过了许久，池胜功低声说道：“姑娘，我虽是个粗人，不懂得女孩儿家的心思，但也看得出，你在感情上遇到了挫折。”南宫琳轻轻叹气道：“你不会明白的。”池胜功望着天空飘飘洒洒的雪花，缓缓地道：“姑娘，我怎会不明白？我的心中也一直驻停着一个美丽的身影。她的名字叫作初雪，是我教玄武星主柯以行的女儿。我很喜欢初雪，总是梦到她的一笑一颦。但初雪似乎更喜欢她的师兄姬怜雪。直到十日前，我才知道自己错了。”南宫琳好奇心油然而起，追问道：“发生甚么事了？”

池胜功续道：“那天黄昏，初雪约我亥时在密道口相见，说有要事相商。那里是我教的圣地，只有教主才可以出入。我虽然害怕，但为了见初雪，便壮着胆子去了。那天夜里，初雪的脸­色­很苍白，虽然言笑晏晏，却掩饰不住内心的惊慌。我问她发生甚么事了。她笑而不答，扑进我的怀里，仰着俏脸说：‘我要作你的妻子。’一夜缠绵后，初雪才告诉我，她爹被衣教主抓住，扔进了死囚牢，翌日便要凌迟处死。我悚然一惊，道：‘你要我偷偷放走你爹？’初雪泣声说道：‘我如今已是你的妻子了。我爹就是你爹，你忍心见爹被人千刀万剐么？’”南宫琳道：“你最后还是放走了柯以行，是不是？”

池胜功点了点头，道：“我宁愿代替柯以行去死，也不想让初雪伤心。”南宫琳问道：“后来哪？”池胜功道：“我将柯以行托付给了姬怜雪，让他背着柯以行远走他乡，不要让摩尼教的人发现。然后，我带着初雪，去向衣教主负荆请罪。衣教主没有怪罪于我，只是唉声长叹，说了一句让我到现在还没有想透的话。”南宫琳奇道：“衣教主说了一句甚么话？”池胜功缓缓地道：“自古多情空余恨。”南宫琳听罢，仿若当头­棒­喝，身子不由地一颤，喃喃自语道：“自古多情空余恨！”她反复玩味着这句话，不由痴了。池胜功见她神­色­有异，惊呼道：“姑娘，你没事罢？”

猛听得一人厉声喝道：“你们到底是甚么来头？”这一声中气十足，有若半空中猛起个焦雷霹雳，直震得池胜功心魂不定。池胜功知道是高手到了，尚兀自心惊间，身旁白影微闪，南宫琳已飞身掠了出去。池胜功急急叫道：“姑娘，危险！”南宫琳既不答话，也不止步，身形倏地窜前，向西北方发足疾奔。不久前面便出现了多条人影，奔到近处，见是二十余个蒙面黑衣人，正在围攻一个虬髯大汉。

南宫琳瞧清了那虬髯大汉的面目，欢喜得一颗心几乎停止了跳动，泪水扑簌簌直下，哭叫道：“大胡子！”右足脚尖着力一点，飘身跃了过去。一名身形高瘦的黑衣人出声吆喝道：“心月狐、奎木狼，抓住那丫头！”两名黑衣人纵身掠上，挥掌按向南宫琳双肩。

萧靖大喝道：“琳儿，小心！”左手疾出，抓住一名黑衣人后领，将他身子高高举起，往那两名黑衣人掷去。那两名黑衣人身子微侧，反手向后撩出，意欲接住同伴。那身形高瘦的黑衣人骂道：“要死么？快退！”那两名黑衣人闻言一愣，只听得砰砰砰三声巨响，三条人影已然飞跌了出去。

那身形高瘦的黑衣人大怒，左手五指似钩，向南宫琳肩头狠狠抓下，忽觉手指一阵酸软，全身内力源源不绝地向对方右肩“巨骨|­茓­”涌去。他大骇之下，想撒手跃开，却挣脱不掉，惊呼道：“井木犴、牛金牛，快帮忙拉开我！”两名黑衣人纵身扑上，去拉那身形高瘦的黑衣人的手臂，只一拉之下，手臂便即酸软。那身形高瘦的黑衣人骇然大叫道：“是白云宗的嫁衣神功！”语音中已微带哭腔。

萧靖心中大喜，忖道：“谢沧客果真把嫁衣神功的心法传给了琳儿。”当下奋起神威，接连击倒数人。余者大骇，低声唿哨，转身往来路奔去。那身形高瘦的黑衣人哀告道：“姑娘，亢金龙有眼不识泰山。请你老高抬贵手，饶过小人罢！”南宫琳右袖轻轻一拂，亢金龙三人便跌滚了出去。

亢金龙三人爬将起来，磕头说道：“多谢姑娘大恩！”萧靖喝问道：“你们到底是甚么来头？为甚么要追杀我？”亢金龙恭谨的道：“萧大侠，我们奉命行事，不得已而为之。请你见谅！”说罢，三人纵身跃起，向林中疾奔而去，片刻间均已隐没在密林之后。

南宫琳飞身投入萧靖怀中，哭喊道：“大胡子！”萧靖伸手挽住了她的纤腰，见她脸上泪花闪闪，怜惜之情顿生，柔声问道：“琳儿，这些日子，你都过得好么？”南宫琳骤闻此言，万千委屈一齐涌上心头，忍不住“哇”的一声，大哭了起来。萧靖手足无措，急急问道：“有人欺负你了么？说出来！大胡子给你报仇。”南宫琳仰脸摇了摇头，道：“没……有。”萧靖微笑道：“傻孩子，那你哭甚么哪？”

猛听得西北方传来两三声人临死前的惨嗥声。萧靖皱眉道：“不好，有人要杀人灭口！”紧挟南宫琳细腰，足下微使劲力，向前疾掠出去。奔出数里，只见三个人跌卧在雪地上，正是亢金龙、井木犴和牛金牛。三人均是胸前中掌，肋骨寸断，脏腑皆碎，显然出掌者功力甚是浑厚。

萧靖沉声道：“那恶贼定然所去不远。琳儿，我们追！”两人续向西北方疾行，走出几十余里外，遥遥见一条白影在前面急奔。行不多时，那白衣人纵身跃进了道旁一座黑乎乎的大庄院。萧靖二人走近，只见那座庄院大门紧锁，屋檐下蛛网密织，似乎久无人居。

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