〔为了保卫胜利果实，曹­操­打跑了袁术，打退了公孙瓒和陶谦，瓦解了故人的联合军事行动，显示出高超的军事指挥才能。但是，有几股暗流已经在他身边涌动，张邈、吕布、陈宫这些各怀心事的人，能做出什么事来？〕

【一、敌人的联合军事行动】

初平四年（193年）年初，也就是马日和赵歧出使关东前后，天下总体格局是南北对峙，以袁绍、袁术为核心，形成了两大阵营。

除去盘踞在长安的凉州集团和偏安于益州的刘焉集团外，从北至南，刘虞、公孙瓒、袁绍、曹­操­、陶谦、袁术、刘表等实力派都牵涉到这两个集团的对抗中，中间还穿Сhā有黑山军、河内郡的张杨、南匈奴于扶罗等势力。

这两大阵营大致划分如下：袁绍阵营有袁绍、曹­操­、刘表、刘虞；袁术阵营有袁术、公孙瓒、陶谦，以及张杨、黑山军、于扶罗等。至于孙策和刘备，这时候势力还十分有限，分别附属在公孙瓒和袁术之下。逃出长安的吕布，后来也加入其中，曾短暂依附于袁绍，更多情况下算是袁术阵营的人。

这种格局很有意思，用一句话总结就是“远交近攻”，眼前的都是敌人，敌人的身后就是朋友，最终形成了夹击和反夹击的局面。以后，这种局面还会不断变化，在打败对方阵营里的人后，同一阵营又开始厮杀。

现在，袁绍眼中的最大敌人是公孙瓒，而公孙瓒与袁术结盟，让袁绍很恼火。待在南阳郡的袁术，在初平四年（193年）初突然向北运动，目标直指曹­操­的势力范围兖州。

关于袁术离开南阳郡另谋发展的原因，一种认为是袁术配合公孙瓒、陶谦的军事行动，另一种认为是刘表给袁术施加了压力。刘表不断向北出击，攻击袁术的粮道，袁术在南阳郡发展困难。

这年春天，袁术亲自带兵进入陈留郡境内，陈留郡太守是张邈。说起来，仅在三四年前，袁绍、袁术、曹­操­、张邈都还是好朋友，在洛阳时常小聚。现在，却要刀兵相见了。

在曹­操­担任兖州牧之后，张邈的心态有了一些微妙变化，但支持曹­操­的立场总体上仍未改变。面对袁术这个不请自来的客人，他立即通报曹­操­，请求增援。

袁术开始行动后，黑山军和于扶罗立即响应，在西北方的侧翼给袁术助威。袁术的前锋由刘详率领，进驻到匡亭。

匡亭的位置，在陈留郡的平丘县，这里已深入陈留郡内一百多里，再往前就是曹­操­的后方基地东郡了。曹­操­不敢大意，亲自引兵迎战。

荀等人分析，刘详北上只是袁术的试探­性­进攻，可以先围住匡亭不打，看袁术下一步的反应。曹­操­采纳，将匡亭围住，袁术果然率军北上增援。

曹­操­在平丘、东昏一带摆下阵式，就等袁军开到。曹军以逸待劳，袁军北上的只是一部，实力稍逊一筹，结果大败，袁术退到封丘。封丘离关东联军会盟的地方酸枣不远，也在陈留郡境内，曹­操­挥军追赶，将封丘围住。

这是一个机会，因为袁军主力部队还未赶到，袁术又是孤军冒进，如果曹军行动迅速一点的话，有可能将封丘城围死，袁术就走不了了。但那将是一件很棘手的事，无论杀掉袁术还是将他活捉，都不符合曹­操­目前的利益。曹­操­决定围城的时候留下一个缺口（未合）。

袁术倒也识趣，知道这是老朋友诚心放自己一马，于是顺着缺口突围逃走。他逃向的地方是襄邑，仍然在陈留郡的地盘上，曹­操­不能不管，又追到襄邑。

袁术未等曹军开到，主动撤到襄邑附近的太寿，这时袁术的增援部队也赶到了。一败再败，袁术颜面尽失，他想这回不能再跑了，必须打一仗赢回面子。但是，这只是他的愿望而已。

围攻太寿虽然不像前几次那么容易，但曹军仍然取得了胜利，他们采取的办法是掘开附近的渠道，用水灌城。袁术不敌，放弃太寿，逃到宁陵。襄邑、宁陵相距不远，曹­操­曾在这一带募兵，这里是曹­操­事业的起点。曹­操­带兵再次追击，袁术这回­干­脆向九江郡逃去。曹­操­五战五胜，把袁术彻底从陈留郡赶了出去。雄心勃勃的袁术深受打击，没想到自己一向颇为自负，亲自领兵打仗水平居然这么差，如丧家之犬般一路逃命。从此之后，袁术心中的雄图大志锐减，不再奢望吞并中原、虎步天下，能偏安于淮南一隅他已经相当知足了。

由匡亭到宁陵，曹­操­现身说法地给老朋友上了一堂军事课，把袁术打服了。

其实，袁术敢于轻军冒进，在于有公孙瓒和陶谦的配合，他们原计划统一行动，从各个方向同时向曹­操­施压。袁术一直逃到九江郡都还纳闷：另外那两个哥们­干­嘛去了？

其实，公孙瓒和陶谦并没有失约。公孙瓒一边与与袁绍艰苦对抗，一面派他任命的兖州刺史单经和平原国相刘备配合袁术的行动。单经率部进驻平原国，刘备率关羽、张飞、赵云等人进驻高唐县，这里在平原国境内，正好位于东郡的北部，其中高唐县距东郡的东武阳、东阿等地已经不远了。

据陈寿记载，陶谦也参加了这次联合军事行动，他进驻的地方是发­干­。但如果对照着地图看一下，这似乎又是不可能的。发­干­县属东郡，距曹­操­的后方基地东武阳不过四五十里路，陶谦能否将部队布防到这么纵深的地方另当别论，身为徐州刺史的陶谦能否离开徐州，越过多个敌占区，到千里之外的发­干­县来，就首先是个疑问。

也许发­干­县确实有徐州的小股部队，但不是陶谦本人率领。

陶谦如果配合袁术、公孙瓒联合行动，可行的方案是攻击徐州的北邻，即兖州刺史部的泰山郡、任城国、东平国、山阳郡等地，给曹­操­制造麻烦。从后面的事态发展看，陶谦也确实这么做了。

上述联合军事行动将使曹­操­北面、南面和东南面同时受敌，兖州将十分危险。但曹­操­轻易化解了这场危机，原因是：时间差。

联合军事行动之所以称为联合，必须在时间、地点上达到默契。北路的单经和刘备到达预定地点后，袁术的队伍还在路上，这样曹­操­在袁绍的支持下，很从容地先解决了北面之敌，他们主动出击，将刘备和单经击退。单经撤走，刘备退保平原国，公孙瓒方面首先退出联合作战。

曹­操­一路追击袁术的时候，陶谦本可以帮忙，但一来路途有点远，二来陶谦想保存实力，他抱着先看看再说的想法，想等曹­操­和袁术打上一阵再上前帮忙。让陶谦吃惊的是，呼声一向很高的袁术，军事才能竟如此之差，被曹­操­一路打来，没有任何招架之功，只有逃命的份儿。见此情景，陶谦放弃了增援行动。

这样，三方联合作战计划被曹­操­成功瓦解，打退了刘备、单经，打跑了袁术，剩下一个陶谦，那就好办多了。

【二、轰动一时的血案】

初平四年（193年）夏天，曹­操­率军到达定陶，这里位于兖州刺史部济­阴­郡的中部，是济­阴­郡的治所。

在打退袁术的进攻之后，曹­操­顺势扩展了“曹统区”的范围。现在整个兖州刺史部的形势是：东郡、济­阴­郡、山阳郡、任城国为曹­操­所直接控制，陈留郡太守张邈、泰山郡太守应劭作为曹­操­的属下听从他的调遣，济北国、东平国处于和公孙瓒拉锯状态，双方互有攻防。

曹­操­担任兖州牧以后，把东郡太守一职交由夏侯来代理，驻守在黄河岸边的战略要地濮阳。曹­操­想让队伍集中起来休整一段时间，思考一下如何对付陶谦。相对于远道而来的袁术，以及中间隔着袁绍的公孙瓒来说，对付眼前的陶谦更是当务之急。

而且，在逐渐巩固了兖州后，下一步朝哪个方向发展也需要尽快决定下来。北边是袁绍，往东以及东北方向目前是公孙瓒的地盘，不可能有发展的空间；往西是残破不堪的司隶校尉部，人口大量外逃，稍大一点的城市都成了废墟，又处在各种势力的交汇处，别说不好占，就是占住了也没法待；只有南边以及东南方向的徐州适合于发展。在这个方向的敌人是陶谦。

陶谦是一个狡猾的人，在凉州一带打过仗，能带兵，有些谋略，手下也有一些人，经营徐州有几年了，这样的敌人不容易对付。双方虽然还没有正面交过手，但早已经在心中把对方当成了假想敌。

曹­操­盯着墙上的地图，目光在兖州与徐州交错的郡县间游走。他的目光停在了徐州刺史部最北面的琅邪国附近，这里是夫人卞氏的老家，它东邻大海，远离中原，是个避乱的好地方。突然，曹­操­想起了什么，心里一惊。

曹­操­突然想到，他的父亲曹嵩等人此时正在那里。

曹­操­在己吾起兵之后，除曹­操­的弟弟曹德外，曹氏以及夏侯氏兄弟们纷纷离开家乡追随曹­操­去了，曹家在谯县变得不安全。曹嵩经过考虑，决定找个地方避难，大约在一两年前，在谯县的曹家人都来到了琅邪国。

当时，从中原地区到这里避难的人还不少。即便是现在，原属琅邪国的山东省日照一带仍然是河南、河北、安徽以及陕西人到海边买房居住的首选之地。

曹嵩一行到这里不是为了欣赏海景，而是来避难的。之所以选择这里，与卞氏的老家在这儿有一定关系，卞氏老家在开阳县，是琅邪国的治所，曹家人来琅邪国应该住在开阳县一带。

与一般逃难的人家不同，曹家人非常富有，尽管刻意保持了低调，但从他们的吃穿住行以及随行带来的众多仆人等方面也能看得出来。

但此时琅邪国是陶谦的地盘，在开战之前必须把家里人从那儿接出来。琅邪国紧邻兖州刺史部的泰山郡，曹­操­派人到琅邪国通知父亲准备离开，同时命令泰山郡太守应劭派兵接应，把父亲一行接到鄄城来。

但是，有人却抢先了一步，把曹嵩等数十口人杀得一个不剩，制造了一起轰动一时的血案。关于这个案子，历来有不同的说法，但都与陶谦有关，说是他派的人或者他手下人­干­的。具体情节大致有以下不同版本：

据郭颁的《世语》一书说，陶谦派去的人扑了个空，曹嵩一行已离开了琅邪国。他们于是追赶，在泰山郡的华县一带追上。曹家人正在这里等应劭来接应，还以为这是应劭的人，没有防备，结果全部被杀。

《后汉书·应劭传》与这个说法差不多，说曹嵩携曹德等一行进入泰山郡，应劭派人已经接上了，但此时遭遇陶谦的突然袭击，全家人被杀。

对此，同书中的《陶谦传》进行了补充，说不是陶谦派人­干­的，而是陶谦手下一个将领（未记载姓名），此时驻扎在距事发地华县不远的东海郡­阴­平，其手下士兵听说曹家人很有钱，就在路上设伏，在华县、费县一带把曹嵩等人杀了。

韦曜的《吴书》持完全不同的看法，他认为陶谦听说曹嵩想儿子，就派部将张带领二百人护送。曹家人很有钱，光值钱的东西就装了一百多车，张等人见财起了异心，在华县、费县一带将曹嵩等人杀了，抢光了东西，跑到淮南去了。

上述各种记载中，《世语》写得最细。说陶谦的人先把曹德杀了，曹嵩听到外面有动静，知道不妙就往后院跑，后院墙上有一道缝，他想从这里钻出去。跟他一块儿跑的还有一个他最喜欢的妾，曹嵩想让她先钻，无奈这个妾长得太胖，钻不过去，曹嵩没办法，只好跑到厕所里躲起来，但被人发现，一行人全部被杀。

考察一下这些说法，《吴书》最不可靠，这部书一贯吹捧孙吴，对于曹­操­能贬则贬。按照他的说法，陶谦是个大好人，好心好意办了个好事，曹­操­不仅不领情，事后还归罪于他，实在冤枉。

《世语》的说法有点像传奇故事，尽管细节很生动，却不可靠，陶谦如果想杀曹嵩等人，恐怕早就动手了，琅邪国在他的地盘上，非等曹­操­来接人他才动手吗？况且，把人杀得一个不剩不符合陶谦的利益，如果他真想跟曹­操­翻脸，把人控制起来作为人质也许更明智。

当这些不同的材料摆在司马光面前时，经过慎重分析，他采用了《后汉书·陶谦传》中的说法。《资治通鉴》是这样记述这件事的：“前太尉曹嵩避难在琅邪，其子­操­令泰山太守应劭迎之。嵩辎重百余辆，陶谦别将守­阴­平，士卒利嵩财宝，掩袭嵩于华、费间，杀之，并少子德。”应该说，这个说法比较合理。

不管怎样，曹嵩、曹德等数十口全部被杀死在泰山郡华县附近，没有留下一个活口（否则也不至于有那么多版本了），这已成为事实。与此有关联的，一个是徐州刺史陶谦，他是重大的犯罪嫌疑人；另一个是泰山郡太守应劭，这个著名的学者、《风俗通义》的作者，害怕曹­操­连他一块儿追究，­干­脆弃官而逃，到邺县找袁绍去了。

消息传到兖州，还在定陶休整的曹­操­几乎不敢相信，他简直疯狂了。

虽然父亲对自己选择的道路一向不看好，但作为自己事业上最大的支持者，父亲一直对自己都尽可能地给予帮助。自己起兵以来，父亲整天担惊受怕，不敢待在谯县，远避琅邪国，如今又命丧他乡，说起来这一切都是自己造成的。

由于曹家没有一个人能够活着回来，应劭又不知去向，对于整个事件的经过，曹­操­不是很清楚。但曹­操­不用太多思考，就得出结论：这件事只有一个人能做，也只有一个人敢做，那就是陶谦。

陶谦，我要让你血债血偿！

曹­操­迅速调整了计划，命令部队停止休整，全部进入战备状态。他要亲自领兵杀往徐州，找陶谦报仇雪恨！

【三、展开复仇行动】

曹­操­的复仇行动还未及展开，陶谦那边反倒先动起了手。

陶谦率先向兖州发起进攻，时间大约是初平四年（193年）的夏天。在此之前，陶谦这边发生了几件重要的事，需要交待一下。

一件事是，陶谦此时已被长安的“三人小组”正式任命为徐州牧，此前他一直担任的职务是徐州刺史。

大约在曹­操­派王比出使长安的前后，陶谦也派人到长安进贡，他派的人叫赵昱，是当地的名士。当时陶谦手下有几个名人，除了赵昱以外，还有王朗、张昭等。王朗字景兴，是前太尉杨赐的学生，算起来跟灵帝刘宏和前大将军何进还是师兄弟，他跟赵昱共同劝陶谦通使长安，陶谦接受了建议，派赵昱到长安。

与曹­操­的情况不一样，陶谦的特使在长安受到欢迎，这是因为陶谦是朝廷正式任命的刺史，而曹­操­的兖州牧则查无出处。最后，朝廷拜陶谦为安东将军，由徐州刺史升格为徐州牧。同时任命赵昱为广陵郡太守，任命王朗为会稽郡太守。王朗就是这时候离开陶谦到江南上任的。另一件事是陶谦与黄巾余部阙宣联合，势力大增。

根据《后汉书·五行志》的记载，这一年夏天中原及华北地区出现了罕见的自然现象：正值炎夏，却刮起了寒风，像冬天一样。

这种神奇的自然现象鼓励了想造反或者正在造反的人，在他们看来这是天亡刘汉的又一明证。徐州刺史部下邳国一带有个叫阙宣的人领头造反，响应的人很多，当他看到上天也出来惩戒当权者时，于是不再客气，自称天子，与长安的献帝分庭抗礼。当时敢造反不算什么本事，但敢于自称天子那绝对是勇气可嘉。

刚刚被朝廷任命为徐州牧的陶谦不仅不率兵讨伐，反而跟阙宣联合起来，势力进一步增强。陶谦一方面派人跑到长安向天子宣誓效忠，一方面与自称天子的人称兄道弟，这位仁兄的务实主义作风实在可以。

但是后世也有很多人对此表示怀疑，比如司马光，他不相信身为徐州牧的陶谦真的会和造反分子公然搅到一块儿，因为这种行为跟直接造反没有什么两样。持这种看法的还有黎东方先生，他认为不仅曹嵩被杀与陶谦无关，而且和阙宣联合这样的事根本就是子虚乌有。这代表了一种很流行的看法，在许多人眼里陶谦是个谦谦君子，而非小人。

但是，如果结合陶谦早年在西北前线时就流露出来的独特个­性­来看，说他现在已经成长为一个温和的长者似乎有点不可能，陶谦到徐州后亲信小人，打压正直之士，玩弄手腕，大搞两面派，一桩桩事件都有记录，关键时刻与阙宣这样的实力派结合也没有什么值得大惊小怪的。

得到徐州牧的头衔，联合阙宣，如果把这两件事合在一起看，此时的陶谦既提高了名分，又增强了实力，正是事业的上升期。他未必会把曹­操­放在眼里，如果陶谦早就有挑战曹­操­的想法，有意策划曹嵩被杀事件，也有这样的可能。

有意策划也罢，被误会也罢，眼下与曹­操­的一战已是难以避免。陶谦与阙宣组成联军，率先向兖州发起了进攻。

他们进攻的方向不是曹­操­正面的陈留郡、济­阴­郡，而是右翼的泰山郡、任城国等地。泰山郡太守应劭已弃官逃往袁绍那里，曹军在这里的防守相对薄弱，任城国以及泰山郡的很多地方被陶谦占领。

面对敌人先发制人的进攻，曹­操­决定兵分三路：一路由夏侯统领留守兖州，重点是鄄城、濮阳、定陶、东武阳等战略要地，荀、程昱留下协助他；一路由曹仁率领，由东郡的北部进入东平国、任城国，进而到泰山郡进攻那里的徐州军；一路由曹­操­亲自率领，由济­阴­郡南下，进入已为陶谦所控制的豫州刺史部沛国的北部，进而攻击徐州刺史部的彭城国（治所在今江苏徐州一带）、下邳国（治所在今江苏邳县一带）等地，直捣陶谦的大本营郯县（今江苏郯城）。

总体来说，就是以偏师对抗陶谦的主力，而将主力向敌人之侧冀发起进攻，对于已失去先发优势的曹军来说，这不失为一个正确的选择。

这是一场无法预料结局的战争，曹­操­离开鄄城前告诉夫人卞氏说，如果自己回不来了，就让卞氏领孩子们前往陈留郡投奔张邈（我若不还，往依孟卓）。

战事从这年秋天拉开，曹军一路顺风，势如破竹。曹­操­亲自率领的这路一口气拿下兖州境内十几座被陶谦占领的城池，直逼徐州境内的战略要地彭城，逼着陶谦从右路撤军，亲自率军来战，双方在彭城进行了激战。

古代九州里就有徐州，徐州也被称为彭城。彭城是座古城，城池四周虽然被大小不等的丘陵、高地所环绕，但交通却十分发达。东汉有一条起自洛阳的东方大道，其基本走向前半段约沿着现在的陇海铁路，后半段约沿着现在的京沪铁路，彭城就是这条大道上的交通枢纽。

彭城周边还有泗水、水在此交汇，自古以来就是兵家必争之地，也是大兵团交战的理想战场。四百年前，刘邦和项羽曾在此有一场大战，结果刘邦大败，项羽险些把刘邦生擒。曹­操­与陶谦的彭城之战没有楚汉战争时打得那么惨烈，战事呈现出一边倒的趋势。曹军大胜，陶谦所部有近万人被杀，陶谦撤军，向东退到郯县。

对于这场大战，《三国志·武帝纪》里只有十六个字：“秋，太祖征陶谦，下十余城，谦守城不敢出。”同书的《陶谦传》与此大体相同，只是多了十个字：“死者万数，泗水为之不流。”后面这一句翻译过来，大意是：被杀死的接近上万人，尸体阻塞河道，使泗水都要断流了。

早期的正史关于这场战争的记载就只有这二十多个字。可是后来，不知道哪位仁兄把“万数”有意或者无意地改为了“数万”，事情就有点不一样了。到了司马光的笔下，这件事已经演变成了下面的模样：

“秋，曹­操­引兵击谦，攻拔十余城。至彭城，大战，谦兵败，走保郯。初，京、洛遭董卓之乱，民流移东出，多依徐土，遇­操­至，坑杀男女数十万口于泗水，水为之不流……­鸡­犬亦尽，墟邑无复行人。”

一次活埋了几十万人，简直是骇人听闻！

如果这件事真是曹­操­­干­的，我们一定把汉魏恶人榜第一名的帽子从董卓头上拽下来给曹­操­戴上，告他一个反人类罪！

可惜，这不是真相。

由于史料缺乏，还不太清楚这件事是如何从陈寿版演变到司马光版的。在较早一些的桓帝时期，彭城国全部人口不足五十万，当时全国人口是五千多万。经过黄巾起义、自然灾害、战争屠杀，到再晚一些时候，全国人口已锐减到一千多万，此时彭城国的人口想必也已大幅下降。

曹­操­一边打仗，一边还得派人四处出击，把彭城国全国的老百姓都抓到一块儿，然后全部活埋？真的匪夷所思！

曹­操­远途奔袭，此时用在彭城的士兵人数充其量也就二三万。攻破彭城后，曹­操­下令大家先不要打扫战场，也不忙追击敌人，而是­干­一件更重要的事：每个人分配十多个敌占区抓来的士兵和老百姓，把他们领到泗水河谷里活埋了，­干­不完活不给吃饭！

即使被抓来的人已有人提前帮忙捆好、绑牢，即使将要被活埋的这些人愿意配合，完成这项任务所涉及的工程量也是巨大的。

坑杀男女数十万口，规模堪比南京大屠杀，你能想象得出来吗？但由于司马光的权威，很少有人动脑筋细想，这样的说法在后世逐渐流行。

不说这桩公案了，且说陶谦退保郯县。曹­操­继续追击，在郯县以东的武原与陶谦主力部队又进行了一场恶战，再次取得胜利，兵临郯县城下。从鄄城出发到郯县，直线距离已有上千里，曹军远道而来，虽然节节胜利，但自身消耗也很大，士卒减员，战斗力下降。对方已退无可退，拼命死守，曹军攻城不克。

郯县难攻的原因还有一个：城里来了生力军。

陶谦开始还信心满怀，原来想至少也能跟曹­操­拼一拼吧，但没想到自己的部队在曹军面前竟然如此不堪一击。眼看郯县危急，在曹军围上来之前，他赶紧派人向盟军公孙瓒求救。

袁术被打跑后，陶谦如果再被消灭，公孙瓒对袁绍、曹­操­南北夹击的战略部署就要落空，所以对陶谦的求救他不能不管。公孙瓒命令距离徐州最近的田楷、刘备驰援郯县。

田楷和刘备分别是公孙瓒任命的青州刺史和平原国相。刘备带着关羽、张飞、赵云等人率先到达，这时候他兵力还很有限，只有一千多人，再加上一些乌桓骑兵，以及数千难民，那阵势不像是来帮忙打架的，倒像是来吃大户的。

但这些都是生力军。兖州军和徐州军已经打了几个月，双方都很疲惫了。郯县因为有刘备的加盟，防守力量明显增强，所以尽管曹洪、夏侯渊等人亲自督战，试图一举拿下郯县，但猛攻了几次，都没能攻下。

长期围城是不现实的，这是敌占区，敌人的后援会越来越多，而自己队伍将面临后勤补给等方面的难题。曹­操­决定放弃攻城，回师兖州。

郯县攻防战想必给曹­操­留下了较深的印象，从情报人员的嘴里他也许听到了刘备这个名字。在此之前，他对这个名字可能还比较陌生，但今后他的生命将与这个人紧紧地联系在一起，相知、相交也相斗，一直到死。