“慢！”棠丽道，“大王，她要么是辩解要不就是求情，大王何必见她？”

允常：“可她一直候着。”

棠丽：“可你见了她，又能说些什么？”

越王殿，日。

殿内竟早已站列了众多的大臣，排列十分齐整，无不神情严峻。石买踞于己位，一脸的肃杀之气。

勾践的脚步声已清晰可闻，大臣们几乎不敢朝殿门而望。

勾践旁若无人般步往大臣们。

石买本不看勾践，可他却感受到了勾践的目光打在他的身上。他被刺痛了，也抬眼望着勾践。

勾践的身体随步伐在动，可目光却一动不动地望着石买，甚至连眼皮也不眨一下。他的目光中不是剑气，也不是流水，而是茫茫寒霜，仿佛铺天罩地！当勾践终于在石买面前站定时，那苍茫的寒霜竟凝聚成冰芒……石买几乎不寒而栗时，勾践忽伸手一指监国太子之位道：“那个位子，你为何不敢坐？”

石买苦笑了一下，自袖内掏出一卷帛书，嘶哑着嗓音道：“大王有旨，众臣听宣！”一直不敢吱声且紧张万分的众大臣在这刹那间仿佛找到了解脱的方法，忙大跪于地，将脸埋入了怀内。石买见勾践不跪问道，“你为何不跪？”

勾践：“我跪谁？”

石买：“大王！”

勾践：“大王在何处？”

石买：“大王大病于榻！”

勾践：“那你为何不将他抬来？”

石买无可奈何了，只好宣旨：“勾践任监国太子六年，虽略有小成，却缺少通变，刚愎自用，妄动­干­戈，已有亡国之祸！一旦吴人长驱直入，误国之罪谁来承担？为社稷有安，宗庙有祀，黎民有福，废勾践太子之位，由大将军石买辅国，统理国政，不得有误！”

勾践的目光仍望着石买：“这就是为悍臣者的嘴脸！假托其词，­阴­矫其意。自以为如此，便可名正言顺地专擅威权了？”

石买：“老夫之心，惟天地可鉴！”

勾践：“天若有鉴，尔定当诛。”

石买：“事已至此，你说什么都晚了。”

勾践：“大王思之周全，却忘了一件事。”

石买：“何事？”

勾践：“他的儿子是该杀，还是该放逐？”

石买：“大王让你好好深思自省！”

勾践：“该深思自省者，是大王！”

石买：“灵姑浮将军！”

灵姑浮：“末将在！”

石买：“送废太子去向病榻上的大王请安！”

“领命！”灵姑浮对勾践摆手，“请！”

勾践问石买：“请完安后，你是要将我圈禁呢还是囚入大狱？”

石买：“你放心，除大殿不可入外，宫内四处皆可行走。”

勾践已大步而行。一直不敢抬首望勾践的皓进、曳庸等文臣，此时才放眼张望勾践的背影。皓进终忍不住泣呼：“太子……”

其他的数名文臣也放悲声道：“太子啊……”

允常寝宫，日。

允常卧于病榻，棠丽以及公子稽会于一旁守着。棠丽：“大将军正于大殿宣大王之旨。你说，他会不会大闹殿堂？”

允常：“大将军办差寡人放心，不怕勾践胡闹。”

棠丽：“不能大意啊，此局若被逆转，我们恐就不得安生了。”

允常忽闻了脚步声，已不言。

寝宫外，勾践在前，灵姑浮等诸将随后，正要进宫门。灵姑浮伸臂拦住勾践，对宫门的侍人道：“禀奏大王，世子求见。”

勾践厉瞪一眼允常的侍人，责问灵姑浮：“你说什么，我求见？”

灵姑浮欲言时，勾践已一把拨开了他，往寝宫内大步而行。

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第一章 太子妃逃亡(1)

姑苏道，黄昏。

一驾马车疾驰着，饰有铜铆的木轮如团扇般滚动，搅起的尘土几乎看不清马车后跟随着的侍人及武士。嚣张的尘土将这个有着绚烂晚霞的黄昏搅碎，紧张的气息几乎使人窒息。马车已经奔驰得够快的了，但舆人仍猛鞭快马，双马狂躁得欲将古老的姑苏道踩裂！

旁白：“著名的‘卧薪尝胆’故事，发生在二千五百年前的春秋末期，那时，齐、晋、秦、楚等国争霸已近尾声。而被中原文明视为南方蛮夷的吴国，在吴王阖闾的重治下，国力顿时强盛。在击败了时为南方霸主的楚国后，开始实施南服越人的战略方针！吴强越弱，越国面临生死存亡的考验，越王勾践应运而生！故事正随着一名越姬的逃亡而展开……”

眼前出现一条岔道，舆人只顾往大道而驰，越国武士黑翼策马而前，疾喊道：“不可奔走大道……”

车是暖车，车中人显然听清了，她从围裹得甚严的窗中探出脸来，见武士神­色­紧张，便喊出个“慢”字。马车减速。此人是越姬，三十岁不到，名季菀，长得美丽而冷艳。

黑翼：“太子妃……”

“别叫我太子妃！”季菀显然对此称谓非常恼怒，所以她重启窗上的帘布，愤愤而道。黑翼闻斥一愣，一下子不知如何开口。季菀转换了语气道，“如今没有太子妃了。”

“诺！”黑翼道，“夫人……大道关卡太多，请走小道。”

“可小道……”季菀一犹豫后，即断然令道，“改奔小道。”

马车调首奔往小道。一行人刚上小道却见大道上有太子­宮­的人追来。黑翼喊：“夫人前行，小的去挡住他们！”

季菀道声“小心”后，即催舆人速行。

“你二人保护夫人，其余的随我来！”黑翼指着两名武士道。

那两名武士忙策马追车，其余的随黑翼返回岔道。

岔道口，黄昏。

黑翼率五名武士返至岔道，众武士随即下马而堵挡于道。太子­宮­的追兵有近百人，为首的宫将乘着车辇（吴太子­宮­宫将），他高喊：“大胆越人，竟敢私携太子妃逃亡，太子有令，格杀勿论！弃械让道，还有生路！”

越国武士仗剑身侧，手腕微拧，青铜大剑于晚霞中激闪着幽光。黑翼厉言道：“人在剑在，剑亡人亡，杀！”五名武士随黑翼一声令下，已捷身而出，凶辣的青铜剑如游蛇般捷出！而黑翼却不拔剑，敌人扑上时，几乎看不到他是怎样出剑的。当一片人在他面前倒下时，他出鞘的剑却又在鞘中，也看不清他是怎样收剑的！吴太子­宮­将也不犯怵，与越国武士奋力厮杀！顿时，只见戈戟横斜，剑器穿腹过颈，没有喊声，甚至没有惨叫，只闻器刃发出“噗噗”的咬­肉­噬血之声。

城门，夜。

城门紧闭着，一匹快马疾驰而至，马首几乎撞门。那马四蹄如钉，急刹于护城桥，一口白沫随之便喷于护城河。马背上的报人自腰间掣出符信，高举而喊：“打开城门！”

城上人道：“你是何人？”

“火急边情！”报人发出的回声如铜钉入木。

城上立时垂下一盏鱼皮纹风灯至报人的脸面，已满额皆汗的报人忙将符信凑往灯火一亮。城头上人验准符信，高喊：“开门！”城门如石磨转动，轰然而启。报人策马，几乎一跃而入城门，迅捷消失于城内的夜霭之中。

当城门刚刚关闭，城头上的阍人正灭了风灯欲入兵库时，城外又闻急如骤雨的马蹄声。阍人再次启亮风灯，朝城下喊：“又是何人？”

“有廷奏，快开城门！”城下的佩甲报人喊着，已等不及城上吊下风灯，他甩手一扬，“嗖”的一声，一枚铜制的符信已­射­往阍人！

“刚刚进了个送边报的，这么快又有廷奏，难不成边关有万急军情？”接住符信的阍人自语着，也不再验脸了，厉喊，“开门！”

自称送“廷奏”之人刚驱马入城，那马却已訇然倒地。佩甲报人也随马摔在地上，他­操­着粗口骂骂咧咧自地上爬起，喷出一嘴的泥，厉喊：“牵匹能跑的活马来！”

第一章 太子妃逃亡(2)

守城官见此人凶狠，不敢多问，忙命人速牵了匹马至。报人夺缰，也不言谢，翻身上马，急往王宫方向驰去。

越王宫门，夜。

报人至宫门滚鞍下马，疾往宫门而闯。“锵”的一声，数支戈刃架于报人的脖颈，厉喊：“大胆——”

报人一亮符信：“有廷奏，快带我去见监国太子。”

一名禁卫头目闪出道：“你亮的是能入得城门的符信，岂可入得这宫门！”

报人：“大人，要事紧急。”

禁卫：“亮出可入宫的符信！”

报人：“在下没有。”

禁卫：“那就交出廷奏，速速离开。”

报人已急，挺胸一拍道：“廷奏在我的腹内，岂可交给你？！”

禁卫头目将剑一把抵住报人的肚腹，厉言道：“那就剖开肚腹！”

报人竟将肚腹逼往剑尖：“剖吧，你剖出的可是监国太子的家事，就不怕颈上首级异处吗？”

禁卫头目已难分真假，只好让道：“请！”

二道宫门禁卫更多，暗处发出厉喝：“解剑！”

报人一愣，忙拔剑往声来处一扔。“卸袍！”又是厉喝！报人将护甲卸掉。“再卸！”报人将外袍除下，只剩一件薄薄的单夹服，原本一身大汗，此时经寒风一吹，由不得打开了寒颤。“上缚！”两名侍卫“砰”的扔出一架木舆，又抬腿朝报人的腿弯处猛踢一脚，报人便猝不及防地跪在木舆上，铜链“咔咔”厉响，报人的双手已被牢牢锁定在木舆上，然后侍卫将木舆捷往深宫抬去。

勾践寝宫，夜。

木舆被侍卫抬进，“砰”的一声扔于地上！报人打个寒颤，脸欲抬时，见到一双迈在他面前的脚，更惊，在木舆上团如刺猬，不敢再朝上看。

“抬起头来。”越国监国太子勾践披着一件宽大的袍子，正用冷冷的微沙嗓音道。报人却不敢抬头。勾践问道，“你是何人？”

“石门关守将的府人……”报人的声音打颤。

勾践：“哦，一名守将的府人竟敢妄言本太子的家事？”

报人：“太……太子……”

“站起来说。”勾践道。

两名侍卫左右一架，“哗啦”一声，报人连铜链而被拎起。

勾践厉声：“快说！”

报人豁出去了，嘴巴这才利落：“太子，和亲吴国的王女已逃亡……”

勾践：“竟有此事？”

报人：“小人不敢谎报。”

勾践：“她逃往何处？”

报人：“返国而来。”

勾践厉言：“你如何得知？”

报人：“从石门关的守将处偷听而知。”

勾践：“可石门关守将为何不奏报？”

报人：“有奏报，却不是廷奏。”

勾践：“报往何处？”

报人：“大将军府。”

“来人！”勾践厉喊。侍臣苦成躬身速入，勾践道，“去北城门守城官处核实一下，有否奏往大将军府的边报。”

“诺。”苦成再躬身后退出。

“哗”的一声，报人跪下。勾践不再睬他，只在宫内缓缓踱步。报人再不敢发出丁点声音，几乎连呼吸也屏住了，而勾践踱步的脚步声却愈来愈响。暗夜里，忽漏至两声鼓更声，吓得报人直打哆嗦。

苦成终于再入，禀告道：“太子，确有边报先一步而去大将军府。”

勾践一指报人：“去其缚。”

苦成召人脱开报人链缚时报人于木舆上猛磕其头：“小人谢太子厚恩！”

勾践挥了挥手，苦成扯着报人退下后，勾践猛然抬头：“来人！”一名书侍躬身而入。勾践问道，“大将军府有奏报吗？”

书侍：“无。”

“出了这么大事，石买竟敢搁着不报，他的眼里还有没有朝廷？去召他来见！”勾践怒道。书侍诺后正欲躬身而退，勾践深皱其眉，沉思着又喊，“慢！别去了，再等等。”

第一章 太子妃逃亡(3)

石买府，夜。

石买（越国司马大夫，大将军）手里捏着一份奏报，正沉思着。司马府幕将莫不邪悄无声息地到了石买面前，躬身而问：“大将军，为何急召末将？”

石买：“和亲吴国的王女季菀竟逃国而来。”

莫不邪一惊：“现在何处？”

石买：“吴国境内。”

莫不邪：“大将军欲如何处置？”

石买：“想压着不奏，可万一给王女逃了回来，就是个事。奏报吧，太子就会遣师去迎。”

“遣师相迎事小，闹出摩擦事大。”莫不邪接话道，“吴军早已虎视眈眈，正愁找不到我们的碴呢。”

石买：“依你之见，该如何？”

莫不邪：“依末将之见，让边将畴无余封锁边关，拦住她！”

石买：“万一拦不住呢？”

莫不邪的双眼内杀机刚起，忽就有鼓声骤然飘来。莫不邪大惊道：“出事了！”

石买侧耳一听：“夜鼓急朝！”

莫不邪：“大人，除非边关有战事才会夜鼓急朝。如此看来，王女逃亡的事宫里已知！”

石买：“宫里如何而知？”

莫不邪摇头道：“且莫管宫里如何而知，大人得备着如何应对监国太子。”

石买：“应对？”

莫不邪：“大将军试想，大王让太子监国已经几年？”

石买：“快六年了。”

莫不邪：“这六年来，太子是否一直雄心勃勃？”

石买：“太子一直有强国的愿望。”

莫不邪摇头道：“谁不想强国？大王让太子监国摄政这么多年，可太子一直未掌到实权，太子心里一直忧闷着哪。”

石买：“你是说太子会利用王女逃亡事件而……”

“至少太子会坚决迎回王女！”莫不邪已截话道。

石买：“那大王会怎样想？”

莫不邪：“牵涉到儿女私情，大王那儿……恐发不出话来。”

石买：“你是说大王会很犹豫？”

莫不邪：“大王至少要察看了情形才会说话。”

石买：“我明白了。快备车！”

越王殿，夜。

鼓声密如蹄动！殿外的石阶上，入朝的大臣们脚步惊慌，几乎踏空。武将们皆已着盔甲武服，大步而行时，振得浑身的甲片锵锵而鸣。

殿内灯火大明。勾践不知何时已端坐于监国太子之位。正中的王位却虚位以待！文臣们捧正了手中的象牙笏板，悄无声息地疾行而入班。

太子­宮­，夜。

雄伟的吴王宫沉于夜幕中。“啪啪……”清脆的鞭声忽将寂静打碎。透过玉珠帘，吴国太子波手持一鞭，正挥鞭乱抽他的宫人。宫人们跪了一地，挨了鞭子的痛苦挣扎，未挨的更吓得将身体蜷缩成一团。

正鞭打着时，太子波忽就气喘吁吁，额冒冷汗，鞭子垂落于地，摇晃着要摔倒。宫人们大惊，自地上一拥而起，边扶住太子边大呼着：“太子，太子……”更有人高叫，“快传太医！”储君宫乱成一团。

越王殿，夜。

勾践：“大将军，本太子等你的奏报足足等了一个时辰！”

石买忙道：“夜来老臣多喝了几盏，边报至后，侍人呼老臣，竟醉而不醒。”

勾践：“不问你醉不醉酒。都这时辰了，王妹一定险之又险，你只表明你大将军的态度，我王妹迎还是不迎？”

石买：“老臣以为迎不好，不迎也不好。”

勾践：“到底是迎还是不迎？”

石买：“先听听其他大臣的吧。”

行人大夫曳庸：“臣以为，若迎王女，必引发吴越开战，而我国弱之又弱，所以不迎。”

勾践正欲言，朝班中司直大夫扶同厉声道：“臣不赞同！曳庸大夫任行人之职，掌国与国关系，且不言他的话中有畏惧二字，单论其识见，几乎与升斗小民无异。”

“司直大人，你岂能当朝羞辱我？”曳庸已怒。

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第一章 太子妃逃亡(4)

勾践冷言：“让人把话说完。”

扶同：“行人大人，非本司直要羞辱你。小民之见，是不敢欺强却要凌弱。可国与国之间，若弱任强而欺，便是臣服。臣服于人，岂是国之道，王之道？所以不可以国强弱而论王女的迎与不迎。”

曳庸：“当今天下，强国欺凌弱国的事还少吗？我之所议，非论臣不臣服，而是迎了王女，会不会瞬间爆发越吴之战。”

“臣不同意行人之议。”太史皓进道，“臣以为，战之事可且不论，先议王女奔归合不合乎礼。”

“何谓礼？”扶同厉问。

皓进：“嫁人从夫，嫁狗随狗，是天经地义之事。王女出奔，失礼在前。我若迎之，无理在后。臣以为不仅不可迎，即使王女有归，也该送还，并卑词厚礼，向吴请失教之罪。”

勾践望着这一班臣子面露失望之­色­，但他仍耐住­性­子问：“行人大人，还有何议？”

石买却道：“不知大王之意如何？”

允常寝宫，夜。

越国大王允常是个早已不能行走的人，他被六名宫娥用抬舆抬着，正在宫内兜圈。一名侍人进宫，允常立即问：“如何？朝臣们议定了吗？”

侍人摇颅道：“未定。”

允常：“是众臣不愿，还是太子不肯？”

侍人：“监国太子未决，可大臣们……”

允常：“大臣们怎样？”

侍人：“吵成一团。”

允常脱口而骂：“枉寡人如此厚待他们，事到如今，竟全不眷顾寡人的念儿之意！走，去大殿！”

“且慢！”随着说话声，三十来岁的允常嫔妃棠丽已入宫，棠丽道，“大王，此时你若去了大殿，监国太子会怎样想，大臣们又会怎样想？”

允常：“寡人不管他们会怎样想，先将菀儿迎回再说。”

棠丽：“迎回之后呢？”

允常显然有些不高兴，却仍道：“依你之见呢？”

棠丽：“这事先让监国太子去定！大王为何不再看看情形呢？”

允常认为棠丽之语有理，但仍念道：“菀儿，不知你怎样，可苦着你了……”

山道，夜。

载季菀的马车不见踪影，已只剩黑翼一人力战太子­宮­宫将，他浑身血迹斑斑！此时，忽有一匹快马自吴国方向疾驰而至。正交战着的双方都一愣时，快马上的人根本未将这些人放在眼里，顾自驱马直闯！山道狭窄，黑翼与宫将等众不得不避让。快马直驰而过，难以看清马背之人的面容，惟见他身披着的一件大风袍于夜幕里猎猎作响！黑翼心知此人一定非友，所以更心焦，刺往宫将的剑几乎挟风……

山道上，横陈着数十具尸体。

阖闾寝宫，夜。

太子波面无血­色­，孤零零地端立着，另有数名吴国大臣于太子波对面而立。众人俱面向着一面闭合的帷幔，垂目而不敢直视。

“出了大事，你竟敢隐而不报？”帷幔之内，半晌才发出问声。

太子波冷声道：“这的确是大事。”

“连个女人都看不住，亏你有脸说。”