“遵命！”

然后景虎再度环顾三名重臣：“长年战乱，百废待兴。我素无治国的经验，全靠你们鼎力同心，才能使领民皆得温饱，使兵马尽皆强壮，以防备武田军侵入奥信浓甚至是越后。拜托了！”

三人一起俯首表态：“是！”

“新开荒地，鼓励耕作，乃是重中之重，”景虎征询重臣们的意见，“备前守要统管一国财政，恐怕分身乏术，我的意思，任命柿崎和泉守为奉行(大名家中的事务官称为奉行，有阵马奉行、普请奉行、町奉行、寺社奉行等诸般名目。)，把此事交托于他。如何？”

听了这话，三人面面相觑。直江实纲谏阻道：“请恕在下无礼。和泉守既不是守护代之臣，也非守护之臣，只是一名外样豪族而已，似乎不应委以如此重任。”

景虎盯着他看了好一会儿，改口说：“那么，斋藤下野守如何？”直江实纲俯身回答：“下野守年纪尚轻，不知是否有能力当此重任。”

“他会学起来的，就这么决定了吧。”景虎嘴里这样说，心中却想，斋藤朝信即便不娴熟民政也没有关系，我已经关照他向柿崎景家学习了嘛。

当年二月，栃尾众在本庄实乃和宇野左马介的率领下，沿着阿贺野川的南岸大大耀武扬威了一番。消息传到扬北，国人领主们莫不胆战心惊，再加上中条藤资的劝说，于是到了四月份，本庄城主小川长资、大场泽城主鲇川藤长和平林城主­色­部胜长就匆匆赶到春日山城，向景虎致歉并表示顺从。

景虎在听到近侍琵琶岛弥七郎的禀报后，大步来到议事厅。此时直江实纲等三名重臣也已到来，与扬北三将一起向景虎俯身行礼。景虎缓缓坐下，命令三将靠近前来，他目光如炬，仔仔细细地打量了他们一番。

本庄、鲇川、­色­部三家，都出自古老的秩父氏族，本庄是嫡流本家，鲇川、­色­部则是分家。虽说今日三家在扬北鼎足而立，已无主从之分了，但逢有觐见守护代之类的大事，座次仍然严格地区分先后——先是本庄家的实权派小川长资，然后是本庄的分家家督鲇川藤长，最后才轮到血缘较远的­色­部胜长。

景虎首先打量最靠近自己的小川右卫门尉长资，只见此人四十上下年纪，两道吊眉，一双三角眼，脸型瘦长，嘴角下撇，看相貌便是个心机很重之人。本庄家督原本是长资的次兄房长，因为长资临阵倒戈而气愤病死，长资此后又架空了三哥盛长，掌握家中实权。扬北诸将，大多是不重策谋的勇夫，可以说只有中条藤资和小川长资二人乃是其中的异类。

看到小川长资，景虎不由得回想起数年前曾在鸟坂城中见过的小男孩千代猪丸。千代猪丸乃是本庄房长的遗子，按照继承顺序来说，他是理所当然的下一代本庄城主，小川长资目前只是以千代猪丸的监护人身份控制了本庄家而已。计算起来，千代猪丸已经十一岁了，再过三四年就要元服，到时候长资会不会老老实实地把权力交还给他呢？

“右卫门尉。”

“在。”

“……”景虎本想询问一下有关千代猪丸的情况，但他望了一眼小川长资的脸­色­，就又把话给咽了回去。长资昔日可以逼死其兄，谁能保证日后他不会再杀死其侄呢？在他面前，还是别提千代猪丸的名字，会对那孩子比较好吧。

“汝等能够前来，我心甚慰。”最终，景虎也只好不痛不痒地随便夸奖了几句。

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