( 傍晚，方奶奶看见张奶奶拾麦回来了，张奶奶的鱼鳞袋子在肩上背着，看上去沉甸甸的。***张奶奶问方奶奶，你没去拾麦？
方奶奶说，没去。
是你儿子不让你去吧？
方奶奶的眼圈一下子红了，她说是的，几个孩子怕累着我。
张奶奶说，我儿子不管我，他们说，自己想去拾就去拾，别管别人说什么。到地里走走，权当活动活动身体。要我说，你想去拾麦明天只管去，别在家里憋着，憋出病来就不好了。咱都这么大岁数了，还能再碰上几个麦季子呢？
方奶奶听着张奶奶的话很对她的心思，她请张奶奶到她家歇歇。张奶奶没有歇，很有劲地走着回自己家去了。
张奶奶也有三个儿子，她的三个儿子都在城里工作，一个比一个有出息。ww三个儿子比着给张奶奶寄钱，张奶奶是村里有名的有福的老太太。可是，人家张奶奶该去拾麦还去拾麦，没听说有谁笑话张奶奶，没听说有准笑话张奶奶的儿子们。
第二天，方奶奶实在憋不住，她拿张奶奶拾麦的例子给自己打气，总算又走出家门拾麦去了。方奶奶起得很早，墙边的牵牛花还没开，天上的星星还很稠，村街上还黑乎乎的。这样正好，没人看清她是谁，她就走到村外去了。她把鱼鳞袋子折叠起来，夹在胳膊底下，装作也是下地割麦的人，不是拾麦的人。她知道三个儿子家的麦地都在东地，她就不往东地去，出了村就奔西南坡而去。西南坡好儿里路没村庄，遍地都是麦子，那里集中着周边好几个村庄的麦地。过了一座小桥，一走到村外，方奶奶心里一下就敞亮了。一路两边都是麦田，有割过的，有没割的。割过的少，没割的多。她看见某个地方有麦穗涌动，并听见嚓嚓的声响，知道那里正有人割麦。往远处看也是麦田，麦田上方有一道细细的弯弯的月亮。月亮一动一动的，如跃跃欲试的镰刀。月光下，没收割的麦田白花花的，让人怀疑那不是麦田，而是开满大花的棉花田。有的人家，麦子收割后大概没来得及运回去，临时垛了起来，陡起的麦垛黑乎乎的，粗身子，尖头顶，比稻草人雄壮许多。麦垛下面，也许睡的有人。那是看麦的人。到了麦季，各家的男人就很少睡在家里，他们不是睡在场院里，就是睡在麦地里。吃过晚饭，他们胳膊下夹着一领苇席，肩上搭着被子，就到村外去了。他们把席子铺展，先到水塘里洗个澡，再躺在席子上看星星。小风徐徐吹着，地里充溢着麦香，他们看着看着，星星就下来了，就到他们梦里去了。他们名义上是看护麦子，实际上麦季里在野外睡觉是男人的一种特权，也是？种享受。麦田间的小路窄窄的，方奶奶一伸手就能把路边的麦穗碰到。但她不伸手，不碰路边的麦穗。她恪守着祖祖辈辈传下来的拾麦人的规矩，长着的麦子不要动。方奶奶低头看见，路上散落着一根一根的麦秧子，麦秧子闪着丝丝银光。不用说，每根麦秧子上都有一个麦穗。按规矩，掉在路上的麦穗是可以拾的，可方奶奶也没抬，她不着急，要到收过麦的地里去拾。
越往麦田深处走，方奶奶越觉得凉快。空气是潮湿的，一抓一手湿，不抓也是一手湿。她的衣服潮了，头也潮了。田野里几乎没有风，浓浓的香气不是刮过来的，是一股一股涌出来的。这香气里不光有麦香，香气里还有一股割断麦秆时冒出的甜气，还有青草的气息，熟瓜的气息，各种野花儿的气息。这样混合的香气方奶奶闻了几十年了，已深深地保留在她的记忆里。很多记忆不能重温，而这种香气是可以重温的，方奶奶一到麦田深处就重温到了。方奶奶真想大声对麦田说，真好啊，真好啊！可方奶奶没有大声说话的习惯，她只能喃喃地说，地呀，地呀，啥都不胜地呀！这样说着，方奶奶喉头有点哽。
方奶奶拐进一大块收过麦的地里开始拾麦。地是松软的，只有新割出的麦茬一踩一硌登，稍稍有点顶脚。方奶奶刚走进地头，就拾到了一个麦穗儿。麦穗上落了不少露水，湿漉漉的。他把麦秧子揪掉，把麦穗儿放进鱼鳞袋子里去了。地里的麦穗儿不是太多，加上天黑看不清，方奶奶需要弯着腰，低着头，仔细寻觅。她看见地上有一点白，以为是麦穗儿，一摸，原来是一朵野花。她又看见地上有一点灰，又以为是麦穗儿，去拾，“麦穗儿”一下子蹦走了，原来是一只蚂蚱。不管是碰到野花，还是碰见蚂蚱，方奶奶都不泄气，都很高兴。她叫出了野花的名字，刺角芽。她叫出了蚂蚱的名字，老飞头。她对刺角芽和老飞头说，你们以为我眼花吗？不是，我是跟你们玩呢！方奶奶还是拾到麦穗儿的时候多，每拾到一个麦穗儿，她都很欣喜，都很满足。不知不觉间，方奶奶像是回到了当闺女的时代，一切都很美好，一切都刚刚开始，她的心里可真痛快。
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