11．

新春伊始，春暖花开，我又从家回到了东莞常平的工厂，重新上班的感觉不一样，厂里变样了，一栋栋新厂房和新宿舍拔地而起，繁荣一片新的夜空。我感到新鲜，仿佛有使不完的劲。厂区很美，绿化带很漂亮，紫荆的花香漂满小径，我们的宿舍就叫建达花园，里面有凉亭，楼台，小池，美不胜收。亭子上爬满了牵牛花和紫藤。

那一年，是1989年的春天，我20岁。梦一样的年华。那一年，常平镇变化很大，大的让我不认得路了。

建达厂左边上是一条常平运河，右边和后面都是稻田和渔塘，绿油油的、一大片、一大片都是。到了夏收季节，本地人放下厂里的活，还要做田里的活，很辛苦。我记得从常平镇的建达厂外的路口通往朗贝村的路，是一条小小的田埂路通过去的，小路旁边一条水沟，大约是排洪用的，水里有游离的鱼儿在嬉戏，两边都是稻田。见着稻田的我们很开心也很亲切，这感觉就像在江西老家一样。节假日，我们这些在农家呆惯了的孩子，呼啦啦地跑到河里、大的水沟里去摸田螺、捉泥鳅、鲫鱼儿。水里的鱼儿很多，也跳得欢快。南方天气热，蛇多，经常见到水蛇冒出水面呼吸空气。简直不把我们当一回事。每天下班后，看到建达厂旁边的大水沟里好多跳跃着的大大小小的鱼儿，在水里招摇。

一条柏油路通往镇中心，那年气派的体育馆正在召开全国运动会，常平是广东篮球赛的分赛区，引来全国各路记者云集。我们下班在大街上看到那些很高大的女蓝运动员，羡慕得不行。记得那些年还招开了六运会武术大赛，最大的雄狮大酒店还在建设当中，打桩声，水泥搅拌的声音，咚咚的声音到处都在修路，雄狮大酒店东元街的两旁，败破的矮房两边是小食摊，一条很旺的老街，整个常平镇内只有一条通往桥沥的路是柏油路。那时候，我们不知它要通往哪里？一条通往大朗的要道也不是很好走，特别是金美路段，吭吭哇哇一直通到苏坑那里才有柏油路，要不是热火朝天的打桩声和成群结队的外地人，还有一些三来一补的加工厂，给我的感觉甚至还没有我们文竹乡的大路那么气派。因为我家乡是个三角地带，交通要道。一边通县城通南昌，一边通湖南的界化陇和茶陵县，过往的煤车多，给人繁华的印象。难怪家庭条件好点的女孩都不习惯就往外面跑。

1989年夏日，气派的雄狮大酒店以十三层楼的姿态挺立在常平的最繁华的振兴路街口，闪烁的霓虹灯照亮了夜空，汽车在绿灯下行驶，人影憧憧，四处飘着异乡人的乡音与广东话杂合在一起。星光下，处处是忙碌的身影，归家的人影。大门对面是中心路口，斜对面的东元街热闹的小街食摊，本地人都喜欢到这里来吃早茶与夜宵。形成了现代与传统，都市与村庄的交汇点，一边代表现代都市，一边代表平民市井生活，两边形成了鲜明的对比。

谁也不会想到十几年后的今天，常平已是旧貌变了新颜，变成城市了。农民变成了城市居民，挥镰锄禾的日子已成为历史。

现在，她们已是挥剑舞蹈了。我住过的朗贝村，我曾经去寻找过，可我再也找不到当年的九桁瓦土屋旧居了，厂门口的水塘和水稻变成了振兴路气派的商业大楼、低矮破旧的的东元街上，再也见不到卖炒火粉的火爆，它变成了常平最繁华的升平路、也是酒楼一条街、你看、最早建成的雄狮、君悦、汇美、凯悦、常平广场酒店等酒店一条街、房子、服装等都是全镇最贵的，是名符其实的富人区。已经见不到旧日的第一间来料加工厂——常平制衣厂，人家发达早就搬迁了，也见不到了昔日的败破与沧桑。

今天，再一次走过常平大道，朗贝村路口、汇众超市、聚福酒楼、气派的常平图书馆、文化中心大楼、见阿姨们和打工者一起悠闲地在广场跳舞时，我还忆起我们十多年前在这块土地上的稻田里帮人收割稻子，挥汗如雨的本地阿婆拿了支汽水冲我和她的儿媳叫着：“媳­妇­，天热呀，你和阿英一起，上来喝口水吧。”那种与本地人共同经历过时代变迁的幸福与沧桑感油然而生。

常平最大的特­色­就是拥有大片的岭南佳果荔枝，以其高产著称的槐枝、早熟的三月红、接着就是大核的黑叶、酸甜的妃子笑、甜蜜的糯米糍、桂味。桂味以­肉­厚、核小、果子大、味浓甜而久负盛名。荔枝满大街红艳艳的到处都是，挺诱人的。南来北往的生意人。摘荔枝也是一种野趣，羡慕死好奇的城里人和香港人，那时节正是花生、早稻和荔枝丰收的时节，大大小小的人都在荔枝林里。下了班，我们也跟本地人一起，帮助采摘荔枝、割稻，说是摘荔枝，实际上就是在林子里边吃边摘，嘻嘻哈哈地好玩。跟猴子似的爬上树，一摘一跃，伸手把一簇簇的熟荔枝摘下来。吃着自己动手采摘来的荔枝，特别的开心。

蝉鸣荔熟时节，是常平人欢腾的日子，其热闹的程度，可以与花城的花市比美。我看到村岭的陌头，金美、木抡、以及方圆百里，层林挂果，熟荔流丹，象大海奔涌着千顷碧波、似天边洒落万抹红霞，蔚为壮观。

据说从1981年开始，每年的6月30日举办一次荔枝节，引来四方来宾品尝荔枝。此举属国内首创，并很快风靡全省。这是一个常平人自己的节日，那一天所有的厂里几乎都会放假，荔乡人常平，也有了一个沟通海外情谊、洋溢地方特­色­的特殊文化节日。

每到那一天，一声鞭炮的响声，常平的夜空璀璨着万千光芒，天空中布满了火树银花，体育馆鼓乐喧天。那些充满乡土味的文艺节目一个接一个登台亮相，引来了数万观众的喝彩声，拉开了“荔枝节”的序幕。在这些喝彩声里，有我和我的姐妹们的声音融入其中，八十年代的这些历史镜头，清晰地印在每个人的记忆里，不管是本地人还是外来工。

常平本土作家周世勤先生的书里《桥溪秀­色­》中有一篇写荔乡的文章这样描写：“夕阳西下，荔乡则是另外一番景致，一条条装满红荔的小艇，披着一抹夕阳，在小河上穿梭着疾飞如箭，一辆辆装满红荔的车辆，驮着一骑骑红尘，在马路上疾奔如流，一路欢声，惹得两岸垂柳为之舞之蹈之，喜得红日醉落西山！”这就是上个世纪八十年代末我见证过如火如荼的常平。我生活了三年的常平，走回来居然绕半天不知道路怎么走，变了，全变了，振兴路变得气派繁华，好在常平中学、振兴中学还面对面地在一起，我平生第一次搭了一次三块钱的摩托车带路，否则，让我找不到回厂的路。

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