三 忠义硬骨头

洪涛正在陪那两个大掌柜的喝茶，等穆克图回来报信儿——那两个大掌柜的己经一再表白“若能遇难呈祥，一定重重答谢大人荫庇”。可他万万没料到，等来的却是一群端着刺刀的日本兵，如狼似虎地闯进了后堂。他发现来者不善，趕紧抓过补褂，当老虎皮往身上披；可没等他扣上纽襻，那俩儿大掌柜的便被捆上胳膊押走了，自己也被抻出了屋。他觉得没上麻绳，受了优待，便一边儿倒腾两条腿，一边儿不死心地说:“我还没有升冠，有失官体……”

那几个鬼子兵却好像闻到了臭狗屁，筋筋鼻子皱皱眉，把他拖出了县衙。洪涛没咒念了，光着脑袋瓜子，散着怀，磕磕绊绊地走进了窦家店。

洪涛被塞进了一个高间儿。门“呱嗒”一声关上了。洪涛一下子变成了孤家寡人。他没料到东洋兵竟然在中立区如此无理，完全不把自己这个朝廷命官放在眼里。他感到空前的孤单、紧张、恐惧，坐不稳、站不牢。这个单间是比较宽敞的，屋地能安下一盘豆腐磨。虽然没有磨，他却拉磨驴似地打起盘旋，搜肠刮肚捉摸起如何逃过这场劫难……突然，从北趟房传来了凄惨的哀号，使他不寒而慄，两条腿不断地突突，强挪到炕边儿，一头儿扎到炕上……

山本次郎是个“清国通”:不仅熟谙文人的子曰诗云，还­精­通山大王做的不用本钱的买卖。他一听说那十台大车上装的全是毛皮参茸，心里便打定了主意，叫部下把那伙“俄军间谍”统统押进了北趟房西屋，自己在东屋审讯。

刚开始时，他和颜悦­色­地向几个哈尔滨老客儿问话。被问的便承认出发前向俄国人买了通行证；一路上得到了俄国人照顾，顺顺当当到了开原……他们还表示:愿意献出一部分货物“慰劳贵军”。山本次郎微笑着摇摇头儿，说了句“良民的东西，大日本皇军秋毫无犯”；接着问起“谁是队长”。那几个人见日本大官很仁义，便说了实话——“就是贵军刚从县衙带回的那两个人儿”。

山本叽哩咕噜了几句。他手下人便把他们押了下去，把刚从县衙抓回的那俩儿带上来了。

山本次郎的猫脸立时变得比老虎脸还凶，逼他们承认“化妆成商人，刺探日军情报”。那俩儿大掌柜的，还真像洪涛奉承的“走南闯北，阅历见识非同凡响”，清楚地知道:一承担下这个罪名，就一定死无葬身之地，急忙磕头叫屈，恳求放条生路。山本次郎便喝令:“重重地打!”

于是，拌料的木杈子、耠弄闷灶子的铁烧火棍，还有枪托、枪嘴子，全成了鬼子兵的刑具。这些鬼子兵听惯了山本次郎的吆喝，明白“重重地打”，便是打死了也没过错，就不管脑袋ρi股，一顿狠捶猛杵，打得两个人呼天唤地、喊妈叫爹，满地乱滚，可一直到昏死过去也没认账。

山本次郎叫手下人，把两个血葫芦并排儿摆在自己座位前，对其他哈尔滨老客一个一个地押过来拷问。

这些人已经在西屋听到了鬼哭狼嚎般的惨叫，又看到两位大掌柜的血­肉­模糊，不知是死是活，胆儿大的浑身筛糠，胆儿小的腿肚子转了筋，尿了裤子。这些人中，有的摇拨浪鼓出身，在钱眼儿里钻进钻出，起早贪晚吃过苦劳，­肉­皮子粗些，还比较抗打；有的一爬出娘肚子，就穿绸挂缎、吃香喝辣，皮细­肉­­嫩­，坐大车都腰酸ρi股疼，哪里经得住铁烧火棍打?所以很快就有人按照山本次郎引出的路子，端起屎盔子往自己头上扣了:“俄国人拿贵重的山货当佣金，我们用搜集到的大日本皇军调动情报作报答。”

山本次郎认为铁案如山了，便叫把“俄军间谍拖下去”，开始审问穆克图。

这个蒙古族硬汉，虽然双手被绑到了背后，看到了地上一汪一汪的血，却瞪圆了眼珠子立而不跪。山本次郎撇了一下嘴，抬起右手往回勾了一下食指:穆克图以为他是想叫自己再往前一些站，便用力站稳脚跟；却不料他身后的一个鬼子兵，得到了山本次郎发出的暗号，抡铁烧火棍对准他腿弯儿就是一家伙……一个站着的人，冷不防被扫了这一棍子，就非得身不由己跪下去。可穆克图用力站稳了，还使足力气往后挺，便不但没有跪倒、身子没向前趴，还往后一仰倒了下去—— 两条腿被打断了。穆克图立时疼得满头冒出了冷汗豆子，却咬紧牙关没叫出声儿。

山本次郎也有些惊讶他的剽悍了，便说道:“是谁叫你违背你们皇帝‘局外中立’的主张，包庇俄国探子的?你老实供出，我可以饶你一命。”

穆克图听出了鬼子官儿在诱供:想叫自己把责任推到知县身上去。他是洪涛提拔起来的，可他讨厌洪涛的贪婪、­阴­险，但又觉得洪涛终归是正堂大人，派自己来解救北省老客也不算错，便忍着扎心般的疼痛，断断续续地说:“是你们……闯到中立区，行凶，诬赖百姓是‘探子’。别说我是捕头，理当过问；就是平头百姓，也不能当孬种……袖手旁观。”

山本次郎勃然大怒，又喊了一句“重重地打”。铁烧火棍、料叉子、枪托和枪嘴子，又是一阵狂抡疯戳。穆克图低声骂了几句，嘴便张不开了。

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