秦阿根对他们说的生意本身并不感兴趣，仿佛自有来意，他一边啜着茶水，一边语气平静地说：“我来海南已经有些日子了，谈几点感受供你们参考：第一忌‘贪’，赚了一笔还想赚更多，发了小财还要发大财；第二忌‘信’，只要是动听的话，不论谁说的话都信；第三忌‘猜’，遇事只往好处想不往坏处想，一厢情愿。若犯了其中一忌，都可能前功尽弃，甚至身败名裂。”
祁连山反复琢磨秦阿根的话，觉得这老上海的话里有话，就直言不讳地问道：“那您说说看，我们这笔生意里有哪一忌最值得注意？”秦阿根连看都不看他，也不直接回答他的问题，故意盯着宋沂蒙又说：“一只普通的麻雀，从前说它吃了地里的庄稼，要把它斩尽杀绝；现在又说麻雀稀少了，成了宝贝就该保护，你能简单地说它是好还是不好？变，什么事情都在变，此一时彼一时也，懂吗？记住，没有人要故意害你，除非你故意被害！”
祁连山不是特别爱动脑子的人，他听了半天也没听明白，云山雾罩的。秦阿根也不管他听懂没听懂，说完了就轻轻松松地站起身来，像完成了一件重大任务似的，随即向二人告辞，临走又说了一句：“好自为之！”
这话是特意说给宋沂蒙听的。宋沂蒙百思不得其解，他送秦阿根离开公司，回来就正儿八经地对祁连山说：“这秦阿根是懂得一点佛学的，我觉得这佛学实际上就是一种哲学。他所说的三忌什么的，其实很正确，小时候我爸就跟我讲过同样的道理。这老上海说了一堆，我也听出来了，总之，他这是劝我们不做这笔生意。可这与他有什么关系呀！会不会是受人之托？”
祁连山根本没有把老上海的话放在心上，只见他胸有成竹地从抽屉里取出来一张报纸，交给宋沂蒙，宋沂蒙一看，这是当地有影响的报纸《海风》，上面头版头条用套红大字写着：海南省房地产掀起新Ｇao潮，建设大特区良好时机。这一行通红的大字像锤头一样，敲打着他的心。这份报纸上还有篇报道，说孟氏集团在海府路的那块地成了最热门的项目，目前有多家公司准备争购。
两人见报上也这么说，越发觉得机会难得。他们商量了半天，终于决定，无论如何也要抓住这个机会，尽快把这个项目弄到手。他们认准了，这是最后一个机会。
几经交涉，孟氏集团终于同意签订合同。宋沂蒙心里既舒服又紧张，舒服的是这笔生意终于成了，紧张的是马上要见到洪玲雅。他侥幸地以为，洪玲雅已经把当年的宋沂蒙忘了，即使见了面也不会认出他来，人家是大老板，怎么会想起他，一个戈壁滩上的普通军人？但是宋沂蒙的担心多余了，签字那天，双方在金融大厦宴会厅举行了一个简单的仪式，洪玲雅总经理没有来，只授权给一个副总经理。
合同签订的第二天，富隆和大琼公司支付了全部款项三千五百万元。从此，祁连山和宋沂蒙成了海府路最大房地产项目的拥有者。接着，祁连山马上派人去约江西客商，双方定于第二天晚上签订项目转让协议，江西客商满口应承，合同一签订，立即支付款项六千万元。看来一切顺利。
可是，等到第二天晚上，江西老表却没有如期出席签约会，其他宾客们都吃喝完了，那江西老表也没露面，宴席只好不欢而散。祁连山和宋沂蒙急得像热锅上的蚂蚁，满地乱转，他们把所有能动员的力量都动员了起来，到处去寻找他，可始终不见踪影。
两个人这才知道，自己已经掉到一个陷阱里，可一切都为时太晚！他们只好约定，谁也不许把这砸锅的事告诉胡炜，他们还想抓紧时间去寻找新的客户，以迅速化解眼前的危机。可情况完全不像他们所想象的那么容易，他们忙活了好一阵子，几乎没有一个人来跟他们谈判，过去大家都说这个项目如何如何好，假若你们不要的话，那我们都要，说这种话的人多去了。这样的好项目谁不抢着要？可真的要转让给他们了，要动真的了，这些人一下子都躲得远远的。
祁连山和宋沂蒙终于沉不住气了，他俩把价钱降低到成本线上，说只要不赔本就卖，可还是没有反应。后来，他们咬着牙，把价钱又降下一半，说就算赔大本也卖。
这消息传了出去，当真招来了一个海南本地的房地产商人，这人说对这个价钱没有异议，只是要求先把项目转让给他，然后再付款。半年一次，分三年付清。原来是个根本没有钱，企图耍空手道的家伙。祁连山又气又急，毫不客气地把这个骗子轰跑：“就你会耍！就你会耍！早知今日，当初老子就耍了，何必让你耍！”
祁连山和宋沂蒙没有别的办法，只好等待，幻想有一个机会突然降临到他们头上，可这样的机会没有等到。
大的形势发生了变化，中央开始加大了对过热的固定资产投资的调控，其中，首当其冲的就是房地产。海南炒买炒卖房地产之风得到遏制，有关方面还规定，长期占用土地不建设，政府要收回。这时，海南出现了一大批烂尾楼，祁连山和宋沂蒙的那个项目，连烂尾楼也不是，实际上就是在一块地皮上打了个地基而已，如果要把项目搞完，还要再投资几个亿，叫他们上哪儿找这么一大笔钱？
富隆和大琼公司破产了，一夜之间，他们又变成了穷光蛋！
这时候，他们想起了秦阿根，他们才意识到这老上海那天的话是对的。老上海早不来晚不来，偏偏在合同签订的前夕来，而且阳不阳、阴不阴地说了一番话，这时他们才意识到，老上海说的那三个忌，真是语重心长！可惜他们正在头脑发热的时候，一句也没听进去，三个忌他们全都犯了。他们贪图赚大钱，轻易相信别人，对真心帮助他们的人反而多加猜忌，直到落得个赔本赚吆喝的下场，他们后悔没有把那些话放在心上。37
正在无路可走的时候，宋沂蒙接到一个电话。话筒里响起一个女人的声音，带着西北女子动人的爽直。那是多么熟悉的声音！快二十年了，这声音还是那么清脆、响亮。
“知道我是谁了吧！一会儿有时间吗？我们是否可以见一次面呢？在棕榈海滩大厦十八层酒吧，好，就现在，我等你！”一连串的问号，让宋沂蒙透不过气来。戈壁滩荒漠中的那一次奇遇，让他曾经热烈地爱过红手绢儿，那次短暂的爱惊心动魄，他甚至可以看见红手绢儿燃烧着的心。可是，当时他身不由己，来自外界的因素使那刚刚萌发的爱情夭折。事情虽已过去多年，宋沂蒙还是时时会想起沙漠中的湖泊，想起那只小船，想起美丽、执著的红手绢儿。
他不能否认，至今在他心底一隅，还有着红手绢儿的位置。
棕榈海滩大厦十八层酒吧，四周是完全透明的墙壁，墙外就是深邃的夜空。满天空都是星星，望去密密麻麻、却是有序地排列着。它们相互辉映、彼此竞争，形成了各式各样的图案，变化无穷。
客人们坐在大厅里，就望见了辽阔无边，到处都点缀了光明的天空，做无穷无尽的遐想，尽情地去猜，尽情地去联想，尽情地去构造，尽情地点评。人们试图在高高的夜空里找到自我，寻找一万年以后的苍穹。
这海南的夜空，与大陆好像不是同一夜空，天涯的夜空是完全透明的夜空，夜空笼罩下的人们，从夜空里看见了他们自己，人们在夜空的背后，找到了自己盼望的恋人，找回了早已逝去的故事。
深夜浮动的星星，在薄纱般的云里飘行。天墨月明，燕栖枝头，小虫低鸣，獾子钻进了洞|茓。那星星一会儿升到天上，一会儿落下水中，在天上的时候像蓝宝石，在水中的时候像绿翡翠，它让夜里的月亮更加娇柔。
那星星朦胧中含着透明，带着虚幻。风刮起来，满天的星星飞了，一大片珍珠洒向寂静的夜空，银丝缕缕、雾雨凝帘。
这样的夜空没有秘密，天上的星映着地上的星，轻的如薄冰，重的如银锭，星和星牵挂着、跳跃着、隐现着，和月一起织着漫漫光阴。
在天和海的边缘，相会了两颗星，两颗迷了方向的星……
美丽的星，洁白明亮的星，浸着苦楚，烙着昨日的印痕。那也许根本不存在。人们怕它、盼它、恨它，星星自己给自己织造了网，捕捉到了，那颗沉重的地上的星。
宋沂蒙仿佛回到了从前。料峭寒冷的初春，腾格里的一座废弃的大庙里，来了一个寂寞的年轻人。
一位系着发髻、穿了件花格子棉袄、头上戴了条梅花纱巾的少女，摇着双橹慢慢地靠近。那是一只精巧的小船，水花溅飞了年轻人的灵魂。
她像颗夺目的慧星光明闪耀之迅，让看她的人恍惚。
天过午夜，繁星笼罩着的酒吧间只剩下他们两个人，音乐停了，安静极了。墙外的星星映在雪白的桌布上，忽尔飞去了，忽尔又飘了进来。星星轻轻地挂在他们的脸上。
灯光昏暗，灯辉散落在墙壁上，斑斓摇坠。
岚远桥断，树繁石巍，戈壁滩变成了青山绿水。
他们沉浸在变化无穷的灯辉里。
红手绢儿一挥手，服务小姐把灯光调得亮些，他们从暴露在天涯的夜空里走了出来，披着星星。他们彼此看清了对方，他们面对面，相互回忆从前的印象。
从前的红手绢儿，荡舟在湖心的红手绢儿是一个有着白皮肤、红脸蛋，笑起来能让人发痴的可爱女孩儿，她的眼睛乌黑发亮，晶莹得像含着湖水。面前的则是一个完全不同的洪总经理。
她胖了许多，似乎比宋沂蒙的体型还要大些，她穿着咖啡色女式套装，稀疏的头发散散地披在肩上。她那略显方型脸上的红晕消失了，看起来仪表威严，表情冷峻，从她的身上丝毫找不到当年红手绢儿的影子。
她沉稳地坐着，似乎有着压倒一切的气势，她坦坦荡荡，目不转睛地看着宋沂蒙，把宋沂蒙看得心慌。
宋沂蒙怀着歉意想表白一下，于是就鼓足勇气说：“我去找过你，可是……”他是指自己被返回军区以后所写的那封信，没想到，她启齿一笑，拦住了他：“不说那些了，你现在还好吗？”还是在电话里说过的那句话，这声音带着几分不情愿，微微有些颤抖，不过从她那淡淡的一笑里，宋沂蒙还是找到了一点她从前的痕迹。
宋沂蒙忧郁地：“最近？一言难尽！”
她听了宋沂蒙的话，突然把杯子端起，喝了一口咖啡，然后用目光紧紧锁住宋沂蒙，宋沂蒙觉得这目光咄咄逼人。过了一阵，她把杯子放下了，目光开始收缩，宋沂蒙看见了，这目光里没有一点仇视，有的是关切和怜悯。
她用一张纸巾擦去嘴唇边上的水珠，此时，她控制不住自己的情绪，终于带着愤懑说：“宋沂蒙，你不适合做生意！”宋沂蒙听她毫不掩饰地直呼自己的名字，心里不由得“怦怦”跳，看来洪玲雅不是第一次关注这个名字，她从某个时段起，就在留意他的动向。
她那清脆的声音又响起来：“你无缘无故损失了我三百万，以后你上哪儿啦？为什么没有一个交待？”说起这件事，宋沂蒙的心里一片惭愧。的确自己是无缘无故把人家的三百万元打水漂儿了，而且连个交待都没有，自己光顾着躲事了，作为孟氏集团委派的总经理，做生意砸了，怎么也应该做个检讨呀！
逃兵！宋沂蒙的脑子里完全是这样一个字眼。可接下来，她讲的话，使宋沂蒙更加吃惊。
服务小姐把大厅里灯光扭得更亮些，这下宋沂蒙终于看清了她的脸庞，这完全是另外一个女人，是一个家有亿万财产，为人ℚi、为人母的贵妇人。
她带着冷酷的口吻：“你相信了我编造的一个谎言，你主动投向我设下的一个圈套，你知道吗？我们孟氏集团有一个庞大的政策分析团队，当我们觉得宏观政策将要有变化的时候，就决定把所有的项目出手。我们出了一个很低的价格，那边一个买家却出了一个很高的价格，一个听起来多么美好的神话！可我告诉你，那个自称买家的人是我们孟氏故意安排的，这完全是一个骗局！”
“这是个没有办法的办法，因为我们需要抢先摆脱困境，有经验的地产商人谁会相信这个鬼话？可是，你相信了，而且痴迷不悟。我有意推迟了签约日期，我还叫秦阿根专门去你们那里劝说，你应该理会我的用心，结果怎么样？结果是我害了你！”
她越说越激动，眼眶里滚动着晶莹的泪花。听了她说的话，宋沂蒙大吃一惊，自己怎么会落进她精心设计的圈套里。是啊！现在回想起来，在整个生意的过程中，害自己的是她，帮助自己的也是她，事实为什么会如此残酷？宋沂蒙默默地承受着这一切，无言以对。
她不愿看到宋沂蒙窘困的样子，把头扭到一边，轻轻擦拭了一下眼眶，缓缓道：“今天我找你来，就是要告诉你，这一套虽然是董事会定的，但我是公司的法人代表，应当负完全责任，我当着你的面告诉你一切，你去法院告我吧！告我诈骗！”
宋沂蒙听了她的一番肺腑之言，觉得自己在天空中忽上忽下的没有着落，原以为她是来叙叙旧情的，万万不料，她竟然是来请求自己去告她！宋沂蒙毫不犹豫地说：“你怎么会这样说，我根本不会去告任何人，这话无从谈起！”他虽然已经倾家荡产，可又有什么权利去告她？在商海之中失败，是由于自身的原因，怨不得任何人，更何况人家已经给了两次暗示，谁叫自己不知趣，死活还要往套子里钻呢？
宋沂蒙是真心的，当初在戈壁滩边上，他就曾对不起红手绢儿；搞懋荣公司的时候对不起她，这次更对不起她，他欠她的太多，就是把自己杀了，也还不清欠她的债。这一次，只不过是自己给自己上了一课罢了。算了，一切由它去吧！
她听了宋沂蒙的话非常激动，她好像早已料到了这些，迅速拿过皮尔？卡丹手包，从里面取出来一张支票，十分拘谨地对宋沂蒙说：“这是三百五十万元支票，你个人的损失，我给你补上，我只能做到这一步了！”
宋沂蒙惊慌失措，这三百五十万元对他来说相当重要，这决定着今后余生的命运。但是，宋沂蒙拒绝了，他觉得这钱已经不属于他，他要偿还给红手绢儿的，决不仅仅是这些。
宋沂蒙静下心来，一字一句清晰地说：“自己的错误应该由自己承担责任，你的钱，我不要！”说完了这些话，他的心里轻松多了，他觉得在海南的这段路走完了，一条新的道路在等待着他，他明白，那条路十分艰难。
红手绢儿听了宋沂蒙的话，长长地叹了一口气。她望着他，那股冷峻消逝了，她的神色里又恢复了些许天真，她的目光温柔可亲，饱含着赞佩和眷恋。
宋沂蒙感受到了，她的心与他的心同样不平静，他们两个人都在理智地控制着自己。时过境迁，他们已不同往日，每人身上束缚着许多锁链，使他们虽然近在咫尺，却又好像远隔千里。两个人曾经相爱过，那爱情短于瞬间、惊心动魄，让他们无法从记忆中抹去。他们不再说什么，仅仅用目光回忆着火一样的爱情，就在这一刻，他们的心又贴近了，只有在彼此的目光里，他还是从前的宋沂蒙，她还是从前的红手绢儿。
宋沂蒙把公司破产的事情告诉了胡炜，胡炜的表情却是出乎意料的平静。她只是叹口气说：“从前，不也是这么过来了，咱们回北京吧！”说完，胡炜就把脸颊依偎在丈夫肩头。一切又回到了以前，他们好像不是在豪华酒店的客房里，而是回到了香山的小平房。院子里的柿子树结果了，落在地上无人去拣，被枯叶埋了起来，渐渐地熟了，渐渐地发黑。雪下了一个早晨就停了，冬天的阳光透过树枝洒下，融化了一半的雪，另外一半变成了冰。小路上落满了浸了雪水的柿子。孤零零的果实枯萎了，发黑了，可还挂在光秃秃的树杈上。它眠了，那曾经枝繁叶茂的柿子树，成了无情的怪树。它眠了，蝉不鸣、雀不栖。曾经翠绿，几经风雨。薄雪覆盖着残叶，如今死寂。盼它眠够了，来年再绿。它却没有眠，它的心在笑，它的笑让人惊悸！无情的树，每年的冬季都会留下一颗孤零零的果实，无论走到哪儿，那颗枯果都会经常在他们脑子里闪来闪去。
“咱那彩电用布盖起来没有？”宋沂蒙忽然问起这样的问题。胡炜知道他想家了，于是趴在他的耳朵边轻轻地说：“盖了……”胡炜的温柔像一汪春天的湖水，平平静静，暖暖和和。她慢慢合上眼睛，身子紧贴着丈夫，似乎要把自己的血液完完全全地输给丈夫。丈夫是她惟一的男人，无论到什么时候都是她的依靠，都是她的命。
宋沂蒙又看见了以前的妻子，他刚从大西北回来的时候，妻子尽情地向他撒娇，甚至用尽手段引诱他……
他不敢再想下去。女人和男人不同，当男人忘乎所以的时候，女人却沉默不语，因为她想到了将来。当男人失掉信心的时候，女人把爱无遗漏地表露出来，她用爱安慰丈夫，让丈夫重新开始。女人的眼光比男人更远些，男人离开了女人，就好像失去了主心骨儿。没有了主心骨儿，男人就不知道自己在哪儿！妻子把宋沂蒙感动了，他真想把心掏出来交给妻子，以后的路，还要两个人一块走下去……
那天晚上， 祁连山跟金秀香说：“我现在已经是一个穷光蛋了，咱们去你老家吧！”秀香温柔得像只猫，她用电动剃须刀一下下地把丈夫的胡须剃干净。金秀香替丈夫剃完了胡子，又用小毛刷一边刷剃须刀一边说：“咋不去？老家还有我一张相片呢！拿回北京，美死你！”
祁连山早就说了，做完这一单生意以后也不做了，要和金秀香一块回山东老家看看，那里有甜甜的蜜桃和大鸭梨，更重要的，他们要取回一张金秀香过去的相片，因为她曾经是当地著名的美人！祁连山没见过金秀香年轻时的俊模样儿，很想看看那张相片。祁连山说，要把相片放大两尺，挂在屋子的中央，这样，既补充了相见恨晚的缺憾，又能让青年的金秀香伴他走完今后生命的旅程。
祁连山哭了，像个小孩子，秀香轻轻揉着他的头，又给他哼起了家乡小调：中秋月，月在中秋，那样亮，那样圆柔。半勾悬挂，飘游扁舟。一年一度中秋，中秋之后是金黄，金黄之后是寒风嗖嗖。片刻中秋，心里停留。片刻中秋，心里停留！祁连山在妻子的歌声中睡着了，眼角残留着些许泪花儿。
宋沂蒙和胡炜把那辆皇冠车送给了大秋，过不几天，他们就回到了北京。祁连山也卖掉了房子和奔驰轿车，跟着金秀香回山东老家取相片去了。
大家都告别了苦辣酸甜的海南岛。
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