擎云山庄的八大护卫里，与白冽予最亲近的一直那是于扇。可尽管心底对这孩子感到万般疼惜不舍……但在等候白毅杰回来的时间里，他除了帮白冽予擦拭血迹、疗伤之外，什么也不能做。
刻下的他，早已无暇去压制消息。噩耗很快就在山庄里传了开。几名地位较高的手下纷纷前来探视，却也只能叹息。
「冽儿……」
又送走了一波人，于扇疼惜的将目光拉回白冽予身上。让下人略为清理过现场后，为了方便替白冽予治伤，他将兰少桦的尸身平放到地上以白布覆住，并小心翼翼的把那脆弱的身子抱回榻上。
孩章的视线因他的动作而有了移转，却仍是紧锁着母亲不放……宽掌不忍的抚上他的颊，想安慰些什么，偏偏一个字也挤不出来……即使是窗外渐暖的阳光，也无法驱散这样的阴霾。
蓦地，仓惶的足音自远而近。于扇闻声望向门口，只见白毅杰的身影一闪而入，而在望见房中的一切之时，怔了。
透骨寒风不切时地扬起。包覆尸身的白布被吹了翻，露出了那张美丽依旧，却过于苍白的容颜……
面色在望见的霎时化为惨白。他定定的凝视着挚爱的妻子，良久良久……于扇方欲出言唤他，却见他猛地一口鲜血呕出，下一刻已然不支倒地。
「毅杰！」
于扇的一唤因而转为惊喊。正待上前扶着，追着白毅杰赶回来的莫九音却已适时出现、接住了那倒落的身子。他将昏厥的白毅杰扶往隔房暂歇，而在安顿好挚友之后，回到了白冽予房中。
这时才有暇仔细看看现场的情况——也，不由得倒抽了口气。
「老于，事已发生我也不想多说。不过你怎能让冽予继续留在这房间？」
将兰少桦尸身上的白布重新盖好，莫九音说着便往榻边走去打算抱起白冽予，可低头一望便是一阵骇然。询问的目光对向于扇，而后者只能摇了摇头。
「青龙很狠，挑断了冽予的手筋脚筋……冽予本就困那怪病使得经脉欲断未断。结果事情发生，他似乎是为了救少桦而动用内力，又受了青龙一掌，经脉终于承受不住，他的修为也……我只能勉强治他的内伤和皮肉伤，其余的，只怕得要靠医仙聂昙才有可能——」
语调与其说是无奈，不如说是无力。怎料话还没说完，却见那先前也一片愁容的面孔忽尔一亮，露出了于扇自昨晚以来看见的第一个笑容：「医仙聂昙——你不说我倒忘了！咱们早先一直遍寻不着，偏生就在我回庄的路上遇到了他老人家！」
之前一直惦着山庄的祸事，让莫九音险些忘了路上的奇遇。脸上因而露出了自听到消息以来第一次的喜色。「先前因为急着就请别人招呼他到偏厅……我马上便去请他过来！」
言罢，不待于扇回答便冲了山去。瞧着莫九音的背影，于扇微微蹙起了眉。
「虽说找他是本来就有的决定，只是，聂昙此人亦正亦邪，行事乖张，未必肯……罢了」
心下虽然是担心，可是莫九音已然远去，此刻也没其它办法了，只得一叹。
低头，望向榻上仍泪流不止的白冽予。
「冽儿……你听到九音的话了吗？医仙现身了！你的身子有救了！」
虽说一切部仍是未知数，但他还是希望能让这孩子恢复求生的意志……
却见那幼小的身子在听闻此言之际微微一颤，原有些涣散的眸光瞬间凝聚，视线对上眼前担忧的眸子，唇间已然脱出略为沙哑的嫩软童音：「有救……？」
「不错。以医仙聂昙的医术，你的四肢一定都能接回，完好如初。」
瞧他终于开了口，于扇胸口当下就是一块大石落地，眼眶微热，有些激动的这么说了。怎知白冽予双眸忽尔又是一暗……「可经脉……是接不回来了吧？」
「这——」
天下间从没听说过有人断了经脉还能接回来的。
但一个习武之人若断了经脉，纵使能行走如常，身子也无法恢复旧观。先不说多年的修为了，经脉一毁，身子只怕连一个寻常人都比不上。
先前激昂的情绪全在瞬间被浇熄，他看着眼前又恢复先前模样的白冽予，正打算说什么安慰他，却见那苍白的双唇又自微启，当下已然是轻轻一句脱口：
「那么……我就无法亲手杀他了。」
那双黯然的眸中，已然隐隐夹上了一层冷意。
「冽儿！」
如此神情，令于扇当下便是一阵惊骇。
他不过是个九岁的孩子啊！为何这眼神，竟是如此的……
他所不知道的是：早在那人离去的那一刻，当白冽子的视线紧紧锁着母亲的尸身时，自责、懊悔与痛苦，早已交染上深深的恨意。
从头到尾根本就无所谓背叛，只有欺骗罢了。不论青龙陪伴在他身边时的情感是真是假，早从利剑透过母亲胸口的那一刻起，昔日的情谊便已成过往云烟。
或许他该感谢青龙的狠绝，让他得以省去迷惘全心憎恨……可纵是如此，有个事实也是不会改变的。
是他太过单纯愚昧，轻易就信了不怀好意的青龙。是他太自以为是，而看不清事实的真相，看不清他所自豪的一切根本就是个笑话，而导致如此结局。
是他，害死了母亲……
一切都是因他而起，所以一切的责任自然都该由他来承担，即使仍然懊悔，仍然锥心。比起沈浸于此，他更该做的，是担下这个责任，亲手报仇雪恨。
早从那一刻起，今后的日子，就已注定要为报仇而活。
不是为他自己，而是为了他所犯下的错、为了那刻骨铭心的仇……
白冽予轻轻阖上了眼眸。
泪水仍旧无声无息的滑下。他听见脚步声由隔房走近，直至立于床前。
「毅杰……」耳边传来于伯伯担忧的语音。既之而来的，是温柔地抚上了他的颊、拭去了仍不断滑落的泪的、父亲那温暖宽厚的手掌。
感受着父亲掌心透来的温暖，那将一辈子深深刻划于心的愧疚，已然再度涌升。
他张开了双眸。入眼的，是父亲俊美依旧，却带上了几丝沈郁的面容。凝视苦次子的目光交杂，而带着几许的担忧与不舍。
「爹……」瞧着这样的父亲，胸口的自责与痛，只有更甚：「请您恨孩儿吧……是孩儿没听您的劝，是孩儿……害死了娘亲……」
如此言语，听得白毅杰心头一痛。
又有谁忍心怪罪这样一个孩子？那双不再单纯的眼眸已然背负了太多太多。他太明白这孩子的个性。他太过负责，而将一切的罪都往身上担。哪个孩子会在这种时候要求父亲恨他？连一丝安慰都已不奢望，只因认为一切既出之于己，自然就该独自承下一切。
白毅杰想温柔的笑一笑来安慰次子，却怎么样也挤不出笑容。
终究只是，一声叹息。
「爹不怪你……接下来该怎么做都由你自个儿决定。但刻下，你得先好好照顾自己，养好身子，明白吗？」
「……孩儿明白。」
父亲的体谅与疼爱，只是让他更觉自责罢了……想抬手握住父亲的，奈何四肢早已不听使唤。
是啊！刻下他不过就是个废人罢了。
一个连四肢都无法移动，更遑论习武、报仇的废人。
他，已经是山庄的负担了吗？就如青龙所期望的……
心下正自如此作想，外头却已是一阵喧闹传来。早已听到足音的白毅杰和于扇同时望向门口，入眼的是莫九音满脸喜色的模样，身后，还跟着一名瞧来约莫五六十岁的老者。
那位便是医仙聂昙了吧？单从老者的足音便可听出他的功大绝不逊于白毅杰，可他的神态却不如传闻中那般存有狠戾之气，而是温煦慈和间隐带着几分沧桑的。温朗面容之下，同样沧桑的眸子似已望见了榻上的人儿。当下已自一个抢进，奔车床畔检睨㈠圳广的情况。
瞧他如此行动，莫非是有了帮冽儿医治的意思？
只瞧那张坚毅慈和的面孔正蹙着眉仔细检视榻上次子残弱的身子。在如此紧要关头忽然寻得这久觅无着的人或许是太过巧合了些，可刻下除了信任他，便再无其它方法可使次子免于变为一个废人。心思数转间，白毅杰已是一个拱手，并自屈身下跪——「陡然相求或许冒昧，还望前辈能施以援手，救救我儿吧！」
「……白庄主请起，老夫受不得您如此重礼。倒是这孩子的情况十分严重，需要马上处理。老夫立即道出所需，若想顺利接回这孩子的手足，便须尽快备齐切。」
瞧着白毅杰如此动作，聂昙双眸中当下已是一抹复杂闪过，低叹着将他扶起这么说了。言下之意，便是答应了白毅杰所求——众人当下一喜。只听他又自开口道出医治白冽予时所需要的事物，于扇等二人当下应承，取来纸笔记下起身张罗去了。
而白毅杰只是握着次子失去知觉的小手，眸间带上感激朝聂昙一个顿首：「多谢前辈。」
「相逢自是有缘……老夫既身为医者，便无理由对病人见死小救。庄主可以放心，这个孩子，老夫无论如何都会尽全力治他。只是他身上的毒素得花上好一阵子才能清除。到时，还须贵庄八大护卫轮流助老夫逼出他体内沈积的毒。」
一番检视之后以指搭上了那脆弱的细腕，微存的热医让聂昙应对的语调带上了一点不忍。之前他已由莫九音口中得知白冽予得病经过及刻下的情况。所以亲自把脉后，白冽予所得的「病」起因为何已是昭然若揭。
没想到……竟会有人舍得对这样可人的孩子下此重手。
白毅杰闻言神色微变：「冽儿的病是因为毒？」
之前虽有这个猜想，却偏又没有证据。而今由聂昙口中得到了证明，心下却是有些骇然。连毒君于扇都查不出的毒，这毒，究竟是谁——
答案很快就浮现了。若不是因为冽儿的病，少桦绝不会有落单至此的机会。是青龙那厮为了营造机会，才对冽儿下毒。
胸口一瞬间已是怒火升起，杀意一闪而过，而在目光扫过妻子尸身的同时化为沈痛。
少桦……
本以为必定能白头偕老、共享天年。谁知分离竟会来得这么早？谁知她……竟会这么早便离他而去，而连最后一眼都见不着……
「前辈……冽予还有习武的可能吗？」
乍然断了思绪的，是稚子嫩软低幽的童音。白毅杰猛然回神，只见榻上次子正睁着一双含泪的眸子直瞅着老者。
众人方才的对话他一句也没听漏，可最在乎的却始终只有「能否亲手报仇」一点。如此突然出声或许于礼不合，可老人眸中一瞬间流泻的怜惜与心疼，却令他瞬时暖了心头鼓起勇气如此问道。
为什么他从未注意到……「严青」从未与他眼神相对。即使偶尔有了交错，也从未能在上头瞧见这样的神情。
聂昙闻言一阵苦笑。指尖离开细腕，转而轻覆上了他的额。
「……若真要说，这个可能不是没有。老夫昔年曾得到一本古籍，其序言便有提及接续经脉之法。只是其为一内功心法，而非医道所涵。即使当真行效，也须得看个人造化——当务之急，犹以治好你的身子为要。其余细节，便待之后再说吧！」
「……冽予明白。」
得知恢复经脉有望，白冽尹双眸纵是泪光仍泛，眸间却已隐隐透上了一丝澄明寒意。白毅杰瞧着他如此模样，心头已是一阵交杂。这孩子心底生出了什么样的心思，他已大概知晓。
然而，刻下的他已无力处置。眸光一敛，终究只能是再度一叹：「前辈，请容毅杰先行告退，以妥善安排亡妻后事。」
「庄主无须如此客气。这孩子便放心交给老夫吧。」
白氏夫妇的恩爱在江湖上是十分有名的。聂昙知他痛失爱妻心情必是悲痛得无以复加，只是暂时忍着罢了，故要他无须挂怀，尽管放心离去。
明白老者的体谅，纵然只是初识，心里却也对此人有了好感。白毅杰勉强扯出了一个笑，一个惨然的笑……拱手罢，登即转身抱起妻子冰冷的尸身，踏出了清泠居。
——即使说了不会怪他，可心底，终究是对爱子有了芥蒂。
明知不该，却不知该如何面对或许内心某处，也当真对那孩子有了恨。
最苦的人明明是那个孩子，而他却无法毫不介怀的拥抱他安慰他。
「少桦……告诉我，到底该怎么做……」
低喃着望向怀中妻子清丽依旧的容颜，却已无法得到回应。
拥着的力道乍然收紧。颊上，已是两道清泪垂下……
望着父亲逐渐远去的身影，那份黯然神伤，合心头涌生了更多的自责。
「你叫冽予是吧？」
却听顶上慈和的语音传来，白冽予抬眸，只见聂昙正微笑着这么问他，神情好不温柔。心头因而一暖，应道：「是。」
泪已渐干，澄明的眸子亦已逐渐变得清晰。幽如渊，明如镜，澄如水。
这样的眸子，仿佛能看透一切……目光中流泻的不舍更甚，聂昙温柔地摸了摸他的头：「老夫虽与你无亲无故，但既有缘相逢，便也不是生人了。你如愿意相信老夫，便好好休息。接续手足与清除毒质十分消耗体力。你若不养好身子，老夫怕你会承受个不住。」
「冽予明白了。」
身子受了那样的摧折，心情又是跌宕起伏一晚难眠，白冽予刻下确已到了极限。一声应过，任由老者温柔地摸着他的头，意识逐渐渺远，直到朦胧间才隐约思及：聂前辈为何会对他……这般温柔？
就好像亲人一般的……
娘亲的身影，乍然浮现于脑海之中。双眸阖上沉沉睡去的同时，泪水，亦再度落下。
＊ ＊ ＊
待一切事物备齐之后，聂昙立即着手为白冽予医治。接续手足并不容易，且过程中尚需动上刀子，对身子虚弱的白冽予而言无疑是极重的负担。聂昙本欲给他下点麻药，却给白冽予硬是拒绝了。整个过程痛得他小脸发白几欲昏厥，可他却是一声不吭，咬着牙忍下了一切。
续了手足之后便是去毒。由于积毒极深，即使在八大护卫轮流帮助下，也足足花费了九个日夜才得以顺利完成。白冽予因此错过了母亲的头七。几度想离榻前去祭拜，本就虚弱的身子却因接连着续筋去毒而大耗体力，根本无法如意。加以手足方接回，要能移动自如仍须好一段时间，故接下来的大半个月他不是耗在榻上休息，就是住房里头练练身子，好让手足能尽快恢复。
也真应了他所愿。白冽予的手足恢复得奇快，半个多月后便已能行走自如。除了不能提重物之外，其余日常琐事多能应付如昔。只是没了武功，身子又比以前弱了不少，虽不至于当个废人，却也相去不远了。
疗伤休养期间，父亲没有再来看过他。叔伯兄弟的安慰他听多了，早已明白父亲的逃避。是的，父亲在避着他，即使那时他已说了不会怪他。
心底虽然感到难过，却也只能责怪自己。他懂，他懂父亲为何不愿见他。白毅杰不想让自己去憎恨这个儿子，不想再去面对妻子惨死的事实。可一旦见着他，这一切都会被引发上来。所以他选择不见，就不会恨、不会痛。
即使有着这么样的认知，白冽予却没有再哭。他连一滴泪水都没有再掉过，而默默忍下了一切。那张小脸之上，只有一种清冷淡漠，而不再是以前的偶尔会带着浅浅笑意的可人模样。他的眸子比以前来得更为证明，仿佛能够看穿一切，却也比以前来得更为幽深，让人望不清他真正的思绪。
除了恨，仿佛再没有事物能牵动他的心绪。
而这段日子陪在他身边的，是医仙聂昙。
身为医者，时时注意白冽予的情况自是理所当然。聂昙代替了本该时时护着他的至亲，无微不至的照顾着他。言谈中他发觉了这个孩子超绝的才智，再添上本该有所成就的一副好筋骨，也难怪青龙那厮会这么想毁掉他。
也正因为他才智不凡，聂昙开始在他醒着却无法下床的时候和他谈论医理药理。白冽予懂得很快，一点即通。而彼此之间，也从开始的陌生逐渐转为热稔。
不同的是，白冽予清冷的神色之下，对聂昙仍抱持着某种程度的戒心。
即使他能判断出究竟何人可信何人不可信，他还是防着，不让自己有重蹈覆辙的机会。他连一个人说话的真假都开始能听之立辨，却不再骤下判断。他开始懂得利用直觉，就只在那么说短不短，说长不长的半个多月内。
而也在这段时间里，一个念头萌生，而由隐约逐渐变得清晰。
再隔两日，离那晚就满一个月了。雪没有再下过。江南的春，已在这段期间缓缓绽放了开。刻下的他身子大致已恢复得差不多了。白冽予解带更衣，而在瞧见光祼的肌肤之时，缓下了动作。
指尖，触上了平滑如昔的胸口。青龙所留下的痕迹，如今已不存丝毫。
他的身子除了那尽断的经脉外，一切都已恢复如昔。肌肤之上连一丝可以引为戒的伤痕都没有。
然而……能否顺利恢复经脉才是关键。如今他唯一掌握到的可能是聂昙。为了恢复经脉，他即使不拜聂昙为师，也得央着他将那本古籍借予自己。这几日聂昙对他的态度依旧十分温柔，甚至隐隐有了几分宠溺，在同他谈起医道之时更是对他赞赏有加。且上回问起有关恢复经脉之事时，聂昙似也有意相助。如此看来，从此着手，应是能有几分希望吧？
只是……目光微微凝起。如果不能恢复经脉，他除了一颗或许勉强能称上聪慧的脑袋之外，又能有什么用？为了不成为山庄的负担，他势必不能远游。脑海中蓦然忆起母亲提过的万年雪。心思瞬间沉了，淡冷目光轻染上一层深幽。
——如果他有那个天份，是否他可以拜「医仙」聂昙为师？若是经脉恢复无望，便就此跟着他习医习药，也未尝不是个办法。聂昙医术贯绝天卜，对「药」的造诣亦是不凡。便是只从他身上习得其一，也是自保有余。
江湖上大多数的人都不愿意杀神医。每天在刀口上打混，谁摸得准下一刻不会出事？
这样的念头他考虑已久。而决定早已呼之欲出。
指尖缓缓结上衣带。一身素白，清冷一如容颜。整好衣裳后取来孝服更上，铜镜里的他一派澹然，仿佛对任何事都漠不关心。
双眸敛起，唇角一扬，勾勒出了一抹淡笑，却旋又一改，化为一抹深愁紧锁眉间。
本只是尝试，没想到他……竟见连作戏都可以如此轻易。
他才九岁不是？即使出身富贵之家，即使身为江湖四大势力的继承者之一，不久前他还只是个无忧无虑的孩子，可如今却已是两般。
他的心思，已无法再回到以往的单纯了。自己发现了这点，也因而更觉得悲哀。
若真要说……他连面对那温柔的老者时，也都用上了心计。
所有的表情在瞬间一齐敛下，恢复成原先的清冷。内心仿若一池寒潭，波澜不惊。
不再流泪，并不是强忍，而是因为一切的情绪已逐渐化为平静。伤痛仍深深留着，但他已能静静接纳，不再流泪……
「冽儿？」
却听老者慈和中带点讶异的语音传来，白冽予抬眸迎向方进屋的聂昙，心思已定，当下便是一跪。
「请前辈收冽予为徒！」
拜了师，不但经脉恢复有望，更可习得医药之理。而且……只要他离家，父亲就不必看着他，而每看一次，便心痛一次。山庄的众人太过温柔，他害怕自己报仇的意志会逐渐松懈了下。他已比其它人来得弱势，就该受到更多的磨练。他白冽予不能再在这样优渥的环境里活着。他该更为坚强，他该能强到足以看清一切，承受一切。
他这一跪太过突然，让老者当下便是一愣。伸手要将他扶起，可白冽予却跪得死紧，连头也磕了下去：「求前辈成全！」
「……你因何有意拜老夫为师？若是恢复经脉之事，老夫自当全力帮你，并不会因你不拜老夫为师便加以拒绝。」
瞧着他如此情状，聂昙的语调瞬间染上了几分沉肃。一身凌厉气势尽露，哪里还像是方才那个慈和温煦的老人？白冽予受其气势所感，属于习武者的性子也被挑起。头虽仍是磕着，目光却已微变。
「欲求前辈助冽予恢复经脉是产生如此念头的原因。但之所以决意拜前辈为师，是因这半个多月来与前辈相处，虽只是初识，却感觉十分亲近。且近日前辈与冽予言及医药之地，令冽予十分向往。冽予不才，自当勤勉力学，还望前辈成全，收冽予为徒。」
条理清晰的将拜师之由顺序说出，书词间不卑不亢，却又谨守礼份，哪像九岁孩子会挑的话？如此言词令聂昙双眸微微瞇起，目光闪过冷沉，却又转而化为无奈。
「……若言资质，你可说是天下无双了……唉！老夫昔年纵横江湖，但凭一己之恶杀人救人，虽名扬大下，却也失去了很多，做错了很多。若非受五台山挺秀大师点化，至今只怕仍昧昧于世道。狠戾乖张之说，亦由此而来。而今老夫既已开悟，便不打算再多涉红尘。若非早先尚有一尘事未了，老夫如今早已退隐山林。你若真欲跟着老夫，便得离开山庄，离开你的至亲。」
他叙述的语气十分平淡，却带着极深的沧桑。可那言下之意，竟已是有了收白冽予为徒的可能。
白冽予察觉到了这点，语气当下更是带上了几分坚决：「冽予早已有此准备。家父尝言此后诸事，盖由冽予决断。刻下只望前辈成全。至于离家之事，冽予会自行禀告家父。」
难以动摇的坚决，清楚的呈现了出来。
面对他如此态度，聂昙沉默良久，终于是一声叹息，施以一股柔劲将他扶起。「拜师之礼就算着刚才的吧！老夫是个鄙人，你若欲跟随，可得有吃苦的准备。」
「徒儿明白。」
听聂昙话中已是表明了愿意收他为徒，白冽予澄眸轻扬与老者一个相接，而后又自敛下，多了几分恭谨。沉敛的目光清浅，让人望之即穿，却也望之无解。双臂不着痕迹的轻轻挣开，而化为一个拱手：「请问师父欲何时启程？只需您吩咐下，徒儿会立刻为您张罗准备一切。」
「唉……你可惦着家人？」
「是。」知道聂昙此言意在确定他的心思，白冽予淡淡一应。「然徒儿心志已坚。便是要即刻启程，徒儿也绝无半分不舍之情。」
甚至……越快离开，越好。
越早离开，就能越早展开一切。他的生命不能也不该有所浪费。
察觉了这孩子的心思，聂昙眸间又是一阵不忍。瞬息几番思量后，当下已有了决定：「好罢。那这事儿就暂时定在两日后——这半个多月来你都未曾与你父亲说过话，不若刻下便由为师陪你一同前去告加庄主吧！」
「如此琐事不敢劳烦师父费心……所谓解铃还需系铃人，此事，自当由徒儿独身解决。」
一切错本在他，自然得由他化解。
即使……对于面对父亲的恨意，心里仍有着强烈的自责与酸楚。
白冽予垂下了头：「那么，徒儿这就去禀告家父。」
「且慢，」聂昙突然想起什么而阻止了他的离去，「你可有擅长的兵器？」
「……徒儿自小习剑。」
「剑吗？为师虽不用剑，但你若有意继续钻研此道，倒也不是不能……罢了，此事容后再谈。你先去吧。」
瞧着他一脸波澜不惊的恭谨与淡漠，聂昙终是一个抬手示意他可以离去，心头却已不可免的一阵交杂。
只见白冽予一个行礼之后便即转身离去。那一身孝服的身子纵然纤小，即已隐隐有了一种足以承受一切的气度。纵然心伤痛苦，纵然自责万分，他却都能够一一承下，转化面对。
明明不过就是个九岁的孩子罢了。
聂昙有一种预感。若白冽予真能恢复武功，几年之后，定能有过超过乃父的威望与成就——
然而，这一切也还只是个预感罢了。
第三章
初春的天候仍存着几分寒凉，四下却已弥漫着—股盎然乍意。
望着眼前父亲所居的院落，白冽予脚步先是—顿，而后又自抬足，缓步进了园中。
方来到门前正欲禀报，却已听到父亲语音自屋中传来：「进来吧。」
音调平缓，却已带上了一抹不同于以往的沉郁。
心知这定是因为娘亲之死，白冽予心头一痛，却终只是低低一应：「是。」
推开了房门，他抬足跨过门槛，迎向屋中端坐着的父亲，「孩儿向爹爹请安。」
小脸微垂依着礼节轻轻脱口，平缓的语调，沉静得令人心乱。
堂上白毅杰看着这足足有半个多月没见的儿子，记忆中染血的残弱躯体已恢复如平时，却失去了那属于习武者的稳沉与精芒。
取而代之的，是一身过于沉静澹然、不该属于一个孩子的气质。
只有不到一个月的时光，却已判若两人。
想起自己这些日子来的刻意回避以及次子治伤时所受的苫，白毅杰心头便是一阵疼惜。并非不明白自己所为对那孩子是多么的残忍，但他却无法控制自己。
一看到那孩子，他就会想到妻子的死。纵然那孩子是无辜的，可他还是怕，怕自己一看到他，就会不自主的恨，恨这个可怜的次子……
本以为可以白头偕老，谁晓得别离竟会来得这般突然？爱妻的逝去对他而言是毫无疑问是极其沉重的打击，而那过于复杂的心情更让他即使明知不该，却仍是无法抛开哀痛和芥蒂前去安慰那个孩子。
——直到那孩子终于主动来至他身前。
说来可笑，他身为人父……却不知该如何面对自己的儿子。以往他与冽儿也像对其他孩子那般亲，没想到九年的父子之情，竟可在—个月内便如此生分！
「……你的身子好些了吗？」
心绪交杂间，终究只是这么—句问了。
而白冽予亦未抬首，垂着头静静答了：「是的，伤势已完全康复。」
这样尴尬的气氛无疑是令心头更加难受，但他必须自己面对。
当下一个长吁，下了决心启唇道出来意：「孩儿此来是来禀告您：孩儿已拜入医仙聂昙门下，两日后便要离开山庄前去修行。」
白毅杰闻言剧震。
他虽早料到这孩儿定会想尽一切办法报仇，也猜想到他或许会拜聂昙为师，却没想到启程之日竟是在两日后。只是早先已承诺了这孩子要让他自行决定以后诸事，现下是没有理由阻止了。
那张低垂的小脸依旧平平静静，曾经轻灵的目光如今却是澄幽……别离的决心，清晰显现于其中。
冽儿是他的亲生儿子，他又怎会不了解这孩子的性子？冽儿太像一部分的他，虽有足以面对一切痛苦的力量，所背负的却也比任何人都要来得沉重……
强烈的情感瞬间涌生于心。一想到别离在即，哪里还顾得了其他？毕竟是血浓于水的父子啊！眼眶一热，而终于是再难按捺的开口：「冽儿，你过来。」
平缓的一句，语音却已有些微颤。
白冽予一个点头应过，小脸抬起，在相隔多日后终于首度与父亲目光相对。
四目相接。那带上深愁的双眸令他当下又是一阵自责涌生。那是爹吗？爹以往从没有过这种眼神。是因为他害死了娘亲，所以爹才……
心绪交杂间，脚步已自迈出。怎知本该一切如常的步子却没走上几步便一个不稳。
白冽予身子一晃，当场便要朝地板迎面跌下。
却听得一阵风声乍过，下一刻那失衡的身子已为白毅杰温暖的双臂给抱在怀中：「爹……」
给父亲这么一抱，白冽予心头更是一酸，轻轻一唤已自脱口，载满了深深的自责与痛苦。
父亲温暖的臂弯一如往昔。可他很清楚，一切都已无法回到过去、无法再回到那段美好的时光了。
小手难以自禁地揪上了父亲的前襟，唇间已是低语流泻：「对不起……孩儿……害死了娘亲……」
颤抖着的音色，却又太过沉缓，如此言语令白毅杰胸口不舍更生。这孩子已如此痛苦，身为至亲，他所应该做的是陪在他身边才是啊！可他不但没有，反而还处处避着……口头上说着要这孩子不要在意，可他的所作所为，不都在显示自己的介怀？
搂着的力道因而收紧。他将白冽予抱起，抬手轻抚了抚次子细柔的发丝。
「该说对不起的是爹。这些日子以来你已受尽煎熬，爹却未能看破迷障，不但没陪着你，还更加伤害了你，是爹的不对。」
「不。若非孩儿害死了娘亲，您又怎会如此痛苦？」
千错万错都是因为他。父亲的避开，又何尝不是他自取其咎？
见次子的自责仍未削减半分，真是把自个儿某些性子完全承了去还发扬广大，白毅杰不由得既是心疼又是无奈。
这些性子美其名是敢作敢当，可一旦扩展下去，却是有些近乎自虐、将—切的事都往自个儿身上扛。而冽儿的性子正是如此，尤其在这—个月间变得更为明显了。
依他的性子，再多的话只怕也改变不了他已经认定的事……思及至此，抱着他到一旁坐了的白毅杰一声叹息。
「事情确实不是你的错，只是爹虽然这么说了，也无法改变你的心思。别离前夕便别说这些了……让爹好好瞧瞧你，好不？」
「嗯……」
轻声应过，白冽予这才松了小手、抬起脸望向父亲。后者宽掌扬起，极为温柔的摸了摸那张过于平静的小脸。
「这些日子苦了你了……你离家之事，爹会让人安排妥当。这仅剩的两日你就好好陪陪爹吧！」
「孩儿知道了。」
瞧着父亲温柔的神情，白冽予心头一暖，眼帘微垂，表情虽仍是澹然，却已染上了一抹柔和。
即使已有被父亲厌恶的准备，却终究还是渴望着父亲的谅解……将小脸再次埋入父亲怀中，那温暖的怀抱更加稳住了曾微有起伏的心境，再次静若止水、波澜不惊。
日后想来，或许正是因为有父亲这样的谅解与温柔，才让他不光只有表面上的平静澹然，而连整个内心那足以坚强。
而现下的他，除了静静享受这—份令人心暖的父爱之外，亦已开始思考今后的一切计划。
眸光与心思俱在瞬间转沉。那深埋于父亲怀中的小脸亦是如此。
是该好好计划……应如何亲手报仇雪恨……
「冽儿，」思绪正自远离，耳边忽尔传来父亲的柔声—唤，「还记得爹要让你挑剑的事儿吗？」
「记得……」因「挑剑」一字瞬间拉回了神，白冽予愕然抬首，望向一脸温柔的父亲：「可，孩儿现下仍无法——」
「那有什么打紧的？」
白毅杰微微一笑，轻拍了拍他的背：「便是全无内力，也未必不能学好剑法。身子再弱，多锻链总是能有点结果的；更何况你自小好剑……来吧！就当作是爹的临别赠礼。」
「是。」
如此言语令白冽予心思再次缓和了下。虽未露出笑容，唇角却已微扬。正待离开父亲的膝上，怎科白毅杰却将他整个人抱着起身直往兵器库去。
他虽只九岁，但自来十分独立，很久没给父亲这样一路抱着了，难免有些不习惯。
但转念一想，此去少说数载，如此温暖今后只怕仅能存于回忆中了……心中感伤泛起，当下便也由着自己依赖父亲了。
入了兵器室，白毅杰这才将他放下，并至角落启动机关。一条小径因而显露。白毅杰牵着他走入密道，几番婉蜒后，终于来到了一道瞧来十分厚重的石门前。当下内劲运起，单手将石门推了开来。
里头是一间石室，四面墙上各嵌了三颗夜明珠，映得一室幽明。室中大大小小的兵器约有四五十件，不但各式皆有，且全都是极上等的兵器。白冽予心境虽难起波澜，但瞧着如此景况亦是难免惊喜赞叹。目光只简单一扫，便立即为墙上一把样式十分古朴的剑吸引住了。
询问的目光投向父亲。白毅杰微一颔首，示意他可以取剑。
既得同意，白冽予立时取过梯子上前将之取下。触手只觉一片凉澈，剑身略沉，在失却内力的现下十分不称手。但他习剑使剑也有二年余，又十分勤于武学，对善用的兵器自有一番认识。目光随着指尖行过那虽简单却不失典稚的剑鞘，而在凝上剑柄时，轻易地便找着了顺畅的握法。
「铿」的一声，长剑出鞘。幽光下的剑身仿佛笼罩住一层晕芒中，且上头还隐隐浮现与鞘同样古朴的花纹。剑柄上则以篆文刻着二字：「月魄」。
一旦凝上，目光便深深为此剑吸引住了。
指尖抚上那泛着幽光的剑身，一股不寻常的凉意透来，却不令人感觉难受，反倒是一阵舒畅。心下正自感到惊异，耳边已然传来父亲解释的语音：
「昔年江湖上有两大名匠——冯二和魏云生。据说此二人亦敌亦友，互相欣赏也互相竞争。这二人自来势均力敌，唯有在一种兵器上分有高下：剑。」
「剑？」
知道越是常见的兵器越是难出类拔萃，故白冽予语调虽略提，语气去没太多的讶异。「孰高孰低呢？」
「冯二的剑天下无人能出其右。纵使魏云生再怎么钻研，却总打不出足以媲美冯二之作的剑。说来讽刺，魏云生本身是个极为难得的用剑高手，却偏偏就是无法打出一把名剑。那冯二一生只打了七把剑，每一把都入得了十大名剑；而魏云生的剑一共有二十一把之多，却只有一把『碧落』可入十大名剑——但这只是一般人所知悉的。」
「依您所言，莫非这把月魄正是冯二所铸，却不属于耶七把剑之一？」
「不错。」
次子接连精准的判断断让白毅杰投以一个赞赏的眼冲，可目光却旋又转为渺远。
那是沉陷于回忆中，并带着些许无奈的神情。他，忆起了那个他自来视如妹子，而无法接受其情意的飒爽女子。
「冯二的剑太有名，却偏偏不会武，以致引来杀机、葬身在自己的剑下。而魏云生也于之后退隐，江湖上自此再无他的音信。但多年前我与蘅妹意外寻得魏云生隐居之地。当年的魏云生已过百岁，他的草庐便结在冯二的坟旁。」
白毅杰口中的「蘅妹」指的乃是紫衣神剑东方蘅，亦是四大势力之西、碧风楼的现任楼主。正因为—个「情」字，东方蘅从此与他断了联系，西楼东庄，互不往来？
「冯二其实还有最后的两把剑、这两把剑没有流入江湖，而在他明白自己的死期将近之后亲自将之交给了魏云生，这两把剑一名日魂，一名月魄，乃是冯二的巅峰之作，虽未成对，但型式极似却又难分高下，故以日月依其寒热分名之。
魏云生瞧此二剑，顿觉心灰意冷，认为此生只怕是无望铸出如此神器了。直至得到冯二的死讯，了解冯二将剑交给他的用意之后才猛然醒悟？
冯二死后，魏云生替他收了尸，葬了他，立誓从此退隐不再动武，而用尽毕生心力铸了『靖寒』——一把足以与日魂、月魄媲美的好剑。他将靖寒献给冯二，把日魂与月魄交给了我和蘅妹。他说相信以我二人的性子，定能代替他好好善用此剑。之后我们离开了小谷。日魂给了蘅妹，而月魄则由我收藏。我少用兵器，又不愿轻易让此剑染血，故直至今日剑仍收藏于此。不过如此名器自不该弃置不用，更何况此剑本是冯二打给魏云生用的。以你的资质，绝对足以配上此剑。」
最后的话语，便已是答应了让次子拥有此剑。
白冽予垂下眼帘，将剑还入鞘中。双掌握着的力道收紧。
这一段故事紧紧缠绕着心头，想来总觉得有些郁闷，却因年纪太小而无法完全了解体会、无法明白那种淡淡的愁绪究竞来自何处。不过父亲的这一番说明倒是令他喜爱此剑的程度加深了许多。
瞧次子如此喜爱此剑，白毅杰心思—缓，柔声道：「好了，出去吧！这下你娘也不会骂我食言哩！」
「嗯……」
听到母亲时心头还是痛了。白冽予一声轻应主动上前牵住父亲宽厚的掌，心思瞬间已是五味杂陈。白毅杰何尝不是如此？二人之后也因而再未多言其他，只是静静地一道离开兵器室。
别离的日子转瞬即至。
在白毅杰的—手安排下，启程之事已于极为隐密的情况下打点完毕——原因无他：白冽予出外学艺的事，将成为擎云山庄最大的秘密。
而这—切，全都是出自白冽予自个儿的决定。
几番思量过后，他终于有了计划。
不论武功能否恢复，他都要让「白冽予」成为江湖上的一个弱者，一个能令青龙松下戒心的弱者、一个能令所有擎云山庄的敌人鄙将之视为弱点的弱者。
如此一来，一旦功成，他就成了奇兵，一支让人意想不到的奇兵。之后，再辅以适当的情报掌控与计划，大仇得报之日便得以来到。
父亲已答应了让他亲自报仇。当然，擎云山庄不会真的让青龙一路逍遥，而会欲擒故纵，让青龙心生侥幸、让他得意忘形失去警戒，直到白冽予得以亲手完成报仇大业。
为了母亲，为了父亲，为了兄弟，也为了自己。他，—定要亲手报这个仇。
这是一个九岁孩童的心思。一个从母亲遇害那一晚开始，便已选择为报仇而活的孩子。
启程前，白毅杰召来了其他几个孩子与八大护卫正式宣布此事。每一个来到堂中的人却在到那睽违已久的纤小身影之时，为那一身冷冽寒彻的气息感到无比震惊。
昔日可人的孩子，怎会有这样冰冷骇人的气息？
面对众多的诧异，站在师父身旁的白冽予静静将之承下，不置一词。刻意呈现如此气息对他而言是个尝试。他想看看，这已开始演的戏究竟能欺己欺敌到什么样的地步。
所以他表现出了冷，一种拒人于千里之外、乍作坚强实则脆弱的冷——即使面对的人尚有兄长与幼弟这样的至亲也不例外。
这样的他，令一旁神色沉郁的白毅杰一声低叹。
一个孩子不该有这样的心思，但他已无力改变这个事实。
此时，众人已差不多到齐了。白毅杰当下按了心思望向次子，道：「冽儿，你自己说吧。」
「是。」
白冽予淡淡一应，目光缓缓扫过众人，而以没有起伏的音调开口：
「弑母之仇，不能不报。而今冽予经脉尽断，武功尽失，为了能恢复功力亲手报仇，蒙师父抬爱，已然拜入医仙聂昙聂师父门下。希望各位于冽予出外习艺的期间，能保守秘密——不论是冽予的伤势，或是所拜之师。江湖上若有什么难听的传言，就让他们去传。此外，若遇着与严百寿有关之事，请尽量搜集而不要过于Сhā手。冽予只望各位帮忙，助冽予早日完成报仇大计。」
语音之间染着沉沉恨意，是假，也是真。
这样的言语，这样的心思，这样的神态，都让厅中众人惊骇痛心不已。骇的是他的变化，痛心的则是使他有如此改变的理由。
他们所不知道的，是白冽予的心思其实比此又更深上—层……
见众人因次子的变化而纷纷陷入沉思，一旁的白毅杰遂以一声轻咳扯回了众人的注意力。
「事情便是如此。一切依冽儿所言去办。冽儿学艺之事除山庄重要而且可以信任的干部之外，都不能泄漏。希望各位能够尽量配合。」
总结一般的下达了命令。而后，目光移向正负手而立的「医仙」聂昙。
「聂前辈……冽儿，就交给您了。」
「庄主请放心。老夫定会尽己所能把冽予培养成一位不逊于父亲的高手。」
聂昙回应的话语似是客套，但语调却证明了他是字字出于肺腑。
这徒儿的模样他又何尝不心疼？九岁，本该是个无忧无虑的年纪，但白冽予却在这种情况下被迫提早成长、提早面对纷乱的尘世。一思及此，便忍不住有些心疼的拍了拍身旁那幼小的双肩。
而厅中的众人除了沉默之外一时也无从反应起。这一个月之中的变化太大，打击一个接着一个，简直教人无所适从——尤其现下。
瞧着气氛如此，先前事情又已宣布完毕，白毅杰当下只得暂时打破沉默让众人移往饭厅用膳。
可厅中的寂静却一直持续到了这最后的一餐。席上仍然是安静地。连仍然幼小、给白飒予抱在怀中的么弟白堑予都不哭不闹，神情却似乎也透着一抹悲伤。
用过饭后，众人送他们到了门口：这时白炽予和白堑予终于是忍耐不住，两个小小的身子冲了过去紧紧抱住白冽予。四只小手紧紧抓着他那身孝衣，泪水没流出来，可不舍的情绪却十分明显。见着两个弟弟如此，又瞧了瞧父亲、瞧了瞧大哥、瞧了瞧山庄的众人……离愁别绪蔓生心头，让他终于是缓和表情流泻出了些许感伤。
只是，这趟，他是决意要走的了。
「告辞了」
最后一个拱手过，他自父亲手中接过月魄，终是头也不回的跟着聂昙转身离去。
离开了父亲，离开了兄弟，离开了生于斯长于斯的山庄，离开了温煦柔媚的苏州，离开了水渠纵横，山水交映，烟波浩渺的江南。
最后一趟船是在淮阴。出了淮阴，便算是出了擎云山庄的势力范围。白冽予站在渡头看着来时的船逐渐朝南驶去，心头不禁升起了些许的感伤。
擎云山庄掌控了大半条长江及其支流的水运，直至淮阴才算是与流影谷的范围做了个分界。擎云山庄旗下的船只开到淮阴，而他也将在此转为陆路，算是正式告别了昔日生活。
眼前，河水滚滚，夕阳下的水波一如江南潋艳红媚。不同的是江畔的垂柳与家家杖篙而行的景色已不复存在。
「想家吗？」
温厚慈和的语音落在身畔，继之而来的是老者轻落上他肩头的宽厚手掌。
白冽予无意逞强，故轻轻地点了点头：「从小到大，徒儿还是第一次离家如此之遥。」
「你若想家，偶尔回去也是没关系的。」
聂昙温柔的摸了摸他的头。江湖上传说的阴冷眸子正以无比疼借的眸光凝视着那纤小的身子。与孩童坚毅的个性迥异，在脑后简单扎起的发丝是十分柔顺纤细的……
而白冽予只是摇了摇头。
「徒儿决心已立，未到学成，绝不回乡。」
「唉……」
这样的决心固然不错，可由这孩子口中说出，却不知怎么地格外令人心酸，聂昙一声叹息，转而道：「东北与江南天候迥异，长白山上更是极为冷湿。待会入城，便让师父帮你添件袍子。你若有其他需要，也尽管告诉师父，好不？」
「徒儿不敢劳烦师尊。但若师父有事，请尽管吩咐弟子。」
嫩软童音道着极为恭敬而谨守尊卑仪礼的字句，太过得体，而令聂昙不禁又是一阵叹息。
带着感慨，也带着些许的……无奈。
举止过于得体，带来的也是拉不近的隔阂……他总是太过独立，连一丝依赖都不愿留存。
同样的叹息白冽予已听过太多。母亲已逝的容颜浮现于心，令他领悟了什么似的垂下了眼帘。
师父无疑是将他当成了亲人十会对他如此温柔疼爱。若他仍执意区分阶级别尊卑加重隔阂，只怕会令师父难受吧……于是，小手主动牵上老者的，灵动的眸子扬起，带着歉意也带着感动的；「师父……」
聂昙见状一震，眸中闪过一抹惊喜，忘情地便是三个「好」字连连脱出，似是十分感动，足足过了好一阵，才稍微平复情绪的回握住那只柔软的小手，柔声道：「好了，进城去吧。」
「是。」
嫩软童音乖巧一应，当下便让老者牵着他入城去了。
准阴不愧是南北水路交会的大城，各式物品—应俱全。走了小半条街，聂昙手中已添了两件袄子——自然是给白冽予的。只是这街上行人不少，白冽予自伤愈以来还是第一次到人这么多的地方，好几次差点没给撞倒。此时前方又已是一个大汉迎面而来。白冽予眸光瞧着前方朝己冲来的大汉，心里头虽明白该怎么闪，步子却慢了一步。此时聂昙又进了药铺子，让他一时间竟是孤独无依地埋没于人海中了。那大汉本就横冲直撞的，哪里会去注意前头还有个孩子？当下便将他一把撞倒住地。
人群瞬间散了开来，聂昙也及时时闪身而近抱起白冽予。只瞧这他衣袖沾上烟尘，紧握着剑的右手因擦伤而渗出几许血丝。胸口不禁—疼，眸光添上森冷望向那名一派有恃无恐的大汉：「道歉。」
「道、道什么歉？是这臭小鬼走路不长眼！」
那大汉给老者一双锐眸瞪得有些慌张，却仍是壮足了胆子如此吼道，「他才该向我道歉，是不是啊，小杂——啊！」
污秽的语音未完已然转为惨叫。只见老者双眉一蹙已然单掌锁住大汉咽喉。好好的一趟没想到竟遇上这等人渣？一个吐劲正欲取了大汉性命，两只抓上他腕部的手却阻止了他的行动。
一只是白冽予柔软的小手，另一只却是中年男子修长的掌。
「不是打算退隐了吗，师兄？」中年男子朝老者咧嘴一笑：「真要动手，就让我替你来吧！我的碧落也许久未见血哩！」
聂昙闻言一愣，随即想起了什么似的松开了手。
他低下头，看着怀中白冽予带着些不解的清亮眸子，而后一声叹息。
「我在对街的客栈等你。」
语声初落，已然运起轻功抱着白冽予飞驰而上。
男子瞧着先是一呆，随即抓起正打算逃跑的大汉将手中的剑连鞘往他腹部一击。大汉只觉得一阵剧痛传来，下一刻便已倒地，口吐白沫不醒人事。
见事情已了，男子好像什么也没发生一般，三步并作两步地朝酒楼奔去了。
聂昙方使钱要了间房，便听得一阵脚步声自门外传来。当下先示意白冽予入坐，随即才将目光移向那个正在门边一脸喜色的中年男子。
白冽予也顺着师父的目光望去，只见男子先朝老者一笑，大步进门并扬袖一挥以掌风将房门阖上。他的脚步十分稳沉流畅，双眸内蕴精芒，虽则衣着十分简陋，却能瞧得出是位高手。尤其他手中的剑乍看虽普通却隐隐透露着—股不寻常的气息。依他方才所言，莫非那正是魏云生的「碧落」？
这个人该不会是……
却见男子忽尔将目光移往自个儿身上。他上上下下毫下客气地将白冽予打量了一阵。重遇故知的喜悦在瞬间转为某种狂喜，当下一个箭步上前便把白冽予拉了起来，好似瞧见了什么珍宝似的双眼放光，喊道：「臭师兄！哪里找来的孩子！这么好的筋骨可是百年……不、说不定千年都难得一见的！哇！好漂亮的小手！小子，做我的徒弟吧！你这双手实在太适合学剑了！」
男子一边说着还—边摸了摸他的手骨脚骨，神色越发兴奋。
如此话语白冽予并非不懂，但男子兴奋的模样却让他不知如何反应。澄幽的眸子因而无措地看了看眼前的男子，又看了看师父。
只瞧着后者眸中闪过一抹无奈，道：「放开他吧，师弟。这是我徒弟冽儿。冽儿，这是你师叔聂扬，武痴一个，剑术却是不凡。为师此次将他找来，便是要让他指导指导你的剑术。」
简单将二人的身分介绍给对方，对于白冽予却是以「冽儿」二字代称，显然是顾虑了他的报仇大业而有此言。
乍听「聂扬」之名，本就有些猜到的白冽予脑中立时浮现了江湖上一个极有名的人物。
聂扬，人称「黄泉剑」，剑术超凡入圣，性子好怒无常，手下亡魂无数，使用兵器又是十大名剑之一的「碧落」，故有了「黄泉剑」之名。
聂昙与聂扬虽同姓，但一个以剑闻名，另一个却是以医术闻名，故旁人甚少将他二人想在一道，没想到他二人竟是师兄弟。且江湖上虽说聂扬喜怒无常，现下看来却是心思单纯的性情中人。此人既然是师叔，又是性情中人，加以相瞒绝不是好事。白冽予当下依礼屈身拱手：「白冽予见过师叔。」
「乖孩子、乖孩子。」
一听白冽予喊他师叔，聂扬立时乐得笑弯了眼。瞧着这孩子如此聪慧可爱又极有礼貌，当下更是舍不得放手。宽掌搭上白冽予双肩，忍不住又朝聂昙道：「师兄！把这个徒弟让给我吧！」
见他一兴奋起来便什么都忘了的样子，聂昙不禁一阵叹息。
目光凝向那正给师弟热切望着的徒儿，只见那眸中闪过一抹伤痛，嫩软童音已然响起：「冽儿若拜师叔为徒，只怕会令您失望。」
「失望？为何会失——」
聂扬闻言正待询问出声，却已因注意到孩童异常的脉象而明白了过来。
原先的喜色瞬间转为凝重。他重新打量白冽予，然后才突然想到了什么似的问：「你叫白冽予？」
「是。」
白冽予轻轻应了。眼帘幽幽垂落，因为清楚聂扬已然明白他的身分。
其实一路上也听到了不少有关那个晚上的传闻。兰少桦之此，白冽予之伤，早已是江湖上人尽皆知之事。
聂扬显然也对那件事有所耳闻，放开他双肩有些尴尬的搔了搔头。视线在师兄与小师侄中间游移，好半晌才讷讷开口：「你师父的医术冠绝天下。有他的帮助，你定有办法顺利恢复武功……横竖都给师兄找来了淮阴，不若便由我陪你们一道去东北吧！路上若有空闲，也可以趁机教你几招剥法。你现下虽无内力，但与学剑并不冲突——有剑吗？」
「冽予有一剑月魄。」
白冽予简单答道，并自解开覆住剑身的布巾将月魄递到聂扬眼前，只瞧着他双眸又是—亮：「这剑，这剑可真不错！小师侄，借师叔用—下可好？你放心，师叔只是想试试，绝不会吞了你的剑的。」
「冽予自然相信师叔。请。」
小小的身子略一上前，将「月魄」递入男子手中。
聂扬接剥、拔剑，越是打量，双眸便越是睁得老大，只见他行至空旷处对空轻轻使起几个剑招。长剑银芒闪动，瞧来好不美丽。白冽予自小习剑爱剑，心思虽淡，此刻见了聂扬精妙饿比的剑法亦不由得出了神去。
直到使完了一阙剑法，聂扬才收了剑，意犹未尽地将之交还给白冽予。
「小师侄，你这剑很好啊……来，耍几招给师叔看看。」
「是。」
知他现下便有意指导自己，白冽予接剑缓步行至空处，拔剑。
父亲所教的剑招无一不是熟记于心。纵使大病期间生疏了，三年来的底子毕竟不容小觑，抱元守一，秉意凝神，剑诀字字浮现于心，而至再次化为一片空白。神至意至，意至剑至。剑招式式展露，全无雕琢，收发由心。此刻白冽予手握月魄扬剑舞剑，所有的伤所有的痛早已远离，只剩下一片澄明无波的心境。
将所学招术尽数舞罢，白冽予方收剑，便听到一旁掌声响起。只见聂扬又是满脸的兴奋，笑道：「师侄的底子极好，对剑的领悟很是深刻哩！这剑招，是你爹教的吗？」
「是。」
白冽予方应了一声，眼前却突然一黑，当下已是一阵昏眩、明白是自己身子承受不住这些动作，正想稍微歇息一下，怎知聂扬又已连珠炮似的开口：
「白毅杰不愧是白毅杰。我这『黄泉剑』遇上他，只怕占不了多大的便宜。对了，小师侄，你这剑是谁打的？哪里拿的？这么好的剑我也真想要一把……」
「小扬。」
见师弟一兴奋起来便又要缠着徒儿说个没完没了，聂昙终是低喝—声制止了他，并上前温柔的抱起白冽予。
「来，把这粒药丸服下……你师叔便是这个性子，你身子若受不住，下回直接拒绝他没关系，莫要累着自己。」
「徒儿明白。」
白冽予依言和水吞下了药丸，垂着小脸轻喘了几口气。先前专注的心思此时已经散了，瞧着自己没耍几个招式便累成这副德性，心下不禁升起几分感慨。
聂扬大概也注意到了他身子微恙，面上歉然之色浮现，叹道：「小师侄，师叔一时糊涂累着你了，你可别生师叔的气。唉！好揣端的一块美玉竟给人害得如此，哪天若是遇着了青龙那厮，我一定要好好教训他。」
「……关于报仇此节冽予自有定计，请师叔万勿Сhā手。」
听师叔提起青龙，白冽予心思立时一沉，先前的感慨早已抛得老远。澄浅的眸子瞬间变得幽深，而令聂扬瞧得一惊、而，旋即转为苦笑。
所谓天纵之才，亦莫过于此吧……「小师侄不必担心……好了，师叔去替你们买马吧！既要循陆路儿走，挑几匹好马可是做重要的。我走了！」
话声方了，白冽予觉得一阵风过，下一刻眼前的人便已失了踪影，其轻身功夫之高明可见—斑。想起师叔所言买马之事，带了点困惑的眸光因而凝向师父，得到的是他温和的一笑，「为师先前修书与他，正是要他指点你剑术以及采购马匹。你久居江南，可得习惯下马匹了。好了，你好好歇—会儿吧！先小睡一下，待会儿再起来用膳。」
「是。」
明白师父是担心他的身子，白冽予点头应过，当下离开了师父的膝上上床歇息去了。瞧他举动间不若先前刻意保持距离，纵然知道这孩子只是在玉成他的心愿，聂昙仍是忍不住心中一喜。
暖暖春阳斜斜照进。望着榻上孩童小睡的模样好—会儿后，聂昙才起身出门安排用膳事宜。
第四章
到达长白山的时节正是初夏，天候约与江南仲秋相当，故白冽予倒也还算适应。
只是待天候入秋后只怕使要转凉，以他现下的身子，想撑过去绝不是件易事。
自淮阴到长白一段，最后是改以马车代步，聂昙因为顾虑小徒的身子，一路上鲜少露宿，且晚上一定按时休息。白天赶路时，聂扬驾车，聂昙就在车中和他谈论医理药理：而睡前的一个时辰，则由聂扬授予他用剑之理与剑法。
白冽予身子虽不如以往，但对动作的记忆却仍十分不凡。加以天生领悟力奇高，故聂扬只需将剑诀与剑法各教一遍，他多能学得七成以上；艰深之处，亦稍费光阴便能加以领略。此外，空闲之时，他亦依着习年初练武时的做法每天或多或少练些基本功夫。
两三个月下来，身子虽不若以往，却也比刚离开山庄时好了些许。
聂杨在送他二人到了长白的当日便悄然离去了。这几个月相处下来早让白冽予知道了这师叔的性子，故也不甚讶异。且聂扬临别尚留了一本剑谱赠他，足以令他细细研究，并在用剑之道上大有长进。
初到的几日，聂昙先带他四处熟悉环境。长白山地处偏远，除邻近村落猎户外少有人迹。且聂昙所居小谷另有奇险屏障之，故可说是完全遗世独立的、真正的隐居之所。
瞧着眼前满眼葱郁的林木与淙淙流水，白冽予除下鞋袜卷起裤管将双脚浸入水中。林间的泉水十分凉澈，令人得以轻易静下心思。
硬仗着这一份沉静，他合上双眸，试着让自己的内心得以专一，好隔去多余思虑专心研究武学。
安顿好一切后，两个月多月前，聂昙将那本提及恢复经脉之法的古藉交给了他。古藉的标题已损，只能隐约看得到残缺不全的几个笔划。其内容分作七章，并附有几幅行气之图。大体全在说一套奇异武功的修练之法，仅总纲略提可以之修复经脉，却没有特别写出疗伤之法。
白冽予仔细的翻了一遍，最后让他特别注意的，是整本册子之中字数最少的第七章。第七章十分精要，全章除了一幅绘有四色箭头的人形图外，未有只字片语及修练之法，倒是全在说明「气」。
所谓气，本为古圣先贤用以表示天地之理的词汇；养气，本为修神养志的内圣之法。万物自有其气，而其中最大者则莫过于充塞天地间的自然之气，所谓「浩然乎正气」，道家有言，人身乃一器皿，若能开通己身与自然相通，便能以己身承载自然之气；承载自然之气，便是顺应天理；顺应天理，自然得以明白「道」，得以养生及至天地同寿。
依这本无名书藉所言，若想恢复经脉，势必得由天地自然之气着手。
人体经脉可分为十二正经与奇经八脉。一股习武之人修习内功，便是以法练气使之行走于奇经八脉；若能打通奇经八脉，尤其是任督二者，便得以在内功上大有进境。然则此般修练之法主要是存养每日寅时之「夜气」，并引以为人身之气。此法既被动之，与随时随地能汲取天地之气的情况相比，自是微不足道了。
而欲超脱此限承载自然之气，则需由血气运行的十二正经着手。只要能引取自然之气，使其气顺流导入毁损经脉，当能一一修复如常。
但整本古藉的顺序却是先由存养夜气开始，层层推进，最后才到开通体内与自然之气相通。此境界称为「至人」，乃是此内功修习的最高境界。
这正与白冽予的情况不合。
他的奇经八脉已断，又如何能循序而起及至修得自然之气？若真欲以之修复经脉，便需反过来练，先开通体内窍门汲取自然之气才行。
除非他参透该如何施为，否则这辈子只怕再难习武。
一想到此节，心头便一阵紊乱，这些日子来他反覆将第七章看了几十遍，连那幅图也都牢牢的印在心底。可他心底切切念念的全是能否报仇，越烦越急，便越是与至人之境不相符合。
至人者，乃除却所有人为之道，心凝形释与天地合一。
可越是逼自己不要多想，心思便越乱。他的苦思他的疑惑都无法排除这样纷乱的结果。他试着冷静思索研究其法，整个人却莫名焦躁，甚至影响了他对医理的修习。但他却不能放弃，他不能不想，却想不出结果。或许是无法恢复内功的绝望造成这一切，但他却无计可施。
最后他只好选择让自己暂时休息。
所以白冽予禀明了师父，独自一人来到这小溪边散心、离那个晚上已是数月过去，记忆中染血的鹅黄素帐却从未褪色。他彷佛还能感觉到母亲温热的鲜血，还能感觉到长剑冰冷的寒气。青龙的话语一遍又一遍的在脑中回响。
恨意一次次被激起，还有满腔的不甘。
是的，即使他从未说出口，但对于自己由备受期望的良材成为一个不能习武的废人，他还是心怀不甘。这样的情绪亦转化成了令他心绪交杂的恨意，他总是惦记着报仇，总是时时刻刻计划该如何修练自己。他的心思已不再单纯，又如何能放弃所有的人为达到「至人」之境？
不期然间，娘亲的身影，浮现。
「冽儿……」
「往后何时会再下雪，这可得问老天爷才成……不然，就是得赶快养好身子，练好武功，以后和你爹一样出去闯荡江湖叫处游历。若是有机会见着那万年雪，可得记得回来和娘说说。」
「你若喜欢这香味，娘以后便让人到你屋子里点着。」
素雅的香气不加何时已然忘却。他惊觉自己记着的只有最后的血腥昧。某种慌乱涌升于心，他尝试着忘却记忆中的血腥味，试图回想起母亲身上那素雅的香气。
然后他想起了雪，观景阁外扑天盖地的雪。
飘扬的纱帐、散落的雪花。母亲温柔的将他抱在怀中，素雅的香气萦鼻。当时他因明白自己只怕难以度过那个难关而十分难过，可现下想来，竟是个十分幸福的回忆。
一瞬间他忘却了太多太多的忧伤苦痛。母亲的容颜浮现，熟悉而无法挽回的一切亦悉数浮现，他眷恋的搁下了多余思绪只望从记忆中多回味一些。
心神因而渐渐收归于一。
原先的紧绷不再。他仿佛回到了母亲身边，仿佛重新置身观景阁，甚或更早以前，那个他连担心忧烦都不需要的时候。
所有的思虑——连同回忆，都渐渐淡去了，
脚下的流水依旧潺潺，不知何时，原先坐着的身子已然站起，双眸却依旧闭着。现下四无人声，但鸟声虫鸣风语水声却悠然不绝于耳。盛夏的骄阳经过层层绿荫之后化为柔煦，在满山浅凉中予了几抹温暖。
原先的焦躁与恨意在这一片悠然中渐渐涤净。
林间偶有几许清风，从容自适得令人神往。他感受着清风，感受着流水，心绪逐渐收归。没有刻意使力，他放松着躯体静静伫立着。阖上的眼眸让他隔绝乱目的色彩，耳边的种种声响比渐渐隔绝于心神之外。他觉得自己听到了声音，神智却不受其影响。他甚至连触觉也渐渐被隔绝了开。
风依然轻轻吹着，水依然潺潺流着。鸟鸣依然，虫声依然。但一切都逐渐从精神上被隔绝了开——又或者该说：他的精神已经跃升到某种凌越肉体的阶段。
不知不觉间，他的心神已超脱躯体的束缚，到达了「心疑神释，天人合—」的至人之境。
其实那层层推进的内功修练之法，说的亦是精神的修练之法。白冽予经由大乱逐渐收归于一的过程，正似一个人精神由繁而简，提高到了另一个层次。他心思再杂，毕竟他只是个九岁孩童。实则人离娘胎越近，便越是接近天人合一的至人之境。只是孩童毕竟是孩童，没有那么高的领悟力去懂得此节。且孩童心思虽然单纯，却也因此容易对外界事物产生好奇心——这便有了人为。但白冽予领悟既高，经历又异，心思之杂全是起因于内心而非外物，故一旦得着机缘，便得以摆脱人为转入至人之境。且由于他奇经八脉尽断，自然不受奇经八脉影响，让十二正经可以与天地相通。
某种寒凉之气自脚底涌泉泉涌而入，沿着早已熟记的人肜图依序行过十二正经。寒气丝丝入身，超脱肉体的精神感觉那身子仿佛真成了器皿，不停的盛入来自这长白山上、浩然天地的自然之气。
不知过了多久，寒气已然盈满十二正经，却依旧源源不绝的泉涌而入。盈满的寒气开始在周身寻求宣泄之所，而一点一滴的，行入寸断的奇经八脉。
没有分毫的痛楚，只有—种沁凉入骨的感受。寒气越来越深入，—点点—点点的接通他的经脉……他觉得自己好像浸身雪地中，却不觉冻冷难受，反倒足十分舒泰。明明该是站着的，他却感觉到自己好像漂浮着，没有任何依靠，却破某种事物安心的包裹着全身……
不知不觉间，那凌越肉体的精神，亦随之慢慢淡去——
乍然惊醒，是在一声鹰鸣之后。
白冽予陡然睁眼，景物虽仍可见，四下却已一片漆黑，显然已是入夜。自个儿仍维持着先前的情况直挺挺的站在溪边，先前的一切只像个虚幻的梦境。瞧着如此天色心下暗叫不好，赶紧上岸穿了鞋袜，拔足朝师父的医庐奔去。
奔跑的意念方过，一股凉气便顺着昔年所习轻功之法行过诸经诸脉。他一时没多想，谁知身子竟然瞬间便前进了数丈。他慌忙停步，静下心来驻足内视，这才注意到一股寒凉的真气正沿着那第七章的图指示的绕行于周身。
那股真气仅比他经脉尽断前略逊一筹。奇经八脉已通，已气随意至。知道自己意外得着机缘汲取了天地自然之气以致恢复内功，白冽予当下大喜，运起轻功直往师父居处行去。
拥有一身内功的感觉竟是如此令人舒服。
感受着令己舒泰的凉意，以及拔足奔驰时擦过面颊的阵阵晚风，白冽予小脸之上忍不住泄出了几许难得的喜色。改变的还不只如此。他发觉自己的内心平静更胜以往，似乎这—番变化也令他的精神获得了一次粹炼。
没过多久，草庐已映入眼帘。白冽予缓下脚步推门入屋，只见老者正坐在屋中温柔地看着他，笑道：「恭喜你哩！冽儿。」
以聂昙深厚的功力，白然早就注意到徒儿弛近时过于轻快的步伐。眼前的孩子好似恢复了生气似的，一双眸子蕴含精芒，显然不但是修复了经脉，修为也由零化为略有小成。
白冽予神色澹然，眸中却可瞧出几分喜色。他一个上前拜倒于师父身边：「若非师父指导，徒儿如何能有如此进境？」
「为师能有多少助益自个儿岂会不知？来，让师父看看你的成绩吧。」
「是。」
白冽予一声应过，递过小手让师父传入真气查探他的经脉与真气。
聂昙真气方传入，便觉与一股极寒的真气相触，周身不禁打了个寒颤，忙收回了真气。宽掌探了探白冽予细颈，只觉得触手一片微寒。双眉因而微蹙，道：「你的真气至寒，是以前就有的吗？」
「徒儿内功以前并非这么练的……可，至寒？」
白冽予闻言有些诧异，没想到师父竟会用上这个词。他的真气虽寒，在他而言却是令人舒泰的沁凉，又怎会是至寒？可师父没理由为这种小事骗他不是？
心思数转间，只听聂昙又道：「只是你真气虽寒，却十分精纯而毫无偏邪。又为何纯走至寒—路？」
「徒儿也不清楚。徒儿原先仅是想沉淀心思，孰知竟意外得着机缘恢复经脉。待徒儿猛然惊觉之时，天色已黑，真气已聚，却是周身一片令人舒泰的沁凉，而非师父您所言的至寒。」
简单说出了自己练气的经过，却是将中间的详细情况略而不提。溪里的一番经过委实神妙，究竟是怎么样的情形他自个儿也说不明白，只盼日后年纪长了，能得已弄清此节，致能在修为上更添裨益。
聂昙也清楚要一个孩子钜细靡遗的弄懂那般玄微之事只怕极难，故也就这么听着了。这时想起小徒一去便是一整日，怕是用了早膳至今仍未吃过半点东西，当下拍了拍 他的背：「好了，你中午没吃东西吧？赶紧用点晚膳——你内功既复，住后的日子只有更忙。现下为师要教你的，可不光是医药而已。」 「徒儿明白。」
依着平时的应对答了，白冽予心头却已是不由得一热。
内功已复，他欲手刃青龙便不再是遥不可及的梦想，更将得以尽习聂昙这样一位高手毕生所学，正是由剥而复、否极泰来。
只是心下虽是喜不自胜，眉上眼上却仍是平平静静，由着师父牵上他小手入饭厅用晚膳去了。
用过晚膳罢，聂昙嘱咐他需得早些歇息后便回房了。白冽予知道师父忧心他的身子，可现下的他全无半分疲劳之感，更别说是睡意了。故虽依言回到了房间，他却没打算就寝，而是取出那本古籍又翻了翻。
那前六章依旧对他无甚用处，倒是第七章越琢磨越有味。这时想起自己内功初复，现下全任真气自然而行，有什么奥密自己仍不清楚。正想静坐修炼，目光却不意瞥见了榻旁的月魄。
小手因而握上了剑柄。连也来总觉得沉甸甸的剑此刻却变得十分顺手轻便。白冽予心下一喜，当下提了剑出房往屋外空地练剑去了。
此刻正值初七，天边半月悄照，洒了满地银白。白冽予仰头凝月，某种情绪在心底升起，却说不明白，只觉似是受月所惑，可又似是而非。不过现下多想无益。眸光瞬间敛起，右手已然拔剑。
自他得剑以来，这还是第一趟有真气可灌入剑中。脑中静思旧日所学与先前师叔所授，心思电转间，身已动，剑亦动。随着至寒真气灌入剑中，月魄已然隐现晕芒，却不知是映着月色，又或是真在发光？
只是此节无须细究。习武练武最讲求福至心灵，现下心头既有了武兴，剑式便一招一招的使将出来。
此时的剑招与伤势未愈前只俱「形」的招示自不可同日而语。此时他真气竟以外的全凭意走无须刻意催动，白冽予当下便收了其余心思，全心专注于剑上。
月魄像是具有灵性一样，完全配合着他的心思舞动。白冽予累积了多月的领悟此时还是头一次得以尽数施为，越舞越是起劲畅快，神清气爽。
他一遍又一遍的演，而越发体悟了剑招。虽说会否内功对习剑术并未有影响，但如何能真正使尽剑招的剑意，却终究需得有真气相助。他每使一招，便觉得自己又比先前更明白了几分，但也遇着了更多的疑难。不过这些疑难并未阻碍他的精进，反倒是给了他一个可供突破以致大进的机缘。
古人多是内外功并行，又哪有人像他这般失而复得，曾有一番明剑理却使不出的窘境？如此一先一后，让他对剑术的领略又多了一层，只需加以时日克服难关，必能又有小成。
好半晌白冽予才收了剑。正想着进屋歇息，心头却忽地一跳。先前那种莫名的情绪又涌了上来。他停了脚步静静伫立，而在感觉到什么之时全身一震。
他目光移向屋后的林子，只见得在疏落与光下站着一道熟悉的身影，当下心头更是一阵情绪涌上，轻身功夫运起，直朝那身影奔了过去。
小小的身子，便那么样直扑入来人怀中。
白冽予再怎么早熟，毕竟也还只是个孩子。在此之前他从未离家如此之遥，说不思乡绝对是骗人的。只是他思念归思念，却从没想到父亲竟会就这么出现在眼前。
父亲的神情依旧是分别前的沉郁。娘亲的死，让父亲再也回不到以往。
其实白毅杰此来探子本是打算在—旁默默看着便好，故隐了身形气息，连聂昙都未曾惊动，他在林中看着，见次子不但顺利恢复了内功，几式剑法舞起更比先前有了精进，心下不禁大感宽慰。只是没想到次子竟然能发现白己的存在。他一方面大奇，一方面却也心疼孩子，当下不再隐藏将次子紧紧拥入怀中。
这一抱才发现：冽儿的身子不似以往，竟微微透着一股凉意。他亦像聂昙那般输气查探，那至寒至纯的真气让他吃了一惊，当下详细问了因由。
白毅杰能从一介无名之士一跃而为江湖上人人仰望的不世高手，自然有其不凡的经历。此时听得次子遭遇，他略一沉思，半晌才道：「你真气性质至寒，应与修炼之地及行气之法有关。爹先前没留心，现下看来，你师父这隐居之所倒是块福地宝地——只是这长白本就是天地积寒之所，水又属阴，你存养气的方式亦非常轨，故能得此至寒真气。幸好你年纪小，失去先前的内功又好一阵子，下会罔用行气之法，你现下的真气不同于凡，必须破除成见，顺其自然，不要以过往行气之法加以催动。若有闲暇，也需得好好内视己身，了解自己的内功究竟如何运作，好顺之存养先天气，裨能调和阴阳，以致在修为上更有进境，明白吗？」
「孩儿知道了。」白冽予轻轻应了，眸光却是一转，问：「爹……山庄的众人还好吗？尤其炽予堑予他们……」
「一切已悉如以往。你出发不久，爹就让你二弟挑了兵器。他又受光磊启发升起了对机关之学的热爱，心思已是平复了不少。堑儿则让你大哥顾着了，他十分乖巧聪慧，之后定也能成为一个有用之人——只可惜你娘亲无缘见着了。」
虽是交代近况，却说着说着忍不住便忆及了亡妻。他此言一出，沉痛的回忆勾起，父子两入之间立时化作了一片沉寂。
白冽予靠在父亲怀中，虽知父亲方才纯是感慨之语，心下却仍忍不住自责起来。只是现下再说什么，也不过是徒增伤感罢了。
足过了好一阵，白毅杰才一声叹息……「时间不早了，你回去睡吧！明儿代替爹向前辈问好，就说爹思子心切，又怕扰了他老人家，故未曾拜见，还望他老人家见谅。」
他知道与次子的这一番相会已是露了行藏，嘱咐次子这般禀言，也是说给应是早已醒来的聂昙听的。实则以他的身分出现在北方并不妥当，不过他的武功天下有数，真要隐起行踪，世上还真没人能耐他如何。
白冽予闻言点头应过，心下却难免不舍。小脸抬起定定地地瞧了父亲沉郁间隐带温柔慈和的神情好—阵，才终于脱离了父亲的怀抱，回屋就寝去了。
望着次子的身影没入屋中，一直到他平稳的吐息声传来之后，白毅杰才终于抬足扬成而去。
天上半月依然高挂。晚风抚过林梢，带来些许飒然秋意。曾经风风雨雨的春日如今已完全失去了踪迹，可所有的—切才正要开始。
这年，白冽予九岁。
-完-
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