“是！”本庄实乃几乎是流着热泪接下这一重任的。栃尾城是中越的重镇，是座依托鹤城山而建的坚固堡垒，马蹄型的城郭，附近还散布着超过二十座支砦，将周边道路封锁得水泄不通。无论是中越国人们想要作乱，还是扬北众想趁乱南下，都须先过栃尾这一关。将家中第一猛将分派在栃尾，正说明长尾为景对此城的重视，对实乃的信任，同时，也预示着山雨欲来，风已满楼了。

入守栃尾城之时，本庄实乃年未三十，十余载风霜倏忽而过，如今他已年过四旬，鬓边已然生出了几丝华发。虽说舞动起四尺二寸(日尺，一尺约等于现在的厘米。)的太刀(指日本古代的窄身单刃刀，也叫大刀，中国人习惯称之为倭刀。)来依旧虎虎生风，毫不逊­色­于年轻人，但少年时代毫无畏惧、只知厮杀的豪情却已逐渐退去。即便有他这般猛将镇守栃尾，周边国人领主们仍然三天两头闹事，胆大的还会公然掀起反旗，拒交甚至抢夺年贡。实乃数次出兵镇压，几乎每一次得胜归来之后都忍不住想道：

“这般乱相，还将持续多久呢？我总有再也跨不上马、举不起刀的一日，到那时候，栃尾城终究会沦陷的，栃尾若沦陷，春日山也便不稳了……”

春日山城是守护代长尾家的本城，倘若将狭长的越后国比作一条头东尾西、垂首饮水的巨龙的话，那么栃尾是巨龙之心，而春日山便是巨龙之眼。然而本庄实乃根本料想不到，栃尾城还稳如磐石的时候，春日山竟然就已经沦陷了……

天文十四年( 天文十四年，即公元1545年。)，一日午后，突然一骑飞驰入栃尾，马上武士浑身都是尘土，靠旗也歪斜在一边，并且目光中流露出近乎绝望的神情——“春……春日山城于三日前的晚间陷落了……”

“什么？”本庄实乃大吃一惊，大声询问道，“并未听闻春日山被围攻的消息，如何便陷落了？是谁……是宇佐美吗，还是柿崎？”

实乃本人虽说是守护代长尾家第一猛将，但若论起越后一国，英勇善战排名第一的，定然要算城崎城主柿崎和泉守景家；同样，直江实纲虽为守护代长尾家第一智将，但他的智谋比起琵琶岛城主宇佐美骏河守定满来，恐怕还要稍逊一筹。在实乃想来，若说国中有人能够攻破坚城春日山，定是这两人其中之一吧……不，或许是他们两个联起手来­干­的。

“夺城的乃是黑……黑田长门守。”

“黑田……”本庄实乃踉跄了一下，他突然感觉全身乏力，“连黑田也会作乱……”

黑泷城主黑田长门守秀忠，本名昭田常陆介(常陆为日本古国，介是国司的副官，因为常陆守的官位按例只授予亲王，因此武士最高只能做到常陆介。)，乃是侍奉先守护代长尾为景的老臣，因为他骁勇善战，屡建功勋，因此为景让他继承了名门黑田氏的家名，并且赏赐黑泷一城。为景去世以后，如同大厦倾倒，家中众臣纷纷起了异心，但只有受过为景厚恩的秀忠等人，其忠诚之心是无可怀疑的。想不到人心变化如此之快，如今竟连他都起兵叛乱，而且夺取了春日山城……

据使节禀报，正因从未有人怀疑过黑田秀忠，他才能瞬间便夺下了春日山，而且并未动用太多兵马。三日前，秀忠携随从三十余人前往春日山城参谒守护代长尾晴景。当日晚间，他们趁着黑夜在东北方的千贯门一带纵火，吸引守军注意，随即隐藏于千贯谷中的三百余兵卒就从正北方向攀山进入本丸( 日本中世纪的城堡大多用围墙和箭楼（橹）分隔为多个区域，称为“曲轮”，也叫“丸”。本丸就是城堡最中心的区域，是指挥部所在地。)，瞬间控制了整座城池。晴景在小姓(小姓：指贴身服侍主君的未成年的侍从。)的扶持下仓皇逃走，其弟长尾景康挥舞太刀断后，终因寡不敌众，惨死在黑田方勇将昭田与七郎的刀下。

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