白冽予赶到傲天堡前时，四周早已由擂台为中心被人群挤得水泄不通了，仅擂台外圈尚有些空地。空地之上十来个身影围着擂台，却是先前那些来九江一探情形的各门派代表、及一些在江湖上颇有名气的白道人物，显然是恰逢其会。
在擂台之上，由青衣众处赶回的东方煜正迎着晁明山一一数出他的罪状。
瞧两人模样，该是尚未动手……所谓来得早不如来得巧。东方煜既已先开了口，他自也省得麻烦。当下静立人群之中，默默观看台上的一切。
由于众人的注意力都为台上的东方煜所吸引，一时间倒无人注意到这本该凶多吉少的少年。倒是候在擂台外圈的桑净不经意间一个转头，而在望见那修长的身影时候为之一震。
白冽予也察觉了她的目光。双眸循之望去。入眼的，是桑净俏脸上惊喜之色微露，却又隐含着些什么的模样。但见四目相对时她俏脸一红，竟是有些羞怯地别开了脸。
如此反应让白冽予结结实实的愣了下。可他毕竟是心思极定的人，转瞬间便收起岔了的思绪，将注意力拉回台上的东方煜。
但见俊朗的面容之上一派肃然，周身慑人魄力尽释，半点不见平时的温厚平和。
凌厉眸光，紧锁于眼前该是钦命要犯的男人身上。
「晁明山，你可还有话要说？」
「老夫本非晁明山，又有什么好说的？却不知柳少侠如此侮蔑，究竟是何居心？」
虽见事情败露，可晁明山仍是打定了主意死不承认――嬴川不会背叛他。只要他一切否认，柳方宇就算知了真相，也没有证据证明其所言。
瞧他仍不肯就范，东方煜冷哼一声：「那么，勾结青衣众之事你也是不认了？」
「当然。老夫召开除寇大会之事天下皆知，又岂会是勾结青衣众的贼人？这趟没能消灭真正的青衣众，不过是老夫情报失误。柳少侠不会只因为这一个失误就想陷老夫入罪吧？」
「那就奇怪了……堡主若未与青衣众勾结，为何傲天堡内院与青衣众山寨间竟有一条修建完善的密道相通？」
「那是青衣众奸贼的伎俩，老夫也深受其害。」
听他狡辩若此，东方煜差点没气得拉他好好看清那密道入口，看他还能不能睁眼说瞎话――那密道若真是青衣众偷偷开挖，焉能有如此规模？
可他终究是深深吸了口气。眸光难得的添了分冷冽肃杀。
「勾结青衣众的事你不认……那么，李列的死，你也打算一并撇清了？」
「自然。」顿了顿，「今日李列已死、尸骨未存。你单凭推论就指责老夫是凶手未免太过可笑――正所谓欲加之罪何患无词？除非李列死而复生，亲口说出老夫就是凶手，后者你这番指控断难令人信服！」
在他看来，当时无人瞧见自己出手，李列又已死。在这种死无对证又找不到尸体的情况下，任凭柳方宇猜得再准也是口说无凭。
而这样的态度无疑是火上浇油。见他话中连半点装模做样的，对一个往生之人的敬意都无，东方煜眉头一皱，当下已是再难按捺。
「既然如此，就请恕晚辈无礼了！」
这话，是对着擂台四周的各门派要人及众位高手说的。「眼下就请在场诸位做个见证，待柳某逼出晁明山一身邪功！」
言罢，东方煜气势瞬间已是大放，阳热真气亦随之散发而出直逼眼前的晁明山。这晁明山既打定主意矢口否认，他就只有以武力逼出其本身的功夫来证明自己所言不虚了！
见他已打定主意动手，晁明山眼神一沉，双掌暗自蓄劲待要好好应付这个后生小子，一抹身影却在此时穿过人墙，以行云流水般美妙的身法跃上擂台。
但见他左手探出轻按上东方煜本欲拔剑的手。后者因而一愣，而在瞧见那毫无一丝瑕疵的修长五指时再次一愣。
有些不敢置信的，眸光凝向那落于身旁的身影。但见少年清俊的脸庞近在咫尺，神情之间，是自己再熟悉不过的澹然。
「李……列……！」
唤出他名字之时，语音甚至有些颤抖，却是因为喜悦而起。眼下可是光天化日，那覆着右手的触感又是实在，不正说明了眼前少年确非虚影？心下大喜间反握上那微凉的左手，当下已是感动至极的一个拥抱：「太好了……李兄弟你平安无事……」
此时四近众人也已认出了他的身分，四周因而响起阵阵窃语声，都猜想今日之事必定会有个了结了。
倒是白冽予给他这么个感动的拥抱给弄了个措手不及，眸中瞬间已是一抹无措闪过……那张俊朗面容如今几乎快依着自己的颈子了。温热鼻息落上颈部，先前被那齐百洇碰触的记忆因而浮现。
却似乎又有些不用。
感受着那紧环腰际的力道，唇间已是一声轻叹。微微使力正想挣开这个热情的拥抱，却在此时，冰冷杀意伴随凌厉掌风乍然袭至。
两人都非寻常人物，当下立时明白是晁明山趁二人感动重逢之际出手偷袭。原先紧靠的身影旋即分开，避过了晁明山突如其来的一掌。
由于先前话说得太满，李列竟又侥幸未死，晁明山自知大势已去，便想朝两人开刀并挟持人质突围。在他看来，李列中他两掌，便是逃出生天，内伤怕也没能好过原先三成。
也正因为如此，他一掌逼得两人反向而走后，身形一动立时缠上两人，务要在其归云鞭出之前先行将之擒下。
此时东方煜也察觉了他的意图，心下不禁大骂之际为什么不直接抱着李列逃，反而和他逃了个相反的方向？日魂离鞘便要袭向晁明山以救下少年，怎料耳边却是低幽语音响起：「我来就好。」
知道是李列用上传音之法，东方煜身形因而一滞。目光对上似是即将任人宰割的少年，眼见他足未落地晁明山双掌却已袭至，心下不由得焦急万分，却终究还是依言停下了脚步。
只见那双掌分毫不差的印上了少年好似全无防备的背脊。众人以为这少年好不容易死里逃生却又将遭毒手，不由得一阵惊呼――孰料，本该被击飞出去的身子四平八稳的落了地，反倒是出手偷袭的晁明山竟一连后退了好几步。
这下连东方煜都是瞧得一怔，而白冽予却已于此时回身对向晁明山腰间归云鞭解，森寒真气散出直逼前方有些动弹不得的晁明山。
这晁明山以为他重伤未愈，又想擒他做人质，下手自然少了几分力，怎料双掌按上少年背部之时，劲力尚未送出，一股至寒的真气却已先一步贯体而入。
这股真气至寒至纯，正好是他一身邪异真气的克星，不得已之下只得匆忙后撤，想办法化解体内那丝至寒至纯的真气。
但他毕竟不是愚人，瞧着柳方宇并未出手，立时明白了这李列打算一对一单挑。眼下他突袭的优势已失，一有逃离的动作只怕马上就会被柳方宇等人攻击，索性仗是绝了念头视情况再做打算。
不过……
眸光凝向前方乱了自己所有计划的少年。但见他真气暗聚，衣袂无风自动，竟隐隐给人一股出尘脱俗之感！
双眉因而一皱。若非这李列，今日他大可就此拖过乃至另谋他法。当日拉稀暗袭他自认做得十拿九稳，没想到李列竟命大若斯？
思及至此，心下杀意已生。双掌再次化开，身形跃前已是凌空一掌朝前方少年直袭而去。
他早豁了出去，邪功全力运起，气势大盛间，双掌已然隐泛起一阵青色。
这下靠得比较近的人都感受到了他邪功的厉害，忙一一退后化解。倒是白冽予分毫不为所动，气机紧锁敌人，右腕一动已是鞭势急扫而开。
他出手虽晚于晁明山，可一条银鞭却以惊人的高速诡如灵蛇的钻入对手空隙之中，疾袭其胁下大|茓。这下眼光之准、鞭法之好立时引得四周众人一阵惊叹。
晁明山虽未曾见过他与白飒予那战，但他自来托大，怎么也没想到这少年竟有如此眼力，更没想到这条银鞭竟能灵动若斯。眼见银鞭即将点至，回想起先前森寒真气入体的滋味，终于是身形一改，变掌迎向了那灵动异常的银鞭。
可白冽予却不打算正缨其横。足尖一点，身形随之流转，银白鞭影舞开，竟硬生生避过了晁明山的掌又一次迎向他的空隙。
如此往覆间，一鞭双掌已是数十招递过。只是其中白冽予正面迎上晁明山掌力的次数极少，而多是趁隙而入直袭他要害。由于晁明山本存着避开归云鞭，拉近距离攻击李列本身的想法，几次匆忙变招不及让他吃了大亏――他没想到李列鞭法与身法配合竟能臻至如此境界，身上已然有了几分内伤。
晁明山使的也是掌，自然清楚对上鞭这等长兵器之时，距离是取胜的一大关键。可惜他因托大又没能摸清对手底子，一开始便失了先机被李列拉开距离。而他本身修为虽高了李列不只一筹，但在招式与身法的配合上却远远不如，连真气的精纯度亦相差甚大。加上过往赖以逞凶的邪功碰上了正好是克星的正宗玄门功法，终于造就了他如今以掌对鞭，却怎么也无法抢近对手身边的劣势。
两人就隔着七、八尺的距离这般遥相对决。众人但见那李列身法流转，鞭势灵动而无处不渗，竟就这么把晁明山完全压制了住。在场如东方煜等当然知道晁明山多年修为比李列高了不只一筹，眼下见他竟能以鞭法与身法相配合完全压制对手，心下赞叹间，更已有人暗暗留心起这个少年。
以晁明山的高傲，又岂受得了这种窝囊气？横竖逃生无望，就让他拉着李列一起陪葬吧！
他心意既决，当下不再回防，朝眼前少年直袭而去。但见银白鞭影击上，他护身真气被破，一口鲜血因而狂喷而出，可去势却始终不改――便在那银白鞭影再一次欺身之际，他双掌一闪一放，已是六枚暗器朝少年疾飞而去。
也在此时，归云鞭再次击中了他。晁明山早已负伤，这下又是拼着两伤的决心出手，本就没了多少防备，因而又是一口鲜血狠狠喷出。身子已再难支持的落了地。
只是他这一手暗袭确实阴损之际。白冽予陡然收鞭后防，却仍是让一枚暗器划过了右腰。
身形因而一震。他敛下鞭势按上右腰，但见伤处鲜血隐泛上青气，正是沾染上了青藤的迹象。
当下疾点几处要|茓遏止毒素蔓延。也在此时，晁明山阴冷的笑声响起：
「嘿嘿……本座固然逃不了，你也别想活命！这『青藤』名列天下奇毒之五，不出半个时辰你就会窒息而死啦！」
此言一出，众人立时色变。东方煜赶到之时，晁明山已然气绝而亡。
这一切来得突然，众人瞧了瞧晁明山的尸身，又瞧了按着右腰微微低喘的少年，一时间竟有些不知所措了。先前一直看着的桑净也于此时冲上了前，想也不想便直奔至李列身畔：「李公子……」
她这一唤脱口之时，眸中竟已隐隐带上泪水。白冽予虽有些莫名所以，但还是瞧得心中一软。仍然干净的右手轻替他拭去泪水，视线却已于此时改对上逐步走近的东方煜。
那张俊朗面容之上神色复杂至斯，甚至隐染上一分悲痛。
知他心切自己的安危，当下双唇微张已是一句传音过：「带我离开。」
平静如旧的语音，却让东方煜听得心头一震。
他是碧风楼楼主，本就是名家子弟，又岂会不知青藤的厉害？可听李列语音仍是平静若斯，他忍不住起了一线希望：说不定李列真有办法应付青藤之毒。
当下再不犹豫，他一个俯身横抱起李列，轻功全速运起，依着怀中少年的传音指示远离了傲天堡。
众人见柳方宇如此出手，只道他有解毒之法，自不会加以阻拦。倒是桑净有些怔然的望着两人远去的身影，回想起先前寒凉指尖抚过面颊的触感，带泪俏容已是微微一红……
便在柳李二人远遁无踪的情况下，傲天堡之事就此落了幕。
＊ ＊ ＊
「你当真没事吗？」
瞧着眼前少年除下上衫、自若仍旧的以清凉溪水冲洗伤口的模样，东方煜忍不住又是这么一句问出。
就在城内忙着善后之时，城外山林间，算是事件主要当事人的东方煜和白冽予却相对而言要来得悠闲许多。
但也只是相对而言。
两人所在之处，正是那日东方煜遭袭后白冽予替他清洗伤口的地点。旧地重游，受伤的人换了，一脸忧心之色的却还是同一个。
从刚才到现在，李列什么药也没吃，仅仅调息一阵后便开始清洗伤口。以青藤毒性之强，东方煜怎么也无法相信他已完全无碍。
但见眼前少年轻轻摇了摇头，一个伸手同他要过布巾便开始擦拭身体。
瞧他如此反应，东方煜虽有满腹疑问待解，却终仍是有些无奈的在他身旁歇坐了下。眸光不经意间望向少年半祼的上身。
这一瞧，视线竟是有些难以移开了……那是毫无一丝瑕疵的躯体，体态匀称优美，肌理紧实、线条流畅。而那见不着一丝伤痕的肌肤更在林间流光映照下，隐隐泛着蛊惑人心的莹润色泽……
呼吸因而微乱。眸光仓皇间正待移开，却在瞧见他腰间已不再渗血、甚至初步愈合的伤口之时微微一怔。
「我还是头一次见到有人伤好得如此之快……这也是你身上见不得一丝伤痕的原因？」
讶异间终于是如此一问脱口。白冽予的动作因而微微一顿。
眸光移向东方煜，神情比之平时柔和了不少。
「内功特性……此外，伤药也是因素之一。」
「伤药……啊，你是指这个？」
一提起伤药，东方煜立时取出了那夜他交给自己的「师门灵药」。
白冽予点了点头。
「此外，我的内功尚能抵抗多数毒质，故能顺利化解青藤……事实上，那日为你吸出毒血的凶险远不如你所以为的高。」
言下之意，就是要他不必太在意自己救他之事。
这番话让后者听得先是一怔，而随即面露喜色――不是因为李列要他不必介意，而是因为他听出李列已把他当成了朋友。
若非有意真心相交，又岂会将自己的内功特性这种事说出来？
只是他面上喜色虽现，眸光却是坚定，语气亦同：「不论凶不凶险，当日你救我一命本是事实。」
「……你倒是对这恩情有否如此计较？」
因他所言而回以凉凉一句。澄幽双眸对上他的，乍看之下澹然无波毫无起伏，却仿佛又隐隐藏着些什么……
东方煜这才猛然省悟：他是指两人已是朋友，自己又何需如此计较？唇角因而扬起，当下已是温和的嗓音逸出：「是我太计较了，哈哈！」
说到最后已是忍不住笑出了声，而终是极其开怀地一阵大笑。
只怕东方煜自己都没注意到……自李列出事至今，他还是首次完全恢复过往神采。只是他本人虽没怎么注意，白冽予却是在意得很。
明白他为何会有如此反应，心思当下已是一缓，先前仍存的些许愧疚终能尽数淡去。当下正待走近友人并穿会衣衫，脚步却已是一阵踉跄。
方才他虽没受什么内伤，可真气毕竟消耗不少。加上先前又费心驱除青藤的毒性，如今心神已松，一时脱力下才会脚步不稳。
眼见他险些就要跌了，东方煜赶忙出手扶住了他的身子。
残留着些许水气的光祼躯体因而入怀，双掌无巧不巧正好按上他腰部……触手的肌肤是一如所见的平滑细致。可还来不及想岔，便已因怀中躯体的微震而猛然省悟了什么。
也就这一不小心，就牵扯到了他虽恢复得极快、但也才初步愈合的伤口。当下赶忙扶着他歇下，并打开药罐，沾取药膏小心翼翼的替他上了药。
白冽予本无此打算，可瞧他一脸专注谨慎，当下也不好推辞，而就这么任由他替自己将伤药小心涂抹于伤处了。
心底暖意，随之而生。
早已不只一次……对于他的安危，东方煜的关切只怕不比兄长逊色多少。
伴随如此认知浮现于脑海，东方煜也替他上完了药。顺道帮他拉好中衣、套上衣衫，而在略一思索后，掌心抵上他背心缓缓送入真气。
这个举动更在白冽予意料之外。但他还是接受了这份好意，在东方煜的帮助下运功调息。
温暖真气丝丝入体。本来几近干涸的真气在他的帮助下快速恢复了起来。
待到无碍后，白冽予示意对方撤回真气，以免反受他至寒真气的影响……功力尽复之时，已是午未之交了。
瞧了瞧天空中已略偏西的秋阳、又瞧了瞧身旁该是全无大碍的少年，回想起近日来数般起伏，东方煜不由得一声长叹。
白冽予因而回眸。对上的，是他交错着感慨的复杂目光。俊朗的面容之上笑意犹存，却是个让人感觉不出分毫欣喜之意的笑。
「当时，我瞧着断崖旁的点点血迹，还以为你当真就此魂断……还好，你终究是平安了。」
这番话极为平淡，半点没提到他当时的心情。可白冽予有怎会听不出其中隐含了多少的心切与懊悔？
些许愧疚再次升起。唇间已是一声轻叹。
一瞬间有些想同他解释什么，却终究还是压下了念头。但也因为这一转折，两人一时间竟是有些无语了。
足过了好一阵后，东方煜才苦笑着开了口：「瞧我，什么不提竟提起这个！烦人的事就不多说了。接下来打算怎么办？」
「一时尚无定计……大概四处看看、四处走走，专往有麻烦的地方钻吧。」
这话倒不假，他要历练，自然得找些有麻烦的地方碰。
似乎是响起自己初入江湖时的事儿，东方煜闻言莞尔，道：「还记得上回跟你说的蜀地风光吗？如果你尚未有决定，何不同我来一趟蜀地之旅？」
「不了。净跟着柳大侠我还能干什么事儿呢？还是各自行走吧！有缘的话，总会再碰面的。」
「也是。」
多少只道他的性子，东方煜本就不期望这个邀请能成功，故被拒绝也只是微微一笑，没再多说什么。
微寒秋风，轻抚而过。
感受着拂面凉意，白冽予眼角余光瞥向身旁已成为朋友的青年……自官道上的除遇而始，彼此相处的记忆一一浮现，直至此刻。
眸光转柔。他起身拍了拍衣衫。
「就当作是饯行吧，请我喝杯茶？」
「你今天就走？」
「嗯。」
「……好吧。」
心下虽然略感可惜，但东方煜仍是一声应过后，起身同他往先前那间小店。
简单吃了些茶饼什么的算是充作迟来的午膳，闲聊品茗间，已是将这七日间各自的经过交待了一番。
东方煜自然是直言无忌；而白冽予虽然半是出于编造，可一番思量后，仍是将碰着西门晔那晚的事尽数说了出。
这也算是他补偿的一个方法……尤其那个「门主」显然不是好应付的角色，让碧风楼方面先行知道这一点也未尝不是好事。
至于西门晔，虽说流影谷对碧风楼该没什么敌意，可防人之心不可无。说出关于西门晔的事，也算是提点他这个碧风楼主一番。
待到谈罢，天边已是一片暮色。
清了账后，东方煜陪着他一路出了山林，直至官道。
虽说只要有心，就一定见得着面，可就此分别难免仍是令人有些伤感。
瞧着眼前一身简便如旧便打算出发的少年，略一犹豫后，他自怀中掏出了几张金票塞入少年手中。
「李兄……这里有几张金票，希望你收着。金钱虽非万能，可万一出了什么事，总能有个照应――你若不愿收，就当做我寄放的吧！」
「……我明白了。」
知他是见自己初入江湖，又孤身一人，多少有些放心不下才会出此下策，故白冽予也不推辞便将金票收入怀中，并取出了自己所调配的解毒丹药回赠。
「这是解毒灵丹，对绝大部分的毒都很有效果。即使碰上天下有名的奇毒，也能压抑药性延缓发作时间。柳兄请万勿推辞。」
顿了顿，他一个拱手：「那么，就此别过了。」
一句别后，白冽予转身方待离去，却在迈步前，右腕落入温热掌中。
因而不解回眸。入眼的，是东方煜有些尴尬的神情。
这一拉完全是本能的举动，以至于他根本不知该如何解释，而在支吾了好半晌后勉勉强强的开了口：
「经此一别，也不晓得何时才有机会见面……不如未免就此以苍天为证、黄土为凭，结为异姓兄弟可好？」
乍闻此言，白冽予微微一愣――而终于是忍俊不住的，唇角淡笑扬起。
「再说吧。」他淡笑着道，「后会有期。」
言罢，他不再多留。微一使力轻挣开东方煜握着他的掌，仿佛毫不留恋的就此转身离去……
瞧着少年修长的身影渐远，回想起方才的笑容，东方煜不禁有些怔然了。
一直以来，李列从未在他面前露出分毫笑容……他怎么也想不到，这难得的一笑竟是好看如斯……
「后会有期吗……」
回想起他临别的话语，本有些伤感之意的神情已转带上笑意。
不错，后会有期……他们一定会再见面的，就在不远的将来。
尾声
「冽儿，这次你做得很好。」
「是。」
「经此一折，二十八探已尽数认同你为下一任的冷月堂主。你就利用今后四处寻访的机会和他们多多亲近吧。」
「孩儿明白。」
「另外，贩卖情报之事，爹已同你莫叔谈过。这是可行之计，只是需得慎密计划。此事既由你提出，详细计划也就交给你了。爹相信你的实力。」
「是。」
「好了，回去歇息吧……与暗青门相关之事你暂勿Сhā手，知道吗？」
「孩儿清楚。」顿了顿，「那么，孩儿就此退下了。」
言罢，白冽予一个行礼，而在父亲点头示意后离开了房间。
时下已是秋冬之交。一出房门，便觉阵阵寒风迎面而来。
稍嫌寒冷的天候，对他而言却是正好。脚步迈开朝清泠居行去的同时，父亲先前的话于耳边响起。
虽说神情仍是澹然如旧，但不可否认的，父亲的称赞及提议的获准确实是一大鼓励。
贩卖情报的念头始于旅途上。如今他既已成功获得二十八探的认可，又得父亲准许，接下来要做的，就是好好计划该如何将一切付诸实行。
冷月堂搜集的情报极多，其中真正对山庄有用的也不过是一部分――而他的想法，就是再设置一个情报组织用来贩卖冷月堂的情报。当然，这个情报组织在江湖上绝对是独立的。一旦成功发展开来，他甚至能透过情报的买卖间接影响整个江湖。
连同那个组织一起。
眸光因而转冷，却在望见那无一丝阴霾的蓝天之时，神色稍缓。
脚步暂歇，而就这么直直凝望天际。
明明是迥异的天色，却让他想起了多日前的那一幕。
结为异姓兄弟……吗？
唇角淡笑扬起。回答的是「再说吧」，心底却全无那个打算。
他从没有过和东方煜结为异姓兄弟的打算……因为，心里期望着的，是更为对等的关系。
结为兄弟固然是平辈论交，却终究有了长幼之差。而他甚至连这一点差别都不想要。
――仔细想来，在这点上他从没变过。
当年自以为是的「忘年之交」何尝不是如此？可，这次该会有所不同吧？
脑海中，青年俊朗的面容浮现。笑意因而转深，眸间已是一抹兴味升起，对他。
「期待下次的见面……」
顿了顿，而后，是先前始终未曾脱口的一唤：「东方楼主……」
秋末的暖阳，高照。
——双绝之风起云归·完——
番外——残宵醉
春夜沉沉，残宵漫漫。天边一轮明月如镜，泄落一地似水月色。
此际天候正晴，夜空中仅得几丝稀薄的云气。微风中寒意已褪，转带上一种暮春时特有的舒爽凉意。
抬眼望了望那当空明月，又望了望所处小园四畔盛开的繁花。风清月皎，美景良辰。如此春宵，合该同如玉美人共渡才是……可眼下对着的，却偏偏是个和自己年岁相若的男人。
――虽说在他而言，面前这人，可比任何美人都要来得令他心动。
于心底不大正经地一番自嘲后，莫九音回眸扬手，以掌覆上了对坐男子已空的杯。
后者本欲斟酒的动作因而停下。深染醉意的眸子抬起、似有些迷茫地对向了阻止自己的友人：「怎了，九音？」
「今晚就到此为止吧。别喝了。」
神情是如旧的潇洒平和，与友人相望的双眼却带着一丝少有的、近乎强硬的坚决。
察觉到这一点，那因酒意而微微泛红的面容露出了个不大甘愿的表情。
「再喝点有什么关系……横竖南安寺的事儿都同你交待完了，便让我再好好醉一回……」
说着，他索性连杯子也不用、拿起酒壶仰头就倒――只是这壶口还没对上嘴，就给莫九音出手拦了下。
本是打算一口气夺走的，可白毅杰醉归醉，反应却半点也不含糊。一见两人于酒壶上僵持住了，本持着酒壶的手忽尔一松，竟已带着三分劲力直朝莫九音脉门袭去！
这一招来得突然。后者见状，一个用劲稳稳地将酒壶抛向半空中，而趁壶落下前的空档翻掌反扣，挡下这一击并阻止他趁机夺酒。可对方又岂会轻易受制？一个变招再次出手袭击、夺酒。两个人、两只手一时就这么于石桌上展开了番激烈的「打斗」。
二人皆为当世有数的高手，又实力相若，这番打斗自是难免僵持。只见那罪魁祸首的酒壶数度落下而旋即被再次抛起，却是半点酒液也未曾洒出；而石桌上的两只手亦以着惊人的快速不住变招相迎――多少是因为清醒得多的缘故，最后占了上风的，是莫九音。
「别喝了。」
眉尖微结，脱口的语调已带上了几分强硬：「若只是为了醉倒好好睡一觉，还不如让我打昏了事。」
见他连语气都变了，白毅杰这才认命似地松了手、任由他将酒壶远远拿开。
俊美面容之上醉意仍旧。原先的不甘愿已淡，取而代之的，是太过复杂的一丝苦笑。
「……难得见着你动气呐，九音。」
「知道就好。」
略带不悦地回了一句，本有些严厉的目光却在望见那唇畔的苦笑时，悄然转柔。
些许疼痛，亦因而泛起。
明明是早已看过无数遍的一张脸，可瞧着这人的每一刻，随之萦绕于胸口的情感却依旧太过复杂、也太过深刻。
曾经，那是交错着鄙视、嫉妒与不屑的敌意……但随着时光流逝，鄙视与不屑逐渐转为欣赏。尽管敌视依旧，凝视着他的视线却已再难别开……
待到察觉之时，他视线所及，早已满满的全是他。便连思着惦着的，也始终只有他。
一直都是如此吧？因为不甘心而尝试着抗拒，却之时让自己更为深陷。
「九音……」
中断了思绪的，是身旁友人的一声低唤。
察觉到自己竟不知不觉地望出了神，莫九音心绪微乱，但仍是强作平静出声一应：「怎么？」
「……有件事……我一直很想问问你。」
「什么事？」
语音平稳依旧，心绪却已因他难得略显吞吐的口吻而更乱上几分。
当不至于被发现才是吧？虽因见着友人酒醉而少了几分对情感的压抑，但以他的自制力和友人一贯的迟钝而言，应该……
但见白毅杰双唇轻启，按捺已久的疑问已自脱口：
「那个时候……为何你竟似半点疑惑都无便同意了将冽儿交给聂前辈？」
所谓的「那个时候」，指的，自然是兰少桦刚过世之时。
如此提问让本有些心惊胆颤的莫九音送了口气，却也同时感到了几分落寞。
终究还是没有发现吧？也难怪……迟钝如他，这二十多年来从未察觉分毫，有怎会因自己一时的失神而发觉了什么？
对心底太过矛盾的那份落寞感到无奈，面上神情却始终仍维持着先前的潇洒从容。他稳了稳心绪，并未回答而是一个反问：
「为何这么问？你不也相信他了吗？」
「可他现身的时机毕竟太过巧合。当初我虽凭着直觉相信了他，心底却仍难免存疑……连于大哥也曾几度提醒要我小心。偏偏是平时最为理智的你，于此事上却从未表达过半点意见，甚至还一派乐观其成……」
「……我之所以什么也没说，并不是因为相信他――这八年来，我始终未曾相信过聂昙。」
「但不论存有多么大的疑虑，以冽儿当时的情况，也只能将他交托给聂昙而已……这既是唯一的出路，意见什么的自然没必要。」
「果然是你会说的话。」
因其所言而露出了个理解的表情，唇畔笑意苦涩未减，白毅杰一声轻叹。
「我虽感觉得出聂前辈的真心对冽儿好，却多少有些不放心，所以才年年亲往东北探他……眼下看来，倒是我以小人之心度君子之腹了。」
「会这么说，表示你还是同以前一样天真――聂昙虽未显露分毫意图，却不代表背后没有隐情。行事总是谨慎些好。有些事，经历以此就已太过足够。」
「……也是。」
另有所指的话语令那面上的苦笑为之加深，几分哀凄，亦悄然染上。
――那是唯有对着莫九音时才会显露的表情。
带醉的眸子袭上悲切，此时的他不再是叱咤一方的擎云山庄庄主，而是「白毅杰」，一个于八年前痛失爱妻的男子。
那作为「擎云山庄庄主」所不允许的一切软弱，也唯有此时能毫无压抑地完全流露――一如这八年来的无数夜晚。
「呐，九音。」
又是一声低唤过，悦耳音色却隐添了几丝轻颤……「你一定十分后悔吧？后悔……把少桦交给如此无用的我。」
「毅杰――」
「我不但没能保护好她，还总让同样痛苦的你反过来安慰、支持我。心里想着；『只有你能了解我』，却忽略了这对你是何其残酷的……」
「别说了……别说了，毅杰。」
再度强硬了语调阻止他继续说下去，莫九音一个抬手紧握上友人微微发冷的掌。
「我所陪着的不仅是『少桦的丈夫』，同时也是我莫九音唯一认可且愿意为之效力的人。在此听你诉苦是我心甘情愿。如此而已。」
「……你安慰人的功力还是一样高明。」
「过奖了。」
「方才便当我没说吧……九音，再让我喝一杯好吗？我保证是最后一杯。」
终于是释然地这么道了句，他紧紧回握住友人的手，可接下来的话却让听着的莫九音有些哭笑不得。
虽知不该再让他喝下去，但瞧着眼前容颜那依旧令人心揪的神情，这心，一时是怎么也硬不起来了。
松开了那已逐渐温暖的掌，莫九音取回先前给搁到一边的壶，往白毅杰杯中倒了小半杯酒。
后者并未因杯中五分满都称不上的酒发出任何抱怨。他只是略一颔首示意后，提杯仰首、将那杯中酒液一饮而下。
仰露的喉结几个颤动。待到酒尽杯落，那本自饮酒的人已然失了气力般颓然趴倒与石案上。
果然……
面上没有分毫惊慌或愕然，瞧着那动也不动地伏趴案上的躯体，莫九音唇角苦笑扬起，而自一声叹息。
白毅杰本就不擅饮酒，虽在一定范围内仍能保持理智清醒，可一旦超过便会完全醉死――他一心求醉，自不会运功驱散酒意。而方才的那一小杯酒，则成功的让他就此醉倒。
明知不该纵容这多少称得上是逃避的举动，可每每瞧着那眉宇间无尽的愁色，莫九音便难以狠下心肠继续逼友人保持清醒。
彼此相识二十多年，以他心思之细，当然早弄清了友人酒量的底限……先前那一小杯酒，就是他的默许，对于白毅杰又一次的求醉、逃避。
他从来不是个软心肠的人。该当决断之时，他可以比任何人都来得心狠手辣――同白毅杰化敌为友前，他本就是个亦正亦邪的人物。虽因心计极深，表面上看不出什么「邪」气，却也是个难以捉摸之人。但唯有对着白毅杰，他硬不下心逼他，尽管清楚那是为了他好。
正因为他是白毅杰这八年来唯一能诉苦的对象，所以他比任何人都来得清楚……清楚兰少桦的死，究竟对友人造成了多么大的影响。
这八年来，他一直听着、看着……听着他一次次地自责懊悔思念、看着他一遍遍地借酒浇愁、求醉。
时间并未冲淡一切。时间只是让那眉宇间的沉郁哀伤藏得深了些，却也更浓了几分。
他一直陪着他，所以他很清楚……这八年来，白毅杰是多么痛苦。
若就此沉溺酒国、颓唐不振便罢，或许还真能麻痹心底的痛。可白毅杰不是这样的人。所以他不得不清醒着，知道夜阑人静，才能于酒、于梦中得到一丝逃避的余暇。
或许正是因为这点，才会怎么样也狠不下心吧？
苦笑化为满满的不舍与疼惜。凝视着的眸，亦同。
而甚至……染上了几分一直深藏着的情意。
「既然都醉倒了，要怎么做也就由着我了……」
半带自嘲的如此低语着，莫九音起身上前扶起友人乏力的躯体，让他搭着自己的肩、右手圈揽上他腰际，半扶抱着将他带入客房。
带酒来诉苦，然后醉倒……这八年来白毅杰留宿他这儿的次数只怕不比睡在自个儿房中的少。推门、入室、上床、更衣。一连串动作熟练到让人无奈的地步，却又于无奈之外带着几分可悲的喜悦，对于这份信任与依赖。
伸手替他拉上被子后，总算安顿好友人的莫九音于床畔歇坐了下，垂首望向身侧因沉睡而显得毫无防备的面容。
俊美依旧的容貌瞧来不过三十许，鬓边却已杂了几丝白发……便是醉倒熟睡着的此刻，那眉宇间的沉郁也始终没能完全消去。
莫九音一个抬手，轻拂开那容貌上微蹙的眉。而后，宽掌下移，转而覆上那仍显得酡红的颊。
不期然间，方才被他刻意避开的问题浮现于心底。
「你定十分后悔吧？后悔……把少桦交给交给如此无用的我。」
唇角苦笑因而再次扬起。
察觉到自己的感情，是在那二人文定之时。
那时，他瞧着相偎而立的两人，头一次惊觉自己嫉妒着的竟然是那个他原先苦心追求的女子。
那是他头一次对一个人有那样深刻的情感、那样强烈的渴望。但瞧着那俊美容颜在对着女子所露出的幸福笑容之时，他也头一次选择了放弃――在尝试去达到一个目标前。
他将少桦交给了毅杰――或者更正确一点、将毅杰交给了少桦，而以朋友的身分陪伴在毅杰身边支持、守护着他。
本以为这样对毅杰而言是幸福的，却怎么也没想到一切竟会转变至此。
「后悔……吗？」
他确实很后悔。
如果他没有将毅杰交给少桦，毅杰就不会因她的死而痛苦至此。
可一切也只是「如果」而已。
兰少桦的死已成事实，白毅杰的痛苦也是事实……不是没想过趁虚而入，却因太过清楚友人的性子而不得不作罢。
毅杰爱少桦爱得太深，深到那份感情连一丝都不容玷污。
他已太过痛苦，若自己有趁着此时出手，不论软硬，都只会将他更逼上绝境而已。
所以莫九音再次放弃了――尽管内心对他的情感也同样深刻、同样强烈――而就这么以着一个挚友的身分，陪他度过了这太短也太长的八年。
直至今日。
凝视着那仍时刻牵动着自己心绪的容颜，又过了好半晌，莫九音才猛然醒觉似的松开了原先抚着他面颊的手。
也该知足了吧？能像这样为他所仰仗、依赖。
唯有对着自己，白毅杰才会卸下所有防备，表现出心底真正的情感……而他不能也不愿背叛友人的这份信赖。
果真是嬴不了他吧？始终都……
再一次深深望了眼那沉睡的脸庞后，唇角苦笑化为柔和。
「好好睡一觉吧……晚安，毅杰。」
言罢，莫九音灭了烛火，起身离开了客房。
-完-
双绝之 前传
第一章
暮霭沉沉，散落漫天细雪。
这是近十年来，苏州下的第一场雪。
便在一片雪白之中，一座偌大的庄子静静的矗立在苏州城郊。沿途路上行人不少，其中更有许多服色一致的青年来来往往。
稍有见识的人都知道那是擎云山庄的弟子。
擎云山庄，以保镳事业起家，如今已掌握自洞庭以下整个长江中下游的水运，和北谷流影、西楼碧风、南庄柳林并立，人称「东庄擎云」，乃江湖上四大势力之一，虽只十年功夫，根基却十分稳固。弟子、商旅、江湖中人来来往往，可说从来没有冷清过。
而山庄内院一座清幽的小园亦是如此－－人来人往，乍看之下十分热闹。但不同于外院的喧腾，整座小园静得可怕。几声重咳也因而显得格外清晰。
「冽儿，你瞧！下雪了呢！」
伴随着窗扉轻启，细雪纷飞中，向暮天空展露。兰少桦笑着要榻上的次子冽予抬眼看看，目光温和慈祥，掩盖住心底过深的担忧。
榻上，垂落的鹅黄素帐被掀起了一角。但随着几声重咳传出，帐子又落了下。几声咳仿佛就要耗尽了他所有的气息。残弱的吐息几近于无，只靠着自小练起的真气勉强撑着口气。
兰少桦听得心头一痛正待阖窗上前探视，却听嫩软童音传来：
「别关……孩儿还想再……咳！」
「来，喝点药，身子会舒服些的。」
见白冽予又咳了，兰少桦心疼的端起了桌上的药汤，撩起素帐，扶起病弱的身子让他喝下。那张极为好看的小脸依稀可见到几分母亲清丽绝伦的影子。一双眼眸灵动澄明，却为病所累，失去了该有的活力。
瞧着爱儿如此模样，兰少桦眼眶一红，忙别过了头不让他瞧见。
「冽儿，娘替你拉上帐子。你看看窗外的雪景，这可是十年来头一回呢！」
「十年……？」
「上一回下雪，是你娘怀你那年。」
白冽予疑问方脱口，便听到一阵低沉悦耳的嗓音入耳。原先闭着的房门被推开，父亲的身影随之进入眼帘。
白毅杰虽已年届不惑，但外表看来却仅年近三十。俊美的脸孔之上带着几分潇洒的笑意，他在妻子身旁坐下，宽厚温暖的手掌轻覆上次子的额。
「冽儿，这些日子苦了你了。」
「孩儿还受得住……」
「若是难过，直说又何妨？你太过懂事了，冽儿。」
见次子语调平淡不愿让自个儿担心，白毅杰不由得一声叹息。「你好好休息，爹一定会想办法医好你的病。到时，你可得好好用功，补齐这阵子落下的进度。爹上回答应了要让你入兵器库挑剑，你还记得吗？」
「孩儿记得。」
「等你病一好，爹就让你去挑剑。」
完全没有显露分毫的担忧，白毅杰只是以着轻松的语调鼓励、安慰着病魔缠身的次子，而在看到小脸颔首之后微微一笑。目光转而望向妻子，示意她到外头说话。
兰少桦会意的点了点头。视线对上那张讨人喜欢的小脸，素手爱怜的轻抚上他的颊．「娘同你爹出去说说话。你先好好歇息，或者看看雪景也好。难得一次的雪，可别让它浪费掉了。」
叮嘱罢，又不放心的替次子理了理锦被后，这才将汤豌搁回桌上，同丈夫一起出房相谈。
「冽儿的情况十分糟糕。」
方出屋子，白毅杰脱口便是这么一句，语气十分沉重。「不但高烧不退，经脉更是欲断未断，极为脆弱。再这样下去，他这些日子以来累积的修为只怕就要付诸东流。且若失去真气保护，他的身子就不可能禁得起那样的折磨。到时，只怕……」
最后的语句化为沉默。一旁听着的兰少桦双眸已是一湿，素手捣住丽容，泪水无法遏制的沿颊而下。
先前一直忍耐着不在次子面前掉泪，刻下却终是再难压抑。白毅杰因而心疼的将她拥入怀中。
「于大哥他……真的没法子吗？」
哽咽着问出了声，无论如何都希望能够保住那个聪慧可人的孩子。但白杀杰却只能摇了摇头。
「他也断不出究竟是什么病症，正忙着翻查古籍。以他的医术尚且无法查出原因，那天下恐怕就只剩一个人能救冽儿了——我已命手下全力留意并请诸方好友协助。以山庄刻下的情报网，应该不是难事。」
句末的语气十分肯定，但白毅杰却清楚自己也只不过是在安慰妻子罢了，心下亦不由得一阵沉重。天下医术之冠莫过于医仙聂昙。但这位前辈亦正亦邪、行事诡密，功夫又是奇高。如他有意躲藏，只怕全天下的人都找不着他。可为今之计，除了尽力找寻，又岂有他法？
心思正自烦乱间，却听外头一阵脚步声由远而近。由其步法听出了来人的身分，白毅杰遂轻拍妻子背脊，柔声道：「你也累了好一会儿了，休息一下吧？」
「可，冽儿他……」
「严青在路上。让他照顾冽儿吧！你若是因此而累坏了身子，冽儿会自责的。」
「……好吧。」
知道丈夫说得不错，兰少桦也只得同意了。稍微缓和了情绪止住泪水，却忍不住一声轻叹：「自年底病到现在，冽儿整个新年都给耗在榻上。四天后便是柳伯父的六十大寿。这十五之约，冽儿是定然不能去了。」
「唉……经你一提，我也该写封信托人送去柳林山庄了。」
「你不打算亲自赴约？」
「冽儿如此景况，我又怎敢离开？」
即使神色再怎么自若，白毅杰对于次子的病情仍是十分担心的。只是身为一家之主，他不能轻易流露出分毫软弱。
没想到如此话语却惹来妻子的抬眸。仍含着泪的目光微带责备。
「你若因此而耽搁了正事，冽儿又何尝不会自责？」
一开口便是方才丈夫说服自己时的一言词，纵然仍难减忧戚，但兰少桦还是继续说了：「且你若亲往柳林山庄，到时遇着各路人马，也能探问那名医者的下落。江湖中人总是会卖点面子给你的……可若是另遣他人，难保不会受流影谷或其它组织为难，更别说是探问了……咱们刻下的发展情况已与柳林山庄有了嫌隙。你此次若是缺了席，只怕会被人说成是故意不去，存心要给伯父难堪。」
兰少桦既为著名的才女，又有这么一位丈夫，对于判断情势的能力自是非比寻常。白毅杰听罢也只能一声叹息，苦笑道：
「你说的很对。唉！看来我也是担心得昏头了。」
正当二人对话间，那严青也已来到了清泠居。严青约莫二十五、六岁，相貌清朗，原只是山庄的一个带艺弟子，自三年前意外救了冽予后，便十分受到冽予的依赖。白毅杰瞧他功夫不差，便让他当白冽予的伴读负责照顾他了。其实打一开始他对此人并不十分信任，但瞧冽予如此信任依赖他，也只道是自己多想，放心的将次子交给他了。
见是二人，严青正待行礼，白杀杰却已一个手势示意他免去礼节直接入屋。他点头表示明白，随即推门进房，入内探视白冽予。
一进房，便听得白冽予稚嫩的童音入耳：「阿青？」
「二少爷。」
严青带上房门走近榻边坐下。榻上的孩童正尝试着坐起。严青见状，忙伸手将他扶起：「二少爷怎知是我？」
「咳……我虽病着，听力却是出奇的灵敏……爹娘的话，我都听到了。」
白冽予坐起身子低声解释道，目光，却仍停留在窗外那飘落的雪上。
父亲说得没错，他太过懂事了——比起让父母担忧，他宁愿自己多忍着些。便是瞒不过父亲，至少，也能让母亲的面上少些难受。
却见屋外乍然风起，一帘细雪飞落屋中。白冽予小手抬起接落雪花。触手微寒，而旋即化去，因为身子的高热。
同样的高热，此时也这般摧折他的身子。
「二少爷，您一定会没事的。」
一旁的严青似是察觉了他的想法，双眉微蹙，抬手便将那小手握入掌心。但白冽予此时又是一阵重咳。严青忙拍了拍他的背，助他顺顺气。
对他而言，严青不是仆人，而是一个忘年之交。
自从三年前白冽予意外身中奇毒，而严青冒死为他清除毒质救他一命后，彼此的感情便从无到有，逐渐深厚了。以一个九岁孩童而言，他确实是太过成熟了，也因而在面对这个大他十多岁的朋友之际，不会因年龄之差而有太大的隔阂。
白冽予的性子自小便十分平淡。与好动的三弟、内敛的大哥虽然兄弟情深，平时却不大容易玩在一起，顶多一同练练武。而寄居山庄担任炽予启蒙之师的少年于光磊虽也与他相熟，但在兴趣上却终究有不小的差异。结果到最后，他最亲近的朋友，便只剩这个严青了。
心思如此转着，唇间溢出的剧烈嗽声却是未停。紧接着他听到了父母匆忙推门奔入的声音，本想说些什么，偏偏一个字也说不出……始终紧锁着窗外的飞雪的眸子，亦因那随着剧咳涌出的泪水而模糊了视线……
「冽儿！」
耳边博来娘亲惊慌的一唤。想开口说自个儿没事，可那份高热却再度狂烈的席卷了身子。意识逐渐被侵蚀，最后他连周遭的声音都听不到了，只剩下自个儿无法控剠的咳嗽声……
十年一次的雪……
明明病得如此严重，甚至连意识都仅存丝毫，为何他的心境却犹是澄明若此，足以惦记其它？
如此疑问方浮现于脑中，白冽予双眸一闭，已然昏厥。
＊ ＊ ＊
轻柔的纱帐，在细雪中缓缓飘动。
睁开双眸，望见的便是如此情景。一片银白的雪景住在朦胧中格外美丽。乍见是有些愣了，因为那漫天盖地的雪与周身仅存的些许寒意，但又随即明白了自己身处于何处。
那是观景阁，位于清治居后方的典雅楼阁。楼子的最高层向东方敞开，尽收江南的山水丽色。
「冽儿？」
却听身旁慈和的语音传来，紧接着入眼的，是娘亲欣喜万分的神情，眼角还微泛着泪。白冽予一时有些摸不着头绪，抬手拭去母亲眼角的泪，低唤．「娘？您怎么……」
「你已经昏睡两天了。」隐住泪水，兰少桦温柔的握住次子的小手，并自取来浸过雪水的毛巾轻轻擦拭他的额，「你整整两天都在发烧，娘才让人在观景阁摆上软榻，希望能使你略为舒服些……还很难受吗？」
白冽予摇了摇头。周身微微的寒意让仍高烧不退的身子感到舒服不少。那美丽的雪景更舒缓了心灵上的不适。他看着母亲美丽的容颜，不知怎么的有些哽咽：「雪……好漂亮……」
「是呀。」见他精神不错，兰少桦神情也轻松了不少，「娘抱抱你好吗？」
「嗯……」轻应一声，他略为撑起身子，让娘亲将他抱入怀中。
自从三弟炽予出生之后，向来十分早熟独立的冽予便很少腻着母亲，更别说是给母亲这么抱着了。而刻下，静静的靠在母亲的怀中，轻嗅着那萦鼻的素雅香气，一股暖意随之而生。白冽予小手轻轻拨弄着身上的羽被，而后抬手，握住了母亲那因浸于冰寒雪水之中而有些发紫的手。
「爹和飒哥……都赴宴了吗？」
「嗯……你爹本来不放心，但又必须替你觅得良医，故仍是去了。」
「那就好。」有些愧疚的，垂下了头，「孩儿不肖，累得爹娘如此忧心劳烦……」
「没那回事……你都已病着了，便是放轻松些让自个儿依赖旁人又有何不可？趁着你爹和几个兄弟都出去的当儿，娘也好全心陪着你……刻下你只需好好休息撒娇，由着娘照顾你就好。」
次子的独立令兰少桦既是放心又是心疼。凝视着怀中仍然显得病弱的小脸，语调之间已是溢满温柔疼惜。
听着娘亲的话，白冽予双眸不禁有些湿了……身子更往母亲的怀中缩了缩，轻道：「娘的身子好香，嗅起来好舒服……」
「若喜欢这个味道，娘以后便让人去你屋子里点着。」
「嗯……」
低低应了一声，语音已然罩上了些许的朦胧，原先清楚的意识似已开始被慢慢侵蚀……将之忍了下，小手仍是握着母亲的，双睫轻扇，隐下了眸间残存的雾气：「娘，孩儿……还可以再看到雪吗？」
简单的低问，乍看平常，却似又另有所指。
兰少桦闻言胸口一紧，当下已是一阵鼻酸，却犹是将之压抑下来，勉强露出了个笑容：「往后何时会再下雪，这可得问老天爷才成……不然，就是得赶快养好身子，练好武功，以后相你爹一样出去闯荡江湖四处游历。若是有机会见着那万年雪，可得记得回来和娘说说。」
「孩儿明白……」
又是一阵低应罢，语音却更朦胧了些。体内灼热度再也无法控制的蔓延了开，意识一寸寸支离瓦解……兰少桦本以为他是困了，怎知怀中的身子越来越热。心下一惊，唇间已然脱出惊唤：「来人啊！快请于大哥过来！」
仓隍间，已再次将手巾浸入雪水之中，轻轻擦拭怀中高热的身子。泪水沿颊而下滴上次子令人爱怜的脸庞，擦拭的手微微颤抖，而终是将怀小的孩子紧紧拥住。
即使再怎么努力说服自己，都仍然无法改变这孩子已是命在旦夕的事实……看着匆匆赶来的于扇自他怀中接过次子、抱回清泠居仔细诊断用药，兰少桦再也无法止住泪水，而只能在严青的搀扶下回到次子身边守候着他。
比先前更令人难受的高热席卷，仿佛连整个气息都要给焚烧殆尽。白冽予难忍的一次次逸出重咳，连药都无法顺利饮尽，沉黑的药汤洒了满襟，连同娘亲的泪水一并。他感觉到了，却没有力气安慰。一片混乱之中，四周由宁静逐渐转为吵杂，视线却是越来越模糊……景物变得朦胧，连同那一片银白，也在意识昏沉间转回了熟悉的鹅黄素帐……
是清泠居吗？
好个清冷……可他的身子，却是如沐火中，炽热难当。四肢好像都窜着火苗，丝丝的焚着理智，焚着性命……
他真的……还有机会看雪吗？
他，会就这么死去吗……？
纵有疑问浮现，思绪却已无法运作。高烧焚尽了最后一丝清明，意识再度堕入迷雾之中。他连双眸是否睁着都无法分出，似有所见却又似无所见。周身力气在高热中消失殆尽，体内游走的真气也越来越薄弱……难忍的痛楚扩散于四肢百骸，每一个动作，每一次吐息，都好似要耗尽了最后一丝气力……
不知何时，四周已静了下来，但昏沉的意识却无法分出究竟是现实还是梦境。只觉得朦胧间，仿佛又再次望见了那飘落的细雪……可既之而来的，却是骤然袭至的透身寒意。
直入骨子里的寒意强烈到令神智瞬间清明。一片静寂之中，十分轻微的脚步声缓缓靠近己身。森冶的寒意，更甚……
那是，杀气。
一片昏暗中，烛光掩映间，白冽予陡然睁眼，望见的，却是严青手持长剑，朝母亲的后心直刺而人的画面！
娘亲！
想出声警告，却怎么也发不出声音。好不容易得以撑起身子打算阻止，长剑却已透胸而入。伴随着剑身扑面的寒气，娘亲温热的鲜血，洒落于身……
「冽儿……快……逃……」
「不——！」
终于发出了声音，却是为时已晚……他看着母亲胸口扩散的血花，看着那穿过左胸的长剑：只瞧着一个抽离，那染血的躯体，亦随之倒落。
最后的语音散去，母亲美丽的容颜，就那么失了生气的枕上了他的胸口，连一丝气息都没能残下。温热的鲜血汩汩流出溢散，浸湿了衣裳，浸湿了身子。沐浴在母亲的鲜血之中，他獃然望着母亲毫无生气的容颜。那张容颜之上没有恐惧没有痛苦，有的，只有直到死前仍没有分毫削减的担忧，对他。
而他，却那么眼睁睁地看着娘亲命丧当场，连一句警告都来不及喊。
明明就在他身旁，明明就在他眼前，明明就还来得及阻止，而他却只能无措的看着一切发生，只能眼睁睁地看着那个男人亲手了结母亲的性命。
那个……他不顾父亲的直觉深深信任，引以为知己的男人。
是他，害死了娘亲。
「娘……」
一声低唤，却因溢满了太多的自责太多的愧疚太多的哀凄而太过沉重。泪水无法遏止的滑落，仍然乏力的小手抬起，将母亲未曾阖上的眼轻轻覆住。
美丽的容颜依旧，却渐渐淡去了血色。
而这一切，全都是他的错。
是他害死了娘亲。
如果不是他，一切绝不会如此……
是他害死了娘亲，是他……
「怎么，吓傻了？」
却听身旁冰冷的语音传来，伴随着的，是从榻上被硬拉起的身子，以及严青冷然中带着点不屑与嘲讽的眼神：「不问我为什么？」
白冽予没有回答。回应的，是勉强运起真气积聚所有功力的一掌，直朝他身上要害袭去——却给严青轻轻松松化解了开。击出的右掌被他紧紧握入掌心，紧接着侵入体内的真气狂涌而至，毫不留情的毁去那本已欲断未断的经脉。
「如果是之前，这一掌或许能和我有一拼主力。可在让这药摧折月余后，如今的你，也不过比个初学武的小孩好上一点……不要怪我残忍。我本来的目标只有兰少桦，但可能的祸根一个也不能留。要怪，就怪你太聪明了，『白二少爷』。」
句末仍旧用了敬称，语调却已染满嘲讽。昔日清朗平和的面容带着森玲，宽掌抚上漂亮的小脸，而因那容颜之上袭着恨意的眸子勾起带着兴味的笑意：「恨我吗？可惜，你这辈子，是别妄想能报仇了……」
白冽予仍旧没有回答。
剧烈的痛楚席卷全身。经脉寸断，残存的真气溢散流失，他不甘示弱的咬牙忍下，泪水无法克制，而连同发自心底的自责与恨意一起倾泄而出。
他不问为什么，因为他太聪明，聪明到在瞧见严青的瞬间便已明白了一切。混入、接近、相交……所有的一切都是个圈套。九岁的小孩有个二十六岁的知己本就是个笑话，而他却自以为是的沉浸其中，看不清所有的一切。
直至，无法挽回……
瞧着他咬牙忍耐的模样，严青又是一笑。瞅着他身子的手蓦然一松，让那幼小的身子直直摔落于地。
「好倔强的孩子……我想想，是该就这么杀了你好，还是——」
语音未完，仍染的鲜血的长剑已然扬起。银芒闪落，白冽予白皙的手足之上瞬间已是四道血痕浮现。鲜血泉涌而出，四道剑痕，不多不少，正好断了他的手筋脚筋，让他自此成了手不能提脚不能行的废人。
痛楚仍存，身子已然再度失了力气……白冽予忍着痛想起身抓住他，四肢却怎么也不听使唤。他看到那个男人扬着残酷的笑，一把扯开他的前襟。剑起剑落，仿佛要留下印痕似的，在他胸口刻下了什么……
「我不杀你。我要你成为擎云山庄最大的弱点，要擎云山庄还有你白二少爷永远记得曾栽在我青龙严百寿手上……『青龙』二字，将会成为江湖上最响亮的杀手名号！」
言罢，青龙还剑入鞘，一个轻身极为从容的扬长而去。
而白冽予只能躺在地上，瞪视的目光愤恨，却无力去追，无力挽回……
目光，转而凝向榻旁母亲的尸身。
被他……亲手害死的母亲。
泪水始终不曾停下，他挣扎着想爬到母亲身边，却使不上力，而连分毫都无法移动。
如果他没有相信严青，如果他没有自以为是的与之相交，是否一切都会改变？如果他早点发觉这是个圈套，如果他早点发觉他的不怀好意，是否……
他，就不会害死他最敬爱的娘亲？
这一切，都是他的错。
如果不是他、如果没有他，严青就不会有机会亲近娘亲，更遑论利用自己趁隙杀了娘亲……
如果不是他、如果没有他……
娘，就不会死了……
如果，没有他……
耳边传来叔伯弟子们仓惶的脚步声，以及接踵而来的惊唤。身子被小心翼翼的抱起，关切的唤声不绝，而他，却已无力回应。
他只是不停的流泪，看着母亲，看着染血的鹅黄帐子……以及，那半掩窗隙透进的细雪。
娘……
孩儿，不肖……
第二章
持续了四五天有的雪终于在清晨停了。好不容易迎来了数天来的第一个初晴，擎云山庄里却已是一片愁云惨雾。
那晚他们在冽予情况稳定后便各自回房了。若非巡夜弟子发现了清治居前的尸体而飞快前往通报，只怕这事儿会被发现得更晚。
可当于扇和万志云匆匆赶至之时，一切仍已是不及。清泠居内，清雅香气为萦鼻的血腥味掩盖；内室鹅黄的帐子溅染了红艳。乍然一望，除了一个惨字，很难而找到其他合适的字来形容。
那时，兰少桦早已断了气。而白冽予幼小的身子则是浑身浴血，一动也不动地躺在地上，昔日澄亮灵动的眸子茫然凝视着母亲的尸身，泪水无法遏止的沿颊而下……单是如此模样便足以叫人心痛万分，更别说是瞧着那饱受摧残的身子。不但经脉尽断，那纤细白皙的四肢更各有着一道深深的剑痕，鲜血如泉涌般不停渗出；而被扯落前襟的胸口之上，则被人以剑刻下了刺目的「青龙」二字。
于扇并非愚人，自然已大概猜出了凶手的身分——擎云山庄防护严密，即使在八大护卫只留下两个的情况，也绝不至于让侵入者如此横行。且对方相当熟悉山庄内部的设置，不是内贼是什么？
而那弟子尸身之上的剑痕，则清楚证明了凶手正是严青。
想追击已是不及，只能先全心处理好庄中之事。只是，没想到严青居然就是那个近年来新崛起于江湖上的杀手……更没想到他下手竟会如此狠绝。
兰少桦的一剑穿心便罢，可他居然对一个视他如知己的孩子下这种毒手！
让这么样一个可爱的孩子……从此成了个不习能武，甚至连提物、行走都无法的废人。
——虽然极不甘心，但以他的医术，要接回白冽予的手足是不可能了。这天下间能救他的，或许就只有那个他们遍寻不着的医仙聂昙了。
然而，这唯一的救星在何处，却是无人知晓……
好不容易止住了白冽予的血，却止不住他的泪。因失血而显得苍白的小脸挂着无法干涸的两道清泪，茫然的凝视着那染血的鹅黄帐子、凝视着母亲失去生命的身子。于扇几般呼唤都唤不回他的注意。他只是一个劲儿的哭着，那茫然的眸中，溢满着过深的自责与恨意。
于是于扇明白了。他虽及时救回了白冽予，却救不回他的心。
这孩子，亲眼望见他最信任的「朋友」杀了他最敬爱的娘亲。
伤了他的不光是剑，还有那名为「背叛」的事物……