?“学严在此稍后，某家先去拜谒阁老。”史德威翻身下马，对刘慎客气道。

史德威进去之后，刘慎用­唇­语对前田弥月道：“今天恐怕脱不了身了。”

前田弥月同样用­唇­语回应道：“或有转机。”

没多会儿，大门内走出一个长随打扮的人，对着刘慎道：“你就是那个是辽东逃出来的？”

刘慎点点头。

“阁老传你进去，知道规矩么？跟我走吧！”

刘慎跟着那人的脚步走进了大门，大门后面是一座石屏，绕过石屏便是正堂。中间是一条青石铺就的通道，道路两侧载着并不密集的花草；亲兵护卫不多，总共十个分两侧站立。那人将刘慎带到廊下，自己走进去通报，没一会儿又出来，对刘慎道：“进去吧，小心说话。”

刘慎点点头，垂着脑袋迈着正常的步子走了进去。跨进门槛走了四五步停下，躬身作揖道：“学生北直隶刘慎，拜见阁老。”

“唔……免礼，”史可法端坐在堂上，微微颔首道，“哪一年进的学？”

“学生崇祯十年在保定府进的秀才，房师乃是当年保定府高大人，”刘慎胡吹道，“会试途中遭了鞑子，被掳去辽东数年，如今乘乱难逃，发现已然家破人亡……”

“念你也是有功名在身……抬起头说话吧！”史可法道，“龙江曾言你在辽东替鞑虏养马，此言可实？

“属实。”刘慎抬起头道。在他眼里，史可法要比后世史公祠里头的塑像好看一些，虽然确实有些黑；正堂的里除了史可法和史德威，两侧的椅子上还坐着一些幕僚打扮的文士，正用好奇的眼光看着刘慎。

“你说YZ守城难，难在何处？在座皆为本部堂幕僚，皆以YZ成高池深，坚守一年半载当是无虞，为何你独云难守？”史可法语气依旧沉稳，“你大胆直言，在座都不是小肚­鸡­肠之辈。”

刘慎深吸一口气道：“请问阁老，因何而守？”

史可法皱了皱眉头：“鞑子南下，自然当守，难道以我之羸弱与鞑虏对攻？”

刘慎道：“古人常云‘谋略’。然，须知‘谋’，纵然奇计百出，也只是一场战斗或是一次战役中所表现出来的智计与技巧；阁老镇抚淮扬，除了统领江北四镇，还兼领兵部尚书衔，不能把眼光只放在YZ守城这一域，而是要统观大明全局。所以，阁老还需看中一个‘略’。”

史可法沉思一阵，点头道：“然。”

“先前都司大人曾问在下鞑子战力、战法，其实，大明到了如今这一步，在守YZ这样的大城时，鞑子的战力、战法反而要先放一放。”

“为何？”史可法皱眉道，“兵法云，知己知彼，百战不殆。为何反而不用去看鞑子战法了？”

刘慎解释道：“鞑子如今兵分两路，一路以肃亲王豪格为帅，西进灭闯；一路一豫亲王多铎为帅，南下攻明。如今的多铎坐拥大军数十万……数十万大军哪！阁老以为女真鞑子真有那么多？”

史可法点头道：“多为汉军降兵。”

刘慎亦是点头道：“多铎的镶白旗，按八旗实数应该是七千战兵，多尔衮掌权之后两白旗实力暴增，但不管怎么增，扩到两万多应该算撑死了吧？余下的几十万应当都是各地投降的大明军队；阁部试想，若阁部是多铎，那么在攻YZ时，用镶白旗攻城还是汉军攻城？”

这个问题不难回答，只要不是傻子都会明白。

“先看守城的优势。多铎大军数十万，咱们以能够调动的二十万人计。鞑子吃得好，汉军吃得差，战马吃得比人多，平摊下来每人每天消耗粮食一斤，一天下来，大军人吃马嚼二十万斤，合十五万石；一个月就要四十五万石粮食。如今战乱，漕运不通；以一车装粮食三十石算，大军一个月需要的粮草一万五千车；每车挽马一匹，马夫一人，每天消耗粮食约二十斤，走快一点，每天百里，从京师运粮数千里，到了这里还得留下返程的粮食……一车粮食能送至军用的顶了天二十石，这还是路好走的情况。但是YZ守城则无需这么多损耗，这是优势。”刘慎道。

“劣势呢？”

“劣势就是，阁部到现在为止，都还没想明白因何而守！”

史可法皱了皱眉头：“如何不知！YZ失守，我朝江北屏障尽失，南京危矣！”