客房已空，范蠡已离去。来请他的府人惊讶不已。

允常寝宫，日。

石买立着。允常向后宫招手。棠丽搀着公子稽会入。

棠丽拉着儿子的手道：“稽会啊，给大将军行个大礼。”

稽会朝大将军“扑通”一声跪下。允常一愣，埋怨地看了棠丽一眼。石买也一惊，忙跪于公子前。允常道：“大将军，稽会可谓是寡人的心头­肉­，望大将军好好地辅佐他，寡人即使身在黄泉也感激不尽。”

石买：“大王言重了。公子请起。老臣之所以有今日，是大王恩厚啊。老臣即使粉身碎骨也难报大王大恩。”

允常亲扶石买而起道：“寡人信得过大将军。”

石买躬身而退。允常挥手让棠丽与稽会也退下后，一名将军躬身而入，跪地道：“末将谨遵大王旨意。”

“去吧，去试一试石买。他若杀你，我却不能救你，可你的一家老少将享荣华富贵。”

将军：“谢大王厚恩。”

石买府，夜。

众将皆聚。石买：“眼下的局面已经退无可退，扶同、皓进等反对的大臣皆已被革职，他们若再活动，便是牢狱之灾，众将不可再犹豫了。”

允常面前现身的那名将军道：“既如此，大将军德高望重，受军民爱戴，为何不自立为王？！”

石买闻此言，未曾犹豫便喊：“来啊，将此胡言乱语者推出去斩了！”

数名军卒当即一拥而上，锁住了那位将军。将军兀自喊着：“大将军，为何当断不断？”

石买：“斩！”

灵姑浮率先跪下道：“大将军，他有所不明，饶了他吧。”

众将纷跪，皆道：“请大将军饶他不死！”

“你们皆听好了，老夫之所以敢这么做，是为禀大王之旨，更是为了越国有生，民众有福。老夫若有为己之念，那老夫成什么人了？我绝不做忤逆之事，更不会犯上作乱。老夫凭一颗拳拳之心，为的就是拨乱反正，拯救越国！若有私念，天不容我！”石买的一番话可谓掷地有声，多名将军此时面露欣慰之­色­。石买又问将要问斩的将军，“你明白老夫的心境了吗？”

将军：“大将军，你虽自述心境而明志，可仍脱不了忤逆之名。与其如此，倒不如自立为王来得痛快。”

石买：“本可饶你，尔竟罔顾老夫的一番美意。拖出去，斩！”

众将再喊：“大将军。”

石买一脸决绝之­色­。军卒们便将此将军拖往府外。

“大将军，你一定会后悔的！”将军犹自喊声不绝。

伯嚭府，夜。

伯嚭返回府中。近侍迎往他，见伯嚭的脸­色­不大好看，便道：“大人辛苦了。”

伯嚭：“我受够王子累了。”

近侍：“大人且先歇息。”

伯嚭：“夫差公子可有书来？”

近侍：“无书。”

伯嚭：“他这是怎么了？”

近侍：“大人，你一心想帮公子，恐……”

伯嚭：“但说无妨。”

近侍：“夫差公子竟当了越人和众多官员的面道出了谋王位之语。”

“公子如此，要闯大祸！”伯嚭大惊之下，又摇颅道，“老夫不信，一定是有人给他设下圈套，公子血气方刚，着了道了。”

近侍：“他谋王位之事，一旦事发，恐就什么都不是了。”

伯嚭：“可公子若有事，就让王子累讨了大便宜。”

近侍：“如若伍子胥真竭力扶夫差为太子，那大人对夫差公子的所有作为也就泡汤了。”

伯嚭大惊：“所言不错！”

近侍：“眼下大局未定，大人若重新选择还来得及。”

第六章 洗耻之刺(1)

阖闾书宫，日。

阖闾：“爱卿辛苦了，你们的战报寡人看了，打得不错。”

伯嚭：“谢大王赞赏。”

阖闾：“爱卿助王子累赢了此役，其功不小啊。”

伯嚭：“大王，若论战功，当全归王子累。他用兵有方，指挥若定。微臣恭喜大王得一帅才。”

阖闾：“爱卿啊，听你这么一说，寡人也甚感欣慰。王子累经这数年磨砺成熟了，已堪当大任。”

伯嚭：“大王，该让王子累率大军凯旋了吧？”

阖闾：“这事我已与伍相国商量过，相国之意是让王子累在楚边境多逗留一阵子，也好让楚国不敢再妄动。”

“相国此主意甚妙啊，这么一来，更让越国备感压力，可助夫差公子成就大事。”见阖闾显然不高兴了，伯嚭又道，“大王，公子夫差若能把越国给臣服了，更是天大的喜事，其功之高就连王子累之功也不能比。”

阖闾突然道：“那是耍嘴皮子的活，岂能与王子累灭两万楚兵相比！”

伯嚭：“微臣失言了，请大王恕罪。”

阖闾：“无罪。寡人再问你一句话，你须得如实回答。”

伯嚭：“微臣知无不言。”

阖闾：“听说夫差在越国竟敢胡言乱语？”

伯嚭仍由不得一惊：“大王，微臣有所耳闻。”

阖闾：“你怎样看。”

伯嚭：“微臣以为，公子岂敢说那样的话。也许是谣言，也许是越人在陷害他。”

阖闾：“这么说，你是不信的？”

伯嚭：“事关重大，微臣是说，该慎重对待。”

阖闾：“你退下。”

伯嚭退下后不久，伍子胥至。

阖闾：“相国，与越国议和的条约签了吗？”

伍子胥一惊：“大王，夫差公子所为不为议和，而是臣服越人。更何况，真有议和的条约，也早就奏禀大王了。”

阖闾：“可寡人听说，夫差正与越人议和呢。”

伍子胥：“公子所议的是让越人臣服于我，而不是和约。”

阖闾：“什么约不约，寡人才不信这种东西，若他们有实力了，撕约容易得很！关键是要让他们害怕，怕得口服，心更服！”

伍子胥：“大王所言的服恐怕只能以武伐，可公子眼下所为却是文服。”

阖闾：“相国，即使文服越人，也该是行人府的事，让一名公子在那儿乱来算何事？万一他乱塞私货，可就失控了。”

伍子胥：“是老臣大意了。老臣本以为只要有约，日后若越国单方面撕约，便有伐它的理由。”

阖闾：“寡人以为，条不条约的在其次，臣服它是首位，倒不如来个简单有效的办法，打造一套王仪卤簿，由寡人赏赐给越国，让他们将立的那个小王使着，你看他服是不服。”

伍子胥：“大王，既已用文服之策，还得一步步来，若眼下就行王仪卤簿的赏赐，越人必以为是奇耻大辱，恐会适得其反。”

“真适得其反，更说明越人是在耍我们！”阖闾脸一沉，顿时杀机毕现。

伍子胥一沉首道：“大王，老臣明白该如何做了。”

伍子胥府，日。

王孙骆应召入府，伍子胥迎住道：“你去越国把公子夫差换回来。”

王孙骆不解：“行人府刚接到通报，公子­干­得不错啊。”

伍子胥：“可惜的是，大王已改主意了。”

王孙骆：“此是大事，岂能朝令夕改。”

伍子胥：“不瞒你说，大王不愿夫差拿到臣越之功。”

王孙骆：“如此看来，大王已敲定王子累为太子，只是没有明言而已。”

伍子胥将一份书递与王孙骆：“这是大王一定让老夫办的事，由你交给越国的行人府。”

国宾驿馆，日。

王孙骆出现于馆厅，迎他的夫差一怔道：“行人大人如何亲至？”

“公子，相国大人命我前来接替你。”王孙骆眼光躲闪着。

第六章 洗耻之刺(2)

夫差：“何故？”

王孙骆：“本行人不知。”

夫差：“眼看臣越之策将成，我如何能走？”

王孙骆：“公子走吧，这儿的事本行人会继续做下去，而且臣越一旦有成，功劳会记在公子的身上。”

夫差：“我非争功，而是……”

“公子放心。”王孙骆打断了夫差，“本行人虽愚，可相国自有妙策，这儿的事不会办砸。”

夫差却坚称道：“不行，我不走！我可以不再为使，可我却要好好地看一看。”

王孙骆劝不动了，无奈而摇颅。

石买府，日。

石买：“他们怎么说？”

“什么也没说，只是给我一份书。”曳庸说着自袍袖内取书。

石买：“都说些什么？”

曳庸：“还未来得及看。”

石买取书展而读之，面容突然沉重了：“是吴王要对公子稽会行赏赐。”

曳庸：“这可是周天子之为啊。”

石买：“若受了吴王的赏赐，你让老夫如何向大王与朝廷交代？”

曳庸苦笑道：“大将军恐不得不如此了。”

棠丽寝宫，日。

扶同行往其妹的寝宫时，四处军卒林立，其森严空前。

公子稽会一见扶同，呼了声舅舅，奔迎。

棠丽：“公子啊，你玩儿吧，我有事要和你舅舅商量。”

扶同对其妹道：“你好威风啊，禁卫竟超王之规格！”

棠丽恼怒：“我请你是让你来指责我的吗？你总是用这种口气跟我说话。”

扶同：“你想让我帮你什么？让稽会登基为王，你不是已达目的了吗？”

棠丽已有泪溢出眼眶道：“当年，不顾我死活，硬逼着把我送入宫的是你！如今，你仍旧不顾我的死活，你究竟安的是什么心啊？”

扶同：“你若是安守本分，行正走直，何有死活之说。可如今……”

棠丽：“如今怎么了？”

扶同不答棠丽的话，他见正在投壶的公子稽会屡投不中便步往公子。一旁的四名军卒已往公子面前一挡，厉瞪着扶同。

棠丽：“你要­干­吗？”

扶同：“公子屡投不中，我做舅舅的是想帮帮他。”

棠丽：“这种事不用你帮。”

扶同：“可我已是一介平民，你想让我帮你什么？”

棠丽：“我的儿子就要登基为王了，为妹想让你于府内设享，好好告祭双亲……”

扶同：“告祭？你让我告祭什么？”

棠丽：“我毕竟为双亲争了光啊。”

扶同：“棠丽啊，你还记得父母？”

棠丽：“父母虽死得早，我为何不记得。”

扶同：“你记得？你若还记得父母，就不该有今之所为！你知不知道，就因为大王与你有私，越国几乎国将不国了。”

棠丽：“哥，想不到你竟如此地执拗！棠丽从小与你相依为命，一直视你为英雄，所以为妹进了宫，也想像你一样为家族争光。可你怎么了，让稽会登基是大王的主张，即使如你所言国将不国，也是废太子胡作非为所致，你如何非怪罪我不可呢？”

扶同已摇颅道：“看来，你是救无可救了。”

吴越边境，日。

公子稽会乘着车辇已至边界。他身后是石买、灵姑浮、诸稽郢以及众多军卒。当车辇驻停于大道，公子稽会抬头张望时，一眼望见的竟是季菀的大墓。墓前的界碑巍然耸立着，他忽然望见其姐季菀卓然而立，一脸冷笑……

公子大惊，抬手指着大墓喊：“她……她……”

石买忙下车步往公子，将他挽下车道：“有本将在，公子别怕。”

公子稽会脸已煞白，额头冒着冷汗，躲于石买的身侧不敢再望大墓。

正此时，吴人至。率先的是王孙骆，然后是公孙雄。公孙雄仍身披盔甲，身后列着大量的军卒。王孙骆前行数步，只一揖手道：“我王闻越公子稽会将登基为王，专致贺礼，请越公子受之！”

第六章 洗耻之刺(3)

石买轻对公子道：“去吧，道谢字即可。”

公子稽会行三步，微颤着喊：“谢……”

王孙骆便朝身后挥手。吴军闪出通道，自通道中行来的贺礼让在场的越人俱惊——最前面是一辆王辇，辇前辇后有多名宫娥，然后竟是全副的王仪卤簿……

石买不得不喊：“停！”

王孙骆：“为何喊停，公子应乘上我王所赐的王辇，然后好归国举行登基大典！”

石买厉言：“吴使，王仪卤簿，岂能为礼？这样的祝贺我绝不能接受！”

王孙骆：“为何不受？这是我王对公子稽会的一番美意。”

一旁的灵姑浮已声若洪钟般喊：“何为美意？此是对我国的羞辱！”

公孙雄也厉喊：“灵姑浮将军，岂容你放肆！”

灵姑浮一横兵器，便欲挑战公孙雄。石买大喝一声：“住手！”

灵姑浮这才愤愤地收回兵器。

王孙骆：“大将军，你是明白人。我王能赐如此厚礼，其喜爱之情，已溢于言表。你们若受了，日后两国便可相安无事！”

石买：“我若不受呢？”

王孙骆：“若不受，那就表明贵国仍以我国为敌！”

石买已到了万难之境，他痛苦得满脸发青，脸肌纵横。终于，他不得不道：“公子，请登上此王辇……”

“大将军……”越军中Ъo起一片嘶喊。

“住口——”石买扭首厉喊。越军们屏声，却人人俱露痛苦之­色­。“公子，登车！”石买对公子也开始嘶喊。公子稽会大惊，忙登上吴人所赐的王辇。“回去！”石买再喊。

王孙骆满脸兴奋之­色­，对石买道：“大将军慢行。”

石买回首厉瞪王孙骆，目­色­可怕至极。王孙骆却仍微笑着朝石买一揖。

勾践寝宫，日。

夫差大踏步地走进了勾践的寝宫。勾践仍持剑在土中刺着，见了夫差，先是一愣。夫差笑道：“勾践，为何对一堆土用剑？”

勾践：“你知这是何土吗？”

夫差：“土就是土！”

勾践：“可在我眼里，此土是国土！”

夫差一愣：“你想不到我会来吧？”

勾践：“你的气­色­不错，看来你是有好事了。”

夫差：“是大好之事啊。我忍不住了，所以想亲口来告诉你。”

勾践：“你用不着说，我也已明白是何事。你能走进我的寝宫，已足可说明，我国的什么大王、大将军等已为你所指使了。”

夫差：“你能明白就好。我臣服了你越国，可谓大功一件。本公子离王位已大进了一步，你呢？”

勾践：“我也快了。”

“哈哈哈……”夫差大笑道，“勾践，你竟大言不惭！你不仅是个废太子，而且你的幼弟即将登基为王，看来你彻底没有机会了。”

勾践：“我若是有呢？”

夫差：“看来你还不死心。勾践，你知道本公子为何将你视为敌手吗。”

勾践：“因为终有一日，你会败在我手里。”

夫差：“你仍然是大言不惭！我之所以视你为敌，就因为我所要的东西还没有人敢不给！更何况，你曾威胁过我。”

勾践：“可惜的是，你仍然要不到你所要的！”

夫差：“那我就告诉你，此番我不仅要到了，而且，你的幼弟正在边界受我王仪卤簿的赏赐！这就好比在你越国的脖子上挂上了一块铜牌，无论谁见了，都知道你越人已改姓吴！”

勾践虽沉着，仍气得发抖：“夫差你记住，你今日之为，一定会付出血的代价！”

“那好，我仍然等着你！”夫差大笑而离去。

不久，灵姑浮率诸稽郢巡宫，正路过勾践寝宫时，忽见勾践黑了脸，正堵着他们。灵姑浮：“世子……”

“没让你说话！”勾践的眼内闪着烈火，却冷冷地问，“你们知罪吗？”

灵姑浮：“本将……不知。”

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第六章 洗耻之刺(4)

勾践：“跪下！”

“世子……”诸稽郢欲解释。

勾践：“跪不跪下？”

灵姑浮：“世子已被废，灵姑浮的双膝只为大王而跪。”

“可我要你为国而跪！”勾践怒道。诸稽郢跪下，其他军卒也跪下，独灵姑浮仍不跪。勾践劈头盖脸地大骂道，“好端端的越国就要葬送在你们这帮蠢才的手里了！乘吴人所赐的王辇，使吴人的卤簿王仪，这算什么？是吴国的臣子还是他们的儿王？公子年幼，尚情有可原，可你们呢，难道会不懂吗？这种奇耻大辱竟也忍而受之，你们还是越人吗？作为一名将军，甚至一个男人，还有何脸面立于这世间为人？！”

诸稽郢竟被勾践骂得汗如雨下。灵姑浮却道：“你骂完了吗？”

勾践：“难道还不够？”

灵姑浮怒冲冲地喊：“走！”

到了夜黑，勾践仍暴怒着，如困兽一般在宫内团团乱转。苦成与岩鹰躬身立着，也满脸焦急。勾践忽止住了脚步道：“苦成，司急鼓，升朝！”

苦成一惊：“太子已不可升朝。”

勾践厉声道：“废话！你去告诉鼓人，若不敢司鼓，就杀了他！”

苦成连忙躬身而去。岩鹰“呛”的抽出剑道：“在下以命力护太子去大殿！”

勾践也取剑在手，厉嘶一声：“走！”

允常寝宫，夜。

石买正对允常禀奏着时忽有鼓声传入寝宫。允常竟比石买还警觉，问石买：“此是何音？”

石买一愣，脱口而出道：“升朝的鼓声。”

允常：“难道有人玩闹吗？”