秦苒无力：你说的那个人是我吗是我吗？
聂震优雅起身，笑语谦谦：“既然秦姑娘身上还有银子，不如这顿茶钱你请？”
秦苒肉疼的捂紧了荷包，眼睁睁看着聂震施施然往外去了，聂小肥颇具深意瞧她一眼，紧随而去。靳以鹏紧追两步，又为难的回头，等着她速速交了茶钱追过来，此情此景，怎一个怒字了得！
脑残粉与怀疑论者的对决
14
“靳以鹏——”
大清早的西市贾家客栈里，一声少女的暴喝声惊醒了还在睡着的人们。
客栈二楼东梢间的门开了个缝，探头探脑伸出来个鬼祟的脑袋来，左右看看，被正当门一双半旧的鞋子给吓住，不及缩回头，耳朵便被一双纤手拧住。
“轻点……轻点妹子……大家……大家都看着呢……”
仪表堂堂的少年弯腰拱背，配合少女的身高以免耳朵被拧下来，嘴里则忙不迭讨饶。
秦苒拧着靳以鹏的耳朵进了隔壁房间，回手将门踹阖，虎着一张俏脸坐在床上，目中含冰紧盯着靳以鹏。靳以鹏在这种目光之下心虚的缩了缩脑袋，面上堆叠起笑来，上前陪礼：“小苒，苒娘，妹子你别生气，我这不是为了那三千金吗？”
……这是什么逻辑？
秦苒肝火越烧越旺，若非眼前之人是靳良雄亲自托付给她的，此刻早受了她十几记窝心脚了，最好是再将其人扔到漕河里清醒清醒！这家伙起初是为了替她筹金子，可是自遇上聂震，便跟发烧友遇上偶像似的无条件崇拜……连带着偷了她的银票。
自从延平坊出来之后，靳以鹏便大包大揽带着聂震主仆住进了客栈，付银子的自然是秦苒。她万般无奈之下将玉枕当了，也才当了一百多两银子。
她本来想着，取之于聂家，还之于聂家，也不算心疼，但是……一百多两银子对于铺张惯了的聂震来说……还不够他三五日的正常开销。
这货出门必带着靳以鹏，秦苒有幸跟着出去过两回，但见其人一副指点江山的模样，对着沿街各处的关扑场子指指点点，对激动的满脸通红的扑买者们煞有其事的点评，最可恨靳以鹏狂点头，一副虚心受教的模样，回来还要在房内再三回味并作笔记。
就凭他的狗爬字！
秦苒心里的小火苗一度燃烧的非常旺盛，但忍了又忍，眼睁睁看着当玉枕的钱就这样流水般花出去，展眼没了，她又拿出几两碎银子，还不够聂震在丰乐酒楼吃一顿的……一直到今天早晨，她爬起来找不到自己存的那一百五十两银票，略一回想，便知定然是靳以鹏动的手脚。
昨日靳以鹏亲自带了一套衣服来送她，只道是他在成衣店专为秦苒扑买所得，枉了秦苒当时看着他一身小厮衣服，感动的半日说不出话来，二话不说就转到房内屏风后，将这套衣服换了下来……旧衣暗袋里装的银票便忘了取出来……
靳以鹏打躬作揖陪不是，秦苒正在气头上，抬脚便踹了过去，“死开！你跟着姓聂的去混吃混喝好了。我就算是乞讨……我也要回清江浦……”这混蛋太气人了！
房里的吵闹声隐约传到了对面房里，聂震饶有兴致的竖起耳朵来听，唇边笑容清淡无害，全不因着自己大手大脚花掉了秦苒的银子而有一丝愧疚，纯然看笑话的口吻：“……这小两口……不过不对啊，那秦家小娘子中意的不是二弟吗？”
聂小肥摆弄着房里伙计刚送上来新出炉的点心，摆好了端到聂震面前，如实回答：“我瞧着，秦家小娘子中意的倒未必是靳……”
聂震拈了片琼酥叶，嚼的脆响，又觉无趣，遂换了块桂花糕来吃，“她中意的是谁我不管，不过她爱钱的模样儿真正令人可恨！”半块桂花糕被拈成了碎渣，洒到了点心盘子里，使得那些精烤细制的小点上面似蒙了层灰般令人生厌。
“端出去倒掉。”聂震的眼神变冷。
聂小肥“嗤”的笑出声来：“少帮主整治的她还不够？不但将那玉枕当了的银子花个净光，连她自己的银子也尽数搭上了。如今她身边大概也就只有几两散碎银子了，少帮主打算如何打发她二人？”
“打发？”聂震在聂小肥讨好的伸过来的脑门上狠拍了一记：“她那样的女子，眼里只有银子，用得着了千求万求，好话说尽，用不着了过河拆桥一脚踢开……再熬个三五日，大约便会带着靳家那小子走开罢。”
他生在富贵漕家，拜红踩黑的事情委实见过太多，自觉一眼便可看透人心，不过都是些存了私心的货罢了，有何区别？
秦苒房里，靳以鹏花了一盏茶功夫才将秦苒劝的面上坚冰有所融化，他四顾房内，见门窗紧闭，这才一ρi股坐在了她旁边，盘膝小声劝道：“小苒你要听哥的，我走南闯北这几年，什么人没见过？”
秦苒讽刺道：“是从清江浦输到高邮，然后再从高邮输到清江浦吧？最后整个儿连自己都输了！”事实不容人否认。
靳以鹏涨红了脸，咳嗽一声，拍着她的肩语重心长的劝导：“妹子你想啊，哥会害你不成？”
秦苒修眉微掀，怀疑的眼神直逼到他脸上去。
靳以鹏大掌在脸上使劲搓摩了几下，只将他一张俊脸搓的更红了，这才打起精神接着劝秦苒。
“妹子你想，少帮主是什么人？眨眼间能输掉一座宅子，却能在关扑场一路赢回去，虽然都是些零七八碎的东西，值不了什么钱，可也说明他赌技惊人啊！我在清江浦原还觉得自己赌技非常，可是自跟了少帮主之后，才知自己素日竟是井底之蛙。上京关扑之风极烈，有多少人一夜之间暴富。我们若是跟着少帮主，何愁赚不来三千金？比起你我苦思钻营，岂不好上百倍？”
秦苒向来是个踏实勤干的，就算在漕船上喝酒耍钱，那也是为了拉近与漕船上汉子们的距离，好教他们不致轻看了她。今时不同往日，她自己纵然再缺钱，急需要钱，可是指着赌博来赚钱，这实在大大有违她的人生信条。况面前翘首企盼她答应的这只家伙又是赌博场上的惯犯，一日便输尽了八千两，她还没有从这深刻的教训之中回过神来，当下一掌拍在靳以鹏脑门上。
“我看你是被少帮主迷了眼，只觉他做什么都是好的都是对的。你怎么不想想，这几日依他的手腕，去街上扑买些财物来岂不是易事？为何非要想尽了法子要花掉我们的积蓄？我就不信他除了那座宅子再无别的落脚之处或者钱庄里没有存银？”
靳以鹏呐呐：“也许，少帮主这是为了考验我们是否诚心想学……反正他做的肯定有他的道理。再说这些日子的开销，可不是少帮主开口跟我们要的，而是我亲自奉上的……”
秦苒无语的看着极力替聂震开脱的靳以鹏，抚额长叹：这就是脑残粉啊脑残粉，遇到偶像连基本的判断力都没有了。都说不怕狼一样的对手，就怕猪一样的队友，这话错了。十个猪一样的队友也比不上一个平日智商不低但遇到偶像就晕头转向的脑残粉的破坏力啊！
许多事情，一但埋下了怀疑的种子，此后许多事情便暗中生疑鬼。
秦苒自怀疑聂震别有用心，便时时处处留意聂震的眼神表情。
他对着桌上的菜皱眉头，表示这菜不够丰盛。
秦苒：魂淡啊眼看着要露宿街头了居然还敢嫌菜不丰盛？！
他对着街上的宝马香车目露笑意，秦苒便忍不住猜测，这厮难道在考虑拦住了那车扑买？……结果车帘掀起，车内女子容颜美貌，秦苒顿时愤愤：这厮竟然是个色鬼！火烧眉毛了竟然还有闲心赏美人？！
她默默观察，又暗中猜测是，要么就是聂震胸有成算，要么他就是个得过且过的纨绔。
至于他到底是哪一种……目前还看不出来。
不过这种猜测她是坚决不会跟靳以鹏讲出来的，不然又是一顿好吵。
如今她与靳以鹏每日便跟个乌鸡眼似的，当着聂震的面一团和气，若呆在一处关起房门来争执吵闹便异常激烈，谁也不肯退让半步，谁也不能说服谁。
他们的目标都是想筹措那三千金，可是有时候殊途倒未必能够同归。二人赚钱的路子全然不同，一个谨小实干，一个冒险激进，争执的激烈起来……到最后挨打的总是靳以鹏。
秦苒虽然有考虑过既然不能说服靳以鹏，便用拳头打到他服气为止。可惜每每打至一半，听着他的惨叫，便只得作罢。
靳以鹏自小容让秦苒，替她背黑锅的次数也不少，在外面虽然也是大少爷脾气，可是对这位妹子当真是又宽容又宠纵，倒比他家里庶母生的两位庶妹要亲近太多。又怜惜她自小撑起家中重担，平日在不良于行的秦博面前老成持重，全无飞扬跳脱之气，因此就算被她敲打几下，也只嗷嗷惨叫几声了事。
——反正这个妹子心是够软的，只要他磨的时日久些，她多半还是得听他的。
聂震冷眼旁观顺便当着秦苒的面大手大脚花钱，吃的买来尝一口便要倒掉，眼见着秦苒心疼的抽气，假作不知二人已经为银子吵翻了天，还与聂小肥打赌，看这二人何时分道扬镳。聂小肥则每日计算着秦苒那一百五十两银子几时罄尽，“少帮主别急，只等到时候银子花光了，要睡到大街上去，他们俩人便会自行离开。”
秦苒暗中诅咒：这个糟蹋粮食要挨雷劈的家伙总有一天肯定会饿死在路边！
对一个勤俭惯了见不得浪费粮食的劳动人民来说，每一种浪费的行为都是可耻的。
这个可耻的家伙如今吃着她的喝着她的若非靳以鹏死命在桌下面拉着她的手，秦苒恐怕要暴走了。
花完最后一两银子的那个早上，上京的天气非常的晴朗，聂震擦完嘴以后，非常淡定的对着桌上的人宣布：“银子花完了。”
聂小肥早做好了离开这客栈的打算，背着包袱便站到了聂震身后，侍候他起行的模样。
秦苒绝望的想到，一百五十两离三千金差距太远，反正已经落魄到这个地步了，索性破罐子破摔，跟着这位少帮主去睡大街。反正依他这副样子，露宿街头肯定不能容忍。
靳以鹏见秦苒竟然未曾提出要分开，欣喜异常的去客房拿了二人的包袱，下得楼来，拉着秦苒那只操劳了近十年的生满了茧子的小手，喜孜孜招呼聂震：“少帮主，我们兄妹定然跟着你！”银子花完了难道好日子就要来了？
聂震：“……”
聂小肥一脸凌乱的指着手拉手的俩个人，“我们要去睡大街，你们……你们真要跟着去睡大街啊？”心中暗暗叫苦，这两只要是不跟着，今晚他们就有热汤沐浴，高床软枕了，可是要是跟着这两只……难道今晚真要睡大街？
他们两个不是这些日子吵翻了天吗怎么会脱离剧情呢脱离剧情呢？不是应该马上与大少爷告别然后各走各路吗？死心塌地这种事……千万不能发生啊！
聂小肥内心狂喊不已。
仿佛是还嫌他们主仆脸上的表情不够精彩，秦苒重重点头：“既然以鹏哥哥发誓要追随少帮主，我作为他的护卫，唯有跟着他贴身保护了！”
能看到聂震脸上错愕意外的表情，秦苒觉得，就算靳以鹏这次走的是死路一条，她也一定要跟着走下去！
不为别的，就为了她那平白被花出去的一百五十两银子。
异性恐惧症患者
15
大相国寺的后面，盖着好些租赁的院子，花木扶疏，精致齐整，乃是大相国寺的产业，多是前来上香的香客，或者大比的举子，又或者在京中买不起房子但物质条件相对宽裕些的人家所住，也算是个居住人口素质不错的住宅区。
况又因着大相国寺乃是上京最负盛名的寺院，权贵名流，世家皇族都爱扎着堆儿的来，连带着大相国寺的房屋租赁业务也意外的红火，房源紧张，十分难租。
聂震身后拖着三条尾巴，敲响了大相国寺后面其中一座小院的门，半晌无声，然后……他抬脚以要将两扇门踹下来的气势狠狠踹响了院门……
秦苒心中喃喃，太暴力了!投亲靠友竟然做出土匪打劫的姿势来……也不知道他们一行会不会被扫帚给打出来？
靳以鹏的眼神里透着喜悦，得意的横了一眼与自己吵闹不休数日的秦苒，那意思再明白不过：瞧吧，我就知道少帮主有办法！
聂震踹的正欢，院门甚至有尘土簌簌下落，院门却忽然打开，聂震一脚差点踹到开门的男子身上。“这么喜欢踹门，下次来的时候索性把这两扇门卸下来抬回家慢慢踹……”
男人的口气很恶劣，瞧年纪约莫在二十四五岁之间，极瘦，颧骨高耸，双目深陷，面色苍白，似大病缠身的模样，见到聂震，一脸嫌恶。
聂震毫无怜弱之意的一把推开了挡在门口的男子，大步往里走，顺便丢下句话：“以后我住这里天天可以踹，带回家还嫌麻烦。”
聂小肥跟一尾鱼儿一般灵活从男子身边钻过去，紧跟主子步伐进了门。男子呆滞目光似不能接受这个事实，直看到他们主仆头也不回的闯了进去，再回头终于尖叫：“姓聂的你居然弄个女人到我家……”声音高亢而不可忍耐，显然正在暴怒的边缘。
秦苒为难的站在门口，不知要不要进去。主人家大搞性别歧视，她的脸皮尚未修炼到城墙的厚度。靳以鹏却不容她犹豫，紧拉着她的手拍开了挡在门口的单薄男子的身体，硬闯了进去。
身后响起了男子惊慌失措的声音：“……还是小两口？姓聂的你怎么能带人闯进来？”咬牙切齿：“我可没有空房给他们住……”
这院子从外面瞧着很小，但进来之后才发现别有洞天，竟然是个二进小院。只是主人家显然不是个适合打理院子的人，院子里的花圃俱都荒置，晾晒着许多药材，只留出行走的小路，一直向着后院延伸而去。
聂震头也未回穿过前院往后院而去，男子见阻拦不住，紧张的追了上去，大声嘟嚷：“……哎哎我这会可没钱……哎……你别睡我的房间……”
秦苒与靳以鹏进了后院，将整个院子转了一圈，才明白男子何出此言。
后院只除了一间药房一间干净的卧房，其余的都落满了尘土，久不居人。
聂震早霸占了那干净的卧房，男子高声抗议，聂震往他的床上一躺，闲闲拍拍空着的半边床：“小金，我不介意跟你一间房。”
男子嫌恶的往后退……一直退出了房门，聂震在房里放声大笑。聂小肥很淡定的将房里聂震不喜欢的东西都扔了出去，完全一对恶仆恶主。
这个被聂震气的炸毛的病弱男人，就是金三千。
按照秦苒原来的打算，等她挣到了三千金，再拜访金三千，可是如今事情峰回路转，聂震前来投奔的竟然是金三千，这大大出乎了她的意料。
最出乎意料的是，金三千是个对女人深恶痛绝的男人，眼梢里瞄到女人都要嫌恶的后退几步，与院子里其他男人尚能正常对话，但视强住下来的秦苒为空气，性别歧视执行的告别彻底。
他整日不是埋首药房便是在院子里翻晒药材，又或者会被华丽的马车接走，回来以后便会将所赚的诊金往聂震手里一扔，转头便去忙乎了。这给了秦苒一种错觉，整日大吃大喝，又有了大笔银子开销的聂震仿佛妓院的老鸨，金三千则是出门接客的姐儿。
当日秦苒将院子里其余几间房里打扫干净，金三千自占了紧靠着药房的那间，考虑到他的性别恐惧症，秦苒自选了一间离他最远的房间。不过这二进院子也不大，院里花草长的比较疯狂，已高至人齐胸，就算二人出来进去，总有照面的时候。金三千某一日从她身旁走过，秦苒终于忍不住出手，一把攥住了这病弱男子的手腕。
金三千一张脸瞬时暴红，秦苒看的分明，绝非羞涩，乃是暴怒的前兆。
“先生每见了我便视若空气，好像我负了先生一腔情意，敢问先生，我可是欠了你情债未还？”
金三千挣扎之激烈，堪比被登徒子强扯着欲行不轨的黄花闺女一般惨烈，大叫：“放开我放开我，你这女子快放开……”叫声引的房里的聂震主仆与靳以鹏全奔了出来，只当发生重灾一般。出来看到这一幕，各松了一口气。
“小苒，你别把金先生抓伤了……”这是靳以鹏善意提醒。
这位金先生瞧着弱不经风又大病在身的模样，不比他皮糙肉厚经得起捶打。
聂震与聂小肥围观的兴致勃勃：“小肥，你说小金这憎恶女人的毛病会不会被秦姑娘治好？”这口吻俨然金三千是他家家仆。
“以毒攻毒吗？”聂小肥憨憨反问。
聂震拍着聂小肥的肩连连夸赞：“小肥你总算长进了！”
秦苒：“……”我哪里毒了？
她不过就是想急于让金三千消除对女性的恐惧感嘛。
自入住小院，她每日在暗地里观察金三千，见他对自己厌憎模样，只觉想要请他去清江浦医治秦博的腿疾难上加难。只是她生成了个坚韧百折不挠的性子，小时候出门贩售吃食被街上或者漕河边上的孩子欺负，总有靳以鹏不在的时候，双拳难敌四腿，挨了打也不敢回家告诉秦博，生怕他知道了难过。
秦博整日在家，足不出户，并不知道她后来苦练武功，将昔日对手打遍的泼辣模样。
当父亲的只当自己教武及时，防备着受大人欺侮，却不知小孩子有时候才是最恶毒势力的，欺凌弱小几乎是一种本能。
秦苒左思右想，首先她是个穷的，没钱；其次金三千是个恐惧女人的，□这一招也不好使；剩下的，唯有用强了——这倒是她的长项。
至于如何用强，她还没想好，索性先投石问路一番。
金三千是个有着奇怪执念的男人，他的院子里打扫洗涤做饭这些琐事原本都可以交给婆子来做，只是他不止厌恶年轻女子，竟然是连婆子也不愿意放进他的院子。每每出诊，总要问清楚性别。若是男的便欣然前往，若是女子……看在钱的面子上，也能勉强前往，只是对他来说总归不是一件愉快的事情罢了，反正这些女病人也不会住到他家来，倒也不算太难为他。
现在倒好，家里不但住进了一个年轻女子，而且是个土匪似的年轻女子，当院抓着他的手腕不放，一副豁出去了的架势。
金三千炸毛暴怒，此女子全然无畏。
打又打不过，骂来骂去他只有那几个词，诸如“好厚的脸皮……这般不知廉耻……”反反复复总没有新意。他是个嘴上笨拙的男人，骂的多了，倒越发引的秦苒兴致盎然了。
没错，她盯着眼前这张牙舞爪的男人，从他贫乏的词汇里捕捉到了无奈与无力，弱的教她几乎生出一点母性来。
——这孩子是怎么长这么大的竟然连个骂人的话都不太纯熟？
太过纯良了吗？
她是在漕河边上长大的，荤的素的脏话不知道听过多少，小时候与街上粗野的小子口舌拳□锋，有胜有负，早已磨砺了出来，见得金三千的窘迫模样，她忍不住好心：“要不要我教教你怎么骂人？”
金三千一副撞邪的神情：“……”这女子脑子不是会是有毛病吧？
他骂的口干舌燥，对方全无动静，而且越骂对方眼神越明亮，唇角边笑意眼看着溢出来了……这也太挫败了！
一俟秦苒放开了他的手腕，向来从秦苒面前高昂着头视她若空气走过的金三千……落荒而逃了……
秦苒回头，正对上聂震一双若有所思的眸子，她朝聂震绽出一个灿烂的笑容，聂震似被这太过明亮的笑容闪花了眼，面上神色有一瞬间的愣怔。
秦苒自顾自往厨房而去，大声问靳以鹏：“以鹏哥哥你今晚想吃些什么？”
心情好的时候，她总想下厨做些好吃的。
秦家家境窘迫，她为了做一顿可口的饭菜，总是费尽了心思，如今有金三千这棵摇钱树，聂震每日里给的菜钱又十分的宽裕，秦苒觉得，她还是非常乐意进厨房给聂少帮主做饭吃的，虽然这不能改变她对聂大少这纨绔毫无好感的现状。
这些日子她包揽了厨房及采购的活，凭着她的粗打细算，眼看着要省出一两银子来了。
家有恶犬（上）
16家有恶犬
家里添了个年轻的女子，虽然金三千心-理上有诸多嫌恶，恨不得绕道就走，可是生-理上还是享受到了诸多便利。比如每日里能按时吃上热菜热饭，不必再依赖大相国寺的素斋。
大相国寺不止念经超度讲经，收香油钱，还兼职田地收租，房屋出租兼送外卖一条龙服务，也算是一个比较贴心的业主。
只是这业主是个吃素的，大食堂的素斋又明显是粗食，比不得那些专门呈给皇族权贵的素斋席面那样精致可口，能填饱肚子就不错了，充分从饮食上体现了阶-级这个词的特殊性。
金三千作为一名年轻男子，身体本就赢弱，色-欲上面无所求，食-欲便严重了些。暂住的这年轻女子不止泼辣，敢拉着他的腕子质问，笑的像街头泼皮无赖一般，弄出来的红烧肘子也味酥肉烂，堪称一绝，就连清炒的菜心也要比大相国寺的似乎更要好吃一些……
吃过一段时日她的饭菜之后，金三千不得不承认，家有恶犬的好处了。
不止如此，慢慢的他发现白日自己需要翻晒药材的次数少了，等他从药房里出来去翻晒，早已经被别人做了。院子里的荒草某一天早晨也被连根清了出去，露出一块湿润的花圃，再过得几天，那花圃……便成了菜园子。
门口有人拍门，金三千也不必着急忙慌去开门了，自有人兼职门童。特别是碰上聂震这样的恶人，开门不及便要踹门……恶犬跑去开门，对着聂少帮主抬起来的脚笑眯眯回踹了回去，美其名曰：少帮主铁脚无敌，我替门疼的慌！
金三千绕道从她身边而过的时候，嘴角不知不觉翘了起来，勉力压了下去。
这世上原来不是所有的女子皆是娇怯怯只会啼哭不止，事到临头反咬你一口，深可见骨，让人心有余悸，还要泪水涟涟辩解：我也是没办法……
这种事情，大约在面前这只恶犬身上不会发生吧？
二十天之后，原来杂草过膝的花圃里嫩绿一片，每日天色未亮，沉睡的众男人便能听到院子里的练武声，半个时辰之后，院门声响起，夹杂着扁担钩与水桶研-磨的声音。再过上一刻钟，轻捷的脚步声传来，有水声哗哗响，要么是往院里水缸里倒，又或者是浇菜地的声音。
金三千睡眠轻浅，便有些睡不住了。
靳以鹏天天跟着聂震在上京城里转悠，回来累的跟条狗似的，也没机会睡懒觉。等厨房里炊烟袅袅，院子里便会响起踹门声……不用怀疑，如今这院子里便有只许州官放火，不许百姓点灯的某人。
她踹门踹的振振有词：“叫你们起床，一个个都叫不动，踹门动静大些，我估摸着就能吵醒你们来。”
……
真是粗鲁而又奇异的和谐啊！
早饭最近也能同桌而食了，原来对着女子食不下咽的金三千如今能够对着这粗鲁的女子低头刨饭了……不是视若不见，而是……他在心里安慰自己：这明明是一条汉子，哪里能算姑娘呢？
抛开她模样长的还不错这一点，她行事哪里有一点姑娘的温婉气度？
金三千这样想着，第二天门口便有富贵人家的车轿停下，有青衣小婢前来拍门。
来的人是与秦苒截然不同的少女，温柔娇怯，楚楚可怜，只不过她旁边陪着的人却是秦苒与聂震等人的老熟人，梁昭业。
梁昭业本来解禁之期未到，但他生性脸皮奇厚，天天想尽了法子往其祖父梁冠伯书房里闯，只要撞见他回来，痛哭流涕掩面反省，场面之凝重，足见他真心悔过。
他父亲梁德弘虽在刑部任职，一颗心到底不够坚硬，借着女儿梁昭燕要去大相国寺进香，顺便亲自感谢一下金三千，他便向梁老爷子进言，令得梁昭业陪同前往，若是出了差错……那就只禁了一半的足继续禁下去得了。
梁德弘的夫人温氏只生了一儿两女，唯有长女身体康健，性慧端庄，最拿得出手，禀承联姻利益最大化，嫁了赵王为妃。儿子纨绔不成器，整日招猫逗狗，不知闯下多少烂摊子。小女儿倒是个安静的性子，那也是因着自小身子就带了弱症，年初差点保不住了，连赵王从宫中请来的御医也摇头叹气，还是家仆在坊间听得金三千大名，梁府死马当作活马医，竟然教金三千将梁昭燕给治好了。调养了小半年，梁昭燕终于能下床了。
少女缠绵病榻，本来生死垂于一线，哪知道意外获救，施救的又是位目不斜视拘谨守礼的年轻未婚大夫……一时间梁昭燕对金三千好感度飙升。
这两下里一凑，愣是教梁昭业与秦苒相见，他与院里的聂震，想来还真是冤家路窄。
秦苒这些日子应门业务熟练，先探头出来，见不是预约的病人，又是原来认识的刺儿头，心里便不太高兴，冷冷道：“两位可有与先生约好？”
梁昭燕上前行礼，软语相求：“姐姐可否通报一声？有故人来访……”面上神情便适当的添了一抹娇羞。
她在心里揣测，听闻金三千未曾成亲，如今能在他家里自由进出，又俨然一副女主人模样的年轻女子……她是金先生什么人？
梁德弘与温氏都算是比较疼女儿的父母，梁昭燕这样常年病歪歪的女儿，早有高僧预言过这少女盛年而折，既不能将这样的女儿嫁到世家权贵家里去联姻，以赚取更多的政治资本，还不如由得她自己，可心挑个夫婿。
金三千未婚不说，医术还非常了得……要是有他贴身照顾梁昭燕，梁德弘夫妇便再无不放心之理了。
秦苒关了院门，去聂震房里将金三千挖了出来，匆匆交待一句：门外有故人到访，请先生一见。便往厨下去了。
她火上还蒸着肉包子，差不多是时候起锅了。
同院所住的其余三个男人今日正闲的发慌，听闻金三千有故人来访，特别是聂震，及时捕捉到了秦苒脸上那一抹暧昧笑意，本着有热闹大家一起瞧的心理，吆喝了靳以鹏与聂小肥共同围观。
一行四个大男人浩浩荡荡到了前院，打开院门一看，各人顿时反应不一。
金三千是茫然的，这一男一女他都不认识。
可怜梁昭燕被救的时候，把脉是垫着手绢的，观其面色的时候，金三千也只是匆匆一瞄，彼时她面色如土瘦骨嶙峋，又闭着眼睛，哪及今日红润水灵。
因此，金三千对着梁昭燕，委实是陌生得很。
反是聂震，看到梁昭业条件反射想起自己的拿手好戏来，他如今吃饱喝足，衣食银钱自有人供给，当下连连拒绝：“梁公子，在下最近手气不好，是再不扑买的，就算你有漂亮的姑娘，也请找别人吧。”并连连回头向靳以鹏使眼色，快将咱家“恶犬”拉出来蹓蹓。
梁昭业的脸绿了，恨不得直骂-娘。早知道今日“不虚此行”，他还不如幽闭在自己院子里修身养性呢。
不过聂震却甚是高兴，至少是面上，笑的温和无害，完全是故人意外重逢的架势。他一个漕上男子，若是打了官宦第三代，梁德弘发起狠来，将他拘进刑部大牢，那可大大的不划算了。不过要是梁昭业再纠缠不休，被秦苒打了……一个壮年小伙子被个小姑娘打了，哪里有脸说出去？
这个哑巴亏是吃定了。
……聂震这个主意真是又促狭又刁钻。
靳以鹏维护偶像不遗余力，这些日子跟着他充分了解了京中百业概况及权势分布，哪些人是需要巴结的，哪些人是尽可以伸出脚来尽情踩踏的，还有哪些人是要友好合作的……如今他心中也总算有谱。
偶像有难，粉丝义不容辞。
靳以鹏冲进宅子去，将秦苒从灶火笼屉旁揪出来，顺手从笼中刨了俩热腾腾的肉包子，生拉碍拽，边行边咬，硬是将秦苒又拖到了大门口。
秦苒的心情，很是微妙。
并非是她对金三千有何图谋或者动心，俩个人都是理智大于冲动的，相处不日也算是了解了对方的一些脾性。令她感觉微妙的是，金三千对待女人的态度，难道是门口那娇怯少女造成的？
她张口边道“故人”，又哪里故人，分明前女友。
秦苒对前女友十分的同情，能够忍受金三千这样古怪的脾气，这位‘前女友’应该是位非常温柔的姑娘吧？！
她此刻全无应该进入备战状态的准备，聂震却不知她这番心理变化，几乎是坏心眼的……期待着秦苒能够不出他所料的……让梁昭业这位京都纨绔领教一下漕上女儿家的拳脚功夫。
家有恶犬（下）
17
四个大男人直勾勾围着门口娇怯堪怜的少女……就是没人说话。冷场冷的不可思议。
梁昭业捏紧了拳头……恐怕下一秒聂震要再说出什么侮辱性的言辞来，便会有拳头招呼过来。
在场的两位年轻女性对视片刻，梁昭燕嫣然一笑，朝着金三千行了一礼，素腰欲折，秦苒差点伸手欲扶，只因门口气场太过诡异，终究忍住。
“小女本来再无生还之理，若非金先生医治，恐怕……今日特上门来感谢金先生搭救之恩。”梁昭燕含羞带怯的目光在金三千身上打转。
聂震朝梁昭业投一个歉然的目光：兄弟，这真怨不得我误会了你的来意，谁知道你也有从良的一天？
“梁姑娘毋须谢在下，在下是收过金子的，三千金也不便宜，梁姑娘还请回罢！”
既然知道了这位“故人”的来意，金三千当即硬梆梆丢下一句，返身往回走。
梁昭燕设想过无数种与金三千重逢的场面，唯独这一种不在她设想之列。她的印象之中，这位大夫恭谨知礼，实乃仁心君子，自己亲自上门道谢，他也总该请自己进门喝一杯茶……再诊诊脉……等她多上几回门多诊几回脉……一切都水到渠成了……
但现在，梁昭燕苍白着一张小脸，目中珠泪眼瞧着要掉下来，梁昭业虽是个浑人，却最是疼爱这位病弱的妹子，暴喝一声，“姓金的你站住——”提着拳头就往门内追。
这时候他也顾不得梁冠伯的禁令了。
聂震目光中闪出笑意来，向着聂小肥递了个眼神，紧紧盯着秦苒。
金三千不过走了几步，听得蹬蹬脚步声，转过头时，一只拳头正迎着他面门而来，只是在距他面门一寸之际停了下来，顺着这拳头看过来，梁昭业的腕子被秦苒牢牢握着，一张脸涨的通红，气恼之下他伸脚便向着金三千裆部踢去……
这招数委实太过无赖。距离太近，众人看的分明，梁昭燕惊呼：“哥哥……”紧跟着砰的一声……梁昭业摔了个狗啃泥趴在了金三千面前……
金三千面无表情瞧了秦苒一眼，黑黢黢的眸子里情绪莫名翻滚，最终一句话也没说，转身向后院而去了。
梁昭燕几步到了梁昭业身边，珠泪跟着滚了下来，“哥哥……哥哥，你怎么样了？”
她现在终于明白了，为何金大夫对女子冷若冰霜，原来是家有猛虎，即妒且悍！
梁昭业被扶到了后院，他的嘴唇破了，摔成了香肠嘴，腕子上一圈青紫印子，最主要是当着聂震的面……太丢脸了！
虽然身在医家，可是金三千的诊金向来是不二价，且是概不赊欠。这点小伤……梁昭业也不敢开口求诊，实在是付不起诊金啊。
秦苒厚着脸皮蹭到药房去，正在制着药丸的金三千往她手边推了个蓝色的小瓷瓶，冷冷丢下几个字：“抹在伤处。”便不再搭理她了。她道了谢，拿着瓷瓶出来，又觉得不对。
本来不是应该金三千向着她道谢的吗？若非她出手，金三千岂不是要被梁昭业一记断子绝孙踢给踢中了？
梁家兄妹俩暂时被安置在了后院待客的小厅。秦苒打来了热水，梁昭燕替兄长擦洗干净面上唇上的泥沙，又抹了秦苒从药房拿来的药。
——金三千再不通情理，他的药却是极好的。
秦苒打了人，又端茶倒水，想了想，从笼屉里又端了一盘热呼呼的肉包子来待客。
可惜客人对她这种友好的态度怀着敌视。梁昭业挨了打，吃了个哑巴亏；梁昭燕觉得她抢了自己的意中人，若是个高门淑女也就罢了，可是偏是个悍妒猛虎，当真不甘心！因此这兄妹俩都只喝了两口水，肉包子半个未吃。
反是家中另三个大男人此刻肚饿，这肉包本来便是今日众人午饭，见得他们兄妹俩不肯吃，他们便自行取食，聂震吃的甚是缓慢优雅，顺便还要与梁昭业聊聊京中近来趣事。
梁昭业的许多狐朋狗友与这位漕上少主也多有交际，虽然看不起他这样出身，可到底其人出手豪阔，送礼送的从来教人舍不得退回去……各种京中玩意又都极通，实在是个极好的跟班玩伴儿。
包子吃到一半，金三千肚子饿了出来觅食，梁昭燕的整张小脸都亮了起来……不过金三千是个闷葫芦，一顿饭半个字都欠奉。
等秦苒将桌上包子小菜撤下去，梁昭燕顺便提出，近日身体颇有几分不适，要请金三千诊诊脉。
金三千的诊金虽然贵，售后服务也非常到位，当下二话不说便替梁昭燕把脉……结果自然是开了个补气的太平方子，让她带回去抓药调养。
梁家兄妹离开此间，梁昭燕只觉从未离金三千这么近过，心中依依，梁昭业脸上还带着伤，禁令还未解除，想着回去说不准这禁令就变成一年半载了，也心有不甘，两下里一核计，兄妹二人索性在大相国寺后面他家常年租下来，方便府中女眷进香的小院里住了下来，离金三千租住的这院子倒也不远。
为了怕家中父母担忧，梁昭燕特意遣了随身|乳母回府去报信，只道她身子还略有不适，大相国寺主持这几日又要讲经，她可一边静听佛音一边每日上金家看诊。
梁德弘夫妇早知女儿心意，焉有不成全之意，当下由得她去了，令教|乳母又从府里带了许多东西过来，连梁老太夫人也遣了自己的陪房嬷嬷来看着，以确保年轻孩子们不犯大错。
梁昭燕的爹娘非常矛盾，一方面盼着金三千对自家闺女动个情犯个错，也好成全了女儿的心愿，一方面又深怕毁了梁昭燕的名声，战战兢兢，矛盾不已。
被他们全家都惦记上的金三千对此事浑然不觉，照常出诊整理药材，顺便在秦苒的悉心喂养之下，渐渐的长了些肉，不复初见那般苍白。
聂震带着靳以鹏与聂小肥每日出门，自有一番忙碌。金三千每日也要出门看诊，某一日四个人前后脚回来，对着门口悬挂着的一把大锁，面面相窥。
……家中看门的恶犬去哪了？
秦苒行踪成迷，四个大男人吃了闭门羹，想着大相国寺门前摆摊者众，从各食小吃到香包扇子小饰物小玩意，各样应有尽有，甚是热闹，不如前去凑和一顿。待到了大相国寺门口，才发现秦苒在相国寺门口摆摊，这回卖的是素会锦的各种馅料的包子。
聂震心里慨叹：这丫头到底是有多缺钱啊？
又是数日，在梁昭燕第五次上门来诊脉之后，靳以鹏向秦苒喜孜孜报信，由他与聂震合开的茶庄明日开业，请秦苒前去参观。
“以鹏哥哥，这茶庄你可出了一文银子？”
靳以鹏摇摇头，拍着她的肩安慰她：“妹妹不必忧心。我知你每日辛苦，只是你那般攒钱，几时才能够攒够三千金？大少帮主为人仗义豪阔，这茶庄他出资，由我经营，营利我二他八。卖的又是漕船上运来的上好茶叶，定然所获不菲。”
“那就是雇你当掌柜了？”秦苒欲言又止。
聂震其中瞧着懒散，经她观察许久，却并非表面那般随意。平白无故，难道就因为靳以鹏对他粉丝般的热爱，他便肯豁出这些钱来，让靳以鹏糟蹋？
原谅她与靳以鹏一起相处的太久，彼此间性情又太过了解，她总觉得靳以鹏实在不是个经商的料。让他开个赌场专业还比较对口。
靳以鹏已经高高兴兴去准备开店事宜了。经过这段时间跟着聂震来金三千家蹭吃蹭喝，他如今坚信聂震是个仗义的好人，哪里肯听秦苒的话。
到了开业那日，秦苒换了当日聂小肥送来的那套男装，打扮齐整了跟着聂震前去捧场。前一日靳以鹏已经住在了茶庄，听说是连夜清点打理货物。
金三千不耐烦这些事，仍旧窝在家里整理药材。
秦苒掐指一算日子，嗯，今日梁昭燕还要来把脉……倒是个独处的好时光。
不知道是不是错觉，没有了靳以鹏在旁打圆场，秦苒只觉得聂震今日态度尤其疏离。快到了城内，他忽放慢了脚步，向着秦苒道：“秦姑娘有何图谋？”
秦苒听清了这句话以后，一瞬间脑子充血，整张脸都辣辣的火了起来，她看到面前男子面上依旧是往日云淡风轻的笑容，只是那笑容太过飘渺，便显的格外冷淡，目光里带着深深的探究，直逼到她脸上去。
这种眼神，她从前提着篮子走街串巷，撑船在漕河上贩卖吃食，见过太多。许久未曾瞧见过这种眼神，她几乎已经忘了如何应对。不过很快，她便露出一个灿烂的笑容来。
“少帮主说什么，我不明白。”
聂震的目光像针一样的扎了过来：“秦姑娘每日这般勤恳，悉心为小金做吃食，有何图谋？”
金三千除了生的瘦弱些，样貌端正，性情嘛，勉强也算不错，至少不会骂人打人……就算打，相信也是面前的秦姑娘得胜，最主要的是，他赚的实在太多，比之秦苒每日早晚出摊要多出太多。
聂震观察秦苒已非一日，连她每日在菜钱上做文章也看在眼里。若说她是毫无机心的为着金三千好，他完全不信。
秦苒的目光变得冷硬了起来，脊背挺的愈发的直，讥诮道：“小女确实对金先生有所图谋，不过实在不方便告诉聂少帮主，还请少帮主见谅！”家境窘迫，连看诊的钱也拿不出来，这种事情，怎好到处对人诉苦？
当天晚上，家里的饭菜便少了聂震与聂小肥的一份。
靳以鹏宿在了茶庄，金三千只管埋头苦吃，秦苒与他相对而坐，自顾吃饭。聂震与聂小肥连碗筷都没有，干坐在桌前。
聂小肥那会落在了后面，不曾听到聂震与秦苒那几句话，憨憨道：“秦姑娘，我与少爷今日还未吃呢!”
秦苒从饭碗里抬起头来，一本正经露出了獠牙：“嗯，我怕聂少帮主以为我要对他有所图谋，实在是不敢请他吃我做的饭。两位还请自便！”
底牌
十八
聂震开的这家茶庄并不显眼，店子也算阔大，背后便是居民区，听得聂小肥叨咕，这一片住着的全是中等殷实人家，并非官宦富家，因此店里的茶叶也都只是中等偏上的茶叶，全是从江苏漕帮在上京开的店里借调过来的货物，不过因着是漕船夹带而来，比之上京本地开的茶庄，让利更有空间。
店里总共只有一个雇来的伙计，外带靳以鹏这位新上任的掌柜。他一改从前浮夸风格，穿着件八成新的干净袍子与客人周旋，与往日气象大为不同。
大约是被偶像委以重任，倒比靳良雄的语重心长要得用的多。
秦苒闲暇，也去过店里两三回，见他迎来送往，本来就是个嘴甜如蜜的，倒真有几分专业的模样。等店里客人都散尽，她上前去打趣，顺便提醒靳以鹏，离家日久，是时候要寄封家书了。
靳以鹏最烦向靳良雄报平安，他以前在外一年半载大约才能寄封家书，不过想着秦苒是女儿家，总归是恋家的，又深觉自己最近这些日子忙着赚钱，冷落了她，当下拿出纸笔来，推她到后堂里写家书，捎带着连他那一份也写了。
秦苒提笔写了，墨迹未干，便拿桌上镇尺压着，想了想，从自己怀里掏出荷包来，数了三两散碎银子，出得后堂，给了靳以鹏，嘱咐他等墨迹晾干了，便收好连同银子一起捎回家去，这才往大相国寺赶。
大相国寺逢初一十五夜市都特别的红火，小吃食卖的非常好。眼看着晌午已过，下午她准备了金三千的晚饭之后，最近开始又赶夜市了。
自秦苒茶庄开业那晚拒绝替聂震主仆准备吃食之后，连菜钱也不再收了，竟是自给自足的架势，顺便包揽了金三千的伙食费。
聂震手里握着金三千的诊金且源源不绝，银钱无虞，这主仆俩又恢复了各大酒楼山珍海味的快活日子。
只不过不知道是不是家常小菜吃多了，每每举箸，总觉差了一味。连聂小肥也在吃了若干顿酒楼饭菜之后禁不住念叨起金家小院里的清粥小菜起来，被聂震罚他饿了两顿，终于自觉不再提这茬。
今日主仆二人酒足饭饱，从丰乐楼出来，又顺道给靳以鹏提了一盒酒菜，主仆俩个晃晃悠悠到了茶庄。
店里的生意还算不错，伙计与靳以鹏都忙的团团转，无暇分——身来接待聂震主仆，他带着聂小肥径往后堂而去。待到靳以鹏忙完前堂生意，到得后堂之时，恰见聂震手里捏着薄薄两页写满字迹的纸，朝他扬了扬。
靳以鹏上前去接了，认得是秦苒的笔迹，其中一份却是代替他而写。
“这是……谁写的家书？”聂震本来已将纸上所述看清，见得落款，便猜想是秦苒所写，只是那字迹无半分柔媚之意，颇见风骨，信中数语，不过言京中风物，算得上是一封标准的报平安的家书。
“这是秦妹妹所写。”靳以鹏将信折了折收进怀里，又朝着聂震请求：“今日还要求少帮主一事，我想在店里预支二十两银子，不知可否？”
靳以鹏出手便输了八千两银子，聂震并非疑人不用，只是知道他家境富裕，想来对茶庄赢利也不至于红了眼。
用着这样的掌柜帐房，说起来还是他占了便宜。
“只是不知，你要这二十两银子何用？据我所知，靳副坛主向来是耙钱的一把好手。”
靳以鹏面上微见局促，“秦苒家境困难，她今日寄家书，手头不宽裕，我想着借她之名往秦家捎些银子回去。”
聂震心头疑团得解，“我道是秦姑娘爱财，原来是家中需要。你在帐房支取二十两便可。”他想到秦苒对金三千那细心照顾的模样，暗中想到，不怪如此。若是能钓得金三千这样金龟婿，想来便能一劳永逸的解去了秦家困境罢？
他原还防着秦苒别有用心的接近金三千，万一撞破了什么，还要他费心思掩盖。现下得知她不过是为着银财，反倒放下心来。
靳以鹏掌管这家茶庄，帐房之事亦是由他料理，聂震此话可谓贴心信任，他心中高兴，便忍不住连家常琐事也拿来唠叨。
“秦家只有父女二人。秦伯伯久不能行，这么多年来家中开销皆是秦苒所挣，只是离着三千金还差的太多……她性子倔，有时候言语间万一得罪了少帮主，还请您大人大量，休要同她一般见识……”
今日早晨的时候，天尚晴好，只是到了傍晚，聂震与聂小肥往住处走的时候，却是风急雨骤，泼面而来。聂震肩宽腿长，体形高大，疾行起来，聂小肥只有一路小跑的份了。
近得大相国寺，他不由便往前门而去，见得瓢泼大雨将寺门前搭起来的摊子都迫回，他遂又往回转，临到小院，远远见得一个在雨中推着推车的身影，行动迟缓，也不知怎的，许是听了靳以鹏这一下午的唠叨，他心中忽尔软了一下，朝身后跑的跌跌撞撞的聂小肥吼一嗓子：“还不赶快前去帮秦姑娘一把。”
聂小肥此刻追着他都吃力，哪有力气帮秦苒？不过主子发话，做奴才的哪怕是做样子，也要心甘情愿一些。他张口应声，灌了一嘴巴雨水，拨脚要追，哪里及得上聂震的脚力。不及他跟上来，聂震早已大步而去，到得秦苒近前，伸手便将那小推车抢了过来，推着朝前而去。
秦苒正冒雨推车而行，骤然而起的变故倒让她傻愣在了原地，展眼聂震已经行了四五步，回头一瞧她这傻模样，被雨水将身上打湿，又显出玲珑曲线来，他不觉将目光移往他处，在雨地里大吼一声：“还不快走，傻愣着干嘛？”径自往前去了。
……这个难道算是聂大少对前些日子冒犯的歉意？
秦苒擦着发上水珠，百思不得其解。
纵然此刻身在房里，又换了干净衣衫，但方才在雨里的一幕，她越发想不明白了。
聂震的房里，年轻的男子光祼体着上身，将半个身子都埋进了床铺里，由得聂小肥拭他发上雨水。
“……原是我将她想的不堪了，只当她是为着小金的诊金而主动贴上来……原来是一片纯孝之心，为着她父亲的腿疾，才百般巴结小金……”
“金大夫这般赚法，贫家女子瞧着，怎能不眼红？少爷原就没有想错，只是……谁知道她就跟别人不一样呢？！”
靳以鹏说，她极小的时候就走街串巷的赚钱，挣父女俩的糊口钱。自小辛苦异常的长大，不知吃了多少苦，受了多少欺凌，性子有时候是多了些激愤，不过却不是不讲理的人。
聂震唇边渐渐绽出森森笑意来，“……我早想着要送个人去母亲身边，我才安心，如今合适的人可不就在眼前吗？”
“少爷……你也不怕她将媚姨娘给打了吗？”
“怕什么？”男子向来懒散的神色终于带上了傲然之气：“不过一个妾室，被父亲宠的不像样子，连上下尊卑都不知道了，也是时候敲打敲打了。再说，不是还有我吗？！”
聂小肥哭丧着脸：“少爷，您远在京城……”他脑中回想起聂震每一次回聂府，惊起那一阵鸡飞狗跳，后宅不宁，也不知道是该为聂四通默哀，又或者是媚姨娘……还是他的ρi股？
话说江苏帮帮主聂四通与儿子数次交锋败下阵来，面子上过不去，便总拿聂震身边的人开刀，亲近如聂小肥者，ρi股开花的次数总是与聂震回家的次数是均等的。
第二日里，天色放晴，家里三个大男人都等着秦苒练武提水……然后踹门，一直等到太阳都升起来老高了，还是听不到动静。
最先忍不下去的是金三千，他从床上爬起来之后，踹开了聂震的房门。房里床上正裹着被子如茧一般翻滚的男子了床头只当聂小肥无礼，怒目而视，见是金三千，倒愣了一下。
“怎么今儿倒要劳动你来叫起？”
金三千的神色甚是尴尬，又带着些困惑：“那个……她可是离开了？”
聂震被他这番话给弄的莫名其妙，等到明白了之后，三五下穿好了衣衫，与金三千一起到得秦苒所住的屋前叩门。叩了半晌，还听不到动静，他一抬脚便将门给踹了开来，门闩从中间断裂，两扇门也摇摇欲坠子，大约搬家的时候，大相国寺的小沙弥是要扣留一部分修门费了。
闹出这样大动静，房里的人却连眼皮也没抬一下，依旧踡在被子里沉睡。
金三千上前去，撩开帐子，但见被子里的人双唇焦干，眸子紧闭，一摸额头，整个人已经烧成了一团焦碳。许是感觉到了贴在她额头上的手，比之她的体温低出许多，她舒服的低低喟叹，下意识便将脸往那冰凉之处移动。
她竟然是已经烧糊涂了。
急风骤雨（上）
十九
泰昌四十九年的八月中秋刚过，上京的空气里便浮动着凝重之意，京中四门戒严，城里城外皆是巡逻的军士。
今上幼年执政，转眼已近古稀之年，近年来在女色上头越发贪嘴，身体已到了日暮西山之境，却仍不知保养，在中秋大宴上晕倒，引的朝中大乱。
太子备位东宫四十年，脖子都快伸长了还盼不到自己上位，眼瞧着亲爹一头从御座上栽下来，悲痛欲绝的哀号两声，眼泪便滚了下来——心里却高兴不已，他无时无刻不盼着亲爹翘辫子，不过面上却不能显出来。
任是谁装纯孝装了几十年，到最后大约假的也成了真的了。
太子觉得，比起一班虎视眈眈的弟弟们，他大约是孝顺的吧。
五王爷乃是赵王，便是梁昭业的姐夫，母家与妻家都是旺族，在朝中也是举重若轻；八王爷封作信王，其母乃是贵妃，在今上面前一向得宠，他为人又是个精明能干的，生财的路子极宽，在兄弟们面前也是个豪阔之人。
一众弟弟们里面，最拔尖的除了远在西疆带兵的弟弟秦王，乃是太子一母同胞的弟弟，就数赵王与信王最碍太子的眼。
太子一边大哭，在群臣面前树立孝顺的典范，一边还要从指缝里分神留意众位王弟。赵王与信王都不是傻子，比起这位二哥，他们俩的悲痛却是真心实意——好歹在亲爹的手里还有口安稳饭吃，要是落在这位二哥手里，谁知道结局如何。
因此一众皇子里面，就数赵王与信王哭的最是大声，简直撕心裂肺，震耳欲聋。
大皇子在幼年即已夭折，太子排行行二。
宫里愁云惨雾，不想让皇帝爬起来继续执掌江山的，如太子一派，便有意干扰太医治疗并拖延病情，还没有筹谋好退路，不想让皇帝死的如赵王与信王两派，外加朝中许多重臣，想尽了法子要让皇帝醒过来。
宫中太后皇后早几年便已不在人世，后宫如今捏在八王爷的亲娘刘贵妃手里，太子干扰诊疗的力度无形之中便弱了几分，几股权势相制衡，倒霉的太医便成了权利的牺牲品，已经有好几个被拖出去砍了脑袋。
掉脑袋的名目诸如不肯尽心诊治……又或者医术不精虚食重禄，素餐尸位……罪名五花八门。
高手过招，受伤的永远是小卒。
到了如今这一步，刘贵妃侍疾的时候便砍太子的人，太子来侍奉汤药的时候便砍刘贵妃在太医院的亲信……这两位已经引起了朝中恐慌，人人自危。
大相国寺的秦苒这两日烧的昏昏沉沉，被金三千与聂震给灌了好几碗苦药，到得第三日傍晚，她方清醒些，便被聂震连被子卷成了一团，抱出房来。
秦苒正在病中，在他臂弯里挣扎了两下挣扎不开，只能感觉到他坚硬的铁臂与浑厚的胸膛将她牢牢箍紧，虽隔着薄被，气恼羞窘之下不由急怒：“少帮主这是要当人贩子吗？”
聂震英隽的下颌正对着秦苒的脸，她看不清他面上的表情，可是听声音却带着玩笑之意：“姑娘模样虽端正，不过性子太凶悍了些，我怕无人敢卖姑娘，教聂某折了本……”
被子里的秦苒只着中衣，若非被聂震裹成一个卷儿，恐怕此刻已经跳起来打人了。她狠狠剜了聂震几眼，对方皮厚，浑然无觉，将她从院子里一路抱着出来，放进了门口的马车里。
秦苒往车厢里滚了两下，终于将自己从被子里挣扎了出来，抬头一瞧，嗷的一声叫了出来。
面前是个面色苍黄的病弱男子，瞧着眼见是不行了的样子，车厢里光线昏昧，她再细心一瞧，更是傻住了。
“金先生你这是做什么？逃难？”
金三千今日扮成个病重书生的模样，懵懂的朝她摇头：“我也不知道。”好似还未睡醒，不过秦苒病了这两日，他也确实未曾好睡，“聂震这混蛋要我扮成这副样子……”他说着脑袋已经靠在了马车板壁上，兀自睡去。
秦苒瞧着金三千这副心甘情愿挨宰的模样，真想摇醒他，问问他对聂震这盲目的信任从何而来。
马车还未起行，聂震掀帘而入，秦苒是个火辣性子，被个男子强抱到马车上，满腹恼意一言不发挥拳便打，哪知道聂震不退反迎了上来，不等她沾着对方衣角，已经教对方点了|茓道。
秦苒眨眨眼，再眨眨眼，终于确认……聂震这厮原来也是个练家子，而且认|茓之准，出手之快，决不在自己之下。
“聂大少既然自己会武，先时还请我当护卫，这会又点了我的|茓道，这是拿我当猴耍吗？”
聂震好整以暇整了整衣领，一脸诧异：“我这般倜傥多情的郎君，不知道有多少美貌小娘子喜欢，难道秦姑娘要我在大庭广众之下与人动手？”太破坏形象了！
秦苒：“……”
只因对方太过无耻，她完全语塞了。
聂震将一旁睁开眼睛瞧热闹的金三千也顺手点了|茓，将他两个丢到了一起，拉过秦苒那床被子将两人盖了起来，只露出两张脸来。
金三千嗷嗷叫着，紧靠着秦苒的半边身子都似被火灼伤了一般，试图从被子里爬出来，无奈身体被制，只能瞪着眼睛骂人。可惜他骂来骂去全无新意，比不得秦苒，只愣了片刻，嘴里便似连珠炮一般开骂，火力之猛，令人叹为观止。
聂震充耳不闻，不知道从马车哪里摸出来一盒点心开吃，吃得兴起，将点心往她两个嘴边伸了过去：“你们吃不吃？”不及他们回答，又缩回来喂进自己嘴里。
“哦，我忘了你们喜欢骂人，不喜欢吃东西……不过要是待会碰上巡查的军士，你们还要张口说话，可别怪我这一路让你们当哑巴了。”
考虑到他点|茓的实力，秦苒与金三千各自默默。
马车行到一半，便遇上了盘查的军士。那军士掀帘来瞧，马车里面并头而卧的年轻男女皆是重症在身的模样，一旁坐着看护的英俊男子一脸哀伤之意，使劲往他们手里塞银子：“……军爷且请行个方便，我这兄弟与弟妹染上了时疫，眼瞧着是不行了，这是要送到家乡去……”
军士一听是时疫，又见马车里果然一对并头而卧的年轻夫妇，当下连银子也不敢拿，直骂晦气，挥挥手让他们赶快走。
聂震将金三千与秦苒送到了停在码头的漕船上，解了二人的|茓道，只不许他们下船，自己却带着聂小肥走了。
漕船上留守的是数名壮汉，只按时送了饭菜汤药过来。
秦苒对自己在病中遭囚的原因百思不得其解，旁敲侧击的问金三千，才发现对方也是全然不知。不过他似乎是在这船上惯熟，连聂震舱房里藏着的好酒都挖了出来，自斟自饮，不经意道：“反正这船上有吃有喝，我以前也三五个月不下船，日子照样过得……”
见秦苒焦急的模样，他沉思道：“这一次，大概是因为我的缘故，虽然不知道什么原因……聂震这混蛋定然是觉得不能将你独自扔在那里不管，所以就捎带着将你也送到了漕船上。”
他有那么好心吗？秦苒表示怀疑。
金三千在漕船上住了三日，第四日上头，护国寺金家小院的门外，满怀欣喜的梁昭燕前来敲门，又到了她约好诊脉的日子了。
经过她数日观察得出的结论，这秦娘子与金大夫并非未婚夫妻的关系，二人还生疏得很。警报解除，她心头一块大石终于落地。
不过这一次来开门的既不是秦苒也非金三千，而是个十三四岁的小沙弥。
小沙弥认得梁昭燕，当下行礼问好，又主动道：“女施主可是来找金先生看病？”
梁昭燕面上一红，点点头，等着小沙弥给她让道。
小沙弥一脸的遗憾：“女施主还是请回罢。金先生已经退了房子，回老家去了。听说是家中有急事。”
梁昭燕只觉当空打下一个劈雷，将她美好前景全部劈碎，犹自不甘：“小师傅可知金先生的老家在哪里？”
小沙弥摇了摇头，“小僧不曾听金先生提起过。”
他每月前来这小院收租银，实不曾与金三千聊过家事。
梁昭燕失魂落魄的回到了梁府，金三千失踪，这对于她来说是大事，本来想找母亲诉诉心事，哪知道很快她便发现，不止是她一个人失魂落魄，整个梁府都沉浸在不安的情绪里。
温氏夫人这两日往赵王府来往频繁，梁冠伯与梁德弘整日忙的不着家，梁昭业上街去约三五好友，这些人却都被家中长辈拘在家中不让出来，他也只得怏怏而回。快到得梁府，见街市上一家药铺的大夫一脸晦暗的跟着两名宫侍出得店堂，门口站着依依挥泪的数人，观其景，大约是其家人。
兄妹俩个私下一核计，更觉不对。梁昭燕特意遣了贴身丫环去温氏房里，揪了个温氏的陪房嬷嬷过来，意欲问个究竟。
那老嬷嬷早得了温氏的话，要将如今京中局势告诉她们。
原来太医院的太医被砍头的不少，剩下的要么告病要么只推医术不精，如今圣上病因不明，实在诊不出来。于是有朝中重臣谏言，不如请了民间声名在外的大夫前来看诊。
几方势力僵持不下，太子眼看着自己安Сhā在太医院的人都快被砍光了，这样下去也不是办法，又想着，天下精研医术者，无不在太医院，民间大夫不过是糊弄个庶民百姓，就算是召了来，也是多砍几个头了事，不如就依了重臣提议，还能博个孝顺的好名声，当下便同意了。
梁昭业看到的那大夫已经是往宫里进去的第五个大夫了。据说前四个……很不幸的也被砍头了。
这一次砍头，倒是几方意见难得达成一致。
太子正是趁着皇帝病倒立威的时候，既然今上醒不来，砍个把大夫正可表示他的纯孝，又不是自己人，砍了便砍了！
刘贵妃赵王信王几位更是气恼非常，据说召来的都是京城名医，却连皇帝也治不好……都是些欺世盗名之辈，更应该砍头！
朝臣最近已经被上头几位砍人砍的麻木了……皇帝都醒不过来了，多砍几个大夫的脑袋也算不了什么……万一改朝换代，站错了队，被砍脑袋的保不齐就是他们自己了。
急风骤雨（下)
二十
外面的世界砍头砍的如火如荼，身在漕船上的秦苒的日子却过的寂寞安静，要是再多一个聊天对象，那就堪称完美。
金三千不是一个好的聊天对象，他本来就有恐女症，又被聂震在马车上扔在秦苒身边并头而卧，也许是初上漕船，他还没从这震惊的事件中缓过神来，还能同秦苒自然相处。过得几天之后，他又恢复了两个人初识的相处模样……对秦苒视若无人。
秦苒好不容易苦心经营的友好氛围又降至冰点，每每见到金三千在船上见到她的眼神，颇有一种良家女子看到花心恶少的表情，她都在暗暗反省自己在“盖棉被纯睡觉”的情况之下，是不是在不经意间占了金三千的便宜。
——明明她才是最吃亏的那个好吧？
不过同金三千讲理这种事情，她觉得还是等到游说他治好了秦父的病之后，再行实施比较好。不然得罪了他这种恃艺自傲的家伙，就得不偿失了。
寂寞的秦苒病好了之后，在金三千幽怨的小眼神之下，试图向外发展，与船上的水手建立和平共处的正常邦交，可惜此船上的汉子们全是坚贞不屈的勇士。
她提出：‘哥们儿闲的慌来赌两把吧？’的友好提议，获得了船上汉子们的一致鄙夷。那眼神里透着‘你一个女人家居然赌性不改？’
更惹的船上一个年纪与秦博差不多的类似于大副的家伙语重心长的告诫：“……姑娘生的这般端秀，要是因为……某些不良嗜好而嫁不出去，那就不好了……”
不良嗜好不良嗜好……
秦苒眼前一排排斗大字的闪闪发亮。
她从小生在漕河边上，父女俩个都靠着漕河吃饭，来上京的路上又与漕船上的汉子们混的惯熟，喝酒赌钱谈女人，可谓漕河上汉子的三大乐趣。最后一项鉴于她是个未出阁的姑娘，目前不好参与，但凭着热情参与前两项集体活动，秦苒在聂霖的漕船上赢得了前所未有的夸赞声。
怎么到了聂震的船上这法则就行不通了？
天下还有不吃酒赌钱的漕河汉子？
秦苒迷茫了。
人都是惯性思维与惯性行为的动物。秦苒习惯了与大块吃肉大碗喝酒的漕船上汉子们相处，忽然之间碰上一帮循规导矩的漕上汉子，总觉得哪都不对劲。在她最后一次试图邀请船上的水后来饮酒之后，这些汉子们瞧着她的眼神就跟瞧着婚后红杏出墙的妇人一般不可思议。
她索性破罐子破摔，从聂震的舱房里挖出酒来，抱到甲板上去喝，顺便接收一排排鄙视的眼神。——既然不能正常邦交，索□恶算了。
反正总归她是寂寞的。
等到半个月之后，聂震匆匆而来，自己舱房里的酒已经被喝的七七八八了。
聂小肥对着聂震藏酒的地方默然半晌，顿时无比佩服起秦苒的勇气来。
后者醉眼朦胧，斜睨着聂小肥身边高大的聂震，比划了个攻击的手势，以发泄无故被囚的怨气。
聂震长眉微挑，吩咐聂小肥提一桶漕河水来，当头朝着秦苒淋了下来。
九月初的漕河水透着一股冰凉之意，将秦苒淋成了个落汤鸡，她抹了一把脸上的水，爬起来便如激怒的小兽一般扑向了聂震……自上次被点|茓道之后，她已经郁闷许久了。
船上的汉子们都看傻了眼，皆是一脸幸灾乐祸的看着秦苒。
这姑娘喝酒赌钱就算了，打架……这种事想来她也能做得出来，但对着少帮主行凶……难道不知道会输的很惨吗?
其实聂震这条船是从常州帮的段和平手上赢过来的，船上的汉子也多是段和平的手下，原来也都是豪放不羁喝酒赌钱样样来得的漕船汉子，可是自从这船到了聂震手上，他便订了一条新的规矩，凡是某一项技能胜过他的，在船上可自由行事。要是输了，对不住了，此后便得全权听他的。
漕船上的汉子都是好勇狠斗的，听得这规矩有趣，皆跃跃欲试。结果是与聂震赌博的汉子不止连裤子都输了，更惨的是将自己身家性命包括未来的儿孙都输给了聂震做奴仆……大红手印盖在卖身契上，童叟无欺！
也有投机取巧的，想着聂震既然赌技出众，不过是个纨绔，想来武力值不太高，便提议单打独斗……打完一场之后，此人回到舱房照镜子，不得不边呻吟边感叹：他这般猪头模样，便是亲娘来了也认不出了，而聂少帮主依旧风流倜傥……
单打独斗之后，被挫了风头的汉子们消停了一段日子，又提出要群P。聂震来者不拒，结果……比想象之中的更为惨烈，除了猪头的人数发展更为壮大，聂少帮主风姿依旧。
秦苒不知这其中曲折，听不到漕船上汉子们的心声，看到个漂亮姑娘诚恳邀请喝酒赌钱……要是从前，当是不胜欣喜。
前来劝解秦苒的那位大副同志，如今五代都是聂震的奴仆，对他来说，这不是最惨烈的事情，最惨烈的事情莫过于……如今他不得不远离了心爱的赌具与酒坛子。
劝解秦苒的时候……心都在滴血啊有木有？！
秦苒不知道她这种公然引诱众人破坏规矩的行为已经引起了漕船上汉子们的众怒，见得她一身湿淋淋扑上去与聂震缠斗在一起，虽然颇有几分醉意，但令人惊诧的是，这小姑娘起手回势带着凌厉之态，拳脚功夫竟然不弱！
其实天色已暗，有汉子点了灯笼来挂在船头，但见灯影里小姑娘纤丽的身影如蝶穿花，只围绕着聂震打转不休。金三千面色无波，目光游转在纠缠的一双人影之上，唯有聂小肥，太过了解聂震，只觉他初时拳风松懈，不过敷衍之态，越来后来竟然是门户越是严谨，瞧着态度居然郑重许多。
偶然的转身之际，灯影里聂小肥能从他眸光里捕捉到兴味之态。
他默默低头，不得不深深同情起了秦苒。
二人正斗到激烈之处，远远听得鸣锣开道喧哗之声，聂震面色一变，“秦娘子水性如何？”
秦苒见得他拳脚速度放缓，心中大喜，想也未想便挑衅道：“大少帮主可敢去河里一试？”
话音未落，秦苒眼前一花，只觉身不由已，背上被一股大力袭来，虽不痛却推力巨大，整个人跌出了甲板，向着漕河里跌了下去。她耳边犹听得到聂震最后叮嘱的那一句：“既然这样，那小金就交给你了。”
秦苒跌到漕河里的那一瞬间，有个黑色的影子从漕船上从天而降，秦苒在水中一个灵活的翻转，那物在她身边溅起巨大的水花，紧接着便手脚乱划，呛起水来。
这个倒霉蛋正是不会水的金三千，观战观到一半便被聂震一脚踹下了漕河。
秦苒踩着水将他拎起来，要命时刻，金三千也顾不得他的恐女症，一把拦腰抱紧了女子的细腰，感觉到自己浮了起来，面上烧的厉害，心中却略安。
甲板上，此刻聂震正与两个漕上的汉子缠斗在一处，秦苒拖着金三千正准备往漕船边上游，远处马蹄声近，宫侍尖细的声音远远传了来。
“宣医者金三千入宫觐见——”
他二人身在漕河之中，原还离着漕船有一段距离，甲板上的人物约莫能瞧的清楚，但此刻二人已经靠近了漕船，有船舷所挡，反倒瞧不见甲板上的光景。
秦苒虽不知宫中为何要宣金三千，但她也不是傻子，聂震听得动静将她二人踢下船去……宫中这旨意分明来的不妙。
金三千伏在她肩头，她拦腰搂着这男子轻轻踩水，将两个人往船尾藏去，尽量将两个人藏在船舷的阴影之处，心中暗自琢磨：要是金三千在上京待不住了，随漕船回江南，多好！
甲板之上，漕上的汉子们跪了一地，聂震与两名壮年汉子跪倒在最前面，迎接传旨的宫侍与新安郡王。
旨意宣读到一半，被聂震打断。
“回禀郡王，此船上并未有神医金三千，不知道是哪位指认他在此船的？”他一脸诚恳的惶惑之意，仿佛不明白宫中宣金三千为何会到这漕船上来。
传旨的太监乃是刘贵妃身边的贴心人，虽与太子一脉势不两立，可是此次举荐金三千的乃是赵王的岳家祖父，吏部尚书梁冠伯，与信王也非一派。
刘贵妃其实心内也万分矛盾，若是这个金三千本事不济，至多被砍了脑袋，可是万一医术高超……治好了皇帝，这大功一件岂不是要被赵王一系夺走？
贴身太监揣摩出刘贵妃的心思，前来传旨心内也是摇摆不定，微妙非常。
与刘贵妃的摇摆不定不同，太子乍然听闻府中门客提起金三千盛名，恨不得掐死当初荐人的赵王，气恼之下派了自己的嫡子，新安郡王前去寻找金三千，又在东宫后院揪出来三个姿色出众的宫女蹂躏一番，这才算泄了心头一把火。
派了身份尊贵的皇子嫡孙去宣金三千，表面上，这是体现了太子一片拳拳孝顺之意，只盼着皇帝醒转，实质上……若是能见机安个罪名扑杀了金三千，那是最好。
反正此次医林浩劫，以“欺世盗名”入罪砍头的大夫不在少数。
何况一个金三千。
听到金三千不在漕船上，新安郡王长松了一口气，不用杀人了。他年纪尚幼，立身又正，目前心地还未被政治这玩意儿给染黑，对太子随便砍杀无辜群众心内虽有不满，也不敢出言驳斥，只能走一步算一步。
宣旨太监也是长松了一口气，这下回去复旨不必怕惹得刘贵妃不开心了。可是转眼又愁绪满怀，要是皇帝真的起不来，太子即了位，他家主子恐怕都没好日子，更何况他这样做人奴才的？
想到此处，他对着新安郡王的笑容便越发的谄媚了，带着人在船内草草搜寻了一番，果然未曾搜到传说中面带病态身体赢弱的金三千，只见着几十名粗壮野莽的漕船汉子，只得打道回宫。
回家
二十一
靳以鹏身在茶庄忙碌，等得到消息，听说传出宫中宣金三千，却未寻到其人，他抽出空来跑去大相国寺后面的小院，才发现人去屋空。
不但金三千失踪了，连带着秦苒聂震都失踪了。
幸好聂震尚算厚道，没教他牵心挂肺多久，传信的人便到了茶庄，说是带着金三千与秦苒打道回江南了。
靳以鹏对聂震如今佩服的五体投地，他又自觉自己已经可以独当一面了，秦苒在上京，心中记挂秦父，大约也是呆不长久，聂震这个决定真正英明。所谓脑残粉，大约如是。
当日宣旨太监走了之后，秦苒与金三千上了漕船，她只觉身体不适，随便擦洗了一下，倒头就睡，等到秦苒在漕船上再次醒来……他们已经行了两日一夜的水路了。
秦苒又病了。
在漕船上酒醉，被聂震兜头淋了一盆凉水，二人打斗出一身热汗，结果又被他推下漕河……就算她身体向来康健，这样反复泡水，不着凉才怪。
聂震伸长了腿坐在秦苒舱房椅子上，不见半点局促，对着床上又是打喷嚏又是擤鼻涕的狼狈少女提条件。
“秦姑娘，听说你有意想请小金替你父治腿，只是手头不宽裕，不如这笔诊金我出，但你得在聂府守护我母亲三年，如何？”
一年一千金，秦苒无论如何是赚不来的。
她使劲揉了揉鼻子，与这个男人架也打过了，嘴也斗过了，为靳以鹏求也求过他，最好是更狼狈一点，让他知难而退。“少帮主打的好算盘，不过……小女生来不喜借贷，此事既然是我要求着金三千，自然是与他谈。我与少帮主还真没什么好谈的。”如今她算是看透了，聂少帮主纯粹是扮猪吃老虎，骨子里精明的很，想要占他半点便宜都难。
肯定是靳以鹏这个魂淡，出卖了她有求于金三千之事。
秦苒使劲揉着又酸又痒的鼻子，直恨不得将靳以鹏好生修理一顿，好封了他的乌鸦嘴。
聂震的笑容跟他身上金线绣的袍子一样耀目：“秦姑娘既然不想与我谈，也行，等小金过来了你自去问他。”
秦苒有个不好的预感。
金三千的反应出乎秦苒的意料，他端着药碗放到秦苒床头，内心一再催眠自己，这是条汉子这是条汉子，但心中始终没办法将他在水里紧抱着不放的玲珑身姿完全抹掉，这使得他站在舱房里局促的都要喘不上气来了，终于低着头挤出一句话：“……我的卖身契在聂震手里……赚的诊金要全部上交……”说完逃也一般跑出去了。
他几乎可以想象秦苒失望的表情，这让他坚硬了好几年的心忽然之间涌上来一种大约是愧疚的情绪，这情绪太过陌生，弄的他的心也慌了。
聂震就守在舱房外面，金三千的慌乱，落在他眼里，便是成功的信号。
他拦住了金三千的去路，拍拍他的肩，轻松调侃：“小金，我瞧着秦姑娘应该能治好你的恐女症……又男未婚女未嫁……”
金三千惊恐的抬起头来，好似聂震的这个提议要他的命一般吓人，他脸上的血色迅速褪尽，狠狠踹了聂震一脚，仿佛酒醉的人一般踉跄着去的远了。
与秦苒打斗一点败迹未露的聂少帮主被金三千这一脚踹在胫骨上，等到金三千去的远了，他看着四下无人，这才赶紧抬腿，使劲的揉了揉被踢痛的地方，他娘的太疼了！
秦苒再对着聂震，眼睛里赤-祼祼的写着羡慕嫉妒恨，能将金三千这样的摇钱树买回来留着生财……聂大少眼睛得多毒啊？她直恨不得一句问到聂震脸上去：哪里有小金我也去卖一个啊？
金三千真是居家旅行必备之良品啊！
不过聂少帮主坏事估计做了不少，金三千瞧着这样老实，不知道是不是被他骗了。她腹中盘算了许久的分期付诊金的想法泡了汤，想到不得不同意聂震的提议，秦苒内心惴惴，总觉被人窥伺候一般，安全系数直线降低。
后来她才知道，她的防备一点也没错，聂大少平生的嗜好便是签买身契，且顶好是不费一文。若论起这方面的本事，他真真正正是一名合格的奸商。
秦苒有了这重防备，聂震与她再坐下来谈条件，便发现其实面前的女子并非他所想象的那样半点心眼也无，至少，她要看得到实际的好处，除非在清江浦候到秦父的腿疾被治好以后，方能动身前往淮安府聂家，否则卖身三年去聂家服役，她是无论如何也不肯的。
胆大心细，身手又好……更不会为了巨额钱财而昏了头，聂震觉得，他越来越赞赏秦家小位小娘子了。
清江浦的十月末下着绵绵细雨，已经连阴了十来日了。码头雾濛濛的看不见一里外的人影，秦苒下了船，纵是这样的天气，也无损她的雀跃之心。
聂震与金三千不约而同的发现，秦小娘子到了清江浦，整个人便活泛了。
她不计较聂震不怀好意的笑容了，对着板着一张冰块脸的金三千也笑的自如了。
本来两个人马车上，水中都有过肢体接触了，按照这社会的潜规则，秦小娘子应该哭着喊着要嫁给金三千了——况且金三千是货真价实一只金龟婿，只是这金龟婿目前稍有瑕疵，他姓聂。不过念在是只潜力股上，实在值得投资。
但是秦小娘子将这事全然不当作一回事，倒教两个大男人也不好再说什么。
金三千不知道，只当漕上的小娘子们都这般彪悍，可是聂震却知道，漕上的小娘子们性子是泼辣，但骨子里谁不想嫁个好郎君？生活作风问题该检点的时候半点不含糊。
秦小娘子似乎全然不是这种心态。
聂震摸下巴表示有趣。
金三千再次催眠自己：这是只汉子这是只汉子……
秦家小院里，秦博再见到离家小半年的闺女，喜悦之情溢于言表。
更可喜的是，婚事上头向来让他犯愁的闺女不鸣则已，一鸣惊人——一次性带回来俩年青男子。
秦博将两年轻男子细细打量了一番，眉头不禁皱了起来。
穿着金线袍子的这位肩宽腿长，身材高健，五官也长的很齐整，就是一样，他越看这年轻人越不靠谱。
他们这样穷家小院出来的女儿，要是嫁了这样富有人家的男子，将来不知道得吃多少苦头？三妻四妾一生都不得欢颜。
漕上的汉子都比较实诚，能有俩傍身钱的，多是一夫一妻的过日子，离家行船，在外面就算有去处，多是不会带到家里来碍发妻的眼。要说花花肠子的也有，都是漕上的小头目小坛主……亦或者是帮主，手头宽裕了心眼便活泛的吓人。
此时他还不知道眼前这男子便是江苏漕帮帮主的嫡子，正是他选女婿敬而远之的那一类男子。
另一位……身板看着也太赢弱了一些，身上带着一股病气似的……且两名男子的年龄瞧着都比自家闺女大了七八岁左右。
这年龄差距也太大了些。
秦博心里暗自嘀咕，可是架不住闺女热情相邀，已经准备下厨亲手做羹汤来招呼了。亏得靳良雄送来的李婆子是个手脚勤快的，厨事上面一点也不含糊，待客的菜倒不用秦苒费心。
眼看着女儿去了厨房，秦博面上的笑意才淡了下来，板着张脸拿出审贼的架势来审问这俩年轻人。敢跟着他家闺女回家……偷了他闺女心的，可不是小贼吗？
大约家中养了闺女的老父都有这样矛盾的心理，闺女养的大了，既盼着她能嫁人生子，又怕她很快出嫁成了别家的人。特别是像秦博这种数年来囿于一院，与女儿相依为命的汉子，更是矛盾。
到底英雄气短。
秦苒在厨下未曾看到聂震在秦博面前的老实样儿，不然还真会当看戏来瞧瞧新鲜，顺便品评一下聂大少的演技问题。
不用秦苒介绍，秦博也看得出来，聂震的家世好，他身上所穿所戴皆是奢侈品，身后还跟着个拎包袱的小厮。
问到家世人口，年轻人犹豫了一下，才答：家中有兄弟三个，他是嫡长子，父母俱在，最小的兄弟乃是庶出……略有薄产。这个，也算是事实了。
秦博的脸色始终不好看。
依着他的意思，自家闺女凡事都好，模样端庄人又能干，唯有一样，肠子有点直，不会拐弯抹脚的坑人。坑人属于人生而在世的备用技能，就是你不能有坑人的心，但不能不会坑人。
他这傻闺女就没这项备用技能。至多是惹得她恼了，拳头提起来找人拼命。
从前她十一二岁的时候，有邻家比她高壮的几个泼皮少年站在门口大声取笑秦家旧事，高氏的私奔，秦博的残废。
秦博当时正在院子里晒太阳，一个错眼不见，秦苒提了把锄头红着眼睛出门去跟人拼命，与那五六个高壮少年打了个你死我活，拼的一头一脸的血，半滴泪水未掉，自然，那几个少年的伤远比秦苒更重。引的好几个漕河边上泼辣的妇人堵在秦家门口骂了半天，也未讨着半点好处。
那几个泼皮少年对这一战记忆犹新，此后在清江浦看到秦苒，皆绕道而行。
漕船上的汉子们虽然不怕死，可这几个到底是少年，被秦苒不要命的打法给吓住了，此后到底未曾再欺负过她。
比狠，她不亚于漕河边上任何一名少年郎，并且自觉担负着一家生计，不狠起来恐怕早饿死了，所以，唯有比他们更狠，才能活得下去。
这样的闺女，哪里是能放在大宅门里生活的？
秦博心底里担心，又转头问金三千，听得他孑然一身，无亲无靠，这才长吁了一口气，头上没婆婆压着，下面没有小姑子挑唆中，中间还无妯娌欺负……虽然年纪瞧着大了些，到底也算不错。
只是，他身子这样弱……会不会两口子气急拌嘴，被自家闺女几拳头就打昏过去？
秦博由初见闺女的满怀欣喜很快就变得坐立不安，愁绪满怀了。
饭罢，金三千伸出手来，欲替秦博把脉，老人家愣了一下，“你……你会治病？”就这么个病秧子，自己也是满脸病气，居然会治病？
别是为了讨他欢喜，这才装装样子吧？
秦博很怀疑，他的闺女眉开眼笑郑重介绍：“爹啊，这是女儿从京中专程请来的名医，专为爹治疗腿疾的。”
秦博脸上的笑意便一点点僵住了。
他这颗当爹的恨嫁的心哟！
误打误撞
二十二
清晨的清江浦雾影绰绰，秦苒一大早起来练武，做早饭，服侍秦博吃了早饭，又喂了院子里的芦花鸡，整理了菜园，将家里收拾的井井有条了，才站在门前河岸边洗刷自己的小舟。
李婆子与靳勇昨日便被她请了回去，各赏了些碎银。家里逼仄，本来她走了之后，李婆子便住在她房里，靳勇住在西厢房，可是如今家里来了金三千与聂震，还有聂小肥，无论如何是住不下了。
金三千早就醒来了，听着院子里的动静，只觉这小院安谧，时光美好，此间并无人认识他，也许这是个好的开始。身边聂震还在沉睡，聂小肥倒与他主子是一对儿，在对面矮塌上缩着身子，竟然也睡的安稳。
一直到太阳穿透浓雾，窗棂一片亮白，他们三个才起身。
秦博已经在院子里坐着，膝头上盖着条厚褥子，目光穿过院门，直盯着河边忙碌的影子。见他们三个起来了，指了指厨房：“小苒在河边洗涮舟子，厨房里有热水跟早饭，麻烦小哥端一下。”
聂小肥进了厨房，发现里面锅灶都非常洁净，大锅里烧着水，另一边火上还温着早饭，清粥包子，灶台上放着麻油小菜。
三人洗漱完毕，索性在院子里坐下吃起早餐来。
河沿边上，秦苒提了水将小舟从里到外彻底的清洗，见到早起前来洗衣的妇人，便出声招呼。程母端着衣盆出了院门，瞧见了秦苒，便有几分踌躇，不防秦苒扬起大大的笑脸，笑着招呼：“程婶早！”
程氏索性硬着头皮走了过来，“小苒几时回来的？”又心虚的往自家门口瞧了一眼，想到昨晚程松宁温书到三更，想来这会还在睡，又略心安了几分。
秦苒分明将她的担忧看到，但面上笑容一点未变：“……我昨日就回来了，还带了些上京的特产，给婶与松宁哥哥也带了一份，我回头送您家去。”
程氏为难的站在那里，“这……松宁这孩子考中了秀才，最近正在用功读书，还是不要打搅他的好。”拒绝的意味明显。
旁边洗衣的金氏凑趣，“那是，宁哥儿就是个当官的料。”
秦苒笑ⅿⅿ附和：“松宁哥哥向来用功，将来再娶个贤惠的嫂子回来，我瞧着程婶的福气还在后头呢。”
程氏听到她这话，如释重负，笑容便瞬间热情了起来。
等她提着桶子刷子往回走，隐约听得金氏小声嘀咕：“……她倒是个识趣的，知道配不上宁哥儿，倒也不痴心枉想……”
程氏叹息的声音传了来：“其实……苒娘是个好孩子，可惜了……”
她二人正议论的起劲，金氏忽觉得有道冷光直刺了过来，她循着感觉去瞧，秦家小院里正坐着两名陌生的年轻男子吃饭，其中一名衣着华贵，目光如刺，冷冷瞧了过来。
她不过市井妇人，只觉给这目光一瞧，心里好像三九天吞了冰块，不由打了个哆嗦，也不知道秦家这丫头从哪里勾引来的年轻男子，透着股吓人的戾气。
秦苒浑然无事的进了院子，见几人吃的差不多了，便揭起秦博膝上的褥子，转身弯腰，稳稳背了秦博往正房而去，看样子，此事做的惯熟。
聂小肥当初跟着聂震听得靳以鹏说秦家家境如何不好，秦苒如何辛苦持家，终究只当虚言，很难相信一个小姑娘挑起养家重担。如今见得秦苒脚步稳稳，这家里又井井有条，终于相信，不由呐呐：“秦姑娘……真不容易！”便是连金三千的目光也不觉柔软了起来。
聂震端着半空的粥碗，目光落在了不息的漕河水上，此刻河水反射着阳光，刺人眼目。
他的武功极佳，尤其耳力，河边那两名妇人的议论之声听得一清二楚，连秦苒的应答也一字不漏。
无疑，秦苒的应答是极得体的。
不过得体的秦苒遇上浑人钱泰，也有勃然大怒失了分寸的时候。
自秦苒去了上京，钱泰望眼欲穿的等着，好不容易小半年过去了，终于打听得秦苒回来了，姓靳的小子没回来。
这对秦泰来说，着实是个好消息。
小半年间，钱大钱苦口婆心的劝说了他无数次，比如‘秦娘子的娘就是跟人私奔的，如今女儿跟着靳家小子私奔也没有什么奇怪的……’，迎接他的是一顿老拳。
钱大钱是忠仆，认为公子入了魔障，他自然有义务解救，还要再劝。
‘公子家境富裕一表人才，看中了秦娘子是她的福气，她非要有眼无珠，跟着个漕上的汉子瞎跑，这等女子实不配得公子爱重……’，这次迎接他的是一顿鞋底子。
钱泰是个固执的人，他回头反复想，觉得秦苒不是会跟人私奔的女子，与靳以鹏上京一定是有要事办，特意寻了人打听秦靳两家，得到的结果让他眉开眼笑。
“秦靳两家算得世交，苒娘与姓靳的小子一起长大，也算有些兄妹之情，两人结伴出门有甚奇怪？”
钱大钱觉得自己有必要为公子的衣食起居及思想品德负责，于是背着钱泰，专程去拜见钱老夫人，汇报了一下钱泰的入障过程。
钱老夫人只当秦苒走后，钱泰挨了打便死心了，哪知道离的远了，钱泰的相思之意愈加严重，心中掂量了一下，觉得还是应该将秦苒娶进门搓圆捏扁，最后便默许了钱泰的想法，顺便在秦苒回来前去拜望靳良雄的途中，让下人透露口风给钱泰。
钱泰心系佳人，果然追了过去，痴痴守在靳家门口的河边。
秦苒接了保护靳以鹏的差使，但中途昏昏沉沉被聂震带回了江南，此事无论如何要向靳良鹏告之一声。
金三千留在家里替秦博扎针，也不知道是什么原因，聂震这次良心发现，竟然提出要陪同她前往靳家，秦苒不禁喜出望外。
聂震是靳以鹏的雇主，又是他的偶像，只要有他出现，她心中的愧疚之意便可以减轻稍许。
靳良雄小半年未见儿子，收到的仅有的一封家书还是秦苒写的，听到秦苒到来，喜出望外，只当靳以鹏也一起回来了，迎出来之时才发现，陪着秦苒的是个全然不认识的年轻男子，眉眼带笑，身材高健。
秦苒将聂震介绍给靳良雄，道是靳以鹏的雇主，如今他在京里掌管着一家茶庄，靳良雄心里冒出来的第一个念头便是：他应该立刻去准备茶庄亏损的银子。
在秦苒一再的保证之下，他才相信了靳以鹏这次是真的认认真真替别人掌管铺子。
“臭小子，想开个茶庄，跟我说一声就好，为何非要去给别人看铺子!”当爹的百思不得其解。
秦苒笑着安慰：“靳伯伯有所不知，以鹏哥哥向来是个散漫性子，替自家开铺子，赚了亏了他都不放在心上，可是如今是替聂公子掌管铺子，便要负责许多。等他能独当一面了，哪怕想开十间八间铺子，只要靳伯伯愿意，还怕开不起？”
一番话总算将靳良雄哄的笑了。
聂震久不在漕帮，不比聂霖年年押着漕粮在河上往来，与江苏帮这些大大小小的坛主们都熟识。靳良雄也只是在送他们出来的时候，在家门口嘀咕了句：“公子的名讳倒与我们帮里帮主的儿子相同。”
天下之大，听闻那位大少帮主与霖少爷完全不同，花钱闯祸，无一不精，唯有一样，不肯专心一计赚钱，是个彻彻底底的败家子。
秦苒完全不知漕帮里有聂震这样的传闻，当下笑着接口：“靳伯伯不必送了，你可不知道，这位还真就是大少帮主。”
靳良雄强撑着笑意，内心惊慌，飞快盘算着自己的家底子，想到这位少帮主败家的传闻，他心中疼的哆嗦，本来靳以鹏就是个败家的孩子，这下好了……跟着这位大少帮主，难道还能学出好来？恐怕他的棺材本这次都要赔进去了。
瞧着秦苒的目光更是痛心疾首：好好的姑娘这下真是遇到灾星了！
完了完了了！自家孩子毁了不说，连秦博的姑娘也要葬在这位大少爷手上了！
秦苒向靳良雄交待了靳以鹏的近况，自觉任务完成，又深觉今日聂震极为配合她，居然意外的没朝她使绊子，心中更是愉悦，上得船来，等聂震与聂小肥坐得稳了，正要缓缓撑船，河沿上却猛然的窜出道影子来，直朝着她奔了来。
“苒娘——”
秦苒的笑意被这声音击的干干净净了。
富人家的公子哥儿遇上漕上贫家女子，惦记上几天到不了手不是就应该抛诸脑后吗？怎的钱泰这厮记性如此之好。
不光如此，那傻小子边跑边高兴的喊：“苒娘，我就知道你不会跟姓靳的小子私奔——”
靳家仆人激动的隔着大门竖起耳朵来听，来往河上的船只速度都在同一时刻慢了下来。
秦苒的脸绿了。
关于初恋的探讨
二十三
钱泰躺在自己那张楠木垂花柱式拔步床上直哼哼，钱老夫人派来的贴身丫环端着药碗哄他喝药，事发目击证人钱大钱早被家丁捆起来一顿板子，ρi股打的稀烂，扔到了柴房，罪名是：护主不力。
钱大钱觉得，他比窦娥还冤！
以秦小娘子的身手，就算他能冒着被揍的风险上前去护主……其结果的不同之处就在于，护主了是主仆俩一道挨打，站在旁边默默围观是主子一个人挨打。
事实上，这个为仆多年逐渐觉醒的孩子只是觉得为了主子的二傻行为，让自己挨打，确实有点傻缺。
通常钱泰挨了打，正常的程序应该是，钱大钱探头探脑从事发地将钱泰背回家去，然后偷偷请了大夫前来，事后总会被钱泰他爹钱荣知道，训斥一顿，等钱荣伤好的差不多了，他再跑到钱老夫人身边寻求一番安慰，顺便蹭些银子花。
但这次不知道谁走漏了消息，钱泰挨了打之后的第一时间里，钱大钱便被抓了回去一顿暴揍。
他趴在柴房里内心在淌血：这不符合正常程序啊亲，这样子让他这仆人很难当啊！
钱秦挨了打，有花样年华的丫环喂汤喂药，擦身洗澡的侍候。钱荣从盐场回来，本来憋了一肚子火，想再把钱泰拖起来暴揍一顿，不过为人父母，回来看到他脸上身上的青青紫紫，暴揍便改为了狗血淋头的一顿臭骂，然后拂袖而去。
钱老夫人拄着拐杖前来安慰孙子，见房里乌泱泱挤满了人，有钱家大房钱益的嫡子钱谦，三房钱均的太太跟双生闺女，还有最近刚刚回娘家的钱泰的姑母孙钱氏与她的一双儿女，都带来了各种点心药材，对钱泰进行了亲切的问候与安慰。
至于居心？对不住了，那玩意儿谁都有，只是钱泰不当一回事。
比如大堂兄钱谦，摸着他的猪头安慰他：“……等你伤好了，哥带你去见识见识什么叫温柔的女人。唉，终究年纪轻，眼皮子浅，错把母猪当貂蝉……”
此话引的钱家三房太太捂嘴偷笑，回头看到双生闺女那好奇的眼神，心下黯然：虽然钱泰是个废物，可是总比她这没儿子的强。又训钱谦：“这是说什么呢，没见你妹妹们都在这吗？”
孙钱氏立即附和并加入声讨大侄子的行列——她的一双儿女岁数都小，大的十岁小的八岁，还不到明辨事非的能力。她带着一双儿女来，明着是为了慰问挨了打的二侄子，实质是上带着孩子们来看这种血淋淋的反面教材，好警醒他们以后不许犯错。
钱泰只接受表面的友好相处与安慰。某种程度上说，他是个喜欢自欺欺人的孩子。钱老夫人最喜欢他这点，夸他是宅心仁厚的孩子，钱泰也乐的在钱老夫人面前展现他的宅心仁厚。
钱老夫人烦不胜烦，提起拐杖将这帮人全赶了出去，然后与孙儿进行了深层次的对话，比如对秦苒这样暴力的女子的痴恋从何而来及暴力女与淑女的不同之处……企图从理论上瓦解钱泰的一往情深。
对于钱老夫人的困惑，后世的砖家们给出过明确的答案，像钱泰这种案例，属于特极必反型。
常的情况下，少男少女们初恋的对象身上总有某些特征与家中父母有相似之处，或眼神或行为或处理事情的态度又或者某些形体特征。但钱泰的亲娘是出了名的懦弱妇人，性子绵软不能成事，从嫁进婆家头上就顶着数座大山，除了强悍的婆婆，强势的丈夫，还有精明的大嫂与刁蛮的小姑子。
得亏得她的肚子争气，一举得男，就算钱荣房里小妾通房无数，但架不住这些妇人肚子不够争气，生的皆是赔钱货，至少她主母的位置是保住了。
钱泰从小便看着一家人都训斥母亲，从祖母到父亲，有时候连得宠的妾室都要欺到她头上，这孩子早早便养成了察颜观色的本事，没事便往钱老夫人身边蹭，哄老人家的手腕一等一的高。
如果说遇上秦苒是偶然，看到她在街上揍泼皮一见钟情便成了必然。
这世上，与钱泰他娘来比，秦苒是属于另一种极端的女子，刚烈，不肯忍辱。
钱泰觉得，女子能活的像苒娘这样，武力值高，不平则鸣，受辱则击……真是掉进了他的心坎里，怎么拔都拔不出来啊！
钱老夫人向孙儿掏心窝子：“……凭心而论，祖母也想让你娶个精明能干的媳妇儿，可万不是这般粗鲁的女子，动不动将爷们暴揍一顿。”有个精明能干的孙媳妇，待她百年之后，钱家兄弟们分家，这孙媳妇儿正好可作当家主母。
钱荣的太太她是指望不上了。
钱泰也跟她略有保留的掏心窝子：“……苒娘是个好姑娘，比起我娘被妾室欺负，将来妾室肯定不敢欺负她，且她比之大伯母精明能干百倍……”总而言之一句话，娶秦苒只有好处没坏处！
其实钱泰心里想的是，娶了苒娘，还有哪个不要命的女子敢上赶着当他的妾室？不过这话钱老夫人铁定不爱听！
想钱老夫人纵横内宅一辈子且屹立不倒，最擅长的就是□丈夫的妾室们，往儿孙房里塞通房妾室，教育女儿管好自己的丈夫并□好不安份的妾室们。活生生的区别对待啊有木有？
自秦苒走后小半年，祖孙俩为了这事不知道讨论过多少次，钱老夫人起先只想着将秦苒纳进钱府来□，可钱泰这孩子死心眼的非要明媒正娶，这件事就成了祖孙俩之间拉锯战的关键。
钱老夫人见再次说不通心爱的孙子，且孙子又被秦家小娘子打成了个猪头，拐杖在钱泰房里水磨地砖上敲的山响。房外侍立的钱泰的贴身丫环们从这响动里联想到钱老夫人的臂力其实不弱，身体康健独霸钱家后院的日子还很长久，于是愈发的对她老人家死心塌地，汇报钱泰的动静愈加的勤快了。
比如，二少爷伤稍微好些，便叫了帐房的人来他房里讲解帐目，还差了才放出来一瘸一拐的钱大钱去钱家盐栈找见识明白的伙计来讲钱家盐场盐栈之事。
最令人惊诧的是，他还开始读书识字了，虽然涉猎的不是考秀才的专业书籍，但算经算学一类的书籍却是身为一个盐商弟子必须要学习的。
钱老夫人喜出望外了。只觉得这浑小子终于开窍了，多亏得她每日虔诚念佛，为此钱老夫人特意延长了一刻钟每日在佛堂祈祷的时间。
她只当全是佛祖的功劳，但只有钱大钱才知道，这实是秦苒的功劳。
当日秦苒与聂震被钱泰堵在了靳家门口，望着秦家小舟上女的美貌男的英武，钱泰的一颗少男心碎成了渣渣。
他是个勇敢的人，之前敲锣打鼓的追着秦苒在清江浦跑，都未曾抱得美人归，但却将自己的潜在情敌摸了个清楚，对于程家那个酸腐的书生，他还没放在眼里。
秦苒这样泼辣的女子，从小当家作主惯了，哪里是秀才娘子的料？
一般寻常男子，这样强悍的女子也吃不消。只要能够让姓靳的小子打消了娶秦苒的念头，钱泰对自己的追妻旅程还是很有自信的。哪知道猛不丁却不知道从哪个旮旯里冒出了个聂震来。
钱泰不知道聂震名姓，只是见他穿着行事，便知家世不在自己之下，当下醋意熏天，说了句不着四六的话，引得漕河边上的围观群众哄笑，秦苒恼怒之下将他一顿暴揍。
秦苒觉得，对待钱泰这样的浑人，还是拳头有用。
当着情敌的面，被心爱的女子暴打，钱泰绝望之下指着聂震怒吼：“他有什么你要跟着他？”
靳家靠近漕帮分坛，来往的漕河汉子们见得这一女二男的戏码，顿时都抱着膀子看了起来，秦苒气急之下，只求钱泰能死心，也顾不得解释与聂震的关系，指着钱泰的鼻子质问：“他会养家赚钱，你会什么？吃闲饭？他会保我衣食无忧，离了钱家，你钱二少爷算什么？难道要我嫁了你饿死在街头？……”
全神贯注趴在门缝朝外张望的靳家仆人听到这话，飞快的跑去向靳良雄汇报。靳良雄本来还在担心远在京城的靳以鹏闯祸，听到秦苒属意聂震的消息，当场被震住了。
坏了坏了内定的儿媳妇要被少帮主这花花公子拐跑了……他要抽空向老秦好生说叨说叨。
受刺激最深的其实不是靳良雄，而是钱泰。
犹如醍醐灌顶，钱泰忽然之间就醒悟了。
在娶媳妇儿之前，他至少得学些养家糊口的本事，挣的银子嘛，至少不能比苒娘少。
发奋图强，有时候其实原因很简单。
伤自尊了
二十四
钱泰发奋了之后，钱家其余的人便有些坐不住了。
钱老夫人生了三子一女，老大钱益尤好风雅，觉得在清江浦这样的地方不能充分领略风雅的人与事，索性以开铺子为名撇下妻儿在扬州住了十来年，自负盈亏，倒不用跟钱老夫人伸手要钱。
钱大夫人本着夫妻共同进步的初衷在七年前曾带着儿子钱谦前往扬州实地察，发现在风雅一事上，男女有着本质上的理解偏差。
比如女人认为的风雅之事便是琴棋书画，但到了钱益眼中，与旷达名士挟姐儿游湖吃酒顺便在船上滚滚床单，这才是实质上的风雅之事。
元配是用来传宗接代掌管内务的，小妾是用来泄火的，通房是用来调情的，风雅是留给红颜知已的，这就是钱益的认知。
钱大夫人伤心欲绝之下认清了狰狞的现实，带着儿子回到清江浦，相夫是用不着了，教子还是颇为用心的。哪知道钱谦继承了他爹的风流本性，眼看着要发展成钱益第二，钱大夫人大彻大悟，对这父子俩都不再干涉，将全副精力放在了内务上，对银子产生了超乎寻常的热情，她院里的仆人们对这位铿吝的大夫人最贴切的形容是：出去拜佛都恨不得从菩萨金身上刮下一层金粉来。
钱家盐场及盐栈如今由二房钱荣主事，他的儿子钱泰又最得钱老夫人欢心，虽然二夫人在二房乃至整个钱家的大小事务决策上毫无影响力，几可视为隐形人，但不妨碍她老公是个会搂钱的主，能引来大夫人的仇视，丝毫不奇怪。
钱家三房钱均酷爱读书，数十年如一日的做着金榜题名的美梦，可惜不知道是见解不够透彻还是与主考官气场不合，如今还是个举人，又生的是一对双生闺女，三夫人有心与大夫人一争高下，奈何后盾不足，好在大夫人膝下的钱谦也不算争气，二房的钱泰又是个虚度光阴的傻缺废物，她所要做的只是努力让肚皮鼓起来，生个儿子好生教养，只要比前面两位堂兄都争气就好了。
如今不同了，钱泰要发奋了。
除了钱老夫人与钱荣夫妻，几乎没有人乐见其成，连钱老夫人的女儿钱婉也生怕她老娘糊涂之下将自己的私藏全送给了这孙子……那可不是个小数目啊。
……
以上这些，皆是聂小肥这些日子使人打探回来的钱家□，并整理成薄薄两页纸，交到了聂震手上。
自金三千与聂震住进了秦家，聂震明显感觉到了秦苒对他的态度变化。
小姑娘城府并不深，有时候聂震都怀疑她有没有城府这玩意儿。许是金三千下了断语，秦博的腿疾尚有四五分把握可治，并每日施针辅以汤药，她对金三千的体贴比之在大相国寺更为周到。
金三千对女人如今还是有一种本能的抗拒，她越体贴，对方便越心惊肉跳，退避三舍……秦家小院太小了，大多数时候他只能躲在房里。
聂小肥私下与主子议论，认为金三千的恐女症越发严重了，“金大夫外号神医，能治诸多疑难杂症，为何不能治治自己见了女人就怕的毛病？”
聂震不语，心道小金这毛病住在秦家也挺好，不然秦姑娘当着他的面向小金献殷勤……这实在有伤他的自尊。
不止。
不知道是不是回到家有了秦博撑腰，秦苒多少有了底气，如今对着聂震主仆俩，不但没有对着金三千的尊敬谨慎，而且貌似还有不少偏见，哪怕聂震已经被她顺手拿来挡了两回桃花。
第一回便是在靳家门口被钱泰拦住了，还让那傻小子误以为聂震是她的什么人，她全然无所谓并不曾出言澄清。
第二回，却是近日程松宁听闻秦苒回来，特意登门拜访。
小半年未见，程松宁日夜苦读，新近又中了秀才，全力以赴要考举人，只觉自己已经成|人，在自己的终身大事之上有了足够与程母讨价还价的筹码，便将程母先前的唠叨丢到了脑后，兴冲冲搁下书本到秦家串门，美其名曰：劳逸结合。
他串门也有个名目，不是探望归家的秦苒，而是来与秦父下下棋松快一回，顺便看看秦父近况。
秦苒不在家的时候，程松宁没少往秦家跑，秦母倒也不怎么拦他。
程松宁进了秦家小院，见到了洗衣的秦苒，顿时喜形于色：“小苒你几时回来的？”瞧着气色倒极好，他也安心了几分。
实话实说，秦苒对程松宁没有一点反感之处。这少年从小到大都对她宽和温柔，要不是他有个话里话外流露出想攀一门官亲的母亲，两家正常来往再好不过。
“恭喜松宁哥哥考中了秀才，明春就是举人老爷了！”
秦苒笑着恭喜他，又请了他进屋。
程松宁的目光半天都舍不得从她脸上挪开。
房里温暖如春，进入了十月中旬，天气幽湿潮冷，秦博腿疾不能受寒，秦苒便每日里替他笼着火盆。此刻秦博两腿都□在外面，金三千正替他扎着针，看到程松宁，也笑着招呼他。
本来程松宁只听程母说秦苒从上京专程请了大夫来为秦父治腿，乍然见了在旁围观金三千诊疗的聂震，心里便升起警惕之心来。面前的男子无论是从穿着到相貌及谈吐都无法令人忽略。
程松宁打起精神来应对，还未说三句话，便听得程母在院门口高声问道：“小苒，松宁可来过你家？”
“在的。”秦苒将盆里最后一件衣服淘干净往晾衣杆搭了上去。
秦母强笑道：“我还以为你松宁哥在房里温书呢，进房里一瞧他竟不在。灶上才给他煮了酒酿桂花丸子暖身子，再不吃恐要放凉了。”
她这也防的太过明显了些。秦苒心里不快，边请了程母进房，边露出几分羞涩模样：“我就要与聂郎订亲了，松宁哥还不认识他呢，他们也该认识一下了。”
房里正坐着聊天的众人顿时静了下来。
聂小肥暗暗吐舌头：这位秦姑娘难道起了攀附的心思？
聂震在继“被误解”之后，又要“被订婚”，事情太过突兀，面对着探照灯一般直探到脸上的神色，这其中有秦博的，金三千的，还有方才还相谈甚欢的程松宁的目光，向来应对各种场面都游刃有余的聂大少沉默了。
他委实不曾经历过这种场面，实在是要考虑一下，是当面拆穿秦苒的谎言，还是继续被这小姑娘利用下去。
程氏正一脚跨进房门，听得这话明显大松了一口气，脸上的笑容便自然了许多。
“这倒是，你们从小一起长大，松宁就像你哥哥似的，是该认识认识了。”心里不由鄙弃，金氏果然没有说错，到底是漕河上长大的野丫头，又有个那样的娘，还未同男子订亲，便这么大张旗鼓的宣扬，不过总算不会再与她家儿子有任何瓜葛了。
待到进得房里，亲眼目睹了聂公子，见他的好生斯文俊俏，（这是没见过他纨绔无赖的一面）身上衣袍又富贵，连束发的冠子都是翠玉所制，嘴里将聂震夸了又夸，心里忍不住嘀咕：这样人才家世的公子，真能看上秦苒？别是纳妾吧？
程氏寡妇拉儿子，在她眼里程松宁便是个宝，只有她家瞧不上别人家的，哪有别人家的闺女先自瞧不上她家儿子的。更何况是个她都不愿意让娶进门的姑娘，怎的还会有聂震这样的冤大头看得上秦苒？
她心里无数疑问，偏又不好详细询问，只坐在那里旁敲侧击的问聂震的家世，听得他家在淮安府，又是嫡子，家中薄有资产，那疑惑的表情里深深表达着“你眼神不好脑子坏掉了吧竟然看上秦苒这样的野丫头？”
聂大少的自尊心前所未有的膨胀了起来，瞧吧，群众的眼睛是雪亮的。
当娘的八卦心起，一时半会不想走了，当儿子的却被这话刺的心里淌血，直恨不得立时遁出秦家。
聂震的人生里，从未应付过这种邻居大妈式的唠叨人物，就算是聂夫人，也永远是温言寡语，沉默的时候居多。不过他长着一张讨大妈们喜欢的英气俊逸的脸，此刻心情又极度好，还有哄死人不偿命的好口才，再将程松宁夸了又夸，只夸的程母出了秦家还晕晕乎乎的，只觉他是个懂事周到的好郎君，配了秦苒可惜了。
程松宁与程氏前后脚往回走，心都在淌血啊有木有？
暗中喜欢了数年的小青梅还未熟透便被别人采摘走了，这种被别人偷摘了果实的感觉真是糟透了！
相较这对呣子截然不同的情绪，秦家院里众人的情绪出乎意料的一致，都是一肚子的疑问。
秦博先开口：“小苒，你跟聂公子是怎么回事？”
金三千的手一抖，他老人家嘴角疼的抽了一下，落在秦苒眼里便是对自己自作主张的极度不满，连忙狗腿的上前解释。
“爹啊，你别生气。程婶对我日防夜防，生怕我缠着松宁哥……这不是正好聂公子在嘛，他整日在我们家吃闲饭……”也是时候为秦家发光发热了。
聂震刚刚膨胀的自尊心瞬间被打击了。
金刚怒目（上）
二十五
秦苒的话对秦博来说，无疑是黑暗中的一线光明——还有什么比女儿找到如意郎君更令他欣喜的呢？更别提此郎君玉面修颜，风姿出众。因此秦苒那些否定的话半点没进到他耳朵里。
待到房里人散尽，他私下里拷问闺女。
“小苒，你跟聂公子到底是怎么回事？”
秦苒依在秦博肩头笑出声来：“我跟聂公子能有什么？爹你想多啦，不过拿他来做个挡箭牌。”还是忍不住抱怨：“程婶真是让人吃不消。”
她以前不是这样的。
认识这么久的人面目居然也越来越陌生了，真是让人惆然。
秦博深有同感，揽着女儿的肩膀轻拍两下以示安慰：“终究不是一条道上的……”想了想，还是不死心：“小苒，你对聂公子……”
聂震此刻就在院子里，目光越过波光粼粼的河面，不知道在想些什么。他的耳力异于常人，恰能听得到秦家父女俩的低声密语，听得秦博这话，也不由竖起耳朵来听。
秦苒的笑声忽的大了起来，显然乐坏了。
“爹你说什么呢？”她伸出一把手细数自己不能忍受之处：“聂大少生性好赌，虽然赌技一流，可是常在河边走，哪怕技术再好，也会被浪头打翻，朝不保夕，此其一。以鹏哥哥带我去青楼……谈生意的时候，初见聂大少，就见他自如非常，想来他是青楼常客，此其二。聂大少眼睛长在头顶上，与我交手之时，毫不犹豫一脚将我踢下漕河去……就算他再是个怜香惜玉的主儿，可是爹啊，你闺女我显然不在他怜的那些香，惜的那些玉之列……何苦来哉？”
她说这话的时候声音略大了些，连院子里站着的聂小肥都听到了，他偷偷去瞧自家主子，见他少见的安静，垂眸不知道在想些什么，难道是被秦娘子接二连三的言论给打击傻了？
聂小肥很担忧。
秦家这位姑娘真是又傻又二……他已经找不出贴切的词语来形容她了。
殊不知聂震心中在想，哦，原来我在她心里这般不堪啊？细一想，好像自相识以来，还真没对她有多好过。可是这样倔头巴脑的丫头……他几乎可以想象，要是真对她似一般闺中弱质一样怜惜起来……她会不会惊吓的晕过去？
她的心脏强悍，晕是不会晕过去，可是要是真惹怒了她，提拳暴揍这种事，肯定做得出来。
但更快的，聂震被自己心里冒出来的这种念头吓了一大跳：我居然……居然想着要是对她怜惜起来，会是什么光景……思绪太快，连自己都骇住。
秦博不知墙外有耳，眼见聂大少被否定，又热情的向闺女推荐：“你觉得金大夫如何？这几日爹的腿经他治疗，好像有点知觉了……”
聂震在房外只听得秦苒拊掌而乐：“爹与女儿真是英雄所见略同。金大夫年纪轻轻，孑然一身，又有一手好的医术，饿倒是饿不死的。最重要的是……他全无武功，赚的银子全部上缴，要是反抗……在女儿手里，应该反抗不了吧？”
聂小肥这会觉得，其实他有空担忧自家少爷，还不如同情小金的好。
秦博困难的，想要纠正一下闺女的观念，弱弱提醒她：“儿啊，出嫁从夫……”
秦苒对此质疑：“爹啊，不是……谁的拳头硬，就听谁的吗？”
——这孩子的婚姻观居然错乱成这样了……秦博表示无能为力。
他在女儿最需要保护的时光里，成了被保护者。应当接受保护的孩子，居于保护者之位，长久的责任位置互换，终于造成了今天的错乱。
秦博很内疚。
秦苒觉得，这样的婚姻前景展望起来，还是很乐观的。
聂小肥悄悄离正房远了些，仿佛这样就会安全许多。
她们父女俩这会谈的兴浓，连说话声也忘了压下来……聂小肥这样的耳力也将房里动静听了个清清楚楚。
秦博显然习惯了迁就女儿，最终妥协：“……其实，只要不是金大夫打你就行。”若说婚姻里必然要有一个人吃亏，那么他还是觉得亏由别人去吃，便宜由自家闺女来占就好。
人都是护短的不是吗？
秦苒安慰忧心的老父：“他打不过我的，爹你放心。”
——不过这一切得基于聂震肯将金三千的卖身契还回来，金某人的恐女症能够好转。
她不过闲来无事，与老父闲谈，顺便……以展望未来的形式，安抚下老父恨嫁的心罢了。
院子里的主仆却当了真。
聂小肥咋舌：这对父女俩肯定疯了……
聂震活动了下手腕，不是滋味的嘀咕：“难道小金最近除了治病，还要学武？”
诸多安排，都未曾付诸现实，第二日天色未亮，秦家小院的门被拍的山响。
靳良雄受伤了，性命垂危，只在旦夕。
前来报讯的是靳勇，前段时间在秦家照料过秦博的那汉子。
清江浦漕帮帮众与隔壁山阳县的漕上兄弟争地盘，起了争执，结果两方两百号人马提着棍棒干了一架……靳良雄老胳膊老腿，跑到前线去调节，被打红眼的对方兄弟给捅了刀子。
本来清江浦原就属于山阳县的，只是自今上下旨将清江浦划为清河县，虽然两县皆在淮安府辖下，可是原来偏居人下的山阳县漕帮帮众冯天德与靳良雄便拉着一帮兄弟在清江浦开了码头打响了名号，又上报漕帮帮主……在国家政策的掩护下公然叛出了原来的坛子，独霸一方。
说起来，冯天德与靳良雄以及秦博皆是山阳县的漕帮坛主周焕手下，如今时移事易，他们也与周焕平起平坐了。
本来这也没什么，漕上兄弟争利抢地盘，原属常事。况彼时清江浦还是个小小集镇，周焕还曾笑这帮蠢货，扎根在这样一个小码头，恐怕连手下兄弟都养不活……哪知道不过几十年，清江浦早已成了南北漕运的重要枢纽，一日繁华过一日。
原来的清江浦对山阳县，不过可有可无的小集镇，划过去不但周焕不心疼，便是山阳县县令也乐的丢手，不显政绩的小地方，留着也无用。
到如今不但是周焕对冯天德与靳良雄眼红不已，便是山阳县令也不恨不得再请旨将清江浦再从清河县划归山阳县。
周焕指示了手下兄弟闹事，山阳县令乐的睁一只眼闭一只眼，反正漕河上械斗之事年年发生，生死之事也是寻常。有时候漕帮帮众闹事，连地方官都装不知道。顶好在清河县令的地盘上将事情闹的大了，正好让清河县令的吏部考评上少个优。
当官的暗地里扯皮，漕帮帮众明面上械斗，冯天德身为坛主调兵遣将，靳良雄不幸中了黑招，夜半人多，连谁捅了他的都不知道。
靳勇七尺壮汉，慌的眼泪都下来了，只不住趴在那里向着秦博磕头，只求能请了金三千去救命。
金三千以目示意聂震：救是不救？被秦苒误解为他要听聂震之命行事，生怕聂震为了三千诊金而拒绝，当下急道：“以鹏哥哥在你店里管事，怕诊金收不上扣下他工钱即可……”
提起靳以鹏，又连忙催靳勇速速派人去上京送信，要靳以鹏快回清江浦来。
秦博催着秦苒带金三千去靳家，偏金三千收拾药箱也慢吞吞，只急的秦苒抓住了他的手腕便要外走，看着金三千呲牙咧嘴疼的挣扎，聂小肥脑中不期然想起了秦苒与秦博的对话……
他们过去的时候，靳家已经乱成了一团。
金三千提着药箱被家仆带着进了靳良雄的房里，差点被迎面而来的哭声击溃。
靳良雄的两名妾室与三名庶女哭的声势浩大，秦苒认识她们这么多年，只当她们柔弱易碎，此刻终于领教了她们的杀伤力。
她上前去劝，这两名小妾好像找到了主心骨似的，抓着她哭的更大声了，直哭的秦苒头疼，炸雷一般爆了：“都给我住嘴！”
那两名小妾张大了嘴，眼泪将脸上冲出两条胭脂沟来，露出本来白晳的皮肤，今天之前，她们是漕帮坛子里养尊处优的女人，生活优渥，衣食有靠。
随同着各自的母亲一同放声哭泣的靳以鹏的三位庶妹，靳秋，靳月，靳香也被秦苒吓呆了，忘记了哭泣。
秦苒烦躁的瞪着这母女五人，“还嫌这里不够乱吗？要哭回自己院里去哭，想呆在这里就全都住嘴！”她从来不曾怀疑过自己的性别，可是今天这几位的行为让她开始深深的怀疑自己的性别了。
聂震唇角弯了弯，看她几句话就将这几个哭泣的女人给吓住了，说实话，自家老爹院子里就缺这样能镇住女人的。
金三千提着药箱突破这几名女人的哭泣封锁，终于靠近了床上浑身是血的男人。
此刻躺在床上的靳良雄强自撑着，半边身子都泡在血水里，睁大了眼睛一句话都说不出来了，只希翼的望着门口。
金刚怒目（中）
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