回到侯府，刚进二门，郁心兰便见到岳如和|乳娘任氏、康氏，抱着曜儿和悦儿在二门左近的穿堂里等着她。两个无忧无虑的小家伙，见到娘亲，立即欢喜地拼命将小身子倾过来，小嘴里口齿不清地喊着，“娘娘”“美人”。
郁心兰的眼眶顿时热了，忙快步走上前，先将宝宝们从头到脚检查一遍，确认小胳臂小腿都是全乎的，这眼泪才生生地憋了回去。
小家伙久等不到母亲温暖的怀抱，都委曲地扁起了小嘴，眨巴着黑漆漆的大眼睛，用哀怨的眼神看着郁心兰，她忙紧紧地抱了抱一双儿女，一人脸上香了一小口，以示安慰。
想着带宝贝们去告状实在是不便，郁心兰便向岳如和|乳娘道：“你们先带哥儿姐儿回静思园，我先去给母亲请安，一会儿回来。”
此时长公主正在屋内焦急着，不断派人去打听，大奶奶回府没有。
上午时，有静法园的婆子去静思园，请|乳娘带小少爷去玩一玩。因这世间有小儿滚床的习俗，认为孕妇睡被男孩儿尿过的床，会生男孩，之前岑柔就多次请哥儿去玩过，因此，当时安妈妈也没起疑，安排|乳娘和一个二等丫头带了曜哥儿过去。
到了半路，婆子便想抱曜哥儿。
曜哥儿生得极俊，又肉乎乎的，不知多招人疼，府中一干下人，几乎都抱过他，|乳娘便将哥儿交给婆子抱。婆子抱了曜哥儿之后，慢慢将|乳娘和丫头都支开了些，抱起曜哥儿就跑，半道上送给一个面生的婆子，这个面生的婆子竟是会点功夫的，转眼就抱着曜哥儿没了影。这时，一直悄悄跟在后面的岳如出场了，三两下将那名面生婆子给抓住。
府中闹了那么一出抢宝宝的风波，审问了那名面生的婆子之后，又将那妈妈给抓了起来，很快，长公主就知晓这是程夫人安排的，当时便惊得摔破了一个最心爱的五福临门图案的青瓷杯，慌得立即将留守的亲卫和侍卫都给派出去寻人。
可是久久没听到消息，加上晌午时分，京兆又亲自上门来询问郁心兰是否在府中，长公主这心里呀，就跟吊了十五只水桶似的，七上八下。待听得门外通传，“大奶奶来了。”长公主忙道：“快请！”纪嬷嬷忙去打起门帘，郁心兰进到暖阁，待要行礼，长公主便一把将其拉到自己身边，上上下下仔细打量了一番，这才轻呼一口气道：“我的儿啊，还好你平安无事，否则我如何向靖儿交待？你且说说，到底是怎么回事？”
郁心兰便开始述说自己今日的遭遇，刚说到被掳，长公主不由得大怒道：“她好大的胆子，竟敢谋算长嫂！”说的是二姑娘。长公主一声令下，贺尘和黄奇便去将程夫人和赫云慧提了进来。贺尘两人都是刀头过活的人，疗伤算是基本技能，此时已经帮程夫人止血包扎了，成了个独眼龙，不过最外面用的是上等的宝蓝色绸布。饶是这样，程夫人那惨状还是吓了长公主一跳，都忘了自己是要质问二姑娘的了，茫然地看着郁心兰问道：“这……是怎么回事？”。郁心兰木然地抬起头来，淡淡地回答：“她要送我去给江湖中人，毁我名节，令连城蒙羞，我就伤了她。”其实，郁心兰当时愤怒不已，也就是随手一挥，正巧程夫人低了头，这才刺瞎了她的眼睛。竟然要将郁心兰丢给江湖汉子！长公主立即不同情程夫人了，恼怒道：“亏你还是皇兄御封的乡主，竟做出此等恶行！”程夫人哪里是个老实的，当下便咒骂了起来，什么污言秽语都往外招呼，长公主听得玉容失色，立即挥手让人将她押下，这才质问二姑娘。赫云慧此时听了程夫人的所作所为，羞愧无比，低了头承认自己的错误，言道自己是被程夫人给诓了。
长公主的脸色这才和缓了一些，让人将二姑娘先带下去，婆媳两坐下来商量着要如何善后，是告到官府，还是自行处置。
程夫人倒是罪名确凿，但二姑娘那里却不好办，她有点子私心，但主要也是被骗了，让她过堂伤了侯府的脸面，不处置一下，又怕她记不住教训，尤其是，处置二姑娘的事儿，涉及到长公主这个嫡母的名声，若是罚得重了，外面的传闻肯定不好听。
见到长公主婆婆欲言又止的样子，郁心兰体贴地主动让步，“正所谓家丑不可外扬，母亲也不必这般忧心，暂时将大伯母和二姑娘先关在家庙看押起来，可待父亲回府之后，再行商议。”
这样说的意思，就是将大事化小、小事化了了。
郁心兰想得清楚，这样的事情传出去，外人会如何猜测？难保不会有人恶意攻击她和连城，逼得长辈行凶，当晚辈的自然也有不是。连城若是能两袖清风逍遥江湖，这些虚名不要也罢，偏偏他是躲不开的，必须在朝为官，那么拥有好的名声，就是重中之重了。况且程夫人并未成功，还被她给废了一只手一只眼，她再大的怨气也出了。
至于二姑娘，小姑娘恨嫁，一时想偏了也是常事，事后她也曾阻拦程夫人，给个教训就好，郁心兰知道自己这般主动让步，长公主私下里的处置并不会轻，不过就是不闹得外人知晓罢了。
这个媳妇真是宽厚又懂事！长公主心下一宽，忙轻拍着郁心兰的手道：“你放心，我跟你父亲一定会给你和曜儿一个交待。”郁心兰笑着向长公主道了谢，旋礼告退了。回到静思园，先用过午饭，陪着两个宝宝做了好一会子游戏，待宝宝们觉得乏了，这才躺在美人榻上歇午。
朦胧中似乎听到外间有人轻声说话，郁心兰原是想问一句，只是今日太累，便又沉沉睡去，待精神饱满地自个儿醒来，睁眼便见紫菱伺候在榻边，正小心翼翼地观察自己。
紫菱见她醒了，忙小心声道：“奶奶起身么？仁王妃来了大半个时辰了。”
郁心兰一怔，忙扶着紫菱的手起身，“怎么不叫醒我？”
紫菱唤了丫头们进来服侍郁心兰梳洗，自己轻声解释道：“是王妃娘娘不让奴婢叫醒奶奶的。”
这是在示好还是变相施恩？郁心兰的表情一敛，沉吟不语，不怪她小心眼，实在是郁玫跟她没有这么好的交情。
紫菱又继续轻声道：“仁王妃总是想问今日之事。”郁心兰的眸光一闪，推开千雪将要Сhā钗的手，亲自从妆奁里挑了几样首饰，让千雪给她饰上。
打扮齐整了，紫菱和一众丫头都不由得屏住了呼吸，啧啧地赞道：“奶奶定是天仙下凡的。”
郁心兰噗哧一笑，“好了，少贫嘴。”心里还是对自己的这身打扮十分满意的。
出得卧房，仁王妃郁玫正坐在正厅的上位上，轻啜着新出的千岛玉叶茶，听得左侧环佩叮当，便转眸看去。
只见郁心兰一身藕荷色金丝暗纹琵琶衿的窄袖上裳，配一条六幅紫俏翠竹纹裙，臂挽同色系的翠色纱帛，袅袅婷婷地缓缓行来。行动处裙衫微摆，间或露出一点深藕色的奢华到极致的绣花鞋尖，鞋尖上两颗龙眼大的东珠，瞬间光芒万丈，又瞬间消失于裙裳之中。
她眉目如画、肌肤胜雪，一头乌黑的秀发挽了一个飞燕髻，一支金镶珠石蝴蝶簪斜Сhā发间、一支镶红珊瑚的方壶集瑞鬓花装饰耳鬓、脑后发髻用一整块翡翠雕成的绿雪含芳的环钗固定住，发顶Сhā上一支金框镶多宝梳篦，耳上佩戴青曦幻幽珠耳坠。
郁玫心头微微一滞，涌上一股说不清道不明的低沉情绪。郁心兰自册封为郡王妃之后，便一直闭门谢客，成了贵妇圈中充满神秘感的风云人物，只要参加聚会，就能听到旁人议论她，话里话外都是艳羡。郁玫心中不忿一个野种出身的女人，居然能爬到与她几乎平级的位置，虽然今日来此，主要是为了另一桩事，但不论是为母亲还是为自己，她今日出门之前，都特意妆扮了一番，的确是存了将郁心兰比较下去的心思，意在告诉郁心兰，她是比郡王妃品级更高的亲王妃。
可是现下一看，对比郁心兰周身美丽华贵而又含蓄内敛的服饰，她这一身玫瑰红蹙金双层广绫长尾裙裙，头上明晃晃的、将整个头顶笼罩的、银镏金点翠镶碧玺多宝羊脂玉花卉冠，就显得张狂而俗艳了。
“三姐姐今日如何得闲过府？紫菱竟不来唤醒我，我方才已经斥责了她，怠慢了姐姐，是我的错。”
不等郁玫气闷完，郁心兰笑吟吟地屈膝福了一福，开口致歉，目光早已将郁玫的神情收于眼底。
郁玫是特意上门来的客人，哪能真让她一个孕妇福下去，忙欠身虚扶了一把，轻笑道：“自家姐妹不必居礼。我这不是刚听说你有了身子，便巴巴地来送上贺仪，若是晚了，我家王爷定会怪我礼数不周，怠慢了亲戚。”这最后一句，便有些暗暗的指责意味了。这世间的女子怀孕，通常是在四个月胎儿坐稳之后，才四处报喜，不过之前都会通知自家的亲戚。郁心兰怀孕之初，定远侯府便给郁府温府送了喜报，但没送去仁王府，亲疏立现。只不过，正式的喜报，送去仁王府也有三日了，郁玫偏赶在今日来贺喜，还真是……
郁心兰垂眸低柔地一笑，“让三姐姐挂念了。”
旁的一句话都不说，郁玫自不好再在这个话题上绕，只得笑着让一旁的红蕊，奉上特意挑选的礼物。
礼盒很大，一尺半长，宽、高都有近一尺，千荷双手捧着接过来，紫菱当着两位主子的打开盒盖，盒子里盛着一只甜白釉暗三多纹梅瓶，白釉如脂，小口外卷，溜肩、丰润圆身，造型雅典，在底足内沿，有青料篆书的“内府”字样，显然是宫中赏赐之物。
“白如凝脂、素犹积雪”，这是世人对甜白瓷的评价，上品的甜白釉瓷器从来只供皇宫，皇上再赏赐给有功的官员。梅瓶上所暗绘的佛手柑、桃子、石榴统称三多纹，窝意多福多寿多子，吉祥喜庆。这样一件造型优美、瓷质上乘、寓意祥瑞的梅瓶，若是上品青瓷的，至少也值个千来两银子，甜白瓷亦然，可是，上品的甜白瓷是有价无市的。紫菱等几个丫头也皆是有见识的，当下便笑弯了眼睛，觉得郁玫其人也可亲了起来。
好大的手笔！郁心兰的眸光闪了一闪，笑吟吟地转眸道：“三姐姐的心意妹妹领了，但是妹妹怎敢让姐姐破费，这礼太贵重了，妹妹不敢收，姐姐还是留着自用，也好早生贵子。”
郁玫自是先打听清楚了，赫云连城册封为郡王后，宫中赏下的物件中，并没有甜白釉瓷器，因为上品的甜白釉极难烧制，便是宫中也不多，她今日特意拿了这只甜白瓷的梅瓶当贺礼，当然有炫耀的意思在里面。可惜郁心兰并未露出半点艳羡、懊恼之色，还暗示她更需要这个梅瓶，因为瓶上的多子之吉喻。
不就是生了对龙凤胎吗？居然敢暗讽我没儿子。
郁玫被噎得捏紧了手中的销金丝桃红绢帕，暗自运了几轮气，才勉强笑了出来，“我府中多的是，年头太后老佛爷才又赐了一整套物件下来，这个赠与妹妹，只是取个好兆头，哪管什么贵重不贵重。”这么漂亮的梅瓶，郁心兰本就不是认真要推辞，闻言便笑道：“那就多谢了。”说罢示意紫菱，“去折几枝掬花来Сhā瓶，就摆在正厅里。”
这么贵重的瓷瓶，她居然不好生妥当收在库房内，就直接摆放在人来人往的正厅里，也不知是想炫耀给旁人看，还是根本就不在意。郁玫又被噎了一下，描画精美的眉毛不由自主地跳了几跳，方端出关切的神色道：“听说四妹妹今日失踪了？到底怎么回事？若是哪个胆大妄为的贱人敢伤了妹妹，三姐我第一个不饶她。”
饶不饶的我可不知道，但我知道，这事儿的真相若是被你知晓了，只怕不到一日就会传得满城风雨。
郁心兰自是不会承认，轻讶道：“我何曾失踪，三姐姐是听谁乱嚼舌根？”
郁玫挑了眉，继续追问，“真的么？不是都到京兆尹衙门去报案了么？
并非有人嚼舌，而是我府上给一个管事除了籍，今日上午去衙门里报备之时，正巧听到的。”
郁心兰做悄然状，“原来如此，其实是今日我陪二姑娘去庙里进香，一时贪玩多玩了会子，府里以为我们不见了，闹了个小笑话。”
紫菱在一旁接口道：“婢子说句逾越的话，奶奶，这回可是您的不是。您如今怀着孩子，怎能还象平素那般进山游玩，连侍卫都不告诉一声？正好三姑奶奶在这里，也帮着劝劝我们奶奶吧。”
郁玫只能随着这话笑道，“是啊，四妹妹，你可不能不顾自己的身子。
”她没听到自己想听的消息，不由得微微失望，犹豫着寻个时机挑一挑话题。
正在此时，门外响起一阵轻快的脚步声，由远及近，芜儿一路小跑着进来，俏丽的脸上满是兴奋的红晕，站在门外喘顺了气息，方端庄地迈入正厅，纳个万福禀道：“禀大奶奶、仁王妃，方才庄郡王府着人送了喜报过来，说是庄郡王妃有喜了。”
郁心兰和郁玫皆是一惊，同时问道：“当真？”
芜儿轻笑道：“自是真的，喜报在这里，长公主殿下特意让婢子带来给奶奶看的。”说着呈上喜报。
郁心兰忙接过来，展开一阅，真的是唐宁的喜报，虽说才一个多月，不过庄郡王成亲五年没有嫡子，王府的管家自是忍不住抢先报喜。郁心兰替唐宁高兴道：“真是老天有眼，庄郡王妃这回算是心想事成了。”
郁玫却是心中酸涩，为何她就不能心想事成？好在那个祁柳也没有喜，不然，她的地位可就摇摇欲坠了。
郁心兰那厢已经一迭声地吩咐紫菱和安妈妈，带人去库房挑贺仪了，看出郁心兰是真心替唐宁高兴，郁玫不由得慢慢翘起唇角，“四妹妹打算何时去庄郡王府，叫上我一起吧。”
郁心兰淡笑道：“好。”
郁玫感叹道：“唐宁终于如愿以偿了，上回她生辰之时，庄郡王的庶子来请安，言语间十分依赖他的生母，她还为了此事不开心呢。”
见郁心兰似乎感兴趣，郁玫淡淡一笑，继续道：“好在庄郡王是个拎得清的，当众责骂了那名妾室。啊，说起来，庄郡王那天还赞了你呢。”她将庄都王的话原文复述一遍，拉着郁心兰的手轻拍道：“你放心，虽说千夏也是你的丫头，可是我一点也没怀疑过，她是你故意安Сhā在我身边的。”
郁心兰只是淡笑，“多谢三姐信任。”再没多的话。
她这样的态度，关于千夏的那点子怀疑，郁玫不知是该消下去，还是该继续扩大。只不过，郁心兰心中对庄郡王的怀疑，应当不止一星半点了吧？
思及此，郁玫的心情瞬时变好了，又聊了几句家常，便起身告辞。送走了郁玫，郁心兰的小脸顿时板了起来，庄郡王是什么意思？当着那么多人的面提起这样的事，不怕这话传到程夫人的耳朵里，会对巧儿和她造成什么影响么？
她细细将事情的前后想了一遍，一个念头在心中形成，莫非，庄郡王是故意这般说的？难道他有意引起侯府的内部矛盾？
只是，这样的猜测不知要如何才能证实，连城会不会相信。转眼月上中天，郁心兰哄了两个小调皮睡下，自己泡了个操，也歇下了。
睡意正浓时，忽觉自己被人紧紧地抱在怀里，她忙睁眼抬头看去，就着走廊上透进来的昏黄灯火，赫云连城那张俊美夫俦的脸，印入她的眼帘。将兰儿柔软的身子抱在怀中，这么温暖这么香甜，赫云连城悬在嗓子眼的心，终于缓缓地、一点一点地，落下心房。
感受到了连城心底的惊惶和害怕，郁心兰忍不住伸出手臂回抱住他，紧紧地靠在他怀里。两个人就这样默默无语地拥抱着，谁也不开口说话。“胆子越来越大了啊！”
片刻后，赫云连城慢慢恢复了冷静，可是一想到贺尘之前向他禀报的前后经过，心中就有一团怒火猛烈地燃烧了起来，说话的语气，却愈发的冰冷了。
凭着对赫云连城的了解，郁心兰知道他这是生气了，非常生气。但似乎不象是在生二姑娘和大伯母的气，怎么好象是冲着她来的？
她有点子摸不着头脑，却知道愤怒中的男人是不能惹的，忙伏低做小，柔柔地轻声道：“连城你累了吧？快躺下歇一歇。”
见兰儿还没意识到自己的错误，赫云连城心底里的火焰再也掩藏不住，一把将她推开一点。郁心兰都没回过神来，就被赫云连城一把按在了他的膝头上，“啪啪”两声，她可怜的小ρi股立即就火烧火燎了起来。“呜~呜~，你居然打我！”其实并不是那么疼，可是总觉得人格受辱，郁心兰气得两腿乱踢。
“别乱动，小心胎儿。”赫云连城被她给唬住，忙将她提起来，牢牢地抱在怀里，不让她乱踢乱踹，又是心疼又是恼火，“你就这么不在意肚子里的孩子？非要亲身犯险？”
郁心兰立马安静了，原来是生气这个呀。
她在心里嘿嘿地笑了几声，明媚的小脸上却是满满的委曲，伸出玉手摸着连城的衣襟道：“我是想着，大伯母一个妇道人家，哪里敢真的行凶呢。再者说，我一早儿就让贺尘和黄奇两个，带着你留的侍卫暗中跟着了，他们是你一手训练出来的，不但武功高强，还胆大心细，我肯定不会有事儿的。”
这马屁拍得恰到好处，赫云连城冰封的俊脸终于有了一丝松动。郁心兰再接再厉，努力做出诚恳的样子，保证道：“下一回，我怎么都不会这样了，若是知道会有事情发生，我就窝在府中不出门。”说着又拿小脸往他的俊
脸上蹭，娇滴滴柔腻腻地道：“连城，别生气了好不好？我现在不是好好儿的吗？”
赫云连城哼了一声，想再拿话教训她几句，郁心兰小嘴一扁，眼里汪起一泡泪，用手摸索着ρi股道：“好疼啊。”
赫云连城心中一紧，忙伸手帮着她揉，嘴里道着歉：“是我刚才手重了，还疼吗？”原本还想说，“以后都不会再加一指在你身上的”，可话到嘴边又咽了下去。自己这个小妻子最会顺杆爬，好奇心重，胆子又大，他还是给自己留点余地比较好。
郁心兰则在心中暗道好险，若是让连城知道，她一早儿就知道程夫人买通了江湖中人，不定会怎么生气呢。
其实她并不是不顾自己肚子里的孩子，只是想着，程夫人的为人虽然刻薄了一点、贪婪了一点，嘴巴讨厌了一点，可到底没真做过什么伤天害理的事情，通常都是在一旁煽阴风点鬼火，可见是个胆子不大的人，按说应该是不敢真的绑架她的。可是这回程夫人却敢做出这样的举动，必定幕后有人帮着策划才是。
因此，她才会想着以身犯险，想知道幕后之人是谁。哪知道当时没查出来，事后郁玫却来给她指了一个方向。
吞吞吐吐地将自己的猜测告诉连城后，郁心兰小心翼翼地道：“若不是庄郡王将这事儿，当着那么多的人的面透了底，程夫人也不至于这么恨我们吧？再者说，她和那妈妈都是妇道人家，只怕连到哪里去请江湖中人都不知道，听贺尘他们说，那几个都是挺厉害的硬桩子。”
边说边看着连城的脸色。
贺尘和黄奇都觉得女人是弱小的，只是拣了些轻松的事情向她禀报，但肯定是会将实情报与连城知晓的。
赫云连城的俊脸仿佛结了一层冰霜，见小妻子仰头看着自己，才不由自主地缓和了神色道：“等我和父亲狩猎回来之后，再来审问吧，你好生在府中养胎便是。”
赫云连城一边说着话儿，一边也没忘了帮妻子按揉臀部。
所谓小别胜新婚，更何况掌下的臀瓣细滑而有弹性，不多时，赫云连城的气息就粗重了起来。郁心兰已是酥软下去，脸颊晕红，只是心知自己这才三个多月的身子，不能如了他的愿，因而低喃道：“你可别再动，再动可就得自己解决了。”
“你帮我。”
昏暗中，赫云连城的眼中仿佛盛满了星光，郁心兰羞得赶紧一缩身子，滚到床内躺下，拿被子捂住头脸道：“快安置吧。”赫云连城不甘心这般被冷落，宽衣躺下后，拉了妻子温温软软的手按到自己灼热处，发出销魂的吟声，喃喃道：“先帮我，再歇息吧！”
“啐！”郁心兰抽不回手，不由啐了赫云连城一口，又好气又好笑，“这三更半夜的，你明早不用起来去秋山了么？”赫云连城十分认真地道：“我已经飞鸽传书给皇上了，告了几天假，明日晚些再启程便是。其实，满了三个月，我小心一点，应当没事的。”说着去舔咬郁心兰的耳垂，大手也不老实地上下移动。郁心兰缠不过他，只得红着脸如了他的愿。
第二日清晨，赫云连城神清气爽地起身，先去审问了程夫人和那妈妈，之后唤来了贺尘和黄奇二人，交待他们调查一些事宜，又去练武场练了一趟剑术，回到屋内净了身，拿了本书坐在榻上看了许久，直至日上三竿了，郁心兰才懒洋洋地起来。
“醒来了？”赫云连城听到动静，挑起床帘，立在床边，含笑俯视着郁心兰。
被他目光里的深意臊红了脸，郁心兰娇瞪他一眼，又暖了一眼假装什么也没看见的丫头们，恼得伸手去掐赫云连城的腰内，嗔道：“快让开啦，水都要凉了。”
她自以为表情凶悍，其实在赫云连城的眼里，不过是羞答答地装腔作势罢了，比之她平素的淡然优雅，更添了几分清新可爱。赫云连城只当没有听见，依旧含笑注视着郁心兰，直盯得她粉嫩的小脸晕起一层薄薄的淡红，才退开两步，让丫头们服侍她梳洗更衣。待郁心兰忙好了，用过早饭，赫云连城这才坐到她身边，轻声道：“你昨晚说的事儿，我心中有数，不过，暂时还是不要提了，不必告诉母亲。”
如今正是立储的关键时期，一点小事都有可能打破朝中的局势，可是皇上的心思又难揣测，皇上挑选继承人的标准，自然是以谁能将玥国带入辉煌为主，决不会因一点小瑕疵就废弃谁，所以谁也不知道，皇上最后会立谁为储君，为了日后的安全着想，还是暂且忍耐，况且，仅凭庄郡王的几句“赞美之词”，也不可能去向他兴师问罪。
郁心兰自是明白这个道理，也知道连城必定会用其它的方式，与庄郡王“沟通”，于是乖巧地应承道，“明白，我不会告诉母亲的。”
赫云连城又道：“还要记得送份谢礼给钱府。这次还多亏了钱劲。”钱劲如今被贬为一名看守城门的军士，从普通的士兵开始，重新慢慢积累军功往上升，没将钱劲划为安亲王一党，已经是看在钱家为朝廷所作的贡献的面子上了。昨日他正好在城门值守，遇上贺尘和黄奇追捕那几名江湖中人，他便拔刀相助。
这事儿贺尘他们并未与郁心兰说起，郁心兰还是头一回听到，忙道：“好的，一会子我就让紫菱备份厚礼，让贺尘陪她送去钱府。”
赫云连城点了点头，“甚好。”
陪了妻儿大半日，贺尘和黄奇带回了在外面搜查的消息。之前程夫人和那妈妈便招供，她们有心让连城和郁心兰吃点苦头，却不知要如何才能给这小夫妻吃苦头，正巧那日那妈妈出府替程夫人买上好的彩色丝线，无意之中听到一个人付钱给江湖中人，感谢那江湖人帮他“办了事”，那妈妈立即上了心，先寻着了那江湖人的住处，再回府与程夫人商量。赫云连城自是不信，哪里会有这么巧的事？找江湖中人办事，多半是见不得光的事，还会在一条小巷子里交易？还会让一个婆子给听到？
可惜今日贺尘和黄奇带回的消息，却是说，的确是有那么回事，之前找那江湖人做买卖的人，是个商人，一番逼问下，他已经承认买通江湖中人去对付生意对手。
看来是暂时查不出什么了。已经预料到了这个结果，赫云连城的表情倒没什么变化，瞧了眼漏刻，已是近晌午，便让人早些传饭，他急着赶路。
曜儿和悦儿睡到这会子才起床，|乳娘抱着他俩到正屋里，见到父亲也在，两个家伙立即兴奋往直扑，“爹爹”。
赫云连城展眉一笑，一手抱了一个，带到院子里赏秋菊。用过午饭，终是不得不走了，他前日才送皇后回京，走在半路，接到了程夫人差人送来的恐吓信，当即便调转马头回了京，虽说他飞鸽传书至秋山那边告假，可是到底是不遵皇命，怕被有心人拿着做文章。郁心兰亲自送出大门，看着连城和几名侍卫的身影远得没了影儿，这才回静思园，与紫菱好生挑了些寓意多子多福的贺仪，准备亲自上门恭贺唐宁。至于钱劲那边，郁心兰也准备了一份厚礼，让贺尘陪着紫菱一同送去，代她表示感谢。
秋山猎场
此时的秋猎已近尾声，建安帝今日猎了一头豹子，兴致极高，便有人提议，不如学草原上的民族，办个篝火晚会，男女老少围坐一起，边唱边跳，热闹热闹。
此提议得到了建安帝的赞许，晚上便在行宫花园的广场上，升起了三堆篝火，难得有机会这样男女混坐在一起，光明正大地打量旁人的如花美眷，每个官员都笑得脸红扑扑的，兴致高昂，更有那胆大的，和着乐声在篝火旁跳起舞来。
待建安帝也来了兴致，下场跳了一圈后，篝火晚会的气氛冲到了最高点。
庄郡王明子恒手执夜光杯，轻晃着杯中殷红的葡萄酒，坐在矮几边，看着场中玩得忘乎所以的父皇，嘴角噙着一抹笑，眼角的余光却时常往宫门的方向看去。
到现在还没出现，今日应当不可能来了。明日是围猎的最后一日，只要连城明日不出现在猎场上，一切就都好办了。
明子恒满意地一口饮尽杯中酒，潇洒地站起身来，正想到场中，与父皇和大臣们同乐之时，一道修长挺拔的身影，从宫门方向的黑暗中，一步一步迅速走来。
连城！明子恒的心口一滞，他竟然真的赶来了。
自前日夜晚接到京城内的飞鸽传书，明子恒就在暗暗担心连城会及时赶到。他原本的计划是，让程夫人抓住郁心兰，以赫云连城对郁心兰的感情，赫云连城必定会半途折返回京，寻找郁心兰，从而拖住赫云连城，让他不能在秋猎结束前返回秋山。
有皇命在身而擅离职守，可是重罪，永郡王就是最好的例子。
虽然以皇上对连城的宠爱，是不可能会降罪于他的，但是朝中好事的言官们必定会有微词，弹劾的奏折必定会如雪片一般飞舞，纵使父皇再偏袒，也不能不顾忌朝臣们的看法。最后，赫云连城只能卸了禁军上品大将军的职位，当个闲散王爷，或是被皇上另派闲职。
他并非要将连城置于死地，他只是要连城的那个位置，禁军上品大将军的位置，连接替的人选他都已经挑选好，只要连城下来了，他就有办法不动声色地将那人顶上去。
可是，程夫人那边竟没得手，以至于连城及时地赶回来了。正胡乱想着，赫云连城已经快步走到了场中，向着皇上的方向单膝下跪，“微臣复命来迟，请吾皇恕罪。”
建安帝跳得满头大汗，正要回座休息，听到连城的声音，忙转过身，笑眯眯地看向他道：“无妨，你快快入席吧，看大家伙玩得多开心。”
随侍的太监立即将赫云连城的席位摆好，紧邻皇上龙椅的左手第二席。赫云连城谢了恩，端正地坐下，向回了席的建安帝敬了一杯。便有些自诩正直的大臣看不过眼，挥手停了场边的奏乐，大踏步走到皇上跟前，躬身禀道：“皇上，请恕臣冒昧，臣想请问诚郡王爷，为何您的亲卫昨日上午已经返回秋山猎场，而您却晚了两天一夜呢？”
明子恒的眼睛一亮，其他大臣都垂下眸光，可以耳朵却直往主座的位置伸过去。
赫云连城忙站起身来，正要回话”建安帝沉声威严地道：“是我准了靖儿，回京后可以回府去探望一下郡王妃，晚几日再回来。”
皇上如此说了，那几位大臣便无法再继续质问，只得讪讪地回了座。建安帝一拍掌，“乐师为何停下？朕准了么？”
场边的乐师们吓了一跳，忙又手捧乐器，吹拉弹唱。自有那会来事儿的大臣，再度入场跳起舞来，气氛又再度活跃了起来。赫云连城向皇上敬了几杯酒后，便执了一壶一杯，潇洒自若地来到明子恒的座前，自斟上一杯美酒，朝他问道：“飞鸽传书收到了吗？”难道他知道了？明子恒一愣，手在袖笼中紧握成拳。面上，却状似茫然地问道：“什么飞鸽传书？”
赫云连城定定地看着他，将他的表情收于眼底，淡淡地道：“就是王妃有喜的讯息，离京的时候，你不是还不知道吗？”原来是说这个，明子恒松了一口气，由衷地微笑道：“收到了。”
他终于要有嫡子了，心中自然是十分开心的。
赫云连城将酒杯在明子恒的杯子上一碰，弯起唇角道：“恭喜你要做父亲了。”
明子恒举杯回敬，“同喜同喜。对了，这次回京，弟妹可好？”
赫云连城深深地看了他一眼，看得明子恒几乎挂不住脸上的笑容，这才慢悠悠地道：“她很好，呣子平安。若是她们呣子有任何不妥，我会将胆敢伤害他们的人，碎尸万段。”
他说这话的时候，语气是轻柔的，声音是轻柔的，表情是随意的，可就是这种淡淡的神情，轻飘飘的话语，更显现出一种“我必当如此”的果断来，愈发让明子恒觉得脊背生寒。
明子恒的脸色一变，随即勉强笑了笑，不知该如何接话。赫云连城却仿佛只是随意说说一般，一口饮尽杯中酒，说道：“觉得我粗鲁无礼了？待唐宁生下孩子之后，你也有会有这样的感受的。”他将眸光转向京城的方向，翘起唇角，绽出一抹发自内心的绝世笑容，“我的妻儿，重于我的生命。”
明子恒强自挤出一个笑容，“是的，不必等唐宁生下孩子，我也是当父亲的人，如何会不知。”
赫云连城便没再多说，提了酒壶和酒杯，往旁的席位上敬酒去了。
他一定是知道了，还胆敢来威胁我，心中何曾将我当作当朝王爷、未来储君！
看着赫云连城如玉树一般的背影，明子恒抿紧了双唇，连城，是你不愿帮我，又占着那么重要的位置，不能怪我无情。
他俩说话的时候，建安帝和场中的几个王爷、大臣都注意到了，虽然两人都是言笑晏晏，可是周身围绕的气氛，总让人觉得诡异，便不勉多看了几眼。只是到最后，也没见什么特别。
这样君臣同乐的篝火晚会，的确是很能让人放开心胸，纵情声乐，直至月上中天，建安帝和大多数的大臣都已经醉醺醺的了，却还没有半点要散宴的意思。
明子恒寻了个不惹人注意的时机，悄悄离开了广场，转过曲径，到一处假山之后。那里，早有一人在等着他。明子恒迫不及待地问道：“查到了吗？，”
“查到了，是郁心兰一早就发觉了程夫人的计谋，所以……”
所以郁心兰根本就没被程夫人控制住，自然也就谈不上拖住赫云连城了。
明子恒不知该如何反应才好，一面不由自主地赞叹，她真是太聪慧了，若是宁儿有她一半的聪慧，必定能讨好太后和皇后，拉拢朝中大臣的夫人，成为自己的一大助力；一面又恨恨地握紧拳头，为什么这个女人总是能化险为夷？什么事情她都能一眼看出来，心眼未免太多了，哪里有女人的样子！
那人问道：“现在怎么办？”
良久，明子恒长吐出一口气，“罢了，时也、命也，只是时机未到，且先这样吧。”说罢，头也不回地淹没于夜色之中。
那人摇了摇头，轻叹一声，沿着另一条小路回会场。
半道上，迎面遇上赫云彤，她站在月桂树下，光影交错地投在她的粉面上，神情凝重，“你刚才是在跟庄郡王说话么？”那人一怔，随即笑道：“是啊，刚巧遇上……”
“不是吧？我看你早就等在那里了，你们说的话，我也都听到了。”赫云彤重重地闭了闭眼，忍了几忍，却终是没忍住，愤怒地低吼道：“你居然帮着他害我大弟和弟妹！我弟妹还怀着身子呢！明骏，若是我弟妹腹中胎儿有任何不妥，我唯你是问。”
对面的那人，赫然正是平王世子明骏，他素来对娇妻礼让三分，当下便讪讪地笑道：“没事没事，他们挺好的。”
赫云彤刚刚也已经听到了，却是恨他瞒哄自己这么久，忍不住咬牙切齿地问，“你什么时候跟子恒这么近乎的？你不是说不参与到立储之中吗？为何你就不能学一学父王他老人家……”
话未说完，就被明骏给打断了，“我正是在学父王他老人家。父王激流勇退，也是在辅佐了皇上登基之后。小彤，你不知道，父王与皇上已经是堂兄弟了，我与子恒、子期他们的关系就更远，我们的孩子，与后世的新君，就是远上加远了。出了五服，谁还会记得有他们这些个兄弟？”
“现如今皇上看重我，是因着父王的脸面，若哪一天皇上驾崩了，子期和子恒他们登基，哪里还会记得父王的功劳？就算他们还记得，等到了我们的儿子这一辈呢？若是没了皇上的宠信，咱们平王府就会败落下去。京城里多的是度日如年的王爷，吃穿用度还不如平常的官员，我可不想这样。”
他说着说着，见赫云彤陷入了沉思，便上前一步，握住妻子的手道：“你相信我，待子恒登基之后，我也会学父王那样，激流勇退，决不会贪恋权势。小彤，我这也是为了你，为了孩子，为了我们的将来啊。”赫云彤垂眸道：“可是，若不是子恒登基呢？你要如何自处？你就不怕这样会给平王府、给我和孩子带来灾难吗？更何况，你要辅佐子恒，为什么要伤害我的弟弟弟妹？”
她说着抬起头来，直视着明骏的眼睛道：“我倒是觉得，你是在外任上一人独大，喜欢上了这种众人追捧、呼风唤雨的感觉，贪恋起了权势，才会想着辅佐子恒。依我看，即使将来真是子恒登基，你也必定舍不得辞官归隐。”
明骏有些恼火地蹙起眉头，“你怎能这样想我？在你的心里，我就是这样贪恋权势之人？男主外女主内，这件事情你就不必多言了，只是你要记住，不能随意告诉旁人。否则，对我便极为不利。”见赫云彤的表情出离愤怒了，忙又缓和下语气，柔声道：“总之我答应你，不会再针对连城，其实我们也没想将他怎样。”
赫云彤冷笑，“你们只是想害他丢官而已！”
赫云彤是定远侯的长女，虽然侯爷重男轻女，但是对自己的第一个孩子，又是与甘夫人年少情浓之时生下的孩子，自是非常疼爱的，自幼便将赫云彤带在身边，亲自教导，所以赫云彤并不象时下的女性，只学了些女诫、诗经之类，而是与男人一样有着政治敏感度。虽然只听了事情的一部分，却能敏锐地察觉出背后的原因来。
明骏的表情立即变得有些悻悻然，赫云彤冷冷地看着他，许久不见他说什么，便带着失望转身离去。
秋猎结束后，大队人马行进了七八天，终于返回了京城。长公主带着郁心兰、二奶奶、岑柔等人，在二门处张望。定远侯与赫云连城等人下了马，女眷们忙迎了上去，将男人们接回府中休息。
定远侯一手接过郁心兰怀中的曜哥儿，先香了几口，放在手中掂了掂，笑道：“好小子，又重了。”
曜哥儿高兴得直抖小身子，“爷爷、爷爷！”
听到长孙子叫他，定远侯更是笑味了一双凤目。赫云连城则接过女儿，用力亲了亲，一手揽着妻子目前尚自纤细的腰肢，往里走去。
进到正厅坐下，长公主便笑问道，“这回秋猎，侯爷收获可丰？皇兄呢？”
定远侯一边拿出一支犀牛角给曜哥儿玩，一边回道：“还不错，猎了一头犀牛。”
大半个月未见，一双双一对对的自是有话要说，不过喝了杯茶，侯爷便令众人散去。待人都走尽了，侯爷才看着长公主道：“一会儿我要去军营，将庶务整理一下。”
长公主不解地问，“整理庶务不急于一时吧？”
定远侯淡淡地道：“明日皇上指派的副元帅便会到了，我总得先行准备着。”
长公主心中一滞，副元帅？不到打仗的时候，哪里会要这么多的军官，这分明就是在分侯爷的兵权。
她正想着，是不是要入宫请安，问一问皇兄的意思，定远侯却不甚在意地摆了摆手道：“迟早会有这么一天，我早有心理准备。”
赫云家帮着始皇帝打下玥国的大好江山，到了这一代，已经是有二百余年了，一直握着玥国大半的兵权，皇上早便有心收回一部分兵权，不过是时间早晚的问题，而赫云家出的这一系列事情，正好给了皇帝一个借口。定远侯拉着长公主的手，笑道：“其实这样也好，我没了那么多公事，便能早些下衙回府，多陪陪你，含饴弄孙，亦是人生一大乐事。”长公主见侯爷是真的想得开，便陪笑道：“正好，明年岑儿就能生个大胖小子出来，便是靖儿兰儿分府别居了，咱们老两口也不会寂寞。”
定侯爷温柔一笑，“清容哪里老了。”
长公主不由得羞涩地垂下头。夫妻两说着体己话儿，暂且不提。赫云连城与郁心兰回到静思园中，郁心兰便让人将早准备好的柚子水、暖身的甜姜汤拿出来，赫云连城用柚子水净了手，去了秽气，喝了一碗甜姜汤。
他做这番事情的时候，郁心兰也将这几日府中的事物都汇报完了，“唐宁那儿和江南那儿，我都送了厚礼，还给江南的儿子江天另打了一副金手圈，他居然打蛇上棒，想当成定亲礼呢。”
赫云连城侧头去看，见妻子虽然是嫌弃的语气，不过神态并不认真，知道她并未生江南的气，便只勾唇一笑。郁心兰又说了几件事，末了撅起小嘴怨道：“唐羽不知怎么的，竟对我有莫大的敌意似的。”那天去庄郡王府给唐宁贺喜，因是初孕，所以唐宁只接待了几名亲威和闺蜜，原本应当和乐一团的，可那唐羽却总是在郁心兰不注意的时候，用那种饱含敌意的目光看着她，郁心兰好意问了一次，她却又不承认。郁心兰看在唐宁的面子上，不跟这个恨嫁的小女孩计较，可是这样没头没脑地瞪着她，是人都会有三分火气。
赫云连城立即就联想到了明子恒跟他说过的话，“十四弟很关心弟妹呢”他心中顿时不舒服了起来，却不愿告诉兰儿，只是问道：“子期送你的那只匕首呢？”
郁心兰不明所以地从怀里掏出那把匕首，赫云连城立即接过来，从自己怀里掏出一片精巧的磨片，坐到炕桌旁，精心打磨起来。
郁心兰好奇地问，“你要做什么？”
赫云连城并未回答，不过郁心兰很快就明白了，是要将匕首上的那个字磨掉。
这磨片是赫云连城前几日才向皇上讨来的，的确十分好用，一柱香后，就将那个字给擦去了，赫云连城这才郑重地将匕首还给郁心兰。郁心兰不由得又是好气又是好笑，挑明了问，“你觉得唐羽讨厌我，是因为子期的缘故？”
赫云连城淡淡地看了妻子一眼，不满地心道：问得这么直接，要我怎么回答？
他转了身，同时抱起一双儿女，跑院子里玩去了。吃醋了！郁心兰兀自在屋内咯咯笑了半晌，才挑了门帘走出来，站在回廊上，冲着连城的后背道：“小心眼、醋坛子！”
赫云连城的脚步一个踉跄，无奈地回头，“你就是个没心肝的。”郁心兰得意地一笑，小跑几步追上这父子三，从连城的手中抱过女儿，娇嗔了他一眼，附耳道：“我的确是没心肝，我的心肝都到一个叫赫云靖的家伙身上去了。”
赫云连城的俊脸顿时泛起了暗红，神色也忸怩了起来，瞥了郁心兰一眼后，都几乎不敢看她，嘴里却嘟囔道：“也不知是真是假。”郁心兰白了他一眼，“不知道就算了。”
赫云连城气结，你就不能再说一遍？
不过一抬眸，就看到妻子似笑非笑的促狭目光，那如花的美颊边，两只小巧的笑涡，如玉白皙的小脸上泛着健康的粉红，诱人直想扑上去咬上一口，他的心又不受控制地狂跳了几下，嘴里却故意地道：“你都没说过你喜欢我。”
郁心兰被他瞧得脸愈发的热，轻啐一口道：“我哪能没说过？不喜欢你，我给你生完一个又一个。”说着轻掐了他一把，对他的迟钝表示不满。赫云连城顿时被一股惊喜给卷入云端，只知咧着嘴傻笑，一手抱着儿子，一手揽着兰儿，亲亲热热地往屋里去。
两个小家伙刚学会走路，并不愿人多抱，这会子看到短炕，便挣扎起来，连城和郁心兰便放了他们自己去玩，只在一旁照看着。连城这才道：“唐羽大概是婚期未定，才这般有怨气，你也莫放在心上。对了，先去备一份大礼，给子期送去，他快成亲了。”
郁心兰睁大妙目问道：“他终于同意成亲了。”
“不同意也不成，你也知道，皇后娘娘这回病得很重，皇上有意让他娶妃冲喜，钦天监已经挑好了吉日，在回京的路上就定下来了。”
郁心兰无可无不可地点了点头，得知皇后身体违和，长公主便带了她和岑柔进宫探视过，皇后已经年过半百，这时代的贵族女子又鲜少运动，身子差得很，便有些顶不住。虽然只是风寒，但也得小心看顾，否则还真有可能……
冲喜之说，郁心兰倒是不信的，不过唐羽已经指给了贤王，若是贤王总是不愿成亲，唐羽的青春也就耗在这儿了，退婚再嫁是根本不可能的事，寻着这个借口，让两人早些将婚事给办了，也是一桩喜事。她想了想道：“我这有一对粉青釉三联荫芦瓶，绘的是八吉祥的图案，拿来送他最好。”
贤王娶侧妃，侯府定是会备上贺礼，她和连城只是因与子期的关系好，才单独送一份，只要是好事成双的双数，并不拘有多贵重，况且这一对粉青的葫芦瓶，器型分三瓣，构思极其巧妙，所绘的图案也十分喜庆，拿来送礼亦是极体面的。
赫云连城却摇头道：“哪能用你的嫁妆，寻个时候，咱们去外面买。”
郁心兰嗔道：“我的还不就是你的，你若是心里过意不去，只管拿银两来，从我手中买好了，这一时之间，又到哪里去找合适的贺礼？”连城见妻子有了薄怒，不敢再反驳，便依了她。
正说着话儿，门外传能传道：“贤王爷来了。”两人忙迎出去，先关心了一下皇后娘娘的病情，明子期如实回答，“好是好些了，但是精气神儿还是不足。”他顿了顿，略带丝艰涩地道：“定在下月初六迎亲，连城哥到时来帮我。”
赫云连城自是一口应允，“没问题，不过你表嫂就不方便去相助了。”
明子期一怔，他知道心兰有双身子，从未想过要她帮什么忙，连城哥怎么突然说出这么句话？他抬眸看去，只见赫云连城目光淡淡，仿佛是随意地注视着自己，可是眼里的讯息却不容置疑。
他知道了。明子期心中一滞，抿了抿唇，手指无意识地抠着茶杯上的青釉荷花纹，嘴里笑道：“哪能麻烦嫂子呢。况且我一个男子成亲，要的也是帮忙迎亲的人，本也没打算找嫂子的。”
赫云连城淡淡地道：“那就好，以后便是有事，你也只管来找我。”这话的另一层意思便是，有事没事都不要来找兰儿。明子期如何听不出来，只在心中苦涩一笑，谁让他没事儿喜欢上自己的表嫂呢，谁让他喜欢得这么晚，没抢在赐婚之前发觉心兰的可爱呢？现如今有这个心思，没被连城哥胖揍一顿，已经是很客气的了。他遂扬起笑脸道：“我不会跟你客气。”本想闲聊几句掩饰尴尬，却实在是坐不住，几乎是狼狈地起身告辞。
“子期且慢。”郁心兰含笑挽留，“既然你叫我一声表嫂，我便托大说道你几句。”
明子期神色一敛，恭敬地坐下。
郁心兰便认真地道：“你曾说唐羽跟一般的千金没什么不同，无趣得紧。可是，你可曾想过，这世间对女子的要求本就严苛，她出身名门，一颦一笑皆有规矩，自然不可能标新立异。若你能自主你的婚事，随你如何挑三拣四都行，可是你不能。唐羽既已指为你的侧妃，你便是她的夫君，这一生一世要依靠的人了。”
“女人这一生，只能依附丈夫而生存，你若是不喜她，日后还能娶正妃、侧妃、庶妃，总会娶到你满意之人。而她，却是别无选择。现下，她还是以冲喜的身份嫁给你，你也应当知道，冲喜新娘有多为难吧？所以我想请求你，对唐羽好一点，就冲她为你母后冲喜，你也应当对她好一点。”
最后这一句，已经接近指责了。
冲喜新娘的身份十分尴尬，若是被冲喜的对象转好了，这新娘便是福星，若是万一……这新娘就会被视为扫把星，被旁人的唾沫星子给淹死。明明早就应当成亲的，偏偏让子期拖到了这种时候，严格来说，是他对不起唐羽。
明子期再不将世俗放在眼里，却也是明白事理之人，又被心上人以那种饱含指责的目光看着，顿时羞愧不已，略点了点头道：“我会补偿她的。”
当着郁心兰的面说自己会善待其他女子，明子期只觉得满嘴都是苦味，再也呆不下去，几乎是逃一般地告辞而出。
赫云连城含笑着看向妻子，“我还以为你讨厌唐羽呢。”郁心兰笑道：“她不喜欢我，我自然也谈不上喜欢她。不过同为女人，能帮的我自然会帮一下。”说着叹了口气，“这两个人逃不开成为夫妻的命运，就应该尽量去接受对方，而不是象子期这样一味回避，那会拖成怨偶的。”
她随即又星星眼地看着连城道：“很荣幸我嫁与你。”
赫云连城又是羞涩又是幸福，只觉得耳根发烫，蚊子哼哼似的道：“我也很荣幸能娶到你。”说着将眸光一转，不好意思再看她。郁心兰不怀好意思地嘿嘿直笑，“真的吗？可是我记得，好象有人新婚之夜，都不愿与我同房。”
这个问题，还真是要说明清楚才好。赫云连城忙转过头，看见郁心兰敌作不在意，其实十分着紧的小脸，不觉心中一荡，忙干咳一声，努力解释，“怎么会，其实那时，我练功正练到关键时刻，是不能圆房的，否则会功亏一篑。嗯，你明白了吗？”
郁心兰在心里笑得更加奸诈，小脸上却流露出委曲的神色，“明白了，你那时根本不喜欢我，自然觉得练功最是要紧。”
赫云连城急了，搜肠刻肚地寻词道，“兰儿，你怎会这样认为？咳咳，其实，我第一次见到你，就已经喜欢你了，只是……嗯，那个，若是不能在那时冲关，就得再练上四五年，并非我……咳。”
他有点解释不下去了，郁心兰睁大眼睛，剪水双眸中分明写着，你说谎！
第一次见面的时候，是在白云山上，他将她从那个陷阱里救出来，然后转身就走了，要不是她假装扭了脚，他根本就不会回一下头，喜欢什么呀！
“连城，你还记得第一次见我，是在什么地方吗？”哼哼，如果你忘记了，或者记错了，看我怎么糗你。郁心兰促狭心想，很想看连城被糗时的表情。
“上已节时，在白云山的后山里。”连城答得很快，漂亮的剑眉一挑，眸中露出一抹得意之色，看吧，我没忘记。
“难为你还记得，”郁心兰有些幽怨地说道，“那个时候，你根本看都没看我一眼，直接就走掉了，我想向你道谢，为了追你，还扭了脚。”“怎、怎么会？”赫云连城马上反驳，不过心中却有些发虚，貌似的确是这样？
心虚地扫了郁心兰一眼”赫云连城努力挽回形象，“其实我是……是……你很漂亮，我、我不好意思跟你说话。”
哎哟喂，还说起甜言蜜语来了。
郁心兰捂住小嘴闷笑，此时赫云连城才知道，自己被她给捉弄了，当下恨得牙痒痒的，一个跃起将她扑倒在榻上，正要大肆“惩罚”一下，身后忽然响起奶声奶气地呼唤，“爹爹”、“娘娘”、“美人”。赫云连城尴尬得立即一跃而起，看着他铁青的俊脸，郁心兰笑得直打跌。两个小家伙犹不知自己坏了爹爹的好事，也跟着一起咯咯直笑。赫云连城恨恨地盯了妻子一眼，才将两个小家伙给抱上炕来，郁心兰坐起来，靠在他的手臂上，那柔软的身子带着一股甜香扑鼻而来，赫云连城心里头的那一点小小的不自在，立即就烟消云散了。第二日一早，侯爷便将连城夫妇俩叫去了前院书房，原来是长公主将程夫人绑架郁心兰的事儿告诉给侯爷了。侯爷不想将家丑外扬，便不方便处置大嫂，只逼着大嫂写下了一份供词，并按了手印，郑重道：若日后她再有任何伤害他的儿孙的行径，他必定将她送入官府。
侯爷寻思再三，还是早些分家，让大哥他们一家单过去，至于二姑娘，他已经相中了一名外地的军官，这回不打算再问二姑娘的意思，直接等开春就将其嫁过去，这才将小两口叫来商量，毕竟苦主是郁心兰，他总得给长媳一个交待。
郁心兰大度地表示，“一切依父亲的意思办便是。”
侯爷赞许地看着她道：“若都能象你这般省心，这个家也不至于……”
赫云连城见父亲又伤感起来，忙劝慰道：“二弟和三弟经此一事，一堑长一智，稳重了许多，也算是因祸得福。”
侯爷淡淡地点了点头，“希望他们能吸取教训，不要再妄想些不该想的东西了。”
日子过得很快，秋猎之后，天气急剧转凉，郁心兰几乎整天就是呆在府中，成天陪着长公主聊闲天，散步也只去府中的后花园。十月底的时候，宫中的敬嫔生下了一个小公主，皇上听说后，只是道：“过继到锦妃名下吧。”
这便是不要敬嫔当小公主的母妃，敬嫔心底里唯一的一点奢望化成了泡沫，不待鸠酒赐下，便自己寻了一根横梁，自尽了。郁心兰听说后，不由得感叹道：“哎，都是当母亲的人呐。敬嫔对别人的孩子虽然凶残，可是对自己的孩子却是十分慈祥的。”一旁的芜儿和紫菱不由得问道：“奶奶为何这般说？”郁心兰慢条斯理地分析道，“自己结果了自己，便是希望皇上能看在她没有添麻烦的份上，善待陈子爵。”
虽然敬嫔将连城的身世弄得一团糟，可是，处在她的位置上，也是没办法的事吧？人已去了，郁心兰对她的怨念也就没这么深了。说到生孩子，郁心兰又道：“好象下个月，淑妃娘娘和锦儿也要生了吧？”
居然把这两个人放在一块儿说，芜儿和紫菱都不知该怎么接话才好。倒是千荷活泼，笑嘻嘻地答道：“可不是，希望锦儿姐姐能生个大胖小子。”
郁心兰笑着点点头，“最好一举生对龙凤胎，省事。”心里却在猜，淑妃的孩子，是男还是女呢？生下来后，淑妃会不会与敬嫔的命运相同？
过得几日，贤王的婚期在即，到了给唐羽添妆的时候，郁心兰与唐羽没什么交情，便请了赫云彤帮着带添箱礼过去。
赫云彤一大早地便到静思园来找郁心兰，盯着郁心兰的眼睛问，“弟妹，你是不是对唐宁夫妇有什么意见？为何不愿去燕王府？”
郁心兰不解地道：“我只是跟唐羽不熟，送添箱礼也是看在唐宁的面子上，这才请大姐帮我带去。怎么了？”郁心兰直觉赫云彤这样问，是有原因的，便也狐疑地回望她。
赫云彤一愣，随即目光闪躲地道：“我……没事，我就是问问。嗯，你的东西呢，我帮你带去。”
有问题！郁心兰打量了赫云彤几眼，先使了紫菱去拿礼盒，又含笑套了套话，可是赫云彤也机灵得很，一点风声都不透。两人逗着宝宝们玩了一阵子，待紫菱拿来了礼盒，赫云彤便立即告辞了。
出了静思园，赫云彤想了想，又折向二姑娘的院子。赫云慧正霉了吧唧坐在窗边，见到大姐来了，也不起身相迎，只是有气无力地道：“大姐来了。”
赫云彤不由得皱眉问道：“你这是怎么了？不是已经给你定了亲事了么，怎么还不准备嫁衣？”
赫云慧顿时委曲得眼泪满眶，“便是我做错了事，父亲也不该这样将我远嫁，若是日后被人欺负了，谁来帮我撑腰。”
赫云彤恨声道：“这会子知道娘家人重要了？那你还敢对你大嫂那样！
”又追问她听信了谁的话，得到的答案是程夫人后，赫云彤才松了一口气，厉声道：“记得自己是姓赫云的，少干些没品的事。快去给你大嫂道个歉，你大嫂是宽厚人，不会跟你计较的。”
待赫云慧讷讷地应了，赫云彤才起身离去，心中思忖道：原来家中还不知道幕后是庄郡王策划的，要不要挑明呢？
真不怨她犹豫，说出庄郡王来，只怕后面也会牵扯出明骏，她虽然对明骏失望，可到底是这么多年的夫妻了，总不能看着家人鄙视他。燕王府中分外热闹，来来往往的各府闺秀们，刻意在人前展示自己精心挑选的贺仪。赫云彤来了后，先送上自己的礼品，再将郁心兰准备的礼奉上，“这是我弟妹的，她有了身子，不方便前来，便托我带个人情。”唐羽含笑谢了，令丫头好生收着。
郁玫在一旁好奇地问赫云彤道：“兰儿已经有四个来月了，正是最稳的时候，她又不是头胎，怎么会不方便来？连庄郡王妃都来了呢。若是她托请我，我必定是要说道说道她的，虽然唐二小姐只是侧妃，可以后就是一家人了，怎么能不来凑个热闹？”
这厅里坐满了人，都在说话，郁玫的声音也不大，可是她与赫云彤附耳低语，便十分的引人注目，旁人没听得太清，可是身后服侍的丫头们，却是听得一清二楚的。
待客人们散了，唐甯还陪着二姐挑大婚时的首饰，便有小丫头将郁玫的话学给唐羽听。因着郁珍抢走了自己的心上人，唐甯最是讨厌郁家人，当下便怒道：“便是侧妃，也是要进皇族玉牒的，她郁心兰是个什么东西，居然敢看不起二姐你。”
唐羽淡淡地道：“好了，别气了，怎么说她也是郡王妃，看不起当侧妃的，亦是常事。”
一旁的奶娘给二小姐鼓气道：“那可不一定是侧妃，贤王殿下到如今都没立正妃的，若是小姐运气好，能一举得男的话，指不定就能扶正了。”唐甯也附和道：“正是！”
唐羽对着桌子上的镜子慢慢露出笑容来，父王早便说了，这皇位，多半是贤王的，少半是庄郡王的，总之，能当上皇后和皇妃的，必定是她们唐家的姐妹。到时候，她郁心兰算个什么东西，要怎么踩便可以怎么踩！
转眼便到了明子期的婚期，郁心兰只在喜宴之前赶到，用过席面就先告罪回府了，倒是连城帮了一整天的忙，还替子期挡了酒。也不知是人逢喜事精神爽，还是冲喜真的有效果，自那日之后，皇后的凤体便慢慢好了起来。只不过，太后的病情却没好转，入了隆冬后，还越来越重了。
这日，郁心兰陪着长公主婆婆入宫探望过，但太后精神不佳，并不愿见旁人，只宣了长公主进内殿。郁心兰便在宫女们的安排下，在泰安宫的偏殿里坐等。她向服侍的女官问及太后的病情，女官说了一番，又道太后还曾在迷糊中唤起了荣琳的名字。
郁心兰听得一叹，太后还真是疼爱荣琳，听说安亲王的母妃是太后的亲妹妹，难怪这般着紧，太后这一病，只怕也与安亲王一家被斩，有莫大的关系。
正寻思着，一名首领太监带着几个小太监神色焦急，步履匆匆地赶到泰安宫，在正殿外停下，使了泰安宫的一位小太监进去通传。郁心兰好奇地从侧门望去，轻声问道：“不知是否宫中又发生了什么事？”因为皇后也在泰安宫中，这名首领太监看起来是来寻皇后娘娘的。不多会儿，一名女官便打听到了，“是云宫的淑妃娘娘生了一个死胎，胎衣都是绿色的，淑妃娘娘不信，非说是旁人谗害她。……听说已经疯了。”
郁心兰惊讶地道：“疯了？”
那名女官道：“是啊，其实之前就已经有些征兆了，总说自己是如何得宠，皇上一定会来看望她什么的。”
郁心兰沉默了，之前她就听长公主婆婆说，皇上并不想让淑妃怀孕，每次临幸，都是先熏过避子香的，是淑妃身边的蔡嬷嬷不知给淑妃吃了什么药，才让淑妃怀上的。事后，为了谋害皇上，还在淑妃的宫殿里熏带有毒药的香料。
郁心兰早便猜测过，淑妃肚子里的孩子，只怕是不好的，果然便是个死胎。可是淑妃却疯了……若是那种香料让淑妃也中了毒，不应当早就会出事吗？怎么会延迟到孩子生下来之后？莫非，是有人想先看看孩子会怎样，再决定如何处置淑妃？
郁心兰被这个猜测骇得打了个寒颤，果然最是无情帝王家呀。又坐了一刻钟，长公主从内殿里出来，带着郁心兰回了府。之后的日子，便过得十分顺意了。天儿渐渐冷了，郁心兰多半就窝在暖阁里不动，连听到锦儿生了个大胖小子的消息，也只是在屋里替她高兴，着人备了许多补品并一堆小孩子的金锁、银铃之类的玩意儿送过去，自己却是懒怠动。
两个小家伙每天就闹着要在地上走，都不愿让人牵着，现在也开始牙牙学语了，会说不少词汇，只是还不能组成句子。
连城每日尽量加快处理军中事务，提早回府陪着妻儿。这天连城刚回屋，隔着门帘便听到郁心兰在吩咐丫头们准备这个准备那个，便笑问道：“这又是谁生了？”
郁心兰啐了一口道：“怎么我备礼就是有人生了么？是心和弟弟定下亲事了，我着人送份礼给他。”
郁心和的未婚妻是太常寺寺丞的嫡女，虽然太常寺寺丞只是正六品的官员，不过郁心和自己只是个八品小官，这比沾父荫娶个大官家的庶女却是要强得多了，至少在岳父面前抬得起头来。今日一早郁心瑞便使人送了信给郁心兰，告诉她心和哥哥对这门亲事很满意。
这事儿赫云连城一早下朝的时候，已经听岳父大人说了，便点了点头道：“不错的亲事。”随即又道：“你打算什么时候送去？”
郁心兰道：“自然是今天就送去给心和。”
赫云连城看了紫菱一眼，意有所指地道：“外面下雪了，路不好走。估计几日之内不会停。”
郁心兰“啊”了一声，“马车会滑吧？那等几……”原想说“等几日再送也可以”话未说完就被赫云连城打断道：“马车是会滑，不过如果是好车夫，就不会了。若是你想今日就将贺礼送过去，我让贺尘送紫菱过去。”
说完又看了紫菱一眼。
紫菱秀美的小脸立即染上了红晕。
郁心兰这时才注意到，心中一动，琢磨了一会儿，不由得奸诈地笑了出来，“让贺尘送紫菱去，就不会滑了么？紫菱可是我的左膀右臂，可摔伤不得。”
赫云连城很郑重地保证，“不会。保证将你的紫菱安全带回来，否则我拿贺尘是问。”
虽然明知很可能是圈套，紫菱却仍是忍不住道：“既是下雪路滑，我若是摔倒了，也不关贺侍卫的事呀。”
郁心兰没接话，饶有兴味地看着紫菱，直看得紫菱脸上的红晕越来越多。赫云连城到底比郁心兰宅心仁厚，适时夸赞道：“还没过门便知道为自家男人说话，是个贤惠的。”
郁心兰顿时便笑了，紫菱羞得一跺脚，急得脖子都红了，“大爷为何拿婢子寻开心，这般胡说八道……”
赫云连城忍着笑道：“我并非是胡说八道，贺尘今日已经向我提亲了，我也应允了。”
屋里的一众丫头们“哇，”地便叫开了，顿时将紫菱团团围住，一迭声的恭喜。
紫菱羞得不行，将手中的事物往桌上一撂，转身掀了帘子便冲将出去。贺尘正好守在回廊下，见到紫菱出来，不由眼睛一亮，几乎要放出光来。紫菱见到他这副模样，又是甜蜜，又是羞恼，怪他自作主张，事先不与她商量商量，害她在大爷和大奶奶面前失了分寸，因而狠狠地瞪了他一眼，转身去了后罩房自己的房间。
那里贺尘是不方便跟进去的，只急得抓耳挠腮，恨不能去问一问大爷，您帮属下问了紫菱姑娘的意思没呀？
那屋里，郁心兰正在问赫云连城，“这是什么时候的事呀。”
赫云连城笑道：“贺尘自己跟我说，就是上回你让他陪紫菱去钱府送谢礼，钱老将军原是不想收下的，被紫菱一番巧舌给说服了。他便想着，自己笨嘴绌舌的，得娶个伶牙俐齿的妻子，才好生个聪明儿子出来。所以今日才来求了我，托我来问一问紫菱的意思。”
郁心兰一哂，“就为了这个？他若不是真心爱慕紫菱，我可不会答应。”说着撅起小嘴，埋怨道：“你方才作什么说你已经允了，这让我怎么好拒绝。”
赫云连城笑道：“我也是看紫菱愿为贺尘说话，心里应当也是喜欢贺尘的，才说是允了。”
“属下是真心喜欢紫菱姑娘的。”贺尘蹭到了暖阁外，原想将主子唤出来询问，正好听到这句，忙大声表白自己。
说完了才发现暖阁外的堂屋里还站着一排小丫头，现下正一个个憋着笑，用古怪的眼神看着自己。贺尘顿时就窘了，手脚都不知要怎么放才好。“进来吧。”
听到奶奶在屋内唤他，贺尘忙毕恭毕敬地进去，站在屏风后回话。
郁心兰仔细问过贺尘的意思，确认他的确不是一时冲动之后，这才笑道：“紫菱是没卖身的，我作不得她的主，你得自己去问她的意思。这样吧，我让芜儿带你去后罩房，成不成要看你自己了。”贺尘这下子急了，他这阵子没少在紫菱面前献殷勤，可紫菱对他总是淡淡的，他哪知道要怎么说服紫菱啊，紫菱刚才还瞪他呢。芜儿已经打起了门帘，贺尘却扑通一声跪了下去，“求奶奶帮忙周旋一一二。”
郁心兰偏头看了眼屏风后的身影，赫云连城见不得自己的爱将这般，忙打圆场道：“兰儿你就帮个忙呗。”
郁心兰轻哼了一声，心道：当娶媳妇是这么容易的事么？嘴里却说道，“我真没法子忙，紫菱看着柔顺，其实主意最是坚定。不过嘛，我倒是可以给你指条路，你就象现在这样，见到她就下跪，她若不答应就不起来。”
贺尘觉得这个主意不错，立即向郁心兰磕了个头，大踏步地随着芜儿走了。
赫云连城没好气地看着小妻子，“这叫什么主意？男儿膝下有黄金，随随便便跪了，以后如何振夫纲？”
郁心兰将小下巴一抬，重重地哼了一声，“怎么？你还想如何在我面前振夫纲？”
听出这语气里已经有了几分薄怒，赫云连城顿时慌了，赶忙道：“不会不会，我觉得我们这样就挺好。”
郁心兰“切”了一声，有心想开个玩笑，让他给自己下跪，可是转念一想，这是不可能的事，还是不提也罢。
赫云连城见妻子的神色和缓了，忙又关心道：“礼物先让丫头们帮你挑着，你别累着了。”
郁心兰笑道：“我不过动动嘴皮子，哪里会累，现在府中最累的是母亲，可惜我帮不上忙。”
最近府中忙着的，便是将二爷房里的方姨娘抬为平妻的宴会。二奶奶上回因与人一起陷害郁心兰，被重重处罚了一次之后，老实了许多，可是侯爷仍没打算放过她。因为她在外面与娘家大嫂李大奶奶，合伙放印子钱的事，被侯爷知晓、并调查清楚了，侯爷当场便表态，这种吃人血汗的生意，以往不知闹出过多少人命，若是传了出去，必定会影响到侯府的声誉。
依着侯爷的意思，是要将二奶奶休了去的。不过二爷对妻子还是有些感情，加上二奶奶又幸运的有了身孕，休妻的事儿才作罢。只是二奶奶不敢再强硬，只得写了文书，答应抬方姨娘为平妻。
如今三奶奶闭门不出，安心在院子里治疗脸上的坑洼，郁心兰和岑柔又怀了身子，二奶奶禁足中，这宴会的一应事务，都要长公主一人来操心，她便只得将二姑娘和芳姑娘两个调出来帮忙。
两个姑娘如今都许了人家，正该学着如何主持中馈，免得日后到了婆家，没法子替婆婆分忧。
二姑娘原本一直躲着郁心兰，可是席面的菜谱要如何定，长公主偏偏指着她去找大嫂商量，她这才忸忸怩怩地来到静思园。“大嫂，上、上回的事，是我对不住你。”赫云慧也知道第一重要的是道歉，一进门便伏低做小的道。
郁心兰抬眸瞟了她一眼，不轻不重地点了她几句，这才问道：“来找我什么事？”