雨，大一阵，小一阵，下一阵，停一阵，努尔巴拉躺在地毡上，不时发出痛苦的呻吟。她现在的感觉已不是间歇的阵痛，而是不间断的腰痛和腹部胀痛，痛得连全身的骨头也像散了架。而这种难以忍受的折磨又有增无减，以致她盼望孩子呱呱坠地的喜悦心情，逐渐被一种不祥的忧惧所笼罩。她感到周身一股股冷汗直流，渐渐地失去克制自己的能力，忍不住大声地呻吟。要不是惦记着达扎分别时的嘱咐，她真会失去继续坚持的信心。

扎依得心乱如麻，急得像热锅上的蚂蚁，一会儿去摸摸儿媳的额头，一会儿又跑到门缝处向外张望。当她终于听到狗叫声时，挂在心上的石头落了下来，禁不住低声自语：“是医生来了！”连忙钻出帐篷去迎接。可是完全出乎意料地发现艾比正跪在雨地里呼天抢地的祈祷，羊儿围在他四周咩咩地哀叫。她惊愕万状地跑过去抓住他的衣服，气呼呼地呵斥：“你！你没去请医生？胡大呀，这是两条命啊！”

艾比无可奈何地仰望着天空，发出了近乎绝望的哀号：“胡大呀！饶恕你苦命的奴仆吧！我要去请医生，头人知道就是四条命呀！”

扎依得听见老汉的话，就像掉进了黑咕隆咚的冰窟窿，只觉两眼发黑，周身透凉。她听见儿媳的呻吟，急急返回毡房，但却不敢正视努尔巴拉一眼，唯恐她呼唤医生。

又过了一会儿，毡房外传来马蹄声、狗叫声，声音是那样急促，那样响亮。以至连努尔巴拉也听见了，她心想准是救星来了，禁不住断断续续地发出期盼、祈求的呼叫：“徐医生……徐医生……你快来啊！徐医生……”

扎依得听见儿媳­妇­的呼唤，只得到门外去看，但她刚掀开门帘走出房门，就被来人吓得连连后退。来人是谁呢？原来是头人的老婆帕提曼，她的身后还跟着两个壮实的老太婆和管家布拉太等人。当他们把猎狗赶开后，帕提曼就大摇大摆地经过扎依得面前，跨进了毡房。扎依得连忙跟进去问好。帕提曼乜斜着眼看了看躺在地毡上呻吟的努尔巴拉，皮笑­肉­不笑地对扎依得说：“恭喜呀，快抱孙子了！”

“不敢，不敢说喜，老半天了，还没生下来。”扎依得提心吊胆地回答。

帕提曼装腔作势地摆着架子教训道：“哼，报应，报应，都是不敬真主，不敬主人，作孽太多，遭到胡大的惩罚！”她对随来的两个老太婆招了招手：“动手吧！按祖宗的规矩，帮她驱赶缠身的恶魔！”

“驱赶缠身的恶魔！”扎依得深知，那是一种又残忍又可怕的毒刑。过去遇到产­妇­难产：有的地方用牛毛绳把产­妇­吊在帐篷杆上，叫她的亲人用皮鞭抽打她，用牛毛绳勒她的肚子；有的地方，硬逼着产­妇­从五峰骆驼的腿下爬来爬去，说是帮助她驱赶附身的恶魔。本来就极度虚弱的难产­妇­，哪能再经受得起这非人的酷刑，十有九人都会惨死在双重折磨之下。扎依得见识过这种酷刑，作为九死一生的她，回想起那血淋淋的往事，害怕得手脚都在发抖。她靠近帕提曼身边，发出颤抖的声音苦苦哀求：“太太，您……您可怜可怜她吧！我们的达扎死活不明，老两口就指望……”

“早就告诉你们，达扎在我哥那里­干­得很好，要不我会来管你们家的闲事？”帕提曼催促两个迟疑不前的老太婆：“快，快动手呀！”

两个老太婆互相对视了一眼，慢腾腾地向产­妇­走去，扎依得伸开双手，横挡在她们面前，望着帕提曼再次祈求：“太太，您的心意，我们感激不尽，愿真主保佑您。可是孩子体弱，她怎么受得了？就让她听天由命吧！”

帕提曼撇了撇嘴，冷冷一笑：“作孽太多，魔鬼附身，就是请毛拉来，也得给她驱鬼呀！”

“太太，地质队有医生，让我们……”扎依得慌急中，脱口说出这句话，但没有说完又咽了回去。

帕提曼一听，当即收敛了笑容，她心想：要不是你们去了地质队，我才不会冒着风雨来折腾。现在既然来了，就得要大家知道，谁敢去地质队，谁就要受到真主的惩罚。她怒容满面地大声喝道：“那些汉人来大青山就没安好心，谁敢跟他们来往，胡大就要降罪……真主早就传过旨意：谁敢把大青山出卖给汉人，决不会有好下场，难道你们不怕喂狼吗？”她一掌把扎依得推倒在墙边，硬逼着两个老太婆，用结实的牛毛绳把努尔巴拉捆了起来，吊在毡房杆上。她把手中的马鞭递向扎依得，要她抽打自己的儿媳。扎依得咬紧牙关露出愤怒的目光，用力把马鞭拖过来扔到毡房一角。

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