我们再说汉平定中原不久,为加强边防调韩王刘信去代郡的郡治马邑(今山西朔县)。而此时,匈奴大举进攻马邑,迫使毫无防备能力的韩王刘信投降了匈奴。匈奴人乘胜南下,引兵越过今山西代县北的句注山,直攻太原,兵锋一直到达晋阳城(今山西太原西南),这就严重的威胁了西汉的统治。
汉高祖没有办法,决定亲自带兵,###匈奴。
公元前200年冬,天空下着大雪,天气特别冷,中原的兵士没碰到过这样冷的天气,冻坏了不少人,有的人竟冻得掉下了手指。但汉朝的军队和匈奴兵一接触,匈奴兵就败走。一连打赢了几阵。后来,听说冒顿单于逃到代谷(今山西代县西北)。
汉高祖进到晋阳之后,派出兵士去侦察,回来的人都说冒顿的部下全是一些老弱残兵,连他们的马都非常瘦。如果趁势打过去,准能打胜仗。高祖还怕这些兵士的侦察不可靠,又派自己非常信任的刘敬到匈奴营地去刺探。刘敬回来说:“我们看到的匈奴人马的确都是些老弱残兵,但我认为冒顿一定是把精兵埋伏起来,陛下千万不能上这个当。”这个时候,非常不冷静的汉高祖大怒,冲着刘敬吼说:“你胆敢胡说八道,想阻拦我进军不成吗?”说着,就把刘敬关押了起来。
再说汉高祖率领一队人马刚到平城(今山西大同市东北),突然四下里涌出无数匈奴兵来,个个人强马壮,原来的老弱残兵全不见了。汉高祖拚命杀出一条血路,退到平城东面的白登山。冒顿单于派出四十万精兵,把汉高祖围困在白登山。周围的汉军没法救援,汉高祖的一部分人马在白登,整整被围了七天,连粮食都没有了,人人都饿得前胸贴后背,根本没法脱身。这可怎么办呢?
就在这个时候,汉高祖刘邦手下有一员猛将,叫陈平,这个人很聪明,说我听说,匈奴单于,他特别怕他老婆,怕他的阏氏,您攒点东西,什么黄金、白银、首饰搜罗点,我替您给他送去。没有办法的汉高祖只能采纳陈平的建议,他打发陈平带着众多的黄金、珠宝去见冒顿的阏氏,请她在单于面前说些好话。
阏氏一见这么多的礼物,心里挺高兴。当天晚上,阏氏就对冒顿说:“我们占领了汉朝地方,没法长期住下来,再说,汉朝皇帝也有人会来救他。咱们不如早点撤兵回去吧!”冒顿听了阏氏的话,第二天一清早,就下令将包围网撤开一角,放汉兵出去。第二天清早,天正下着浓雾,汉高祖悄悄地撤离了白登。陈平还不放心,叫弓箭手朝着左右两旁拉满了弓,保护汉高祖下山。
汉高祖提心吊胆走出了匈奴的包围圈,快马加鞭,一口气逃到广武。他定了定神,首先把刘敬放出来,说:“我没听你的话,弄得在白登山被匈奴围了起来,差点儿不能和你见面了。”
汉高祖逃出了虎口,知道没有力量再去征服匈奴,只好回到长安。以后,匈奴一直侵犯北方,叫汉高祖大伤脑筋。他问刘敬该怎么办?刘敬说:“最好采用‘和亲’的办法,大家讲和,结为亲戚,彼此可以和和平平地过日子。”
汉高祖同意刘敬的意见,派刘敬到匈奴去说亲,冒顿同意了。汉高祖挑了一个宫女所生的女儿,冒名顶替大公主送到匈奴去,冒顿就把她立为阏氏。
打那时候起,汉朝开始采取“和亲”的政策,跟匈奴的关系暂时缓和了下来。
当然,在从汉高祖到汉景帝前后长达60多年的汉匈和亲期间,众多担负“和亲”重任的汉宗室公主无一在历史上留下任何痕迹。
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