赫云慧这才拿出席面的菜单出来，与郁心兰商量，郁心兰提了几条意见，两人商量完后，总算是回到了最初和睦相处的时光。抬平妻的喜宴与成亲时的喜宴没什么不同，不过不会再有花轿和拜堂了，方姨娘少不得叹息一番。朝中许多官员都应邀前来贺喜，刚刚纳妃的贤王明子期也来参加，宴会的时辰还没到，他便先到静思园抱悦姐儿玩。明子期塞了一块玉佩给悦儿，哄着道：“乖悦儿，叫表舅舅。你有没有想表舅舅？”
忧儿大抵是能听懂他的话，睁着漂亮的乌溜溜的大眼睛看着明子期，乖乖地叫了一声，“九九。”
明子期大乐，连亲了悦儿好几口道：“悦儿真聪明，不如给舅舅当女儿吧。”
赫云连城斜眼看他，没好气地道：“这么喜欢女儿，让唐侧妃给你生一个，少来抢我的女儿。”
明子期嘿嘿一笑，“若是我有了女儿，咱们两家就定娃娃亲吧。”
赫云连城大怒，“滚一边去，还想骗我儿子。”郁心兰在一旁看着他二人打闹，两个小宝宝也跟着哇哇直叫，这情景真是让人不由得会心一笑。
正说笑着，门口传来庄郡王明子恒的声音，“好热闹啊，十四弟过来之时，怎么不叫上我？”
明子期嘻嘻地笑道：“我看九哥你与霍丞相谈得正欢，便没叫上你。”
郁心兰差点失笑，若换成旁人，定然不会这般直白地说出来，好生让庄郡王下不得台。
明子恒的俊脸上果然闪过一丝尴尬，随即又自若地笑道：“与霍丞相什么时候都能谈话，不急于这一时，你当叫上我的。”又看向曜儿和悦儿道：“来，让伯伯抱抱。”
两个小家伙并不认生，不大平稳地走过去，张开两手让明子恒抱了。
唐宁和唐羽两姐妹跟在明子恒的身后，赫云连城和郁心兰忙吩咐丫头们将地龙烧得旺一点，几人依次在短炕和椅子上坐下一一自然是女人们坐在热炕上，唐宁和郁心兰两位孕妇坐在上首，唐羽坐在下首，男人们则在椅子上陪坐。
郁心兰打量了一下唐宁，唐宁比上次见到的时候胖了些，脸色红润，眼睛亮的照人，比起往日漂亮了许多，显然日子过得舒心。问起唐宁的情况，唐宁笑道：“我可是好得很，有吴大夫在一旁照料着，倒是一点害喜的反应都没有。”
明子恒在一旁Сhā嘴道：“还是要当心。”
夫君当着这么多人的面关心自己，唐宁羞红了脸，满心都是幸福的泡泡。
为了掩饰脸上的红晕，唐宁忙从丫鬟手里接过一个小巧的锦缎包，从里面拿出件小衣服来，送到郁心兰的手里，“这是我前些日子请人拿来的，有百岁老人在上面动过针线，我留了一件，这件拿来给你。”这时代的人都相信，穿上百岁老人动过针线的小衣裳，能让孩子长命百岁。
郁心兰接过来，笑着道了谢，两个孕妇便小声谈起了生育经。
这情形瞧在唐羽的眼中，却是刺入指头的针尖一般，痛得难忍。贤王只在洞房那日进过她的屋子，之后虽对她十分温柔体贴，却仿佛是透过纱窗看风景，总是隔着一层什么，疏远而生分。
到底是什么呢？她不由得望向自己的夫君，却见他们男人表情轻松地聊着，眼瞧着要过年了，话题自然是围着太后的病情和即将到来的新年打转转。只不过，他们三人聊上几句，就会将目光往这边投来一次。赫云连城自然是看着自己的妻子郁心兰；而明子恒总是先看一眼郁心兰，再看一眼唐宁；至于明子期看着的人，却不是她，也同样是郁心兰。为什么！为什么都这么关心郁心兰！
唐羽将指甲掐入掌心，抠出了血都不觉得痛。
郁心兰又感受到了那种灼热的目光，转眸看去，唐羽却迅速地掩下了长睫，端着茶杯，轻轻吹着茶沫，氤氲的蒸气挡住了郁心兰的视线。郁心兰不由得皱眉思付道：唐宁的这个二妹，可远不如她那般温柔可亲了。
宴会之后，唐羽便寻着借口与长姐同车，在车里小声说道，“姐姐，你不觉得姐夫看诚郡王妃的表情，很特别吗？方才在屋子里坐着的时候，姐夫总是看向她。”
唐宁心一沉，脸也跟着一沉，低斥道：“你越大越不知事了，这话也是混说得的？你便是瞧心兰不上眼，也当顾忌你姐夫的声誉，若是再让我听到这样的话从你口中说出来，就别怪我不认你这个妹妹。”唐羽没想到自己一番好心，想提醒大姐注意一下郁心兰，竟落了一身埋怨，心中不由得更恨郁心兰了。
一直骑马陪在马车旁的明子恒，也不知听到两姐妹的谈话没，俊脸上是如往常一样的温文尔雅，只是眸光却闪烁个不停。
下了几场大雪后，年关便要到了。
就在大家伙儿都买齐了过年物资，准备热热闹闹过个年的时候，宫中传出了沉重的钟声。这钟声沉闷而绵长，郁心兰听得一怔，赫云连城细听了听，便道：“太后薨了。”
不到两柱香的功夫，宫中传讯的公公便到了侯府，果然是太后薨了。好在太后的情形不妙，长公主早有准备，立即令人开仓取出早便准备好的麻衣孝服，令府中一干人等立即换上，府中各处，但凡有点颜色的灯笼和垂幔，也都被取下来，换成丧灯和洁白的绢布。
太后虽不是皇上的生母，可是太后是一位非常公正非常贤惠的女子，在先帝的立储诏书下达之后，便一门心思地辅佐皇上，因而皇上对太后十分的敬重。痛失慈母，建安帝的眼眶也不禁红了，下令举国重孝百日，又放生了一千尾鱼和一千只鸟，大作法事七七四十九日，为太后积德。次日凌晨，诸人乘着马车到宫门处，排队入宫祭奠，所有人都小心地收敛着神色，连呼吸都放得极为清浅。在宫中又跪又磕地折腾了一日，天色全黑之后，官员们才返回各自的府第。
刚走进二门，赫云连城便低声问，“累不累？”
其实是很累的，不过长公主做为太后的女儿，跪得比自己多，郁心兰便不好说出口，刚要摇头，腰间一紧，整个人已经被赫云连城给抱了起来。“连城。”郁心兰心里一慌，向旁边看去，只见侯爷和长公主都露出了几许笑意，旁的下人都低下了头。她暗掐了赫云连城一把，悄声道：“放我下来。”
赫云连城一本正经地道：“前面黑、路又滑，要小心点，万一摔了怎么办？”
让丫头在前面打灯就是了，哪里用得着这样！郁心兰红着脸低下头，不敢看公公婆婆的脸色。
赫云连城见妻子听话了，冷峻的眉眼化开来，洋溢着春风般的笑容。举国大丧百日，新年也过得极为冷清，便是一家人聚在一起，也不敢大声说笑，不敢大鱼大肉，好酒好菜，更不敢谈嫁娶之事。赫云连城搬府别居的时日又往后推了推，待百日孝期过后，已经到了暮春了，连今年的三月三上巳节都错过了，可是郁心兰的产期却也要到了。
此时的曜儿和悦儿都已经一岁半了，会说简单的句子，听了大人们的话后，便天天吵着要看小弟弟。
两个小家伙总是奶声奶气地道：“娘亲快把小弟弟生出来。”
郁心兰哭笑不得，努力地解释道：“还要半个月，小弟弟才能出来跟你们玩。”
这话才说完没多久，郁心兰就提早发作了。肚子疼得一抽一抽的，她忍不住捏紧床单尖叫。
正巧郁心瑞上侯府来看姐姐，赫云征陪着他过来，两人边走边交流学习心得，刚进得静思园的大门，就听到一阵尖锐的叫声，丫头婆子们忙碌地进进出出。郁心瑞吓了一大跳，忙拉住行色匆匆的芜儿问，“我姐姐怎么了？”
羌儿草草行了个礼，“回舅少爷，奶奶要生了。”郁心瑞立即就兴奋了，“姐姐要生了，我能头一个见到小外甥。”
赫云征很自觉地跟着道：“我能第二个见到小侄子。”
两个小少年兴奋莫名，搓着手在堂屋里走来走去。
赫云连城刚刚下衙回府，听得贺尘说是郁心兰要生了，他马上跳下马来，一路走的飞快，直往静思园冲去，把贺尘远远地抛在后面。进得门来，正见到赫云征和郁心瑞两个急得团团转，赫云连城的脚下就慢了半拍，收敛了脸上的焦急神色，点头招呼后，到房中来看郁心兰。正是一轮阵痛的时候，赫云连城忙冲到床边，握住郁心兰的手道：“怎么样？痛的话就叫出来吧。”
半晌过后，那阵痛劲儿过去，郁心兰调匀了气息，朝他微笑道：“稳婆说这一胎，胎位很正，应该会生得快。”
稳婆忙在一旁接嘴道：“可是才刚刚发作，至少也得到傍晚才会生，大爷不如先去暖阁里坐坐？”
赫云连城摇头，“不要紧，我陪着。”
这时代女人生孩子，就没男人在一旁立着的，稳婆们的脸上都露出了不赞同之色。
郁心兰虽然很想让连城陪着自己，可是他高大的身子站在床边，的确是有些碍事，于是便笑道：“你先出去吧，我有事再叫你进来。”赫云连城也明白，虽然他非常想代替兰儿来痛，可是事实上，他却是帮不到任何忙的，只得柔声安慰了几句，出了内室。此时，赫云连城已经调整好了神色，颇有几分镇定自若了。
他邀请两个弟弟坐下，闲聊，吃饭，再闲聊。明子期来寻赫云连城有事，听说郁心兰要生了，便也坐在一旁陪着。
时间不知不觉就到了傍晚，赫云征和郁心瑞两个最年轻，不由得愕然道：“上午我就以为就要生了，怎么这么大半天了，还没出来？”
赫云连城觉得此话深得他心，只不过他已为人父，表面上却要做出颇有经验状，不以为然地道：“哪里那么容易？上回生曜儿和悦儿的时候，就用了一整天。”
曜儿和悦儿刚巧听见，奶声奶气地高兴道：“弟弟来了吗？”
明子期呵呵一笑，“是呀，弟弟来了。”
悦儿还乖巧，曜儿却一溜烟地往内室跑，“弟弟、弟弟。”
仿佛要应和他的呼唤似的，郁心兰凄厉地尖叫一声，跟着门内就传出了婴儿的啼声，非常响亮。
明子期笑道：“听声音就是个哥儿。”
话音刚落，便有稳婆出来报喜：“恭喜大爷，是个哥儿。”第二次当父亲，赫云连城镇定多了，先吩咐了一声，“通通有赏。”才一头冲进了内室，顺道将门口的小曜拎着往后一放，不许他进去。郁心瑞和赫云征也想跟进去，哪知房门竟贴着他俩的鼻尖，“嘭”一声关上，差点撞出鼻血。小曜儿感觉自己被父亲和母亲抛弃了，扁了扁小嘴，哇哇地哭了起来。郁心瑞赶紧抱起曜，哄道：“曜儿乖，弟弟睡着了，明天曜儿再来找弟弟玩好不好？”
明子期抱着小悦儿走过来，笑嘻嘻地道：“曜儿先跟妹妹玩好不好？”
几个人围着哄了一圈，小家伙受伤的心灵终于慢慢愈合，开心地跟小叔叔和舅舅玩起了猫捉老鼠的游戏。
玩得十分开心的小曜儿心里还想着，明天要带弟弟一起来玩这个。……
事实上，他一直过了整整一个月，弟弟纭儿出了月子，才有机会见到那个小脸白嫩嫩胖嘟嘟，只知道啜起小嘴，闭眼酣睡，根本不理会他的善意笑容的小弟弟。
时间一晃便是两年多过去了。
赫云连城和郁心兰早便从侯府撒到了诚郡王府，自立门户了。曜儿和悦儿已经快四岁了，小纭儿也有两岁多了，已经会说可爱又可笑的稚语，跟在哥哥姐姐身后跑了。
这期间，贺尘终于取得了紫菱的首肯，抱得美人归，并在次年就生下了一个漂亮的女儿，取名贺婷。因着黄奇的主动追求，大胆求爱，芜儿也自去郁心兰跟前求了恩典，成就一桩婚姻，只不过，成亲快一年了，肚子还没动静，芜儿不免有些焦急。
锦儿生了长子之后，隔年又生了次子，把安泰和安娘子乐得合不拢嘴，原本他们是十分得意男孙多的，可自那回见到郁心兰和紫菱二人漂亮的女儿之后，就对香香软软又乖巧听话的小女娃娃心痒得不得了，又开始鼓动儿子努力耕耘，再接再厉，为安家添个可爱的小孙女。郁心兰将锦儿和芜儿的卖身契都发还了，还去官府除了奴籍，跟前也不需要她们再伺候，可是包括紫菱在内，都自愿每日到王座中来服侍。郁心兰也只得由着她们，不过还是将千荷、千雪给提了上来做一等丫头，身边的媳妇子，自然是嫁与了佟孝长子的千叶，千叶被佟娘子好生调教了几年，现下可老实得多了，亲自来给郁心兰请了罪，表示再也不会与仁王府那边联系。
郁心兰看在佟孝一家的面子上，也就顺水推舟地原谅了她。郁珍自远嫁南疆之后，只能与郁心兰书信联系，郁心兰只知郁珍成亲次年便生了一个儿子，极得公婆的喜爱，丈夫又疼惜她，生活过得很是幸福。唐宁连生了两胎，却都是女儿，明子恒表面上没说什么，对两个女儿也是极为疼爱，可是心底里却是十分遗憾的，虽然后面另娶的侧妃和另一位妾室为他生了两个庶子，可是到底不是嫡子。
又值夏末，荷花已经开过，正是睡莲开放的时候了。郁心兰在诚郡王府也建了一座暖房，初春便能赏到睡莲，而曲池中的睡莲，却是正常花期开放的。养了两年之后，曲池中的睡莲群已经初具规模，不少的名门夫人递了帖子，希望能到王府中来赏花纳凉。
“大姐你说，我要不要办一个赏莲宴？”
郁心兰慵懒地歪在湘妃竹制成的美人榻上，偏头问坐在一旁，明显心不在焉的赫云彤。
连唤了三声，赫云彤才惊觉，垂眸看着手中的粉彩折枝牡丹茶杯，轻声道：“弟妹想办便办吧，有什么要帮忙的，只管知会一声。”郁心兰心中微微一叹，握住赫云彤的手道：“大姐姐，我跟连城没人怪你，也不会怪姐夫，你切莫再往心里去了。”
她知道赫云彤觉得自己愧对她们夫妻俩，可是这不是赫云彤的错，实在没有必要自责。
事情的起因是这样的：
按习愤，大年初一，宫中都要赐宴群臣。今年新年的第一天，宫中也赐了宴，建安帝兴致极佳，多喝了两杯，在宴会之中，忽地晕倒在地，手脚抽抽，口吐白沫，俨然是中风了。
好在他从不曾放松过习武健身，龙体康健，所以在休养了一个多月后，便好转了。只是老人家都经不得病，自病了这一回后，眼瞧着建安帝的身体便是差了许多，精神也大不如从前。
这样的时候，最好是能由皇帝掌管大局，太子从旁理政。只是选谁为储君，建安帝真的拿不定主意。
在心里，他更中意十四子、睿智果决的明子期。可是明子期的确是没有争储的意思，都二十一岁了，连正妃都不愿意娶一个。先前以为是与侧妃唐羽情深，可是唐羽几年未孕，皇上和皇后少不得要去关心一下，寻了贤王府的管事嬷嬷一问，才知明子期压根就极少进唐羽的房间。巧妇难为无米之炊呐，建安帝和皇后不知将明子期宣入宫中来，斥责过多少回，却是一点用处也没有，连子嗣都没有的皇子，自然是不可能被立为储君的。若要立明子期，还得逼上一逼。
而十二子明子信，虽说这两年也得了一个嫡女、几个庶子女，可是后宅里经常有乱七八糟的流言传出来，连府中后院那几个女人都镇不住，如何能压得住这满朝文武？况且明子信的谋略基本来自秦小王爷秦肃，唯一没听秦肃建议的那一回，就是听王丞相的那次，还差点行差踏错。秦肃的确是个难得的人才，可是臣子太过于精明强干，君王太过于倚重臣子，日后就难免出现君不君、臣不臣的现象。因而建安帝几乎没有选择他的打算。
至于九皇子明子恒，总的来说，建安帝对他还是满意的。他聪慧、决绝、为达目的可以不择手段、更重要的是，他会看时机，在顺境中知道如何展示自己，吸引朝臣们来归附，在逆境之时也懂得韬光养晦，尽量不引人注意，躲避明刀暗剑。只是，要果断地立他为储君，建安帝又不知为何，迟迟下不了这个决心。
为了给几个储君的候选人一个公平的机会，建安帝便在几个月前提出，他且先去行宫修养，由贤王、庄郡王两人代理监国，朝中政务交由贤王、庄郡王、诚郡王和窄丞相四人一同协商处理，至于归期，他并未说明。此诏一出，满朝皆惊，这相当于是半禅位了。况且统领朝政的只有贤王明子期和庄郡王明子恒二人，这就等于在告诉群臣，储君只会从这两人之中选出。
因此，以往的暗争变成了明斗，庄郡王的不少拥趸从暗处来到了明处。
这其中，自然就有平王世子明骏。
明骏一从暗转入明，许多以前为庄郡王谋划的事情，便会被人揣测猜疑，况且还有个不甘落选的仁王和他的谋臣秦小王爷。不过几日，朝野内外就开始传出一些闲话，指责庄郡王明子恒人品低下，这其中就有庄郡王刻意挑拨定远侯一家人关系的流言。
赫云彤听到这些传言后，忙亲自上门来谢罪，郁心兰和赫云连城都表示没放在心上，可她仍是自责不已，言道一定会督促丈夫，让他少出缺德主意。
郁心兰跟赫云连城都笑着道了谢，其实心中并不抱什么希望。毕竟现在已经到了最关键的时刻了，若是用点手段就能将贤王拉下马来，相信明子恒一定会用，只要他能登上那个位置，污蔑兄弟的这点小瑕疵，就不算什么了，毕竟，历史是由成功者来书写。
今日赫云彤到诚郡王府来做客，可是却一直心不在焉，郁心兰直觉这其中有事，一开始还以为是又跟明骏吵架了，可现在却觉得不是这样。于是，她便笑笑道：“我想办赏莲宴，自是要请大姐相助的，可若是大姐有事，我却是不方便相邀了。”
赫云彤咬了咬唇，迟疑了一下，才道：“我……其实没什么事，对了，靖弟近几日忙不忙？我看骏郎总要三更半夜才能从庄郡王府回家。”
郁心兰的眸光一闪，想再套点话，可是赫云彤又咬紧了嘴，什么也不肯说了。
郁心兰便没再强人所难，两人约定好，后日在诚郡王府办个赏莲宴，发帖子邀几位交好的夫人们过府游玩，赫云彤便告辞回府了。下了朝，赫云连城回到府中，曜儿和悦儿张开两手飞奔过去，“爹爹、爹爹”，两人一左一右抱着赫云连城的大腿。赫云连城慈爱地笑笑，弯腰摸了摸两个孩子柔软的头发，却快步走上台阶，将蹒跚着跑来的纭儿抱起来，笑问道：“纭儿今天乖不乖？”
纭儿对自己的评价是非常高的，“纭儿很乖很乖。”
你才不乖，你背地里抢了子期叔叔送我的风车，有胆子的话，就向爹爹承认呗！
赫云曜鄙夷地看着装乖的弟弟，小嘴撇到了后脑勺。赫云纭却毫不畏惧地迎视回去，眨巴着黑葡萄似的的大眼睛，长长的睫毛象小肩子似的煽个不停，眼神无辜着，那样子真是要多乖就有多乖。赫云连城顺着小儿子的目光回了头，寒星似的眸子在长子那满是挑衅的小脸上扫了扫，俊秀的眉毛一挑，“曜儿又欺负弟弟了？”
赫云曜气得差点跳脚，“爹爹你又冤枉曜儿，曜儿才没有欺负弟弟，明明是弟弟抢了我的风车。”
赫云连城对长子的怒火视若无睹，不咸不淡地道：“没有就没有，这么急躁象什么话，再说你是大哥，弟弟喜欢风车就应当让给他，以后不许再抢你弟弟的风车玩了。”
说着不再理赫云曜，抱着纭儿进了屋。纭儿乘爹爹没注意的时候，用白白胖胖的小肉手，朝哥哥打了个胜利的手势，看吧看吧，爹爹就是疼我一些，早说了把风车借我玩一下就好的，现在变成我的了吧，后悔了吧？后悔买不着药吃吧？
可怜赫云曜，小小年纪就已经习惯性吐血了，直气得在原地捶胸顿足，考虑要不要学安佑的样子，躺到地上打滚。
赫云悦同情地看着哥哥，看在跟他是一天生辰的份上，勉强安慰道：“算了，哪个要你那么捣蛋，爹爹当然就相信弟弟不相信你啦。你在这里生气也没用。”
赫云曜“切”了一声，“我会生气？我都四岁了，才不会跟个一两岁的小娃娃计较。”说罢一扬小脑袋，骄傲地上了台阶。屋内，郁心兰正跟赫云连城说话，“大姐说最近姐夫总在庄郡王府呆到半夜才回府，不知朝中是否有要事？”
赫云连城沉声道：“是的。皇后娘娘病重，皇上伤心担忧，龙体也不大好了。”
皇后陪着皇上去了行宫，好好的住了半年，前几日竟传来了这样的消息，难怪庄都王等人要商议对策了。皇后若是薨了，群臣就可以请皇上另立皇后，若是立德妃为后的话，那么目前唯一困扰庄郡王的嫡庶问题，也就迎刃而解了。
郁心兰懒怠去管，又说起了赏莲宴的事，赫云连城道：“既然要办，就大办一次吧，睡莲的花期长，不如晚上半个月，大庆国太子要带正妃和侧妃出使我国，正好一道宴请了，还了人情。”
他如今也是议政的四重臣之一，朝臣们争相巴结的对象，平日总有人宴请，再怎么不愿也得去一次，去了就得还，不如一次给还清。那大庆国那边，三皇子因着建安帝的支持，成功上位，被大庆国皇帝册封为太子。这次出访玥国，便带了两位玥国的妃子回来探亲。
郁心兰一口应下，让人去准备描金花帖。
到了宴会那一天，郁心兰一早儿地起身，打扮得漂漂亮亮，赫云连城欣赏地望过去，只见妻子挽着一头飞花髻，只戴了一支银攒珍珠梅花结条钗，和一支银镀金点翠镶料石松鼠葡萄双喜头花、额前饰着银镀金点翠东珠串流苏，数量虽少，但件件都非凡品，含蓄地张显奢华；一身雨后天青色的描金折枝牡丹纹直襟，下衬粉蓝色八幅罗裙，腰间系一条长可及地的绣天青花牡丹花的月白丝绦，在这炎热的夏末季节里，如果一道清澈的泉水，令人不由得心生凉爽之感。
郁心兰一早儿地让|乳娘将三个小主子带到跟前，仔细叮嘱，“一会儿宾客中也有不少小孩子，你们可以带他们玩，也可以自己玩自己的，但是不许欺负他们，听到没有？”
说最后几个字的时候，郁心兰秋水般的眼眸直望着赫云曜，三个孩子中就数他最捣蛋，跟只皮猴似的，三天不打，上房皆瓦，郁心兰不得不重点防范他。
悦儿和纭儿乖巧地点头，赫云曜压下心中的委曲，不情不愿地应了一声，“知道了。”郁心兰这才放他们三个出去玩。
过了辰时，女宾们陆续到达。
唐羽这是第一来诚郡王府，以往她总是不愿见到郁心兰，可是旁人总是传诚郡王府怎么怎么漂亮雅致，又说园子都是郁心兰设计的，如何如何兰心惠质，今日她实在是忍不住要来看一看。
进了二门，入目的就是一座若大的池塘，池塘里盛开着无数的睡莲，或圣洁或妖娆或娴静或摇曳。
唐羽当即被这满池的风情夺去了心神，痴迷的目光缠绕在浅紫深蓝的花儿之上。脚下不停，跟着引路的侍女走过三尺宽的、用浑圆的鹅卵石铺就的小径，绕过四分之一的池塘，便换成了汉白玉石板小径，小径一直沿伸一到一处高台之上，化为了台阶。
直到高台之下，抬头之间才发觉，这是一座恍若仙府的高台，整个高台沐浴在一片花海之中，四周的墙壁被整片的艳红的芍药花和碧绿的常春藤占据，只有雪白的汉白玉栏杆露出几分真容。
真象传说中的仙境，古朴浪漫之中透出低调的奢华。唐羽的眸光不由得暗了一暗。
“唐侧妃来了？”
高台之上响起郁心兰热情的招呼声，唐羽只得打起精神微笑，提裙上了台阶。
郁心兰热情地迎上来，托着唐羽的手臂往内走，“今个儿我们就在这里赏花，哪里也不用去。”
唐羽这才望下去，原来站在这高台之上，可以将大半个后花园尽收眼底，满池摇曳的睡莲就镶嵌在东面落地长窗边，而西面可以竹海听涛，南面可以赏曲径幽花，宾客们只须坐在几案边，品着美味佳肴，吹着清爽的凉风，就能将满园景致看个通透。
果然是独具匠心。
没等唐羽嫉妒完，郁心兰又笑道：“你大姐和三妹都在里面。”说着让人引了唐羽进去，她又回到台阶边，迎接新的客人。下了朝，赫云连城陪同大庆国太子殿下，和贤王、庄郡王等人一同回府，郁心兰亲自去二门迎了已被封为太子妃的明华公主和良娣郁琳。明华公主已不象从前那般张扬怨意，笑容里有着淡淡的傲气和疏远。宾主依次坐下后，明华公主便拉着郁琳的手笑道：“郡王妃的妹妹，也是本宫的好姐妹呢。”
这话听得郁心兰心中一寒，她听说，另外一位陪嫁女官比明华公主早一个月怀孕，结果却难产死了，孩子也没能保住；如今明华公主拉着至今未有生育的郁琳的手，说出这样的话来，真让人不由得同情起郁琳来了。郁琳谦逊地笑道：“能服侍公主是妾身的福气。”
明华公主轻责地瞥了郁琳一眼，“说过我们以后以姐妹相称，你为何总是记不得？”
这责备也不过是装装样子，郁琳只管垂着头笑，并不辩驳。郁心兰不让冷了场，便陪笑道，“开宴的时辰尚早，不如请太子妃观看歌舞吧。”其实心底里，明华公主更喜欢太子妃这个称呼，见郁心兰知机，便颔首赞同，郁心兰拍了拍掌，传来早备下的歌伎舞女，与众人一同欣赏歌舞。
赫云连城在前院应酬了一阵后，作为男主人，他得要在女宾客面前露个脸，说几句“承蒙光临，不胜荣幸”之类的客套话。俊美如天神般的赫云连城走入高台，便引得女宾客们一阵阵抽凉气，郁琳没想到事隔五年，自己还能见到他。她还记得那日在郁府惊艳一瞥之时的赫云连城，平时的他寒星般的眼睛微微一眯，整个人不苟言笑，凛然而威，一举一动都有一种与生俱来的贵气，可采摘梨花的时候，眉目都是舒展的，仿佛能为郁心兰采支梨花，是最幸福的事……今日又见到赫云连城，不知道怎么的，郁琳的心脏猛然乱跳起来，胸口又胀又酸，说不出的难受，眼睛一热，视线顿时模糊了，她从来没觉得这样委屈过。
赫云连城与众女客说话的时候，表情如常，可那双眸子却是厌恶的，但看向郁心兰的时候，却眉梢眼底都是笑意，一望而知两人的感情有多么深厚。郁琳悄悄地打量郁心兰，悄悄地捏紧红菱鲛帕，凭什么！凭什么她和三姐都不幸福，这个没名份的野种却可以这样幸福！
此间都是女子，各式各样的熏香味、香露味，再好闻的味道混在一起，也让人难以忍受。赫云连城随意说了几句，与郁心兰交换了一个眼神，便快步离开了高台。
明华公主看着赫云连城的背影，向郁心兰赞道：“靖哥哥的大名，便是大庆国的臣子们，也是听说过的呢。”
现在赫云连城的官声的确不错，原来他不止是可以当安邦的武将，也可以做治国的文官。其实建安帝善于用人，朝中能力出众的官员有着不少，只不过很少有人能像他一样思维敏捷、策无遗漏，而且行事往往别具一格，独出机抒，从不墨守成规，也不假装高深莫测，通常会用简简单单的话来切中要害，令人茅塞顿开。
有这样的丈夫，郁心兰自是万分自豪，也不假作谦虚，只是笑道：“太子妃远在大庆国也听说过吗。”
大人们在一起虚伪地聊天，小孩子们则凑在一起玩游戏。主人家的赫云曜就充当老大，指挥大家伙儿分成两派，玩官兵捉贼的游戏。这其中年龄最大的是庄郡王的庶子，已经八岁了，不大愿意跟那群小萝卜头玩，只不过舍不得漂亮得象花仙子似的赫云悦，又紧巴巴地跟着，女孩子们本是不喜欢玩官兵捉弄贼这种游戏的，尤其是从小当淑女教养的仁王的女儿明媚和庄郡王的女儿明娇，她俩个只想玩家家酒。可是，赫云曜极受小女孩儿的欢迎，走到哪里身边都会跟上一大堆小美人儿，抢着讨好他，为了不让旁人抢走自己在赫云曜身边的位置，她们也只好答应了，还抢着要当赫云曜的侍卫。
赫云曜有点嫌弃地看着她俩，眼睛倒是大的，皮肤也够白，但是小女孩儿还没长开，胖胖的小脸挤成一团，他嘟囔道：“我不要这么丑的侍卫，我要我弟弟当我侍卫。”
不当侍卫是可以的，但是被说成比他弟弟还要丑，那可就是奇耻大辱了。明媚和明娇气呼呼地回头一瞧，只见两岁多的赫云纭粉妆玉琢的，眼睛乌溜溜的，确实十分漂亮。明媚和明娇泄了气，只得当成了普通士兵。可是分配人手的时候，却又有了新的麻烦，女孩儿都想跟赫云曜一边，但匪徒那边不能没有人呐，于是赫云曜充分发挥自己的魅力，表示谁愿意当贱，一会儿开宴后，谁就能与他共坐一桌，于是，终于均匀地分配了人手。众女将男将在大将军赫云曜的带领下，与锦儿的长子安佑为首的匪徒，展开了激烈的战斗，最后，是赫云曜为首的官兵大获全胜。赫云曜非常有当将军的潜质，指挥着属下处理俘虏，“男的都抓去做苦役，把那边石墙上的木樨花都摘下来，放在托盘里。”正好娘亲要木樨花做香露了，一会儿可以拿去拍娘亲的马屁。又指着一众女俘虏道：“女的都充入府中，给我当小妾。”
一众女俘虏欢欣鼓舞，女士兵们却万分沮丧，拉着赫云曜的袖袍不松手。
曜将军勉强收下了明媚和明娇，其他人真不想要了，烦不胜烦，最后终于记起自己还有个兄弟，于是看向赫云纭，奶声奶气地问道：“你要不要几个？”
纭儿坚定地摇头，更加奶声奶气地道，“不要，她们没有婷妹妹漂亮。”说的是紫菱和贺尘的女儿贺婷。
曜将军努力说服弟弟，“先收下几个吧，也许长大后就好看了，不好看你再送还我好了。”
众婆子丫头守在一边看着他们玩，边看边笑，回头便有丫头把这边的情形报给主子们听。
女宾客们都笑得前仰后合，郁心兰愁得不行，曜儿这家伙真不知是跟谁学的，小小年纪就一副花花公子的腔调了，偏又得女孩缘，像这样子下去，只怕将来会被女孩子惯坏掉。
郁玫要笑不笑地道：“多几个媳妇服侍你不好吗？有人帮衬着，也不怕管不好内宅了。”
居然敢叫我的女儿当妾室，真是岂有此理！郁玫咒骂了一句，心里又恨，媚丫头怎么这么没出息，堂堂的郡主，竟自愿当小妾，而且还是抢着当的。
另一位夫人笑着Сhā嘴道：“小孩子就是可爱，不过话说回来，府中的人丁还是单薄了一点，人人都说郡王妃您贤惠，怎么不见您帮郡王爷安排几个通房？”
此人的丈夫素与赫云连城政见不合，所以才敢当众呛声。郁心兰云淡风轻地道：“男人在外面不容易，我们在府里就是要好好操持中馈，相夫教子，这样才能让家宅安宁。至于如何才叫安宁，那就是各人有各人的想法了。我之美味、彼之砒霜，并非夫人做得好的地方，我家王爷便会欣赏。”
自己做的事，要个外男欣赏，也算是一个巴掌搧在脸上了，那位夫人不由得讪讪的，却又不甘，还想拿女诫之类的堵一堵郁心兰。郁心兰却又笑道：“夫人若是想为自家老爷寻几个美貌的通房，一会儿我跟王爷说道一声便是。”
京城里谁都知道，许多官员给赫云连城送过美貌的姬妾，他虽是收下，却转手便又送人了。跟赫云连城说一声，那她家老爷以后可就有享不完的美人福了。那位夫人心里一颤，终于安静了。
珍憾美味，靓丽歌舞，宴会一直持续着，宾客们兴致高昂，唐羽却是在看见明子期笑容满面地来给表嫂请安后，就一直郁郁寡欢。她拣了一条小径，往没点灯笼的黑处行去，走至一处凉亭那儿，正听到明子恒与人把酒言欢。已然撞上了，唐羽自是要上前行个礼。明子恒见是她，便笑道：“弟妹是来寻十四弟的吗？我见他抱着曜儿和悦儿去南边玩了。”
别人的孩子抱得这么起劲，却一点也不愿自己为他生孩子。唐羽的心中顿时就溢出苦水，眼眶儿便红了。明子期见状不妙，手一挥，那名知客便退出了凉亭。他轻柔地问，“弟妹有什么委曲，只管跟我说，你是宁儿的妹妹，子期又是我的弟弟，若是他有做得不对之处，我便去骂他。”
很多话，唐羽是压抑得太久了，原想对大姐说，可是往往只开了个头，就被唐宁给呵斥住，现下姐夫愿听她说，她便一股脑地说了出来，将自己怎么怀疑王爷中意郁心兰，怎么对自己看着温柔，实则冷淡的种种，都宣泄了出来。
说完她才想到，好象姐夫也是喜欢郁心兰的，她是不是找错了倾诉对象？
明子恒却是由头至尾认真地听，听完后还当和事佬劝道：“子期玩心重，心兰弟妹也是个爱玩的，或许，他们只是玩得来而已。”
唐羽咬着唇不说话。明子恒又继续道：“这样吧，你若是怀疑，就想办法让他俩单独在一间屋内呆上一阵子，就能看出来了。”，唐羽一怔，“这……不好吧？”
明子恒展了展宽袖，轻轻一笑，“我不过是这么一说，你可别当真，虽然连城很信任子期，可男人都不会喜欢自己的妻子，与旁的人男人独处一室的。”
说完，他便潇洒地走了。
身影一没入黑暗处，明骏便迎了出来，轻笑道：“王爷终于拿定主意了。您放心，别的都已经准备好了。”
明子但点了点头，随即又轻叹了一声，他也不知道自己在叹息什么。自几日前传来父皇母后都病重的消息，谋士们便同他说，这是最好的机会了。是的，他也知道，这是最好的机会了。行宫离京城有二十日左右的路程，他一直派了人在行宫打探，知道父皇和母后病重的消息是真的。若是他能借此时机铲除了十四弟，将朝政牢牢抓在手里，那么即使没有册立太子的诏书，也没有关系了。到那时，自有人恭请他登基，尊远在行宫的父皇为太上皇。
要铲除十四弟，并不一定要让他死，只要让他身败名裂即可。而郁心兰就是根最好的引线。
只要唐羽将子期和郁心兰二人引到一处，他自有办法让子期中上媚药，强行要了郁心兰。这一幕再让连城撞见，连城一定会疯狂的吧？除了他之外，没有人知道看似极度冷静的连城，其实有着非常冲动的一面。自己在意的人和事受到了伤害，连城是非常非常冲动的。这一点，他在很小的时候，就领教过了。
虽然唐羽没有答应，可是他看清了她的眼神，他知道唐羽一定会尽力安排的。
只不过，这样的话，郁心兰会不会被连城给杀了？明子恒胸口一滞，两手在宽袖中紧握成拳。他曾经梦到过郁心兰成了他的妃子，他知道，只有郁心兰那样聪慧又敏锐的女子，才配站在帝王的身边，与他一同指点江山，帮他管好后宫，让他安心无忧。
甚至在大白天的时候，他也曾这样幻想过：若他登基称帝，干脆寻个机会强抢了郁心兰，封她为贵妃，替唐宁管理后宫。只要给她换个身份，不让她出现在世人面前，谁会知道他的后宫之中的贵妃娘娘，到底是什么人？
只是，做出了这样的决定，郁心兰却只怕会芳魂消散了。明骏凑近一点，小声问道：“应该没问题吧。”
其实，就算今日的计谋不成功，也没什么关系，反正将他二人叫到一起的，是唐羽，而不是他，被人发觉了，也是唐羽的事。明子恒看着天边的高月，黯然了片刻，遂又抬步往外走，“大庆国太子今日喝高了吧。”
再说那厢，唐羽听了明子但的话后，却是眼前一亮，对啊，哪个男人会容忍自己的妻子，与别的男人独处一室？这样一来能看出王爷是否对郁心兰有心，二来，也可以让赫云连城猜忌上郁心兰，最好是打上郁心兰几板子，打死了更好。
这样，岂不是一举两得。
唐羽拿定了主意，步履欢快地回到宴席间。正想先寻着丫头将贤王爷请到这边来，却听得席中众人议论道：“大庆国太子殿下在诚郡王府小住，这可是天大的荣耀啊。”
唐羽忙问是怎么回事，便有相熟的夫人告诉她，“太子殿下见诚郡王府美仑美奂，便想在这小住几日，诚都王爷自是应允，还请了几位相陪，你家王爷和你也会在此小住几日。”
唐羽听得此话，心中一动，眸光闪了几闪。
作为主人的郁心兰和赫云连城忙个不停，宴会即将结束之前，总算是寻着了一个机会，到正房里商量如何安置这些尊贵的客人。佟孝当了几年的外院总管之后，行事愈发有章法，当下便提出了自己的意见，郁心兰觉得十分合适，便道：“那你立即着人去安排吧，今晚客人们便会留下了。”
佟孝领命离去，赫云连城方看向郁心兰，握着她的小手道：“累不累？
今日辛苦你了。”
郁心兰轻轻一笑，“比王爷处理朝政还是轻松多了。”
居然敢打趣他。赫云连城作势要捏她的小鼻子，郁心兰咯咯笑着往旁边一躲，却被赫云连城牢牢困在怀里，用力亲了好几下。笑闹完了，郁心兰便说正经事，“今日大姐姐没来，说是身体不适。”
“我知道，骏姐夫也跟我说了。改明儿有空，你带些礼品去探望大姐吧。”
郁心兰道：“这个我自是知道的，我是想说，这事儿有些怪。”
赫云连城挑了挑眉道：“怎么怪？”
郁心兰慢慢说与他听，“大姐姐前几日还天天到府中来，帮我看采买单子、安排各处的人手，唯恐宴会没办好，你我受罚事小，丢了国体事大。今日怎的突然就病了？之前一点儿风声都没听过的。骏姐夫又说只是小风寒，大姐比我还着紧这个宴会，若只是小风寒，必定会来帮衬我的。”
听她这般一说，倒好象真是有什么事了。
赫云连城蹙眉道：“这样吧，你速备一份礼品，我立即派人去平王府问一问，就说是来探病的。另外，府中的侍卫也要问一问，看今日的宾客中，有谁的举止古怪的。”
郁心兰点了点头道：“好的，啊，还有，大庆太子怎么忽然想在咱们府中小住了？”
赫云连城蹙了蹙眉道：“他今日喝高了，便随口说出来。我总不能拒绝。”
友邦的太子想来府中小住，说起来是荣幸，但也怕旁人猜忌，说他与大庆国太子密谋什么，所以他才立时也请了仁王、贤王、庄郡王等几位王爷陪着住几日，免得不小心弄出个通敌判国之类的麻烦事出来。郁心兰寻思着，“那个大庆国太子，可不象是不通人情事故的人，住在咱们王府中，会给你带来什么样的麻烦，他必定清楚，却还要这样做，会不会是受了谁的鼓动？”
赫云连城挑眉问道：“你觉得会是谁？”
郁心兰一想就想到了郁琳，明华公主应当不会帮着大庆国人来害连城吧，可是郁琳就难说了，那丫头脑子不是太灵光，为了帮自己三姐，或许什么事都会干，“或许，是仁王不甘心失去继承的资格，想来个一箭双雕什么的？方才请仁王陪住，他是怎么说的？”
赫云连城想了想道：“迟疑了一下，才应的。”
郁心兰甜掌，“那就是了，多派些人监视着仁王住的院子。”
赫云连城点了点头，刮了她的小鼻子一下，“你真是可惜了，若是个男人……”
郁心兰笑话他，“若我是个男人，你就是断袖了。”
两人说完了话，又回到宴会之中。
直到戌时正，宴会才结束，宾客散去，大庆国太子和几位王爷，被分别安排到了几处单独的院里。
唐羽在正厅里候着明子期，见他摇摇晃晃地进来，忙上前扶住他的胳臂，轻声道 “王爷，臣妾扶您进去休息。”
明子期忙站稳身子，笑道：“我吃得肚子撑住了，想去园子里散散步，消消食。”
唐羽只得勉强笑道：“好的，白天王爷没怎么进园子，恐是不知有多美丽。听松阁、观雨台都是……”话未说完，一旁的小丫头拼命打眼色，唐羽便笑了笑，停了嘴。
明子期无可无不可地笑笑，关心道：“时辰不早，你先歇着吧，不必等我了。”说完背负双手往外走。
耳朵里听到那个小丫头小声跟唐羽道：“主子，郡王妃就在观雨阁呢，您怎么告诉王爷那里风景好呀。”
明子期一怔，随即加快了脚步。
看着他的身影消失的大门，唐羽咬牙问道：“是不是都安排好了？”
小丫头忙道：“是的。已经着人去请了诚郡王妃，她必定会去的。”
此时，郁心兰正看着眼前来传话的人，轻笑道：“好了，我知道了，我换身衣裳就去，你下去吧。”使了个眼色给千雪，千雪忙拿了个荷包，塞进那个丫头的手里。
待那丫头走后，郁心兰摇头失笑，这个唐羽，一点脑子也没有，以为说得这么低声下气，说什么请教观雨阁的设计，自己就一定会巴巴地跑去给她讲解吗？虽然这几年来，与她的关系并不算僵，却也不好，深夜里突然来邀请，我哪可能一点疑心都不起的。
她想了想道：“让贺尘去吧，换女装去，拿套我不要的衣裳给他。黄奇去前院禀报王爷一声。”
见千雪等人神色古怪地看着自己，郁心兰正色道：“贺尘前几天跟人感叹说没有儿子不好向父母交待，让紫菱伤心了，让他男扮女装去，当是给紫菱出出气。”
您确定您不是自己想看好戏？
千雪等人的脸上写满了不信。
千荷忙着下去传话，不一会儿，连城便使黄奇来回话到，已经查到一点小事了，要她不用担心，他已经有了应对之策。
因大庆国太子殿下兴致不减，仁王、庄郡王和连城，不得不坐陪，一同在天井里的石桌上坐下闲聊，只有明子期以醉酒为借口，先行离去。正谈到高兴处，庄郡王的贴身太监小意儿地打了个千，“杂家要盘整一下……”
庄郡王觉得丢脸，斥道：“去去去。”
大庆国太子笑道：“一点小事，何必动怒，不如我们来个夜间射箭比赛吧。三箭一比，输的就喝一坛酒。”
玥国和大庆国都是尚武的国度，在座的又都是男人，自不可能不应战，连城当即引人来到后院的广场之中，使人多烧几支火把，多点几盏灯笼，架起了箭靶，众人加上随行的侍卫，便在广场之中开始赛箭术。赫云连城等人都专心射箭，只有那大庆国的太子殿下，左走几步、右走几步，好似在从各个方向看众人射箭的手法，其实一双眼睛时不时地瞄一下四周。
到了月下中天，不少人都喝得醉了，可赫云连城却一滴酒都没沾，自始至终，都是他赢。
太子不得不佩服地笑道：“赫云兄真乃高人也。”
赫云连城抱拳拱手道：“殿下谬赞。”
虽然明日休沐，但是时辰已然不早，大庆国太子也尽了兴，众人便各自散去。
赫云连城大步往正屋而去，刚走出没几步，便有一名侍卫装扮的人上前来，附耳低语几句，忽见赫云连城神色大变，身侧的大手紧握成拳，腾地一下便冲了出去。
明子恒走在后面，见到此情形，眸光一闪，上前向步问道：“府中出了何事？可要我帮忙？”
赫云连城连话都来不及回答，身影就淹没在夜色之中。
明子恒之前就已经收到贴身太监带回的消息，说道唐羽已经开始行动了，他也立即调动了自己收买的人手，务必要一举成功。现在，成功应当就在眼前了吧，连城若是冲动之下杀了十四弟，他就没有对手了，若是没冲动到这个地步，子期的名声也毁了。虽然连城可能还会在，但一个头上戴了绿帽的男人，大抵是不好意思继续为官的，这个障碍也就没了。
可是，郁心兰呢？明子恒忽然被这三个字给击了一下，怔了一怔，那个妩媚到了骨头里的郁心兰怎么办？若……若她没有死，他就不嫌她失过身，收在身边吧。
贴身太监见王爷愣愣的不知在想些什么，忙轻咳了一声，“王爷，您要跟去看看吗”
明子恒这才回过神来，忙提醒自己，我是要办大事的人，不能这样儿女情长。总之，郁心兰若未死，若她被连城休弃，他就好心收了她，一定一定宠着她。若是她……那他也只能在心底里怀念她，永远怀念。想到此处，明子恒深吸一口气，把那似乎要永远见不到郁心兰的痛楚压下去，飞身去追赫云连城。
追到观雨阁的时候，只听得里面传出一阵尖叫和喧哗声。明子恒的眸光一闪，忙装作不明所以地样子冲了进去，“怎么了，怎么了？”
一进观雨阁的偏厅，只见郁心兰裹着一大块布幔，坐在矮榻上，掩着面痛声哭泣，而明子期身上缠着一大块布，仰面倒在郁心兰身旁的血泊之中，脚上没有鞋子，身上的衣裳也是乱的，显然布单下的更乱。而赫云连城却是睁大一双星目，眨也不眨地瞪着郁心兰，那神情，似乎要将她吞下肚去。
明子恒眸光一缩，真的杀了？
当想像中的成功就在眼前之时，明子恒却有了一丝不确定，不，应该说是非常不确定。这会是真的吗？连城真的会冲动得连子期都杀吗？
他快步走到榻边，伸手去掀明子期身上的布幔，可是布幔太大，又裹了几层，一时无法掀下来，一旁的贺尘急道：“请王爷住手。”
这时，明子恒正好看到一点明子期胸前的衣服，是盖上去的，也就是说，明子期是没穿衣的。
他这才松了一口气，眸光闪动，转头问赫云连城道：“连城，这是怎么回事？”
他这句话象是解定咒一般，一直傻在墙角的唐羽忽地就冲动了，就暴怒了，直扑上去撕咬赫云连城，“是他，姐夫，是他杀了王爷，他杀了王爷，我亲眼看到的。我看到了！”
赫云连城将手一抖，唐羽就被甩得后退几步，一ρi股坐到地上，却仍是哭。
赫云连城如凶神一般瞪着唐羽，咬牙切齿道：“你既然早就来了，为何不阻止？为何！”
唐羽顿时就呆住了，她为何不阻止，她想的，她恨的，可她怕，怕她出面阻止之后，就让人知道了王爷与郁心兰有染，那么，赫云连城肯定会休妻，而王爷，必定会纳了郁心兰。就算郁心兰没名没份的跟着王爷，她也再不可能被王爷看上一眼。
所以她怕了，只想着恨，只想着他们能早点结束，不让人发觉。哪知道，赫云连城就这样提着剑旋风一般地冲了进去，随即她就听到王爷的惨叫声，和郁心兰的惊叫声……
唐羽又抬起头来，扑到明子恒的脚边，抓住明子恒的袍角道：“王爷，我愿意作证，我要诚郡王为王爷赔命！”
听了唐羽的供词，明子恒的一颗心才真正落了肚，失望又痛苦地看向赫云连城，“连城，你怎么能做出这种事来？”他用手指着十四弟道：“你怎么能杀了十四弟？你不知道杀人是要赔命的吗？”
赫云连城似乎终于醒过神来了，喃喃地道：“不对，这是个圈套，是个圈套！”
明子恒的眸光一闪，冷声道：“是不是圈套，我会查清的，你先去天牢里呆着吧。”说罢手一挥，自有几名侍卫上前两步，押了赫云连城出去。“不！不！”郁心兰凄厉地哭叫起来。
明子恒虚扶了她一把，柔声安慰道：“兰儿，你别担心，若你不曾参与谋杀贤王，本王自会给你一个公道。”
连自称都变了吗？
郁心兰呆呆的，任由他指挥王府的丫头们将自己带回屋休息。次日清晨，明子恒便来到正堂里，要见郁心兰。
郁心兰挽了一个极简单的双交髻，只Сhā了一只白玉簪子，却更衬得白肤赛雪，乌发如云。明子恒欣赏地看着她，一步一个风情地缓缓走近，示意她坐下后，才温言道：“我今日来，便是问你，昨夜到底发生了什么事？”
郁心兰脸儿一红，看得明子恒的眸光一暗。几番忸怩之下，她才吐出了真言，明子恒遗憾地道：“可惜了。连城本是国之栋梁啊。”又温言安慰道：“你放心，此事与你无关，我会同主审的大人说清楚的，只是，可能要委曲你几日。”
郁心兰却忽地抬起头来，一字一顿地道：“此事与小女子无关，可是，与王爷有没有关系呢？昨日我府中有人看到王爷与唐羽二人在四风亭密谈，谈些什么呢？我是不是应该问一问唐羽？”
她在威胁我？明子但的眸光瞬间暗了，“你是疑犯之一，你有什么资格问话？”
郁心兰却轻笑，“可是，我昨日却问了呢，而且贤王的样子，并不象是喝醉了，反倒象是中了什么壮阳之药，只要请来吴为一验必知。王爷，您百密一疏呢。”她的笑容忽地一敛，紧张地站了起来，“啊，我忘了，您那有种药，过得一段时间，就会验查不出来了。”
此时既已说开，明子恒也懒怠瞒她了，反正她很聪明，只要有一点线索，总会猜得到，于是便许以利诱，“跟着连城有什么好？他不过是个身份不明的王爷，哪一天皇帝想削爵就削爵。反正事已至此，你何不就此跟了我？”
“其实，我喜欢你很久了，记得以前连城很排斥在没有雪冤之前就成亲，可是与你成亲后，却总是同我说你如何如何，虽然没有夸你可爱，没有夸你灵动，可是那眼神却是难得一见的温柔，那时我就对你十分好奇，我想知道你除了美貌之外，还有哪些优点，可以这样吸引他。”
“还真是被我给找到了，你真的很聪明，我几次示弱，想激起连城的侠义之心，让他主动来帮助我，你却用各种各样的说辞劝阻了他。你不知道，那时我有多讨厌你，怨子期不懂事，给连城挑了这么一个媳妇。可是，真的很怪，我却常常会想像着，如果你是我的，在我身边的话，会带给我什么样的帮助。”
“你就这样，一点一点的，走进我心里了。”明子恒几乎是呢喃般地说完最后一句话，看向郁心兰的眼神也分外温柔，“只要你愿跟着我，协助我，我不会计较你曾经跟过别的男人，若你能给我生几个聪慧的儿子出来，他日我登上大宝，必定立你生的儿子为储君。”
这是多么大的恩惠啊！
郁心兰冷笑一声，俏脸一板，“连城一直拿你当兄弟，你却打他爱妻的主意，简直禽兽不如！”
明子恒被郁心兰的态度激怒了，他觉得自己不嫌她失过身，还许下那样的誓言，她竟然不领情，简直就是不识抬举！
他冷笑一声道：“兄弟？你知不知道父皇小时候有多喜欢他？伴读都是皇子自己来挑，别的皇子都是如此，待到我挑选的时候，他却高高在上地对父皇说，“我要跟子恒一起读书”此后，我就成了他的伴读。这件事，一直就被我视为奇耻大辱！”
“所以，你从来就没有拿我当过兄弟？”
赫云连城的声音突然从屋外传了进来，明子恒一怔，还未及反应，赫云连城已经进到屋内，迅速将兰儿揽入自己怀中，保护起来。他看向明子恒道：“原来你竟是这样认为的。”
明子恒关注的却是另一件事情，“你怎么出来的？”建安帝威严的声音传了进来，“是朕放他出来的。”
明子恒顿时便慌了，难道，是他中计了？确切地说，别人将计就计，让他中计了？那么，明子期也一定没有死！可恨！
建安帝在几名剑龙卫的保护之下，昂首阔步走了进来，在主位上坐好后，一拍掌，只见江南押着一个男子走了进来。也不用明子恒发问，江南便笑嘻嘻地一揖到地：“给王爷请安。王爷安好！微臣是奉了皇上之命接近王爷的，为的就是查这个人，嘻嘻，王爷您一定是认识他的。”
郁心兰虽然知道昨晚发生的事，却不知还有这么一茬，忙看过去，只见那人唇红齿白，生得十分俊俏，看着也很面熟。她以前是人事科的，识人算是十分厉害了，可是这人却是不能肯定，象某人，却又不完全一样，脸形和眼睛不同，她试探地道：“红渠！”
那人抬眸看了她一眼，江南立即拍掌道：“弟妹真是聪明，的确是红渠，不过以前，他都是化了妆的。”
真是谨亲王世子豢养的那个男宠红渠。
江南偷瞄一眼皇上，见皇上神色淡淡，便笑嘻嘻地解释道：“此人还有另外一个名字，还曾经是御林军都督，官职不小呢，当年童普制的那些个爆破的药粉，就是此人放行，才搬入秋山的。”
明子恒的脸色已经苍白一片，哆嗦着向皇上跪下，“父皇，儿臣不认识此人，不知是谁要诬陷儿臣……”
江南叹了口气，不言语了。到了这个地步还不承认，不是想试试刑具的滋味是什么？
赫云连城瞥了他一眼，淡淡地道：“是否是诬陷，皇上自会查明，还请王爷到天牢之中委曲几日吧。”
昨晚的话，原封不动地还了回去。郁心兰暗暗砸舌，原来连城也挺小心眼的嘛。
建安帝似乎是累了，摆了摆手，站起身来，朝赫云连城道：“你府中的事，你快些料理好，到宫中来回话。”说罢大步走了出动，江南和剑龙卫们押着满面惊惶，却又满眼怨毒的明子恒走了。
郁心兰和赫云连城忙蹲身恭送御驾。
待人都走远了之后，郁心兰不满地轻哼一声道：“现在可以告诉我了吗？”
赫云连城无奈地笑道：“不是我不告诉你，而是我也是昨晚才知道的。
十年前的秋山之案，以及安亲王的谋乱案，都有一些小疑点无法解释，皇上其实一直都没放弃调查，这些，我都是不知道的。象江南，是皇上派到子恒身边的，而子期和子信的身边，他都派了人，只不过，只在子恒的身边找到了红渠。别的，还得等审完了子恒，才会知道。”过得两日，明子期就带回了审讯得来的确切消息。
原来，这个红渠，若干年前是安亲王手下的人，在御林军中任高职，谋划了秋山一案，只不过，当时搬运药粉后，却被明子恒发现了一点蛛丝马迹。正巧那日长公主身体不适，连城守着照顾母亲，他便一人顺着线索查下去，发现了那个惊天内幕。
他当时就决定将计就计，想乘机除掉几个兄弟，一人独大。他连夜去踩了地形，早就预演好“跌”下山崖的路线，必定能挂在一株极小的崖树之上，成为唯一活着的皇子。可是没曾想，赫云连城竟会不顾自身安危地来救他，无论他怎么说“放开我，你自己逃生去吧”，连城都不曾放开他的手，任山石在自己的俊脸上划下丑陋的伤痕，生生地将他救了出来，却也将他带入了父皇的猜忌之中。
之后，安亲王怕事情败露，要杀了所有知情人灭口，他却悄悄地将红渠救了下来，送给喜好男风的欢世子。
对赫云连城，明子恒自幼就有一种似乎于恨的嫉妒。因为他二人只相差了三个月，可是皇上对他的关怀，远不及对连城的，就象他说的那样，连城想与他一起读书，成了他的伴读，他却认为是连城挑了自己当伴读，失了皇子的尊严。
明子期叹了一口气，“真不知道九哥怎么会这样想。而且，那晚的事，不过是他的一计罢了，他还有后招，若是被我察觉了，要对他不利的话，他就在行宫刺杀父皇，再假传圣旨，先夺了皇位再说。”
明子恒可能以为，坐上了龙椅，群臣们就会归附了，却不知道，若他的龙椅还未坐稳，就被人拆穿了，可是会被掀下来的。郁心兰摇头叹息了一声，又问连城道：“那皇上说的，我们府中的事，是什么事？”
明子期抿唇一笑，“这事儿跟大庆国的太子殿下有关。”这位太子殿下可不是一般的人物，得了玥国的助力成功击败诸皇子当上太子之后，便开始琢磨着怎么再到玥国来捞好处。听说玥国皇帝病重，两位王爷执政之后，忙忙地带着两名玥国的妃子赶来。他之所以要求在城郡王府小住，是因为他要放一点东西，到连城的书房内，这个东西，会让人认为连城是里通外国的卖国贼，为了不宣扬出去，就只能与他合作了。
因为他也看得非常清楚，这两位执政的王爷手中都没有兵权，只要连城支持谁，谁的希望就大。所以他要先拿下连城，再分别与两位王爷谈交意。这样险恶的用心，建安帝自是不会容他，只是他是别国的太子，杀不得，只能将他驱逐出境。
只不过，帮着大庆国太子来行事的仁王和仁王妃郁玫，却倒了大霉。明子期道：“已经将仁王府抄了，加上上回与王丞相合谋一事，父皇打算赐酒。”
这个酒，肯定不是美酒了。
听到这样的话，郁心兰不由得叹息道：“他们怎么一个个地想不明白呢，帮着外国人来害自己人，不就是判国吗？若是被百姓们知道，谁会容忍这样的皇帝？”
明子期看着她道：“若是人人都象表嫂这样明事理就好了。”说着不知想到了什么，垂下眼眸。
郁心兰也不好接话，那晚的事唐羽也参与了，虽然唐羽并不知情，但有了这样的举动，也只有被休一途了。
明子期又坐了坐，便告辞回府了。郁心兰问赫云连城道：“现在只有他一个成年的皇子了，皇上难道还不打算立储吗？”
赫云连城道：“立！听说诏书明日就会下来了。所以今日子期的心情不佳，你没发现吗？”
郁心兰忙道：“我只关心你的心情好不好。”
赫云连城亲昵地一笑，刮了刮她的小鼻子道：“小马屁精。”
郁心兰撅起小嘴，“我不拍你马屁不行啊，你整天说我聪明，其实你自己什么事儿都已经理好了，根本不用我多事的。”赫云连城清咳了一声，有些事的确是他早就在关注了，有些事，也确认是在她提醒之下才注意的。只不过，为了保持自己的高大形象，他决定不告诉她。
转了话题，赫云连城叮嘱道：“明骏也落狱了，你有空去安慰一下大姐吧。”
郁心兰忙点头应下，亲自提了礼品去看望赫云彤。哪知赫云彤分外想得开，“我早劝过他，若是不听，必会有今天。没什么，我自己能将孩子带大，会教他们如何做人，他们还有祖父祖母，不会少了亲情。”
郁心兰不由得佩服她，一个土生土长的古代女子，能有这样的气魄，明骏明明娶到了，却不知珍惜，真是傻啊！
回到王府，定远侯和长公主也来了，坐在正堂里逗几个小家伙们玩。极难得的，这回侯爷抱着小悦儿不松手，一个劲地夸她乖巧可爱。长公主笑道：“柔儿连生了两个儿子，都皮得要命，现在侯爷喜欢孙女了。”说着殷切地看向郁心兰，“纭儿也有两岁了，可以自己走路了，你们打算什么时候再生一个孙女给我们抱抱啊。”
郁心兰小脸一白，赶忙摆手，赫云连城却抢在她之前笑道：“请父亲和母亲放心，我们一定会多生几个孙儿，让他们承欢膝下的。”
定远侯和长公主大乐，“这样才对嘛。”
郁心兰欲哭无泪啊，我不要做生产工具行不行呐！
赫云连城悄声耳语，“不会呐，只是哄哄父母亲，我保证顺其自然，不会逼你的。”
这还差不多。
郁心兰娇羞地回望了丈夫一眼，轻声道，“人都道百年修得共枕眠，能嫁给你这么体贴的丈夫，我前世定然是在佛前求了五百年的。”
赫云连城抿唇轻笑，“我求了一千年。”
…完…
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