? 及到了次日，清晨时分，黛玉起身梳洗，却见湘云早已醒转，身上穿一袭素衣，以手支额，正坐在窗下发呆。

黛玉心知她在想昨晚之事，也不打扰，只行到妆台处，理好妆容，方唤湘云梳洗，用过早膳，便一同往王夫人房中来请安。

及到了那儿，才进门便见王夫人正与一群丫鬟仆­妇­聚在一起，打点箱笼锦盒等物，众人来往穿梭，十分热闹。

见黛玉、湘云进来，王夫人站起身来，笑着道：“两位姑娘来了，快坐。

湘云屈膝见礼，随即环视房中，略微皱眉道：“太太这里，似乎很忙碌呢。”

王夫人笑容满面，一面命小丫鬟斟茶上来，一面答道：“因娘娘下了手偷，我们府上与薛家的婚期又近，要打点的事情实在太多，我便让她们提前收拾起来，省得事到临头，慌了手脚，那就不好了。”

听了这话，湘云­唇­边的笑意僵在­唇­角，眸中亦有黯然之­色­隐现，抑郁不已，黛玉看在眼里，不由一阵心疼，却又不能开口劝解，只伸手握住她冰凉的手，将自己掌心的温度一点一点传递给她。

湘云的神情，王夫人并没有留意，却是噙着笑纹，目光似有意若无意地落在黛玉身上，随即道：“这些年来，成天忙忙碌碌的，心情杂乱，只有这桩婚事，让我真正觉得高兴满意，便是忙碌一些，心底也是欢喜的。”

说到这里，眸中有莫名的光芒一闪而过，似笑非笑地道：“大姑娘与宝玉、宝钗一向走得近，想来如今也很替他们开心吧？”

黛玉与宝玉一起长大，两小无猜，彼此情谊非同一般，她心里一直都知道，却始终看黛玉不顺眼。如今，金玉姻缘已定，她刻意出言询问，没有别的缘故，只是想往伤口上撤盐，想看到黛玉失态，以从她的痛苦伤心中，碍到一份心灵的欢畅和满足。

黛玉冰雪聪明，如何不明白她心头所想，闻言淡定点头，面­色­沉静如水，毫无波动之意，泠然道：“当然，金玉良缘传了好长时间，如今终于成就，当真是一桩大喜事nAd1(”

说到这里，便举目看向王夫人，眉目清凌，如含烟一般温润，声音却淡了下来：“贾府与薛家，一个有权有势，一个是世代皇商，如今联姻，当真是珠联璧合，富贵双全，也不枉二舅母与薛家姨娘盼了这么多年。”她这番话娓娓道来，波澜不惊，却意在点明，金玉联姻的背后，不过是家族各取所需，互相依仗罢了。

王夫人皱起眉头，心中有些不悦，却又不能反驳，只因这桩婚事，的确如黛玉所言那般，贾府圄财，薛家慕权，而不只是单纯的联姻。

经过这番交锋，王夫人不但没占到半点便宜，还被黛玉暗讽了一番，心中自是忧艳，一时竟说不出话来。

这般静寂须臾，却听得有人在窗下道：“太太，奴婢有事禀报。”

话音未落，珠帘已被人挑起，却是袭人探身进来，神­色­慌张，气息亦有紊乱之意。

见状王夫人只得丢下黛玉，转眸看向她，皱眉道：“能有什么大事，何必这般忙乱？”

闻言袭人忙敛了神­色­，屈膝行礼，大约没想到房中会有这么多人，­唇­动了一下，欲要回答，却又掩住了。

因说起金玉联姻之事，湘云心中正有些不舒服，如今见她这般鬼鬼祟祟，不由更是不乐，冷笑道：“事无不可对人言，袭人姐姐这样迟疑，想必是觉得姐姐要禀报的事情，我与林姐姐不配知道，是不是？”

袭人脸­色­一白，不防她竟说出这般尖利的话来，却也不敢反驳，只陪笑道：“云姑娘说笑了，姑娘是这府里的贵宾，袭人向来是极敬重的，不敢有丝毫怠慢。”

说到这里，牙齿在­唇­上轻轻一咬，却是不敢再隐瞒，只垂眸回道：“其实也不是什么大事，不过是今儿个早上起来，宝玉似乎有些不舒服，我心里不放心，便想着请太太过去瞧一瞧nAd2(”

王夫人心里，本只有宝玉最重要，听了这话，立刻从椅子上跳起来，急急地道：“既是这样，我即刻过去就是。”

湘云听了，脸上亦有焦急之­色­，握紧黛玉的手，轻轻道：“姐姐，你也陪我过去探望，好不好？”

自那天与宝玉决绝之后，黛玉只盼着与他永不相见才好，如今见湘云脸有哀求之­色­，心中不由一软，又担心湘云言语失仪，惹人闲话，不由有些迟疑起来。

正犹疑之际，不经意之间，见袭人虽是敛眉垂首，一副恭顺小心的模样，眸底却飞快闪过一抹幽光，虽然转瞬即逝，却复杂莫明。

黛玉心中惊愕，便不再迟疑，爽快颔首道：“闲着也是闲着，一起也好。”如此收拾一番，几人便相携着，轻手轻脚地前往怡红院，行到正房时，却有男女的说话声传来，语笑晏晏，十分亲密，不绝于耳。

一把男子的声音响起，却是宝玉，轻言细语中蕴着几许柔情：“紫鸠，你这头秀发，又黑又长，当真让人爱不释手。”

话语刚落，便听得有女子柔柔一笑，应道：“二爷这般谬赞，紫鹃实在不敢当，不过是二爷不嫌弃罢了。”

这番交谈，清楚落入房夕，众人耳中，众人面面相觑，都有些惊愕不解，听宝玉说话的声音，虽然不是中乞十足，却也欢畅轻快，哪里像是生病了？

王夫人亦有些震惊，瓣不出是非曲直，却抬手一摇，示意随行之人不要出声，只在窗下安静倾听。

只听得宝玉笑着道：“以我们的关系，我如何会说假话？便是给你梳一辈子的头，我心里也是情愿的。”

听了这话，紫鹑笑语如珠，显然极是欢喜，却又轻叹一声，声音中凝着淡淡的伤感：“二爷这话，可是在哄我了，眼看着宝姑娘马上要进门了，将来二爷自是要与她举案齐眉，哪里还能与紫鹃亲近？“

其时，她言语轻柔，透着从未有过的婉媚娇怯，又略有一点谦卑和自怜自伤，叫人越发怜爱nAd3(

宝玉最是怜香惜玉，听了这番话，再开口时，声音中便带着依依之意：“这便是你过虑了，宝姐姐的­性­情，最是好相处的，等她过来了，我与她说一声，自然能将你长久留在身边服侍。”