夫差：“用兵在奇。即使如相国所言，胆大包天，那也是险中有奇啊。”

伍子胥：“大王，也许是老臣老了，万事皆求一个稳字。不知大王想过没有，我们已冒不起这个险了。老臣算笔账给大王听，为打造水师，须得六年的收成。也就是说，这支水师耗掉了我们六年的财力，一旦有大失，我国就像当年的楚国一样，会一蹶不起！”

夫差有些沉不住气了，冷声而问：“相国既提了楚国，寡人可是忍不住要问一问了。相国所指的便是先王与相国所举行的柏举之战吧？”

伍子胥：“不错。”

夫差：“寡人可是听说，当年的吴楚柏举之战，我国能赢，靠的可不是实力。”

伍子胥：“大王没有听错。”

夫差：“在楚强我弱的情形下，我靠什么而赢？”

伍子胥：“胆识与魄力！”

夫差：“相国为何不说是胆大包天！”

伍子胥一震：“大王，言过了。”

夫差慷慨激昂道：“话虽不中听，可寡人还是要说，因为这是关乎国家兴亡的大事。吴楚柏举之战，发起人可不是先王，而是相国你啊。你那时的魄力与胆识，令寡人敬佩！如今，差不多同样的情形又摆在我们面前，相国为何不肯放手让寡人去与勾践一较高下？不错，相国所为，的确是为寡人求稳，可这个稳字，让寡人不舒服！更何况，一味地求稳，是无法与越王勾践相抗衡的。因为他不会求稳，他只求险中有胜，将命搁在剑刃上与寡人一较高低！”

伍子胥已有怒，但他却克制着：“这么说，大王非冒这个险不可？”

夫差：“有险，可寡人有必胜的把握。”

伍子胥：“若胜不了呢？”

夫差：“若失败了，寡人自己从王位上滚开！”

“够了！”伍子胥终于发作道，“王位是可当做儿戏的吗？大王不要忘了，先王丧命于勾践手里！老臣再不愿冒这个险了。”

夫差勃然大怒，将演兵偶器一把掀翻……

夫差寝宫，夜。