“足以抗衡。”

“实不相瞒，荣国舅近日向皇上进言，请皇上出兵讨伐各地山贼以安抚民心。老夫暗自思量，两军对阵，非死即伤，即便获胜，也难免折兵损将，于皇上而言，百害而无一利。况那山贼虽长年盘踞一方，占山为王，却少闻其残害百姓之举，可见并非凶残成­性­之辈。如今大宋国本岌岌可危，国家兴亡匹夫有责，若能劝降这一众山贼，收归己用，岂不甚好？”

“若能成事，固然是好……”安瑞祺隐约察觉到丞相的心思，故作心不在焉地回道。

“不知贤侄是否愿当此重任前去说服山贼头领？”丞相见他意欲置身事外，眼中闪过一丝严厉的目光。

“瑞祺愚钝，实难当此重任……”安瑞祺淡然推辞。

“贤侄文韬武略，才识过人，实乃老夫心中不二人选。”丞相定眼看着安瑞祺，语气中略带命令的意味。

虽与丞相仅有数面之缘，安瑞祺却已对丞相的学识气度、­性­情为人深深拜服，又念其调派影卫队供安瑞祺差遣，使他终能取得宁悦的音信，不至终日牵肠挂肚，因此，无论丞相对他有何吩咐，他都不应拒绝，然而，一想到远在千里的宁悦，独自一人漂泊无依，安瑞祺便按捺不住飞奔前去与她相聚的思绪。眼看命案就要水落石出，此时正是去把悦儿接回来的良机，岂可为了区区山贼，让悦儿继续忍受离乡别井之苦。“丞相过誉了，瑞祺愧不敢当……”安瑞祺低下头，谦恭地回道。

“贤侄再三推辞，是因为无十足把握降服山贼，还是因为儿女情长误了国家大事？”丞相见他冥顽不灵，开始有些动气。

“正如丞相大人所言，与山间草莽周旋，绝非易事，瑞祺自问无半分把握，此外瑞祺心中确有一至关重要之事，如今已到刻不容缓之时，旁的事恕瑞祺无暇顾及，还请丞相另觅良才！”安瑞祺坚定地回道。

丞相听后，叹了一声，说道：“贤侄心中所思，我亦有所耳闻，原本我是不该妄论此事，但见贤侄如此执迷不悟，老夫不得不劝一句，你与那姑娘绝非良配，还是及早挥刀砍情丝为上……”

“是否良配，瑞祺心中自有定数，还请丞相大人成全！”安瑞祺淡然地回道。

事有轻重缓急，丞相不愿再与他多作争论，于是放缓语气说道：“此事容后再议……贤侄，劝降之事，非你不可，你无需急于回绝老夫的请求，且先听听山贼头领身在何处，回去考虑数日再来给老夫答复如何？”

“丞相大人请说。”安瑞祺依旧冷淡地回道。

“青峰山寨。”丞相意味深长地说道。

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