掩烛却已恶恶地一笑，转身走开。

入夜后，囚奴们席地而眠，横斜一地，他们的脚仍被铜链锁着。头尾燃两堆篝火，有多名放哨的军卒或围篝火而坐，或游动着。

管胜由一村舍而出走至另一村舍时，被一名军卒拦住。管胜塞了钱币给军卒道：“我没有恶意，只是想找你们军侯说几句话。”

军卒自村舍内叫出了掩烛，掩烛审视着管胜道：“何事？”

“我家大人有几句话要对军侯说。”管胜躬身道。掩烛却很警觉。管胜做着沉甸甸的手势，压低声道，“军侯放心，是好事。”

掩烛命军卒：“小心些，看紧喽。”

管胜躬身而请，掩烛随管胜走向村舍。

舍内端立着的人正是文种，掩烛见他即问：“你有何事？”

“先让你看样东西。”文种说着一挥手。管胜搬上一只沉甸甸的木椟摆在掩烛面前。文种道，“打开看看。”掩烛却冷笑着不动手。文种又道，“管胜，打开给他看。”管胜打开，椟内皆是黄金。掩烛瞟了一眼问：“为何送金于我？”

“你何必明知故问。这木椟内有二十镒金，你是一名军校，这相当于你二十年的饷金。你只说要是不要？”文种道。掩烛­阴­­阴­地笑着，弯腰将木椟合上。文种道，“我把话说明了，你拿了我的金，不许再对我们大王不敬！”

掩烛：“我也把话说明了，你的这点金，只能托着大料上的那八个人，其余的可托不上。”

文种：“为何？”

掩烛：“你该明白，链子上的这一大串人，大多是将校。军旅之人，到了这份上个个都能撒泼斗狠！本军校若不狠着点，这趟大差就办不好了。”

文种：“可你却不能克扣他们的膳食，更何况膳食都是越国百姓们送的。”

掩烛：“大人，这你恐怕就不懂了，人只有填饱了这腹内，才会惹是生非。”

文种：“那好，你可得说话算话！你要明白，你若过火了，那你得罪的就绝不止我一人！”

掩烛抱起了木椟：“大人是想告诉我，本军校得罪的是你们越国？”

石尾村，晨。

囚奴们皆醒，仍就地坐着。军卒们正忙着解开小链，牵着囚奴去大解，然后又牵回，再锁于大链。这回军卒将岩鹰锁于前，苦成锁于后，其余六人锁于左右，如此，大料正好被岩鹰与苦成一前一后地扛着。

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