原来朱家姐妹今天原打算带着丫环婆子们来京城的姨妈家探亲，碰巧哥哥也说想来萧家看看我，朱世伯便拜托哥哥路上照应一下她们姐妹。没想到，姐妹三个找上门时却吃了一个闭门羹，一问才知道，她们的姨妈今天带着全家人都到城外的寺庙里上香去了。所以，哥哥这才请她们姐妹一并来萧府做客。
秀秀上前拉着我的手，看看朱小姐，再看看我，来回的打量了半天“真的是一模一样呢！五婶婶，这位姐姐该不会是你的什么亲戚吧？”
众人嘴上不说，但眼神却不住地在我和朱小姐两个脸上转来转去，我也实在好奇，世上怎么会有人和我长得如此相像，索性上前走到她的面前细看。
当我们两个人的眼睛接触在一起时，双方都是不自禁的神情一震，带着些许刺探的眼光里也都透出一丝复杂难明的意味。
这位朱小姐很会穿衣服，一身葱黄|色的衣裙，将她的脸色衬得越发水灵，只见她眉颦春山，眼颦秋水，娇嫩的好像能掐出水来。她的个头比我矮，珠圆玉润的好身材，看起来也颇为健康匀称，对比起我现在的瘦削、苍白、张扬，这位朱小姐身上则更多了一份女儿家的柔美。
不过，相由心生，无论她穿着的长裙显得多么朴实，梳理在后面的发型显得多么端庄，那双交叠在膝盖上的小手显得多么文静，她的本来面目终究是掩藏不住的。那双水波流转的黑眸，与她整个人的仪表、装束很不相称，虽然她极力掩饰了这一点，但在我的眼里，它仍然是灵动的、丰富的、生意盎然的。她的言行举止或许是由长辈们的谆谆教诲和严厉管教强加给她的，但她的眼睛属于她自己。
萧妈妈伸手拉着她们姐妹，着实细看，问几岁了，又连声夸赞不绝。笑道“都是好孩子，真不知叫我夸哪一个的是。”
皇后和萧妈妈皆赏了三姐妹一人一份见面礼，三人忙上前拜谢，皇后又向朱大小姐细细问了她的年庚八字并家内景况，朱小姐答话时不卑不亢，神情舒展，声音平和，皇后微微点头不语，神色之间仿佛若有所思。
五郎笑道“蓝兰，我不是准备了几本好书要给你哥带回去吗？我这里和太子还有话要说，不如你带尚文到书房里取一下吧。”
我笑着答应下来，心里暗自感激五郎的体贴，我和哥哥一路说笑着来到书房。我推开窗户，看看外面左右没人，才低声问道“哥，你，你为什么要带朱小姐来这儿？”
“那兰儿你现在为何总也不进宫了？”
我顿时哑口无言，勉强开口说“可是……可是……安宁的生日很快就要到了，到时候我和五郎就会马上动身离开京城，朱小姐何其无辜，要是被我连累了，那咱们不是就太对不起人家了吗？”
哥哥脸色一暗，凝目注视着挂在墙上的拼图，上面只零星贴好一块边角，他手掌握拢，脸上渐渐露出不平之色“兰儿你又何必故意宽哥哥的心呢？我刚才进府，看见守在门房里的侍卫，除了丁侍卫其余的都是一些生面孔，太子早先拨给你的那批人都已经被皇上撤换过了对吧？现在你还敢跟我保证说，你和五郎可以顺顺当当的离开京城吗？”
我紧咬下唇，闭口不答，哥哥长叹一声，伸出手指轻轻抚摸我的脸庞“兰儿刚才哭得那么伤心，不单是想哥哥了吧？听五郎说皇上召你和伯父陪驾说话，是不是皇上故意为难你了？”
我使劲得摇摇头，握住哥哥的手掌贴在自己的脸颊上，眼里忍不住泛起了泪花“没有，没有，有萧爸爸陪着我能出什么岔子？再说，你妹妹哪是那么好欺负的！我只是和哥哥太久没有见面，心里一时有些感触罢了！”
哥哥微微叹了口气“朱小姐的事，哥哥自有分寸，兰儿你就不要Сhā手了。唉！都是哥哥不好，当初你进宫时我就该预料到这一层才对，事到如今，也只好走一步看一步。幸而有五郎在你身边，皇上多少都会避讳些，哥哥现在就只盼兰儿能够早日平平安安地离开这个是非地了！”
我抬起泪眼，心里更是一股说不出的难受“兰儿要是走了，那剩下哥哥孤单单的一个人怎么办？要不，我让平儿留下来陪你吧。”
哥哥柔声安慰我说“哥哥是个大男人，怎么都撑得下去，等兰儿离开之后，哥哥正好可以按照兰儿当日定的计划到处走走，就当出去开开眼界也好。平儿跟着我们，吃了不少的苦，她跟着你住在萧家，正好可以悠闲度日，就不必再对她多做要求了。再说她也习惯跟着你了，平儿是个难得的好姑娘，以后可以拜托萧伯母做主给她找个好人家，就让她安心过自己的人生吧！”
“太子那哥哥准备和他怎么说？”
“他？”哥哥苦笑一声，幽幽地说“这辈子哥哥注定是要对不起他了！我和他还有什么好说的呢？说出来也不过徒惹大家不快而已，唉！算了，倘若他不是……”
忽听有仆人在外面敲门“寿宴已在秋叶阁里摆开，夫人请两位过去呢。”
我和哥哥对看一眼，整整衣襟，便携手一起赶往花园。
众人看见我们，都打趣说“不哭鼻子了？快来坐吧。显见得你们是哥哥妹妹了，丢下客人不理，只管自己说体己话去。”
我和哥哥忙告罪，一起上前坐下。
这时酒菜具已齐备，萧妈妈转动着饭桌上的转盘，请皇上和皇后动箸。皇后见了，笑说“这是哪家商行买的桌子，看着挺别致的。”