人多了，就有了城。

少爷，你以后会明白，世间诸多看似完全相反的遭际，却往往深藏同样的触动。诸如去国和还乡，成功和潦倒，圆满和离散。

羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。

一座让人想起将军白发征夫泪的城。

我果然看到了将士。

一座砂石岗的残垣边。二十几个正在歇脚的押送粮草的将士。有人在吹羌笛。

笛声中，好像有人因久别重逢而无限欢喜，又好像因这等待的时间实在太过漫长而无比凄凉。

戈壁、落日、断垣，古道、将士、残笛。

这样的图景，可以徒生豪情，也可以枉断肝肠。我和离叔不由得都放慢了脚步。

然后我就听到了短箭飞来的声音。二十六支短箭。二十六支后面还有更凌厉的八支短刀。与此同时，我听到有二十五个人已经拔出了兵刃。只有那个吹笛的人还一动不动，他的白发在风中颤动，似乎已经完全沉浸在自己的笛声里。

漫天花雨，喷薄的血。死亡是一场华美的海市蜃楼。

笛声止。

因为吹笛人已经倒下。

另外二十五个人，也已浑身寒战，跌坐在地。他们的脸上都带着难以置信的表情。

他们难以置信，是因为甚至没有人看到我出手。

“你本不应该用喂了剧毒的暗器，对付一个尚不知来意的人。”我对吹笛人说。我对一个已经倒在我剑下的人认真叙述我杀他的理由。我杀他，却放过其他二十五个，至少我欠他一个理由。而我想他听见，所以让他一息尚存。

但是难以置信的是，我看到他在微笑。

他说:“很好，你做得很好。现在我相信你所言不虚。”

他对离叔说。

我转过头，看见离叔已经热泪盈眶。

他又说：“身处险境尤能明辨秋毫惩戒分明，能杀伐决断又还心存仁念。十八年了，我想我已可放心，很好，很……”

他的话没说完。我看见倒在地上那些伤者眼中的热泪，我看见离叔已经跪下：“恭送将军！”