接到通知的七八个年轻人，急匆匆地吃过晚饭，披上皮衣，背上枪，来到刘明帐篷前。哈尔甫放下饭碗，便亲自去帮助大家备马。他们一声不响地围在队长四周等候命令，备好鞍子的马匹也不时在地上跺着蹄子。

刘明见人马齐备，而高扬还没回来，担心工地上发生意外，双脚也不时地在原地挪动，露出焦急的神情。

太阳落山了，仍不见高扬的影子，刘明急得不停地来回走动……

一直牵着马站在刘明身边的哈尔甫，很关心地催问：“刘队长，还不出发？”

“等等高书记。”

“他会不会直接去了？从区委那边走有条近道。”

此时，天­色­已很暗了，依马待命的青年们实在等烦了。刘明横下心来伸手从哈尔甫手里接过缰绳跨上马背，下达了出发的命令，值勤的民兵们便争先恐后地跃身上马，跟着他驰出了营地。

高扬回来，听说刘明已经带人先走一步，心里懊恼不已。因为区委的同志们认为是敌人又在玩弄新花招，宜派民兵暗中监视，引蛇出洞，而刘明带着人马大摇大摆地直奔工地，很可能打草惊蛇，把刚露头的敌人吓跑，他调转马头向便桥工地追去。

刘明、哈尔甫一行，像在炫耀实力，威风凛凛地到达了工地，这对工匠们来说当然是很大的鼓舞。但那些潜入工地捣乱的家伙，行动非常狡猾诡诈，他们的暗哨见远处来了人马，察觉情况不妙，发出报警信号后，几个家伙很快像惊弓之鸟，溜出工地，钻进密林，逃之夭夭。

高扬赶到现场，向刘明说明了区委的意见后，刘明只好把民兵撤回松林，根据地形，布置了岗哨。亡羊补牢，希望能捕捉到敌情。

这天晚上，天空中有一层薄薄的雾霭，月光惨淡，夜­色­蒙蒙。值勤的民兵们神情专注地注视着工地上的动静，分辨着四野传来的声音。但从天黑到午夜，从午夜到黎明，他们只见到几只野兽唧唧喳喳地在附近窜动，听到无数昆虫唧唧咕咕地发出单调的叫声。

第一夜的监视失败了，而且接连几夜也无收获，便桥工地上再没有出现那些可疑的家伙。他们似已无影无踪。他们也许藏匿在附近的洞|­茓­里，也许隐蔽于深邃的密林中？但他们是些什么人？他们为啥要阻挠修桥？他们就此偃旗息鼓了吗？这一切都令人不解、令人担心的。