一个到了这样年纪的潦倒老兵，金戈铁马、春闺故里早已散若烟尘，能带来温暖和刺激的大概只有酒和赌了。

他正要离开，施千金突然叫住他：“老黄，你的那件破棉袄后院的刘婶已经给你加上新棉，拾掇好了。你拿上再走吧，天就要凉了。”

老黄说：“多谢施掌柜，这许多年总是你惦着我这糟老头。”

我走了出去。

冰姨问：“看来花开也没认出龙输？”

我说：“他认出了。”

冰姨又问：“那么你呢？”

我说：“我也认出了。”

赌我一生

“不是钱屠户。

“钱屠户心绪浮躁，喜怒无节制。常常孤注一掷，亦会怨天尤人，缺乏镇定担当之心。这样的人纵使技艺再高超，也只可能成为赌徒而永远成不了神。

“不是葛秀才。

“葛秀才犹豫不决，全无自信。未赌而先输，不败自败。这样的人不可能成为高手。”

“难道是邝布衣？”冰姨问。

“不，不是邝布衣。邝布衣严谨自律，十分工于算计，表面上看起来他的胜算总是比别人大。但这恰恰也是他的致命弱点。太拘泥小节往往胸无帷幄，滴水不漏的人势必也难成江河之势。书中曾有记载：晋代桓温，在赌场上输掉了几百斛米，他向士族中的赌博高手袁耽求助。袁耽对他说：‘我一定能作成彩，可你必须跟着我喊叫。’于是，在掷‘五木’时，二人一齐大声呼雉喝卢。在喊叫声中，桓温不但捞回了老本，还赢了几百万斛米。这说的就是高手相搏的气势。”

“这么说是水无痕？”冰姨又问。

“一开始我也以为是水无痕。他输赢皆不动容，下注看似散漫却果断，大有谈笑间樯橹灰飞烟灭的将帅之气。但是我发现，他对赌毫无尊重充满轻慢，比如他总是用折扇将赌筹和赌牌拨来拨去。朱雀门下，无论专攻乐、赌、毒、工、厨、戏、绣等哪一术，弟子都对自己所习之术敬若神道。即便赌神已经隐退，就像一个剑客永远会尊敬自己封存的剑，他对赌具亦绝不敢有轻慢之心。因此，水无痕也不可能是龙输。”

“可是莲苦，除了这四个人，整个羌城中再无一人是这十八年来夜夜到赌场的赌客。你知道，不能一夜不到赌场，这亦是朱雀门修习赌术的门规。”

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