夜­色­已沉，风迎面而来，裹挟着雨点斜穿过耳际，列尼只觉得眼前一片朦胧的光。

照地图记载，前面的斯塔夫村是方圆几公里内唯一的落脚点，也是现在整个约克郡很少的几个未被封锁的村落之一。过了那里，再向前又将是无人之地，直至梵德镇。

亡灵通缉令发出后，帝国以战备为由收缴了所有市面上的地图，并严禁私下买卖，特别是有关约克郡的部分。

列尼和罗西临行前，贵族议事团的大人们正热火朝天地商议如何加固小镇的防御工事。除了参加商议整天就躲在家里的贵族长托马斯·卡梅伦还提议雇佣一支佣兵团来加强防卫。

总之，没有人来管这次特伦多之行。一向跑前跑后的马登爵士应付贵族议事团的大人们都嫌来不及呢。

雇请佣兵团的提议被传说中的梵德镇教堂主持、白衣主教韦德大人否决了。尽管自教廷重新入驻小镇并大兴土木以来，韦德主教一直借住在贵族长的梅洛庄园，从不迈出大门一步，完全靠遥控指挥他的土木军团。

但关键时刻他发飙了，很不给庄园主人面子，这也让镇上的许多明眼人发现了一丝微妙的端倪：教廷已反客为主，主掌了小镇的最高话语权。

为此，马登爵士大醉了一场。劳苦功高的老镇长至今没能挤进贵族议事团，没想到一个外人初来乍到就当上了太上皇。赫鲁那天也在，他喝得极少，非常清醒地分析着事情，也宽慰着马登爵士，实在不行了就高声咒骂两句，用的还是他惯常的言辞语调。

“亲爱的普林索·马登，我的朋友，你能告诉我，这韦德究竟是个什么？男人，女人，­阴­阳人？还是桌椅板凳、阿猫阿狗、一阵过路的风、酒馆后面茅厕里的粪球？

难道他的‘变形术’出神入化，见啥变啥……我要求上门去，求他变成个靶子，叫小列尼每天刺三百下，早点结束那该死的‘伏魔’法式的练习？……哦，愿光明我主永与他同在，顺便保佑他的肚皮……咳咳……”

笑归笑，出于本能马登爵士第一时间扫视了整个酒馆。

列尼站起来替赫鲁拍打后背顺气，法堂文化教习欧文·霍夫曼坐在侧后方的桌边自斟自饮，黄昏时分的酒馆里再没别人，酒馆老板和伙计一见人少，顾不上搭理这几个老主顾，跑到后面吃饭去了。

霍夫曼先生顺着马登爵士的目光回望过来，点了点头，又朝向赫鲁的方向，摇了摇头，终于没能忍住，噗地一声笑出来，酒喷了满桌。

有几滴溅到赫鲁的脖子上，赫鲁猛地转过身，白眼翻了上去，看到是霍夫曼先生，才哼了一声转了回去，低声咕哝着，这老学究。

霍夫曼先生的确是老学究，可他一点也不迂腐。第二天，他就找来列尼，把一卷从一名流浪的佣兵处购得的约克郡地图交到了列尼手中，还告诉了列尼约克郡的基本情况、特伦多城教堂的现状以及许多出行的常识和技巧。

最后，霍夫曼先生递过一把无鞘魔匕。

“‘伏魔’法式如果缺少好的‘魔武’配合，终究难堪大用。法师的体术再强只能是笑话。此匕偶然得来，不知其名，我叫它‘无名’，上面的‘法术集合’镌刻了双向重力术、禁锢术、疾风术、锋刃术和光刺术等五种法术。你拿去防身吧。”

一路之上，列尼将所见所闻跟霍夫曼先生的讲述相对照，居然分毫不差。在有人恐惧畏缩、有人发号施令、有人自怨自艾的时候，有人则默默地将一切安排停当。这不只是能力的问题，更体现出一个人处事的风度。艾雷主教频频问及霍夫曼先生，不是没有道理。

出于这种敬意，列尼几乎没用过“无名”，地图更贴身收藏。

那张图做过种种标记。除了它的前主人粗鲁的涂抹外，剩下的那些标记井然有序，显然霍夫曼先生进行过一番研究。列尼被告知了其中一部分标记的意义，而剩下的那些霍夫曼先生不曾明言。

霍克镇、贝松镇、弗朗兹镇以及维阿峡谷，恰好是列尼和罗西来时路经之处，也恰好是回返时封锁之地。它们在地图上都被重重地圈了起来。

风停了。雨也小了。月亮罕见地露出小半边脸孔，推着雨云慢慢移动，一时间居然还起了雾。

斯塔夫村的轮廓在白茫茫的雨雾中呈现出比天宇更深更重的黑­色­，高高低低耸起的笔直线条是家家户户屋顶的烟囱。没有灯火，没有炊烟，整个村落死寂沉沉，像一幅随时会被抹去的静物画。

这个村子只有几十户人家，背靠一座山岗错落排列。山岗的另一边是田地。田地一直延伸到东北方的小型山脉。山脉的那一面超出了地图的范围，霍夫曼先生的标记出现在地图边缘，“蒙嘉草原”。

通往村子的路顺着地势曲曲折折，快到村子时偏向了西边，一大片树林夹道而至。

唰地一声，一直很安静地走在列尼身边的罗西猛然跨前一步，左手朝列尼虚按，示意停下，拄着“断雨”的右手闪电般移动到身前，剑鞘末端直Сhā向土中。

“打斗声，血腥味，还有段距离。”罗西闭起双眼，力图摆脱雨雾的­干­扰凝神捕捉某个方向传来的信息。

列尼拍了拍罗西，让他在前面带路。一股面对艾雷主教时爆发过的兴奋又在列尼身上重现了。