五 共议葬同业

李宏听毕力雄说了个大荒儿，又想起了刘半仙那段“群狼啃清”的哀叹，脱口说道:“真是皇帝无福民遭难呀!可恨洪涛身为知县，还是一个旗人，竟然是个……软皮蛋!”毕力雄接着说到的事儿，却使李宏一肚子的怨气，多少平和了一些……

毕力雄每天吃完早钣，都来回在两处买卖照应。一听说昨夭在窦家店被鬼子兵扣住的老客，都在昨晚被枪崩了，心里想:我在哈尔滨呆过的，会不会有我认识的人呢?便顺着卷起沙尘的风，去县城东北荒坡上瞧看。他一走近，见一百多人围着个大圆圈儿，都站在十多丈外望着；而圈里有五六个人，正在把一具尸体往一扇板门上抬。他快步走进去，认出了死者是穆克图——而那个哭天喊地的女人，估计是穆克图遗孀。他想安慰几句，却想不出一句得体的话儿。他戳在那圪塔儿，像个谷草扎的，傻呵呵望着那伙人抬着穆克图尸首、架着那哭瘫了的女人，顶风走开了。

荒坡上人圈儿里只剩下他一个人了。他当过兵，亲眼看到过被罗刹杀死的弟兄和百姓，胆子比那些不敢上前的人大得多。他对一个个血迹斑斑的尸体仔细辨认，还把几个脸朝下的翻了过来，没有一个认识的。毕力雄似乎松了一口气儿，一边儿顶着风沙回城，一边儿想:这些人的家是不会来收尸的；不该让他们曝尸荒野，应当把他们掩埋了……他觉得自己一个人办不了这件事，便去商会找高捷三会长。

高捷三是城南高家窝棚的大财主，在县城开了“万盛粮行”，不仅买卖大，还急公好义，很有威望，被同业推为商会会长。毕力雄对高会长说:“高大掌柜的，这些从哈尔滨赶来的屈死鬼，跟咱们是同行。建安这个地方，只有你称得起德高望重，能号召起各家店铺捐些银钱，把他们收殓安葬了，免得狼掏狗啃。”

高捷三认为这是件善事，便打发人请来八位会董——其中有窦家店店东窦礼，一同计议。高捷三请窦礼介绍鬼子兵是咋对待遇难同行的。窦礼瞟了毕力雄一眼，沒吭声。

毕力雄立马猜出了他的鬼心眼儿:认为自己和洪涛有来往，担心自己到县衙扯老婆舌，把他卖了。为了使自己不挡嘴，毕力雄直爽地说:“兄弟为在这儿站住脚，确实跨进过那个贼卵子窝儿门坎儿，送过礼。后来，我有个朋友遭了官司，我求他体谅实情，却碰了一鼻子灰……请窦掌柜照本直发:若从我这张嘴漏出一星半点儿风声，我头朝下离开建安!”

毕力雄开起买卖已经一年多，大家己经品出了他的直­性­子；听他把话说到了这个斤两，都点头表示相信。可窦礼为人特别谨慎，怕自己多嘴多舌换来一双小鞋，便想出了个不落不是的道眼，说:“我昨个吓得在账房蹲了一天，听到见到的并不比各位多。店里打更的郑老麻子，被东洋人撵进了后趟房的小倒厦，他倒是把那些事听得*不离十儿。”

郑老麻子被叫来后，毕力雄不仅给他搬来了一把椅子，还向他敬了一杯茶。他见全县城最叫响的掌柜的们，都这样高看自己，让自己跟他们平起平坐，窦东家还说了句“你就光ρi股放屁——照直崩”，便竹筒倒豆子——一股脑哔里哗拉地往外吐了起来……

他说这伙鬼子兵的大头子叫“山北刺狼”，刚开始说话客客气气，私塾先生似的文绉绉的；可后来却变得和县太爷审案子一样凶。他说哈尔滨老客全挨了打——“我那六把榆木料杈子，就剩了两把囫囵的，铁烧火棍都打弯了……有人挨了胖打沒倒槽，有人挨了两三棍子就输了嘴。”他特别佩服穆克图，说:“他钢条似的宁折不弯，打断了两条腿也没下跪；打得皮开­肉­绽、昏死过去也没说一句二五眼话。”他认为知县犬人最有能耐，称赞说:“……洪老爷只舞弄了一通细细的竹笔杆儿，就抵挡住了洋枪、铁烧火棍，囫囫囵囵地被送回了县衙门!”他说完掏出了捡到的那张草纸，交给了高会长。

郑老麻子一被打发走，满屋子人就围上高捷三，看起了那张《伏辩》；紧接着，屋里可就像馇小豆腐开了锅，不断流儿地“噗嗤”起来:气粗胆大的骂“这个人是条没长骨头的蛆”，叹惜忠心耿耿的穆克图“被他出卖了”；胆小的则打隔山炮，骂鬼子兵“为了那十大车山货，屈杀了十九个人”……

高捷三见缝儿Сhā针，亮出了毕力雄为他配好的那付牌，说:“老话说‘兔死狐悲，物伤其类’。遭难的那十八位是哈尔滨拨拉算盘子儿的，而咱们是边外耍秤杆儿的。行商也好，坐贾也罢，都是在关老爷保佑下求利发财、养家糊口的买卖人。他们曝尸荒野，咱们若袖起手来看热闹，恐怕祖师爷就不会保佑咱们财源广进了……”

大家都说“就是这个理儿”，一致同意向各家店铺募捐，义葬异乡同业。

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