蓦地里，门外一阵马嘶之声，一个虎面老者在客栈前勒住马车。他四下里打量了一遭，回头请示道：“大小姐，咱们今晚就在这儿歇息罢。”一个女子应道：“乔二叔，一切由你老人家做主。”那虎面老者跳下马车，大叫道：“掌柜的，两间上房。”老掌柜躬身迎道：“是，是，客官请。”那虎面老者揭开车帘，一对少年夫妇扶着一个蒙纱女子下了马车，那蒙纱女子小腹微挺，腰身臃肿，行动十分缓慢，似乎怀有身孕。那虎面老者目光如炬，从店中每一个人的脸上扫过，当与中年道人四目相对时，满脸尽是讶异之色。
从中年道人身边经过时，那虎面老者下意识放慢了步伐，脚下忽地一个趔趄，身子失去重心，向中年道人怀里猛然撞去。那中年道人面色不改，右袖急急拂出，已然托住虎面老者小腹，将他跌倒之势生生化解。那虎面老者忍不住在中年道人耳边低声赞道：“果然是全真教中的高人。辛会辛会！”一边仍佯装身子不济，扶着桌面方能站立起身。那中年道人只觉右臂酸麻无比，亦是吃惊不小。惊疑间，老掌柜已将虎面老者四人领进楼上的头等房。那虎面老者吩咐道：“掌柜，送四份饭菜到屋里来。”说完，飞快地掩上房门。那中年道人心道：“这几个人到底是甚么来头，如此神秘？”举筷不定。
那白净汉子褚见遂凑近身旁的虬须汉子，低声道：“我敢打赌，这蒙纱娘们肯定是一等一的好货色。今晚你我何不……”那虬须汉子会意，哈哈笑道：“老规矩，我先你后。”南宫琳耳尖，听见了他们的谈话，好奇地问道：“甚么叫我先你后呢？”褚见遂嘻嘻笑道：“小姑娘也有兴趣么？不妨今夜便陪大爷们玩玩。”那中年道人脸色一沉，道：“二位兄台请自重，休得无礼！”南宫琳对他的话只当没听见，追问道：“怎么个玩法？”褚见遂道：“陪大爷们睡觉，好么？”南宫琳秀眉微蹙，道：“我不习惯和生人睡。”褚见遂呵呵笑道：“那叔叔今夜便教你。”
南宫琳眼见店小二正往褚见遂他们那桌上鲜鱼汤，便起身抢过，疾步走到褚见遂面前，仰着俏脸，脆生生地道：“师父，请喝汤。”褚见遂眉开眼笑，道：“徒儿真乖。”正欲伸手去接鱼汤。南宫琳忽向他嘻嘻一笑，褚见遂愣了一下，那碗鱼汤已连碗带汤向他脸上砸来。褚见遂毕竟是习武之人，反应甚是敏捷，见势头不妙，倏地矮身一躲，汤碗擦着他的头皮飞了过去，被虬须汉子伸手一揽，抄在手中。
褚见遂勃然大怒，道：“臭丫头，你活得不耐烦了，大爷就送你一程。”长剑一扬，飘身抢近，剑尖直指南宫琳肩头“俞府|茓”刺到。那中年道人见褚见遂出招如此霸道，惟恐南宫琳受伤，抢上一步，右手一探，“呛”的一阵颤响，褚见遂手中长剑竟被他两指牢牢钳住。
那虬须汉子到底有些江湖经验，见苗头不对，连忙上前打圆场，赔笑道：“在下是海沙派的莫见愁。褚师弟素来言行鲁莽，若有得罪之处，还望海涵。”那中年道人微微一笑，道：“好说，好说。”褚见遂陡觉虎口一震，长剑“呛啷”断为三截，剑尖余势不减，竟射穿身前的木桌，牢牢钉在地板之上。原来，那中年道人为了震慑住褚见遂二人，竟使出了全真剑法中极高明的一招“凤栖南枝”。褚见遂手持半截断剑，呆呆发怔。那瘦头陀兀自喝酒吃肉，对眼前的一切视若未见。
莫见愁抱拳道：“敢问道长尊姓大名，师承何派？”南宫琳娇嗔道：“怎么？你们日后还想寻仇？”莫见愁诚惶诚恐地道：“不敢。”南宫琳一扬下巴，得意地道：“告诉你也无妨。他是全真教前掌门清和子尹志平的弟子蓝道元。至于本姑娘么，当今武林第一女侠南宫琳便是。”莫见愁道：“原来是全真后七子中的凌虚子。久仰大名，如雷贯耳。后会有期！”说罢，莫见愁一拉师弟，两人匆匆夺门而去。
蓝道元望着他们远去的背影，喃喃说道：“倘若日后再与他们相遇，定会有一场恶战。”正欲吩咐老掌柜结帐，忽听得门外人喧马嘶，似乎有大队人马逼近，蓝道元心中一凛，忖道：“他们这么快就找来帮手了。”南宫琳柳眉一扬，起身外望，只见一大队元兵依令奔走，将客栈围得水泄不通。蓝道元大惊失色，心想：“鞑子军怎么就攻到这里来了，莫非芜湖防线已然全盘崩溃？”客栈里众酒客正纵情吃喝，忽见元兵从天而降，登时大乱，更有甚者吓得躲在桌下簌簌直抖。
那虎面老者踏出房门，大步走下楼来，问道：“掌柜的，出甚么事了？”老掌柜钻出柜台，汗水满面地道：“小老儿也不清楚。待小老儿出去打探一番。”大街上，元军队伍中一人厉声喝道：“陆红袖、乔明锋、乔眉扬、杜鹃儿四逆贼听令，你们已是Сhā翅难逃，还不快快束手就擒。”那虎面老者大怒：“乔明锋在此。”疯劲一起，和身从窗口跳了下去，双手连挥，转眼间便格毙数人。
乔明锋杀得性起，连呼：“还陆帮主命来。”掌影到处，血肉横飞。元军中那人疾呼道：“老匹夫敢耳！”乔明锋一手提着一名元兵，舞得车轮似的，向元兵大队中冲去，触者立毙。忽觉背后掌风袭到，其势有如奔雷，乔明锋不敢回身硬接，反手抓着一名元兵背脊迎了上去。那元兵惨叫一声，被来人掌风震得五脏碎裂。乔明锋被掌风余势一带，犹觉气血潮涌，喉口一甜，竟喷出一口鲜血。他心中暗暗叫苦：“想不到鞑子军中还有这等好手！”甫一交手，乔明锋便已瞧清来人面目，这人一身灰色僧袍，头顶油光，竟是个老和尚。
乔明锋大叫道：“再来，再来。”那老和尚嘿嘿笑道：“本座乃大汗驾前大中军护法国师大宝法王八思巴。你可是清济大师的弟子？”乔明锋怒目圆睁，道：“是又如何，不是又如何？”八思巴合什道：“尊师可好？”乔明锋道：“先师早已圆寂多年。你问这个作甚？”八思巴叹道：“二十多年前，本座领命随军攻打大理，曾与尊师交过手，五十招后，惜败在一阳指下，成为本座此生一大憾事。本座潜隐深谷修行十余载，终于苦思得一阳指的破解之法。此次重入中原，便是为雪耻而来。可万万未曾想到斯人已逝，斯人已逝。”
乔明锋道：“先师一阳指法博大精深，岂是你能破解的了！老夫功力虽不足先师万分之一，但自信亦可将你拿下。姑且接我一指试试！”欺身抢近，力贯右臂，一股真气沿“缺盆”、“曲池”、“阳谷”诸|茓蜿蜒而下，从食指“嗤嗤”破空飙射而出，分点对方左颈“天鼎”、“巨骨”二|茓。乔明锋受内伤在前，加之又恶斗了数场，真气已损耗殆尽。是故八思巴身子向右一侧，指力便紧贴左耳擦了过去，他不待乔明锋回身，右手向上一撩，便往他面门拍去。乔明锋低头避过，反手拍出一掌。两人以快打快，霎时之间便拆了八九招。
八思巴突然猱身纵上，双掌交错向前，按向对方小腹。乔明锋大喝一声，也是双掌齐出，硬接了八思巴这一招。砰的一声，两人掌力相交，乔明锋震得后退了两三步，而八思巴却站在原地，纹丝不动。乔明锋心下不服，大叫道：“再来，再来。”八思巴见他竟硬接下了自己这两记金刚般若掌，亦是好生钦佩，道：“本座奉陪到底。”两人调匀真气，双双纵身跃起，接连对了七八掌，身周数丈之内，尘土四扬。数招之后，乔明锋已是头发蓬乱，双眼鼓如蛙瞳。他哇的喷出一口鲜血，凄然笑道：“老夫服输了。”踉踉跄跄的向后倒退了数步，却不提防背后两名元兵挺枪偷袭，刺入他背心要害。
0 0