十一月中旬，在槐香院守孝达两年零一个月后，五房一家终于启程离开了。

不过，却有个人却没跟着离开，她就是钟澄的大女儿妙姐儿。

她带着两个老妈妈，四个大丫鬟和一个小丫鬟留了来。槐香院西厢房的原班人马，一起搬进了趣园东侧的偏院里。

对她最终选择留下来，跟自己多呆一年，钟二­奶­­奶­表现出了少有的欣喜和安慰。

她们安置完行李和下人的住处，收拾好日常起居的房间后，钟二­奶­­奶­就过来视察了。

见妙如捧着两个牌位，不知要放置在那里是好，谢氏转头吩咐孙妈妈，把隔壁的耳房收拾出来，还安排人放置香烛进去。

转眼间就到了腊月，趣园的梅花争相怒放。

闻到阵阵梅香，妙如恍惚起来，想起当时也是这个时节，因为梅香的吸引，她第一次走进这座园子。一晃两年过去了，她跟趣园的缘分还真非浅。

也是从那天起，自己的生活开始发生变化。

因为启蒙，她跟爹爹亲近不少，也打破了父女间一直以来的坚冰。自祖母去世，在这世上，她又找到个可以依靠的人。

随后，学画、上山认师、学医、结识族中姐妹、跑到趣园来玩，认识现在的老师二伯母，住进趣园来，跟着这位满腹才华的长辈，学习作为一名古代淑女必修的技艺。

学习还是次要的，主要让她看到了过另一种生活的可能。

当初祖母突然谢世带来的不安全感，随着她学的技艺越多，慢慢在减少。

在家中，她的处境虽然没多少改变。但在两年来结识的良师益友，让她摸清了此世道的基本生存法则。当初的迷茫和厌世情绪，逐步在消退。

除夕那天，妙如跟着钟二­奶­­奶­，一起到思恩堂的西院，参加钟氏女眷们在那里的祭祖仪式。

一路走来，大家都用奇怪的眼神，看着她们一大一小两位女子。目光中先是惊诧，后来又转成了悟。

谢氏跟她悄悄地小声嘀咕：“她们以为你被我收作女儿了！”

妙如尴尬地笑了笑，有些难为情，用别的事，岔开了话题。

这时走过来一位年轻­妇­人，后面跟着一群媳­妇­和丫鬟，边走边谈笑风生。来到谢氏跟前，行了一礼，叫了声：“二嫂！”转身又跟旁边的人说笑去了。

只见她衣饰华丽，举止浮夸，眉宇间尽是踌躇满志的得意。

这时旁边，又来了位看起来比谢氏都大的中年­妇­人，对谢氏颔了颔首，问道：“听说五房的杨氏，把她前任的女儿过继给你们三房了？”

谢氏对她恭敬地施了一礼。嘴角含着笑，望了身后的妙如一眼。

“回七婶婶的话，没这回事儿，妙姐儿跟在我身边就是学些东西。九叔临走前托付的。”谢氏柔声地对她解释道。

“我说嘛！即便是他婆娘有这意思，澄哥儿决计也­干­不出此事！”钟七太太对一边的妯娌和侄媳们说道。

“二嫂，你不是已经……”旁边刚才那位年轻­妇­人嘴角蠕动了一下，低声对谢氏说道。

“六弟妹，什么时候我说过，要她过继进来了？我只说过帮九叔两口子照顾她的。”钟二­奶­­奶­淡然一笑。

那­妇­人顿时脸­色­灰败下来，像只斗败的公­鸡­。

这年除夕夜，静思堂的气氛并不轻松。

刚回来，钟六­奶­­奶­就叫来她的心腹梅妈妈：“去！明天一大早，把马贤家的给找来，让她男人三天后往京城跑一趟！”

“明天是大年初一，­奶­­奶­有什么急事，非得赶在这几天不可吗？”梅妈妈满腹狐疑地问道。

“搞砸了！原来二嫂并没有过继那孩子的意思。咱们不能让五房的杨氏，知道了事情真相！要尽快地派人上京，找到杨氏。在她得到准确消息之前，把杨阁老的推举信要到。不然我大哥又要等三年了。”六­奶­­奶­急得团团转，就怕事不成的消息，飞快传到了杨氏耳朵里，让她赶不及。

“这可行吗？万一最后的事没成，大舅爷就算讨到好处，杨氏以为是我们算计她，以她的心­性­，会不会报复回来，对大舅爷的前程反而不利？”

“不会的，你没听见她们嘱咐什么吗？她害怕九叔知道她私底下­干­的这事儿。咱们毕竟是九叔同族的兄嫂，她肯定不敢把此事给抖出来！再说她就是想报复，也得通杨阁老。一来一往，不清楚内幕的人，全都知道了，她应该没那么傻！”六­奶­­奶­急切地解释道。