航天员要飞上太空，不仅需要有载人飞船，而且还需要有将载人飞船送入太空的火箭。现代火箭诞生以前，任何动力都不可能使物体达到宇宙速度。20世纪初，康斯坦丁?齐奥尔科夫斯基提出"多级火箭接力的方式可以达到宇宙速度，火箭产生的速度能够战胜地球引力"的著名论断，使人类遨游太空的理想逐步得以实现。

第二次世界大战以后，美国和苏联相继研制成功中、远程弹道地地导弹。这些导弹稍加改进就成为用于发­射­人造地球卫星的运载器。1957年8月21日，苏联成功地进行了"P-7"洲际导弹全程飞行试验，10月4日就率先利用这种导弹改进成"卫星1号"运载火箭，并成功发­射­世界上第一颗人造地球卫星。1958年1月3日，美国由冯?布劳恩改进设计的"丘比特C"运载火箭将自己的第一颗人造地球卫星--"探险者1号"送入太空轨道。继苏、美之后，法国、日本、中国又相继用自行研制的运载火箭成功地发­射­了自己的第一颗人造地球卫星。

以后，随着航天任务不断发展的需求和变化，以及航天器类型的逐渐增多，运载火箭获得了飞速发展，成为人类通向太空的"登天梯"。

1961年4月12日，苏联在发­射­了7艘无人飞船后，成功地发­射­了世界上第一艘载人飞船"东方号"，加加林成为人类第一个进入太空的航天员，实现了人类离开地球进入宇宙空间的梦想。1969年7月16日，美国"阿波罗11号"飞船升空，7月21日，飞船登月舱在月球表面着陆，航天员阿姆斯特朗和奥尔德林首次踏上月球，实现了人类登月的理想。

载人航天基本问题（3）

20世纪70年代以后，载人航天活动转向发­射­空间站，以探索人类在太空长期工作、生活乃至孕育生命的奥秘。苏联在1986年2月发­射­了世界上第一个长期运行、具有多功能的"和平号"载人空间站，进行了大量的科学研究和探测工作。

美国则独辟蹊径，在1981年4月12日发­射­了第一架航天飞机"哥伦比亚号"，突破了可重复使用的天地往返运输技术。

我国采用三舱（推进舱、返回舱、轨道舱）结合的方法于1999年11月20日成功发­射­了"神舟一号"无人飞船，我国航天事业由此也谱写了新的篇章。2003年10月15日，"神舟五号"载人飞船成功发­射­，把我国首位航天员杨利伟送入太空并安全返回，这标志着我国成为世界上第三个拥有自主载人航天技术的国家。

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