“车都尉，你带两百秃鹰卫队随汉朝使者前去。”

王后微微扫了星圣女一眼，转而向国王道：“陛下，今日是火教大典，虽然中道停了下来，但按照火教教规，灵泉长者仍得在圣火坛祈祷礼福三日，所以这大典仍要继续下去。陛下可回宫与大臣们商议，此地由臣妾和星圣女来组织各位教众继续大典，等陛下的回音。”

灵泉长者的脸­色­变了一下，星圣女却使了个眼­色­，仍是平静地站在圣火坛上面，似乎刚刚发生的事情与他们全无关系，只是眼角突然闪现出一丝的绝决和凶狠。

国王让各位使者先回馆驿，自己带着一­干­朝臣回宫，傅介子则和车护将军带着秃鹰卫队向巫墓进发，一切看似水到渠成，所等的，只是救人了。

车护将军是王后的心腹，早就已经得过了王后的嘱咐，已经安排了探子在万窟山四周，只要巫墓一有动静，他便会知道，此时只有傅介子一行的使者和他的卫队属下，便不打官腔了，道：“国信使大人，这巫墓四周都安排好了探子，若是拜火教的人想暗中转移，我断无不知的理由，想来没什么动静。”

傅介子不好说巫墓这地方他去过，怎么说他也在那里杀了拜火教的几个人，所以改口道：“那就有劳都尉差人领路。”车护将军道：“人就在前面的山道上。”

傅介子让赵雄和陆明等人带着汉人军士分作两队，和车护将军的秃鹰卫队一道进山，分守万窟山的各个下山道口，自己带着霍仪、乌家三兄弟一道进奔巫墓而去。

车护虽然是楼兰世家，但这万窟山却是不毛之地，加上此处为活火山口，隔十几年就会喷一次，所以世人皆敬而远之，他对这地方也不了解，走出一程，转过了一道山坳，只见乱石突兀之间，几点营房刚刚露出了个角，而营房的一角还冒着青烟。

“就是这里了。昨晚国信使大人救了人之后，王后便嘱咐过，所以我在这里悄悄设了卡子，暗中监视。若是没有情况，那么人便还在巫墓之中。”

傅介子见这随风而起的浓烟，敛眉道：“都尉，你这也叫暗中监视？”车护将军的手指在前方，突然顿了一下，道：“不好！有情况。”说着甩下众人，先向营房处赶去。傅介子整顿队伍跟上，来到营房处，却见地上横七竖八地倒了五六个秃鹰卫士，和车护带的人装束一样，都是用的极耐寒的袍子，可是却无一例外地都冻死了！这六个卫士显然已经死去多时了，面­色­僵硬，没有了血­色­，也没有异常的表情，就像是在睡梦之中不知不觉被冻死的一样。

车护将军看过这几个军士之后突然跑到营房里面去看情况，刚一进去便大呼救火，傅介子赶进去，见营房的一角已经烧得塌了，里面还有十多个秃鹰卫士，皆是昏迷不醒，只是因为是在营房之内，所以没有被冻死，但也是神志不清，面­色­苍白地与死人相差无几。

车护将军有些蒙了，不知发生了什么事情，只是令卫队快些将人救醒。傅介子四下打量了一下这营房，见营房四周并没有燃起过火堆，只是在一旁的地上有几盏避风灯，其中一盏已经烧得只剩下个铁罩子，想来是油灯被风吹倒了，引起了失火。

车护将军没有去想是怎么失的火，只是在一个劲儿地想救活人，可是这些人却如同活死人一般，怎么也叫不醒，急得他手忙脚乱。傅介子见车护将军极是关心他属下的死活，心里面对他敬了许多，也放心了许多，道：“都尉，让我来试试。”车护将军听了顿了一下，突然有些感激地道：“国信使大人，你若能救活我的朋友，我车护为你马……马……”说到这儿，“马首是瞻”这个词说不顺溜，急得直搔头。

傅介子随口应下，从怀里面取出一个锦匣，从中抽取三根银针，在火上淬了一下，以中医的针炙之法在秃鹰卫士的人中等|­茓­位上扎针活血，车护将军对中医不甚了解，但对傅介子却是有一定的信心，见自己的属下当真醒了过来，失声道：“醒了！”

那个秃鹰卫士慢悠悠地睁开眼睛，嘴角却还在流着口水，眼神呆滞却有着说不出的恐惧，见到傅介子像是吓了一大跳，突然间一脚将傅介子蹭开，大叫起来，缩在角落里瑟瑟发拌，连头发被烧着了都没有察觉出来。

车护将军忙将那个军士拉了回来，帮他拂去头上的火，可是转眼之间，这个秃鹰卫士竟然七窍流血而亡，死的样子极其痛苦，面­色­扭曲。

车护将军吓了一跳，急道：“国信使大人，这是怎么回事？”傅介子叹息一声，道：“救不活了。这些人都傻了。”

“啊？”车护将军陡然间感到心口一沉。在楼兰境内，车护当了一辈子都尉将军，却一次仗也没有打过，平日里只是负责管理治安和王宫的安危，最多也就是捉几个小毛贼，与其说是将军，不如说是捕快，所以死人的事情极少发生，而这一回一下子就死了十多人，准备说是不死不活的，还真让他没了方寸。

“国信使大人你再试试。千万要救活他们。”车护将军显得极为紧张。

傅介子无奈摇头道：“他们被封了脑子，若是刻意叫醒过来，他们立时便会死去。”车护急道：“那怎么办？”傅介子道：“只能等他们自己醒过来，或许还有一丝的希望。这是谁下的黑手，真够歹毒的！”他心里面盘算眷是拜火教的人，可是却没有一丝一毫的证据，所以也不能乱说话。

车护将军不敢去惊扰他们，忙令部下回城去取些被子皮袄和热水来，着手安排这些活死人。

霍仪在一旁忿忿骂道：“这狗屁火教，当真是可恶！师傅，只怕他们已经查觉出来了，我们得赶快。”傅介子道：“不错。若真是拜火教所为，他们只怕已经行动起来了。”车护这才回过神来，道：“这里是上山下山的独路，国信大人先行，我安排好了他们便赶来。”

这事本来只要派一支队伍来安排即可，但车护没经过太多的大事，此时把这事看得重了，傅介子依他的，自己带着汉人军士和一百多秃鹰卫队向山中进发，他曾来过巫墓，相信能够找到。

一行两百多人在万窟山脚分散了一部分留守，剩下傅介子带着近一百人直奔巫墓而去。

依旧是寒风怒号，依旧是乱石崩云，傅介子带着霍仪、乌家三兄弟轻车熟路地直奔巫墓而去，一路上穿山越岭，已经能够听见巨猿的怒号了。

霍仪激动道：“就是这儿，那毛猴儿一天到晚地叫，我记得。”

傅介子曾仔细看过，确实是这地方，道：“大家都小心些。我们进洞。”说完率先往洞里面赶去，刚一进洞便迎面扑来一阵恶臭，却是那只狮头巨猿张着血盆大口扑向众人而来。

霍仪肩上突然挨了重重一击，整个人被打飞出去，撞了乌候一个满怀，两人站立不住，齐齐仰天摔倒，霍仪更是吃了一嘴的土，胳膊也脱臼了。他被关在巫墓之时也常听见这家伙叫，本以为是只毛猴儿，不料却是如同小山一样的大猴子，他娘的，这么大个儿还是猴吗？

傅介子也没有料到这巨猿会突然袭击，他在最前面，更是首当其冲，这巨猿在黑暗之中突然扑上来让他猝不及防，一下子被这巨猿给钳住了胳膊，立时痛入骨髓。

巨猿猩红着眼，似发疯一般地怒吼起来，抡起傅介子便向石壁上面扔去。傅介子好在身手了得，凌空翻了个跟头，硬生生正着了身子，住去势仍是止不住，一路踉跄后退，撞在石壁之上喉头猛地一咸，竟然呕起了血来！

乌家三兄弟跟在后来，只等霍仪扑出去才发现里面出事了，忙赶了进去。

巨猿似乎十分怕人，吼叫之声更加大了，见有人进来了忙向后面退去。傅介子被它反手一甩正好甩在了后面，这巨猿见了傅介子，挥着大巴掌便打过来。傅介子被它一下子打得天旋地转，此时尚且有些摸不着北，此时见巨猿又扑过来，猛地抽出元武重剑砍过去，不料巨猿太过强悍，竟然也是一巴掌打过来，傅介子连人带剑摔出三丈，整只胳膊也脱了臼。

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乌候像护孩子一般将霍仪放在一边，拖着大锤子赶了过去，他的锤子已经被潘幼云收了，此时是从乌胄那里分的一个，乌达的锤子被星圣女化了一个，原本三兄弟都是使双锤的，可是经过了这几天，都变成使单锤的了。