老贤木的事被时光阻隔着，刘浪无从知晓。但刘浪因了自己的执着，对老贤木有一种坚信。尤其令他慰安的是老贤木和他的“交接”一直都能持之以恒：只要上学来，每天的第三个课间，他顺着校园的篱笆向通顺河的堤脚奔去，总能见到“黑­色­”的老贤木以“疾走的小步子”向他迎面而来，且“嘻嘻”地笑着。时间一晃，一个学期即将过去。他从来也不厌倦他的“地下”工作，只是偶尔期望他与老贤木的交往发生某种进展。他曾试着请老贤木在某一天放学之后或者某一个星期天与他多说一会儿话，甚至进而指点他计算那个尚且不甚明了的巨大的题目；不解的是老贤木总是“嘻嘻”一笑，摇头婉拒。

这天，正是老贤木失去饼渣的那一天。他不仅给老贤木送来粉笔头，还带来了一个算术本和一支圆珠笔。老贤木固然喜欢本子和笔，但不愿意别人为他花钱，便不要那本子和笔。他急得脸颊都红了，老贤木才勉强收下。

然而，他看出老贤木这日的神情有些异样，便问：“你，不高兴吗？”

老贤木躲闪着目光摇摇头，刻意弄出“嘻嘻”的笑来。

他终于不知道老贤木在榨坊门前的遭遇，便一步一回头地茫然离去……

他回到了三（ 1 ）班教室。三（ 1 ）班正在选班长。向老师说：学校已有新规定，从现在起，以后不再叫“班主席”，叫“班长”了。

选班长是民主式，向老师让同学们自由提名。最先被提名的是杨柳青，接着提了七八个人。后来，还有人提了他、马宏达、李黑牛；也不知是因为他们三人在新学年表现得更好还是更坏。提过李黑牛，便没有名再提。向老师主持举手表决，每人可举两次手。不一会儿，表决结果出来：杨柳青获得全票——53票（ 被选人未计 ），他3票，马宏达2票，李黑牛1票。

除了李黑牛耷下大脑袋，全班同学一起鼓掌。掌声不断，向老师像“列宁在一九一八”那样张开双臂向下扇动，同学们便为向老师的“调皮”愈发鼓掌，欢笑大作。

待掌声笑声停下，向老师宣布：“下面，请杨柳青同学讲话！”

教室里没有反应。

同学们举目索寻，竟没有见到杨柳青。

杨柳青没上学！

下课后，他问马宏达和李黑牛“怎么办”，马宏达和李黑牛互相对看一眼，都不吱声，双双将目光短了回去。他便气愤，提了书包，朝珠玑二队疾跑。杨柳青的家位于村西头第一家。他冲上柳青家的台坡，见大门半掩着，就拍着门板大喊：“柳青姐、柳青姐！”

大门内一时没有反应，过了好一阵才传出杨柳青母亲带着咳嗽的呻吟：“是、是浪儿啊，咳咳，柳青姐打猪草去了，咳咳，她已经不、不上学了呢，咳——”